两手紧握著温热的马克杯，里面是加了很多奶精的欧蕾咖啡，薰季平心静气地看著在她面前来回走动的焦躁身影。
「小季，你一定要搬出去吗？爸不会同意的。」夏川翔梧愠恼低吼。
「叔叔说我想好就好，他不会干预，只要记得定时跟他联络。房子我也找好了，东西也全整理齐了，同事也说好明天会来帮忙。」
夏川翔梧蹲下身，和她眼对眼，「小季，你的个性其实没那么坚强，独自一个人在外生活，你会惶惶不安的。」
「我住同事家里，不是一个人住。」一再重申了，小梧却好像耳背似的，老当她—个人住。她的表情有点无奈。
「我不准！就算爸准了，我也不会让你搬出去的！」说的斩钉截铁。
望著他近乎狂乱的神情，更加深她搬出去的决心。
「小梧，你能冷静下来听我说几句话吗？」
「如果你不放弃搬出去的念头，我就不冷静。」
被威胁，薰季也火了，堂而皇之地撂下逐客今。「冷不冷静随你便，如果你想继续闹脾气的话，那就没什么好说的，请你马上离开我的房间。」
心中拉扯挣扎後，夏川翔梧不得不做出退让，退而求其次地哀求，「我不强求了……我不奢求你回馈感情给我……也不会再强迫你接受，你答应我留下来好吗？」
如果换作是其他男人死皮赖脸，她会马上叫对方滚开。但这个——是她疼了十多年的弟弟，她说不出口。
「小梧，我比你大，又很贪生怕死，从没想过要当菊京川盟主的女人，号令千百男人的威风，我光想就怕。你也不可能将叔叔好不容易争下的局势拱手让人，你做不来平凡的男人，如此，无论谁作退让，都只是一时。」
住在「菊京川」的这些年，她亲眼目睹打斗的场面不多，全赖於叔叔将她保护得十分严密。
可一场地盘争夺的火并，让妈妈意外死於叔叔敌人的手里，也让她深刻领悟到——她爱不来不珍惜她的男人。
亲生父亲和夏川叔叔，一个汲汲营营於事业，经年不在家；一个为了稳坐黑帮龙头，终年舔刀舐血，让深爱他们的妈妈伤心远走，最终香消玉殒。
「我好恨……为什么在那种敏感时候，他还让瑠珧姨带你到街上去？二阶堂的阴险狡诈他不是不知道，却只派四、五个人保护你们？」夏川翔梧颓然坐地。
薰季动作轻柔地将他的头抱住，感觉像是回到儿时般。
「你会懂的，当叔叔将『菊京川』交给你之後、当你遇到真心喜欢的女人时，你就会豁然开朗了。」
「我根本不屑当什么盟主……」困兽犹斗，顽抗她施舍的残缺温柔。
「若叔叔听到的话，他可是会很伤心。」佯装轻快的语气薄责。
「脚步别放太快，让我能追得上你……」握在手里的柔荑，是那样的不真实，少男的心惶惶不安。
薰季轻轻摇首，一手抚上他稚气犹存的眉宇。
那颗将他当成亲弟弟般疼的心，无法说变就变，才是最大的症结。
「没有我挡住，你的心眼会清醒，会知道适合你的女孩子该具备什么样的条件……」勇敢而坚强的那个人，绝不可能会是她。
「你……你为什么不对我撒谎，就算是欺骗也好。」夏川翔梧拂开她的手。
明白他已经懂了感情的事无法勉强，薰季安了心。
拿出一张信用卡副卡放到他手上。「帮我还给叔叔。」
他将卡塞回她手里。「你带著，就算搬出去，我跟爸还是会照顾你。」
「我该真正独立了。」副卡又转回夏川翔梧手上。
想再塞回去，门路统统被堵死，他一烦，乾脆将它折断。
一如果感情能像这张卡轻易被折断，不知该有多好。」
小男孩的嘴巴玩起刺伤人的游戏，薰季一笑置之，把他拉起，往门口送去。
「我也希望能那样就好。」
被推出房门的男孩支手挡住门板，「你没有话要说吗？」
「有时间，我会回来看叔叔跟你的，晚安。」
「小季，你……」还会作恶梦吗？
「嗯？」
「没事。」问不出口的问题依然问不出口，牵强扯动一笑後，夏川翔梧黯然离开。
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接擭一通报喜的电话後，恒藤司迅速处理完该处理的事。
比预定的时间提早一天从旧金山离开，风尘仆仆地赶了回来，谁也没被他事先知会。
特意一下飞机，便直奔办公室，为的就是马上目睹才十几天不见，却引发他更多惦念的大美女。
怎知通往思念解药的路途遥遥，且一波三折。
先是计程车一出机场便抛锚了。转搭的另一辆，也不知在赶什么似的擦撞上别人的车。
好不容易来到金碧辉煌的分部大楼，一脚才踏进人资部门，就被体型足足是薰季一点五倍大的阿美莫名紧抓著，劈头猛轰，喷了他满头满脸都是口水。
意外，总在预料之外。
薰季上前帮忙拉开阿美，并抽了几张面纸替他拭去脸上不属於他的水气。原本很专心的人，被恒藤司惊喜交错的眼神看得手足无措，指甲不小心刮伤他的脸。
「啊？对不起。」
「没关系。」恒藤司抚了一下额，有点剌剌痛痛的，可能破皮了。
对於会计部门的悍将出现在人资办公室里，他也想找人问为什么。
姑且不论原因究竟为何，举凡人员调拨上出的纰漏，身为人资部门的最高领袖，他难辞其咎。脑袋瓜子兜转一圈後，已经知道环节哪里出了岔——三方调度，代理人资的阿智认为不须急在一时，可是蚌壳嘴不提，害得阿美瞎操心。
「恒、藤、司——」
见阿美力量恢复，又朝他飞扑而来，恒藤司行李一丢，秉持男人不对女人动手的原则，飞快地闪进他的办公室。
「鬼也做得来？」阿美於後嘶吼著。
闻言，恒藤司的眉角讥诮地往两边挑高，停住脱外套的动作。
跟著逃进来躲避阿美暴力的薰季在恒藤司的背影，和阖紧的门板问来回张望，喘著气缓颊，「你别把阿美姊的话当真，她只是太无聊。」
虽然她也被那句无心话所伤，但寄住在人家的屋檐下，她不得不低头。
他边扯开领带，边口吻平常地问道：「我大人有大量，不会和她一般计较，对了，特助现在的行程你知道吗？」
星子般的眼眸觎了腕上的表，「今天早上星鸠学院有场校务会议，预定在十一点前结束，特助人……」突然惊悟到了某件事，薰季忙将戴表的手藏到身後，可惜为时已晚。
这个贼、男、人！
她是因为信夫特肋说他预定明天回来，最快也要到後天才会进办公室，所以她才放心地戴起遭她冷落已久的Piaget表。
跃坐上自己办公桌的贼男人目光炯亮，恶意将右手扬起，并把表面转向她，唇上的笑意逐渐扩大，再扩大。
在他踏进办公室时，他的目光便锁紧她的人，从头到脚的打量，理所当然也把穿戴在她身上的配件一一扫过。
「还记得我说过你跟我的默契，现在信不信？」
证物俱在，事实胜於雄辩，薰季不情愿地点了点头。
「这几天有思忖过那天我说的话吗？」
「想过，但我想问你，你——」顿了顿後，颇艰难地问：「你会为我改变吗？」
她不是要刁难他，只是她害怕会和妈咪的境遇相同。
恒藤司把相同的问题丢回给她，并加注道：「如果我们真有默契的话，我想，我已经知道你的答案了。」
欲擒故纵的答案，让薰季微微气愠。
心湖涟漪朵朵，每一朵的心思都不一样，让她觉得有点烦。
「我说过，你不是我想要的类型，你也不可能为我改变，勉强在一起，结果只会是不好的。」把想到的丑话统统说在前头。
「没试过，又怎么知道是不好的结果。」恒藤司轻松回击。
「试过了，如果还是不行，你就不可以再对我死缠烂打！」
「保证不死缠烂打。」他没做发誓的手势，也不标明主词是谁。不死缠烂打，猛献殷勤总行吧？！
「我不保证交往时，会刻意去讨好你，所以你也不必刻意来讨好我。」她间接允诺。
「尊重你的决定。」他伸手拉住突然别扭地住後缩退的娇躯，再略施力，薄唇轻印上水嫩红唇。「一吻为印。」
「一吻为定！」这好像是她第一次对人用如此慎重的口吻说著一件事，就像是……站在教堂内对著神父说我愿意的梦幻感。
男人得了便宜还卖乖的笑睑，明亮如阳，让娇颜泛红的女人，将蹙紧的眼眉缓缓舒展开来。
当门内的一男一女将关系落实的同时，门外，有个很粗鲁的女人将键盘敲得咱咱作响，乒乒乓乓的声音穿透厚厚的门板，传了进来。
在恒藤司倾身想再吻薰季时，门外突然静止无声，他停下欲望，屏息以待，温暖的眼波流转在埋首他胸膛上的人儿。
就在他打算出门查看时，阿美的炮火隔著门又传了进来。
「我宁可随我阿姨去美国，也不愿留在这里。」
恒藤司放下心，啄吻了水嫩红唇後，旋即笑答著，「堂伯母是要去照顾爱子，不是去工作，而且，我不打算为了你和小龙大打出手，你死心吧。」
捣著被偷袭的嘴，薰季满眼疑问。
「阿美的亲阿姨和我由希堂伯母是同一个人。」第六感告诉他，让她发出疑问讯息的原因应该是这个。
「我不要当只做三件事的闲杂人等啦。」门外的阿美很大声的抱怨。
恒藤司捏了捏她的手心，要她稍安勿躁，又向外吼道：「如果没事，去帮我买便当啦，我饿死了。」
十秒钟後，传来巨响的关门声，室外又恢复静悄悄。
「你还没吃？」
「没事的，等横滨船厂的罢工问题解决之後，阿美就要开始忙了，到时她会想念这段她能清闲的日子。」
薰季倒抽一口气，惊嚷，「阿美姊要被派到横滨船厂？你很过分——」
那么刚硬的环境，阿美会不会被感染得更男子气概？
恒藤司好笑地凑到她面前，在她忧心忡忡的脸蛋戏弄地轻轻拍拂。
「你没听完就乱想。」柔嫩的触感，真好拍。
没有距离的亲昵，清晰感受到从他口鼻呼出的温热气息，叫她一时闪了神，呆呆地凝望他……
「投资部的若月部长眼光长远，但辅助他的高濑专员却不擅长精打细算，阿美的特长恰恰是高濑专员所不足的地方。」
他为什么告诉她这些？她不过是个「闲杂人等」。
回应她心里的疑问，他声音轻浅道：「总该让你知道的，阿智怪我把你定位在打杂小助理，他说你的汇整能力强，可以提升的空间很大。」
「真的？」
虽说金泽小姐和阿美姊也对她赞美过，但多了一个人的肯定，她的自信心又向上攀升了一分。
再者，在恒藤司跟去度蜜月的两位大头头都不在的这段期间，信夫特肋多半透过电脑及电话从大阪摇控分部运作，所以能被他赞赏，她觉得很开心。
恒藤司指了指他右手边的柜子，「你有空的话，把里面的书拿出来翻翻看看。至於那些零碎的工作，我会再徵个小助理帮你分担掉。」
「万一看不懂呢？」
实在是不愿对自己残忍，但……唉，的确是层级有别啊。他指的那一柜书，有几次没事做时她溜进来翻过了。全都是原文书籍，深奥难懂。
「可以问我，我不在的话，把它加注记，急的话就打去问洞子。」她的表情，对自己能力的没自信坦露无遗。
「洞子经理？」好鲜奇的答案，薰季吃惊的望著他。
「『深藏不露』指的就是洞子这类型的人。外表朴实不起眼，厚厚的大肚里，装的全是学问。等他回来後，我让你跟在他身边学习。」
他清扬的嗓音、平稳的语气，赞美的是别人不是自己，却令她一颗心怦怦跳。
「洞子经理什么时候回来？」
恒藤司想了想，两手一摊。「这可问倒我了。」
「你唬弄人？」
「不是唬弄你，而是要看阿智什么时候将小修女拐到手。」
没头没脑，听得薰季满天星星。
谁是小修女？这又跟洞子经理的归期有什么关联？
门外砰地响起关门声，有人回来了。
「喂，便当买来了，起来穿衣开门了。」
起、来、穿、衣？！
这位大姊的幻想力，真是有够圈圈叉叉的。
恒藤司跃下桌，把上锁的门打开，「买哪家的？」刚才他忘了跟阿美注明。
「从楼下员工餐厅包上来的啦！我好歹在这里上过班，去『爙夔』也才两年，这附近哪里能吃、哪里不能吃，我还不至於忘记。」
恒藤司松了一口气，「闻香下马，闻到香味才知饿。」
「拿去啦。」怕又被关在门外，阿美挤开作势要把门关起来的人。
恒藤司吹了声口哨，「简直媲美『风驰电掣』耶。阿美，最近百货公司是不是又在举办大抢购的活动了？」一句中文成语穿插其间。
阿美抡起她的馒头拳，作势要打他。
大家在一起久了，对於半个台湾人的司和崇尚中文的叛徒阿智，偶尔脱口蹦出或是就地交谈起拗口的中文，已然麻痹到不想去问是什么意思了。
反正，知道他们没有恶意就好。
但，对於第一次听到的人而言，是个令人不舒服的小打击。
看著阿美姊嘴巴叫人家快吃，圆润的躯体却窝到人家身边，抓著人家猛问事情，薰季只能愣愣地看著移往沙发上的两人。
哪里怪？说不上来。
狼吞虎咽的吃相，依旧。
粗鲁不雅的大口喝汤，如昔。
可是，山头上，就是有种释放不开的怪异感受，硬要归类，比较像力不从心之类的。
另外，有道小小的声音，质疑自己——
这个多元的男人，你要得起吗？石桓薰季。
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和多元的人谈恋爱，不是寻常人所能想像的辛苦。
上帝事事不公平，唯独给予他每个子民，一律一天只有二十四小时。
遥望著在晚会的另一头，正和几名阿斗型的公十哥儿聊得颇愉快的恒藤司，深感无聊的薰季从眼务人员的托盘上拿了怀水果酒，安静地走向室外。
一个是名校副教授、一群是镇日流连娱乐场所的纨袴子弟，很不搭轧，但恒藤司却有办法令画面看起来很顺眼协调……协调？！
她讶然，轻扬一笑。
妆点与修饰，那也是多元者拿手的绝活之一。
多元的他，和谁在一起，画面便会呈现不同的样貌。
倒是他和学生在一块的那一面，她还没见过。
迎著沁凉爽意的晚风，薰季走向人群较少的中庭花园。
这座位於半山腰上，占地辽阔的豪华山庄，今夜聚集了百来位名流名媛。
打著慈善为名，实则为名流名媛们提供情感交流的聚集场所。
恒藤司在来的路上已向她说明，山庄的主人是国内某一知名财团的董事。专业无名气，但酷爱牡丹这点，却是声名远播，外界封他为牡丹达人。
男人被封「牡丹达人」？
她当时听到的表情，五官可能很扭曲，因为恒藤司看了之後，笑得很没气质，再之後，她就不理他了。
主屋的灯火亮如白天，屋外右侧的大片草皮上，用万颗的小灯泡铺绕出一朵牡丹花的造型，极尽奢靡。
定进开放给外人看的花房，整室的牡丹，繁多的品种，看得她眼花撩乱。
退到花房外，将饮空的高脚杯放上石桌後，她小心踏著步伐定向花朵造型中心的草皮上，站定後向四周放眼望去。
黑绒般的夜空、缤纷车皮上的盏盏灯火，像数百位臣服在她脚下的子民，她则像踏入仙境中的爱丽丝，一切的一切，很梦幻且不真实。
将长靴拉链拉开脱了下来，薰季赤著脚，席地而坐，呼吸晚问凉凉的空气，想著，那个男人会在什么时候发现到，她不见了。