这天晚上，靳浩节突然宣佈要在艳滢轩举行晚宴，庆祝靳齐两家灾厄解除，从此又可幸福快乐地过日子，不必再担惊受怕。
然而最高兴的，莫过于正在指挥一切的靳府主母沈凤仪；一个星期之内在艳滢轩内办两次宴会，相较于上次的不安及焦虑，这次的名目当然就更令人欣喜非常。
除了长辈们的兴致勃勃外，年轻人也没闲着，因为他们全被告知需要盛装打扮，显现长辈们对这次晚宴的重视。
这当然引起诸多猜测，却没人能想出个所以然，只能当是靳浩节为了好不容易才告别连日来的沈闷，所显现出的好兴致，所以，即使认为长辈们过于大惊小怪，不以为然的年轻一辈还是依言照办。
所以时间一到，就见一群衣着光鲜的人，乘着不同的船只，向着早已通亮结彩的水閤聚拢。艳滢轩内，也早已备妥了满桌的丰盛佳肴。
由于长时间朝夕相处，又有着共患难的经验，两家人早已像是一家人般的熟稔，一餐饭吃下来，自是宾主尽欢－－虽有着小小的暗流存在，像是大家都因齐震威的关系，避谈有关手的问题，虽然他本人好像并不怎么在意；还有特别关心青芸的齐风和特别关心齐风的丹菱，这三人间偶尔的不自然等等。但这些都不影响宴会的欢乐气氛。
所以在大家酒足饭饱，饮宴气氛达高潮时，靳浩节眼见时机已到，便起身示意有事宣布。
「难得今天大家有机会在此共聚一堂，又能如此高兴，身为靳府主人的我，也觉得相当荣幸与开心。」靳浩节因酒力发作而微红的脸，漾着满足的笑意。「办这样的一次晚宴的确是个非常好的主意。」
靳浩节顿了顿，梭巡了圈众人的表情后，接着又说：「但我必须承认，这次宴会的发起人并不是我，虽然我也有这样的打算，但会临时决定在今天，其实都是震威兄的意思，他说趁着地伤好得差不多，要回到京城去之前，有重要的事要对我们宣布，所以才会赶在今晚。」
靳浩节的一番开场白，明显地告了个段落，所以便坐回位子上，随着众人的目光一同望向齐震威，静待他的发言。
「是的，今晚的聚会的确是我麻烦浩节兄举行的，目的是想向大家宣布我一个重要的决定！」齐震威慢慢地站起身，对着众人说。「那就是：我决定在今晚将威远镖局总镖头的位子，交给我齐家的长子－－齐风来接掌！」
虽然齐震威说得平静，但此语一出，除了靳浩节之外，所有人都显得意外。但还是纷纷转向齐风，向他道贺。「爹，这是怎么回事？」
齐风被一阵道贺声弄得不知所措，隔了好一会儿才回神问向了齐震威，想弄清楚这到底是怎么一回事；齐风当然知道自己迟早是威远镖局的继承人，但齐震威在没有事先让他知道的情况下，挑了这样的时间及地点来宣布这件事，未免也太奇怪了！
难道是，因为受了那样的伤……齐风心中起了个想法，一个令他难过的想法，所以他决定要问问清楚。
「风儿，我知道你在想什么。」齐震威突然挂上了微笑，令齐风心中更感诧异。「其实理由都没你们想的那么复杂，就只是一个简单的原因：我累了！」
「这话怎么说呢，总镖头？」沈凤仪虽然喜见对靳家帮助甚大的齐风能少年得志，但却不解于齐震威的说辞。「您的精神还那么好，绝不输他们年轻人，又何出此言呢？」
「夫人有所不知，我们行走江湖的人，每天过的都是提心弔胆的日子。」齐震威轻喟了起来。「你不强，就得防人欺负你，因为弱肉强食是这条道上生存的不二法门；但若你强，又会有人不服气，硬是想扳倒你以求自身的盛名！是与非，奸与义，都让武力作为权衡的标准，到最后，只要是涉足这条道上的人，就连仅求自保，都成了非分之想！我累的不是身，而是心啊！」
「我多少能体会。」靳浩节沈重地点了点头。「商场就如战场，人人都让自身的利益蒙住了眼，什么为商之道、商贾之义都不再是重点，大家都只绞尽脑汁在杀鸡取卵，想尽办法要榨干别人的血汗。」
「没错，就是这些不断的争伐使我感到疲倦，再加上日前的事，更是促使我下定退隐的决心。」齐震威回过头，向着齐风朗声道：「所以，从今天起，你就是威远镖局的总镖头了，纪羽，你身为镖局总管，要更尽心地辅佐风儿，知道吗？」
「孩儿遵命，孩儿一定不会负爹所讬！」情势已至此，齐风骑虎难下，当下也只有答应了。
「属下知道！」白纪羽在恭谨回话的同时，还不忘拿眼角余光扫瞄身旁的齐风－－表情阴晴不定的，看来是真被吓到了！白纪羽暗笑道：这可只是开头，待会儿还有你受的呢！
「很好。」齐震威微笑道。「从今以后，就是你们年轻人的天下了！」
「这真是令人高兴的大事！值得干上一杯呢，」靳浩节见老友了却一桩心愿，也替他感到高兴。
「是啊，齐大哥，你这么年轻就当上大名鼎鼎的威远镖局的领导者，真是令人佩服喔！」墨蘩也替这心中暗许的姊夫高兴。
「恭喜齐公子，年少有为事业有成。」丹菱眼见心上人少年得意，欣喜之情立时溢于言表。
「恭喜你，齐公子。」见众人都举杯贺向齐风，青芸虽有点不好意思，但也轻声向齐风道了贺。「谢谢妳。」
面对众人的贺喜只是点头微笑的齐风，却在青芸向他祝贺之后，温柔地向她道了谢，而两人因这样便对上的目光，竟迟迟无法分开来，使得众人一时尴尬不已。
此情此景看在丹菱的眼里，自是有着说不出的苦涩，面上自然也微露着和这喜庆场合不符的表情。
「那我们就先干了这杯，好祝齐公子此后事业能一帆风顺，大展拳脚吧！」
终于略感到齐风和青芸、丹菱之间有着某种「不对劲」的沈凤仪，为避免大家再陷于不自在的情境，便开声提议众人先喝完杯中之酒。
顿时气氛也缓和了不少。
「那么，老爷今晚就是为了要宣布少主接掌镖局，才会在这里设宴的喽？」
喝干了酒，白纪羽立时改口问向齐震威，避免众人又陷入刚才的窘境。当然，也是因为今晚真正的重头戏还没上演！白纪羽在心中窃笑道；齐风啊齐风，情非得已，不是我这个好友不帮你的忙，而是重疾还需要猛药医啊！
「当然不只这样，要不然也不用麻烦浩节兄了。」像是和白纪羽早有了良好沟通，齐震威马上语带深意的接口道：「我尚有一个心愿未了，而这件事还得靠浩节
兄同意才行！」
「喔？有这样的事？」靳浩节显露着有点夸张的惊讶。「那就请震威兄但说无妨，小弟一定尽力配合！」
「那我就不客气地直说了。」齐震威突然严肃了起来。「其实我一直放不下心的，除了继承之事外，当然就是要为齐家寻觅一位新的主母。」
「你的意思是说，要替贵公子娶个媳妇儿？」靳浩节明知故问的和齐震威一搭一唱着，看得一旁不知情的人一时愣了愣。「这是好事哪，有需要小弟帮忙的地方自然义不容辞，敢情是震威兄在这儿看上哪家的小姐，需要小弟去提个词儿的？」
「可以算是吧！」齐震威笑了笑。「不瞒浩节兄，其实这位小姐也不是我看上的，是风儿自己选的，而我也相当满意！」
「喔？真有此事？那就请震威兄明示吧！」「不就是府上的千金吗？」
「是我的女儿？真的吗，齐公子？」
靳浩节一问完，众人的目光都聚集在齐风的身上，使得他一阵的不自在，除了不约而同双双红脸低下头的丹菱和青芸，其他人的确都是颇有兴味地望向齐风。
「爹，我……」
一晚上接连两个出乎意料的情势，使得一向沈稳的齐风也措手不及。这也难怪，就算经历过大风大浪，在毫无心理准备的情形下，一时之间被迫面对人生中两个重大的决定，当然难免不知该如何反应－－何况这第二个意外还牵涉到他心爱的芸芸。
「你不用急，一切都由爹来替你作主！」齐震威扬手阻止了齐风的话，面向着靳浩节夫妇。「虽然小儿不是什么了不起的乘龙快婿，但齐某自认还算将小儿调教得不错，总算是个能让府上千金讬付一生的男子汉，就不知是否能高攀府上给个亲家？」
「齐老爷言重了，您不但是我夫君的至交，齐公子又是两个小女的救命恩人，能蒙您的抬爱，愿意让小女嫁入府上，才真是我们的福气呢！」沈凤仪看着两个女儿的娇态，越想越不对劲，再也忍不住抢在丈夫前开了口，在客套的话外，也挑明了想知道齐震威指的到底是她两个女儿中的哪一个。「就不知您和齐公子是中意哪一个小女做您的儿媳妇呢？」
「不就是靳——」齐震威顿了顿，看向白纪羽，后者给了他一个无辜的笑容，但眼神则是一抹深意，使得齐震威似下了个相当艰难的决定般，深吸了口气。「丹菱小姐吗？」「什么？」惊叫的是青芸和墨蘩，还有瞠目结舌的齐风。
「真的吗？」惊喜的是沈凤仪和丹菱，当然，还有一脸狐狸样的白纪羽。
「没错。」齐震威摆着多年来早已训练有素的严肃表情。「经过连日来的观察，我也相当满意风儿的选择；丹菱小姐秀外慧中，知书达礼，不但长得美丽端庄，气质更是得以服众，再见到她和风儿这几日来相处融洽的情形，更是令我感到欣慰……所以，便趁今晚这个机会先向浩节兄和夫人提一提，不知两位意下如何？」
「那当然是求之不得的，震威兄。」靳浩节一副笑得合不拢嘴的样子。「令郎如此优秀，又正巧看得上小女，让我这不知要给这掌上明珠找个什么样婆家才不委屈她的老父，可说是喜出望外。当然是赞成的，是吧夫人？」
「是……是啊，」沈凤仪勉强的答着；她当然开心齐风能和丹菱配成一对，但她也无法忽略掉青芸一脸受了惊、失了魂的样子，而且正主儿之一的齐风，明显的也不开心，甚至是隐忍着愠气的表情。这到底是怎么回事？「能有齐公子这样优秀的女婿，当然是再好不过了！」
「爹，其实我……」齐风看着两家的家长，好似就要将事情就这么给定了下来，连忙出声。天啊，怎么错的这么离谱啊！爹也误会得太严重了吧？
「你有话要说吗？」齐震威打断了齐风的话势，大声地问了句，引得众人都看向了齐风，尤其是丹菱，一双美目正文风不动地放在齐风身上，脸上红潮似火。
「其实，是青芸——」齐风面对着这样的仗阵，一下子说不出话来，虽然心有所属，但他也无法在这样的情形下让靳丹菱感到难堪啊。可是当齐风看到青芸泫然的表情时，便领悟到事情不能这样发展下去，再如何开不了口，还是得将事情说个明白才行。可是，就在齐风下定决心要开口的时候，突然有人插了话。
「对了、对了，丹菱小姐一向和青芸小姐感情甚笃，此次齐风欲将丹菱小姐娶回京城，一定是怕青芸小姐感到伤心吧，所以便担心起青芸小姐会反对这件婚事了，是吧少主？」看着齐风的神气，白纪羽突然高声的抢着说话。「可是姊姊出嫁是件喜事哪，就算青芸小姐再舍不得姊妹深情，相信也不会反对的，是不是，青芸小姐？」
本来众人都一副期待的表情望向齐风，但因为白纪羽的一席话，使得这原封不动的画面焦点，移向了一直都没出声的青芸。
「我……」青芸本就在心底天人交战着，心事重重，一见众人把注意力转到了她的身上，更加不知所措，不由得低下头来。
「如何？青芸小姐？」白纪羽毫不放松地逼问着。
听了白纪羽的问句，也感到众人并不妥协她想就此带过这个问题的态度，青芸终又抬头，目光梭巡着众人。最后她的目光定在齐风的脸上，那是很明显的殷殷期盼、满佈浓情的一张脸。可是，为什么他们会说他看上的是丹菱姊呢？是不是她误解了什么？这想法让她一阵心痛，也让她毫无把握当自己丢下一切留下齐风后，是不是会反悔？
她再将目光调向丹菱，那洋溢幸福的笑容，笃定的眼神……她虚脱了，不知该说什么。说真说假，反正都有人要伤心。
「青芸？」齐风见青芸半天不回话，心急的也顾不得众人在场，还是什么礼教法规，当众喊出了青芸的名字。
「我当然不介意。」青芸看着桌上的杯盘，脑中浮现了丹菱一口血吐完便软瘫在她怀里的模样。「恭喜……恭喜姊姊和齐公子！」
「青芸姊姊－－」一直不愿意在这件事上表示意见的墨蘩，这时却也难得的意图提醒青芸正在做的事，但却被青芸眼底满溢的哀伤惊得噤了口。
「是吗？」本是无限期待的齐风，在听完青芸的话后，竟只吐出了两个字，便在刹那的不可置信之后转瞬成了弔诡的平静，表情冷得连白纪羽都心惊不已。
「谢谢妳，青芸。」丹菱眼见两人如此，心中一阵酸楚，但仍不死心的想以表面上的优势放手一搏。
「好极了，今晚可是喜上加喜啊，一定得不醉不归了！」见识了靳丹菱的决心和靳青芸的消极，就连爱闹的白纪羽也开心不起来，一句提议玩乐的话，说得意兴阑珊。
「是啊，就此便是亲家了，震威兄，这真是值得浮它三大白的哪！」气氛不对头，年轻一辈的又撒手不管，靳浩节只有暗自抱怨做主人的辛苦，自说自话起来。
「是啊，我也好了椿心事……」齐震威难得的陪着笑。
夜宴就如此这般的继续着。
＊＊＊
自夜宴那一晚，又过了三天。
三天里，所有的人都为了即将来临的婚礼忙碌着。
而伤几已好全的齐震威也决定，过两天就启程回京城齐家的大本营，为迎娶之事做准备。
但是，笼罩四周的气氛却没有办喜事的地方该有的欢愉，反而有着众人强自嬉笑的紧张和疲累。归根究柢，应该都是主角的态度吧！
齐风自那晚以后，又回复成往日的冰雕样，而且有过之而无不及，吓得平日对他有好感但也心存害怕的一群婢女，只要一见到他就跟见鬼一样，连话都说不清，看得白纪羽既头痛又难过。
而且对于婚礼一事，齐风也完全采取事不关己的态度，凡事都让白纪羽给拿主意，一句话都不肯多说。
靳青芸则是若无其事的陪着不动声色的靳丹菱选购嫁妆；两姊妹虽一如平日亲暱，但旁观的人总觉得之间有着一种说不出的怪异。
所以，除了不知情的沈凤仪之外，所有人－－包括了后来猜到大概是怎么回事的靳墨蘩－－都交相指责白纪羽乱出馊主意，陷害他们于骑虎难下的窘境！
为平息众怒，也为了挽回面子，白纪羽只好答应众人，在他们启程回京城前，一定会把这个乱七八糟的局面给拨正回来。为此，他在晚饭后来到潋茵宛外。
但他却无进去之意，只是拣了处近水的树下，倚靠着树，似在等人。
好一会儿，终于从通向潋茵苑的小路上，走来了两个人影。
「白公子，怎么是你？」见到白纪羽，丹菱状极惊讶。
「在下已恭候小姐多时了！」白纪羽优雅地朝丹菱和嫣儿欠了欠身，当然，也没忘了挂上招牌微笑。「等我？你知道我在这儿？」
看着笑而不答的白纪羽，丹菱静了会儿，不再追问，转头便对嫣儿说：「嫣儿，去备些瓜果茶点于璃亭，然后妳就可以下去歇息，今晚不必再陪我了！」
「是，小姐。」嫣儿得了令，便转身忙去了。
「白公子，不介意至璃亭小坐吧？」丹菱转头对白纪羽一笑。「我最近习得一首新曲，颇有些心得，不过就是在快要结束的地方，有个转折一直揣摩不到正确的意境，希望白公子能拨冗听一听，不吝赐教！」
「不敢当，丹菱小姐言重了，妳如此好意主动请我听琴，我高兴都来不及呢！
」白纪羽了然于心地接受了邀约。「那就请吧！」丹菱也笑了笑。
随着靳丹菱的邀请，白纪羽略略落后一步的跟着气质不凡的靳家大小姐，向着絮雾苑走去。
一路上，白纪羽都带着欣赏的眼光注视着靳丹菱；这女孩儿的确是好看，也的确有气质，但她还有着一般人难以察觉的魅力－－一种隐于她柔弱规矩外表下的气魄和聪明！难得的女孩儿！白纪羽讚赏地想。
还好齐风没看上她！白纪羽愉快地想着：这么了不起的女孩儿配给那块大石头，实在是暴殄天物啊！
想着想着，白纪羽不自觉地笑出声来，见靳丹菱回头，正不知该如何解释，丹菱反而先开了口。
「还未评鑑过我的琴，就先有笑意，难不成白公子能未卜先知我的能耐吗？」
轻柔的话声，却隐含着挑衅。白纪羽笑了笑，并没回答这个问题。
「说笑而已，白公子不必介意，璃亭已到，请上座。」
两人就坐后，竟无人愿意先开口；靳丹菱只想看看白纪羽要以什么方式和她谈，而白纪羽则记挂着被吩咐了备茶点的嫣儿尚未回来，因此还不想起头。
一阵沈默的对坐。突然，丹菱起身移坐到琴前，直接抚出了曲子。
琴声并不特别急或缓，也没有华丽的大起大落，或是强烈的情绪，只是一如丹菱的人般，很轻柔、很平静地述说着抚琴者最真实的心和情，还有言语不见得能说清的想望和哀愁。
但这样轻描淡写的琴音，只是更突显出比激动的处理要来得深沈的感动，令听者为之动容。
白纪羽便是如此。所以连嫣儿送上茶点之时，他都一反常态的挥手，不耐地让嫣儿立时退去，不想为此而分心漏掉了任何一个细节。
一曲结束，白纪羽没有任何表示，靳丹菱也不以为意地坐回了原来的位子，嘴角微提着优美的弧度，迎着白纪羽的目光。
「我不是懂琴之人，但小姐的琴声让我知道了很多事。」白纪羽终于说了话，带着一贯迷人的笑容，但神情有着认真。
「多谢公子夸奖，可惜世间像公子一样的明白人不多。」丹菱仍是柔柔的笑道，毫无遗憾之色。「这我承认，所以能匹配得上小姐的人更不是寻常能见。」
「公子在暗示什么吗？」仍是轻笑，温柔得令人赏心悦目。
「丹菱小姐如此聪慧，何需我暗示。」白纪羽激赏地笑了出来。「妳明白的，我不是来当说客的！」「不是吗？那么公子今日来找我，又是所为何来呢？」
「只是来听听妳的琴，还有，负荆请罪！」
「请罪？」丹菱看着白纪羽，垂首笑了笑，随即又抬起了头。「原来你早就知道我已明白了你设计我？」
「也不是早就，是看妳这两天的举止，再加上刚才的琴声，一时才明白的。」
白纪羽坦然造，完全没有平时的玩世不恭。
「是吗？」丹菱一时取去了笑。「那，是为什么？」
「不想我的好友伤心，也不想令妹难过。」白纪羽顿了顿，再开口时语气里多了一丝怜借。「更不想看妳迷失。」「我？你知道我在生气？」
白纪羽不语，连笑容也没有；靳丹菱轻轻地将视线调离了白纪羽的身上，看着亭外黑漆的树林。
「你没说错，我的确差点迷失了自己。」丹菱突然叹口气，淡淡地说出了心声。「我气齐公子的不公平，气青芸拿感情当贡品似的补偿行为……也气自己的失态！」
「我明白。」白纪羽温柔的笑了。「这两天，妳变得和以前不一样了，我猜，妳根本没打算嫁给齐风？」
「因为我总是找青芸一起挑嫁妆，以她的主意为准？」
「妳实在太聪明了，连我的思考方式都抓得到！」白纪羽摇了摇头。「女人太聪明会让男人吃不消的！」
「我就是一例？」丹菱牵动了嘴角。「算了，我不介意了。宣布婚事那一天，我整晚都因他们俩脸上的表情而无法入睡，细思之后，我便决定不再陪他们周旋下去，因为，我不要不全的感情！」
「也许妳们姊妹的个性互调之后，才比较符合外表吧！」白纪羽若有所思地说道。「如果真是这样，以白公子的说法，不就太无趣了吗？」
「真不愧是丹菱小姐，说得好。」白纪羽开怀大笑。「那么妳现在打算怎么办？」「我早已有了想法，就不知白公子愿不愿意配合？」
「我？妳早知道我会来找妳？」
「白公子的釜底抽薪既已失效，当然得想尽办法挽回一点颜面吧？」
「我早说过太聪明的女人一定会把男人吓跑的。」白纪羽挨了记冷箭，不甘愿地嘟囔着。「说吧，又有什么黑锅要我背？」
「别说得如此委屈，白公子，能完成这么艰难计划的人，除了您就无人能出其右了。」丹菱掩嘴浅笑道。「而且，别忘了你欠我一次——让我现在如此伤神的始作俑者可是白公子哪！」
「天啊，我要修正我的话，不只小看了墨蘩是我这辈子的大错之一，小看了妳更是我这辈子最要命的错误！」白纪羽翻了翻白眼。「真是自作孽不可活！」
「没这么严重的！」「不必安慰我了，有话快说吧，我受得了！」
丹菱一下子被白纪羽逗得笑了开来，遂一五一十的详说着她的计划，听得白纪羽脸上的认命样越趋严重，甚至到了苦瓜脸的地步！
＊＊＊
隔天晚上，也就是齐家人马留宿的最后一晚，白纪羽从碧寒紫烟馆臭着一张脸出来。什么不严重！白纪羽气愤地想着；那个靳丹菱根本是存了心要整他！
原来靳丹菱要白纪羽帮她完成的计划竟是离家出走！
靳丹菱以着独有的轻描淡写的方式，威迫利诱着白纪羽：既然齐风和青芸都不愿意勇敢诚实地面对自己的情感，她这个做姊姊的，当然要以一些非常手段来提醒妹妹和未来妹夫，免得他们就一直这么耗下去。
所以，她如果不消失得彻底一点，就无法发挥效用了！
而且她就是因为长时间待在靳府，才会对不常见到的齐风这一类的男人起了迷恋，差点坏了妹妹的姻缘，所以这样也正好去看看外面的世界，增长见识。
总之，白纪羽被靳丹菱成功地说服了，在晚餐前就将以男装打扮的靳丹菱悄悄地送出了城外，预备前往京城威远镖局的总部暂住，同行的则是白纪羽以总管职权调来的四位分局镖师。
总之，该打点的都打点好了，该通知的也都通知了，现下该做的，就只剩去找早就应允了要帮他的翠儿，要不然苦心安排的重头戏可开不了锣。
这次，非得要翠儿帮忙不可了！白纪羽摸了摸怀里揣着的丹菱的亲笔留书；这封信可得好好想个理由送到青芸的手中才行！
他还真是命苦，真是招谁惹谁了，不但好心没好报，还惹来一身麻烦！
真是天理何在啊，像他如此忠义的良友，竟落到这般下场！
都是齐风那个具石头，还有靳青芸那个笨石头！
白纪羽发誓他这一辈子都不要再听见任何有关石头的事！
都是那些石头惹的祸……气得快冒烟的白纪羽，实在太专心的在生气，以至于脚下被石头狠狠绊了一下，眼见就要跌得像犬类某种不雅的习性了……