隔了一阵子，有天当隋缘自街上回到府中，一进王府，就发现府里气氛不同，煞是肃静，奶妈见了她，忙向前说道：“小郡主您可回来了。您知道吗？圣上派了执事李太监来颁圣旨。这会儿正在前厅和王爷喝茶，方才还问起您呢！您赶紧换了衣裳到前厅去吧！”说着便拉着她回房里去。
隋缘奇道：“颁什么圣旨啊？难不成皇上又给我爹升官了吗？”
“我也没在跟前，倒不清楚那圣旨里说的是什么。”她和小丫头一面七手八脚的替隋缘换宫服，一面说道：“不过我瞧里面的好像谈得挺高兴的，肯定是件好事。”
一会儿，换好了衣裳，隋缘便往前厅去。
她进了厅门，微一检程，说道：“李公公好。”
“嘉平郡主金安。”李公公忙起身还礼。一面打量她，又向王爷和王妃，笑道：“难怪顺亲王对您的闺女赞不绝口，今日一见，果然是国色天香！”
王妃笑道：“李公公太过夸奖了。”
“不夸奖、不夸奖！”李公公呵呵一笑。
隋缘只是笑了笑，在一旁坐了下来，说道：“李公公老远从京城赶来，一路辛苦了。”
“那也没办法的事。”他对她颇有深意笑了笑，说道：“一来是圣上派下来的事，咱们作奴才只有听话办事的分。二来嘛……这又是关系着小郡主的好事，所以，老奴再远也只有赶着来了，而且一天也不敢耽搁。”
“我的好事？”隋缘不解。“我有什么好事？”
李公公哈哈一笑，说道：“圣上已经降旨赐婚，将小郡主许配给萧国公之子，也是萧贵妃的亲弟弟，现任吏部侍郎的萧世昌，萧国舅。你二人如此郎才女貌、佳偶天成，难道这还不算是好事么？”
赐婚？许配给萧世昌？
“你说什么？赐婚？”隋缘猛然一震，不自觉的站起身来。呆呆的看着隋亲王身旁的鹅黄圣旨，却说不出一句话来。萧世昌？世昌哥哥！
“小孩子脸薄不经世，公公别见笑。”隋王妃见隋缘失态，忙陪笑道：“方才我已吩咐下去，叫人把府里珍藏的陈年好酒拿来，这会儿就请公公入席吧，大家难得见面，不如趁此机会，好好聊聊。”
“正是如此。”隋王爷也笑道。“李公公千里前来，本王也当尽一尽地主之谊才是。”
“不敢！不敢！”李公公拱手笑道。“那就打扰了！”
隋王爷陪着李公公前脚一出大厅，隋缘后手就拉着王妃问道：“李公公说的可是真的？”
“圣旨在这儿，不信你自己看吧！”隋王妃说道。“赐婚这种大事，哪有开玩笑的？”
“娘，我不嫁！”隋缘颤声道。“我不嫁给萧世昌。我也不上京去……”
“缘儿，这件事岂能由得了你？”隋王妃虽能猜到女儿心意，但此时又能说什么？她摇头叹道：“就是你爹和我也无法决定啊！况且事到如今，难道你还不明白吗？纵使不是萧国舅也会是别的王公子弟，这又有什么差别呢？”
“娘……”
“别再说了。”隋王妃阻了她的话，拉着她的手说道：“这会儿有外人在，你可别胡说八道的，先回房去吧！有什么话，等客人走了再说。”又唤了奶妈过来，吩咐道：“带小郡主回房里去休息。”
“是。”奶妈忙应道。
隋缘木然的在奶妈及小丫头的搀扶下回到房里。
一切都大突然了，让她慌了手脚。从来没有想过指婚这件事，圣上、宫里、京城、规矩，这些都离她太遥远了，以至于她天真地以为自己永远都不用面对这一切的。
圣上每天有这么多的事、眼前又有这么多的人，他怎么会想到我呢，我不过是西南边境上的一个小小郡主而已啊，他连见都没见过我，就可以这样决定了我的一生吗……
嫁给萧世昌……虽然世昌哥哥人不错，可是我只不过见过他两次而已啊！难道我真要嫁给他，从此住到京里去吗？难道我从似的要离开这里、离开爹娘、离开容谦哥哥……
容谦哥哥！她深吸一口气。不！我做不到……
晚上，隋缘待李公公等人到后面客房去休息了，她又拉着王妃哭闹道：“娘，我不要嫁给萧世昌。”
“你不是见过萧世昌吗？”王妃问道。“他人不好么？”
“不是。”她仍是哭着。“我不知道，总之我不愿嫁给他，我也不想住到京里去。”
“缘儿，”王妃柔声道。“这件婚事是萧家主动求圣上出面作主的，可见那萧世昌对你是十分有心的。再说，你也见过萧世昌，他看人不会错的，那孩子定是人品不错，是你良配，否则也不会随便应允下来。而且咱们两家也算门当户对，不致让你受委屈，你说这门亲事还有什么不好呢？”
隋缘投到母亲怀里，哭道：“不好！不好！就是不好！”她又抬起头抗议，问道：“这是我的终身大事，为什么没有人问过我？”
“缘儿，”王妃爱怜的看着女儿，问道：“你若是认为萧世昌不好也罢，那你说你想嫁给谁呢？”
“我……”虽然隋缘此时、心中唯一浮出的念头便是裴容谦，可是，她能说吗？
王妃又何尝看不出来，她一面轻拍着她，一面说道：“缘儿，别傻了，事到如今，娘只能劝你，你若是有别的想头，还是趁早打消了吧！你明白吗？”
☆ ☆ ☆
李公公等人浩浩荡荡的来南宁郡王府传皇上旨意，这一来一来回，不消几日，全镇的人就都知道圣上作主赐婚，将隋缘指配给萧国舅的事。
裴容谦忽然从小喜子口里听里这个消息的时候，也是愣了愣。此时他手里还握着她从京城带回来的笔，正要替她的团扇画扇面儿呢！怔忡之间，手中的画笔不意落下，将雪白的扇面登时弄污了。
“少爷！少爷！”小喜子轻声唤道：“您没事吧？”
他略回过神来，说道：“嗯，没什么。”又问道：“再有没有听说小郡主的婚期是什么时候？”
“听说是下个月月底。”
“是么？”他喃喃道。“这么快！”
他低头看着那面扇。这就要“散”了么？
☆ ☆ ☆
这几日来，隋缘为了此事与父亲争执了许多次。纵然她也知道指婚之事，并非父亲能够作主，但她想，只要父亲肯替她出面，也许事情仍会有转圈的余地。所以她执意的吵着：“我不嫁、我不嫁给萧世昌！”
她很少这样任性。
隋王爷说道：“所谓君无戏言，难道你连这个道理也不懂吗？”
隋缘一凛。心想：圣上明明将我的终身大事当成儿戏，却又说君无戏言，不容更改，这是什么道理？继而又哭道：“我不管、我不管，反正我就是不嫁。”
“难道你想这一辈子都不嫁了吗？”隋王爷寒脸说道。“你若是违了圣意，让皇上一气之下，将你选到后宫做宫女，那你是去还是不去呢？”
“那我就剃了头发去当尼姑好了！”隋缘跺脚哭道，一面要往外头走去。
“你给我站住。”他怒道。“你要去哪里？”
“我要去找容谦哥哥！”
“不行，你给我待在家里，哪儿都不许去。”隋亲王对女儿的任性吵闹，实在已经无可奈何，只得向下人们喝道：“你们都给我听着。从今日起，没有我的同意，不许让小郡主踏出王府一步！听到了没有？”
“是。”众家人小心翼翼的应道。
“为什么？”隋缘气得叫道。“我又不是犯人，为什么关着我？”
“问你自己！”隋亲王怒道。“如果你肯安安分分的听话，准备嫁到萧家的话，为父又何须出此下策！”
“我不嫁，我不嫁，我不嫁。”她还是那一句话。隋缘一赌气将桌上的花瓶、器皿全扫到地下，跺脚哭道：“我不要到京里去！我也不要嫁给萧世昌，死都不嫁！”
隋亲王听了，气白了脸，颤巍巍的说道：“你……你这个逆女，居然敢说这样的话来。好，好，好……”说着便迭声吩咐下人。“来人啊，给我把家法拿来，今儿个不好好教训教训你是不行的，现在居然敢杵逆抗旨，那将来你还有什么事做不出来，”又对身旁的小厮喝道：“聋了吗？还不赶快去拿家法过来！”
王妃一直在房门外听着，一听见父女两人又起争执，忙过来排解。“好好的，怎么又吵起来？”
“还不都是你。”隋亲王气道。“都是你将她惯得不知天高地厚。”
“好了！好了！有话好好说嘛！”王妃劝道。“缘儿舍不得离开咱们，那也是她孝顺嘛！况且，王爷不也说舍不得她吗？那还不趁这几日好好相处相处才是！”
“孝顺什么！这个忤逆不孝的丫头，不气死我就算好的了。还说什么孝顺！我今日定要教训她一顿才行！”他仍是怒气冲冲，说道：“否则等嫁到别人家里，还不知要闹出什么样的事来。与其到时让人家笑话咱们隋家没家教，倒不如现在就让她知道什么是规矩！”一面又骂下人。“家法呢？怎么那么久还没拿来？你们是不是也想挨一顿好打啊？”
众人不敢吭一声，王妃却闲闲的说道：“真是不巧，前儿个我才把家法当柴给烧了呢！”
“你说什么？”隋亲王不可置信。“你把它烧了？”
“是啊！”王妃微笑道。“我是想一来缘儿也大了，哪里还需要用到那玩意儿。二来嘛，眼看她马上就要嫁人了，能待在家里的时间也没剩几天，咱们一家三口能好好谈谈心的时间都嫌大短，哪里还有机会动手动脚的呢！再留着它，难不成王爷要拿它来打臣妾么？所以我就差人把家法拿去烧了。”
“你……你……”隋亲王瞪大了眼，一时不知如何是好。
王妃笑盈盈的说道：“好了！既然如今家法没了，该骂的王爷也骂了，那也该够了，是不是？”又拉着王爷唳道：“别人家里嫁女儿、娶媳妇，哪个不是热热闹闹、开开心心的办，怎么偏偏咱们府里就是大呼小叫的，王爷想，这成何体统？传出去才是让人笑话呢！所以办喜事嘛，一定得高高兴兴的才对！王爷要再这么板着脸，我可不依了！”她一面说着，一面拉着王爷暂时离开。“来，王爷先跟臣妾出去喝杯茶、消消气，有什么话明儿个再说吧！”
隋亲王面对这对如花的娇妻幼女还真是一点办法也无，又看隋缘哭得跟个泪人似的，也是可怜。只得先捺下气来同王妃出去，但仍不忘回头说道：“给我小心看着郡主，她到哪都要有人跟着，尤其不许她离开王府，听见了没？”
接连着几天，隋缘无法出去见裴容谦，也没有听见他半点消息。她只好转托身边的小丫头代为出去传句话。
“你见着了裴大夫，就说……说……”她想了想，说道：“叫他来王府看看我。”
“是。”那秋蕙忙答应去了。
接下来的时间里，隋缘始终心神不宁。容谦哥哥知道了这件事会怎么说？她想着。
好不容易，小丫头终于带回答案。
“裴大夫说他原本也正想来府里向小郡主道喜，只是这两天太忙，所以就没来。今儿个见我正好过去了，他就托我代为问候小郡主一声，顺便祝贺郡主大喜。因为他明儿个就要陪他母亲去邻镇探望他的甄舅母及表妹，可能要住个几天，所以就不过来了。”小丫头一五一十、照本宣科的回话。又拿出一件东西，递给隋缘，说道：“裴大夫说这是送给小郡主的贺礼。还说是小郡主上京时路上好用的。”
道喜！连你也要向我道喜吗？
隋缘听了那丫头的话，一个人早就呆了，后来接过那东西一看，原来是个纯银雕花的小鼻烟壶，壶盖上还镶了一颗七彩宝石，手工十分精致。她拔开盖子，闻了闻，只觉一阵清凉芬芳，果然顿时觉得轻松了些。
记得上回从京城回来之后，便曾向他说过，自己颇为不耐一路上舟车久劳，常觉得头昏气闷得很。没想到，他这次倒早一步替她设想到了。她将那小银瓶紧紧握在手中。
容谦哥哥，我不相信你是真的希望我上京去，我不相信，你不是说你不会变的吗？
难道是我会错意了？
☆ ☆ ☆
那天晚上，隋缘先假意就寝，然后趁着下人们一时疏于防范，便溜出房，再从后院翻墙出去了。
无论如何，她一定要再见容谦哥哥一面！
她绕到裴府后门，恰巧遇到了小喜子，他正在收拾晒在后院的草药。
“小喜子，我有很急的事要找你们少爷，你去叫他一声，就说我有话要跟他说小喜子乍见她，吓了一跳。但因裴容谦早就交代了不想再见她，于是只得吞吞吐吐的说道：”小郡主，我家少爷……他这会儿不在家。“
“这么晚了，他到哪去了？”隋缘急道。“是不是到哪户人家看诊去了？”
“不是……”小喜子摇摇头，说道：“嗯……他到咱们家舅老爷那儿去了，顺便去看看表小姐。”
“他已经走了吗？”隋缘心里一震。“不是说明天才去的吗？”
“呃……嗯……他们下午就已经先过去了。”他低着头说。
怎么会这样？眼看她就要被逼嫁到京里去了，容谦哥哥怎么还有心情去看那个什么甄表妹呢？
“不，不会的！”她喃喃说道。“我不相信，我不相信他真的走了，容谦哥哥不会这样对我的！难道他……”
难道他果真从来也没爱过我？难道他一点也不明白我的心意，虽然我没告诉他……我爱的是他……
她难掩失望之情，又恐在小喜子面前落泪，于是忙离开了裴府。
“少爷，”小喜子见裴容谦从屋后走出来，忙道：“小郡主她……”
“我都听到了。”他挥了挥手，轻轻说道。“你做得很好。我不应该再见她，见了也是多余。”
到了半夜，忽又听得有人急急敲门。原来是隋王爷发现隋缘不见了，连忙派了人到裴府来寻小郡主。“小郡主有没有在这里？”来人问道。
“没有啊！”小喜子答道。
王府的人于是又一阵风似的走了，赶往别处去寻。
“怎么缘儿没回家去？”裴容谦在屋里听见，微一思索，便想到她可能去的地方。
☆ ☆ ☆
“我不相信……你们定是在骗我……”隋缘恍恍惚惚的离开裴府，不知不觉就晃到以前她与裴容谦经常一块儿练功玩耍的松林。
夜很深了，斗大的月就像个玉盘似的，晶莹剔透的高挂在天上，不时还能听到猫头鹰咕咕咕的叫声。她走着走着，远远就瞧见她的秋千在风中微微摇晃着。阴暗之中，有着一股说不出凄凉孤寂的感觉。
——缘儿，你坐好了，我来推你。
容谦哥哥再推用力些、还要再高一些，再高一点。
——缘儿，我不会变的，永远也不会变的。
隋缘忆起旧事，不由得潸然泪下为什么？为什么全都变了？
如果真是这样，我情愿永远也不要长大……
☆ ☆ ☆
不知过了多久，一个她再熟悉也不过的声音在耳畔响起，柔声说道：“缘儿，你为什么哭了？”
隋缘猛然抬起头来，正好迎向裴容谦的眼神。
那样熟悉的眼神，仿佛伴随着她很久了。
原来容谦哥哥一直这样看着我。是我太傻了，总是以为理所当然，所以才迟迟没有发觉他那样深情澄澈的双眼想要告诉我什么？
那双眼睛明明白白的告诉她，他爱她。不会错的。
隋缘怔怔地看着他，心想：长久以来，容谦哥哥总是静静的守在我身边，亦父、亦兄、亦师亦友，全心全意却又安分谨礼。就是为他那样恰如其分的闲适自然，让我总是理所当然的认为，我们是永远也不会分开的……
直到此时此刻，我才能够了解彼此的心意，但是不是太迟了？她不禁后悔莫及，徒然蹉跎了许多时光。
隋缘觉得又悲又喜，不过，至少她知道了那个什么甄表妹，根本全是骗她的！
她又忍不住笑了笑。
那张美丽的脸庞上，又带泪、又是笑的，看起来格外显得稚气。
裴容谦见了，一边伸手替她将泪水揩拭了去，一边摇头轻笑道：“一会儿哭、一会儿笑，也不怕丑！”
正说着，隋缘忽然又扑在他的怀里，哭道：“你为什么骗我？为什么不肯见我”我是为你好。“
她抬起头来，愠道：“怎么连你也这么说！”
“难道我还能说别的吗？”他苦笑道。“……小郡主……”
“不要这样叫我！”隋缘叫道。“我从来就不希罕作什么小郡主，在你面前，我永远是缘儿，不是郡主。”
“可是啊！”他平静的看着她，说道：“虽然我很多年没有这样叫你了，可是你就是如假包换的嘉平郡主啊！”又涩然道：“是皇上赐婚给萧国舅的嘉平郡主。”
隋缘无话可说，看了他半晌，忽然开口说道：“容谦哥哥，你带我走吧！咱们走得远远的，到一个没人认识的地方，那我就不再是小郡主，也不用嫁给萧世昌了，你说好不好？”
“你说什么？”裴容谦一惊。“你怎么能有这种想法？你难道不知道，你若是就这样一走了之，犯的可是抗旨杀头的大罪啊！”
“那也要他们抓得到我们才行啊！我不相信这天下之大，会没有咱们容身的地方。”她倔强的说道。“咱们一定可以逃得掉的，不会有人找得到我们的。”
“那王爷、王妃怎么办？”他问道。“自己的宝贝女儿跟一个一文不名的乡下大夫跑了，别说他们情何以堪，就是这样的丑事，你要他们从今以后怎么抬头做人？还有我娘呢？我们是不是也要带她一块逃亡？”
“……”隋缘无言以答。
裴容谦苦笑了笑。“缘儿，你想一想，如果咱们真的一走了之，会有多少人要跟着受牵连？我不相信你能放得开手、狠得下心。下半辈子我们也别想摆脱担心受怕与牵挂愧疚，你想，那咱们还会有什么幸福快乐可言呢？过不了多久，你我都会后悔莫及的。”
隋缘不说话，只是静静落泪。这些，她都明白。
他微微一牵嘴角，笑容里蕴涵无尽的宽容，说道：“我知道，你一时冲动才说出的话，不会真的那么做。你只是在闹性子罢了，是不是？”
隋缘在他面前，什么都瞒不过。
“听人家说，萧国舅是个很好的人……”裴容谦轻轻替她拭去脸上的泪滴。“你不是也跟他处得很好吗？”
“你想说什么？”一提起萧国舅，隋缘登时怒道。“怎么连你也这么劝我？他好不好关我什么事？”
“我还能说什么呢？”
“好，那你说，你尽管说好了！”隋缘倾身抓住他的衣襟，大声哭道：“不管你说什么，只要你开口说，我就听你的。如果你真的也希望我嫁给萧世昌，那你就亲口对我说！”
裴容谦一征，随即转过头去，艰难地说道：“缘儿，你别这样逼我！”
其实隋缘早已放弃挣扎。裴容谦所说的每一句话都是再正确不过，她也很清楚，他们是再无缘分的了。只是今晚，就是现在，总可以放肆一点吧！反正以后要想跟他吵架也是不能的了。
“容谦哥哥，你怎么不说话呢？你说话啊，你说你希望缘儿去嫁给萧世昌。”她轻轻的催促他。“你说啊，我会听你的话的，可是我要亲耳听到你对我说。”
隋缘存心为难他，她故意要让裴容谦痛苦一点。她想，也许这样他会将她记得更久一点。
“够了！”裴容谦几近崩溃，他别过头去，不敢再看她一眼，低低的说道：“缘儿，不要再折磨我了，眼看你将嫁作他人妇，我难道会比你好过？”像是哀求、也像是投降。
不，还不够，隋缘觉得还不够。
她笑了笑，双手扶过他的脸，让他面对自己，再不能逃。
“容谦哥哥，你有多爱我呢？真的很深很深吗？”半晌，她凄迷地说道：“可是我却得嫁给萧世昌，那你怎么办？你是不是要去娶你那个甄表妹？”
多么现实而残忍的话，一语道破了他两人的处境。
她仍然继续自言自语的说着。“她长得美吗？我猜她一定是个很温柔可爱的姑娘，不像我这样又野又坏。我知道裴伯母一直中意她，希望你早日和她成亲，然后替你生很多胖娃娃，是不是？”
“不……我不会娶她。”他强忍了许久的泪，终于还是悄然滑落，哽咽道：“我说过我永远不会变的。”
隋缘听他这样说，又见他为自己落泪，心中又苦又甜。忍不住跟着滴泪，她痴痴看着他，轻声说道：“不，容谦哥哥……你还是去娶甄表妹吧！有个人在你身边照顾你、陪你说说话，总是好些，这样你才不会太寂寞……我在京里想你的时候，也可以比较安心一点……我不敢想像你这一辈子就一个人过日子，那样太可怜了，你不能这样，缘儿会难过的……”
她牢牢的注视着他的脸。但还是不够，觉得还是太远了……终于不由自主的伸出手，顺着他的轮廓轻轻缓缓抚着，直到他的唇边，然后停住。她的双手就这样覆在他温暖的唇上。
好像堵了他的嘴，不让他说话似的。
裴容谦心里却在呐喊：缘儿，缘儿，你为什么这样对我！你真的以为我的心是铁打的吗，能禁得起你这样挑刺折磨？他忽然狂吼一声。“为什么！”猛的将她的身子拉向自己，紧紧的拥着她，嘶声道：“对，我不想一个人！我不想失去你！”他低下头去狂吻她的脸和泪。“喔！缘儿……缘儿你要我怎么办呢……”他呻吟。然后，他寻觅到了她温润的红唇，紧紧覆上，难以割舍。那一瞬间，他便明白这是他要的，也是他即将永远失去的……
但没想到这么快！
“太放肆了！”隋王爷一声暴喝。将松林里夜眠的鸟儿惊得四下窜飞。
他二人蓦然回头。
“王爷。”、“爹。”
只见隋亲王铁青了脸，怒道：“好，你们两个居然……居然……”
“爹……”隋缘见父亲盛怒之下，惟恐会对裴容谦不利，急着要辩解。“您听我说……”
“住口！”隋王爷抓住隋缘臂膀，怒道：“我怎么也没有想到我的女儿竟然这般不知羞耻！”他猛然将隋缘推倒在地。“你真是大令我失望了！”
“王爷，请您息怒！”裴容谦抢着拦在他们父女之间，忙道：“是我不好，您要怪，就怪我好了。”
“你这个畜生！你还有脸说话！亏我一直如此的信赖你，没想到你居然暗中勾引小郡主。”隋王爷一时怒极，重重掴了裴容谦一掌。
裴容谦强自忍住，且跪了下来，束手以待。“是，是容谦的错。请王爷降罪吧。”
隋王爷气犹未消，自腰间上抽出马鞭，便狠狠地往他身上抽去，厉声道：“你以为我会放过你吗！”
隋缘见状忙扑在裴容谦身上。“不！不是容谦哥哥的错。”隋王爷恐伤及爱女，只得收手。
“爹！”隋缘上前跪下来，抱住父亲的腿，哭道：“是缘儿自个儿偷跑出来的，不关容谦哥哥的事，您放了他吧！”
“你给我住口！”隋王爷喝道。半晌，待他怒意稍缓，冷冷说道：“皇上既巳下了旨替你指婚，就由不得你不依。不管你心里愿意也好、不情愿也罢，反正，下个月初三，你就得给我乖乖上京去。”他看了看裴容谦，又道：“至于容谦，你听话，我就保他没事，如果你还有胆子闹鬼，或是寻死觅活的折腾人，那到时就别怪为父的不留余地。你想不想护着他，就自个儿看着办吧！”
隋缘缓缓转过头去看着裴容谦。他的脸颊让父亲给打肿了，嘴角也还淌着血，她很想到他身边去，替他拭去血迹，可是她动都不敢动。
怕这一动就会要了他的命。
这时，天正下着小雨，雨滴儿一滴一滴的落下，落在所有人的脸上，但没有人记得要伸手拭去。
裴容谦也看着她。并且仍在她的眼中看到一抹深情和无尽缠绵，就像稍早的时候一样，一点没变。可是耳中却听见她轻轻但清楚说道：“爹，我答应嫁给萧世昌，下个月初我就启程上京去。”说着又对他微微一笑，意思是：容谦哥哥你看，我真的听你的话，是不？
只是脸上那不知是泪还是雨的水珠儿，一滴一滴、无声无息的，尽落入尘土之中。
裴容谦怔怔的看着她，完全忘了周遭的一切。
隋王爷在一旁见他二人情难自己，悲苦万分，心里也是酸痛，但此时为顾全大局，也只得狠下心来，沉声说道：“好了，都给我带走！”
☆ ☆ ☆
在隋缘临出发前的几日，偏偏西夏人在边境之处又开始有些不安分，经常故意骚扰、甚至掳掠附近的百姓。隋王爷得知后，不得不带兵前往处理，以致无法亲自送隋缘上京。因说道：“我已经修书去给顺亲王了，请他以义父女之礼，代替为父为你送嫁。你到了京城，他自会替你料理一切。”
隋缘点点头，想到从此离家万里，心中百般不舍，不由得眼中落泪。
这些日子，她仿佛一下子长大了许多，不再为赐婚之事哭闹，也没听她再提起裴容谦。整个人沈静了许多。
隋王爷抚着她的发，微笑道：“眼看都要嫁人了，还这么孩子气，让人见了岂不笑话？”说着，便替她擦了泪。“快别哭了。”
隋缘忙止了泪。又想父亲即将上阵杀伐，免不了又是担心又是气愤，说道：“那些西夏人又来骚扰咱们了？真是可恶得很！那么多年来，他们老是打一阵、好一阵的，这样打打停停、没完没了的，真是令人气结！”又道：“爹爹，我听说有好些将士都有些不耐烦了。”
“缘儿你说得很对。这点爹何尝不明白。”隋王爷点头叹道。“为了此事，也曾多次向圣上反应，这样下去迟早会磨光咱们士兵的斗志，不是办法。只是朝廷里的人多半怕事，只要西夏土来求和，马上就怂恿着皇上以和为贵，便答应下来……既是圣意如此，爹也没有办法……”他顿了一顿，复又笑道：“好了，你别替爹操心这事，倒是你，上京的东西都准备妥当了吗？”
隋缘牵牵嘴角，淡淡说道：这才用不着女儿操心，娘都已经替我准备得好好的。“她倚在父亲的肩头，说道：”要是女儿能跟着爹一块儿带兵遣将，共赴沙场，那该有多好！“又抬起头，问道：”爹必是很遗憾缘儿不是男孩子，不能承继爹的志业和咱们隋家的香火。“
隋王爷却是哈哈一笑，说道：“这话可不能让你娘听到，这是她的心病，不是我的。”又捏捏她的小脸，温言道：“缘儿是个乖孩子，爹疼你都来不及了，哪里还有半分遗憾！”
当日晚上，父女两人聊了许多，从国事到家事，只觉得愈谈愈是割舍不下。隋王妃素知他父女两人感情亲厚，故意也不去打扰。
隋王爷见已交二更，方道：“好了，天晚了，你明儿个一早就要上路了，还是早点睡吧！”
“嗯！爹也早点休息吧！”她起身送父亲出房，忽然又唤道：“爹……”
隋王爷停步回头，回道：“还有什么事？”
隋缘微一沉吟，说道：“我明儿就走了，请爹爹放了容谦哥哥吧！”
隋王爷点点头。“你放心，我不会为难他的。”
☆ ☆ ☆
隔日，刚过辰时，街上忽然一片鸣金鼓乐之声，还有鞭炮僻哩啪啦响着……
鞭炮声？待在牢里的裴容谦悚然一惊。就是今天吗？听说缘儿的车轿初三启程，今天已经是初三了吗？缘儿，我们连再见一面也不能吗？我只想再看你一眼，一眼就好……
只可惜，他们两人之间隔着一堵厚厚的墙，就连看看她的车轿也不可得。裴容谦身子一晃，双手贴着冰凉凉的土墙，耳中听着尽是那炮仗喧天、人声杂沓，那样欢喜热闹的声音，由远而近，又由近而远……然后渐渐隐没了……
缘儿……不，嘉平郡主以后就是国舅夫人了。
不知过了多久，见隋亲王亲自来到大牢，吩咐牢头，将牢门打开，放他出来。
“多谢王爷。”裴容谦轻轻说道。
两人静默了一会儿，隋亲王道：“缘儿已经走了。”
“ 我知道。”他牵了牵嘴角，低声道：“我听到送亲的乐声，和街上的鞭炮声那些鞭炮，就像是在他心口上炸开的一样。一声接一声，起初还会感到疼，后来……心全碎了，人也痴了……
“我知道你是个好孩子。”隋亲王拍拍他的肩，说道：“可是我不得不这么做！让你受委屈了。”
“不，王爷做得很对！”裴容谦缓缓说道。“我也许会什么也顾不得了，也管不住自己……真的将她带走……”
隋王爷见他憔悴枯槁，十分于心不忍，温颜说道：“是缘儿没有福气，你就忘了她吧！”又拍拍他的肩说道：“你娘还在担心你呢！你快点回去吧！”
“是。”
当他走出衙门，站在大街，对这条来来往往几十年的街道、邻人，忽然觉得陌生恍然。不，不是街道变了、不是邻人变了，可是我却从此失去了缘儿、我那远房的小表弟……。
一切只剩追忆。