“哎呀，铁槛寺到了！快别闲聊了，下车吧！”轮子忽然不动，寺庙的晨钟声清晰地传来，沁玉连忙岔开话题，以免再深谈下去，会暴露自己的身份。
楚默然淡淡一笑，没有再问什么，掀帘跨出车门。
忽然，一个小乞丐跌跌撞撞地走过来，冷不防一个踉跄扑倒在他怀里，看来虚弱无力。
“小弟弟，你没事吧？”楚默然连忙一把将对方扶住，关切地问。
“我……只是饿了，有点头昏……”小乞丐可怜兮兮地回答，“这位公子，你不要打我……”
“我怎么会打你呢？”楚默然温和地笑，但他话未落音，沁玉便一个箭步冲上前来，给了那小乞丐一个狠狠的巴掌，并双手一推，大力将他推到路边。
“你这是干什么？”楚默然眉一凝，厉声对沁玉道。
“别被他的外表骗了，你看看你腰间的玉佩还在吗？”
“玉佩？”楚默然一怔，望向腰间，果然，那儿变得空空荡荡。
“我知道这是个小贼！”沁玉瞪了小乞丐一眼。这种江湖把戏她见得多了，从前，她也是这样偷人钱财的。
“东西拿来！”她伸出手，对那小乞丐命令。
小乞丐一见东窗事发，马上卸去可怜面孔，露出幼兽一般的凶狠目光。“好，东西还给你们！”只见他冷冷一笑，从怀中掏出什么，往沁玉的方向一掷。
沁玉下意识地伸手一接，待到反应过来却已来不及了，掷向她的不是楚默然的玉佩，而是一把小刀。
刀尖锋利，飞一般迅速划过她的手掌，刮出一道深刻的血痕，然后直插入车轮之中。
与此同时，小乞丐拔腿便跑，一溜烟便不见了踪影。
“你还好吗？”翩然的衣袖瞬间裹住沁玉的肩头，一只大手握住她的手腕，她抬头就看见楚默然紧张的脸。
鲜红的血，一滴滴落在那衣袖上，他的剑眉不由深凝。
“皇上恕罪，属下们这就去缉拿那小贼！”护驾的侍卫这才围拢上来，姗姗来迟。
“不必了！”楚默然低声喝道，“咱们是来上香的，不要打扰了周围的百姓。”
“可是……皇上想就这样放了那小贼？”侍卫们一怔。
楚默然没有理会他们，只凝视著沁玉的双眸，轻语道：“你说，要不要放了他？”
“皇上这话问得好奇怪。”手心疼痛万分，但她仍勉强地笑，“玉佩是你的，要不要追回来，全凭你自己作主，为何来问我？”
“因为他伤了你。”他看了一眼她的伤口，仿佛疼痛会传染似的，眸中被什么牵触了一下。
“我的伤不碍事。”她摇摇头，猜测他的心事，“皇上其实是想放了那小贼，是吗？”
他无语，只点点头。
“为什么？”这倒让她不解，“身为皇上，放纵坊间鸡鸣狗盗之徒，就不怕国无国法吗？”
“这都是我的错，怪不得那小贼。”
“你的错？”她更难懂了。
“如果我是一个好君王，能让天下人都吃得饱、穿得暖，世间哪会有窃贼？那孩子会以偷窃为生，追根究底是我不好，所以真正刺伤你的人，其实是我。”
听他如此回答，沁玉顿时愣住了。
国家大事她不懂，也懒得去管，但在她知道的所有人之中，没有谁会把别人所犯的过错归咎在自己身上──除了眼前的他。
世人都说他是一个胆小怕事、没有担当、不负责任的君王，但今天这一番话，让她隐隐感到，其实天下人都误会了他。
就在她沉默之时，楚默然忽然回身一拔，将方才那小刀从车轮里抽出来，狠狠朝自己的左臂刺下去，臂上顿时绽开一朵殷凄的血花。
“皇上，你这是干什么”沁玉惊得不由大叫。
“是我间接伤你，所以应该由我自己来偿还。”他淡淡一笑，声音依旧平静温和。
“你这个傻瓜！”顾不得他至高无上的身份，她骂道，心间随著那朵血花的越加盛开，而千割万刺地越加疼痛。
“这么说，你答应放过那小贼了？”他又问。
眼泪颗颗坠落，她在一片蒙眬的视线中，深深点头。
***
这个谜一般难解的男人，就像山林里的深邃景色，渐渐靠近他，就渐渐能看到更多他的内心。
但山林实在太深邃了，沁玉知道，她所了解的他，不过是窥豹一斑而已。
而那天的遇刺事件，把两人的距离又拉近了一点儿。
“你为什么总是自称‘我’，而不像戏曲里的皇帝那样叫‘朕’？”有一次，她好奇地问。
“因为我从来没把自己当成一个皇帝，在外人眼里，我也从来不是真正的皇帝。”他笑著回答。
的确，他实在不太像一个皇帝，太多地方不像了。
别的皇帝都有三宫六院，而他独居在紫阳宫里很长一段时间，没有传召任何嫔妃，过著如同和尚一般禁欲的生活。
起初，她以为是他身体不好，不能近女色，但自从发现他在装病以后，这个疑问就没有了解答。
听说除了去世的静妃以外，他还是有一些妃子的，只不过都住在紫阳宫以外的地方，没有他的旨意，不能前来。
但这一天晚上，沁玉总算见到了其中一个。
事情发生在就寝前的那段时间，按照惯例，入睡前她会为楚默然端去一碗补汤。他经常阅读到天明，这碗补汤可以为他驱赶深夜的寒凉。
然而这一夜，端著汤碗的沁玉却未能走进他寝宫的大门。
“品妃娘娘在里边呢，姑姑您请回吧。”门口守著的太监，一把将她挡住。
品妃？她记得曾听过这个名字，偌大的宫里，无数的嫔妃，除了静妃以外，最最出名的就是品妃了。
因为她是静妃的妹妹。
她很难想像，姊妹二人如何能够嫁给同一个男子，但在深宫之中，这似乎是经常发生的事情，比如历史上鼎鼎大名的娥皇与女英、汉代的赵飞燕与赵合德，再比如南唐的大周后与小周后。
品妃是在她姊姊去世以后，惟一能得到楚默然青睐的女子。是因为她长得像静妃？还是因为出于他对静妃故去的愧疚？原因不得而知。
总之，此时此刻，她透过窗影隐约看到一个女子的模样，似乎还可以听见她细碎的说话声。
楚默然的屋子里从来没出现过除了宫女以外的女子，看到这副情景，她本应为他感到高兴，因为至少他今夜不用再孤独度过，但不知为何，她的心里忽然有一阵酸酸的滋味，像燕一样轻轻地盘旋著，久久不散。
“劳烦公公把这碗汤交给皇上，我先回去了。”沁玉转过身，对那守门的太监道，话语中竟有一些凝噎。
奇怪，真的好奇怪……今晚她实在太反常了。
“姑姑请留步！”
就在她打算迈下台阶的一刹那，忽然有人唤住她，她回眸一看，寝宫的门居然打开了，奔出一名素不相识的宫女。
宫女的神色十分慌张，直跑到沁玉面前，喘得胸前剧烈起伏，似乎发生了什么大事。
“是……沁玉姑姑吧？我是品妃娘娘身边的奴婢。”宫女上气不接下气地道：“正巧，娘娘……要打发奴婢去请姑姑您呢，姑姑您就来了……”
“请我？”沁玉一愣，“娘娘有什么吩咐吗？”
“姑姑您进来看一看就知道了……”宫女一副难以启齿的模样，回头看向寝宫。
带著心中疑惑，沁玉迈入寝宫大门。
阴冷的殿里，明暗不定的灯光下，沁玉一眼便看到了品妃。
那是个身著绿衣，有著雪样肌肤的女子，只见她此刻一把乌发披散在肩边，受了惊吓一般，嘴唇发紫，却矜持地保持著优雅的坐姿，强抑身上的颤抖。
“拜见娘娘。”沁玉上前屈膝道。
“你……就是皇上最信任的那个宫女沁玉？”品妃的声音微颤，不知方才遇到了什么，让她如此害怕。
“奴婢正是沁玉。”皇上最信任的宫女？现在宫里是这样形容她的吗？
“你来得正好，替本宫进去瞧瞧皇上……”品妃指向里屋的纱帘。
“皇上他怎么了？”沁玉不由心里一紧，扬声叫道，脚下不由自主便要冲进帘内。
“等一等！”品妃却临时将她拦住，“你先听本宫跟你言明……”
“娘娘，您到底想说什么？”吞吞吐吐的，是要急死她吗？
“你要保证，本宫今夜对你所说，不得对外透露一个字，否则就是死罪！”品妃脸色骇人，一双眼灼灼的盯著她。
“奴婢遵命。”等不及要听答案，沁玉连连点头。
“你可知道，皇上最最宠爱的，是本宫故去的姊姊？”
“奴婢听说过。”
“本宫的亡姊，大概是这世上皇上惟一喜爱的女子了，本宫之所以能蒙皇上垂青，也是多亏了姊姊……”品妃眼里闪过一丝痛楚的神色，“可皇上待本宫与姊姊不同，他让本宫来陪他，只是陪他聊天、下棋、弹琴而已，没有其他。你……你懂本宫的心情吗？”
沁玉猛然间全明白了。仅此而已，没有男女之爱吗？
刚才那种盘旋在心头的微酸滋味，此刻顿时消退了一大半，著实神奇。
“可是……”品妃的眼角忽然滑下一滴泪珠，“本宫却不甘心只是这样，所以，今夜在皇上茶里放了些东西……”
“什么？”沁玉瞪大双眼，一颗心倏地怦怦直跳。
“就是那种……能让男女合欢的东西。”就算是难以启齿，品妃也不得不言明。
“娘娘你──”这瞬间，沁玉不知该如何接话，只觉得全身都僵了。
“可是皇上死也不肯亲近我，刚才他命令我离开，说是如果我不走，他就……就杀了我。你知道，这合欢散的效力是会伤人的，如果皇上一直坚持，会伤了龙体……”
“皇上他……”沁玉回头望著微动的纱帘，不知那个此刻被烈火煎熬的男子究竟怎么样了，里面什么声音也没有，一片寂静。
“沁玉姑姑。”品妃换了尊称唤她，但听上去却没有真正尊敬的意味，似乎只是为了求她帮助，无奈如此称呼，之后的话语更让沁玉感到十分不舒服，“虽然皇上说不怪罪我，可这事如果传了出去，本宫大概难逃太后的责罚……你若帮本宫度过此次难关，黄金白银自然少不了你的，而且凭著本宫今时今日的地位，亦可让你从今往后在宫中行走自如，你意下如何？”
“娘娘，伺候皇上是我份内之事，不属于我的东西我分文不取，你只需说我该怎么办就行了。”她身为偷儿，当然爱财，却不会为了钱趁人之危。
“这就好，”品妃点点头，“听说沁玉姑姑见多识广，一定有法子化解皇上此刻的痛苦。本宫回去以后，希望沁玉姑姑当我从没来过，全力救治皇上。”
说著，品妃狠狠地抓住她的肩头，似乎在逼迫她答应。
她懂了，她真的懂了──眼前心虚的女人，犯下了这天大的重罪，却想一走了之，让她来收拾烂摊子。
但她此刻顾不得这许多，只想著那个帘内的男子，就算让她去杀人，她也认了。