深夜时间,纳兰瑞麟府邸里火光四起,下人忙着扑灭南面窜起的火焰,就在此时,一批身着夜行衣的人直奔北面而去。
火灾发生时,纳兰瑞麟早已料到这必是声东击西之计,立刻派了一批侍卫追上,两方人马顿时兵刃相向。
同一时间,另有四人悄悄潜入,直往东边而去,目标是柴房,几个人进去,不久后找出了一只蓝色包袱。
四人刚要离开,不料竟被一批侍卫拦住去路。
站在最前方的正是纳兰瑞麟,他那张瘦长的脸上露出得意之色。“我早就料到你们还有伏兵,哼,以为凭这点伎俩就想瞒骗过我吗?”
“给我把这些侵入府里的盗匪全都杀了,拿回那个包袱。”他身前伫立了十几名侍卫,他一声令下,便举刀朝四人杀去。
当初那探子来不及带走的罪证,还藏放在府里,在问不出藏放地点的同时,他也派人搜索,但这些日子来他命人翻遍了府里各个角落,始终都找不到,不过他早已想到姚祟浩一旦得知罪证的藏放之处,必会派人前来取出。
因此早已布署好一切,就等着他们自投罗网。
见状,那四人立刻退回柴房,将房门栓上。
纳兰瑞麟削瘦的脸庞扬起一抹冷笑,“来人,给我把这间柴房连同他们全都烧了,若是有人冲出来,立即格杀。”只要将他们连同那些证据全都烧毁,没了证据看姚崇浩还能拿他如何?
很快,柴房四周被泼上了油,火折子一点下,红艳的火焰顿时漫天燃起,凶猛的吞噬了整座柴房,而里面没有一人逃出。
就在柴房四人被围困时,丁应司与孟广仁潜进了纳兰瑞麟的寝房。
“快找,姚大人说那些证据就塞在柜子底下。”孟广仁说道。
纳兰瑞麟作梦都想不到吧,那些证据其实就藏在他的寝房里,这正应了那句,最危险的地方就是最安全的地方。
纳兰瑞麟以为姚大人派来的人马只有那三批,实际上,少爷早就想到要瞒过纳兰瑞麟必不容易,因此柴房那组人马也是欺敌之兵。如此安排也是担心姚大人那里说不定有纳兰瑞麟的眼线,担心走露了消息。
所以,真正来寻找罪证的是他和丁应司。为了保密,此事只有他们和少爷与姚大人知道。
抬眼打量着这间美轮美奂、华丽豪奢的寝室几眼,丁应司趴在地上开始一个柜子一个柜子仔细搜寻,一边低咒不已,“天杀的,这里的柜子怎么会这么多?”这屋子里起码摆放了十几个柜子。下一瞬想到什么,他急忙起身,“该不会这些柜子里面装的全是那批朝廷的赈银吧。”他兴匆匆打开柜子查看,结果发现里面只摆了古董、字画、玉器和各种珍宝。
孟广仁看得双眼发亮,“这么多珍宝,肯定是他这几年担任江苏巡抚时搜刮来的。”
丁应司挑眉一笑,打趣道∶“待会儿咱们找到证据后,可别忘了把这些金银珠宝带一些走。”
“那是当然啦,不拿对不起咱们来这一趟。”孟广仁认同的附和。
片刻后,两人趴在地上把眼前见到的柜子底下都搜索过,却迟迟没有见到密信上所提到的罪证,不禁面面相觑。
“难道已经被纳兰瑞麟发现拿走了?”丁应司狐疑的忖道。
孟广仁也满脸疑惑,抓耳挠腮的环顾着这间华丽的寝房,“咱们是不是漏掉了哪个柜子没找过?”
丁应司果断的道∶“那咱们再仔细搜寻一遍,这次你从那边找起,我从这边找。”两人交换方才寻找的地方。
找了好一会,还是一无所获,孟广仁粗犷的脸上流露出焦急。“我这边没有!”
“我这里也没有!”丁应司双臂环胸,目光缓缓重新将寝室打量一遍。
孟广仁急道∶“该死的,难道真的让纳兰瑞麟拿走了?”
“还是姚大人说错了地方,或是那探子写错了地点?”丁应司猜测着,梭巡的眸光突然瞥见一物,他说道∶“那床上咱们还没找过。”他快步走到床榻前,那床榻比寻常的还要大上一倍,雕饰华美,床顶上垂落的罗帐系在两侧,他探头一看,果然在罗帐后瞅见一只雕刻精美的柜子,那柜子约莫有床榻一半长,横放在床脚处。
他连忙要抬起那柜子,却发现柜子意外的沉重,手上使足了劲才能将柜子抬起。
他伸手摸了摸底下,果然摸到了一件物品,他连忙取出来,发现是包在一起的两本册子。
“找到了,这些就是罪证吧,咱们快走!”丁应司喜道。
“等等,我瞧瞧这柜子里放了什么宝贝。”孟广仁试着撬开上了锁的柜子。丁应司趁着等他撬开柜子的时间,随手翻看了下手里的两本册子。
第一本册子上头记载了朝廷拨下来的赈银用途,只有三万两的银子被用来赈灾,其余的五万两被纳兰瑞麟分给江苏一带的官吏,用来封住他们的嘴,上头载明了收受银子的人名,另外十二万两全被他自己给私吞了。
第二本册子则是苏州府库银的账册,丁应司没耐心仔细看完,索性翻到最末,结果赫然发现这库银早被亏空了四十万两之多。
这纳兰瑞麟不仅私吞了赈银,竟还亏空了这么多库银!丁应司合上册子,见孟广仁还没打开那只上了锁的柜子,急忙上前拽住他。“孟兄,别撬了,咱们快走吧。”这两本账册事关重大,必须赶紧送到姚崇浩手上。
“好吧,但先前纳兰瑞麟诬陷少爷派人偷盗了他府里的财宝,将少爷入狱,我今天就替少爷报这个仇。”孟广仁嘿嘿一笑,将寝房里贵重值钱的物品搜刮了一部分,才与丁应司一起离开纳兰瑞麟的寝房。
同一时间,那被大火困在柴房里的四人已移开最角落的柴薪,挥去覆在上面的尘上,地上露出一面木板,四人撬开那面木板,下头原来是条地道,四人从地道里从容离去。
那处地道是寒见尘先前派进来卧底的柯叔,无意中听见一名负责柴火的下人提起的,是许久以前的巡抚留下的逃生地道,但许久没人使用,且仆役换了一批又一批,知道的人很少,故连纳兰瑞麟也不知,拟定此计策时,寒见尘便告知此事,要姚崇浩善加利用。
外头的火焰熊熊燃烧着,纳兰瑞麟与守在外面的侍卫等了许久,竟等不到半个人冲出来。
他越想越不对劲,这些人不可能忍受得了高热的火焰而不出来!他命人立刻拿水来灭火,等火熄了,才发现他们早已从那处地道逃走。
他派人沿着地道追去,不料出口却已被人封死。
另一边的丁应司和孟广仁顺利离开,并将册子交给在附近等候的姚崇浩,接过那两本账册很快看完后,他立刻下令埋伏在附近的兵马,将纳兰瑞麟府邸团团围住。
他是奉皇命暗中前来调查纳兰瑞麟私吞赈银之事,因此皇上事先已下了一道圣旨给他,让他能够调动江南一带的兵马,必要时可自行运用。
此时手上的证据已十分明确,他步入巡抚府里抓人,而纳兰瑞麟猝不及防,被轻而易举的抓住。
将纳兰瑞麟缉捕归案后,姚祟浩亲自前往监牢接出寒见尘。
“辛苦你了,见尘兄。这次若没有你的大力相助,我也无法顺利将纳兰瑞麟带回京里治罪。”姚崇浩俊秀的脸上露出笑容,拍着他的肩。
他在巡抚府里起出了十几万两的赈银,可说是人赃俱获、罪证确凿,但他所犯下的罪行还不仅如此,他亏空了四十万两库银更是一条大罪。
“我这么做不是为了帮你,而是为了寒家。”寒见尘没有隐瞒的说。
“无论如何,这次能顺利找到纳兰瑞麟的罪证,并将其绳之以法,你都占首功,我会奏明皇上——”
寒见尘打断他的话,“崇浩,此事不要禀报皇上,我不可能再回京。”
“见尘,你真的打算就这么一辈子待在苏州城经营作坊吗?皇上一直很赏识你,希望你能再为朝廷效劳,我出京时,他还交代我再劝劝你。”他也觉得以他的才干埋没在这里太可惜了。
寒见尘并没有因为他的劝说而改变初衷。“我无意再当官,如今只希望能将作坊经营好。”
见他语气坚定,姚崇浩叹气道∶“好吧,若皇上不问起,我不会主动禀告他,但若他问起,你知道我不能欺君。”
寒见尘颔首表示明白他的难处,不再多言,他此刻只想赶回去见妻子。
告辞后,与孟广仁和丁应司坐上马车,寒见尘很快便发现这方向不是前往别苑,“广仁,为何走这条路,这路不是到别苑的啊?”
“少爷,这是要到丁家的路。”孟广仁接着说明,“昨日少夫人坚持要回来苏州城等少爷,我跟丁少爷劝不了她,只好带她过来。”他们昨日来时,寒府还有官兵把守着,因此只能先将她送到丁府。
“挽秋这几日还好吗?”寒见尘语气里流露出一抹无法掩饰的关心。
一旁的丁应司答腔,“姐姐还好,就是很担心姐夫。”
想到即将见到分别多日的妻子,寒见尘一向冷峻的脸庞罕见的出现一抹急切,恨不得能立刻插上双翅飞回她身边。眸光不经意一瞥,瞟见自己身上还穿着那身染了血的衣袍,他连忙出声,“广仁,先找个地方让我梳洗。”
“姐夫,很快就到我家了,到了那儿再梳洗吧。”不了解他的心思,丁应司只觉得没必要那么麻烦。
“我想先换下这身衣裳。”寒见尘要求。
丁应司愣了下,这才发现他身上还穿着那件血迹斑斑的衣袍,下一刻,再看见他一脸未刮的胡髭,才顿时醒悟,姐夫大概是不愿让姐姐看见他这么狼狈的模样,又令姐姐担心。“可大半夜的,要上哪换衣裳?”马车里也没有多余的衣裳可让他替换。
孟广仁提议道∶“少爷,这儿离我家不远,不如先绕到我家去?”
寒见尘立刻颔首,“好,就上你家吧。”