外公过世了，外婆身子一天不如一天，沈青的到来恰恰傍了她些许安慰，整个人精神不少。
外祖家在离京城约三日路程的晋县，沈节不时派人送东西过来，这让门前冷落车马稀的邵家增添几分生气。
只是沈青看都不看一眼，让沈家管事脸上讪讪的，不知该怎么向老爷回话。
对这事，外婆说也说过、念也念过，都没办法让沈青这头倔驴低头。
沈青求外婆透过关系，在衙门里买了个新身分，她改扮男装，以邵青这个名字进书院念书。
晋县学风颇盛，这里有两个书院，她选择靠近外祖家、规模比较小的“青山书院”。
书院虽小，也有近百名学生，依程度分成五个班级，入学需要考试、测定程度，不是任何人都能进来的，因此就算是程度最差的戊班，往往也是在别的书院念过一年半载后才转学过来。
沈青不介意高调，入学考试，她三两下写完教习给的考卷之后，抬头问：“能不能给我难一点的卷子？”
这话说得真气人，和她一起考试的十岁男孩，写半天连三成都没写完。
教习把卷子看过一遍，又给她另一份卷子，依旧没有太久，她又全数完成，就这样她接连完成五份卷子，最后被安排在甲班。
甲班学生年纪约在十三到十八岁之间，八岁小童掺在里面，任谁都会侧目，自然她成了被排挤霸凌的对象。
沈青不介意，依旧每天早起，高高兴兴上学，欢欢喜喜下课，脸上时刻带着淡淡笑意，那副骄傲的表情……不少同学都想狠狠揍她一顿。
果然，上学第五天，有人动手了，她回到家时脸上带着伤。
外婆看见，惊道：“是谁伤了我的小痹乖。”
她心疼得眼泪都飙出来了，连忙咚咚咚跑回房里翻箱倒柜，找出一瓶黑黝黝的药膏，再咚咚咚跑回沈青身边，往她脸上涂上厚厚的一片，丑得紧。
沈青像个大人似的，没抗议外婆的过度反应，也没嫌弃药膏又臭又重，她拍拍外婆的背，安慰道：“没事，只是失败者的逆袭。”
“别糊弄外婆，说清楚，怎么回事？”
“前天考试，今天成绩出来。”
“然后？”
“我考第一，考第二名的同学说我作弊。”
“你反驳？”
“没，我只是建议他试试，看要怎么作弊才能做到第一，而非第二。”
书院分班，不以年龄、而是以程度划分，每月一考核，五次考核的平均成绩决定你要升级、降级或退学。
书院很看重每月底的考核，考试时书袋得放在外面，连座椅桌位都得更换，在这种情况下，想靠作弊赢得考试只有一个方法—— 偷看别人考卷，问题是偷看的人考第一，让被偷看的人情何以堪？
说到底，就是她家青青太聪明能耐。“他就打你了？是哪家的毛孩子，外婆去找他理论。”
“别，他已经心灵受损，再让外婆理论一番，他的人生会留下阴暗面。”做人还是厚道些，这年头可没有心理医生。
“要不，外婆给你请师父练练拳头？”
“不必，我有了。”
“你有？”
“嗯，我给他一只烧鸡，他便同意当我师父，往后我得提早一个时辰上学。”
一只烧鸡认来一个师父，那得是什么样的人吶？“那个师父叫……”
“烧鸡师父。”沈青笑着回答。
“啥？”这会不会……太随便？
外婆被她给弄懵了，也不晓得沈青是认真的还是在说笑，但往后每天清晨，她还真的提早一个时辰进书院。
她没让家里的马车接送，天色还灰蒙蒙的就小跑步出门。
下午回家，晚饭前先把功课做完，饭后在院子里一面消食、一面默书，接着蹲马步、练拳习武，洗过澡后继续书练字，非要子时才肯就寝。
你说，一个女娃儿这么刻苦自励是为啥？
但外婆是宠女达人，以前让女儿顺着性子长，如今也让外孙女顺着性子长，外孙女消食默书，她就消食背药经，外孙女练武，她就练五禽戏养身，没办法熬夜不打紧，但她可以早起，给外孙女做食盒。
总之外孙女回来，她越活越精神，日子过得越发舒心。
拐进大街，天色很早，多数商家没开门，沈青小跑着到，“楚家烧鸡”店前，还没进门，模样娇俏的楚大姊先一步迎出来，塞给她一个油纸包，还热呼呼的、香气直冒，她递给大姊三两银子，道：“漂亮姊姊辛苦啦，这个月的。”
“谢了。”楚大姊挥挥手，看着她后面背著书袋，前头揣着烧鸡，跑步上学去。一笑，楚大姊喃喃自语，“还真精神。”
为这只烧鸡，她每天得提早开店，在铺子里候着小客人，累不累？多少有一点，但爷的吩咐，自然要照做，只是……爷怎么就对这小家伙上心啦？
不过她乐得做这笔生意，因为小伙子笑容很可爱，嘴巴很甜，每天听他一句漂亮姊姊，能让人干起活来，一整天都特别有劲。
未到书院门口，沈青气喘吁吁。
唉，这一路都歇过三次啦，体力不行，这肯定是古代大家闺秀短命的主要原因，得再锻炼锻炼才行，等体力练好，再将过去的跆拳道、国术、柔道一一练回来，就算不能长命百岁，至少不会早夭。
缓过气，她抱起烧鸡继续往前跑。
时辰还早，里头别说教习、学生，连打扫的小厮都还没来。
青山书院倚山而建，腹地很大，前面是教室，后面是教习住的院落，右边有一片宿舍，专供远道而来的学生住宿，再往后，除一片林子之外，还有个草庐，不大，但盖得极舒适。
一脚踹开草庐大门，四十几岁的男人横躺在榻上，翘着脚，脚板一抖一抖的，姿态逍遥。
“晚啦。”男人脚板一提，鞋子往她的脸砸去。
沈青笑兮兮地头一偏，闪开。
“昨儿个晚睡了。”更正确的说法是没睡好。
她作梦了，梦见娘在梅树下对她微笑，娘拉着她的手、为她理顺头发，说：“我的青青辛苦啦。”
她扑进娘怀里，娘身上有熟悉的梅香，熟悉的温暖，熟悉的催眠曲在她耳边轻轻哼唱。
场景太美，美得她想一直待在梦境里。
然而熟悉的场景在她抬头时被破坏殆尽。
娘的脸模糊了，换上柳含湘带着恶意的笑，爹从远处过来，带着娘最喜欢的狐皮披风，轻轻披在柳氏身上，之后一个两个……一群孩子推开她，围绕着爹和柳氏，她不满、她愤怒狂叫、她又哭又跳，眼泪流成了河，她与爹分隔在河的两端……
“晚睡？做啥去了？”
“偷鸡去。”她把烧鸡放在桌上，痞笑道：“昨儿鸡哭得厉害，我劝了大半夜呢。”
男人瞄她，她的眼睛微肿，哭得厉害的人是她吧？“哼，没半句实话。去蹲马步。”
“蹲过啦。”昨儿个晚上被恶梦惊醒，睡不着，她便下床蹲马步，蹲得满头大汗、全身脱力，往床上一倒，再度入睡。
“烧鸡陪你蹲的？”
“它监视我蹲的。”
“再去蹲。”
沈青嘻嘻笑开，没讨价还价，转身蹲马步去。
男人抓抓乱蓬蓬的头发，拿起烧鸡、扯下鸡腿，边嚼边道：“揣着苦胆，笑得没心没肺，有意思吗？”
“听说又有新生来考试。”
“现在又不是招生日。”
“青山书院”每半年对外招生一回，这时候书院外的学生紧张，书院内的学生更紧张，因为扣除年纪超过十八或往县学报到的学生之外，不会有太多人离开，可书院就这么大，哪能无限制招生？
因此每月的考试非常重要，往往新生进学日也是成绩不好的旧生退学时。
“可以见得人家后台够硬。”
“后台再硬又如何？若没实力，上回县老爷的儿子还不是碰一鼻子灰。”
“可……他们是山长亲自考的啊。”有人苦着脸道。
“什么？他们？不是一个？”
“什么，是山长亲自考的？”
疑问声同时发出，但透过这两句惊叹，围观的人都能理解，这次的新生，后台不是普通硬。
沈青也在围观人群中，今晨被师父摔得一身土，刚洗过澡，头发还有些微湿，但刚洗净的小脸分外白皙，衬得那双眼珠子油亮油亮的。
山长屋外挤着一群学生，她个子小，看不见里头的人，张望片刻无果后，她打消好奇心，反正如果能被留下来，以后自然能见到面。
回教室拿书默背，她是个勤学的好孩子，前世时是，此生更是。
渐渐地，同学们回到教室里，大家谈论的都是同一件事—— 有关新生的。
但沈青已经专心到忘我，对这些讨论充耳不闻。
不久后上课钟响，沈青收起书，拿出昨天的作业，等级长过来收。
这时几个小厮抬进三组桌椅，原本教室后头还有一块地，下课空档没事还能在那里打打架、练练拳头，现在摆上桌椅，教室显得有些窄。
这不是好事，沈青认为。
她是两个月前加入的新成员，座位被安排在班级最后面，左右没邻居，后方空旷，如今三张桌椅往她左右、后面一摆，她突然觉得空气稀薄起来。
不过多数同学挺喜欢这个安排，这代表虽然有新生加入，却没有旧生必须从班级里离开，这让垫底的同学松了口气。
沈青不紧张，以成绩来说她是领头羊，退学的事轮不到她头上。再者，学费一次缴半年，这不是才两个月吗？再无良，这可是书院，不是黑店啊，怎么能把学费吞了？
正当众人议论纷纷时，教习先生领着三个人进来，都是十三、四岁的学生，身高差不多，但形象差很多。
穿绫罗绸缎、摆明“我家很有钱”的那个，有一双桃花眼，五官完美，连笑都不必，但凡勾勾眼就会让女人尖叫，是个不折不扣的花美男。
沈青心花朵朵开，这下可好，往后再不会有人嘲笑她男生女相，有个更美丽的家伙在前头，可以替她挡刀。
第二个浓眉大眼，脸上带着几分英气，头戴纱帻、足登粉靴，十分精神，他像电影里会仗义为朋友两肋插刀的角色，他笑眼瞇瞇，看起来无比热情。
第三个……沈青不想评语，因他全身上下散发生人勿近气息，是脸皮上刺着“内有恶犬”、未开口就能让人明白—— “三尺半径，请站在圆周外”那种人。
他长得不差，五官英挺、身材修长，两道剑眉，眼睛炯亮深邃，照理说是会让人眼睛一亮的家伙，可惜表情刚硬，连同抿直的嘴角，用力昭告世界“本人心情不佳、少来惹我”。
沈青该下意识低头回避的，她是个怕麻烦的家伙，少一事省一事，但……一双美目紧盯着他，然后怦怦、怦怦怦……心脏跳得乱七八糟。心跳竟可以是这番模样？像烧红的铁，锤子一敲，火星四溅，滚烫、美丽却又胆怯。
其实她够冷静、够淡定，绝对能让脸庞表现出无恙，也绝对可以说服自己，这种心跳模式叫做瞬间迷恋。
她很清楚，迷恋是肤浅的、假想性质的，和现实完全脱节，更何况只是“瞬间”，只要多看几秒，任由心跳适应他的容貌，她就可以脱离不受控的模式，可……该适应、该说服的事都做了，却无法脱离？
怎么搞的？正常的八岁女童，不应该有泛滥的荷尔蒙呀。
教习朗声介绍，花美男叫穆颖辛，亲切男叫陆学睿，而养了头凶犬、又教人无法从瞬间迷恋中脱身的那位叫殷宸。
直到后来再后来，渐渐熟悉之后，她发现颖辛果然很影星，成天顶着漂亮脸皮到处招蜂引蝶；殷宸果然很阴沉，没人知道他想些什么，用三公尺的距离和他相处最安全也最舒服，两个都是人如其名。
只有陆学睿……哪有半点“学丰智睿”的款儿？
沈青相信，她是学霸，而陆学睿绝对是学痴，不是痴迷的痴，是白痴的痴。
章先生介绍过后，他们自动往后面桌椅走去，陆学睿急忙抢占后方位置—— 最适合打瞌睡的安全区块。
殷宸和穆颖辛分坐在她左右，两人坐下，目光不约而同地扫过她。
穆颖辛皱起浓眉，不解地望向殷宸，而脸色比铁板更铁板的殷宸，嘴角却勾起一个若有似无的笑。
咻地，纸团投向殷宸，他头不抬，手掌一个扶额动作接下纸团。
你的计划？
提笔，殷宸在旁边写下。
是，但你可以不跟。
咻地，纸团又丢回穆颖辛手上，他打开一看，深吸气，忍不住横眼一瞪，这臭家伙！