这边，和公孙若慈在一起的人是延希。本来公孙若慈对他没什么好脸色，但是听延希说这片山原的东面有一个非常漂亮的皇家禁湖，长着许多奇花异草，顿时来了兴趣，遂让延希领路去看。
两个人一起骑马向山的背后奔去，跑了有一小段路，公孙若慈向四周观望着，问道：“怎么还没有看到你说的湖？”
“别急嘛，再往前走走就到了，前面的路比较狭窄，只怕马是过不去了，要不然我们下马走过去？”延希的眼睛闪着光，盯着公孙若慈白皙的后颈，笑得诡异。
她立刻跳下马，“那就走吧，看完了要快点回去，怀素在等我呢。”
“那个不解风情的木头？你还在乎他做什么？”延希慢吞吞地说着，跟在她身后，开始向旁边的一处密林中走。
她走了好一阵，还是不见前面有什么湖，就不满地回头说道：“你带的什么路啊？走这么久还不到，我不去了……”
话音未落，她身后的延希忽然纵身一扑，将她一下子扑倒在落叶之上。
“干什么？”公孙若慈睁着一双水汪汪的大眼睛，虽然被一个男人覆压住身体，却不显得慌张，还一脸天真无邪地问：“你被什么绊倒了？”
“不是被绊倒了，是被你迷住了魂。”延希笑咪咪地按住她的肩膀，“你这丫头跟着怀素，那死木头还没让你尝过欢爱的滋味吧？跟着他有什么好的？过来做我的宠妾，我保证你吃香的喝辣的，荣华富贵，享用不尽。”
她的眼睛张得更大，“荣华富贵是什么意思？”
“就是……给我暖床，做我的女人啊……”延希的手掌悄悄探进她的衣襟内，企图触摸那片属于少女的柔软芳香禁地。就在此时，身后忽然一阵风声，他尚未来得及回头，已被人一掌切在颈上，顿时昏厥过去。
一脚踢开延希，怀素怒气冲冲，满脸铁青的瞪着公孙若慈，“我是怎么警告你的？你都当作耳边风了吗？”
他说完转身就走，以为她会立刻跳起来扑到他身边说一大堆有的没的，但是走了好几步，身后都悄无声息，他忍不住回头去看，就见公孙若慈呆呆地坐在原地，紧紧抓着自己的衣襟，张着那双黑白分明的大眼睛，目光里却是空空茫茫的，好像什么都没有。
他心头一痛，又急忙奔回来，跪下身子拉过她的手，柔声问：“怎么了？是不是我说重了？可是你自己也该当心。延希是个风流性子，你不应该跟着他独自出来，刚刚要是被他占了便宜，日后……”
公孙若慈突然“哇”的一声大哭出来，抱着怀素的肩膀拚命将整个身子埋进他的胸膛中，鼻涕眼泪都毫无顾忌地往他的衣服上揉来揉去，抽抽搭搭了好一阵才说得出话来。“我、我听他说这边有片湖，湖边有很多奇花异草，我是想、想过来看看，没想到他突然把我按在这里，要对我、对我……”
怀素紧紧抱着她颤抖的身子，轻轻拍着她的后背，看着眼前还昏迷不醒的延希，恨不得再重重补上一脚。
“这件事以后不要再提，我们走吧。”他拉着公孙若慈要站起来，但她好像双腿都软了，几次踉跄着站起又跌倒。他无奈，只好将她抱起，走回密林外两人的马匹所在之地。
他一脚踹了延希那匹马的马臀上，马儿负痛，转身跑得无影无踪。怀素则带着公孙若慈，一起上了自己的马，又拉起她先前所乘的那匹马的缰绳，踢踢达达地往回走。
怀素的胸前一片湿，他知道那是公孙若慈的眼泪，一想到她刚才哭的样子，心中就不免疼痛。他真是太大意了，竟然丢下她一个人面对延希那匹饿狼。
他对她说话的语气也重了点，不管她平日如何行事，到底只是个姑娘家，遇到登徒子近身轻薄，肯定也会没了主意慌了神。日后他该将她贴身拽着，再不能让今日的意外重演了。他心中乱纷纷的想着，根本没留意到怀中公孙若慈的神情——那是一抹狡黠的，如小狐狸般的笑！
原来要骗得怀素脱下那张石头面具并不难嘛，只要略施小计，他就会被她吓得六神无主。看他刚才为自己又急又气的样子，可见这石头对她也有一番真心的。那么，她之前的那番告白就不算是肉包子打狗喽？
其实他真是小看她了，她会让延希那种混球真的占到她的便宜吗？明知延希故意带自己离开人群去看什么奇花异草是借口，她是想在人后为向来在皇子中备受冷落的怀素出一口恶气，一包迷魂粉就放在她的手掌中，只要随手一抹，延希吸进鼻子里，就会如神魂出窍一般，十几天都胡言乱语，变成个疯子。
可惜啊，被怀素破坏了她的妙计，但是反倒换得怀素的这一番怜爱，也不算吃亏。只是……这还远远不够，她想要的，还要更多。不过要如何让这个死人脸明白自己的这一片苦心呢？
晚上在怀素府中，因为体谅公孙若慈白天受了惊，他特意让厨子做了些好吃的，然后两人一起用餐。吃饭的时候，怀素偷偷打量着她——这丫头的精气神儿恢复得挺快的，已经没有了早上的神思恍惚，惊惶失措，此时满面的红光和笑意，倒像是有什么美事儿似的。
“这个鱼丸味道不错，你尝尝看。”怀素用汤匙舀了一个鱼丸给她。
她立刻笑着赞赏，“看不出你这个死人脸还挺会照顾人的嘛。嗯，这鱼丸的确味道不错。还是当皇子好啊，天天都能吃好吃的。”
怀素微微一笑，低下头默默吃着饭。
公孙若慈忽然想起白天宣化公主和她说的那些话，关于怀素在这宫中尴尬而艰难的地位，那股怜惜之情不由得又浓烈起来，于是她也夹了一块糖醋排骨，放到他的饭碗里，“你也吃嘛。”
“我自己又不是不会夹。”他虽然有点像抱怨，但还是立刻将那块排骨放入口中，细嚼慢咽起来。
她笑咪咪地看了他半晌，忽然说：“我们两个现在的样子好有趣啊，让外人看到了，会不会觉得我们像是一对老夫老妻？”
怀素差点噎到，瞪她一眼，“这话在我面前说说也就罢了，在旁人前少胡说，好歹你是个清清白白的大姑娘，怎么也不知道害躁？”
“姑娘也要找婆家啊，我靠自己的本事找婆家，有什么好害躁的？”她居然还越说越得意。
话说到这里，管家来禀报说三皇子来了。怀素起身时，他已径自进门。
“你们这是……”坚白看到两个人面前亲亲密密摆着一双碗筷，眼波震荡了一下，又看向略显尴尬的怀素，和有点得意扬扬的公孙若慈，好像明白了点什么。
“三哥，怎么这么晚了还过来？我再叫他们多给你备一双碗筷吧。”怀素生怕坚白问他什么，赶快抢着开口。
坚白的脸色看来很是严峻，他没有坐下，只是盯着弟弟问：“今天老六被人攻击了，父皇刚才将我叫入宫中问话，问我知不知道是谁做的。”
怀素淡淡道：“哦，是吗？”
他虽然答得简单，却被坚白看出了破绽，“看你的样子，似乎并不吃惊？也许你早就知道了？”
怀素微一沉吟，直言坦白，“三哥，实不相瞒，事情是我做的，因为他今天要对若慈下手，幸亏我及时赶到，才不至于让一个良家女子被他坏了清白。”
坚白看看他，又看看他身后一直忙于吃喝的公孙若慈，也只是淡淡点头，“嗯，在父皇面前不要这样说就行了。老六那个人，多行不义必自毙，教训一下也没什么。但是他知不知道是你做的？”
“不知道，我当时在他身后出手，他没有看到我。”
坚白的面色霁和了许多，忽然又笑道：“不过进宫一趟，我倒给你带回来一个好消息，要不要听？”
“什么消息？”怀素一楞。
“父皇今天和我说，户部侍郎苏鸿的女儿苏颖君，和你年龄相仿，又知书达理，温柔可人，父皇似乎有意给你们两人指婚，所以问我的意思。”
怀素身后忽然“呕当”一声，似是公孙若慈将饭碗摔在地上。怀素咬咬牙，没有回头去看，直视着坚白，“三哥是怎么和父皇谈的？”
“我说你现在的年纪也该娶亲了，所以父皇想让你们两人后天见个面。按说婚前你们不该见的，但是父皇为人开明，他说倘若你自己相不中，他也不想勉强你。”他低声道：“你知道父皇心中总觉得亏欠你良多，所以希望你过得好些。怎样？见不见？”
怀素一咬牙，问：“在哪里见？”
“自然是在宫里，我把地点约在宣化的宫里，到时候再多叫点女眷过去，这样便不显得尴尬。”
怀素小声说：“但凭三哥安排。”
突然就见公孙若慈拉开凳子，快速走出房间。
坚白看了眼她的背影，漫不经心地说：“这丫头与你，是不是有什么故事？”
怀素的眼前都是公孙若慈那花一般娇俏的笑脸，然而口中却冷硬地说：“不，我们没什么事，三哥不必多虑。我知道三哥很需要苏鸿这枚棋子，所以我会为三哥争取的。”
坚白笑着拍拍他的肩膀？“那么辛苦你了。”
公孙若慈将自己关在房内足足静坐了一个时辰。外面一点动静都没有，看来那个死人脸是不准备过来和她解释什么，更不可能来和她软语温存地道歉，说些宽慰的话。唉，真不懂自己为什么会看上他，但是因为看上了，心动了，就无法轻易改变心意。听怀素的意思，似乎已决定接受这门亲事，那她的一番情意岂不是要打了水漂？
最重要的是，怀素明明就告诉过自己，他对那个苏颖君没有任何多余的感情，为什么要勉强他的心去接受一个自己根本不爱的人？
若这是他的苦海，注定以后也会是她的苦海。那么，她要想办法救两个人一起出苦海！
问题是，怎么做呢？
她将目光投向身边那张硕大的桌子——上面摆满瓶瓶罐罐，她将目光定在其中一个最不起眼的黑色小瓶上，然后重新展开那狡黠灵动的笑颜——
为了自己的幸福，她决定赌上了！