怀素向来不喜欢什么踏青赏花，但是因为公孙若慈要来，他就陪着一起来了。没想到宣化公主的面子这么大，不仅他来了，连太子皇融、二哥琮鸣、三哥坚白、五哥清越、六哥延希都一并到场。
怀素将公孙若慈塞在车内，反复叮嘱，“不要没事就往外跑，一会儿我会和七姊说，让她过来看你。”
“还怕我被你三哥看到？”公孙若慈看透了他的心思，嫣然笑道：“看来你挺关心我的生死的，嗯，也不枉我说我喜欢你。好吧！我就在这里等着，只是你可不许丢下我去和别的姑娘亲近。”
“什么和别的姑娘亲近，我又不是老六那样的人。”自从那天公孙若慈告白，怀素有好几日不知道该怎么和她说话，连看她一眼都觉得别别扭扭，倒是公孙若慈落落大方，全然没有女孩子该有的羞涩扭捏。
“哼，说起你那个六哥，我到现在想起他都会作呕，他一会儿要是看到我，又胡言乱语什么，你可要及时过来救我，否则我乱出手伤了人，你不许生气。”
怀素急忙警告，“你要是不想我倒霉，就赶快将你那些鬼心思收起来，出来赏花你还带着毒药到处跑？”
“我习惯了，一介弱女子，没点防身的本事，可不是要被男人欺负吗？”她说得理直气壮。
他挑起车帘，向外看了看，然后跳下马车招呼了一声，“三哥！”
坚白独自骑着一匹马，向这边扫了一眼，做了个手势，招呼他过去。
怀素走近，坚白也已下了马，站在他身边低声说：“听说了吗？老六最近频频去逛青楼的事情。”
“我已经亲眼见到。”怀素回答。
坚白精神一振，“哦？那好啊，回头要在父皇面前参他一本。”
“三哥，父皇不会理会这种小事的。”怀素沉声道：“老六的那种脾气，父皇难道还不了解吗？三哥听说的事情，父皇也肯定能听到，但他不是皇嗣，又向来散漫，父皇早就对他不抱希望，三哥就是去说几句他的坏话，父皇也只会挥挥手，一笑了之。”
坚白定定地看了他半晌，长声一叹，“大概我最近太急躁了，还没有你想得明白。算了，这事先放一边去。那天我吩咐你的事情，你和那丫头说过了吗？”
怀素回答，“她的心思纯净，我怕她一时间说漏了嘴，坏了大事，所以没有挑明。不过我已经在府内给她备下一间屋子，任她随意调弄毒药。等时机到了，我会按计行事的。”
坚白点点头，一笑，“这事情我就交给你办了，如今能让我信得过的人似乎越来越少，怀素，你可别辜负我的期望。”
“老三老八，别在那边说你们的悄悄话，一起比比骑马如何？”二皇子琮鸣是个武将性格，挥着鞭子在那边呼喊着，吆喝二人。
坚白低声道：“我不惯骑马射箭这一套，还是你去应付老二吧。”
怀素回头看了眼自己的马车。
坚白看破他的心思，扬声问：“莫非你将那丫头也带来了？”
“七姊和她是朋友，之前特意写信问我是否知道她的下落，想邀请她一起来赏花，我也就顺便带人来。”怀素故意说得很淡。
他在坚白面前向来没有谎话，但是提起公孙若慈，却总觉得心头不安，而公孙若慈对自己的那番表白，也不好和坚白转述，只好匆匆交代后就牵过了坚白的马，去和琮鸣比试马术。
公孙若慈在车内待了一会儿觉得很无聊，也没把怀素的交代太放在心上，掀开车帘就走出马车，结果迎面差点撞到坚白。
“这位是……威名赫赫的三皇子殿下吧。”她夸张地屈膝行礼，抬起头，对视上坚白冷冰冰的眼神。
“姑娘倒是个福大命大的人。”坚白注视着她，“但是记得做人不要太得意，小心闪了腰，摔了跟头，毁了你这张如花似玉的脸，可就不好看了。”
公孙若慈本来憋了一肚子的话想丢给坚白，但是刚一开口就被对方冷嘲热讽地砸了个眼冒金星，气得肺都要炸了。
恰好宣化公主也看到她了，连忙过来拉住她的手腕笑道：“若慈，你真是个神出鬼没的家伙，一转眼这么多天你跑到哪儿去了？那天出宫也不和我说一声。”
“配你要的东西，总要出去找一找嘛。”公孙若慈一边和她说笑着，眼波一直四处流转，寻找怀素的影子。
“你找谁呢？”宣化公主也顺着她的眼神看去，然后了然地诡笑，“该不是找怀素吧？怎么？我们这里最无趣的怀素居然打动你的心了吗？”
“是啊。”公孙若慈毫不避讳地点头，一点都不会为此故作羞涩。“我就是喜欢他，他怎么到现在还没成亲？”
“你真喜欢他？”宣化公主本来是开玩笑，没想到她回答得那么坦白痛快，不禁皱了眉，“你喜欢谁不好，怀素那个脾气啊，油盐不浸，除了三哥的话，没有谁能让他放在眼里。至今没有姑娘嫁他是姑娘们的福气，你可别往这个火坑里跳。”
“嫁给他就是跳火坑？那我还非要跳一跳不可了。”公孙若慈总是笑得很灿烂，可如今她这笑容却让宣化公主有点心惊。
“我劝你还是离他远点，我实话告诉你吧，这皇宫里为了个太子的位置，个个争得头破血流，你可不要掺和进来，怀素的位置……可不那么风光。”
“他到底是怎么回事？”公孙若慈很凤兴趣地拉着宣化公主躲进马车里去。
宣化公主叹了口气，慢慢讲述关于怀素的事，包括他那离奇的身世，以及他在皇子中不冷不热的地位。最后她说：“兄弟姊妹当中，没有几人拿怀素当回事。怀素十三岁的时候曾经大病一场，是三哥当时拚了命找太医名药，才把他的一条命救下，从那以后，怀素就铁了心跟着三哥了。”但是三哥想要把太子挤下去继承皇位，可不是件容易的事。怀素这条路会走得很凶险，你看四哥、六哥，向来不把他看在眼里，跟着他只能吃苦，不会享福。“
宣化公主一番苦口婆心的谆谆教诲，不仅没有说得公孙若慈改变心意，反而让她也轻轻叹了口气，“原来他过得这么苦。”
她现在明白怀素为什么一天到晚少有笑容了，皇室之中的倾轧倒还罢了，只是这个诡异的身世，会让他一辈子都背着来历不明的标签，难以在众人面前抬头。
“既然没人怜惜他，那就让我去怜惜他。”她忽然嘴角噙着一丝笑，坚定地说。
宣化公主楞住，望着她的笑容，还以为她疯了，“我说了这么多，你怎么越来越死心眼儿了？”
“我就是个死心眼儿的性格，你若还想让我帮你调配那个秘方，就要帮我。”
公孙若慈半威胁地眨着眼睛。宣化公主沉吟了片刻，问：“你想让我怎么帮你？”
“现在还没想到，只是如果我有事找你，你可不许躲着不帮忙。”
宣化公主叹口气，“好吧，只要是我力所能及的，我会尽量帮你，只是……你自己也要掌握分寸，这京城里可不像离愁谷，事事你说了算。
“这里的大人物，一个比一个能只手遮天，别看我是公主，好像有多尊贵，我要在宫里生存下去，也只有一个办法！做个睁眼瞎的胡涂虫。只要你别太精明，就没人会在乎你的死活。你明白吗？”
公孙若慈嫣然笑道：“晓得了。”
她掀开车帘，又一次跳出车厢，刚刚站住，就听到一道阴阳怪气的声音在耳边响起，“这么巧啊！”
她眯起眼，侧目看去。
“怀素，跟着老三有什么好的？过来帮我吧。”琮鸣忽然在马背上转移了话题，“如果你是看太子不顺眼，其实我也是。但是我和老三可不一样，老三在户部的位置都未必能坐稳，这些天太子和老四连手找老三的麻烦呢，老三要是倒了，你也没有好日子过，还是趁早到我这边来得好。”
怀素沉吟着，他没想到连向来看起来是个粗人的二哥也会有这么多心思，但他只是沉默了一阵后，便笑了笑，“二哥，多谢你的好意，但是我是不会丢开三哥不管的。如果你是要我陪你骑马射箭，我乐意奉陪，若是为了别的事情，我只好告辞了。”
琮鸣对着他挥了挥胳膊，“你还真是个死心眼儿，骑马射箭这种事，玩玩儿就罢了，我找你来当然是有要事和你商量。
“前两天父皇问我是否该派个皇子去巡视一下边关驻防，好历练历练。我想了一圈，觉得派你最合适。众兄弟中，除了我，就你的武艺最好，但是我也要和你打个招呼，免得你以为是二哥故意陷害你。”
怀素颇为讶异琮鸣的安排，正如二哥所说，去边关巡视驻防这种事情，可好可坏，说好了，是代天子巡视，是钦差，很威风，按说轮不到他这么一个户部的小差官去干。说坏了，在外面风吹雨淋的辛苦倒是其次，重要的是，如果干得不好，回来就是一顿责骂，脸上无光。
见怀素半晌无语，琮鸣笑道：“这事你可以考虑考虑，晚些时候给我答复就行，我明天也好在父皇面前交差。你也不必多想，我让你去做这个钦差可是为你好，难道你愿意一辈子在户部做个小官吗？”
“官大官小对于我来说本无所谓，都是为这片江山的稳固而已。”怀素一边应付着琮鸣，一边向后看去。几位兄长都闲散地站着，或三人或两人一组，各自聊着各自的事情，而他的马车前……却有一高一矮极不相称的两个身影站得很近。
因为距离比较远，他只能依稀看到那个矮的身影是属于公孙若慈的，那另一个穿杏黄色皇服的皇子是哪一个？
正在困惑时，只见那两个身影竟然一起上了马，并辔朝与他相反的方向驰去。
他眉骨一沉，丢下正苦心教诲着他的二哥，说了句“抱歉”，就策马奔了过去。