鬼族，隐匿于与世隔绝的深山中。
并非族人相貌似鬼般恐怖而名之，而是以族人神出鬼没、踪迹难寻而得名。
鬼族人从不与外界往来，世代过着自给自足的生活。除了族长之外，谁也不许未经允许擅自离山，纪律甚严。
鬼族的房舍皆沿着奇岩巨石而建造，依山傍水而立的楼宇虽称不上华丽，却也精致典雅。
一处筑于高崖上的阁楼中，一名红衣女子正只手撑额靠坐窗台上。
她的身形窈窕，凹凸有致：她的倚姿慵懒，模样妩媚。
此时，她黑白分明的杏眼正遥望远方，却无视一物，只是任着思绪飘忽走远，神情怅然若失。
仔细瞧这女子，面若桃花、明眸皓齿，虽无惊为天人之姿，却有勾人心魂之貌。
尤其是她那一双似水眼眸，带着一点柔媚、一点清灵、一点娇气与一点淘气。那双彷佛会说话的眼，任谁瞧了皆会忍不住深受吸引、牵动。
「族长，我是鹊儿。」
门外，一名唤鹊儿的ㄚ头在外头等着。她不甚安分地将脖子伸得长长的，耳朵也几乎贴上门扉的镂花，只怕漏听了族长的叫唤。
「进来。」
这两字令鹊儿欢欣地露齿一笑，随即推门而入。
「族长，有您的东西。」一入门，鹊儿没多想便冲往窗户边，立于巫绯语面前。
并非她料事如神，而是光听族长那有气无力的嗓音也知晓，此时的族长正坐于窗前发呆呢。
「何物？」巫绯语问得意兴阑珊，停留于窗外的眸光，一点也无收回的打算。
她想，她一定是病了。
若非病了，她怎会对凡事皆不感兴趣？
若非病了，她怎会时常望着窗外失神？
若非病了，她怎会乖乖地待在房里，哪儿也不想去？
这病灶到底是何时种下的？她不只一回这么问过自己，然而总是得不到答案，或许，她该找个大夫来替她瞧瞧才行。
「您打开瞧瞧嘛，是从族外的哨站送来的。」鹊儿将手中锦盒捧到巫绯语眼前。「听说有位公子指名要给您的。」
勉强收回落在远处的眸光，巫绯语懒散地回眸一望。
好眼熟的东西……巫绯语杏眼微瞇。她在哪儿见过？
那锦盒，长五吋、宽三吋，盒身包裹的锦不织工细腻，盒盖中央绣的那朵牡丹栩栩如生，让人惊艳万分。
那牡丹，品种特殊，花型特别，并不常见。但她却见过。
是在哪儿见过呢？她凝眉细思。
玉馔楼……这三个字没由来地突窜进巫绯语脑中，搅得她心头一乱。
扰乱她的，非玉馔楼本身，而是那玉馔楼的主子。
那平时不说话，一开口又没几句好话，性格偏冷不讨喜不说，还遭她戏弄过的男子……此时送来锦盒，是何道理？
「族长，快打开瞧瞧嘛。」鹊儿的眼紧盯着锦盒不放，她可好奇死了。
毕竟这不曾有外人踏进一步的鬼族，今日竟有人特地送礼来，还指明了要给族长？此种破天荒的大事，教她如何能不好奇。
况且，这礼啊，光是盒子已如此精致，更遑论里头的东西了。
睨了鹊儿一眼，巫绯语神情有异地伸指掀起盒盖。
一抹红映满了两人的眼。
「红色面纱？」鹊儿欣喜一叫。「色泽真美。」她忍不住伸手摸了摸，却又让那细致的触感所惊。「天啊！这一定是出自天衣坊的蚕丝面纱，是不是，族长？」
真是他？巫绯语困惑了。
「可知晓那位公子的模样？」
鹊儿想了想，转述着听来的话。「听说生得高大挺拔，不仅一身玄衣，手里还握着一把黄铜骨扇。」她顿了下。「更奇特的是，公子脸上……」
「戴着白瓷面具。」巫绯语接续了鹊儿的话。
「族长识得那位公子？」鹊儿睁大了眸。
「不识得。」她神情稍变。有些喜、有些怒、有些怨，也有些愁。
「呃……」巫绯语的回答出乎鹊儿意料。「那这面纱……」她正想替族长好好收进梳妆台里。
「退回。」她的口气有着不易察觉的羞恼。
「退……回？」鹊儿又愣住了。「可哨站的人说了，若族长不收这礼，便……便……」糟糕，她说不出口啊。
「便如何？」
悄悄觑了族长一眼，偷偷咽了口口水，鹊儿一脸为难。
「说。」巫绯语的眸紧紧锁在鹊儿脸上。
「便……随便扔了。」后面这几个字，鹊儿的声音可是微弱得几不可闻。
「什么？」闻言，一股火气直冲上巫绯语脑门。「该死的攸皇！送个可以随便扔了的礼给我，把我当成什么了？」她从窗台跃了下来。「随便扔了？」她愈想愈气。「一个要价几两银子的面纱，竟然说随便扔了？挺阔气的嘛，挺挥霍的嘛。哼！早知道他是这种财大气粗之人，一年前就不该还他千两银票了！」
巫绯语这一番话听得鹊儿一愣一愣。
看吧，族长果然识得那位公子的，可为何偏要说不识得？
她鹊儿虽称不上聪明绝顶，对男女之事也是一知半解，但至少「不对劲」这样的异常状况，多少也分辨的出吧。
「族长，真要扔了这面纱？」等候半晌，鹊儿不怕死地试探着。
「怎么？舍不得？」巫绯语没好气地反问。
「是舍不得。」鹊儿诚实点着头。「若族长真要将它扔了，可否赐给鹊儿？」并非她「勤俭持家」，而是这面纱如此美丽，扔了多可惜。
口一张，「好」这个字却怎么也无法自巫绯语口中挤出来。抿抿唇，她伸手一把抢走锦盒，似乎真怕让鹊儿给要了去。然抢到手之后，又怕让鹊儿误会而佯装不甚在意地将它扔向床铺。
「我得留着它，好同他算账。」她双手环胸，气恼着被他耍弄的自己。他，是否也算准了她的舍不得？
「族长之意是要去见见那位公子？」鹊儿的好奇与兴奋挂满了脸。「哨站的人已将公子安排在十里外临镇的客栈里头，鹊儿陪族长一同前往，可好？」她也好想见见那位奇特的公子。毕竟，能让族长发这么大的火，还让族长收下礼物者，她可是从来也不曾见过呢。
而鹊儿这一问竟让巫绯语的心莫名地慌了一下。
撇开脸，她刻意不去看鹊儿期盼的眼神，也刻意忽略鹊儿脸上那似有所觉的猜测。
她重新坐回窗台，重将眸光望向远方。彷佛这段插曲不曾发生过，一切一如往常。
而后，她冷下脸，压下嗓音，给了鹊儿一个答案。
「不见！」
他，走在一团浓雾之中，伸手不见五指。
缓步而行，不躁进也不迟疑，他一步一步地顺着自己的步调而行，依着自己的直觉而走，丝毫不紊。
「快用你的左眼吧，用你的左眼才能找着出路。」
「你死定了，你就要死在这儿了，你还不快想想法子！」
「你走错了，前头便是断崖，无路可走了。不信，用你的左眼瞧瞧。」
「用你的左眼看看我吧，我可以为你带路的。」
「……」
一路上，不断有声音于他耳边低喃干扰，他却充耳不闻，也未曾回应过一句。
自从遇见师父之后，他才知晓他那异于常人的左眼是可以「封」起的，自此他不再用左眼看这繁华人世。
只可惜了你的天赋异禀。
他不明白师父为何总是如此认定，他只知晓师父口中的天赋，连他娘亲都被迫离他而去。
「天赋异禀？」半晌，他开了口，说的是对自己的嘲讽。
说穿了，不过是师父用来安慰他的说词罢了，亏他还一度当真了呢。直至邻舍孩童那一句无心的「妖魔」才让他彻底认清了自己。
思及此，他止住了步伐不再前进，甚至闭上眼，席地而坐。
带着凉意的雾气缭绕于他身旁，湿润了他的眉发、衣衫，他依旧静坐不移，稳如泰山。
「你找死不成？」一声娇叱不同于先前的低喃于他耳畔乍响。
找死？他玩味着这两个字，轻抿的唇勾起一抹嘲弄的笑。
依他命格，若能轻易随便找死，他倒也乐得轻松。
「你说话啊，攸皇！」见他不作声，来人的口气更不悦了。
淡漠的神情不变，他缓缓睁眸。
立于身前的她犹如他记忆中一般，红衣依旧、香味依旧、窈窕依旧。
「贵人相助，有惊无险。」文不对题的，他竟如此回她。
「什么？」没料到是如此答案的她，愣了下。
「临行前，我得一吉签。」他静静与她对望，不闪不躲。「此行，死不了。」
「哪个敛财的寺庙给你的吉签？」她微恼地哼了声。「随便一张签诗你便信它？」
「信。」
他的回答令她的眉高高挑起。
「该死的！」她气得跺了下脚。「那你的吉签可有告知你如何走出一条生路？」
她的挑衅明显且直接，此时看在他眼里，听进他耳里，却比任何言词都令他欢喜。
向来平静无波的眸里闪过了一抹笑。「妳忘了我方才说的，有贵人相助。」
「你——」面纱下，她的唇已被她咬得泛白。「好，那你就继续在这儿慢慢等你的贵人来相助吧！」
语毕，她说走就走，毫不犹豫。
不疾不除地站起身来，慢条斯理地拍了拍沾在玄衣上的尘土，他迈出步伐，尾随而去。
可没行几步，他却足下一顿，似乎踢中一柔软之物，令他驻足俯身查看。
那，是个人。
一身红衣飘飘，一头黑发披散，静默不动、了无生息的女人。
手一触，温热腥红随及沾满他的手。
眸一转，直挺挺插在女子背上的匕首让他那未让面具遮去的半边脸庞，瞬间刷白。
「巫绯语！」一声惊唤不自觉地窜出了他的喉，扰人白雾瞬间散去。
「族长！」拿着干净巾帕站在一旁的鹊儿吓一跳地连忙退开一大步。「公子怎么了？」
「不碍事。」巫绯语神色镇静如常。嘴上说得轻松，然握着攸皇的手却片刻不离。「鬼林的白雾瘴会让人看见或听见心里头最害怕之事。」
「喔。」鹊儿似懂非懂。「可公子喊了族长之名？」
瞄了眼鹊儿脸上那怪异的表情，巫绯语顿时明白这可恶的ㄚ头竟然话中有话呢。
「他应是怕我吃了他吧。」
「吃……了？」这是何意？鹊儿惊讶地扬高语调。族长所说的可是她心中所想？
「是啊。」巫绯语煞有其事地点头。「不过，他将我想得太随便了。」
「是啊，是啊。」鹊儿忙应和着。「族长怎么可能会做出那样的事情来。」
「就算要『吃了』他，也得在他清醒时，昏迷不醒之人办不了甚么事的，那样多无趣。」巫绯语干脆说得明白些，误导得更深一些。
「什……什么？」鹊儿嘴巴张得好大。
「妳说，他为何闯进鬼林？」巫绯语话锋一转，不再对「吃」这件事多做解释。
其实，她挺好奇的。好奇依旧陷入昏迷的他，于梦中到底见着了什么？
「鬼族订有一个规矩，凡闯过鬼林者，可向族长提出一个请求。」鹊儿猜测着。「公子会不会有求于族长？」
「有求于我？」她面纱下的唇，染上一抹兴味。
说实在的，她想不出他有何事求于她。
瞧瞧他，虽身在江湖，却不与江湖人来往；虽拥有颇富盛名的商行，却鲜少人知晓那商行归他所有。
一年前她与他交手的时日虽不长，她却明白了一件事——他这个人啊，根本就无欲无求，冷淡得可以。
若非当时她脸皮厚了些，心机用得稍稍多了一些，她恐怕还无法跟他说上一句话呢。
这回他若真有求于她……她抬眸注视那未让面具覆盖的半边俊美脸庞。
那可难办了。
「妳说，他离鬼林边境还差一步之遥，这样可算是闯过了？」她轻声问着鹊儿，唇上的笑意更深了。
「当然不算。」鹊儿公正评论着。鬼族人是不说谎的。
「是吗？」巫绯语唇上的笑已染上眉眼。「那么这事由妳来告诉他。」她松开一直紧握不放的他的手，站起身来。
「啊？我？」鹊儿如梦初醒。
「由第三者来做评断才公允，不是吗？」她心平气和地开口，定偷偷将原本白皙无暇此刻却通体泛黑的手藏进袖子里。
「可……可是……」
「鬼族之人从不说谎，妳说的话，他会信的。」巫绯语找了能增进鹊儿信心的话安抚着。
「可公子还昏迷不醒呢。」鹊儿设法推拒。「我是不是可以……」
「一刻钟后他便会清醒，妳在这儿稍候片刻。」她适时地打断了鹊儿。
「啊。」鹊儿又哀叫了声，无力地垂下双肩。「咦……族长？您先别走呀，妳走了，我怎么办啊？我……我……族长……」
放眼望去，哪还见得着巫绯语的身影？
方步出房门，攸皇便让眼前景象夺去所有目光。而那，不过是一般乡村百姓每日所过的平凡生活。
于田里工作的壮年、看顾羊群的孩童、制做干粮准备储冬的妇人，和在休耕的稻田里砌土窑烤地瓜的老人与稚童……
如此场景，随处可见，然于每个人脸上所显露的真诚与满足的笑容，却如针一般扎入他的心。
身一震，攸皇伸手按压住胸口，黯黑的眸中闪过怔忡。
原来，他的心还会感受到疼痛？
看来，他仍是高估了自己，误以为自己沉寂多年的心早已是刀枪不入的铜墙铁壁。
呵。
淡淡地，他笑了，笑得苦涩且会晦暗。
远远，一小小身影双手将某样东西紧紧护在怀里朝他不稳地跑来。
小身影跑得慢，凹凸不平的路面总是阻碍着她，但她总是努力地抬高脚，坚持地跨出一步又一步。
终于，只差几步她便可至他身前，她开心地笑了嘴，不料下一步却整个人扑跌在地，手里的东西滚啊滚的，反而先她一步来到他脚旁。
突来的意外，让远处注视着小女娃的老婆婆们不自觉地叹呼一声。
眸一垂，映入攸皇眼帘的是一颗冒着烟也沾满泥的地瓜。
「啊。」趴跌在地的女娃还不及爬起，水汪汪的眼便急着找寻地瓜下落。
一见着地瓜的惨状，不知是因为跌疼了还是因为不甘心，她紧抿的唇扭曲了，悬在眼眶的泪终于落下。
「族长姐姐说不能浪费食物的。」她抹着泪，说得抽抽噎噎。
眼前一切，远在他的预料之外。对此，他竟感到有些困窘，有些不知所措的慌乱。
蹲下身子，他让自己与小女娃拉得近一些。「这是给我的？」
他询问的声音虽然平静，却难得的不带一丝冷意。看来小女娃的行径让他的心暖化不少。
「枫姥姥说，客人要先吃，福儿才可以吃。」小女娃看着拿在攸皇手中的地瓜。「可是它沾了沙，不能吃了。」小女娃的小嘴扁了扁。「福儿浪费食物，会挨族长姐姐打屁股了。」