「大娘，我有没有听错？」浣凝讶异地问。
「没，大娘所言句句属实。」
「后院尧潞她们住的地方铲平了？」
「嗯，那天她们全都被赶走了，照理说，在王妃来后就该这么做了，毕竟王妃才是名正言顺嫁进来的。」
「可女人服侍王者不是这儿的风俗吗？」
「胡说，咱们这地方岂会蛮荒至这样的地步？机谆是长年征战沙场所以需要宣泄，他终于改过，我非常高兴。」大娘笑著说。
「他太出人意表了。」浣凝有些恍惚。
「边疆已大致平静了，长时间内他的空闲时间会很多。」
「哦。」
「不过，你可有得忙了。」她意有所指地道。
「怎么说？」
「生孩子呀，王府中热闹些好，不然死气沉沉的压得人透不过气，就算夜夜笙歌，最后还是一场空呀。」
浣凝扯唇笑笑。
机谆有耐心跟她耗，她倒不急。
虽然有时他会挑逗得她情难自禁，可她还是忍住了。
他要她交心，要她主动迎向他，但她仍要多想想。
「机谆的个性温和了不少，浣凝，这全是你的功劳。」大娘夸奖她，深觉她实在令人怜惜。
「他有那么糟吗？」她皱皱鼻子。
「有喔！他是个战将，在沙场上是闯出了些名堂来，但他也失去了很多。」大娘忽然感叹。
在沙场，他杀人不留情，近来以浣凝为念，因此收敛不少。
「大娘把我看得太好了。」
「不，你真的改变他不少。机谆之前退过两次婚，那些肤浅的女人哪像你这么好啊，根本配不上他。」
「他退过婚？」浣凝睁大眼。她第一次听到这事，
「她们不是觊觎他的权势，要不就怕他的残酷。」
「机谆他是粗野，可是粗野得温柔。」她承认，这样的不矫作勾动她的心。
「贴切极了！」大娘看看天色。「冷不冷？」
「不冷。」
「我看咱们还是回屋里好了、不知机谆和那位客人谈得如何？」
「客人？」他不是要去狩猎吗？他是这样告诉她的。
「是京城来的客人。方才他同我说要与来客商谈，没办法陪你，因此要我和你一块出来走走。」
「那人叫啥名字？」她心底渐渐有谱，莫怪机谆要支开她。
「似乎是澄……哎呀，浣凝！」大娘一阵错愕，看著浣凝的身影飞快的离去。
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接过圣旨，机谆心中百感交集。
澄贝子则是松了一大口气，短短的时间终于将事情的来龙去脉调查清楚，几乎累坏了他。
他优闲的喝著茶，好好品尝一番。
「这一切太令我讶异了。」机谆终于开口。
「这都是事实，我在一名老太监的日记里头发现的。现在任务完成，我也可以松口气。」
机谆一遍又一遍的看著圣旨。
「皇上已依你的要求，追谥柔妃为柔皇后。」
「如此一来，浣凝现今是身价百倍了？」
机谆的脸沉了沉，假如十年前康熙就让人查个清楚，柔妃就不会投井，浣凝也不会受人欺负！
「这也要答谢卫妃，是她要求皇上重新调查，否则柔妃的死终没有真相大白之日。至于当初设计此毒计的红妃已废为庶民，逐出皇宫。」
机谆心满意足的点点头，他要的就是这样。
「咦，怎么没瞧见浣凝格格？这些事她该第一个知道吧！你却将她藏起来。」澄贝子忽然想起。
「除非你找死，否则最好将嘴缝住。」
「喂，亏我将案子查得一清二楚，全是做白工了。」
啜著茶，澄贝子无视机谆的焦虑。
「几天前，浣凝把事情说了出来。」他道地语重心长。
「哈，天翻地覆了？不，她向来淡漠坚强，因该会出奇平静才对。」
「她哭了。」他不会再让事情重复第二遍。
澄贝勒敛起淡笑，同样明白十年的血泪要拭去谈何容易。
「同是天涯沦落人。」澄贝子叹道。
「你发什么神经？」机谆好笑地白他一眼。
「我是心有所感。」澄贝子挑眉。
机谆换个话题，「听说皇上给你指婚了？」
「是历文王府的格格。」澄贝子淡然地道。
「圣旨你接了否？」
「接了，毕竟人家名誉重要，元德负过她一次了，若是我拒绝，咱们拥丰王府岂不欺负人？」
「借口，早听元德说你钟情于她。
「元德的话你也信？我看他是闲著没事找乱子。」
「我完全相信。」
「反正你们俩连成一气，我说再多也没用。」
他不急，他们急什么？
「问题是你目前压根没想过要娶她进门。」
「抗旨的人是傻子，所以我接，但皇上老要我查案，我就该四处奔走，娶亲的事尚不急。」
「澄，拥丰王府需要你。」机谆语重心长地道。
「不，元德已是王爷，王府需要他。」
「你……」
「可不可以把话题从我身上移开？」他警告的瞥一眼机谆。
「恐怕很难。」
「如果还想要求我，就闭上嘴。」澄贝子提醒道。
「对了，冬贝……」
「我还没查他的事，反正不急，待我回京再慢慢来。」
「澄！」他可没这么大的耐心。
澄贝子眼尖的瞧见外头奔来的身影，他假装无所觉，等她来到能听到他们谈话的距离内，他才缓缓开口。
「忘了一件事，有个老宫女私下告诉我，她在柔妃被捞起时发现她的头发极为凌乱，似是有人抓过，这非常使人匪夷所思。」
「你是说，柔妃有他杀嫌疑？」机谆倒抽一口气。
澄贝子一笑。趁浣凝懦弱的时候偷心，这次机会错失不得，以后机谆会感激他的。
「没。只是要提醒你，记得告诉浣凝，冤屈已雪，柔妃已追谥柔皇后。」他的嘴角浮起淡笑。
「你……」机谆皱眉。
「当然，格格能亲耳听见是最好。」澄贝子又为自己倒了杯茶。
浣凝惨白著脸跑开，被机谆发现了。
「等我回来，我会亲自宰了你！」机谆追了出去。
「恭候大驾。」拿著杯子，澄贝子嘴角还是挂著淡笑。
该是回京的时候了，机谆太会记仇，他要快点将功抵罪才行。
****
跑得上气不接下气，浣凝几乎虚脱。
「浣凝！」机谆在凉亭外追上她，抓住她的手。
「放开我。」她低下头道。
「你认为可能吗？」他转过她的身子，她的脸颊泛红，瞳眸内平静清澈，但她是否又藏起心痛？
「你积心处虑的支开我，不让我听我额娘的事……」她蹙著眉。
「是我对不起你。」他伸出手欲安抚她。
浣凝侧开脸。
「浣凝，接受它吧。」他霸道的低语。
「我额娘……为何变成了柔皇后？」她颤抖了一下，压抑激动地问。
「是我上奏，这是迟来的追谥，圣旨在这儿，你接下，晚上或许就不会再作恶梦了。」
她常在半夜呓语，直到他吻著她的眉心，用温暖包围她，她才睡得安稳。
「真是讽刺。」她淡淡一笑。
「只要你看得开就好，浣凝。」
机谆弯下腰，审视她的脸。
浣凝因他突如其来的靠近而脸红心跳。
「我没事。现在想想，死是另一种解脱，免去了她的痛苦。」她主动投入他的怀抱。
「那现在可以告诉我，你怕的是什么了吗？」他亲亲她的耳垂。
浣凝不敢看他煽情的视线，推开他欲逃离。
她还是不能抛开心中障碍。
一旦她什么都失去了，那她会完全失去自我，输得什么也不剩。
机谆由背后搂住她，热气吹拂在她的雪颈上。
「到底为了什么？你为什么不肯将我索求的东西给我？」他苦笑著问。
他指的是她的心，但他的语气让她误解他想得到她的身子。
「至少目前，我还有所考虑。」
「但我的忍耐度有限。」
「如果付出就是把身子交给你，那你就错了。」她低声道。
「那你要我怎么办？」他记起了冬贝，他是否将他踢出她的心了？他好想知道。
「一定要那么做吗？」她的脸又红又烫。
「哈哈！你的问题问得好。」他朗朗大笑。
「我是认真的。」她小脸严肃的绷著。
要明白一个女人开口谈论这种事需要天大的勇气。
「只有这个法子能延续子息，你说应不应该？」他迷恋这副身子，但更贪求她的心。
他拥她入凉串歇息，石凳是湿的，于是他将圣旨垫在上头。
「我该抱著它痛哭流涕的，你居然如此轻屑它？」她讶异他的举动。
「得了，你会在意才怪。」
他说得对，她无法否认。
「生孩子的事，我从未想过。」她任他搂她坐下。
「该计画了，我想拥有咱们的孩子，这样我才能向康熙老头提出理由退休。」在战场上，他双手沾满血腥，长年征战，他其实不想再过这样的日子。
「皇上给你压力？」
「不是赏我一堆女人，就是要封我掌管西域当一方之主。」
她故意激他，「那很好呀。」
「恐怕我会英年早逝，你就得守活寡了。」
「你舍得吗？抛下我？」她的脸靠近他，盯著他的唇。
「舍不得。」他摇头，低下头封住她红艳的唇。「女人，你在向我撩情。」他半垂著佣懒的眸子，辗转吸吮。
浣凝适时推开他，她没忘记这儿是凉亭。
「你向来注重我的贞操，我手臂上没有守宫砂。」为此他还勃然大怒。
「过去我可以不计较，只要你以后只属于我。」
他深深的中了她的毒，如果这是康熙使出的计谋想绑住他，那他也认了。
她紧紧的锁住他的视线。
「可是我还是会与冬贝见面。」她直言。
他沉思良久，「带我一起去，我是你名正言顺的丈夫，够格跟他会面。」
「这不像你。」
「别小看我，我话都说了，就一言九鼎，如果你考验我，我会将你盯住，反正这段日子我闲得很。」他故作轻松。
她的手沿著他睑部的线条游走，唇角漾著笑。
「真不在乎我是否清白？」
「答案坚定如初。」
「设想我仍是清白之身，你会如何？」轻轻丢下一句，她微笑转身走人。
机谆没有追去，只是看著她的背影深思。
****
浣凝跟冬贝约好了今日见面。
她起了个大早。
昨天机谆别有用意的瞧她半天，她不安到极点。
每月初九的相见，他不可能知道的。
一早他穿好衣服后搂了她好一阵子。
直到时辰不能再拖，他才舍不得的出门。
这么一来，她也睡不著了，干脆起身穿衣，下女们为她梳理打扮好服侍她吃早膳，之后，她就望著镜子发呆。
要见冬贝，她的情绪得藏好。
冬贝是她的好姊妹，她的所作所为全是为了她好，她不愿冬贝生气，何况她向来疼她，照顾她。
「王妃请用。」下女们又送来食物。
「我用过早膳了。」
「是王交代要为王妃进补。」
入冬了，她时常小腿痉挛。
「哦。」她低头品尝几口。
机谆的用意他明白，她要生孩子，母体就必须健健康康。
只是，他迟迟没有行动，她想，他是要先拥有她的心吧。
推开了药膳，浣凝看著窗外。
「我要出去一个时辰左右，你们可以先退下了。」
「可是王交代我们要跟著王妃。」
「不用了，我只是出去散个步。」她闷坏了。
然后她迳自起身离开。
****
冬贝来回踱著步，等待浣凝。
为了怕引起不必要的麻烦，她换上从未穿过的女装。
浣凝四处梭巡，就是见不著冬贝的身影。
「格格。」冬贝见到她，出声唤道。
浣凝有些傻账，然后绽开了笑。
冬贝看得痴了，但立刻收回愣然的目光。
「冬贝，我没见到你，以为你下来了。」
「与格格约定好的事，冬贝绝不食言。」
「冬贝……」浣凝心虚的低下头。
「格格忘了当初同冬贝说过的话了？」
「没有。」浣凝摇头否认。
冬贝苦笑，莫非是她离开的时候了？
十七个春秋，浣凝从未发现她的用心，一个人会如此无怨无侮的陪著她度过所有苦涩，到底是为了什么？
她盼望浣凝陪在她身边，一辈子相依靠。
「冬贝是为柔妃娘娘的事而来，详情冬贝仍不是很清楚。」冬贝与浣凝拉开距离。
「额娘的冤屈洗清了，皇上封她为柔皇后，至于罪魁祸首红妃则被逐出皇宫，自生自灭。」
「原来是这样。」冬贝点点头。
「冬贝，你也为我高兴吗？」浣凝低声问。
「高兴？不，冬贝只感到悲伤。」冬贝摇头。
「额娘死也瞑目了呀，冬贝！」
她知道冬贝一直陷在悲伤愤恨中，她是为她忿忿不平，这点她明白。
「那十年来格格所受的苦呢？」冬贝反问。
「冬贝，我不想再记仇，那只会使自己沉入漩涡中，不能自拔。」
「或许格格说得对，但冬贝没办法忘。」
浣凝是变了，她看来完全脱胎换骨，而且更加勇敢。
「冬贝……」
「格格，你真甘愿当个禁脔？娘娘交代的话你全忘了？那种椎心之痛你能再一次承受吗？机谆的花言巧语你信得过？一旦他背叛了你，你将生不如死。」
只有她可以一辈子不变心的守著浣凝，浣凝一旦知道她异常的心态后，会愿意跟著她吗？以前，她若提出两人入山隐居，浣凝可能点头，但如今是不可能了。
机谆占据了浣凝整个身心，他让她妩媚，让她欢笑。
「冬贝，别逼我，或许我只是一时沉沦。」浣凝没否认也没承认。
「格格，你甘愿成为下堂妻？」冬贝燃起一线希望，格格是她的，她不能眼睁睁的看著她被抢走。
「如果我真的深陷，你会如何？」浣凝小心翼翼地问。
「那是你的决定，只是那时，冬贝不会再安慰你。」
「我知道。」她铁定是疯了，竟会有种只要能深爱，什么都可以不要的感觉。
「格格，冬贝希望你能永远快乐。」
「冬贝，你晓得我不敢付出。」她要如何爱一个人？
其实她一直在思考，她爱机谆吗？还是只是一时迷恋他的温柔体贴？
「是我给你太大的压力。」冬贝一脸怜惜。
「没有。你说得对，我怕成为下堂妻，怕一个男人主宰我的意识，怕我一旦付出，却跌得粉身碎骨。」
冬贝的眼中袭上一抹苦笑。
「快回去吧，冬贝希望格格能想清楚，投入得太深就伤得重。」
说完，冬贝渐渐走远。
浣凝低头不语，发现她的情已难收，冬贝的话并没有摇撼她的意志，她心中反而浮现那双鹰隼般的眼。