换好了衣裳，浣凝正擦拭著脸。
小哑女走进房里，浣凝放下布巾，以前额的发遮住她小时摔倒所留下的疤痕。
「啊啊……」小哑女发出声音，引起浣凝的注意。
她手上端了碗冒著烟的姜汤。
「不用了，我并没有哪儿不舒服，你喝吧！」浣凝笑笑。
小哑女指指脸，「啊啊……」
「你是说万一生病就不美了？」她明白她的意思。
小哑女的父母在战乱中饿死，机谆的父亲在路旁见到发烧昏迷的她，将她带回来当下女。
那场病使她丧失说话的能力。
小哑女点点头，心虚的颤抖，
「瞧你激动成这样，铁定是大娘交代你非要让我喝不可。」
浣凝接过碗，若有所思的盯著白烟。
「啊啊……」小哑女伸出手，有阻挡的意味。
尧潞威胁她在浣凝的姜汤中下毒，喝下后会令面孔腐烂。
「有时候，我宁可不要这张脸，太多人被它迷住，意图侵犯。我希望我长相平凡，能与夫偕老，携子同乐，那样的日子多令人向往。」浣凝吐出内心话，脸浮上一抹淡笑。
「啊……」小哑女眼角泛著泪光。
「哎呀，看看我怎么了，把你吓成这样。」
她端起姜汤欲暍，小哑女却慌张的抢过去连碗带汤丢出窗外。
「呜呜……」小哑女惭疚的捂住脸哭泣。
「别怕，我没怎样。」
浣凝看出小哑女的反常，唯一的可能是那碗汤有问题。
「啊……」她眼中闪著歉意。
「没关系，我不怪你，真的。」
门在此时被推开，见著是机谆，小哑女更恐惧了。
「滚，你给我滚！」他一脸森寒的拉过小哑女。
「机谆，你吓到她了。」浣凝蹙眉，他的暴怒来得莫名其妙。
小哑女慌忙的逃出门，直到机谆关上门，浣凝才收回担忧的目光。
机谆像头受伤的野兽，挥掉梳妆台上的物品，以及桌上的茶具和花瓶。
「天，你做什么！」浣凝大喊，他这样子使她胆战心惊。
「可恶的你！」机谆低声咆哮，抓住她的双臂。
她痛得倒抽口气，没出声。她有多久没见过他暴怒了？她实在无力招架。
「告诉我，你到底要我怎么做？」
他想试著温柔，她却逼他残酷。
他承认他长期征战沙场，不了解女人，可是他纵容她，她的要求他办得到，为何她就是不能？
「昨晚我说得很清楚了，你放我下来。」
浣凝脸色苍白，狼狈的被他摔下，咬住下唇不出声。
「别跟我提昨晚！你的演技一流，可以与冬贝见面后又投入我的怀抱，我输了，可以吗？」
「机谆！」她见到他受伤的神色，
她伸出手要安慰他，一颗心揪得死紧。
「如果你现在要安抚我，我不反对！」他粗蛮的将她推倒在桌子上。
「冬贝仅是来告知我她平安无恙。」她的手压在他的前胸，盼他听她解释。
「然后顺便叙叙旧情？」机谆嘲讽道。
「机谆，你误解我的意思！」
「是你太自私，而我竟愚蠢的怜惜你！或许我不该被你如此操控，让你进而欺骗我！」
他的手放肆的滑入她衣裳内，捏揉她的浑圆，不再怜香惜王。
「我没有欺骗你！」她疼得皱眉。
他要在这种情况下占有蹂躏她，她躲不过，何况他本来就有权利这么做。
「你口口声声说没有……」他扯下她的上衣，眯眼在她雪白的手臂上梭巡，没有，上头空无一物。「你的守宫砂呢？」
「谁会有那种东西？」
「很好，你没落，还是你早给了别人？」他凶恶的低吼，薄唇肆掠她的身子。
「机谆，你冷静！相信我。」
即使是疼，但他的手还是令她几乎娇吟。
「我相信过你一次了，浣凝，是你欺骗我！」
他撕裂她的肚兜，赞叹她的美，嘴唇进而吸吮，一想到冬贝也曾这样对她，他的动作不禁粗暴起来。
「你最终还是在意我是否是处子之身。」
她的双眼泛红，不断倒抽著气。
「对，我在意，非常在意！冬贝没资格让你张腿，你不该背著我－－他偷情！」
「住口，如果你要找你口中的妓女，大可以去找！」他伤害了她，她心口正淌著鲜血。
「你何尝清纯到哪里去？」他钳住她挣扎的手。
「我承认我没告诉你一声就见冬贝是我的错，但咱们只是单纯关心彼此，你没权利剥夺！」
他蹂躏著她的椒乳，手往下移去。
「你们关心彼此？而我却像个傻子！浣凝，你够狠，以凄楚的模样取得我的同情，然后再放在脚下摧残。」
「不是那样！」她摇著头。
「那告诉我，你的守宫砂呢？」
他钳住她的肩膀，鹰隼般的眼充满红丝。
「我没落，那次我逃走了。」她抬起受伤的眼对上他的。
「别想再欺骗我，我不会再上你的当！」
他拉开她紧闭的腿，手指毫不迟疑的探入。
「机谆！」她尖叫一声，仰起头。
「冬贝他到底对你多好？你说啊！」
「胜过你无情的对待我。」浣凝咬住下唇。
「好啊，等我玩弄了你，再将你丢给他，那时，你们可以成双成对。」
机谆低下头，欲品尝她的樱唇。
浣凝撇开脸，拒绝他的残酷。
她眼神空茫。她封闭自己，却又苦苦追求，她追求一个能待她好，一生只眷恋她一个女子的人，难道这也错了？就在她想付出真心时，他却硬生生的扼杀了它。
她尝到了心口淌血的味道。
「如果这样你能快乐，我不反抗，女人只是男人发泄的工具，仅此而已。」她不再挣扎，在他扳回她的脸时凝睇著他。
机谆停下了动作，该死的，他沉溺在她楚楚可怜的眼神里。
「什么意思？」他平静了下来，盯著她颈项上的吻痕。
「你什么也不懂，我的心好痛。」
她皱著眉，硬将眼泪逼回眼眶中。
「浣凝！」他的胸口撼动著。他可以不在乎，只要她回头，他可以不计较！
「我从来没有这样的感觉，好痛好痛！」
机享的情绪不再激动，他拢眉注视著她。大掌抚过她的发，那道他未曾注意到的疤痕引起他的注意。
「这是怎么一回事？」他仔细的端详。
「不，不要看！」
推开他，拉起肚兜，她转身往内寝跑。
「浣凝！」他低吼，被她锁在内寝门外。
她不止将他锁住，连心门也坚持将他往外推。
浣凝捂著胸口，浑身发抖，对机谆的叫声充耳不闻。
她什么也不要听，她要找回渐渐迷失的自我，只是这么做好难好难……
****
机谆接到飞鸽传书，紧盯著上头的内容。
澄贝子才离开没多久，半个月后又将再度造访西宁，因为事情有了结果。
瞪著窗外绽放的梅花，他想著浣凝的坚强。
小小的年纪，她能承受多少欺陵鄙夷？
她将自我封得好紧，只有冬贝能探索。
原来她会害怕受伤害是这样来的。
竭尽忍住冲去拥住她的激动，机谆一遍又一遍的重读手上的信，生怕误解每一字一句的意思。
他伤害了她！将她的渴望当成自私，将她的追求视为无理，他又何曾明白她的忧虑？
他不在乎她的贞操给了谁，只要她注视他。
望向紧闭的西厢，他叹口气，前往练功房。
尧潞鬼鬼祟祟的出现。今早她瞧见系著红巾的飞鸽，那是澄贝子的发束，她认了出来。
似是有天大的事要发生。
她推开书房的门。在下人来打扫前，她要找到那封信。
尧潞很快的发现那封信，看过之后她呆了半晌，由震撼中回神后，她嘴角浮上笑意。
她又有了对付浣凝的新法子，她闲来没事的姊妹们有得忙了！
****
房内充满了花香。
浣凝面带微笑。这花是她栽培出的新品，紫色花瓣十分迷人，可惜生命短暂了些，一夜就凋谢，故有一夜香之称。
小哑女自方才尧潞进房时就害怕得直打哆嗦，她躲在娇小的浣凝背后，额头上冒著豆大的冷汗。
「看，这不是挺美的吗？」
这些日子来，浣凝总是这样平静，即使机谆偶尔的体贴使她感动，但她还是决定封锁自己。
她禁不起再一次的打击了。
「喂，咱们是专程来找你的！」尧潞的奴才叫嚣。
浣凝置若罔闻。
「装聋作哑吗？小贱人一个！」
「我只知道不请自来的人没有规炬，是不？」浣凝有了回应，淡淡的瞥瞥她们。
「可恶，你根本不把我们放在眼底！」她们大怒，把小哑女自她身后拉出来。
奇的是，尧潞迟迟末开口。
她看好戏似的站在一旁，就要看浣凝能高傲冰冷多久，她要慢慢的撕裂她的自尊，使她成为手下败将。
「放开小哑女，不干她的事。」
小哑女即使害怕，仍对浣凝猛摇头。
「她们是冲著我来的。」浣凝安抚她。
「你都泥菩萨过江，自身难保了，还顾虑到别人！」
「我命一条，你们要，来拿。」
浣凝无畏的盯著她们，小哑女不断摇著头。
「你……」她们为之气结。
「我真为你们感到悲哀，为了权势，你们个个变得面孔狰狞，假如我消失，你们谁来掌王妃之位？」浣凝轻描淡写的问。
她们面面相觑，浣凝说中她们的心思。
「伶牙俐嘴，咱们差点让你唬了！」有人立刻出声掩饰心虚。
「把小哑女赶出去。」尧潞终于开口。
小哑女被推出门，她在房外徘徊，忽然灵光一闪，跑去找人来。
「王妃。」尧潞突然有礼的喊，
众人一阵讶异，这是怎么一回事？她们是来教训浣凝的呀！
「不敢当。」浣凝淡漠的回应。
她一转身，尧潞马上进行粗暴的行动。
「啊！」浣凝皱眉，脸孔涨红。
尧潞扯著她的长发，她整个人往后仰，尧潞阴险的眸子注视著她的脸。
「你凭什么当王妃？」可恶的女人，倔强的不认输。
「嫉妒已使你丧失心智了。」浣凝倒抽著气，上苍，她近乎昏厥。
「嘴巴还能说话，很好，跟你额娘一样好强，但那又如何？她只是一个杀人凶手！」尧潞冷冷的笑道。
「你胡说！」
「少来了，一切的事我了若指掌，那个澄贝子将所有的事查得一清二楚，你额娘为了争夺权位，对卫妃的格格下毒。」
「不，不是那样，是有人陷害她，他们误解了她！」
意外的，尧潞见到了浣凝情绪激动的一面。
在这冰冷淡漠的面孔下，竟有一颗如此脆弱的心，难怪机谆要将她捧在手心，小心翼翼的呵护她。
「就是这样，信上写得明明白白。」
尧潞使了一个眼色，奴才们马上起哄。
「杀人凶手的女儿，岂能当王妃！」
「是呀，还故作清高！」
「哼，禽兽不如！」
此起彼落的声音逼得她头昏脑胀。
她好不容易才集中力量推开尧潞。
尧潞惊骇的瞪大眼。
压抑的记忆如洪流般席卷著浣凝。「你……」
「杀人凶手就是杀人凶手，你抹灭得了？」尧潞得意的挑挑眉，她是赢家！
浣凝看著她们，觉得四周动了起来，她们的面孔与欺陵她的嫔妃们相映。
那些嫔妃们对她丢石头的时候，有冬贝护著她，可是这次没有人协助孤苦伶仃的她，所有的一切逼得她几乎发疯。
「杀人凶手，你身上流著杀人凶手的血！」
浣凝披散著头发，她们步步往前欺，她只能往后退。
「我额娘不是杀人凶手！」她大喊，一如她童年受嘲笑时般反抗。
「事实摆在眼前，你想，王若是知道你丑陋的身世，他会怎么做？」尧潞毫不留情的给予一击。
浣凝如遭雷击般僵直身子。
一旦他明白她根本没有格格的权势地位，她的额娘背负著杀人罪名，他会如何？
「何不亲自来问我？」
机谆倚在门口，目光直视著浣凝。
「王，你来了多久？」尧潞喜孜孜地问。
浣凝咬住下唇，见著他，她一丁点的防备随之瓦解，眼中氤氲的水雾刺疼了她。
「有一会儿了。」他懒懒的迈开脚步。
他眯眼数了数，她们刚好七个人。
「那王全听见了？浣凝是杀人凶手之女，没错吧？」尧潞幸灾乐祸。
「唔……」机谆挑挑眉。他警告过尧潞，他的人她少动脑筋！
「不，我额娘不是杀人凶手！」浣凝突然大喊，欲奔出门，机谆却一把拥她入怀。
浣凝浑身颤抖，他的胸膛好温暖……
「王！」就在同时，机谆射出毒针，七个女人异口同声哀叫。
机谆搂紧浣凝，但愿那群废物的叫声没扰乱她的心湖。
「尧潞，我早警告过你，我的人你最好少动。」
他没将她们踢出门算是仁至义尽，是她们逼他无情。
「王，饶命……」
「全给我滚！」他低喝，记得浣凝害怕血腥场面。
所有的人都已离开，只剩他们俩，浣凝呆滞的靠在他怀中，四周安静无声。
他以为她已平静下来，于是抬起她的脸，却看见她的嘴唇被她自己咬得又红又肿。
「浣凝。」他低声一唤，她忽地震了一下。
「别靠近我，你走！」
求他别再逼她，她伪装的坚强已破碎，往后要如何面对他？
「我不会伤害你，你把我想得太肤浅了。」
他硬是逼她与他对视，这是千载难逢的机会，教她重新面对那个好想苏醒，活在压抑下真正的自己。
「不！」她摇著头，可是挣脱不了他的钳制。
「你要逃避到什么时候？」他的手指抚著她的唇，胸口揪紧。
「事情不是发生在你身上，你岂能感受？」不要，她不要他对她好，这只会令她陷得更深。
「就因为你额娘对人下毒？」
她颤抖的手捂住嘴，娇小的身子脱离他的怀中。
「不，所有人全冤枉了她，当时根本没查个水落石出。」
「是你一相情愿的认为她羞愧的投井自尽。」他道出事实。
他说中了她的心思。她咬住下唇，怕眼泪会倾泄而下。
眼眶胀痛，她努力不眨眼，怕眼泪会出闸倾泄。
「浣凝，勇敢的面对，不是每个人都会因为这事瞧不起你。」至少还有他陪她。
「我……」
「我绝不会让你成为下堂妻。」这是他的承诺。
她因抽噎而浑身抖动。
下堂妻……她额娘叮咛交代的话在她耳边响起。
为什么他可以慢慢的缝合她的伤口？这个男人，她好想跟他过一辈子！
嘴角释出一抹笑，她豁出去了。
她缓缓的倒下，眼角流下泪水。
「浣凝！」机谆慌乱的大叫一声。
****
浣凝昏睡了一天一夜。
大娘闻讯赶来，见到机谆一脸憔悴，红丝布满双眼，她佯怒的将机谆赶出房间，要他到客房稍作休息。
为浣凝的唇上药，大娘不禁落泪。
这孩子的事她略知二一，一个女子要求至爱的人陪在身边错了吗？男人天生就有权三妻四妾，到处拈花惹草，若女人提出要求，就说女人自私，这太不公平了。
「大娘？」浣凝醒来，听见大娘的叹息，她虚弱的喊。
「哦，浣凝，我的孩子！」
浣凝偎进她的怀中，泪水吞入腹。是上苍要弥补她，送她一个亲切的大娘！
「机谆刚才被我赶出去休息，你要不要见他？」
她想，却说不出口。
「浣凝，逃避是种愚昧的行为，你应该已经踏出第一步了，不是吗？」大娘握住她的手。
「我想见他，大娘，劳烦你两个时辰后再叫他来。」
大娘盯著浣凝，唇角漾苦笑。
这孩子是为了让机谆多休息，多么善体人意啊。
****
阵阵轻轻的细啄扰乱著浣凝的好眠。
她眨眨眼，瞥向窗外，外头一片灰暗。
「你睡得够久了。」机谆低笑。
她转身瞪他，「我很累，不想理你。」说完，她闭上眼睛。
「不行，有些事情你还没解释。」他压住她，往她雪白的脖子吻去。
「机谆，你正经些。」她的脸涨红，推著他的身子。
「我够正经了，浣凝，我等著弄清楚，否则没完没了。」他抓住她挣扎的小手。
「是你不早唤醒我，现在三更半夜，我要睡了。」
他眼底散发出危险讯息，男性强烈的欲望抵住了她，她终于不再扭动身子。
「晓得危险了？」他揶揄。
「放开我，我不舒服。」她逃避著他的眼。
「真的吗？我有办法让你舒服，想不想试试看？」他的黑眸炯然有神，胸口燃起欲望。
「快放开我！」她面红耳赤。
机谆俯近她，亲著她的脸。
「有个法子可以转移我的注意力，你可以考虑采取。」他给她一条退路。
「我不知道要说什么，没有人值得我信任。」浣凝淡淡的道，她有股冲动，希望他明了她渴望的心要的是什么，十七年来，即使是亲近如冬贝，也不懂她最热切的盼望。
「我是你丈夫，这还不够？」他捧著她的脸问。
「机谆，我从没奢想过要别人来探索我，男人全是冲著我这张脸而来，有的表面上风度翩翩，其实全是假惺惺。」
心中有一股压力缓缓释放，她终于决定说出一切。
「我坦承，我迷惑过这张脸。」他的语气明白表示那是过去的事。
浣凝微微一笑。她只要他眼底有她，即使以后分开，她仍拥有这些回忆，只不过那时她恐怕已香消玉殡吧。
「后宫佳丽三千，我额娘何其有幸受宠，瞬间多少护羡的目光投射在她身上，可是当时间慢慢流逝，皇上喜新厌旧，她只好认命，毕竟自己年华老去，但她还是痴痴的等，等了好多个夜晚，黎明，夜晚……」
那些日子多么不堪呀！
而天真童稚的她，又怎么知道她心中的痛？
「浣凝。」他吻吻她蹙紧的眉头。
「我见过她在夜晚哭泣，她只是希望丈夫多看她一眼。那天，卫妃的格格中了毒，真相还未大白，皇上就治了额娘的罪，她不是愧疚，是要证明她的清白，所以她投井自尽，丢下了我……」她竭力忍住眼眶中的泪，咬住下唇。
「够了，我懂。」
「我额头上的伤疤每天提醒我，她七孔流血！」
「别再想了。」他温柔的吻著她。
「抱紧我，我的要求只有这么多。」
机谆顺著她的意，好久，他们都没说话。
「浣凝，你还有我。」他拍抚她的背。
「机谆，我不值得你这样，我只是在意额娘的话，她要我嫁作平凡妇，日子过得平淡就好。」她擦去眼泪。
「除非你现在离得开我。」她注定是他的。
「你愿意放我定？」她讶然地问。
「走得了，我就放你走。」机谆笑笑。
「说了等于没说。」
吁了一口气，这些事……有一度，她以为他会弃她而去。
「明白就好！还有谁会像我这么大方？一个死也不想嫁来的格格，若不是看在她有胆子，我早打了回票！浣凝，咱们这辈子牵扯不完了。」
「我不欠你什么。」她一笑。
「有！」他低喊，吻得她意乱情迷。
「什么？我没有什么可以弥补你。」
「把这个给我。」机谆指指她的心。
「它价值连城，我要慎重考虑。」
「浣凝－－」机谆一路索吻。「你怕成为下堂妻？」
「胡说。」浣凝不承认。
「说得也是，你还没付出。这段时间像头野兽般发怒的人似乎全是我、格格，你真厉害，让百万统领失去理智。」他的手描绘著她的脸部轮廓。
「别这样，机谆。」她哭笑不得。
「我这人向来要求公平。」
「你把我弄胡涂了，你的宠妾成群，不差我一个。」
「那又如何？」他不怒反笑。
她对那些女人耿耿于怀，表示她在意！
「懒得跟你讲了。」他看出她的心思了。她立刻闭上眼。
「睁开眼。至少你得问我为何牺牲我的衣服让你的泪沾湿。」他握住她的小手。
「你果然有目的！」她挥开他。
他的大掌抚上她的脸，测试她脸颊发烫的程度。
他邪邪的一笑，浣凝知道他想做什么－－
不料他往她胸口袭去的唇转而吻她粉嫩的脸颊。
「我要你为我洗衣。这件棉袄是上品，弄脏了它，你要负责。」机谆咧开唇。
她不禁迷失在他的温柔中。