七月，是一个又湿、又热的夏天。
下午三点以前，我从钢琴家教班，徒步走回分租小屋。
离开江家后，我从报上的租屋广告，找到现在住的这间分租公寓。
这是一栋旧式公寓，租金虽然便宜但没有电梯。我挺着五个月大肚子，吃力地爬上三楼住所。
白天，我在钢琴家教班工作。但是今天晚上，我即将到中山北路上，一家五星级饭店面试，谋求一份钢琴乐师的工作。
为了这场面试，我花去这五个月来省吃俭用，所累下积蓄的一半，忍痛买了一套大两号的水蓝色洋装。
虽然我大着五个月的肚子，但仍然希望能通过面试，找到一份安定、收入较高的工作。
毕竟孩子生下来后，养育以及教育费，是一笔庞大的支出，我不能没有打算。
晚上七点面试，我怕等公车不能控制时间、也怕下班时间交通壅塞，五点钟不到我就提着纸袋，纸袋里装了那套晚礼服，匆匆离开我的小屋。
六点半左右，我提早来到饭店，向柜台询问后，饭店节目部经理，终于出来见我。
「妳带衣服来了？」
这位年近四十岁、戴着方型金边眼镜的中年人，看到挺着大肚子的我，面带犹豫地问。
事前我只寄出履历表，他并不知道来面试的，会是一名孕妇。
「是的，我可以立刻换上。」
我礼貌地点头，十分希望，他至少能给我试弹的机会。
经理迟疑了十秒钟，也许是因为我祈求的眼神，他终于愿意给我一个机会。
我以一个孕妇能力所及的速度，迅速换上礼服，坐到咖啡座角落，那架大钢琴前面。
经理给我十分钟，让我试弹最拿手的曲子。
我掀开琴盖，凝视眼前黑白相间的琴键，敲下第一个音符，专注于弹奏。
「好了，江小姐，谢谢妳。」
我停下演奏，抬头望向经理。
「请妳先回去，等候我们通知。」对方客气地说。
我知道，这两句话的意思，几乎等于拒绝。
「经理，请问我什么时候可以接到通知？」明明知道希望不大，我仍然开口问他，因为我非常迫切，需要这份工作。
「如果通过面试，我们才会通知妳。」经理说完话就离开了。
我失望地合上琴盖，慢慢从座位上站起来。
我猜想，当经理一看到我的大肚子，无论我弹得多好，都已经被除名了。
「原来妳的琴艺这么好。」
熟悉的声音，唤起我的记忆。
「严旭东？」我没想到，会在这里偶遇他。
「打扰妳面试了？」他的笑容，依旧男人味十足。
我耸耸肩，仰起脸微笑。「没关系，反正看来是不会被录取了。」
他挑起眉问我：「吃过晚饭没？」
「你想请客吗？」
「请一名孕妇吃饭，是我的荣幸。」他道。
我的脸突然涨红起来。「我能骗人，说这颗大肚子是吃胖的吗？」
他低笑。「妳终于像个女人了。」意味深长地看我。
「你是指我的肚子吗？」我笑着释怀了，低头看着自己隆起的肚子，顽皮地回答他。
他迷人的眼神带了笑意。「妳还是没变。」
幸好他没问，我肚子里的孩子是谁的。
「你呢？严公子？」我反问他。
「一样吃喝玩乐、追女人。」他瞇起眼回答我，俊脸没有一丝愧疚。
我叹口气，摇摇头。「严旭东，爱上你的女人，一定很不幸。」
他笑看我，没有说话，迷人的眼睛里有一层灰色的迷雾。
这个男人帅得可以，可是我猜，他偏偏最爱自己。
爱上他的女人，不是神智不清，就是想找罪受。当然，那个传说中的「严太太」除外，如果她爱上他，我可以理解，毕竟这么帅又这么坏的男人少见，我会祈求菩萨可怜她。
「想找工作？」他问我。
「我现在自己养活自己－－未来还得养活我的孩子，当然需要一份工作。」
「那就明天来上班。」
「来上班？」我莫名地瞪着他。
「妳不知道？」他挑起眉，淡淡地说：「这家饭店，挂在『山下』名下，是转投资产业。」
「你是老板，决定要录取我了？」我将他话中的意思，转化成我能懂的简单文法。
「正确的说，我是饭店股东之一。」他看着我，慢条斯理地回答，眼神中有一抹诡异。
意外得到这份工作，我高兴得不能自己，根本无暇去猜测，他眼中的神情。
「严旭东，为了报答你的知遇之恩，今晚我请客好了！」我豪气干云地说。
虽然我的钱包里，只有两张一百块现金。
现在的我，连一张信用卡都没有。我的手悄悄伸进口袋里，捏紧干瘪的荷包。
「不过，我只请得起一碗阳春面。」我赶紧说。
「别费事了，干脆在饭店吃免费晚餐如何？」
饭店晚餐当然不可能是免费的。我很清楚，在这里吃一顿饭有多贵。
「既然你坚持，我就恭敬不如从命了。」
为了省钱，我厚颜地决定吃免钱饭。
他啼笑皆非地看着我。
四个月来的磨练，我已经独立而且坚强，每一分钱，都懂得了精打细算。
时间过得很快啊……
再五个月，我就要做妈妈了。
虽然我的孩子，一出生就没有爸爸，但我决心做一名称职的单身母亲－－
带着我的孩子，勇敢的活下去。
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早上因为产检的缘故，这天我调开家教课，因此多出了一整个下午的时间。
从离开江家以来，已经许久我不曾这么悠闲了，听说怀孕期间孕妇多读书、听音乐对胎儿的教养十分有益，能陶冷孩子的先天性情，于是我决定搭捷运到重庆南路附近逛逛书街，以沾染些许书香气息。
瞧瞧，我也快成为一名母亲了，凡事开始为肚子里还未出世的孩子设想，这多不像从前的我！我已不再是一名无忧无虑，只管照顾自己的少女。
书街上人来人往，我走进一家书店随便浏览杂志柜，突然一张显眼的封面照片吸引了我的目光－－
原来这是一张江浩南与他的未婚妻子，在斐济岛出游被狗仔记者拍到的照片。
我瞪了那本杂志好一会儿，始终提不起勇气将它从书架上取下。
就在我深吸一口气，准备调头离开书店的时候，忽然听到有人呼唤我的名字：「晓竹。」
我回过头，看到利瓦伊伦深思的双眼。
我瞪着他，一时之间说不出话。隔了好一阵子没见到利瓦伊伦，这段期间发生了太多事，感觉竟然恍若隔世。
「为什么会这样，晓竹？」他看着我的肚子，沙哑地问我。
我仍然无言以对。
「是江浩南的孩子吗？」他摇头苦笑，然后自顾自往下说：「我不相信……」
我感觉到自己的心窝揪紧着，于是屏息地对他说：「我必须告诉你一个故事，你想听吗？」
他瞪着我，过了好一阵子才被动地点头。
「那么就请我吃一顿饭吧！因为我现在是穷人，你一定比我有钱。」我对着他露出笑容。
然而利瓦伊伦的神情却苦涩。
于是我吃了丰盛的一餐，也把整个故事对利瓦伊伦彻底地说清楚了。
因为我了解，若不如此，他一辈子不能对我释怀。
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我知道生一个孩子只是开始，养一个孩子将会花费更多的金钱。
于是我希望在生产前为自己找另一份临时工作，举凡便利商店店员、餐厅服务员都可以，如何能再多存一点钱，对我言是目前最重要的事。
我在机场餐厅找到一份工作，这份工作需要出卖劳力，然而可贵的是在这人情薄如纸的时代，老板并没有因为我是一名孕妇而嫌弃我，反而留下我在餐厅打工。
这人间仍然处处有情。
身为孕妇需注重胎教，我激励自己乐观地如此相信着。
下班前十分钟，我请求老板让我提早离开，因为我必须逃避利瓦伊伦固执的「善意」。
打从他知道整个故事后，令我意外的是，他非但不曾对我敬而远之，反而坚持等我生产后要当孩子的教父，于是他开始每天准时守在机场餐厅门外，只为等待我下班后，开车送我回到分租公寓。
这份善意的关怀虽然让我感激，却也造成了我的压力。
我知道自己永不可能在感情上回报他分毫，因为他的付出让我难以承受，于是我逃避他的好意，无论这份好意是基于友谊，或者怀有某种柔情的动机。
匆匆离开餐厅后，我保持轻快却平稳的步伐准备离开机场，然而候机楼那一大群出乎意料的人潮，把我困在大厅边缘。
往常这个时间机场旅客流量正常，应该不致于如此拥挤不堪，除非有明星或者知名人物莅临机场－－
我看到江浩南拥着他笑靥如花的未婚妻，神色疲惫地走出闸门。
剎那间我僵凝在原地，双脚无法动弹……
下一刻江浩南的眼神忽然投向我，在四目交会那一剎那，他似乎愣住了。然而他随即若无其事地别开眼，彷佛我从来不曾存在。
人潮推挤，如此短暂的惊鸿一瞥，他不会注意到我隆起的肚子。然而从机场闸门玻璃窗的倒影上，我看到自己苦涩的表情。
「晓竹！」一只温暖的手臂忽然圈住我的肩头，顿时给了我倚靠的力量。「妳怎么没留在餐厅等我？」
利瓦伊伦的语调虽然温柔，却有些异样。
我凝滞的目光僵硬地转而望向他，这一刻，我突然感激起他的坚持与固执。
利瓦伊伦不可避免地瞥过闸门一眼，看到远处那受媒体瞩目的一对。
「走吧！」
他没多说什么，只拥着我的肩对我说这么一句，然后催促我离开。
我像个木偶一样毫无意识地跟随利瓦伊伦的脚步，任由他搂着胸口突然空洞的自己，往机场门口而去……
那临去的一瞥之间，我感觉到哥哥的眼神分外冰冷。
是我多心了吗？
肯定是的。
因为江浩南从来不将任何无意义的人事挂在心上。
何况，我只是一个被他扫地出门的「妹妹」。
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为了弥补前两天产检耗费的时间，这天晚上我安排了几堂课，一直到十点钟左右课才上完，我感觉到从来不曾有过的疲倦。
走出家教中心，时间已经很晚，幸好我租赁的公寓离家教中心不远，多走一点路就能回家，我当做这是孕妇必要的散步运动，然而等我回到家中时间已经过了十一点。
才刚打开门，家中电话铃声响起，我拿起话筒疲倦地缩在出租套房里，那张唯一的小沙发上。「喂？」我惊讶地听见自己倦极沙哑的声音。
「晓竹？」利瓦伊伦依旧充满关怀的声调，温柔地在话筒另一端呼唤我的名字。「妳还没睡吗？」
「嗯。」听到他的声音，我心头泛过一股暖流。然而我保守而慎谨地回答，不允许自己如此自私，接受他给予的爱护与照顾。
如果不能回报，我就不该接受。虽然现在的我，如此孤独无依，无时无刻都可能沉陷。
「刚才我打了很多通电话给妳，可是妳一直没有接电话，这么晚了妳才刚回到家吗？」他耐心地问。
「对，我刚回家，因为产检的关系我必须留在家教中心补课。」
「妳这样太辛苦！平常人兼三份工作都嫌太累，何况是一名孕妇？」
「没关系，其实我很喜欢现在的生活，我过的很好，你不必为我担心。」电话这头，我坚强地微笑。
利瓦伊伦沉默片刻，才迟疑地说：「晓竹，妳认真考虑一下，让我照顾妳－－」
「已经很晚，我要睡了！」我迅速跟他说拜拜，然后很快就挂了电话。
紧握着挂上的话筒，笑容从我脸上消失，我开始发呆……
我很好吗？
是不错啊，也没什么不好的……
抬起头，我看到对面书桌上小镜子里的自己，我对自己微微笑，然而那笑容是苍白空洞的。
我看到自己的眼睛里有泪，它顺着我的脸颊莫名其妙地滑下，尽管我笑着，却尝到泪水咸咸的滋味。
没什么不好的，心里却苦着，好苦好苦，说不出的苦滋味。
不是因为没钱，不是因为怀孕的辛苦，而是因为爱着一个不爱自己的人，内心那彷佛沉到深潭底的痛苦……
铃铃！
电话铃突然又响起，我吓了一跳，迟疑了一秒钟后我不逃避地接起话筒－－
「维伦？我是真的很累，想要休息了……」
「这么晚才刚说完情话？」
话筒另一端传来的低沉声音，几乎让我窒息。
「利瓦伊伦？看来他是妳的新欢？」江浩南的口气嘲弄。
这一刻我的脑子一片空白，接着我冲动的想问他：为什么会知道我的电话？然而我没傻的问出口，我知道如果他想查，这是轻而易举的事。
只是，他没有调查我的理由。
「有事吗？」我尽量淡化我的口气。
「没事不能闲话家常？什么时候开始，我们之间变得这么生疏了？」他冷笑。
我释然地无声微笑，没有因为这番话而受伤，因为早已预料到他嘲弄的答案。
由于太了解他的个性，所以我知道他打电话来的原因只因为机场那匆匆一面，我不留恋的态度让他不高兴。
因为江浩南是一个控制欲极强的男人，从以前到现在，包括我的穿著以及所交往的朋友，他通通「必须」知道，
「我以为，我们之间不会再有交集。」我轻描淡写，道出事实。
电话那头，我彷佛听见他的笑声。「十多年的『亲情』，无论妳是不是我的亲妹妹，相遇了总可以打一声招呼，不必当做不认识。」他笑着，声音却很冷。
我不明白他打电话来是为了什么。
无声地仰起头瞪着天花板，我压抑地大口喘着气，感觉到胸口酸楚……
「对不起，我很困了，不能再跟你多聊－－」
我准备挂电话，他却开口说：「结婚喜帖会寄到，我不想让媒体无端揣测，到时候妳必须出席。」
我愣了一下，才弄明白他打电话来最主要的原因。
「你可以告诉媒体我出国进修，任何理由都行。」我发出干涩的笑声。「我们真的不必再见面了，尤其是在你的婚礼上，因为你不会想见到我，不是吗？」
我不会出席，因为早已经隆起的肚子，会引来更大的非议。
然而他不了解，我也永远不可能告诉他。
电话另一头沉默片刻，而这片刻长得像永恒……
「那么妳结婚呢？我也不需要到场了？」
彷佛经过许久许久之后，我终于听到他的声音从电话另一端传过来。
「我会把婚帖寄给你，如果你愿意前来祝福我，我很欢迎。」我听到自己平静的声音这么对他说。
然后，我挂断了电话。
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因为肚子越来越大，行动不便的我，只得辞掉白天的家教工作，专心在饭店上班。
今天跟往常一样，从餐厅回到家中后我匆忙忙出门上班，到了饭店后赶紧换好衣服，时间一到就坐到钢琴前开始一整晚的工作。
弹琴一直是我的最爱，唯有弹琴，能让我忘记生活的忧愁。我想，我对弹琴的喜好，这一生都不会改变。
我沉醉在音符里，随着琴声，放任思绪驰骋，一般人忧烦的工作时间，其实是我最放松的时刻。
夜晚十点，换班时间到了，我合上琴盖，圆满完成今天的工作。
我从钢琴后方站起来，小心翼翼推开矮凳子，准备下班。
「Mr. Johnson，江先生十分钟后就到，请您稍候一下。」
「没问题，我们可以就一会儿要跟江先生报告的内容，先review一遍。」
两者谈话内容虽然不关我的事，但我却认出，前者是刘特助。
她口中的「江先生」可想而知是谁，十分钟后，「他」会来到这里吗？
我的心跳开始加快，不是因为即将遇见他，而是我根本就不想再与他见面。
仓卒转过身，我从钢琴旁边，闪躲着走出咖啡座，然后赶回更衣间，换回平常衣服后，提起袋子匆匆离开－－
我走得很急，自从怀孕以后，我已经许久，不曾以这样的速度走路。
因为太过急切的原因，我开始感觉到，下腹部传来一阵踢踏的痛感。
我的孩子在跟我抗议了，但是我身不由己－－就因为这五个多月的大肚子，我绝对不能与他碰面。
但事与愿违，我看到老黑的车子，正转弯开进饭店车道。
我猛然顿下急促的脚步，藏身在门前的大廊柱下，等待他下车走进饭店。
我靠在柱子边喘气，一手扶腰、一手护住下腹，即使如此，肚子的疼痛还是渐渐变得难忍。
「小姐，妳怎么了？」
门口的doorman发现我，热心地走过来询问。
「没事……」
我对他摇头，冷汗却一滴滴淌下我的额头。
「可是妳的脸色很难看－－」
「我真的没事。」我压低颤抖的嗓音，害怕其它人发现我。
「可是妳－－」
对方的话还没说完，我已经再也撑不住，身体沿着柱子，滑到了地上。
「小姐？！」
人群渐渐众拢过来，我的意识，因为疼痛而开始模糊……
我不知道他是不是已经走进饭店，只能祈祷，向来冷漠的他，不会注意到这与他无干的人，所发生的意外。
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我醒过来的时候，发现自己躺在医院白色的病床上，手臂上插着点滴针。
「小姐，妳醒了？」
我睁大眼睛，环顾四周，没有发现其它人的身影。
「是饭店的人，把我送到医院的吗？」我紧张地问。
「是啊！」护士小姐回答。
听到这样的答案，我松了一口气。
「我已经没事了，可以出院－－」
「从现在开始，没有我允许，妳哪里也不准去！」
我呆住，这霸道、不讲理的声音，熟悉得让我心惊－－
我看到他－－江浩南，两臂抱在胸前，神色阴沉地靠在门边。
「江先生。」
护士看到他回来，打声招呼后就离开了。
他关上门，走到我床边。
「我还有工作，而且我付不起住医院的钱，我要马上出院。」我平静地说，接受被他发现的事实。
我只是不敢相信，再一次面对他，自己竟然有实话实说的勇气。
他阴骛的神情复杂难解，像在隐忍着怒气。
「急什么？有勇气留下孩子，没勇气面对我？」他的口气依旧很冷。
「你不必为难，反正这个孩子是我留下的，我会负责养育他。」我淡然地对着他说。
没有悲哀，更没有自怨自怜，我明白自己的命运选择平静地接受，没有要求他负担责任。
这是公平的，毕竟，是我想留下孩子。
他瞇起眼，似乎对于我的平静感到意外。
片刻后他冷笑。「养育？就靠妳弹琴那一点薪水？！」
「虽然钱不多，但我相信，我能靠自己的力量养大他。」我认真地接下说：「你不必因为这个孩子，而勉强自己负起责任。虽然我知道，以你的个性不会让我有太多选择，但是自从我离开江家后，我就明白自己跟你已经永远不可能再交集，所以，我选择留下这个孩子也不是因为你，仅仅因为我珍惜一个未出世的生命，如此而已。」
我选择尽可能冷淡地，对他说出这番话。
江浩南阴沉地瞪着我，半晌不说话。
我苦涩地微笑。「所以，你不必担心未来孩子会成为『威胁』，请让孩子留在我身边，因为我会比你更珍惜他。」
他让我说完话，然后以莫测的眼神看着我，半晌后才从口中吐出一句－－
「那么，妳被解雇了！」
一时之间，我不明白他的意思。
「你在说什么，你没有权力解雇我－－」
「就凭大股东的身分，不需要任何理由，我就可以解雇妳！」他恶狠狠地打断我。
我呆呆地瞪着他，脑海中反复回响他说的话……
他也是饭店股东？
那么，严旭东对我做了什么？那天他诡异的眼神，就是在暗示这件事？
「不行，我不留下，你不能强迫我……」我喃喃道。
我知道他跟徐若兰的婚期将近，我害怕他现在要我留下，是想夺走这个孩子。
「让我知道这件事，就没有不管的道理。」他看了我的肚子一眼，怒气重又回到他英俊的脸上。
我怔怔地望着他，苦涩的酸水涌到了胸口。「一旦我生下孩子，你会不会抱走他……」
我傻气地开口问他，看到他冷漠的神情，我的心纠成了一团。
「想瞒着我生孩子？简直不可原谅！」他瞪着我，残忍地扔下话。
我的泪水溢出了眼眶，全身颤抖。
「不许哭！」他突然吼我，向来冷静的峻颜，被我惹怒。
我不想哭，却克制不住。
「该死的……」
他诅咒，却不能命令我的眼泪停止。
「我说不许哭，听到了没有！」他坐到我的病床前，压低声，粗嗄地威胁我。
他的威胁没有发生作用，我蜷起棉被缩在床边，像防备敌人一般，瞪视他的接近，泪水仍然像自来水一样泉涌。
因为我抗拒地远远躲开他，他僵住了验。
「过来。」
他绷着俊脸，阴沉地命令我。
我没有听话，不再像以前一样，宛如依附他的菟丝花。
是因为肚子里的孩子，让我变得坚强。
气氛僵持得接近诡异，直到护士打开病房的门－－
「江先生？医生要替小姐验血……」
他严厉的脸色接近吓人。
护士说话的时候，声音都控制不住地颤抖。
他深奥地看了我一眼，不再言语，转身大步迈出病房－－