苗栗 南庄
砰！
铿、锵、咚、锵──
「艾──夷──南！」
年过半百的王庆成才从香菇寮忙完回来，一踏进家门就瞧见十一岁的外孙手耍双节棍，一甩就把大厅供桌上的花瓶、供品连同盘子扫得满天飞，摔得一室狼藉不说，连祖先牌位都被震得倒盖──
这……这可是大大的不吉利呀！
「外公，您怎么可以认错自己可爱的外孙呢？我不是夷南，我是成允。夷南他还在外面玩喔！」
长得唇红齿白、聪明伶俐，比一般同龄小孩还高出一个头的艾夷南，在外公如雷般的狮吼声中，脸不红、气不喘，还一本正经地硬说外公认错人，把过错全赖给孪生弟弟成允。
「玩你个头啦！」王庆成气得吹胡子瞪眼的。「臭小子，想欺负你外公老花眼还早得咧！成允还在香菇寮帮你外婆烘香菇，哪像你七早八早就给我跑回来拆房子！做错事还想赖在你弟头上？看我不剥了你的皮！」
不妙！
夷南贼眼一转，还不脚底抹油──逃啊！
「给我站住！」
「不要，我又不是笨蛋！」
夷南不怕死地回头朝外公扮鬼脸，滑溜得像条泥鳅四处钻，一下子就冲出后门，翻过竹篱笆，一脚跳进邻家，像进自家厨房一般理所当然地从后门闯了进去。
「小乖、小乖？」
他扯开嗓子喊着邻家玩伴，赶紧讨救兵。
这回放暑假，他硬拉着孪生弟弟结伴来山上的外公家玩，不肯跟爸妈去美国阿姨家，真是大失策呀！
原本以为山上一定会有什么猴子、狮子、老虎可以玩，搞不好还有什么武功盖世的一代大侠隐居深山，可以收他为徒哩！
结果，猴子抢了他心爱的玩具剑，狮呀、虎的连个影子也没有，至于大侠嘛……如果每回闯祸，外公使出抽竹鞭的功夫，打得他唉唉叫也能算的话，那外公肯定就是这座山上唯一的「大侠」了！
好家在，这山上还有个小乖。
外公家隔壁就是邱奶奶家，听说村里的小孩都叫那个老奶奶是「虎姑婆」，连天不怕、地不怕的外公也有三分怕那个老绷着一张脸的老奶奶。
但是邱家小孙子却是他的最佳玩伴。成允那个乖宝宝总是跟着外公去做事，根本不陪他玩，只有邱家小乖只要他说去哪、肯定跟他去哪，两个人简直形影不离，就差没睡在一块了。
「小乖？」没听到回音的他又喊：「你在不在家？快救命呀！」
「在，我在洗澎澎！」
快六岁的小乖终于朗声应了他一句，夷南二话不说立刻冲向浴室，门一开、赤脚的他脱了身上唯一的短裤，「扑通」一声，光溜溜地跳进了小乖的桧木浴桶里。
「啊──」
反应慢一拍的小乖才受惊大叫，夷南立刻捂住他的嘴，示意他安静下来。
「别叫，我在躲我外公啦！」他看小乖点了点头，才安心放开手。「在我外婆回来之前，要是被外公抓到我就死定了！是好朋友就不准出卖我，不然我一辈子都不理你喔！」
「嗯。」小乖头摇得像博浪鼓似的。「我不叫，你千万不要不理我喔！」
夷南得意地点点头。「嗯，这才是我的好兄弟！待会儿我外公要是开门看，我会躲进水里，你要说没看到我，知道吗？」
「知道。可是……」
「可是什么？」
在浴桶里被手长脚长的夷南圈围住的小乖，粉嫩的稚气脸蛋上，顿时露出了担心与为难的表情。
「可是我奶奶说，不可以脱光衣服跟男生抱在一起，还是去游泳、洗澎澎的，不然她会打断我的腿耶！」
「拜托，我和成允也常一起洗澡呀，那有什么关系？」夷南恶作剧地伸手紧紧抱住他。「你奶奶不准抱，我越要抱！」
小乖被他逗得噗哧笑出来。「呵～～好痒喔～～」
「小乖──」
浴室木门突然被推开，刚忙完果园事务回家的邱奶奶，一见到自己的小孙女和一个大男孩共浴的画面，霎时呆住了。
「天哪！」
一回神，邱奶奶大喊一声，当场昏了。
「有……那么严重吗？」
夷南呆抱着小乖，有点被那高八度的尖叫声吓到。
小乖也慌了。「奶奶说，一起洗澎澎会生小孩，那是不好的事吗？」
「开什么玩笑，男生跟男生怎么会──」
夷南话说到一半突然顿住。
他一直以为一头短发、穿着男生衣服的小乖是男的，从没问过小乖是男是女，难不成──
他边想，手边顺着小乖肚脐往下滑……
「哇，妳是没有小鸡鸡的女生呀」
他吓得跳出浴桶，结果脚一滑，当场摔得四脚朝天，只能无助哀嚎。
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「外公，我的头快断了啦──」
跪在祖先牌位前的夷南，头被外公压得不能再低，身体简直都快折成晒衣夹，痛死他了！
「断了好，我直接拎去邱家谢罪算了！」
听见外孙那杀猪似的惨叫声才连忙赶至的庆成，原本从浴室的一团混乱还搞不懂到底发生了什么事，等到相识多年的邻居清醒后，大家说好先各自跟孙子问清楚，他才知道这下代志大条了。
「外婆……」
夷南没看过外公那么凶神恶煞的样子，这回真是吓到了，连忙装可怜向一旁的外婆求情。
「唉，夷南还是个小孩子──」
「小孩子就可以杀人放火吗？妳给我进去煮饭，不论发生什么事都不准出来，不准管我教训这个死小子！」
看见老婆悻悻地带着另一个孙子要离开大厅去厨房，庆成又拦住她。
「让成允留在这，听听我怎么教他哥的，免得将来也犯同样的错！」
外婆给了夷南一个无奈的眼神，便听话地留下成允，一个人进厨房。夷南知道大势已去、在劫难逃。
「你这个死小子！」庆成火大地一掌往外孙后脑勺巴下去。「什么不好玩，偏偏去玩人家邱家的小孙女！我们王家的脸都被你给丢尽了！」
「我又不姓王！」夷南揉着脑袋，瘪嘴回说：「要丢也是丢艾家的脸，没丢外公您的脸嘛！」
「还顶嘴！」
「我是真的不知道小乖是女生嘛！」又挨打的他一脸委屈。「她又没跟我说……不然您问成允，他一定也以为小乖是男的。」
「我知道小乖是女的。」
一直恭敬站在一旁，有着和夷南一模一样的精致脸孔，却透着稳重气质的艾成允，有问必答地回复哥哥。
夷南打死不信。「怎么可能？她都穿男生的衣服，看起来也像男生呀！」
「她奶奶跟我说的。」
「常跟她玩的是我又不是你，她奶奶干么跟你说却不跟我────」夷南说到一半，突然明白了。「我知道了，她把你当做我了啦！」
「现在说这些都没用了！你──」
「王庆成！」
教训到一半的他，一听见这怒气冲天的吼声，二话不说，一把拎起夷南衣领，连人转向大门，又一把压低夷南的头。
「你这臭小子，还不快跟邱奶奶道歉！」
「免了！」
邱奶奶拉着一脸惊惶的孙女，气呼呼地闯进王家兴师问罪，脸色说有多难看就有多难看。
「你外孙怎么跟你说的？」
邱奶奶一脸盛怒地问，庆成只好老实把夷南所说的事情始末全说出来，结果两个孩子所说的果然相差不多。
「他自己也那么说了，是你外孙欺负了我们家怡女没错吧！你打算怎么给我个交代？」
「怡女是谁？」夷南一脸茫然与无辜。「我又不认识她，哪有欺负她呀」
「怡女就是小乖，小乖只是小名，邱怡女才是她的名字。」
庆成瞪了白目的外孙一眼，连忙又对着邱奶奶堆上满脸笑。
「邱大姊，的确是我们家夷南的错，我这个做外公的就代他跟您道歉，看在我们几十年邻居的交情上，您就大人有大量，原谅他这一次吧。」
她余怒未消地说：「就是看在几十年邻居的交情上，我才放心让怡女跟你外孙玩的，结果呢？你道声歉就要我原谅？那我孙女名誉受损就算我们自己活该倒楣了是吗？」
「他们俩都还是孩子，不过是泡在同一个浴桶，应该没发生什么无法收拾的事，说名誉受损好像太严重──」
「什么泡在一起而已我们怡女可是被你那个外孙抱也抱了、摸也摸了，而且连不能摸的地方他都摸了！」
「不能摸的──」庆成脸一黑。这他可没听说呢！「臭小子！你没事对人家又抱又摸的干么你到底摸了小乖哪里？」
夷南揉着又挨打的脑袋，嘟着嘴说：「我又没乱摸！我只是摸看看她有没有小鸡鸡，是不是男──」
「你这个死小子、臭小子！我打断你这双手，看你还怎么乱摸！」
庆成一张黑脸都气得红了，说着就顺手拿了摆在门边的竹扫把要揍夷南，没想到一直躲在奶奶身后的怡女，这时却突然冲上前挡在夷南面前。
「不要打夷南哥哥，夷南哥哥是小乖最好的朋友了！」
「小乖……」
夷南感动地伸手，刚握住怡女的右手，马上就被她奶奶冲过来一掌拍掉他的手。
「你还摸」
邱奶奶一把将孙女拉回身旁，瞠目看向庆成。
「你不用打给我看了，打断他的手也没用，你倒是说说看这件事要怎么给我个交代吧！」
庆成汗颜地说：「我会负责的，要怎么补偿都可以，不如……我赔您点钱吧。」
「你──你以为我是来卖孙女的吗」邱奶奶气得跺脚。「哼，我才不稀罕你的钱，我直接去找警察帮我讨回公道！」
「邱大姊！」
庆成连忙拦住这个脾气又硬、又古板出名的老大姊，可不想为了这种事闹上警局，让全村看笑话。
「对不起，是我比较不会说话啦！」他赶紧陪笑解释：「我当然知道您不稀罕我赔钱，我只是一时不知道该怎么还您个公道才那么说，没别的意思。不然您说吧，我该怎么做才能让您消气啊？」
庆成不得不摆出低姿态求和。听说他们邱家不晓得几代祖可是得过贞节牌坊的，虽然不知是真是假，但这个邱大姊倒是出了名的贞烈，守着一个年轻时老跟女人跑得无影无踪的风流老公，直到她老公死了都没贰心。
之前有不识相的男人对她吹口哨，被她拿扁担打了个半死；还有个不怕死的对她说了点调戏话，被她拿菜刀一路追杀到警局，最后还是知她性子的老警员押着那个白目男去她家，对着邱家列祖列宗的牌位下跪磕头赔罪，这事才善了。
这个烈性的老大姊，村里谁不对她敬畏三分？连他都不敢得罪，倒被夷南这个不知死活的小祖宗给惹出大祸了。
「怎么补偿？这件事要是传出去，我们家怡女还如何做人？以后还嫁得出去吗？」邱奶奶斜睨了还跪在地上的夷南一眼。「没办法了，只有让他们两个人先订亲，等我们怡女满十八时再结婚了。」
「啊」庆成瞠目结舌。「订──订亲他们俩也不过还是孩子，谈订亲未免太早了吧？」
「不然还能怎样？我们家怡女整个身子都给那小子给看光、摸光了，我们邱家列祖列宗的脸可不能毁在这个丫头手里，你们要是不认这门亲，她干脆去死了算了！」
「没……没那么严重吧？」他吓得都结巴了。
「就那么严重！」她脸色寒峻地说：「女孩子家没有什么比名节更重要的事了，你们要是不肯负责，就算是我们家怡女命苦，只有死路一条。不过，她这辈子生是你外孙家的人，死是你外孙家的鬼，死活都跟定他了！」
庆成倒抽了口寒气，不敢当她是在吓唬他而已。
想当年怡女的母亲和入赘的父亲一离婚，就被自己母亲丢了两条路选，一条是去死、一条是出家。结果她女儿果真出了家，只是没几年就病死了。
想想这邱家小孙女平日也算乖巧懂事，长得又清秀可爱，再加上邱家家教严厉，长大应该是个贤妻良母。但是他这个外孙小小年纪就那么不受教，也不是他这个外公能代为答应婚事的──
「是不是我跟小乖结婚就不用罚跪了？」跪得脚酸的夷南一点也不懂外公的顾虑，忙着插话。「好啊！等我长大就娶小乖当我的新娘子。」
听见外孙豪气地一口答应，庆成吓得下巴差点没掉下来。
「你这臭小子，连结婚是什么都不懂就在那里乱答应！」
「我知道啊！」夷南挺起胸膛，自信十足地回说：「就是像爸爸跟妈妈一样相亲相爱，可以玩亲亲、生小孩，然后永远永远住在一起嘛！我喜欢小乖，等我长大我要娶小乖当我的新娘子。」
庆成完全傻眼。亏他还在担心，结果这臭小子还挺乐意的嘛！
「嗯，有气魄，男子汉做事就要敢做敢当！」他有点得意，这个小外孙总算给他挽回了点颜面。「祸是你闯的，既然答应了就要说话算话，知道吗？」
「嗯。」
「好，那就起来吧！」
「等一下。」邱奶奶把正要站起身的夷南又给按回去。「口说无凭，你给我发誓，要是你长大后没照约定来娶我们怡女，就罚……罚你绝子绝孙、一辈子孤独终老！」
「老大姊，用不着发那么重的誓──」
「哪里重了？我还没要他说毁约就一家横死呢！还是你们爷孙俩是存心骗婚，所以不敢发誓？真那么孬，没胆说吗？」
「当然不是！要去庙里斩鸡头发誓也没问题！夷南，就照邱奶奶刚刚交代的说，给我大声点，别让人家给看扁了！」
说到孬不孬的问题，庆成可被刺激到了，立刻指着祖宗牌位，要外孙发下重誓。
「噢，我艾夷南长大后要娶小乖做我的新娘子，如果不娶，我就绝子绝孙、一辈子孤独终老……」
这年，夷南十一岁、怡女五岁，就此定下了彼此的终生盟约。