一路快马奔回的萧子灵，为的不只是与玄武之间的承诺，还是玄武手上百万大军的性命。
他见过玄武的烈火军，如果只是一百人之众就有这种威力，他无法想像万枪齐发的惨况。
不管是要玄武投降还是什么的，他绝对不允许这种事情的发生。
「萧公子！？萧公子回来了！」
打从萧子灵快马奔回王府，沿路就是这样的欢呼声。
萧子灵没空理会，一到王府就是飞身下马直奔玄武所在的寝室。
他刚刚已经见到了城外的大军，只怕进军北方只在近日之期。
「哇，萧公子您回来了！……萧公子！圣上正在更衣！」
砰。
萧子灵一手拍开玄武房门的时候，玄武身上只有穿着中衣。
婢女看到了萧子灵只是吓得互相看着，而玄武则是露出了大大的笑容。
「灵儿！我还以为等不到你了！」
玄武张开了双臂就是这么走了过来抱住了萧子灵。
「想死我了，我这二十来天根本没人说话，整天都在寝室里发愣。」
感觉到了玄武的体温，还有吹拂在耳边的气息，萧子灵只是微微愣了一愣。
其实，他没想过玄武真的会这么想他。
「你好像又长高了一点是吧，也瘦了点，等会儿我让大厨煮点东西给你。我没想过这趟路你二十来天就赶回来了，这几天我总想着要不要再等你几天，可是他们都等得有些不耐烦了。」
对！就是这件事情！
萧子灵连忙挣脱了玄武的怀抱。
「玄武，你听我说，绝对不要进军北方，现在绝对不行！」
「为什么？」玄武的脸色微微变了。
「北边也有烈火军，而且是你的一百倍！」萧子灵喊着。
「……哈哈，灵儿，这一点都不好笑……」玄武却是笑了出来。「我还以为你要跟我说些什么呢，你……」
然而，萧子灵的表情却不像是在开玩笑。
「……你回蝴蝶山庄听到了什么？」玄武问着。
「……北方的烈火军，是你的一百倍。」萧子灵说着。
「怎么可能呢！？」玄武低声喊着。「你该不会是被骗了吧，这烈火军明明……」
「玄武，听我的话，不要去！去了以后你回不来的，还有你手上一百万个士兵。」
「……所有人都在等着这几天出发，如果我们没有十成十的把握，要怎么跟他们交代。」
「……你没有派人去北方勘查过？」
「没有办法，他们根本过不了黄河，戒备太森严了。」
「……北边有人打着你的名号。」萧子灵说着。「我不晓得是谁。
「……你所说的一切都是真的吗？」玄武说着。
「……山庄里的外人说的，我不晓得真假。」
「……那我们……」
「……我去，我去看看！」
「可是灵儿……」
「北边战事不明，只怕萧公子这一去风险难料。」
就在玄武寝室外，戴云就站在了那儿，缓缓说着。
萧子灵直觉地就站在了两人中间，一副要保护玄武的样子。
「莫说是探子回报可信只有五成，萧公子即使是善意，可蝴蝶山庄毕竟是江湖门派，或许消息也不是如此正确。只怕我等百万大军就这么痴痴等下去。」
「划定黄河为界有有何不可？既然战事未明，就这么把百万大军的性命搁在了砧板上不是更加草率！」萧子灵喊着。
「……萧公子，您别动怒，戴某只是陈述己见罢了。这一切都该由圣上决定。」戴云对着玄武深深行了礼。
「……玄武，你怎么说？」
他还能怎么说呢，他晓得萧子灵不会害他，可这一切消息真的太突然了。
「……不管如何，这事情就暂且压下。朕……想几天再决定。」
「朕……想几天再决定。」
御书房里，背对着众人，那皇帝果真有着与玄武帝一模一样的样貌。
「圣上，如今我军士气大盛，正是南下最好时机。将那混冒圣帝之名的逆贼，五马分尸！」
「唉！圣上都说按下几天了。」
「住口！这里没有你插嘴的余地！」那人喊着。
「爱卿，按下几天吧。等探子回报再说，也给朕些时间想想。毕竟是几万人的性命。」
「……是。」那人行了礼。
「就这样，都退下吧。」
「谢圣上。」
「玄武」缓缓走在御花园里，对这儿景物熟稔的程度仿佛早就在这儿生活过许久一样。根本没有人怀疑他才是冒版货，因为他不但熟稔朝事，而且英明果断更甚从前。
自从他在三日之内打下京城，还把一干叛徒尽数收网之后，众人对他是心悦诚服。
如今的他，身后跟着贴身侍奉的太监宫女，凛凛威严可称人中之帝。
然而，如今即使掌握了半壁江山，却仍有他所想要的事物，在心里挂念不下的人。
「……父皇……」经过的玄慈低下了头行礼。
让众人信服的原因之一，就是当朝太子的出现。自从杜扬带着太子以及玄武帝重现黄河以北之后，不但武林门派纷纷归顺，就连野兵残将也都投效军中。
往日的旧部署、不甘为伪朝效命的官吏，也都为之效力。
「嗯……」玄武只是低声应了一句，就继续从他面前走过。
其实，玄慈也认为眼前的父皇才是真的。而最重要的原因，就是他与从前的父皇一样冷淡。
眼眶一红，玄慈一直弯腰到玄武离去，才转头走了。转身回他的寝殿，过他自己的孤单日子。
「为人君者，要能忍耐狐独的滋味。」夜里，自己的母后会这么说着。
这样的日子里，玄慈之所以没有发狂，绝大部分的因素该归功于自己母亲每个深夜的到访。
尽管就与从前一样，没有与玄英一般亲匿，玄慈却还是可以感受到母亲的亲情与爱意。
「我可只希望父皇看我一眼，我不只是继阴皇位的一个「孩子」。」
「你当然不只是他的一个孩子，你是当朝的太子、日后的帝王。」皇后如此说着。
「可父皇从不看我一眼。」玄慈说着。「不管是从前，还是现在。」
「多情怎么成帝王。」皇后沉稳地说着。
……可母后晓得，有时候夜里无法入睡，想找人说话却只是些唯唯诺诺言不由心的太监宫女。他有多少次是对着自己的影子说话，母后晓得吗？他有多少次的孤单寂寞无人能诉，夜半时分只有形单影只……
「……等你长大了，我会替你选个红颜知己。」
「就与您跟父皇一样吗？」虽然明知此话有失大体，但是玄慈还是忍不住说着。
于是，理所当然的，两人陷入沉默。
「我会再来，不是明夜，就是后夜。」皇后说着，接着就要走出房门。
「既然您带我们回来，却为何不与父皇见面？」玄慈说着。
「我为何还要跟他见面，我已经生下了你，不是吗？」皇后就这么走了。
可你们不是夫妻吗？玄慈总是想着。尽管父皇有着三千宠妃，可贵封为后的只有母后一人不是吗？
皇后离去的夜里，尽管是夏夜却是冷清如许。玄慈就这么坐在了窗边，看着天上的星星。他是注定成为明日的帝王，可是……成为帝王之后，除了与嫔妃相好以生下下任太子之外，他还是只能看着天上的星星吗？
「灵儿？……灵儿？」
花园里，玄武一边走着，一边找着萧子灵。
「我在这儿。」
等到玄武循着声音找去之时，就发现萧子灵闭着双眼躺在被绿荫覆盖的草地上，身上穿着淡褐色的衣服。
面对着玄武的驾临，萧子灵只是略略看过他一眼后，就继续闭上了眼睛。
如果是别人大概就让玄武给斩了吧，可此时玄武却只是蹲了下来，饶有趣味地问着。
「我以为你现在还在练剑。」
「心情不好，不想练。」
「生我的气？」
「你说呢？」
「……呵呵呵……」玄武却是忍不住笑着。
「笑什么。」萧子灵睁着眼睛瞪着玄武。
「没什么，没什么……只是觉得有点怀念而已。」玄武连忙摇着手。
「怀念被我骂吗？」萧子灵说着。
「……是啊。」玄武只是如此说着。
「……笨蛋。」萧子灵翻身坐了起来，变成与玄武的视线平行了。「我是真的担心你才赶回来的，一个月的路我十天就赶到了。」
「我晓得。」玄武笑着。
「你那还笑？现在黄河以北的那个假玄武不晓得什么时候要杀过来呢，更何况你们还眼巴巴地就要自个儿送上门去。」
「成之我幸，败之我命。」玄武说着。
「听起来你还满豁达的？」萧子灵给了他一个白眼。
「当日跟你逃出城东的时候，我就没抱活下去的希望。可注定天不绝我，次次逢凶化吉。」
「……我也希望传言是假的，可那人说的话实在让人无法怀疑。」
「……灵儿，你真是太让我惊讶了。为什么我们不晓得的消息，你会晓得这么多？」
「……自然因为我是蝴蝶山庄的人。」萧子灵站了起来。「都是你，打扰了我的白日梦。」
「找你去街上逛逛……轻装便行，就我们两个人。」玄武笑着。
其实，萧子灵一开始是摇头的。可当玄武带着有些失望的神情看着萧子灵离开的时候，萧子灵却是停下了脚步。仿佛，是下了什么决定似的。
「……好，我们走。」回过头，萧子灵却是难得地笑了。
「灵儿！……灵儿！你瞧瞧，我带了什么东西给你？」
隔天一大早，玄武就兴冲冲地捧着不知名的东西走到了萧子灵的房前。
昨日与他上街，本只是想要散散心，然而却是在城外的近郊发现了一个鸟窝。
从树上跌落的鸟窝，是因为掠食者而摔下的。不远处还有母鸟与大蛇的尸体。
「看起来是两败俱伤。」萧子灵当初只是如此说着，然而在发现鸟窝里还有三枚幸存的蛋时，却是露出了既惊又喜的笑容。
「太好了，不是吗？」玄武只是蹲在了萧子灵身旁。
「希望他们可以活下来。」萧子灵拾着鸟窝站起身，接着才轻灵地跃上了树，把鸟窝放在了它本来该在的地方。
「我们可以把它们带回去王府。」玄武在萧子灵回到身边的时候如此说着。
然而，当初的萧子灵只是笑笑，没有再多说些什么。
等到玄武派人回去探看的时候，却发现那三枚鸟蛋竟然都已经平安孵化了！所以，现在他才兴奋地捧着幼鸟来找萧子灵。
但是，不管玄武如何叫唤，就是没有人出来应门。
等玄武硬着头皮走进去时，里头自然空无一人。然而，桌上却有一封留给他的信。
玄武把手上的幼鸟交给了身后的宫女，才连忙打开了信封。
里头是萧子灵端正而秀雅的字，只有一行。
玄武，我去北方探探，不用担心。
他真的去了。玄武懊恼地想着。
北边这么乱，以黄河为界，戒备是多么森严。尽管灵儿武艺高强，又怎容得他这一个陌生南方人渡过黄河？
望向了窗外，玄武只觉得有些惆怅。
「戴将军，您觉得我们真的可以就这么等下去吗？」
这日岳将军来访戴云将军府，忧心仲仲。
「不然呢？」戴云只是笑着。
「人说一鼓作气，现今万事具备只差圣上一声令下。我是担心北方晓得我们烈火军厉害，若是想出了个法子来挡，这不是……」
「圣上有圣上的考量。」戴云说着。
「我晓得萧公子带回来的消息，可是……」
「所以罗，一切自有圣上裁夺。」戴云说着。「我等无需揣摩上意。」
「我只担心……担心圣上……一时糊涂了！」岳将军嚷着。
「唉，兵将军何出此言。」戴云说着。
真正的原因叫岳将军怎么说得出口。莫说萧子灵是他救命恩人，玄武帝可更是人中至尊。今日他就算怀疑玄武帝对萧子灵有不可告人的心思，没有真凭实据之前是要怎么说得出口。
「……戴将军也该晓得，萧公子对圣上来说是十分宠信之人。自然，若是萧公子让人给蒙骗了，圣上也会轻易地相信。」
「……这点戴云不敢臆测，戴云只晓得奉圣上旨意行事。」
「……唉，算了。」兵将军只是摇了头，就有些沮丧地离开将军府。
玄武出不出兵，与他有何关系呢？
他所要做的，就是把烈火军好好地训练着，保持最好的状态，接着，不要让它离开自己手里。这样就够了。
戴云只是冷冷地想着。
「不晓得圣上在担心些什么，杜将军。」这一日，北方京城的杜扬将军府里，也有着类似的场景。「今日我军士气大振，若是错过了机会，不是让南方势力只是日渐茁壮？」
「北方未定，尚有不少野军逆贼流窜民间。再者民力初复，胡军刚退，圣上担心南下之时胡人伺机东进亦是无可厚非。」
「……只叹汉人自个儿不争气！」听了之后，那将军只是重重叹了口气。「都什么时候了，好不容易赶走了胡兵，圣上重登大基，不思团结为国，竟还混冒圣帝名号。」
「幸好如今国日益富强，多等几日只是更添胜算。将军无须多虚。」
「……自然，自然……只是不晓得该要等到什么时候……」
其实，这一切只怕要看蝴蝶山庄的意思。杜杨在来人走后，只是沉默不语。
胡军东进，皇后下令撤退，批派自己护送太子避难，亦相约在峨嵋山相见。然而，一等离开了京城，他所能想到的第一件事是连络南方的蝴蝶山庄！
因为，他晓得为何胡人能轻易进入中原。他也能猜到究竟是何人引大军攻下京城！
年前那封在翰林府里的残信，让他晓得这一切的缘由只因一人而起，若非那人死去，先前谋画的逆反之举只怕永不会时行。
……起先只以为是因龙头死，下属代之，因而蠢蠢欲动趁机造反。
也因此，与蝴蝶山庄连络单纯只是因为也许他们可以劝退主谋者，毕竟他们师出同源。
……然而，后来却晓得也许事情并没有如此单纯。因为，那人之所以欲取江山，却是意在蝴蝶山庄！
其中缘由错综复杂，山庄人并没有与自己解释许多，而既然如此，许多的事情也无须与他们提及。因为，死者已矣，一切的是非就随尘埃而落。
现在这情形也没有什么不妥。国富民强，虽说几经数次战役，却因耗损甚微，而以以力没有太过的损伤。
对于胡兵的入侵，山庄也负责任地将这土地还给了汉族。然而，接下来的事情却是太过再刺手。
当他们致力压回中原土地之后，为何玄武帝又出现了？
……他并不是对于皇上的安危无恙感到生气，而是，现在这声面对那人太不公平了。
无论如何，他不会以坐视那人成为浑冒圣帝名号的逆贼。那人的功绩应该被歌颂，而不是被谴责。
也因此……即使必须牺牲玄武帝，只怕也是莫可奈何！
「山庄那儿有消息传回来吗?」
这日，御书书房里，「玄武」问着杜将军。
而好玄武身旁，只有两个宫女为他轻摇罗扇。
「回皇上，山庄那儿只让我们静待消息。月后将有决定。」
「……这样吗……」玄武只中低声说着。
「圣上请放心，他们必定有个交代。」
「……玄英的下落有消息吗？」
「……冷雁智是单独赴会的。自从他死后，玄英的消息就再也没有人晓得了。」
「……」玄武只是微微闭上了双眼，什么话也没有再说了。
「掌门，请你宽心，如今丐帮正在江南各地寻找，想那玄英公子福大，必定不会有什么大碍。」玄武身旁的宫女低声说着。
「我只怕那冷雁智一量晓得了他的身分就下毒手……可是朕有感觉……他一定还活着。」玄武缓缓说着。
「不晓得古记小当家平安回清水镇了没有？」
点着火药，戴云像是不经意地问着。
「……不劳将军费心。」陈掌柜只是淡淡说着。「古记每朋初送来火药，银货两讫便是。」
「呵……就连问问也不行吗？」
「将军忧心国事，此事便不劳费心。」
「古记与我也曾是自家人，有什么可说费心。」
陈掌柜却是不再说话了。
戴云也只是笑笑，没有再追问下去。
可就在即将点交结束时，古记却又是来了一个贵客。
吕岩。
一见到当朝丞相到来，那陈掌柜却像是摧了张脸一样，变成了慈祥的笑脸。
也不是第一次见他如些了，戴云也只是苦笑。
吕岩一来，身后跟着十来个便服打扮卫兵，态度倒还和善。见着了戴云在，吕岩也是拱手行礼。
「将军辛苦了。」
「丞相辛苦了。」戴云回着礼。
「……古记的各位，辛苦了。」吕岩一一拱手行了礼。
「谢丞相。」众人连忙道着谢。
「不知丞相到来有何要事？」陈掌柜问着。
「借一步说话，请。」
「这……古记小本经营只怕……」听闻了吕岩的请托，陈掌柜只是面露难色。
「圣上为北方战事忧心如焚，如今国家有难，我们不是更应为国为以贡献一已之为？」
「……古记实在是……」
「陈掌柜，若是说得破了，只怕两面都不好看。」吕岩沉下了脸。「当日交过了火药，各位去了哪里想必不用在下说破吧？各位明知两方为敌，却还悠游其中，更不晓得闺怨南边情报泄露了多少。如今只是借各位的便，来个顺水推舟的人情，怎么，还为难吗？」
有些戒备地看了吕岩一眼，陈掌柜只是低声说着。「这事太大，小的不敢决定。待小的上报当家，再回报丞相知晓。」
「这是当然。」吕岩说着。「算算清水镇离此约莫也只有十日路程，飞鸽往来更是不须三日。这样吧，此事就约在十日后的此地回报，不晓得陈掌柜意下如何？」
「十日内必定对丞相有个交代。」陈掌柜恭敬地说着。
「看来陈掌柜遇到麻烦事了？」等到陈掌柜回来大厅，戴云只是如此说着。「不晓得可有戴云帮得上忙的地方？」
「没人帮得上忙。」陈掌柜的脸色只是严肃十分。
「怎么这么说呢，戴云若是帮不上，看在自家人的面子上求求皇上总可以吧？」
「……就是你们弄出来的问题！」东掌柜只是低声骂着。「还假惺惺什么，点交！」
「我就晓得这件事没这么简单。」王掌柜叹着。「帮了这边，不就得罪了另一边。早晓得就不把火药卖给南边了。」
「可我们家就在南边，得罪了要怎么回家？」古低声说着。「北边的店铺也多，若是得罪了那儿，古记必定元气大伤。」
「……我们明早就出发过黄河，南边就不要了。」王掌柜说着。
「欸？可是这清水镇……」
「得罪了玄武帝，黄河以南就什么都保不住了。」王掌柜说着。「既然如此，这尾巴就得断得干净。」
「我们不一定要得罪他啊，只要我……」
「不行！绝对不行！」王掌柜报急败坏地说着。「就算古记全毁也就算了，少爷绝对不可以伤到一分一毫！」
「北方要放行一定要见到少爷或是当家的脸，基是如此，少爷不就得冒险走上这一趟？」李掌柜如此说着。「我也不赞成少爷冒险，若是让他们知晓，必定会对少爷不利。」
「……如果我不能保住古记，要怎么跟古爷交代。」古月只是幽幽说着。
不！
看着在御书房里出现的古朋，戴云差点就要翻了脸。原来，他们说的，可以让探子渡过黄河的人就是他们！
「各位爱卿，相信北方的谜团很愉就可以揭晓。」玄武带着微笑说着。「古公子将往来黄河两岸，让探子能够顺利渡过黄河。」
「可皇上，这此商人怎么可以信任？」戴云说着。「只怕半途出卖了我们，这……究竟是让想的馊主意！」
「……是小相想的馊主意，戴将军。」吕岩悠悠说着。
「……丞相真是糊涂了。」戴云严词说着。「商人重利，如此重要的国事该当如何托付？请恕在下不能认同！」
「戴将军……」吕岩却是如此说着。「戴将军莫要因为与古记有过过节，就如此反对要晓得，如今将军手上的烈火军，若没有古记的火药也只是些无用的技士罢了。」
「喔」原来戴将军与古记还有过这么一段过往？」玄武饶有兴趣地问着。
「……小将当日在古记执事，又执意赴京赶考，得罪了古记不少。」戴云拱手说着。
「呵呵……原来如此……不过，也幸好戴将军如此，不然朕岂不是就少了一个得力助手？呵呵………古公子，你说是也不是？」
「是啊。」古月只是可爱地笑着。
「你疯了是不是！」
这是，古朋才刚眯着眼睛要走回自己房间，大宅里的花园中却是已经站着一个戴云。
只见他身穿夜行衣，眼里怒气冲天，古朋忍不住有些畏怯地退了一步。
「我脑袋清楚得很。」古月说着。
「清楚？既然清楚又怎么会傻到答应他们带探子过去？你该不会不晓得他们有多狠吧？你晓得他们一攻下了京城，第一件事就是杀了所有参予叛乱的臣将，又把他们所有的财富都充国有？你晓得北边的那个「玄武」上朝的第一件事，就是当着众大臣的面飞身上了殿顶，徒手扭断胡人奸细的头？你觉得这样的一个人，在晓得你背叛他后，会怎么对你！？」
「……国家需要我，不是吗？」古月陪着笑。
「你这话哄别人可以，想哄我连门都没有。」戴云低声说着。
「……我不能得罪玄武帝的，我们古记在他土地上还有将近一千个店面，十万人的身家性命都在我手上，我只能这么做了。」
「好个玄武帝，为了他的萧子灵竟然不惜牺牲你。」戴云咬着牙说着。「如果你出了差错，我就与他没完。」
「……关子灵什么事啊。」古月小声地问着。
「他自个儿跑去北方探消息！」戴云说着。「否则你当他突然这么想要探子去？」
「喔？所以子灵也在啰？」古月笑着。「那就太好了！我就有伴了！」
「……找得到他再说……这个给你。」戴云递过了一个嵌着金丝的玉令箭。
「这到底是什么啊？」古月拿在了手上，好奇地把玩着。
「这几年中原大乱，不是每个人在中秋时节都能回庄。这是山庄里的信物，你拿在手上，如果遇到了什么事，把令箭拿出来，没准有人就会来帮你。」
「……既然这么担心我就跟着来啊。」古月吃吃笑着。
「……如果你这话是当真的，我就跟着你去。」戴云说着。
「……不用了，你现在离开朝廷玄武帝会杀你头的。」古月说着，把令箭放在了怀里。
「……你一个月后如果没回来，我就去找你。」戴云说着。「如果有需要帮忙的地方就捎信回来，无论你在哪里我都能找到你。」
「嗯……」
「……古月……」戴云低声问着。「你现在多大了？」
「十六岁。」古月笑着。
「……是吗……已经十六岁了……」戴云低声呢喃着。
「你这几年来没找我，我本来已经都要忘了你。」古月小小打着哈欠。
「我每个月都有写信给你。」戴云说着。
「是吗，我没收到……晚安，不送你了。」古月挥着手。
「……古月，不要去。」戴云低声说着。
「……」古月只是沉默了半晌。「我有应该要做的事，我想你也应该了解的。」
在他走了远后，古朋才偷偷打开了房门，确定他已经走远了才重新关上门。
「这东西有这么好用吗？」古月从怀里拿了三个金丝玉令箭出来，整整齐齐地排在了桌上，瞪着发愣。
一个是三庄主给的，一个是王掌柜给的，现在戴云又给了他一个。看来北方可真是一个龙潭虎穴，但是他并没有第二条路可以走。
深夜里的将军府，戴云还在练着长枪。
应该说，自从他回将军府后，抓起了把长枪就是一套又一套地在院里练着枪法。一直练到大汗淋漓才把长枪插在了地上，用袖子擦着汗水。
「何事如此烦躁？」
一个正值壮年的男子从树影中走出。
「……师父……」戴云连忙走了过去行礼。
「你深夜造访古记为的只是送上一枚令箭？」那男子沉声说着。
「自然……是不是还有什么徒儿该做的事？」
「不，没有，只是为师瞎操心。」那男子只是苦笑。
「如今北方的消息即将回传南方，不晓得可要干涉？」戴云问着。
「不，不用，就让这事情继续发展下去。在山庄做成决定之前我们什么都不必做。」
「那徒儿……」
「继续做你忠心的戴云将军就好。」那男子只是微微笑着。
那古月该怎么办？
……早晓得……早晓得……
戴云在自己师尊走后，只是看着天上的明月。
早晓得什么呢，戴云？
早晓得就不要上京应试了？可一个小小的古记掌柜是要怎么帮得上他，尤其是现在这样的他。
古月已经被卷入了风波之中，能救得出他的人除了自己以外还能奢望谁呢。
——第十一部·完——