接下来的时日，丽莎和谭子擎更是如胶似漆、密不可分。白天他若得上课，她便跟着到小学观赏、旁听，没课时，两人便携手游遍好米村周遭的好山好水。夜里，他们则疯狂做爱，仿佛永远也要不够对方，仿佛每一夜，都是世界末日的前夕。
在旁人眼中，他们是神仙似的一对，环绕在他们四周的情意，浓得化不开。没人知道，在丽莎没注意时，谭子擎眼中所流露的挣扎跟忧郁是多么明显，也没人察觉，在夜深人静时，丽莎是如何饱受恐慌、愧疚和不舍等种种情绪煎熬。
事实证明，建筑在汹涌暗潮上的幸福，是极度脆弱的。
这一天，好米村内出现了一个蓄着漂亮小胡子的外国男人。
“皮耶，他就是我跟你提过的谭子擎。”丽莎难掩兴奋地用英文替两个男人彼此介绍。“子擎，这位是皮耶。帕尼，皮耶是个知名的画评家，他也在曼哈顿经营一家大型艺廊。”
“你好，谭先生。”
“你好。”谭子擎脸上的神情让人读不出情绪，他握了握皮耶的手，从名字和浓重腔调判断对方是法国人。
“我让皮耶看过你的几幅画的照片，他特地飞来台湾，想看原作和其它——一
“你看了我的画？”谭子擎突兀地改口说中文，打断丽莎。
出奇严厉的语气让丽莎呆了下，她呐呐认罪：“是、是啊……我原想先看看皮耶的反应再让你知道……”
谭子擎转向皮耶，用英文说：“抱歉让你白跑一趟，这里没有值得你看的作品，请回。”
皮耶满脸困惑，一时搞不清楚状况，丽莎更是不解。
“子擎，可是皮耶他——”
“我说了，帕尼先生，我没有你要的画，请你离开。”谭子擎这回用标准的法文重复，字宇冷硬。
皮耶到底也是个见多识广的人，他深思地摸了下胡子，微微点个头。
“很遗憾今天无法一睹你的作品。”他说，然后走出谭宅。
事情怎么会演变成这样？丽莎不敢置信，瞪了谭子擎一眼，追着皮耶到门外。
“抱歉，我没想到他的反应会这么大。”她对皮耶很内疚，努力压下心中的怒火。噢，快气死，那男人到底有什么毛病？
“艺术家都是很奇怪的生物，我遇过很多比他难缠百倍的画家。”皮耶见怪不怪地耸耸肩。“你的朋友有心结，对自己的画作没信心，我相信那是最主要的问题。”
“他说以前有个大师级的画家说他没天分，只能当个画匠。”
“对绘画有热情的人如果听到这种评论，的确会觉得受到莫大的屈辱……”皮耶理解地点头。“不过绘画是很主观的东西，至少我就认为你的朋友有潜力，而且别忘了，人是会进步的，他不停地画了这些年，也许连自己都没发现画风的改变和技巧上的纯熟。”
丽莎把他的话记住，真心道谢并再次道歉。
“别放在心上，当我是替凯尔来跟你打声招呼。”皮耶笑笑，掏出名片夹。“把我的名片留着，等你的朋友想通了，让他打电话给我。”
送走了皮耶，丽莎怒气冲冲地杀回谭家，在三楼的画室找到了谭子擎。
她一掌推开画室的门，带着挡我者死的气势大步走入。
“你到底是吃错什么药？为什么非得那么无礼不可？”她瞪他，但他只是坐在椅子上缓缓抽着烟，没转头。
“你不该私自进入我的画室。”
“去告我好了！”丽莎好气。“人家皮耶好不容易才从行程里挤出时间，千里迢迢地从日本赶过来要看你的画，没两句话你就把人轰走了，这算什么？”
她想尽办法找来皮耶，除了要帮谭子擎之外，也有她的私心在。她没向任何人透露自己的私心，因为她不知道事情能否成功。
皮耶在纽约的艺术界享有举足轻重的地位，有他的赏识和力捧，没一个画家能不红。当他表示对谭子擎的画有兴趣时，她好高兴，还以为这么一来，说不定他就会搬到纽约，说不定他们就不必分开……
为什么这男人看不出她的用意？
“我的画不需要旁人来评论好坏。”
“每个人都会希望自己的作品受到肯定！”
“我不在乎。”
“你不在乎？你不在乎？！”丽莎暴走，想尖叫。“要是你不在乎，为什么会因为那个什么鬼大师的话放弃画坛？要是你不在乎，为什么每次说到画画就一副失落的模样？要是你不在乎，为什么不让任何人看你的作品？”
谭子擎只是吸吐着烟雾，默然不语，身躯却绷得紧紧的，近日来囤积体内的种种情绪已迫近临界点，似乎一触即发，但火大的丽莎没留意到。
“曼哈顿的艺术市场有多大你知道吗？里头牵扯了多少名跟利你知道吗？那么多人挤破头、不惜一切地想让自己的作品在皮耶那家大规模的画廊展出，就是因为他们知道！”
谭子擎仍是不说话，丽莎气极了，当他冥顽不灵。其实，她并不关心他是否名利双收，她关心的是他的作品得到应得的肯定，他的遗憾能得到弥补，以及他迁到纽约的可能性。
“就算你真不在乎好了，我在乎啊！”她咆哮。
谭子擎烟蒂一摔，猛地站了起来，骇人的目光逼视丽莎。
“你为什么要在乎？！”他爆发，怒吼。“你明天就要离开了，不是吗？”
丽莎语塞，被他的反应惊得难以动弹，在震慑人的眸光下无处遁逃。谭子擎的胸口起伏着，很痛苦，再也无法继续欺骗自己。他在借题发挥，他知道。
的确，他对她的自作主张很不高兴，他不需要再一次让人告知他没天分，再一次面对那种失败感。然而，他胸中最大的愤怒，来自于眼前的女人，最近的一切煎熬、所有的情绪压力，逼得他失控，逼得他理智全失。
丽莎缓和态度，语带恳求。“子擎，我只是想帮你，想——”
“想帮我什么？恩？”他咄咄逼人地看着她。“如果真的想帮我，就留下来！如果真的想帮我，就告诉我你明天不会搭上那班回纽约的班机！”
她难道不知道他最需要的是什么？
丽莎再度说不出话来，无法给他他想听的回答。
谭子擎心都寒了。
老天……她怎么能够那么绝情？怎么能够在他以为自己拥有全世界时，毫不留恋地走开？
他好气，真的好气，气得只想狠狠地刺痛她，让她也尝尝受伤的感觉。
于是他口不择言道：“也许你很难相信，不过不是每个人都向往浮华、刺激的纽约市！不是每个人都只想过着锦衣玉食的高级日子！适合你这种娇贵千金的生活不见得适合我！”
血色从丽莎脸上褪去。“这就是你对我的看法？”
“我说错了吗？”
“没有，你说的完全没错。”她冷笑，心在泣血。“像我这种娇贵的千金，理当配上一个纵情享乐、挥霍无度的富家子弟，而不是个脑袋比驴子还顽固的乡巴佬！”
她冲出画室，用力地甩上门，整个房间仿佛震动了一下。
“丽莎……”
谭子擎颓然跌回椅子上，绝望的脸孔埋在双掌之中，交织的悔恨像毒药似的，无情地、深深地啃噬着他。
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