“你救得了他吧？求求你，一定要救他！”
救他？你希望我怎么救？让他勉强活著就好的救？还是要让那双画师的手恢复的救？你要想清楚，这两者要付出的代价完全不一样喔！
“救他……让他完全恢复，让他可以继续画画！这一切都是我不好，如果我不去找他，这些事情就不会发生了。无论什么代价我都愿意付出！”
听起来很让人心动，不过很可惜，你已经和我交换过条件，住到我这里了不是吗？你再也没有东西可以交换了。
“求求你！救救他吧！不管你要我做什么我都愿意，只要你愿意救他、让他恢复成原来的模样！”
唉！别哭了，人既然是你捡回来的，我总不能让他死在这里，我是喜欢收集古董、收集奇珍异宝，却讨厌尸体。
“谢谢你！谢谢你！”
别急著道谢，就算他活下来，你也未必会开心。
“只要他能活著，我什么都不要，也什么都不求了！”
好，这是你说的，将来别后悔。
四肢百骸，全身上下每一处能感觉的地方，都很痛，那些痛像是被火焚、被针刺，被人用刀子慢慢地割开血肉似的。这些疼痛并不会让人立刻死去，却是一种痛不欲生的折磨……
凌霄甚至不知道自己究竟死了没有，如果已经死了，那么他必定已经坠人了地狱的最深处，在那里接受惩罚与煎熬。
但或许他还活著，如果不是还活著，又怎么会感觉到这些剧烈的痛楚？他没有答案，更不知道自己究竟在哪里，因为不管他睁开眼、或者闭上眼，眼前永远是一片漆黑，而这一片漆黑，始终没有提供他任何的答案。
在这一大片寂静的黑暗里、在忍受身上永无止境疼痛的时候，他时常听到有人在说话的声音，有男、有女，声音听起来似曾相识，但他又无法真正辨识出对方的身分，隐约听出他们谈论的对象是自己，但他们究竟是谁？又打算对自己做什么？
凌霄完全不明白，只能任由自己睡了又醒、醒了又睡，承受著身体的疼痛，承受著眼前这一片永无止境的黑暗。
直到有一天，凌霄突然感觉到黑暗消失了，他试图睁开眼睛，虽然眼皮有些刺痛、有些酸涩，但在前方那一片刺亮的光晕中，他慢慢看见了东西。青黛色泽的薄纱床幔、雪白的软绸被子，他躺在一张舒适的大床上。跟著，凌霄慢慢转头，看到了旁边雕工细致的黑檀木屏风、房间角落与人同高的翡翠玉像、红檀木桌上冒著袅袅轻烟的琥珀香炉，布置华丽的房间，却透著一股诡异的气息。
凌霄试著想起身，才一有动作，他立刻感觉到双手传来一种又痛又麻的感觉，他想起了昏迷前自己被一群人攻击的事情，也忆起了自己的手被木棒敲打、被人踩在脚底的悲剧。
他当时以为自己的手已经废了！但已经废掉的手，是不可能还有感觉的！
凌霄颤抖的、难以置信的，缓缓从被中举起了自己的双手。
他们还能动！凌霄将双手举到眼前，看见双手被丝帕一层层厚实地包裹著，还隐隐传来一股淡淡的药草气味。
“……我的手……真的还有感觉！”凌霄几乎不敢相信这是真的。
就在这个时候，凌霄听见外头传来轻微的脚步声，他闻声转头，居然看见自己苦寻不著的黄衫少女捧著托盘，步伐小心地走了进来。
“是你！”凌霄目不转睛地望著她。
是她！真的是她！他望著她缓缓朝自己走来，望著她澄澈如秋水的眼回望著自己，黑瞳里那抹既满足又快乐的神采。
黄衫少女踩著温柔的步伐，将托盘放到桌上，再从托盘里头拿起一碗热腾腾的药，然后走到了床边、坐到他的身旁，动作轻柔地舀了一匙药凑到嘴边轻吹，而后递到他的嘴边。
凌霄主动张开嘴，像是被催眠似地吞下了比黄莲还要苦的药，一匙接著一匙、直到整碗汤药见底。她以最诚挚最温柔的姿态喂他吃药，他则是深怕眼前只是一场幻梦，以一种专注而渴切的目光凝视著她。
喂他吃完药后，黄衫少女从床沿边起身，从托盘里拿起一个瓷碗重新回到他的身边，以最轻最温柔的动作、小心翼翼地解开右手裹了一层又一层的丝帕，然后捧著他有些红肿的手掌、温柔地放到瓷碗里浸泡著。
瓷碗里草绿色的液体不知道是什么东西，当凌霄的右手触碰到时候，那种又冰又刺的感觉让他忍不住颤抖了一下。
“会有点疼，但对你手上的伤很有用，忍著点。”黄衫少女首次开口说话，语调充满了柔情，就像是在抚慰一个受伤的孩子那样的温柔。
过了好一会，她将凌霄的右手重新包扎好，跟著再解开他的左手，以相同的方式细心照料了一遍。
“是你救了我？”当黄衫少女为他裹好的左手绑上最后活结的时候，凌霄开口问了。一直到此时此刻，他才敢真正确定黄衫少女并不是幻觉，而是真的在自己眼前。
“不是我，我哪有这么大的本事。”黄衫少女连忙摇头。
“但那一夜……我确实看到你了。”那一夜丑陋的记忆太过深刻，他想忘也忘不了，而他确实记得，自己昏迷前见到的人就是她。“既然救了我，又为什么要否认？我凌霄并不是忘恩负义之人。”
“我什么也没做，真的！那夜幸亏有巡逻的差爷经过，你才幸运捡回一条命。”黄衫少女敛下眼，试图将那一夜的惊险轻描淡写地带过。“我碰巧认识一位能治病的朋友，就拜托那些好心的差爷将你送了过来，真正救你性命的，是那些差爷、还有我的朋友。”
“那么刚才喂药、换药的举动，你只是单纯在同情一个残废？”凌霄挑眉疑问，不明白她为何努力想撇清关系。
“不！你不是残废，绝对不会变成残废的！”她变得十分激动，白皙透明的脸颊因为情绪而染上了淡淡晕红。“你只要按时服药、静心修养，双手一定会复原的。”
“你到底是谁？叫什么名字？”他不明白，她明明在乎自己、关心自己，但就在他以为两人可以再靠近一些的时候，她却又退开了。“虽然你一再强调自己没有救我，但我总可以知道喂我吃药、帮我换药这位好心姑娘的名字吧！”
“我……”黄衫少女紧紧咬著下唇，像是有什么说不出口的苦衷似的。
“我并不想为难你，但我真的想知道你的名字。”凌霄以半开玩笑的语气道：“真的不能说？那么以后我只能唤你‘喂药的姑娘’、‘换药的姑娘’了，这两个称呼你比较喜欢哪一个？”
“你——”黄衫少女忍不住瞪了他一眼。
“怎么？我不喜欢失礼，所以你得告诉我，究竟希望我怎么称呼你？”凌霄轻笑出声，有趣地望著她微微恼怒的神情，还有微微涨红的脸颊。这种既轻松又愉快的感觉，是他过去从来不曾感受到的。
“我……”
“既然她是凌画师朝思暮想都想要画的小姑娘，你不妨叫她‘画儿’吧！”突然，门边传来男子似笑非笑的嗓音，打断了凌霄与黄衫少女之前温馨轻松的气氛。
凌霄抬眼，看到门边站著一名身穿绋色长袍、俊得让人惊艳的男子，居然是和他初次见面就不欢而散的佟老板。
“佟老板。”黄衫少女立刻站起，态度恭敬地向他弯身行礼。
“是你？”凌霄十分错愕，不明白这个叫佟老板的男子为什么会在这里出现。
“凌画师，尔看起来很吃惊的样子，难道画儿没告诉你这里是什么地方？”佟老板噙著淡笑缓步向前。“这里是‘水月镜花’，我在京城经营的一间铺子。”
水月镜花？什么地方？凌书微微皱眉，他发现自己并不在意这个问题，他在意的是，佟老板口里喊的“画儿”究竟是不是黄衫少女的名字。
听姓佟男子刚才说的话，这明明就是他随便起的名字，但他是谁？又有什么样的权力，可以任意决定她该叫什么名字？
“你真的叫画儿？这是你的真名吗？”凌霄执意要得到答案。
“佟老板是你的救命恩人，他的医术很好，是他治好你身上的伤、还有你的双手。”黄衫少女有些尴尬，试图想改变话题。虽然自己不知道原因，但她感觉得出佟老板出现后，凌霄对他产生的不悦和敌意。
凌霄不语，像是认定了她的名字才是世界上最重要的事情一样，以一双锐利、仿佛能穿透人心的目光直直地凝视著她。
“你叫我‘画儿’就可以了。”她没有正面回答凌霄的问题，却以另一种方式认同了佟老板的说法。
“对了！凌画师，如果你不喜欢这个名字，改明儿我再帮她换一个、一直换到你满意为止，如何？”将一切看在眼里的佟老板低笑几声，语调温和，却字字充满了挑衅的意味。
“你！”凌霄咬牙切齿。自己对他的第一印象果然没错，这姓佟的家伙真的很讨厌。
“凌画师，开口前先看看你现在站在谁的地盘上。”佟老板浮现一抹调侃邪气的笑痕，完全没有初次见面的温和良善。“治好你的双手不难，要让他们再断掉、对我来说也是轻而易举的事情。”
“佟老板！”画儿忍不住出声哀求，急得都快掉下眼泪了。
“好、好，我不说了。”佟老板摆摆手，对画儿说道：“剩下的事情就交给你了，既然人是在我‘水月镜花’里救活的，怎么也得让他健健康康的走出去。”
简单交代完后，佟老板就转身离开了。
“你别介意，佟老板只是开玩笑。”画儿急忙为佟老板澄清。“佟老板喜欢阳光，白天的心情通常比较好，到了晚上脾气就大了一些，你别放在心上。”
“怪人！”凌霄仔细一想，上回佟老板到凌府确实是白天，而当时他的确是温和有礼，脸上总是噙著淡淡的微笑，和刚才简直判若两人。但真有人会白天、夜里两种性情吗？
“现在他不在了，你愿意告诉我你真正的名字吗？”凌霄不愿意将时间浪费在佟老板身上，再次开口问道。她究竟是谁？和佟老板又有什么关系？
“很久以前我有一个好听的名字，但是……在我离开故乡后，我就不再用那个名字了。”她露出一个悲伤的笑容。“所以，你就喊我‘画儿’吧！我满喜欢这个名字的。”
“为什么？你过去发生了什么事情吗？”凌霄望著她等待答案。
“每个人都有过去，有些人记得，有些人却忘记了，不是吗？”画儿回望凌霄的凝视，透过她那双澄澈如水的眼瞳，凌霄的脑海中一瞬间闪过了什么，但他还来不及抓住，它又消失了。
凝视著凌霄眼中的茫然与空白，画儿悄悄咽下心中的失落，下一秒，她强迫自己露出微笑说道：“你身上的伤还没好，什么也别想，安心在这里养伤吧！”
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在画儿细心的照料下，凌霄数日后便能下床走动，再过了几日，他双手的胀痛感也逐渐消退了，甚至，他的指尖可以按照自己的意识、一根一根地开始移动。这些进步虽然缓慢，但凌霄却很满足，或许正如画儿所说，再过不久自己就能重拾画笔画画了！
这一日，凌霄在房间里觉得无聊，决定到外面去走一走。算起来他住进“水月镜花”也有一段时间了，却一步也不曾离开这个房间。最主要的原因，是他不喜欢那个叫佟老板的人，既然不想遇到他，干脆一步也不离开。
但眼看自己的伤也好得差不多了，他反倒对这个地方好奇了起来，既然快要离开了，到处逛一逛、转换一下心情也不错。
推开两扇木门，凌霄第一眼看到的是一条细细的走廊，走廊的两侧全是和自己房间外观相似的房间。
奇怪，“水月镜花”不是一间店铺吗？为什么看起来像是饭馆茶楼一样、隔了无数个房间？
凌霄心里虽然有疑惑，却继续沿著走廊前进，基于对主人的尊重，就算他再好奇，也没有进入长廊两边的任何一个房间。好不容易走到了尽头，凌霄发现自己来到了一个看似大厅的地方。
厅里摆设的物品不管是雕工或材质，都和佟老板这个人很像，华丽、贵气、奢侈，还隐隐透著一股诡异。
听画儿说，他是一个喜欢收集古董和奇珍异宝的收藏家。据李天禄说，佟老板之所以有名，是因为“水月镜花”里什么都有，不管王公贵族们想要什么稀世珍宝，只要来这里走一赵，多半能心满意足的将东西带回去。正因为如此，所以李天禄才会耳提面命地警告他，千千万万不能得罪佟老板，因为他的背后靠山无数。
凌霄的目光从大厅的左边扫到右边，这些摆设就算再稀有、再贵重，都无法勾起他的兴趣。
“这就是‘水月镜花’？不过如此。”凌霄淡淡嘲讽。每个人都有每个人的兴趣，这里的东西或许是某些人的宝贝，但若是遇上对古董奇珍完全没有兴趣的人，再大颗的璧玉也不过是石头罢了。
凌霄转身打算离开，但就在转身的瞬间，他突然定住了—在那一瞬间，他忘记了呼吸、忘记了眨眼，只能目不转睛地瞪视著悬挂在墙上的那幅挂画……
画面中是一名十六、七岁的少女，穿著嫩黄衣裳、坐在溪水边，乌亮的秀发上什么多余的装饰都没有，只是卷了一个简单的发髻，然后在上面插了一根木头刻成的玫瑰簪子。画中少女的服饰并不华丽、发型也不繁复，但她脸上的神情，却为这幅画带来了生命，一双澄澈无瑕的眼瞳、盈满了情致缠绵的热切，她凝望的视线细腻而复杂，隐藏著无穷的喜悦和和忧愁。
而这张融合了天真与世故的面孔，盈满了无限情感、无数故事的眼瞳，是他再熟悉不过的脸孔，也是他不管怎么尝试、却怎么也无法在笔下呈现的脸孔！
这挂画里的人物是画儿，而绘制这张画像的画师，已经完美地将她的神韵和风采呈现在这张画作里面了。
居然有人做到了！这世上居然有人能将画儿特殊的神韵、完完整整地呈现在画作上！而这个人……并不是自己！
这突如其来的打击、彻底击垮了凌霄，他浑身的力量就像是被人抽干似的，“哆”的一声趺坐在地，再也站不起来了。
“喔，凌画师，原来你在这里。”
不知何时，佟老板已经无声地站在凌霄的背后，傍晚夕阳的余晖从他身后投射过来，将他俊美的相貌衬得发光、发亮，他手上拿著一把折扇轻轻敲著下巴，俊脸含笑地欣赏著墙上的挂画。
“……”凌霄口唇掀动一下，欲言又止，但最终，还是没有任何字眼从他的嘴中吐出。
“当初倘若不是凌画师肯割爱，佟某又怎么会得到这张绝世好图呢？”佟老板笑著叹气，心满而意足。
“你说什么？”凌霄错愕地抬眼，无法相信自己听到了什么。
“哎哎！真糟糕。”佟老板以折扇轻敲自己额头，跟著耸耸肩，以忏悔的语气开口说道：“当日凌画师虽然甩袖离去，但你的学徒实在不忍心将你的旧作毁掉，最后还是送给我啦！”
见凌霄瞪大双眼、一副难以置信的模样，佟老板依旧漾著无害的笑痕求情道：“凌画师，这件事本该是个秘密，但看在我救你一命的份上，请你回去后切莫责怪你的学徒，他只是和我一样，是个爱画之人。”
“这……这幅画是你从凌府带回的旧作？”凌霄像是听到了什么最荒谬不过的事情。
“当然，正因此画得来不易，所以我特别将它悬在大厅，让每个人都能够看见它。”佟老板笑意盎然地开口。“真是好画，若是被一把火烧掉了那多可惜，不是吗？”
凌霄脑海里乱成一片，根本不知道要如何思考！佟老板说这是从凌府带回的画作、是他的画作？但不可能，那应该只是一张多年前画出的旧作，怎么可能是现在悬挂在这里的画？
“这不是我的画……如果是我画的，我不可能不记得……”凌霄喃喃自语。由于整件事太过离奇，连他都不知道该怎么思考了。
“凌画师，你在说笑吧？”佟老板向前一步，以平静淡漠的语气说道：“这画中女子的身形、轮廓，一笔一画都是你的手笔啊！就连上色的技巧，也都是独一无二的凌氏画技，其他画师是模仿不来的。”
他的手笔、他的画技？凌霁像是被催眠似的站了起来，缓缓走到挂画的前面，凝神细看，惊讶的发现佟老板说的是事实—不管是描绘人物轮廓的顺序、衣裳绉折的层次，全都和自己画图的方式一样，说得再正确一点，这张挂画除却了五官的部分，每一笔每一画，都和他在魏府画了百次、千次的黄衫少女一样！
“这到底是怎么一回事？”这既是他画的画像、又不是他画的画像，谁能告诉他这究竟是怎么一回事？
佟老板没有回答，依旧噙著笑意、静静地凝视著墙上的挂画。
慢慢的，当最后一点红光都坠入西方后，四周的景物也渐渐暗了下来，当大厅开始染上昏昏暗暗的颜色后，佟老板踩著缓慢的脚步开始在厅内移动，由西到东、再从南到北，按著顺序点起了烛火，一点一滴重新照亮了大厅。
“佟老板，这真是我的画作？”凌霄转身，知道这个浑身透著神秘的佟老板是唯一能解答的人。
“当然不是。”佟老板咧唇一笑，俊美容貌在跳动烛火的映照下、透著几分恶华妖异。“它既然挂在‘水月镜花’的墙上，就不是谁的，只是我一个人的。”
“你—”凌霄一愣，诧异佟老板态度的转变，脑海里闪过了画儿曾说过的，佟老板白天夜里性情不同这件事。
他可以应付白天那个总是噙著笑、一脸和善的佟老板，但他却没把握应付这个邪气森森、浑身散著恶华气息的佟老板。
“这幅画确实像极了我的笔法，但我也确定自己从来没有画过这幅画。”就算两个佟老板一样难缠，凌霄还是想弄清楚这是怎么一回事。“请你告诉我，我必须知道这是怎么一回事？”
“是你画的又如何？不是你画的又如何？”佟老板似乎觉得凌霄问了一个再蠢不过的问题。“既然连你都记不清楚了，这幅画现在属于‘水月镜花’，你又何必继续追究呢？”
见凌霄因为他的回答沉下了脸，俊脸铁青、却什么办法也没有。
佟老板笑了，他唇角一扬，改变心意说道：“这样吧！我让你把这幅画带回去好好研究，仔仔细细地弄清楚，这到底是谁的画作，如何？”
“真的？你愿意让我把画带回去？”凌霄心中一喜。这“水月镜花”确实是个奇怪的地方，或许，只要回到了自己的地方、自己的画室，他就能推敲出这幅画作的秘密了。
“当然。”佟老板微笑，轻轻击掌，不一会，一名仆役打扮的少年走进大厅，动作灵敏地取下墙上的挂画、俐落地卷好，然后交给了凌霄。
“谢谢，我—”
“什么都不用说。”佟老板伸手打断他尚未说出口的话，露出一抹意味复杂的微笑，似笑非笑说道：“我会在这里等你回来……”
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凌霄将挂画紧紧搂在怀中，乘著轿子回到了凌府，他不顾府内仆役、学徒们欣喜若狂的惊呼声，快步走回自己的画室，关上门、点上烛火，小心翼翼地摊开了双手紧握的挂画。
当整幅画完整地摊开在桌面上时，凌霄一张脸像是被抽掉了颜色般、瞬间变得苍白无比！
画像里头，坐在小溪边的少女姿势依旧、黄裳依旧、青丝依旧，但她的五官，却是一片空白——