斯庭浩吸口气，伸手推开挂着「宠物の天堂」木头招牌的白色木栅门，但在踏进去前他忍不住起了些许迟疑。
其实这case他大可让Steven或是保罗或是其他阿猫阿狗手下来磨，而不需动用到他这总裁亲自「下海」，甚至他还可以请些高手来查帐、来制造麻烦，或是采用任何他轻而易举便能想出来的奸商手段，但他却都没做，只是亲自来了。
是因为一方面他不相信天底下有自己解决不了的问题，另一方面则是真有些抱着想湔雪前耻的念头吧。
被一个小女人说成了像一条狗？！
他破天荒地让人严重打击到了自信。
他虽不好色，却因身价及容貌在女人圈里还算吃得开，任何重要餐宴，只要他一通电话，多得是自动扑过来的名门淑媛，三十二岁仍是单身，是因为到目前为止，还没有任何女人比赚钱还要吸引他罢了。
呕了几天，气已经消，换上的是不服气，所以他又来了，一方面是想尽快搞定那块山坡地，另一方面自然是想让小花痴将眼抹干净，吞回先前说他像条狗的话。
他来了，不同于往日的率性随意，稍微装扮了一下，Cerruti的白色羌皮风衣，FENDI的合身丝绢衬衫，Hugo Boss的烟管裤，他向来不是崇拜名牌的人，却也懂得名牌会让人外表加分的神奇效果。
衣服是庭耶陪他去挑选的，因工作关系，他在世界各地来来去去，鲜少一个地方会待超过三个月，几乎是以饭店为家的「高级」流浪汉，既不重吃又不重穿，衣物向来由当地的特别助理代为打点，这还是头一遭，他认认真真地端详起了这些动辄上万，贵得让他面容刷白的衣物，套在他身上会是什么样的效果的。
「放心吧。」斯庭耶用力拍拍他的肩，「你穿这个样子去，除非她是个瞎子才会又把你跟狗联想在一块的……瞧！多么的完美……」他不住叹息了，「又多么地像一头蓄势待发的猛狮呀！」
斯庭浩用眼白让小弟住口，他不要像狗像狮像任何动物，他只要像人就好！
他打开木栅门踱进了前院，时值午后，透过落地窗却没见着餐厅里有人，正自疑惑间，一团白影朝他飞奔了过来，在他还没看清楚那是什么之前，白影已然化成了飞箭，咻地往他怀中射来，不及闪避，他下意识地伸手接牢了。
「对对对！就是这样！捉紧『倚天剑』，千万别让牠给跑掉了！」
倚天剑？！
斯庭浩皱眉，怀疑自己是不是误闯人家的拍戏现场？他将视线降低，正好和双手夹紧了的倚天剑，眼儿对了上。
倚天剑冲着他不住吐舌呵呵谄笑，根据他这几天上网所得到的知识，这柄倚天剑的正确学名，该是叫做「骑士查理王猎犬」的吧！
一道香影晃来，是那包着头巾的小花痴服务生。
「谢谢！谢谢！」
祁小艾忙不迭地道谢，伸过手想从斯庭浩怀里抓回倚天剑，却在小手轻划过他胸膛时，气息一紧，瞳孔放大，认出了他来。
「是你！」她喜不自胜地大叫，甚至忘了手上的动作，「你……你……你又来啦！」
「是我。」
对于她的热情斯庭浩只是冷冷回应，因为他正忙着瞧倚天剑在他衣服上留下的斑斑「剑」影──那凌乱不堪的圆圆足印，一瞧之下，低低恶咒连连，并且快手将倚天剑塞回她怀里。
该死！这身名牌衣物的效果都还没出来，就已先成了狗狗踩脚布！
听闻一阵呵呵傻笑声，斯庭浩抬起头，看见那小女生又在对他发出花痴般的憨笑，甚至状似要淌落口水了，他不禁微皱眉，不允许自己感到得意，以他的年纪及阅历，实在是不该受到她的半点影响的。
但怪的是这小女生的一言一行早已影响了他，要不，他又怎会受了气后还是要亲自再来？且还莫名其妙砸下重金去买了这一身衣物。
他和女人约会几时曾如此慎重过？别说是买衣服了，就是想骗得他的一束花都不容易。
在发现自己活了三十二个年头，头一回做出如此不可思议的事情时，斯庭浩微微起了担心，担心自己生病，就为了被一个花痴小女生所激？
祁小艾没理会他的怪异神情，眸光炽热地锁紧他的脸庞。
「本来我好担心你已经让我给吓跑，再也不敢上门来了。」
差一点！
他原想这么说，却咬住了舌头，因为不想再多耗时间在这花痴服务生的身上了。
他将心思放回公事，转头环顾四下，「今天妳们没做生意吗？」
麻烦，如果小女生的老板不在，那他不是还得再跑一趟？
「有哇！有哇！」祁小艾笑着同他一样看着四周，「你看不到人，是因为人都在后院那一边。」
后院？！
斯庭浩还没弄懂是怎么一回事，已让她一手抱着倚天剑，一手勾挽住他的手臂往后院走过去了。
「你聪明，来的正是时候，我们今天办了个『落水狗飙水大赛』，可以押彩金的，既好玩又有钱可以赚，好康得不得了。」
一边走，他一边睇着她神采奕奕地向他解释起比赛内容。活动是由「宠物の天堂」中挑选出三只店狗，与来店里消费、并要参加比赛的限龄小型犬，一块参加游泳比赛，冠军狗可以得到杂志专访一篇、一箱狗罐头，以及三千元的「宠物の天堂」消费抵用券。
而那只被她抱在怀里，试图临阵脱逃的倚天剑，正是三位店狗中的主力战将之一，另外两只分别是叫做「彼得潘」的蝴蝶犬，以及叫做「小番薯」的博美狗。
「那么『屠龙刀』呢？」
话甫出口斯庭浩就后悔了。
白痴！他暗暗咬舌懊恼，怎么会让这小女生给洗脑，问出这样无聊的问题？他该问的是「妳的老板呢？」才对！
「你真的聪明喔！」
祁小艾眸光熠熠生辉，快乐满面。
「不愧是阿富汗猎……嗯……没事、没事……」她吐吐舌，因为看见了他沉恼的眸色。
怪哉！明明是句赞美词的，怎么好像让他给当作了羞辱？
为了转移他的心思，她又快快启口，「没错，倚天剑的同胞弟弟正是『屠龙刀』，牠也是一只精力充沛的十个月大骑士查理王猎犬，只是牠比较不中用，怕水，而且前两天刚拉过肚子，所以不能够下场比赛。」
绕过餐厅之后，斯庭浩果真见着了人山人海的场面，尤其是小孩子，恰逢假日，大人小孩和一堆数也数不清的狗儿全都挤在水池边，加油声热闹喧天。
看见那座水池，斯庭浩在心底皱眉，同计算机一般的脑子又开始自动运作了。
真是浪费，水池长三百、宽五十公尺，说大不大，可说小也不能算小了，如果里头不是放狗而放的是人，依人头来计费，那么现在在他眼前晃动的，不就是正在向他微笑的钞票了吗？
还有水池畔可以架设自助式B.B.Q，一个人收七百元，成本却不到七十元，可以净赚十倍以上……
「你说什么？」
好半天后他才回过神来，发现祁小艾正疑惑地看着他。
「没什么……」
斯庭浩轻咳回神，没打算和个小孩子分享大人的想法，径自将眼神投往在人群中忙碌穿梭着的宁雪，认出了她就是那天守在吧台里的清丽女子，两次来他都只见着了她们俩，不难想象，那个女人正是他的目标──山坡地的顽固女地主。
他轻咳一声，另寻话题，「我只是觉得妳们这样很辛苦，不但要照顾餐厅，还要办活动。」
听他这么说，祁小艾点点头，并忍不住叹口气，「我也知道很辛苦，但没办法，谁让我们缺钱用呢？」
「钱」字让斯庭浩的耳朵自动竖直，他侧过脸，试图用着最平静的语气询问：「『宠物の天堂』……缺钱用吗？」
不知晓对方仅是在试探的祁小艾，更加用力地点头。
她将怀中的倚天剑抱高，下巴压在狗儿身上，嗓音透出无奈。
「当初为了打造『宠物の天堂』，所以向银行借了不少钱，前一阵子天天下雨，生意自然受到影响，再过不久，这里可能就会因为没有钱支付贷款，而要被查封了。」
真是天助我也！
双眸大亮，斯庭浩几乎想要大笑了。
深吸口气他强捺下了笑意，并在语气中注入些许虚假的关怀，将深思的眼神再度投往宁雪身上。
「如果是这样，那么妳的老板一定很烦恼啰？」
「啊？我的老板？」顺着他的目光看去，她登时了然，「你是指小雪？」
他皱眉头，「妳都是这么称呼她的吗？」
她轻笑一声，「要不然该怎么叫？她是我的大学同学兼死党。」
「大学？！妳已经读大学了？」
老天！
他原先还猜她顶多是个高一生，这个小女人也「晚熟」得太厉害了吧？
祁小艾看见他一副跌破眼镜的傻样，小手松开他，并放掉了倚天剑，乐不可支地开怀大笑。
「何止是读大学呢，我都已经毕业三年了，说到这儿，我们好像还没有好好地正式自我介绍过呢……」
她打住了笑认真瞧着他，双目熠熠有神，脸颊红通通的，朝他伸出一只小手。
「你好，我叫祁小艾，『宠物の天堂』的老板，以后还请多多指教！」
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战况激烈，站在高处的斯庭浩远远瞧着。
即便下头热闹喧天，他始终像个不受影响的神祇，隔着距离，遥遥地、漠不关心地冷瞧着脚下所发生的一切，惯有的尊贵傲漠全挂在脸上。
在思及祁小艾说他这样的表情像煞了阿富汗猎犬后，他的面部神经微微抽搐，却因不知该如何改变而心生懊恼，最后他叹口气抹了下脸，无聊！他打从娘胎出来时八成就这一号表情了，怎么会因为怕被她说像狗，就得逼自己改变？
那祁小艾算什么？他忿忿不平地想着。
她只不过是个比别人娇小、心灵幼稚，且聒噪了很多很多的小女人罢了，长得不美又不艳，身材平板无奇，真不懂他干嘛会那么在意她的想法？
更何况在知道了她的真实身分──他的敌人之后，对于她，他已经贴上了「敌军将领」的标签了，除此之外，他实是不该再多去在意她的。
但想归想，要他别去留意她的存在却不容易。
好比说他站在这儿整整一个下午，他的眼眸总会三不五时地自动发现「敌军将领」的所在，因为要不去注意到她太难了，人群中跳得最高、叫得最大声、最兴奋的，全都是她。
五场比赛下来，倚天剑夺冠两回，小番薯一次，彼得潘不太中用，正值发情期的牠，一放下地后，眼神大亮地立刻跑去追逐别的小母狗，全然没将主子的威胁放在心头，所以最后的两场比赛都是由客人的爱犬夺冠。
但夺冠与否其实并不是祁小艾的重点，在方才她就已经和他解释过了。
参加比赛的狗主要交报名费两百，旁边的彩金押注，一张彩券一百元，她是庄家，稳赚不赔。
此外还有几家宠物杂志社的从旁赞助及全场实录专访，这些都将成为「宠物の天堂」打响知名度的利器。
「要有广告才得以生存！」比赛前，她在他面前一再解释着，「现在宠物餐厅一间接一间的开，如果特色不够，想要长期吸引住心思多变的客人，那可难着呢！」
斯庭浩在脑海中懒懒地转着念头，他是可以教她一些赚钱的手段，但他却一个也不想告诉她，因为他必须见着她失败，然后他才能有机会逼她卖出那块山坡地，牺牲了她的梦想，好完成他的梦想！
人不为己，天诛地灭！
更何况她跟他毫无关系的，若是在以往，无论他曾经和多少人交手，他从不曾心软……在全世界人的眼里，他不过是个唯利是图的商人罢了。
回过神来后，他才发现已经黄昏，人群渐渐散去了，突然，一团粉影跳过来攀紧他手腕用力摇晃。
「庭浩、庭浩，我们赚了好多钱耶！」
他将眸光兜回那攀住他又笑又跳的祁小艾，想不出自己是在何时曾经同意过，让她直呼他的名字的，但他想了半天又挤不出反对的词，在她那么兴高采烈的时候。
「是吗？」
他淡淡回应，没将手臂从她的小手间拔出，不拔是为了怕她起疑，他如是做着解释，而不愿意承认是在下意识间，习惯了她的热情相待。
「可我看见了彼得潘，牠不是临阵脱逃了吗？」
「哎呀！快别提那气死人的小东西了！」祁小艾嘟高着玫瑰似的唇瓣。
「不过别担心，牠会受到当有的惩罚的，虽然我们有个不中用的彼得潘……」她收下了懊恼，再度绽出了甜笑，「但我们还是由投注台及报名费里赚了不少，还有那些来参加比赛的人都点了果汁和饼干，刚刚我和小雪粗算了下，扣到成本及食材，我们呀，嘿嘿，净赚了五万块！」
她孩子气地比出五根葱嫩纤指，抬高胸膛一脸的得意，「听清楚了没有？是五万块而不是五千块喔！怎么样？我们很厉害吧？」
他敛目颔首，没告诉她，说他平日和人谈交易时，惯常都是用五「千」万来做单位的。
「小雪说这五万块虽然还不足以应付银行贷款，却已够咱们餐厅付出几日的食材费了，只要我们将这些钱好好运用，用赚来的钱去缴贷款，或者是拜托银行再通融几天，也许呀，钱不够的危机就可以暂时的解决了。」
是「暂时」而不是永远！
斯庭浩告诉自己，并暗自思索，如果他真要出手扳倒这小丫头，可能会比扳倒一只蚂蚁来得容易，因为她太笨太纯，又太容易相信别人，他将沉思的冰眸抬高，定定觑着眼前兴高采烈的祁小艾，突然不想就这么快扳倒她，好享受胜利的果实。
为什么呢？他问着自己。
是因为这样的胜利太过轻而易举，简单到连他都不屑为之吧。
还有一点，他不能否认是因为喜欢看见她的笑脸，如果能在扳倒她之前，多看几回这样的真挚笑脸，反正这些都改变不了最后的结局的，那么，他其实是没有损失的，不是吗？
就先让她开心一阵子，也让他好好休息一阵子，反正这一次回到台湾，他本来就是抱着半休息半工作的心态，不是吗？
压根没察觉他千回百转的心思，祁小艾笑咪咪地捉紧他的手摇晃着。
「刚刚我向小雪争取到了，为了庆功也为了慰劳我们一整个下午的辛苦，以及一整个上午的筹备，『宠物の天堂』晚上打烊，让杨妈妈和小羊可以早点回家休息。」
杨妈妈是她们聘请的厨娘，家就住在附近，小羊则是她读小六的女儿，人很乖，下课后都会主动来帮母亲及两位大姊姊的忙，换言之，这「宠物の天堂」实际上就是由这大大小小四个女人在操持着罢了。
想扳倒她们，那真的是太过容易了，斯庭浩在心底又告诉了自己一遍。
「庆功？」他顺着她的语气问了。
「是呀，庆功呀！」祁小艾甜甜地笑着，将他挽得更紧了些。「有小雪、小家伙们以及我，当然，嘻，还有帮我逮住了逃跑的倚天剑的你啰！」
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好个庆功宴，斯庭浩审视着眼前一切。
餐桌就摆在院子中央，桌上铺了红白相间的苏格兰绒布桌巾，音乐响起，是「女子十二乐坊」的「奇迹Miracle」。
斯庭浩虽向来对于音乐没有太多的研究，却也知道这支新近崛起的团体，将中国古老琴音与西方流行音乐做出融合的新创作，既有古典民乐的曼妙，又成功地融入了拉丁、爵士、摇滚及HIP-HOP等节奏，让人耳目一新，而人类，又最会被自己不熟悉的新奇事物所吸引着迷，所以他现在……
他将视线锁住远处背对着他、蹲身处理狗狗大餐的祁小艾，有些恍神了。
是不是就因为祁小艾那揉合着天真烂漫、热情活泼的个性，与他的阴冷复杂大相径庭，所以他才会对她无力抗拒，甚至为了多看几回她的笑靥，决定延后该做的事？
「如果你只是抱着玩玩的念头……」
一把阴冷女音由斯庭浩左方响起，他兜回视线，瞥了一眼坐在他左侧的宁雪。
「我会劝你放弃，小艾不是时下那种喜欢滥爱及收放自如的女孩，她的世界单纯而美好，却禁不起一场风雨，你别害了她。」
斯庭浩微蹙眉，冷觑着眼前的清丽女子，好半天才淡淡地开口。
「那么妳呢？妳又是那种懂得收放自如的女人了吗？」
院子里燃着几支火把，那是祁小艾的主意，说是为了增添夜色，此外桌上的古董烛台及几根白色螺旋蜡烛也是她的主意，凭借着烛光，斯庭浩审视着眼前散发神秘气质的女子，发现很难将她和祁小艾联想在一块，她们一个火一个冰，一个阳一个阴，却偏偏她们又是好到了不能再好的朋友。
宁雪眸中浮起防备，「我们在谈的是你和小艾之间的事情，我看得出她对你是真心的，如果你不是，我希望你能够放过她。」
「如果我们是真的在谈我和小艾之间的事情，那么……」斯庭浩冷笑垂眸，「我似乎没有向妳解释报告的必要吧？」
「你！」
宁雪暗咬牙，总觉得眼前男人阴沉鸷冷，跟小艾在一起，就怕会让她受了伤，相较起来，她还宁可小艾接受那个吉娃娃男人，只可惜对于那种过于弱小的狗，小艾只会存有怜心罢了。
深深吸口气，宁雪冷静下来，「如果我的语气不好，我道歉，但我的本意只是为了想保护小艾，我希望……」
她话还没说完，祁小艾已经飞扑了过来，一把抓起斯庭浩往狗屋那头跑去。
「快快快……」她气息急促，「快跟我去看……」
莫名其妙被人拉着跑，斯庭浩惯有的冷静及冰漠再度被她轻松击垮，他小跑步地紧随着她，好半天才想起来该问：「去看什么？」
即便跑得气喘吁吁，祁小艾还是回眸看着他，神秘嘿笑，「不告诉你，自己去感受。」
到了狗狗堆里，他看见好几只将头深埋进餐盆里、正在大快朵颐的狗。
也看见一只站在三张迭高了的板凳上，前足抬高，身子打直，不许吃东西正在罚站，白底有着黑色及茶色斑点的蝴蝶犬彼得潘，那双向来竖直的黑色耳朵，现在则是垂下并紧贴着面颊的，他甚至彷佛看见那双大大的狗眼中，投给他的恳求。
饶了我吧！
下次绝对不敢了！
彼得潘的眼神似乎是这么说着的，在这之前，斯庭浩从未仔细打量过，不知道狗儿居然是会有表情的，是以将惊讶的视线转投给了祁小艾，「妳就是让我来看牠罚站的吗？」
「当然不是啰！」祁小艾皱鼻巧笑。
「彼得潘罚站有什么好看的，这坏家伙三不五时就要被罚的……」原本笑着的祁小艾在发现彼得潘以为有后援到，故意装傻而将前足微微降低时，立刻变脸喝斥：「你以为我在跟你说话吗？在跟你笑吗？给我站好！」
一句「站好」让彼得潘吓得正襟唯「站」，再也不敢看向斯庭浩了。
老实说，祁小艾的那声军事化的「站好」真的好笑，但效果却远不如彼得潘脸上的害怕神情，两项加在一块，若非斯庭浩强抑下，早已笑翻了。
他还没笑出声来，突然大手传来一阵热度，他低头看见她拉着他的手放到一只侧卧着的狗儿的肚皮上。
「这是『柠檬派』……」祁小艾小小声的说，看着他的眼神带着感动及神圣，「牠怀孕了，你摸到了没有？在刚刚，我就是感觉到了牠的胎动，才会叫你过来的。」
要他摸母狗的肚子？
还要他感觉胎动？
这真是笑话了，他又不是孩子的爸爸……
斯庭浩抬头蹙眉，一句「荒谬」正待出口，手掌下突然传来一阵强烈颤动，他愕然开口，「真的！我真的感觉到了！」
「很神奇对吧？」祁小艾看出了他的震惊，浅浅微笑，「这就叫做生命，用再多的钱也买不到。」
她的掌仍压在他掌上，他深睇着她，蓦然有种触电的强烈感受。
那感受由他的掌心传达到了他的胸口，他的心跳得紊乱且无序了。
没多想，他用另一只手将她拉到他胸前，低下头去吻了她。