江嫣红策马奔上小山丘，高处风急，衣衫一角被吹得猎猎作响，她眺目四望，秋高气爽，树木染上缤纷色彩，一亩亩麦田都已结穗，远方的河川映着日光闪闪发亮，好像一条银带蜿蜒地穿过金黄大地，风景美极了。
不远的山林间冒出炊烟缕缕，想必惹是生非的家伙就在那一带，她低喝一声，勒马奔去。
半山腰的缓坡上聚集着一队人马，奴仆们忙着炊煮午餐，公子哥儿们围坐在帐棚前谈天说笑。
远远看见一骑奔来，慕天秀眼睛一亮，高兴地迎上去。
「原来江兄对狩猎也有兴趣，早知道我就邀你一起来。」
「我不是来玩的，我是来管你们的。」江嫣红下马。
原来，狩猎的大队人马玩得高兴，踏坏了林边的几亩田地，三五个农民一起到县衙投诉，聪明的师爷立刻推县太爷出面，为了帮农民讨回公道，江嫣红只好亲自出马了。
「没问题，回去以后我一定会赔偿所有损失。」慕天秀一口就答应了。
她满意地点点头，「有这句话就够了，我回去了，不妨碍你们玩乐。」
「急什么？既然来了，就见见长安来的朋友。」
他抢过缰绳丢给跑过来服侍的仆人，拉着她走向友伴。
她的心猛然吊高，米贝没跟在身边，她根本就不知道弟弟在京城见过哪些人，这下槽了！
「李兄、张兄，你们看谁来了？」
二十七、八岁的李琅是尚书省吏部侍郎，半开玩笑地说：「江兄，好久不见，你看起来清瘦不少，看来当蓝田县令也不轻松。」
年方弱冠的门下省舍人张冲一副很是同情的表情，「唉，有这种邻居怎么轻松得起来。」
「就是说呀。」她顺着几位仁兄的话尾寒暄几句，看他们没什么起疑，她偷偷地松了口气。
兵部司马郎中马祖文第一次见到她，一双赞叹的双眼上下溜了几圈，忍不住消遣起慕天秀。
「难怪谁都不在乎的侍郎大人会特别照顾江大人，特地把他调到蓝田来，原来江大人长得如此俊俏、如此惹人爱怜，原来如此、原来如此。」
被点破心事的慕天秀脸上爆红，连忙放开还握着的手，尴尬地别过头去，不敢看那小子的脸。
江嫣红这才惊觉自己的手被他握了好久，也跟着面红耳赤，又羞又窘地低下头去。
李琅和张冲对了个眼色，在彼此眼中都看到了一丝不解与惊讶，依慕天秀的个性，面对这样的消遣应该是会大笑不止，然后反唇相稽，可是这一会儿竟然脸红冒汗，连江青墨也低头不语。
难道说中了……不会吧？！
马祖文也发觉得气氛突然就僵住了，连忙说：「开玩笑的，开玩笑的，不好笑就算了。」
张冲机灵地把话题带开，「对了，听说再过不久皇太后要同岭南省亲，现在正在挑选随行人员，皇太后最宠爱的齐国公主也会一起去。」
慕天秀就像被踩到尾巴似的弹跳起来，受不了地哇啦大叫，「喂喂喂，好端端的提她做什么？你们饶了我吧！」
看天不怕地不怕的慕天秀光听到齐国公主四个字就怕成那样，大家忍不住大笑，你一句我一句地损他。
「我们饶了你，人家可不想饶了你，听说她打算向宣城郡王借用你这个郡王府侍郎权充护卫近侍。」
「这岭南一趟来回，正好培养感情，等回京的时候，侍郎大人就变成了驸马大人了。」
「你们很想死是不是？！」慕天秀吃人似的眼光瞪着不知死活的友伴，要他和那个野蛮公主在一起，不如杀了他痛快。
江嫣红斜眸看了他一眼，原来他有对象了，是最尊贵的公主殿下，不知怎么地，她的心莫名地沉了一下。
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公鹿受惊地狂奔疾跑，飞跃过小溪，跳进对岸浓密的林木之间。
几匹骏马锲而不舍地奔逐，跟着越过溪流，追进树林，林间的地面坎坷难行，一路上枝叶丛生，这让狩猎的男儿始终追赶不上公鹿。
慕天秀瞥见前方林木尽处有处空旷的草地，示意友伴兵分两路包抄，将猎物驱赶到前方开阔的空地。
公鹿受到左右夹击，只能往前直冲，就在牠一跃飞奔出树林的剎那，几只羽箭破空而出，射进了肥硕的身躯里，公鹿哀鸣一声，终于不支倒地。
一行人拍马驰至公鹿旁边，下马心喜地看着终于擒到手的公鹿，有人拿下马背上的酒囊，四个哥儿们轮流喝着，兴致高昂地说笑。
奴仆们在猎犬的引导下随后赶到，扛起猎物，慕天秀等一行人也重新跨上马背，狩猎的队伍准备归向帐幄所在的营帐。
「江兄呢？」慕天秀来来回回地看了好几回，热热闹闹的一大队人马中间就是没有县太爷，他紧张了起来。
「开始追公鹿以后好像就没看到他了。」张冲说。
有几个奴仆说半路上看见江大人拐往下山的小路。
「大概是因为中午的玩笑开得太大了。」李琅略微责备地看了马祖文一眼。
「江大人的脸皮可真薄。」马祖文不好意思地抓抓头，「等一下我会好好跟他赔个不是。」
话虽然这么说，可是慕天秀还是觉得放心不下，可是又怕表现得过度关心，会被友伴们耻笑他和江青墨是檀郎檀卿。
他只好悄悄放慢速度，落到队伍的最后面，吩咐仆人好好招待客人，他还要再溜溜马，晚一点再回营，交代完毕，他勃住马缰，转过方向往林间奔去。
林木苍苍郁郁－－
在林中，江嫣红一边走一边紧张地看着四周。
她骑马的工夫本来就马马虎虎，山上的路又难走，她根本就跟不上慕天秀他们疾奔的速度，一下子就被甩在后面，连仆役们也嫌她慢，纷纷超过她往前奔去，也不知道从什么时候开始，她变成了孤零零的一个人。
在密得难以穿越的密林以及高高低低的沟堑之间绕走，她渐渐分不清方向，本来还隐约听见远方林中的喧嚣声，但现在什么都听不见了。
随着太阳渐渐西斜，她愈来愈害怕，她好像真的……
迷路了！
怎么办？她差点哭出来，抖着声音，好声好气地求胯下的老马。
「好马儿，人家说老马识途，所以你应该知道回家的路对不对？拜托你带我回家好不好？等回到家，我一定请你吃顿好的，下次也不会让你跟人家打什么猎，走这种难走死了的山路，我保证。」
老马像听懂了似的嘶鸣几声，这次她没有控制缰绳，随便马儿走动，不久，一片川坡显现在林影之外，老马走到川坡下的溪流，低头饮水。
「老兄，太阳快下山了，我们没空休息了，拜托你快走好不好？」
她焦急地催促几声，发觉老马无意再走，百般无奈地下马，喝了几口清凉的溪水，再度仰首看看四周。
唉，除了树，还是树－－
一棵棵树木掠过慕天秀的眼前，他用尽目力梭巡每一条山路、兽径，每一处林荫、山坳。
就算是瞎操心好了，万一那小子不是下山，而是走失了怎么办？所以他宁愿多绕几圈，确定没事再下山。
在林间奔驰了好一阵子，没有看见任何人影，他掉转过马头，准备下山，就在此时，隐约听见一声马鸣声从树林的另一头传来，他辨了方向，立刻策马过去。
远远地，看见川坡上的一人一马，他笑了，很庆幸没有直接下山，不然那么瘦小的身子恐怕给山猪塞牙缝都不够。
听见马蹄声，江嫣红又惊又喜地弹跳起来，高兴地看着朝她奔来的慕天秀。
本来在溪边喝水的老马突然不安了起来，她赶紧伸手拉住缰绳，可是向来温顺的老马却不听始唤地硬要逃开，拉不动的她只好放手，再回头，慕天秀竟然弯弓搭箭，而且还瞄准她，她不敢相信地瞪大眼睛。
「慕天秀，你做什么？！」
「快跑－－」慕天秀紧张大喝，一只巨大的牡熊忽然从树丛后冲出，老马聪明，知道闪躲，那小子却傻不愣登地站在原地，真是急死人了。
不会吧？！他真的放箭了？！江嫣红吓得闭上眼睛。
只听到咻的一声，羽箭挟着一股劲风掠过她的身边，噗地一声，射进某种柔软的东西里面，接着一声震天怒吼，她讶然转身。
妈呀，一只大熊胸口中箭，狂怒地用两只后脚站起，两只前肢在空中愤怒地挥舞，更可怕的是那只大熊离她不过几尺的距离。
她、死、定、了－－
「发什么呆？还不快跑－－」他一边弯弓射箭，一边策马急驰。
她也想跑呀，只是吓得两脚发软，咕咚一声就跌坐在地上了。
他急得大叫，想再补几箭却发现箭袋已经空了，气得丢开弓，抽出腰上的三尺短剑，急刺过去－－
她眼睁睁地看着狂暴的黑熊朝她扑来，整个人呆掉下，她不但死定了，而且还会死得很难看。
一道黑影插进了她和大熊之间，她怔愣抬头，望着那高大英武的背影，心中涌起一阵阵翻天的激动与感动。
慕天秀一边挥剑刺向大熊，一边控马闪躲熊爪，但大熊扑势迅猛，利爪搧向马的侧身，扫中他的右腿，顿时一片鲜血淋漓。
「慕天秀－－」她的心狂然抽痛。
马儿吃痛，本能地往旁边窜逃。他知道如果自己躲开的话，后面的江青墨一定会遭殃，顾不得伤势，翻身跃下马背，挥舞手中的剑，再次朝大熊攻去。
一双利爪在他身边搧来抓去，好几次差那么一点点就伤到他，看得她胆战心惊，冷汗直流，一颗心跟着他的动作飞上纵下。
在熊掌挥舞的空隙中，他长腿一蹬，飞旋上天，大熊也跟着抬头仰望，三尺短剑由上往下刺进大熊的额顶，直没至柄。
他翻飞几圈，潇洒落地，受伤的右脚吃不住冲击的力道，一个踉跄，单膝跪下。
大熊保持仰天的姿势不动，接着僵直地往前一倾，轰然撞倒在地上，然后动也不动。
「慕天秀，你没事吧？」吓跑的力气全都回来了，江嫣红跑过去扶他坐好，看到他脚上一片腥红，她害怕地别过头去。
慕天秀因为忍痛而泛白的唇间提起一抹微笑，「没事，这只大熊怎么比得上三刀，他随便一掌都比这个厉害。」
都伤成这样了还在说笑？！她又是惊讶又是佩服地笑了出来，这么一笑，奇异地缓和了紧张和害怕。
「马鞍上的皮囊中有些伤药。」
她立刻跑去将他的马拉回来，找到伤药，瞥见马肚子上的伤口，她柔声安慰马儿，「乖，先等一下，等我帮你主人弄好伤口。」
她受惊跑开的老马也回来了，撒娇似的用马头摩擦着主人的脸，她体谅地拍拍老马，转身跪坐到他的跟前。
「药给我，我自己来就好。」他脱下靴子，撕开染湿的裤脚，看着深及见骨的伤口，臭骂一声该死，头也不抬地伸手讨药。
「我来。」她一掌拍掉他的手，但当她的视线落在那皮开肉绽的伤口上时，她忽然觉得头晕眼花。
他笑笑，「连伤口都不敢看了，怎么上药？」
江嫣红脸一红，不甘示弱地回眸睨他一眼，逞强地说：「少啰唆，我说我来就我来。」
「麻烦在我流血而亡之前搞定。」
她一咬牙，硬着头皮为他清理伤口并且上药，撩开袍襟，将底下的白绢衩衣下襬撕成一条一条，小心地包扎伤口。
他的视线从温柔的双手移上那清秀的脸庞，眼中惯有的笑意略沉，浮出难解的困惑，以及难抑的爱慕。
自从那次莫名其妙地将这小子看成娘儿们之后，邪恶的念头就不时冒出来捣乱他的心绪，就连现在，他也觉得那双为他敷药的手温柔极了，那双害怕微蹙的眉可爱极了，那逞强轻咬的唇滑嫩极了……
一只大手无声无息地抚上她的脸颊，她微微一惊，缓缓抬头，对上那双饱含感情的双眼，她的脑中不禁一片空白，怔愣地看着他。
慕天秀修长的手指如抚美玉般细细地抚着那渐渐泛红的脸颊，一种难以言喻的喜悦与满足从指尖传到心口，整颗心都热了起来，为了这美好感觉，就算被耻笑是檀卿檀郎都值得。
她终于回过神来，猛然往后一缩，惊疑、害怕、羞慌地看着他。
他为什么要这样看她、这样摸她？难道她女扮男装的事情已经穿帮了？一想到这个，她吓得全身僵直，脸色惨白。
看到对方惊疑的表情，他的手像被蜜蜂螫到似的狂抽回来，面红耳赤地想要解释些什么，可是脑袋和舌头却不轮转。
「对不起，江兄，我只是……只是：……」
「只是什么？」她焦灼地追问。
望着那对湿润的黑眼珠，慕天秀急中生智，随口扯谎，「我只是……帮你擦眼泪，你吓哭了。」
「我哪有吓哭？」她怀疑地摸摸自己的脸，不记得自己有哭。
「现在当然没有了，因为我帮你擦掉了嘛。」他一把抓起伤药，一蹦一跳地过去为爱马上药，背对着她，躲过令人难以启齿的难堪。
他不后悔刚才的情不自禁，可是却很担心那小子的反应，很怕轻浮的举动被厌恶，很怕暧昧的想法被看穿，更怕那小子干脆就断袍绝交，他从来没有过这种忐忑不安的心情，不知道该怎么办才好。
江嫣红走到溪边洗手、洗脸，不时偷偷地回头瞧那英挺的背影。
事情好像没有露馅，可是如果他没看穿她是假男人、真女人，那他为什么要那样异常温柔地看着她、呵护爱怜地抚着她？她愈想愈不通。
马祖文的玩笑话猛然闪过她脑中－－
难道这家伙真有断袖之癖？！
不会吧？他不但和名歌妓石榴熟得很，在京城还有个齐国公主，他不缺女人，又很有男子气概，怎么看都不像那种人呀，可是如果不是的话，事情又说不通，她想得眉毛都快打结了。
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「唉哟，痛死我了－－」
江嫣红只觉得四肢百骸没有一处不酸、没有一处不痛，昨天在马背上颠簸太久，一觉醒来，全身骨头都快散了，连起身下床都觉得吃力，她抱着床架挣扎爬起，忍不住大声哀号。
「也不看看自己什么料，跟人家去打什么猎，简直就是自找难看。」
昨天下山，李琅一行人看到慕天秀伤及见骨，立刻送他回别业，她觉得很尴尬，所以就没有跟去，自行回县衙了。
现在想想，自己也真够小家子气了，他都奋不顾身地救她了，她还在猜檀郎檀卿这种无关紧要的事，连谢谢都忘了说。
他的伤应该不要紧了吧？
她赶紧梳好头髻、换好衣裳，打算过府探望他。
「少爷，妳醒了吗？鲁三刀来了。」
江嫣红闻言出了房间，直奔花厅。
个性爽快的鲁三刀指着放满一桌子的东西，「俺家二公子要俺送这些鹿肉，山猪肉过来给县太爷，还有我们已经送银子到那些农家去了，请大人放心。」
「侍郎大人好一点了吗？」她急切地问道。
「没事了，接下来只要休养就行了。」鲁三刀用力拍打他那肌肉纠结的毛胸一下，「要是昨天俺有去的话，那只大熊俺不用三刀，一刀就劈了牠，哪还会让牠吓到县太爷、伤到俺家二公子！」
「是喔，连真的熊都怕你这只大熊。」见过几次面后，现在米贝已经不怕这个面恶心善的大叔了，连玩笑都敢开了。
鲁三刀不以为意地呵呵大笑，提起桌上的螺钿红漆盒，「对了，这里有一些安神、补气的药，俺家二公子说昨天县太爷受惊了，要好好养养神才行，要俺提醒大人一定要每日服用。」
无微不至的关怀让江嫣红心头为之一热，「我现在就去看他。」
「今天一早他跟李侍郎他们回京了，再过不久就是中秋了，要等过完节才会回来。」
主人交办的事情办好了，鲁三刀拱手告辞。
小书僮送客人出去，回来看见小姐双手托腮闷闷的趴在窗边，他搬张板凳坐到她身边。
「怎么了？一脸不高兴。」
「还没跟他道谢，他就走了，觉得很过意不去。」见不到面让她感到若有所失，心上压着说不出来的闷。
「没关系，侍郎大人爽快得很，才不会计较这种小事。」米贝虽然只是个书僮，但他们主仆感情很好，刚刚有外人在不方便说，现在忍不住地念上几句。
「如果不是鲁大叔来，我还不知道妳碰到熊的事，连身手那么好的侍郎大人都受伤了，可见当时情况一定很紧急，妳为什么都不说？」
她听出那口气中的微微责备与深深关怀，感谢地报以微笑，「当时我娘也在，你叫我怎么说？」
「现在就我们两个，快说吧。」
小书僮忍不住好奇地追问，江嫣红便像说书一样说着惊险的战斗过程，他一边听一边为命大不死的小姐捏把冷汗，一直称赞武艺高强的慕天秀。
「小姐，侍郎大人真的是一个值得深交的朋友，肝胆相照，舍身为友，等他回来，妳一定要好好谢谢人家。」米贝像个小大人似的吩咐老是给人家脸色看的小姐。
「真的吗？他真的只是把我当朋友吗？」故事只讲到把熊打死，接下来暧昧的部份她才不好意思说呢。
「当然不是朋友。」米贝理所当然地说。
「那是什么？」她紧张地追问。
「是好朋友，妳想想看，我们受到他多少照顾？」
就是太多了才觉得怪，「小米，你想，慕天秀会不会已经看出来我是个女的了？」
「应该没有吧。」
「那你有没有觉得他……怪怪的？」
「哪里怪？」
「你想他会不会……喜欢男人？」
米贝像听到天大笑话似的大笑不止，她红着脸打了不把她的话当真的小书僮。
「我是说真的，我觉得他好像是。」
米贝擦擦笑出来的眼泪，拍拍小姐的肩头，「我的小姐少爷，妳想太多了，要是侍郎大人是的话，全天下没有真男人了。」
「真的吗？真的是我想太多了吗？」