当李兰在敬谨亲王府的客房内再度醒来时，已经是第二天的事了。
今天她的精神好了不少，证明她所需要的不过是充足休息，和一壶宁神茶。
「小姐，妳醒了。」
一个丫鬟打扮的少女走进门，看见她醒来，急忙上前扶住她。
李兰认出她就是昨天照料她的丫鬟，漾起感谢的微笑道：「这两天麻烦姑娘照顾，真是不好意思。」
「小姐千晚别这么说，这是奴婢应当做的。」丫鬟脸微红，内心因为李兰的真诚以待而雀跃。
「别老是叫我小姐，我叫李兰，不嫌弃的话，叫我一声兰姊就好了。」她这辈子从未被人服侍过，自然不觉得别人照顾她是理所当然，道谢是基本礼貌。
「妳叫什么名字？」
「奴婢叫妯儿。」丫鬟乖巧地回话，再报告说：「小姐的爹和弟弟来王府探望小姐，小姐要见他们吗？」
「什么？他们来了？麻烦妳引路。」李兰迅速整理一下后，便步出房门。
来到偏厅，见到爹和弟弟，她有一股想抱他们的冲动。才不过两天不见，为什么她觉得像分隔了几十天？
「姐！」弟弟李邦率先赞叹地说：「这王府真是又大又漂亮，假如不是托爷爷的福，恐怕我这一辈子都没机会进来。」
「篮儿，你身体还好吗？」李父用低沉沙哑的声音问。他一直都知道长女为了这个家辛劳奔波，只怪他身为人父却力有未逮，比一般书生更软弱无能。
「我没事，你们来接我回家的吗？」她开心地问。
「是王爷请我们来谈有关指婚的事。」李父顿了顿，接着说：「妳爷爷是怕妳以后跟着我们受委屈，才替妳订下亲事。」
「爹，对不起，女儿并不想嫁进王府。这桩婚姻，只怕没办法给我幸福。」她和宣庆的互动在她脑海里盘旋不去。
「不想嫁吗……虽是圣旨，但没完婚，妳现在反悔还来得及……」李父若有所思地点点头。
「不行，这是爷爷临终前的心愿，假如他地下有知，知道姊姊竟然不听从他的遗愿，他一定死不瞑目！」李邦大力反对。「姊，妳嫁的是贝勒爷、未来的王爷，妳还有什么不满意？难道跟着那个穷书生就好吗？」
「邦儿，你怎么这样说你姊？」李父看了儿子一眼，但内心的确有几分认同儿子的说法。
「现在姊能够当正福晋，多少女人想要都要不来，就算妳不想嫁，也想想我和爹吧！」
李兰身子一僵，看了弟弟和爹一眼。
她怎么能如此自私？她又怎能只顾自己，而不理会家人的处境？
爷爷死了，学堂没老师了，自然没有学生，学堂很快就会倒闭，难道他们一家三口靠摆摊子替人写信就能糊口？爹身子不好，他能吃苦多久？邦儿还年轻，哪能因为养家而糟蹋前途？
她明白命运开了她一个大玩笑，将她推到浪头上，让她只能随着浪往下掉……
「不用说了，我都明白了。爹，邦儿，我嫁……为了你们，我嫁！」她说得心酸，泪无声滑下。
她不愿爹为她白了发，她不想当个不孝女！
李父和李邦茫然地看着李兰，李父也流着泪对她点点头。
她只能把这一切当成冥冥中注定的无奈了，哪怕她可能被「未婚夫」再一次羞辱，她也只能走一步算一步。
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能和皇亲贵族结亲，是无上的光荣，更何况是与京城里赫赫有名、卓越倜傥的宣庆贝勒成亲？因此这个消息一出，早就全城皆知，成为街坊茶楼近来茶余饭后的热门话题。
日子一天天过去，大婚之日终于快到了。
婚事的准备进行得异常迅速顺利，不论是亲戚朋友或下人，大家都为了此事忙得团团转，但是如果注意看，便不难发现应是最忙的人却无所事事。
王府的角落，宣庆手持酒壶闲闲地自饮，两眼无神却又盛满自嘲。
「庆儿，明日就是你大婚之日了，你怎么没有丝毫喜悦之情？」找到孙子的老王爷不禁担忧的问。
「玛法，我没事，只是累了。」看到老王爷担忧的眼神，宣庆淡淡一笑道。
「累？哪里让你累到了？」
宣庆的额娘和阿玛死得早，是他一手带大孙子的，感情自是比其它王府的祖孙亲近，说话也较直接。
「你们都为我打点好了，我只好等着当新郎，把新娘子娶进门来便行了。」
「庆儿，你毕竟是我养大的，你在想什么，我又怎会不知。你与恪纯虽是青梅竹马，感情也好，恪纯和亲之事对你打击颇深，可是你不能就这样堕落下去。要知道，兰儿才是你该爱的对象，更何况，感情是可以培养的。」
「爱也好，不爱也罢，假若李兰真嫁给了我，她就是我的责任，这点我可以保证。至于其它事，我懂得如何处哩，玛法不必担忧。」
老王爷听宣庆这么说，也不再劝了。他相信宣庆的保证，因为宣庆是个有责任感的孩子，只要他承诺，就不会违背。
是啊，每个人都有自己必须承担的责任，而现在他更是责无旁贷，替皇上和玛法「尽心」。
为了自己，为了王府，他必须娶李兰。
只是一个女人而已，他就不信她能掀起多大的波涛！
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宣庆与李兰的婚礼如期举办。
虽然满清贵族的婚礼都在晚上举行，可是今日天色才亮，李兰便被妯儿和丫鬟们拉起来，在喜娘的指示下开始准备各样事情。
由于李兰坚持从李家出嫁，因此李家的窄小四合院在一堆人挤入后更显拥挤。
下午，妯儿服侍李兰擦了把脸，然后丫鬟们不由分说的替她点上红妆，戴上长生锁、珍珠耳环、如意环和白玉戒指，换上昨天王府送来的大红喜袍和她从来未穿过的花盆底鞋。
最能表现嫡庶之分的，听说是那旗头上的红线穗子。她头上两边都挂上红线，代表她是嫡福晋而不是侧室。
整装完毕，李兰在落地大铜镜前转了转。
太怪了，她怎么好似变了个人？刚刚还有些稚气的人儿如今却透着一股娇媚，莫非是因为她穿的衣服和脖子、手腕上的金银坠饰？
「小姐今天好漂亮啊！」被派为李兰贴身侍婢的妯儿，发自心底的赞叹。
被允许进房探望新娘的李父，看到女儿穿起喜袍的样子，也感伤地眼泛泪光。
「兰儿终于长大了，要出阁了，为父真的好高兴……妳娘和爷爷在天上看着，一定也很高兴。」
「爹，兰儿以后会经常回来看你们，再说，不是有邦儿在你身边吗？」李兰也忍住眼泪，笑着安慰道。
看着爹爹有些花白的鬓角，在这一刻，她忽然觉得自己的「牺牲」很值得。
「小姐，姻老爷，花轿来了！」妯儿乐孜孜的跑过来叫囔。
李兰眼前一暗，大红盖头已经从天而降盖在她头上，接着一个大苹果被塞到她手里，然后被喜娘背了出去。
终于坐上花轿，仍有新嫁娘情怀的她，心里不由有点兴奋，毕竟……她正要经历女子一生中最重要的阶段啊。
花轿向后倾了一下便腾空前进。伴随着吹锣打鼓的乐音，迎亲队伍浩浩荡荡的向敬谨亲王府前进。
敬谨亲王府内到处张灯结彩，红烛红毯，热闹非凡，也是一片忙禄。但每个人都很高兴，因为王府实在太久没办喜事了。
热闹的大厅里，宾客四处打招呼，互说近况，场面倒也其乐融融，但不时会从耳语中听到！
「宣庆贝勒爷是不是受到恪纯格格指婚给别人的打击，才快快娶个女人进门示威？」
「我也听说了，可这是皇上亲自指婚的呢，又怎会是示威？」
「新娘的爷爷生前可潦倒呢，临过世前却为孙女捞到这个飞上枝头的机会，看来真是烧了几辈子的好香……」
这些闲语宣庆早就听厌了，现在他反而觉得无所谓，他要注意的，只是如何让婚礼顺利完成，了结这件困扰已久的事。
「看时辰，新娘子应该快到了，贝勒爷，该出去了。」小荣子抬头看了看英俊的宣庆，欢喜地道。
器宇轩昂的宣庆一身红袍马褂，坐在精致的雕花红木椅上，瞄了小荣子一眼，便起身大步走了出去，身后的下人或朋友也纷纷跟出去看他接新娘子。
才刚出大门，迎亲的队伍已抵达。随着喜娘的一声呼叫，轿子稳稳当当的落了地。
「请新郎踢轿门！」
李兰虽然知道这是满人大婚的规矩，意思是给新娘一个下马威，让她知道谁才是一家之主，但当看见宣庆一只脚忽然从轿门外踹进来时，她着实被吓了一跳。
这个男人早就给过她下马威了，他还想怎样？
宣庆用弓箭向轿底连射三箭后，轿帘终于被拉起来，接着一条红绸子被塞到李兰手里，在喜娘的搀扶下被牵着向前走。
正当她胡思乱想又看不清前面的路时，低沉醇厚的男音适时出现。
「小心！」
李兰正纳闷着，结实的臂膀就揽住她不盈一握的柳腰。
「啊？」她有点错愕，从被风轻轻撩起的盖头下偷偷向外瞄了一眼，原来她身旁是宣庆！
她倒在他宽阔的胸前，眨着晶亮的大眼，俏脸绯红，有点分不出眼前的混乱是怎么回事，但她鼻息间充满纯男性的气味，她不习惯，本能地扭动身子，只盼自己离他过于亲密的接触远点。
「别乱动。」宣庆好听的声音在她耳畔响起。「地上有水，妳差点滑倒了。」
这个女人在抖什么？他有那么可怕吗？还是到此时她仍想要抗拒？
「喔……谢谢……」李兰压下心悸的感觉，轻声细语地说。这男人什么时候变得如此……体贴？
宣庆看了她的盖头一眼，一股馨香渗入他的呼息，让他有剎那心神不定。
「我只是不想让人看笑话而已。」他蓦地冒出这句话。
李兰僵直身子，来不及反应，红色的绸子又重新塞回她手里，被牵着继续往前走。
在笑声及起哄声中，宣庆终于用红绸子拉着新娘李兰，在人群的簇拥下往大厅走去。
婚礼现在才要开始……
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新婚之夜，李兰正盖着红盖头独自坐在床上，等着她夫君回来。
外面人声鼎沸的欢贺声似乎都与她无关，她像个局外人，在别人的主导下完成自己的婚礼。
真是一条漫长的路！世上没有一个人像她，明明清楚知道结局，却无力改变什么。
程大哥他……知道她是情势所逼才嫁来这里吗？他不知道的话，会不会以为她失踪了？会不会为她的安危而担心？他知道的话，会不会来救她？抑或批评她贪图富贵？
她凄然一笑，笑自己的多愁善感。现在想这些都于事无补了，没有人会带她离开，因为是她自己选择了这条路，她又如何怨天尤人？
李兰傻愣愣地坐在床沿发呆，听到有人开门进来的声音，她整个人几乎弹跳起来。
可是过了良久，四周又是一片寂静，她捺不住地问：「请问……谁来了？」
俊美无俦的新郎听见她细嫩却无助的问话，便用低沉的声音道：「新娘子怎能随便出声？」
红盖头下的双眼眨了眨，她有没有听错？是……宣庆？
她紧闭嘴巴，没再说话，宣庆径自步近，坐在她左边一个预先空出来让他坐的位置。
「妳很紧张？」他突然问。
「没……没有。」李兰微侧开脸，仿佛感觉他正盯着她看。
她闻到他身上浓浓的酒气，看来他喝了不少。真怕再闻那酒味，她也醉了。
「你怎么这么早就回来了？」她连忙找个话题。
「奇怪，新娘子都巴不得新郎快点回新房，妳却嫌我早？」宣庆失笑。
「我以为你不愿早回来。」面对他不喜欢的新娘。
「该是我问妳才对。事到如今，妳仍不能面对事实，不想看到我？」
正当李兰琢磨着应该怎么说的时候，门突然开了，原来是喜娘手上捧了一堆糕点，吱吱喳喳的进来了。
「咦，贝勒爷，您回来了？」喜娘诧异地见到应该在前厅招呼客人的宣庆。
「今天是我大婚，这是新房，我不能回来吗？」宣庆淡淡地瞄向喜娘，让她们全身一阵凉飕飕的。
一直有传言说宣庆并不喜欢这门亲事，但现在看他急着回新房完成礼俗，应该是传言有误吧……
在喜娘的引导下，宣庆拿起秤杆，将李兰的红盖头掀开。
那瞬间，他深邃而锐利的目光直视她，瞳孔充满她的倒影，她的惊慌失措，她的惶惶不安……
窗外皎洁的月光，透过窗棂洒落在李兰点着胭脂的鹅蛋脸上。秀气的娥眉、微翘的鼻尖、丰润的唇，尤其是那双黑白分明的大眼睛，荡漾着羞涩和令人目不转睛的灵气。
李兰对上他的眼，发现那双深邃的黑眸牢牢盯着她，她一愣，心头莫名发慌，下意识避开他的视线。
「妳……当真是李兰？」这个人儿怎么和他印象中的苍白模样完全不同？
「难不成有假的李兰？」她不服气地重新迎上他的目光。
莫非他又认不得她了？他们见过两次面了呢！没想到贝勒爷认人的能力竟差成这样。
「贝勒爷别说笑了，她当然是李姑娘啊，这可错不得呢！」冷汗直飘的喜娘连忙打圆场。
喜娘跪在地上，拉起李兰和宣庆的衣襟紧紧系在一块，接着便一字排开捧着点心，一一递到他们面前。
点心的式样还真不少，什么子孙饽饽、莲藕、汤面的一大堆，反正就是图个吉祥如意，他们走马看花的每种都咬了一小口。
最后，他们交杯合卺，互换了一口美酒，满族的萨满太太在窗外用满语大喊「阿什布密」，是对新人的祝福。
对满人规矩不是很懂的李兰，被这一大堆仪式弄得头昏脑胀，没时间留意在身旁的宣庆。
「祝新郎新娘永结同心，早生贵子，白头偕老！」
一个喜娘走到床前，从盘中抓了一大把莲子撒到床上，然后所有的喜娘又站成一排，向床上的男女行了礼后便退出去。