江边渡头在赵东领着众人离去后，又回复入夜后一贯的凄清。
不知名的虫儿唧唧叫着，此起彼落，其中尚夹杂着蛙鸣，敖灵儿下意识倾听了一阵，轻咽下喉中窒闷，僵着声道：「我跟你井水不犯河水，早没瓜葛了，你究竟想怎样？」
司徒驭在离她不出半臂之地自在盘坐着，占去大半的乌篷，一袖搁在膝上，另一袖探出两指，慢条斯理地将发丝拨到肩后。
「灵儿，有没有瓜葛不是妳一个说了算。妳把我害得好惨，诚信扫地，还想赖得一干二净吗？」
本就够圆、够清明的杏眸瞪得更水亮，吶吶地嚷：「你你你……说啥鬼话？！别在那儿胡乱编派！我几时害你了？」
在稀光中静泛玉泽的脸容笑得幽深，他嗓音略哑。「没有吗？我应承过芝芸，定要仔细照看妳，从今往后，不教谁欺妳，也不让妳欺负谁去。可妳逃了两年，为所欲为，坏事干尽，我对不住芝芸，这『背信』的臭名算是坐实了。」
这、这……这算个什么事啊？「你欲加之罪，何患无辞！」竟拿芸姊来压她？他可不可耻啊？
双颊气鼓了，满脸的不可置信，若非顾忌他的手段，敖灵儿一长串的脏话真要放鞭炮般地猛爆出来。
「我欺负谁了？谁又敢欺我？我不是逃，是闯荡江湖！还有，我干了哪桩坏事？我自个儿怎不晓得？你少摆那模样诬赖我！」问到激动处，船身晃了晃，她着实沉不住气。
司徒驭显然没将她的极怒当作一回事，凤目细瞇着，语气持平，说得徐绥。「妳没干过坏事吗？那么，一年多前，妳在两湖入蜀境的河道上故意落水，假装不懂泅泳之技，被旁人拖上岸后，还教人全然探不着脉象和气息，最后引来一名女扮男装的殷姓姑娘以针灸医术相救，那位殷姑娘以为妳真溺水，怕救不活妳，众目睽睽下对妳口对住口吹气，还揉过妳胸脯，费了心力将妳弄醒了，妳却对她干了什么？」
被突地质问，敖灵儿的小嘴张得圆圆的，气息吞吐不出，真忘了怎么呼吸。
那张好看的薄唇淡勾，司徒驭接着说下：「妳说是闯荡江湖，却回头支使着『三帮四会』的众人，要大伙儿帮妳劫走那位殷姑娘，闹得沸沸扬扬，说是她当众对妳不轨、坏妳名节，妳硬赖着她不放，要她负起责任。是也不是？」
他心知肚明，她成了今日这模样，我行我素，啥儿礼教也没瞧在眼底，其中一部分原因得归咎于敖家老爷子无法无天的纵容，另外，尚有部分因由，应是出在他身上。
芝芸过世之前，他明白告诉她，要将她带在身边，不再放开。这话似是激怒了她，才会引发她后来留书出走。
当时他既惊且怒，自是忧心，怕她不知轻重，脾性倔硬，一不小心真要出事。
他急欲寻她，却又不得不远走西域一趟，毕竟因芝芸的病，他已延迟了与师父约定的返回之期。后来是与敖老大谈过，老爷子再三保证，一有敖灵儿的消息，定火速派人知会，他才启程西去。
只是，他回西域后适逢师父入室闭关修行，为期一年。师父留下两册秘笈，要他在他闭关期间，先行参详秘笈中的武学，并为他守关。
他无法离开，五个月过后，「三帮四会」那儿终于来了消息，敖灵儿是给找着了，他悬在半空的一颗心尚不及放下，敖老大又陆续遣人来报，说敖灵儿向「三帮四会」借兵，一会儿火烧某贪官宅第，一会儿又洗劫了某县土豪劣绅所开的钱庄、赌场，要不就架着篷船沿河道搜寻「肥羊」，见猎心喜，瞧上眼就死咬不放，行为嚣张之至。
更教人头疼的是，她干出的这些事落入敖老大眼里，全成了「巾帼不让须眉」之举，很值得拿出来说嘴、痛饮三大坛酒似的。
他不管她，试问还有谁管得了？可是形势偏偏由不得人。
一年后，师父功德圆满地出了关，他禀明一切，隔日立即动身回中原。
返回洞庭湖后，从「三帮四会」的众人那儿得知，敖灵儿自留书出走，便不曾回水寨，虽几次「借兵」，常是目的达到了，就和众人一拍两散、挥挥衣袖，不知往哪儿逍遥去了。
所以，他已寻她好几个月，终于老天开眼，让他把人逮个正着了。
倘若要细数这将近两年来她所掀起的祸事，真真三天三夜也说不完、道不尽，而当中最教人震惊的，莫过于她驱使着赵东等人，欲劫那位女扮男装、名唤殷落霞的姑娘。
此举分明师出无名，她却编就出一个绝顶荒谬的理由，要那位男装姑娘对她受损的名节负责。
「妳和她都是女儿身，即便对方男装再如何清俊，姑娘家就是姑娘家，妳要她负什么责？」这事闹得不小，因为那名殷姓姑娘颇有来头，最后不但劫人未成，「三帮四会」还险些与两大武林名派结仇。
他隐约有种想法，她之所以如此猖狂蛮干，愈干愈惊世骇俗，像是故意挑衅他，要他不好过。唉……
敖灵儿对他的质问不予理会，哼了声，赌气地把脸撇向篷子的另一边。
篷外夜风袭入，含浸着湿润之气，想来再过几刻，便要落下春寒夜雨。
「灵儿？」司徒驭沉声唤着，不允她闪避，指已扣着她尖细的下巴，扳了回来。「跟我说话。」
「咱们有啥儿好说的？」
他的指温热温热的，也不见他使劲儿，她却挣脱不掉。心浮乱，双颊竟涌暖潮，她莫名地恼起自个儿。
「反正我的事你全摸清了，我、我才不在乎你作何感想！」至于因何要劫那个男装姑娘？这秘密，她、她……她打死也不对他说！
司徒驭英眉飞挑，专注地凝视着她。
他在幽暗中仔细瞧着，分离了许久时候，如今再见，眼前这张瓜子脸儿已少了几分稚气，五官深有韵味，蓄含着独有的神采，杏目灵动依旧，瞳底辉芒烁烁，耐人寻味。
他轻叹了声，一时间也不清楚为何会逸出这声幽叹。
方指自有意志地拂上她的霜颊，未多留连，已淡淡地握住垂在颊边的一缕乌丝，微微一笑。「妳把头发留长了。」
为假扮王府家了，她的发原是学男子规规矩矩地束作一髻，但经过一场混乱，束带掉了，发髻也松了，整个披散而下，垂至肩背，已不再是以往飞翘又爽利的短发。
他不是正忙着质问她、寻她晦气吗？敖灵儿教他突如其来的淡笑温语给弄怔了，有些回不过神。
「长发模样佳，秀气可人。挺好。」他指腹一次次揉蹭着那份软意，凤目微沉。
好什么好？「我我、我……」该死的！她在结巴个啥劲儿？
深深吐纳，瞪着那张俊得好没天理的男性脸容，她一把将发丝抢了回来。「我等会儿就把它绞掉！」秀气可人吗？她……她才不稀罕！心一促，忙甩开那古怪感受。
司徒驭玉面略凝，神情隐晦，沉吟了会儿，道：「绞短了发，再搭上这张小脸，像个嘴上无毛的小少年，有哪点好处？」
「那留长发又有啥儿好处了？」他真管到她「头」上来啦？敖灵儿气呼呼的，也弄不明白两人的谈话扯着扯着，怎跟她的头发纠缠上了？
她忽地学他方才的举动，亦出手握住他垂于颊侧的一缕黑发，那触感较她的好上几倍，她搓啊、揉的，还有些粗鲁地拉了拉。「难道得如你这般，留着一头黑亮得刺目、比姑娘家还长的发，再搭上你这张长不出半根毛、比姑娘家还美的脸，才叫作好啊？」
她的嘲讽让他好看的薄唇微扬。
「我有长毛，天天都长，只是我刮得勤些。」
嗄？！敖灵儿一怔，俏睫眨了两下，挺怀疑自个儿到底听见了什么。
眼前的男人慢条斯理又道：「我随身带着小薄刀，那薄刀是我请一位家里经营打铁铺的朋友帮忙打造的，携带方便，用途甚广，特别是贴着脸滑过，胡髭尽除，干干净净。所以，我可不是嘴上无毛的少年郎。」
朱唇半启，那双水杏眸子仿佛瞧见天底下最不可思议的玩意儿，傻愣愣地瞪着。
「不信？」司徒驭剑眉轻飞，神情尽管正经八百，眼角却似闪动着笑意。「唔……好吧，那妳摸摸。」说着，青袖里的大掌迅捷地握住她一只小手，拉来贴在他颊边和下颚处摩挲。
他今晨以薄刀刮除过，此时入夜，净白面皮虽瞧不出端倪，但细小的青髭其实早又冒出，得用手触摸才知。
这是……怎地一回事？敖灵儿被动地贴抚他的脸，柔软小手真切感受到那略微粗糙的脸肤，刺刺的、痒痒的，煨着她掌心一片热，那莫名热意由手脉窜上，教她脸红心烫。
「我不摸！偏不摸！」陡地抓回心神，她使劲儿抽手，胸脯起伏明显。
本欲操着脏话臭骂他几句，继又思及他加诸在她身上的那些苦头，咬咬唇，硬是按捺住了，只能隐忍着在肚子里腹诽他。
「所以，事实便是如此。」他没头没脑地作了个结论。
敖灵儿不解地抿唇，听他语气慢吞吞的，别具意味又道：「事实就是，妳是个女儿身，脸上不生毛的，就算剪掉长发，绞得比男子还短，仍是货真价实的姑娘家，可不是少年儿郎。」
「那又如何？」她说话的语气好冲。
他目光一湛。「还能如何？既是女儿身，要找人对自个儿的贞节负责，对象好歹也得是个男的，妳尽挑姑娘下手，真是非女色不爱吗？」
「你！」她陡然一惊，瞠目结舌。
他没打算点到即止，压在心底的疑惑早在许久之前就该全然挑明。
抿抿薄唇，他继而又道：「妳喜爱芝芸，那无可厚非，妳爱她、护她，就算行为过火了，我也以为那仅是因妳十足心意地在乎着她，不忍她受丁点儿委屈，毕竟芝芸打小病弱，与妳又如此贴近相亲，情谊更胜姊妹，而我当年离开洞庭湖后，整整三年，妳与她更是形影不分离，但是灵儿……」雅嗓轻轻一唤，叹息着。「那绝非男女之间的情意。」
再不说开，他怕她越陷越深，弄浑了自个儿的本性。
他承诺过芝芸，亦承诺过自己，要管着她、好生照看她，无论如何都得办到。他绝不允哪天她猛然兴起，又率「三帮四会」的众伙去劫走别家姑娘，甚至……甚至抢人妻女。
思及那可能性，他心头陡凛，浑身暗颤。
自从芝芸离开人世后，他一直挂念灵儿，为她忧心，即便留在西域为师父守关，他仍无一日不惦念着她，再也做不来当年出走时的那份潇洒。
……灵儿为所欲为惯了，可她的心其实好细腻的，像只小动物，会有脆弱的时候，也容易受伤……
别教她感到孤单啊，驭哥……
芝芸意近「托孤」的话低旋回绕，那一次返回洞庭湖，他见到眼前这向来要强的小姑娘脆弱的、不堪一击且惹人心怜的一面。
我不哭……我才不哭！我为什么要哭？！
她嚷着不哭，却泪流满面。
我不要你，司徒驭……呜……不要你……
她嚷着不要他，小手却如溺水者攀住浮木般，紧紧地揪住他青袍的襟口，埋在他怀中呜呜嚎哭，像受了伤的小动物，痛得浑身颤抖。
然后，他的心隐隐波澜，底蕴太深，教他着实费了番工夫，才渐渐明了这一切——对她，真是割舍不下了。
「灵儿……」他叹息又唤。
敖灵儿说不出话来，喉中梗着无形的硬块，脑中一片空白。从未想过，他会直截了当地说出这些。
篷中变得好静、好静，篷外的虫叫与蛙鸣全已敛止，能清楚地听闻雨落江川的声音，细细的、轻轻的、迷离有意的，如琴弦上最幽柔的古调。
微寒，她不禁瑟了瑟，藕臂下意识地环抱住自己。
她秀颈淡垂，大半的脸容隐进幽暗中，菱唇扬起一抹苦意。
她是喜爱芸姊啊！恨不得将世间所有美好的东西全送给她，博她欢笑。
她也曾经那么、那么地喜爱他。而他的出走，让她心痛，如被最信任的人背叛般的心痛和不甘，让她更想占着芸姊不放，她怕，怕自个儿又被抛下，她真恨那种无能为力的感觉。
男女之间的情意吗……她一直不敢多想。
倘若她对芸姊的心疼和占有不属于男女感情，而是她胆小且害怕孤单的一种自卫举动，那么，她对眼前这名男子呢？
她那时设局引来那位男装姑娘殷落霞，跟着兴起欲要劫走人家的念头，追根究柢，那因由亦是出在他身上。
她也够猖狂了，心里苦苦的，嘴却咧出一个无声的笑。
敖灵儿，呵呵呵，妳行！了不起！果然像个小疯子，为所欲为，如他所指责的，真是「坏事」干尽，还有什么事干不出来的？
江上雨带寒凉，虽有乌篷，轻寒雨丝仍斜打进来。
她半身湿冷，环抱着自个儿的双手不住地摩挲，下一瞬，身子却被拉进一片宽敞的温暖里，他的青袖裹住了她，拥紧。
杏眸不禁瞠圆了，他的大掌探入她软发中，将她小小的头颅固定在他胸前。
一颊紧贴着他的胸口，耳中传来低沉的心音，分不清是她的、抑或是他的，一声强过一声，震得她脑中更是浑沌。
他拥着她干什么？
他、他、他这人……总是不分青红皂白，就把人往怀里拽吗？
「我又没有要哭，我、我不哭的……你放开。」她的嗓音没来由地揉进一丝嘶哑，气息略促，自然地忆起两年前他在竹坞那儿的江岸，用相同的力劲抱她，硬把她给「哄」哭了。
她从未那般痛哭过。嚎叫着、呜泣着，揪着他的衣襟、埋在他怀里，哭得好惨烈，亦哭得酣畅淋漓。
他似乎在笑，因为胸膛震了震。
她不由得仰起小脸，想看清他的神态。
幽暗的船篷中，那对凤目神俊有情，有着她无法分辨的东西，正与她近近相凝。
瞧见他嘴角的轻弧，她方寸一凛，召回了神智，身子不再温驯地由他圈拥。
「我要你放开！」嗅入他满身清爽气息，她竟是口干舌燥。
他没放，反倒收拢双袖，将她搂得更结实。
「司徒驭？！」心跳得好快，似要跃出嗓眼了，因他那两道高深莫测的目光，也因他渐渐地、缓慢地朝她倾近的俊颜。
「你你你！」该死的王八蛋！想吓唬她吗？她敖灵儿可不是被吓大的！
「灵儿，妳真只爱女色吗？」
她小脸发烫，幸得四周昏暗，多少掩去她脸容上泛开的惊人赭红。磨了磨贝齿，她着恼地道：「爱男、爱女是我自个儿的事，即便本姑娘真汉子不爱，偏偏迷恋女色，犯着你了吗？你管得未免太多！」
漂亮的凤眸瞬间刷过诡谲的阴霾，他的挺鼻有意无意地蹭着她的鼻尖，两人气息避无可避地交融在一块儿。
朦胧间，有股过分亲昵的感觉滋生着、蔓延着，如何也甩脱不开，只能等着被席卷进去，在漩涡中翻转、迷乱。
他像是将她逗弄够了，薄唇轻启，热息拂上她原就烫人的脸肤，低低问出：「那么，妳吻过姑娘家的唇、抱过姑娘家的身子吗？」
嗄？！
他他他……他真以为她……脑中蓦地一僵，思绪全冻住了，敖灵儿再一次失了神，红唇傻呼呼地掀了合、合了又掀，如何也挤不出声来，更何况，她还真不知该怎么回答他这句问话。
一只青袖静谧谧地抚上她的颊，他的指腹有些粗糙，故意地在她的嫩肤上画圈。
感觉怀里的人儿无辜地颤了颤，俊美脸庞终于俏露出一丝得意之色。
他脸俯得更近，长指轻扣她秀气的下颚，如欲蛊惑人心地哑喃：「妳可以好好地比较一番，是姑娘家的唇吻起来甜美，还是男人的嘴尝起来够味？」
「什、什么？唔！」
没有什么，也来不及什么。
那张好看得足教每位姑娘芳心可可、春情大动的俊脸，在她的杏眸中完全放大了。他的唇精准地落在她微启的小嘴儿上，温舌长驱直入，轻易地占领了她的呼吸！