吉他的旋律轻快而欢愉，孩子们的笑语声，还有人群的嘈杂声从房子前院传来。
前院生起营火，不知何时聚过来的男男女女，有的在准备食物，有的跟着吉他的乐音伴奏或跳舞。
朱岩桐换上洗得泛白的牛仔裤和浅色粗布衬衫，前襟的钮扣却没有一颗是扣上的，跳跃的营火像是在他眼眸深处也燃起了火花，橘黄色的火光勾勒着他胸前结实的肌肉曲线。
他将长发整齐地束在脑后，只留了半个月的胡子还没能如他所愿蓄成落腮胡，不过配上深刻立体的五官，已凭添几分沧桑颓废。
他的十指戴着大大小小的戒指，在吉他上拨弄出流畅热情的音符，身旁有人以手风琴、小提琴、甚至是拍手伴奏，搭以简单的歌声合音，孩子们和少女们则围着营火跳舞。
白若楠椅在门边，双手抱胸，定定地看着那幕景象许久。
这里每一个人的笑容都显得那么真实自然，眼里的欢乐、出口的笑语，彷佛发自内心，原始而毫无矫饰。
朱岩桐处在他们之中，同样怡然自得，人群像是因为他而聚集，他的光芒就算在人群中也难以被掩盖。
他们知不知道他曾经吸过毒、进过监狱呢？白若楠心里一浮现这个疑问，忍不住自我厌恶。她这样的想法和那些挖人隐私的狗仔队有什么两样？
这一边，朱岩桐老早就注意到白若楠，他不着痕迹地观察着她。
虽然她没把头发放下来，但至少束起马尾的样子看起来不再那么严肃，如果能把那反射着火光的眼镜也拿下来就更好了。
一曲终了，朱岩桐将吉他交给身旁的印地安男人，由他继续弹奏下一首曲目，自己则悄悄地来到白若楠身边。
注意力始终在他身上的白若楠发觉他走过来，不禁有些慌张，幸好反射着火光的镜片让她有种被保护的安全感，才能佯装若无其事地看着跳舞的人们。
令她相当意外的是，场中热闹的气氛没有因朱岩桐这位主角暂时离开而降温──至少在她看来，他应该是这场欢宴里被众星拱月的主角。
朱岩桐一在她身前站定，就习惯性地又把一手撑在门上。
「怎么不和大家一起玩？」他问。
对他的亲近感到不自在，白若楠下意识地退了一步，背脊抵在墙上，故作冷静地推了推鼻梁上的眼镜。
「我在旁边看着就好了。」
「可是大家是为了欢迎妳才聚到这里来的。」他说。
「欢迎我？」白若楠只觉得受宠若惊。
朱岩桐笑了笑，解释道：「因为岛上很少有客人，」而且又是他的客人。「这里的人一向很好客，一定要给他们机会尽地主之谊，否则妳可能得忙着到每一家去作客。」所以他才提议大家聚在一起，免得她这一趟来别说没有度假的感觉，搞不好还会被太过热情的居民吓到。
「可是……」白若楠对这样的善意很感动，只是她没办法说服自己不别扭，「我不习惯这样。」她看了一眼火堆旁穿着粗布衣裙，却仍然热情奔放的女孩们，自惭形秽。
即使没有高级的化妆品和洋装，她们的热情与浪漫仍然像燃烧着火焰的玫瑰，教人移不开眼。
「我跟她们不一样。」白若楠小声地道。
朱岩桐挑眉，眼神有一瞬间变得疏离。
「哪里不一样？因为妳是文明人？」他的口吻难掩嘲讽，以为她终究也跟外面那些人一样，自以为是。
白若楠倏地抬头，有些生气，也有被误解的委屈。
「我没有那么想！」而且正好相反。
「不然呢？」他忽然有股强烈的冲动，想拿下她的眼镜，它遮去了太多事物，尤其是她真实的感情和想法。
他想要直视的、他感到好奇的，是她的真心、她的灵魂，而不是那层层包装保护的外壳。
白若楠嗫嚅起来。
「我不会跳舞，而且我也没她们……好看。」女孩们不算漂亮，但每个人散发的光芒却教她羡慕，那比任何雕琢过的美都要灿烂夺目！
朱岩桐恍然大悟，眼里的疏离瞬间消失无踪，嘴角忍不住勾起微笑。
果然，她就和他第一眼见到她时的感觉一样──好紧张又怕生的女子。
「笑什么？」白若楠嗔怒地瞪着他。
朱岩桐终于忍不住抬起手，在她还来不及抗议时拿下她的眼镜。
「你做什么？」冒失鬼！白若楠想抢回眼镜，但他却将手举高，让她连踮起脚尖都勾不着，只得与他怒目相视，总是被掩藏住的美眸隐隐燃烧着火焰。
朱岩桐心跳小小地失速，只是极其轻微的，还不足以织就情愫。这样的异常不是因为白若楠拿下眼镜后美得沉鱼落雁，在演艺界多年，他看过形形色色的美女，白若楠的外表相比之下平凡无奇，让他心神微动的是她眼里的生气。
他似乎了解自己为什么对她感到好奇了。初见她时，他彷佛看到一个模糊的影子，牵动他心里最深处的感情，如今这个影子在她赤裸的眼里鲜明起来。
那是他曾经熟悉的眼神，以冷漠、脆弱、孤寂和善感堆砌而成的骄傲，和他自己刻意遗忘的本性如此相似。
「把眼镜还我！」白若楠努力维持冷静的声音要求道。
「这是多少？」朱岩桐比了个胜利的手势。
「还给我！」白若楠被他满不在乎的反应激得渐渐藏不住恼怒的情绪，她觉得他就像幼稚园里欺负女生的可恶小男生。
「妳先回答我。」
「二，快还我。」
「至少妳不是完全看不到。」朱岩桐把眼镜藏在身后，面向白若楠和她闪躲追逐着。
废话！除非她眼睛瞎了，这么近怎么可能看不到？白若楠生气地跺着脚。
「你要不要还给我？」
朱岩桐仍是一脸痞痞的笑，「如果妳想进屋子里去拿备用眼镜，我建议妳最好用瞬间胶把眼镜黏在鼻子上，否则我照样抢过来。」
「你有病啊？！」白若楠为之气结。
「妳的两点钟方向，烤小羊排的大婶穿什么颜色的围裙？」他又问。
他想测量她的视力，以为她戴眼镜是戴好玩的吗？白若楠气呼呼地开口。
「黄色，不过我看不清楚，你快点还给我。」
朱岩桐点点头，「很好，这么一来我确定妳不会因此而跌倒，或是一脚踩进火堆里去。」说着，他将眼镜收进他的衬衫口袋，「我先替妳保管啦！」
「你不能这样！」白若楠叫道。他是土匪吗？土匪也会抢些值钱的东西！
「妳有没有听过丑大鸭的故事？」他忽然问。
白若楠一愣，「什么丑大鸭？」
「丑小鸭长大了，却变成了丑大鸭，牠本来就不是天鹅，却整天觉得自己不属于群体。」
他说她是丑大鸭吗？白若楠有些生气，觉得他很失礼。
「直到有一天牠终于了解到，其实牠并没有跟其他鸭子不同，只是牠心里认定自己不属于群体，事实上群体从没有排斥过牠。」
白若楠因为他的话而呆站在火堆旁，原来在追逐中，他竟然领着她跑进了热闹的人群之中。
「没有人天生和别人不同，妳或我都一样，重点是要如何加入他们。」
所以呵！在这场欢乐的宴会中，星星和月亮都是主角，他的短暂离开不会中止欢乐的气氛，只要加入他们，快乐的火苗就会延续……
朱岩桐笑着晃了晃她的眼镜。
「看得太清楚胆子反而变小了，等结束了我再还给妳。玩得开心一点！」说罢，他朝弹奏音乐的人群走去。
可是她不戴眼镜的话，每个人的脸孔都糊成一片啊！
「等等……」白若楠想追上去，三、四个女孩和几个小鬼头却围住她，拉着她的手加入众人的行列，每个人都以最真挚的热情欢迎这位远道而来的客人。
刚开始她很僵硬，简直像机器人在比手画脚，但是却不好意思拒绝这些友善热情的人。
至少朱岩桐说对了两件事。
加入人群不是那么困难；看不清楚别人脸上的表情，她反而会自在许多。
过去，她总在镜片后小心观察着别人的表情，因为太在意那些视线所代表的反应，结果是把自己绑得动弹不得；此刻，当眼前的世界变得一片模糊，那道绑住她的无形锁炼似乎也跟着松开。
有样学样地在火堆旁「绕」了两圈──她相信自己的动作绝对算不上是在跳舞，顶多是跟着人群在火堆旁顺时针绕两圈──已经足够让她口干舌燥、汗流浃背。
拿着托盘把啤酒和饮料送给每个人的少妇，体贴地递给她一杯饮料，白若楠想也没想地喝了一大口。
味道怪异的酒，不过也不是那么难喝，而且掺了冰块，正好解渴。
她在周遭人的欢呼声中一口气喝干，身体的干燥解决了，酒精让她整个人飘飘然，跟着节奏起舞的身体不再硬邦邦的，连嘴角和脸上的线条都不经意变得好柔软。
白若楠双颊酡红，几绺滑下脸庞的发丝因为薄汗粘贴在颊上，迷蒙的视线、火热的温度、热络的气氛，让她忍不住漾起微笑。
朱岩桐的视线紧锁着被小鬼头们簇拥的白若楠，指尖在吉他弦上拨弄出不疾不徐的节奏，是对营火旁那个容易紧张又内向的「舞蹈初级生」小小的体贴，尽管周遭吆喝着、吵闹着，他的眼中却仅剩下白若楠嘴角淡淡的笑花。
开始时只是因为好奇，被那种隐约和他相似的灵魂吸引。
她看起来很年轻，但那身死气沉沉的打扮却和她的外表相差甚远；她的脸部表情和背脊似乎总是绷得紧紧的，紧到当他无意间瞥见她镜片后清澈却小心翼翼观察周遭的眼神时，忍不住担心她会把自己给绷断。
每个人或多或少都会自我保护，他也不例外。
但是白若楠用来自我保护的「壳」却复杂许多，看上去像冰块、像刺猬，冷漠、严肃、拘谨、不喜与人亲近，真的触碰到了才发现她是纸老虎，周围的人感觉不到压力，因为她把压力包在自己的壳里。
朱岩桐自认不是心理学家，不过他丰富的人生阅历却足够在观察后归纳出这些结论，尤其是他认定白若楠有着和他相同的灵魂……
他的视线随着她旋转，她唇畔的那抹柔媚，好像困锁在沙漠中需要细心守护的花蕊，对比她平常小心万分的自我压抑，显得异常珍贵。
朱岩桐失神地手上一滑，音乐差点走调，不过摇滚天王可不是当假的，一个回拨，就像即兴来一段转折的小插曲，惹得周围的人拍手叫好。
琥珀色的眸子再度追上白若楠的身影。
他决定今晚结束以前，都不把眼镜还给她。
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热闹的舞蹈暂时告一段落，消耗体力过后特别容易肚子饿，一旁的两张长桌上早已摆满各种食物，全是今晚来到这里参加聚会的主妇们所准备。
白若楠被邀请坐在长桌的一端，因为她是主客。
她整个人晕陶陶的，好像还玩不够、跳不够似的，这样的心情让她在面对众人时难得的不感到紧张，红着小脸接受每个人热情的欢迎。
桌上都是墨西哥家常料理，玉米饼、鸡肉和salsa酱等等，还有各种仙人掌料理。体谅她是外地人，吃不惯以玉米饼为主食的墨西哥菜，因此桌上还有义大利面。
朱岩桐坐在她右手边，不时替她服务，倒饮料、取餐点，偶尔趁着她不注意时，一双眼睛又直勾勾地盯着她瞧。若她正好抬起眼，与他的视线对个正着，他也只会若无其事地笑了笑，好像那是再自然不过的举动。
白若楠想到原本要向他道歉的，却因为被他推去跳舞而没来得及开口，还有她的眼镜！
「对了，我的眼镜……」她以中文低声向朱岩桐道。
「各位，」狡狯的朱岩桐此时却站起身，拍拍手吸引众人的注意，「今天晚上是为了欢迎白小姐，所以我想为她献唱一首歌。」
这句话让现场的气氛热到最高点，大家都知道朱岩桐歌喉好，在外头，要听他现场演唱可得漏夜排队买票呢！
顷刻，朱岩桐怀里又抱着吉他，五指轻轻拨弄了两下，突然抬眼看向几乎又要露出窘迫神色的白若楠，安抚似地朝她微笑着。
「小男男，妳想听什么歌啊？」他以中文问道。
「我……」白若楠脸颊发烫，暗自庆幸其他人听不懂中文，她不愿意破坏大家的兴致，虽然一脸气呼呼，声音却极其轻柔地道：「不要叫我小楠楠！」
朱岩桐一脸困惑。
「『不要叫我小男男』？伤脑筋，这首歌我不会，换一首吧！」
听着他分明是跟她装傻的回应，白若楠也没辙了，一转头看到每个人期待的眼神，她只得随口道：「随便来一首老歌吧！」要她说出什么当红流行音乐的曲目，比叫她背圆周率还困难。
朱岩桐挑眉，嘴角勾起一个笑，一双眼又直勾勾地望着她，像是想也没想地，五指在弦上拨弹出流畅的旋律，节奏略快而不急躁，有如月色下波光粼粼的大海。
接着，充满磁性而沧桑的音色，让人禁不住屏气凝神，他以浑厚有力的唱腔，缓缓吟出耳熟能详的歌词──
「I am sailing, I am sailing home again 'cross the sea.
I am sailing stormy waters, to be near you, to be free……」
与原唱者比起来，少了粗犷的沙哑，却不失歌曲浪漫悠远的情境，而且还有着浓烈的、属于他个人的味道──那个每每唱起情歌，总教闻者如痴如醉的Vincent所独有的邪魅诱惑，犹如恶魔正以挑情的嗓音对着人们呢喃爱语。
我航行着，我航行着，横渡大海，再度回到我的家乡，在汹涌的波涛上，只为了要接近你，挣脱思念的束缚……
白若楠想移开眼睛，却只能不由自主的与那双琥珀色眸子紧紧相连，像着了魔似的，在深邃的漩涡中迷失，耳边盈满他温柔谴绝的嗓音。
「Can you hear me, can you hear me, through the dark night far away？
I am dying, forever, crying to be with you; who can say……」
直到一曲结束，白若楠才被周围鼓掌喊安可的声音唤回神智，朱岩桐的眼仍然紧锁着她，神情似笑非笑，白若楠耳根子一红，脑袋乱烘烘的，低头看着眼前的食物，正襟危坐。
唱情歌有什么好大惊小怪的？这世上的歌曲有九成九是情歌，随便哼一句都是男欢女爱和风花雪月，她干嘛为了这样脸红心跳？白若楠暗骂自己。
尽管众人在一旁起哄，朱岩桐眼里的笑意却开始淡去，他垂下眼帘盖住突然升起的复杂思绪，取过桌上的酒杯一仰而尽。
他对这首歌没有特别偏爱，只是很随性、很自然而然的想起它的旋律，唱着唱着，才惊觉自己声音里躲藏著名为「孤寂」的情绪，众人热烈的回应只是更加突显它晦暗的存在。
他从来不认为自己的心灵是满足而丰沛的，就某方面来说，他喜欢每到一个国家就在当地置产，拥有一栋自己的房子，也许就是一种心理补偿，让世界上许许多多个角落都有他的「家」，让他觉得自己仍然有地方可以「回去」，而不是真的像浮萍一样无依无靠。
这个世界不大，可是总没有一个地方让他觉得不寂寞，那些房子给不了他任何安慰，血缘上的家人对他来说又如此生疏，所以他心里的孤寂被他喂养已久，他不应该觉得讶异。
只是……他竟然对一个认识不到半天的女人倾诉似地唱着情歌？就算认定她与他同样的寂寞，两人有着多么相似的脆弱，那也不该是可以一相情愿发出求救讯号的理由！至少，他的骄傲不充许。
这种突然被她眼神牵引出来的感情，让他感到恼怒。
因为，在他感觉到自己对她产生异样情愫的同时，他的心里也跟着住进一只他从来没见过的怪物。
他的心里已经有一只叫作「孤独」的宠物了……如果那算宠物的话，所以请不要再跑出一只不清楚名目又赖着不走的，他会很麻烦。
抬眼看向白若楠，却见她低着头继续吃她的食物，朱岩桐没来由地觉得闷，却又稍微感到放心。
还好，不管他再怎么声名狼藉、再怎么滥情，也不能随便撩拨一个清清白白的女孩子，毕竟她很单纯，而且善感。
不过还是好闷啊！
他一手拿叉子戳着盘里的仙人掌沙拉，像小孩子耍脾气。
另一桌的人开始唱歌，整个前院像酒吧一样热闹，最安静的反而是身为主人和主客的这两尊。
就算不想特别去注意，身旁一直传来的「笃笃」声还是让白若楠忍不住抬起头，发现朱岩桐小孩子般的行为。
「你不想吃的话，也不要欺负食物。」
朱岩桐抬起头，因为她总算有了回应而稍解郁闷，一对上她又变得严肃拘谨的表情，就忍不住想逗她。
「我唱歌给妳听，难道妳都没有一点表示？」语气里大有讨赏的意味。
白若楠脸又一红，佯装若无其事的把视线调回她的盘子里。
「谢谢，很好听。」
「就这样？」他似乎有些失望。
不然还要怎样？难不成要她丢铜板给他？瞧他期待的。
「你要我起立鼓掌喊安可吗？」她没好气地问。
「那倒不必。」又不是真的在开演唱会。看着白若楠装作专心地吃义大利面，他故意道：「我是为了欢迎妳，没别的意思哦！妳可别误会。」语气和神情暧昧，却又像是故意说反话般别扭。
白若楠有种被泼了一盆冷水似的尴尬，但她死也不想被眼前这个可恶的痞子发现，冷淡地睨了他一眼，眼底却暗藏着愤怒的火花。
「多谢你鸡婆的提醒，我还要请你放心，别想太多！」
哼！他还真以为全世界的女人只要一听他唱情歌就会爱上他吗？死男人。
这下被泼冷水的换成了朱岩桐，但白若楠眼底的火焰却又让他莫名的感到开心。那是不是代表她其实有些在意他？呵呵……
「妳生气了？」他欠扁地笑开一口白牙。
「没有，我做什么生气？」这男人白目的程度真是教人想翻白眼。
「没有吗？」朱岩桐故意凑近她，「妳脸颊都鼓得像青蛙了！」
白若楠杏目圆睁，一抬头，就对上他揶揄的眼神。
下意识地摸了摸自己的脸颊，是有点鼓，不过那是因为嘴里塞了食物。
朱岩桐为她的动作笑出了声音。
白若楠恨得牙痒痒的，突然想起自己要跟他拿回眼镜。
「眼镜还我！」她气呼呼地道。
「啊！」朱岩桐像是忽然想到什么，「给我啤酒！」他朝着另一桌的人大喊，摆明了故意把她的话自动消音。
他接过旁人递过来的大杯啤酒，大口大口地喝掉了半杯。
「过瘾。」
「我的眼镜。」白若楠表情和声音都冷冷的，眼神却有些忍俊不禁。
「我要加冰块！」朱岩桐又转过头，声音有些装可爱地喊道。
「眼镜……」
一块蛋煎仙人掌被塞到她嘴里，鸡婆的「喂食者」正是朱岩桐。
「Grace的拿手菜，味道超棒。」朱岩桐一脸正经地推荐道，自己也塞了一块，大口大口地嚼着，还得意洋洋的与她对视，手上叉子又叉了一块，大有蓄势待发的气势，只要她再开口，那块食物就会被塞进她嘴里。
「我……」要眼镜！
叉子果然立刻凑到白若楠嘴边，她快一步闪开了。
「啊！这块蛋煎仙人掌煎得真是漂亮！」偷袭落空的朱岩桐将叉子举在半空中，一脸着迷地看着叉子上油亮油亮、去了皮和刺的仙人掌果肉。
「……」对付死小孩该用什么方法？
白若楠用力地踩了朱岩桐一脚。
「噢！」朱岩桐手里的叉子滑落，大叫着弓起身。
坐在附近的人有的投来关心的视线，有的却忍不住笑了起来。
「活该！」白若楠忍不住幸灾乐祸，却又为朱岩桐的反应感到好笑，心里涌起反将他一军的快感。
※文中所引用之「Sailing」，作词者：Gavin Sutherland。