「你们听说了吗？神算子和乔三少的事……」
八卦人人爱传，何况是这么惊天动地的大消息？所以在这样细雪纷飞的日子，众人聚集在酒肆里暍着暖呼呼的温酒，对这有趣生动的话题，七嘴八舌一番。
「啐！现下谁不知这回事？」另一人道。「神算子给城隍三仙告进衙门，还是乔府运用关系，让她无罪开释的呢！」
「吓死人啦！那个泼辣的红姑真要嫁给病弱的乔三少？那乔三少就怕只能活到洞房花烛夜吧！」
「你这嘴真坏，别忘了红姑现下不在衙门大牢里了……」
经人提醒，大伙儿这才升起危机意识，缩了缩颈子左右张望。
「呵呵……呃，那天给红姑打跑的人们，该不会就是乔府的人吧？」
「没错！看来红姑还不想嫁呢！」
「难说。」另一人道，「听说这冲喜的法子是红姑教给乔夫人的，难保红姑不是早看上这桩婚事──」
「你胡说什么！」突然一人霍地站起，气得浑身发颤，「小小、小小她不是那种人！」
赫！吓死人啦！还以为是红姑那煞星呢！
「啊，这不是卖字画的瞿书生吗？」一人认出他来。
瞿书生对泼辣红姑有意的事早已不是秘密，本还要取笑他两句的人，见他似快哭出来的模样，全摸摸鼻子，闷头喝酒。
瞿书生失意的模样怪可怜的，平日大伙儿又没深仇大恨，现在也不好对他落井下石。
「一定是乔府使了什么肮脏手段逼小小答应……小小……」
呃，没见过男人掉泪耍赖吗？喏，现在不就是了？
古董张在一旁劝着，大伙儿于是压低下声量。天知道平日斯斯文文的人一旦抓狂起来会是啥模样？
「肮脏呀……瞿书生说的也有几分可能。」
「哇，人家乔府是什么地位，犯得着用这种手段吗？」
大伙儿不约而同想到殷小小入狱一事，搞不好便是乔府用了啥手段。
「咳咳！」路人甲举起酒杯说：「不管事实真相如何，红姑总算是找了个好归宿，只不过……」
「只不过……唉！」另一人接下去道：「城隍庙前从此见不着她艳红的身影，有些不习惯。」
思及此，众人同声一歎。殷小小实在已是他们生活的一部分啦。
＊＊＊
「你娘的！」殷小小发怒大吼，「放你姑奶奶出去！」
她对着门板又敲又踢的。可真不愧是大户人家的门板，跟她家里那破门根本不能比，任她怎么破坏就是不动，连道刮痕都没有，真是气煞人也。
「全都聋啦！呿！」她奋力一踹，门板还是文风不动，让她洩气地就地坐下。
莫名其妙！
她莫名其妙被抓、莫名其妙被放、莫名其妙便被软禁在这。
她只知道这里是乔府──难道是乔少爷翘辫子了，乔府的人抓她来报复？
哼，她是术士又不是大夫，人死了关她屁事？
思及此，她再次站起，对着外头大吼，「有没有人来啊！放我出去！」
这次有人给她回应了，声音柔柔的颇好听，但却带了浓浓的鄙视，让她心头火又起，在这大冷天里直冒热汗。
「没人教过你礼仪吗？」
殷小小瞇起眼，瞪着门板。
「听你适才的言语真让人感到脸红，毫无教养可言……文华哥娶你，真是糟蹋了！你根本连进乔府当丫头的资格都不符。」
她深吸一口气，「你姑奶奶我没教养，你就有了吗？！躲在门后骂人，怎么，见不得人吗？你娘才该为教出你这种大家闺秀而脸红哩！糟不糟蹋是你说的吗？你是哪根葱、哪颗蒜？本姑奶奶才认为我嫁来是一朵鲜花插在牛粪上哩！这里可不是我自愿待的，是你们这群见不得人的傢伙抓我来的吧！」
她一边连珠炮地骂，一边在脑袋里飞快地想着。文华哥娶你？有人要娶她？该不会是那个病痨子吧？
赫！太可怕了！
「你觉得糟蹋，本姑奶奶还不想嫁呢！放我出去！见不得人的大家闺秀。」
门外的人被气得浑身发颤。这就是文华哥将来的妻子？
太可笑了！
听不到回应，殷小小索性再踹两下门，「你聋了呀！」
「小姐……」小青担忧地扶着像是随时会倒下去似的主子。
她初听到三少夫人口出秽言时，也着实吓了一大跳──老天哪！这就是未来的三少夫人？
先不论三少爷如今是什么模样，好歹他也是堂堂乔府三少爷呀！面貌虽非，胸中墨水仍在，怎堪匹配如此粗鄙的女人？
莫说小姐这手足为三少爷抱不平，她这为人奴婢的也要大歎不平哪！
乔依人眼中几要迸出泪来。文华哥身边的人不该是这样的女人……「快来人放我出去！」殷小小只能徒劳无功地重复喊着。
唉！千万别是她想的那样啊！她宁可是乔少爷一命呜呼，乔府找她算帐啊！
「呵呵……咳，还是一样很有活力哪！」
「文华哥？！」乔依人闻言一惊急忙转身，只见乔文华披着一件白毛大衣缓缓走来，右后方跟着满脸莫可奈何的吕洞宾。
乔文华微微地笑着，脚步虚浮却坚持不要吕洞宾扶持，缓缓走到门前，听着里头的大吵大闹，及门板的震动声。
「没有跟小小说明原委吗？」他望着震动的门板，却是问向一旁的妹妹。
那是……什么？乔依人不敢相信她在三哥眼角眉梢看见的温柔。针对谁？门里的那个骗子吗？
她只是个骗吃骗喝的江湖术士啊！
乔依人没有回答，倒是吕洞宾主动道：「你也看到了，觉得她会听吗？」
文华的个人喜好，他无权置喙，只能说：真是怪异啊！
乔文华低笑着摇摇头，末几，低笑声转为轻咳。
「文华哥。」乔依人连忙扶住他，「吕大哥，快扶文华哥回去休息……」
「不用了。」他阻止她，「我想跟小小谈一谈，依妹，我请洞宾送你回房。」
「小小？」她像是现在才听到这个名字。
乔文华一笑，「你嫂子的闺名……」
「嫂子……」乔依人有瞬间的失神。
三哥真要娶她吗？只因她能让三哥身体痊癒？
让吕洞宾送妹子离去之后，他笑着深吸一口气，推门进入。
却迎面飞来一脚──「嘿，」乔文华飞快往旁边一闪，「忘了我吗？」
米米米忘了？从未记得哪来忘了？
除了乔少爷这名字，谁理那名字配的是哪张脸？
看见那张病态的白脸，殷小小及时停下了脚，怕刚出牢房又因为杀人罪进去。
她双手抱胸，看着来人慢慢地走进来，反手关上房门。她倒不怕他会对她做什么，瞧他这副样子，还没对她怎样就先让她一脚踹到墙上了！
而且天冷，她受不了房门大开后吹进来的冷风。
「你是乔少爷？」
「小小还记得我……咳……真是深感荣幸。」乔文华寻了张椅子坐下，将手搁在桌面上半撑住身体。
殷小小瞪住他，「谁准你叫我小小的？」
好像两人多亲近似地，天知道他的脸未曾进入她记忆中过。
「我们都是未婚夫妻了不是吗？」他一贯温和地笑道。
未婚夫妻？！「谁说的？」她语气中大有把造谣之人大卸八块的意味。
「你。」唉，他身子骨真是愈来愈槽，这么一小段路，他竟觉得浑身酸痛；究竟是因为躺太久，或是身子真的撑不住了？
「我？」殷小小的眉毛几乎要打结了。「你胡说八道什么？」
「我没胡说八道呀……你忘了吗？」他语气中有些些委屈的感觉，「你说，净身持斋三天之后咳……我指出一个方位后，遇到的第一个适婚女子就是我的命定新娘啊！岳母大人业已同意。」
应该说，岳母大人将会同意──没理由不同意。
「什么？」她脑袋里头有一瞬间的空白。
「咳咳……需要我再说一遍吗？」乔文华脾气很好地问。
「闭嘴！」殷小小垮下脸。对，该死的那是她说的没错！
「怎么可能？乔府离城隍市集那样远的距离！」殷小小不敢置信地大叫，「难道路上都没别的女人哪！」
「这便叫有缘千里来相会。」乔文华笑着回答，招来白眼一枚。
若是杀人无罪，她真想一拳打扁他！
「孽缘吗？」殷小小越过他，想离开这座府邸。
乔文华眼明手快地抓住她的手，「等等！咳咳！咳咳咳……」
他心里一急，咳声便止不住地激烈起来。
设小小见状，也不由得停下了脚步，有些手足无措。「你……怎么了？」
她是知道他病重，但……进来到现在，他一直表现得像个正常人，不用人扶持，怎知……「咳咳……我没事……」他抓着她的手不放。
「真的没事？」殷小小迟疑了一会儿，伸手拍拍他的背部。触手的温暖感觉，使她知道那件毛皮价值不菲，怕是穷她一生都无法拥有的高档货。
「没事……」乔文华笑着勉力止住了咳。「你想回去吗？」
「当然，」她皱眉，「是你们莫名其妙绑我来此，我还以为是你──」死了，要找我算帐。
「我怎么了？」乔文华见她收口，心底也知她未出口的话是什么，好心地不予点破，接着道：「岳母大人正在乔府做客，你回去是见不着她的。」
「我娘为什么会在这里？」殷小小瞪大眼。
「当然是来见我。」
「见你做什么？」
「见我这女婿是否会善待她的女儿呀。」
「啧……」她搓了搓手，「少拿肉麻当有趣。」
乔文华望着她温柔地笑了，「你亲自许下的婚约……」
「那算什么婚约！」她不予承认，「你弄错人了！你的冲喜新娘不是我！娶了我，别说冲喜了，还可能提早回去见阎王！」
「是吗？」
「没错！」
「但岳母已经许了你我的婚事……」
「我娘一定是让你们骗了！」殷小小道，「我要带我娘回去。」
闻言，他忽然歎了口气地放开她，「小小，你也不想嫁我这命短之人吗？」
「废──咳嗯！」殷小小及时收口。
虽是实话，还是别大剌剌地说出口好。
「唉！我知道我的容貌变了许多，连订婚多年的未婚妻都不惜背负失贞罪名悔婚……咳咳……」
「呃……」标准吃软不吃硬的殷小小，这下不知道该说些什么了。「其实……还不是很丑，听说你以前长得不错，现下也不会太差……只是苍白了些。」
乔文华闭上眼，「你不必安慰我了。」
「我是说真的。」她手足无措地说。「只要你多吃点东西，把身体养好，很快就有一堆的姑娘争着想嫁你了。」
「但你却不肯。」他望向她。
设小小蹙起眉。这该怎么跟他说？
一是她没想过嫁人，二是他们根本是陌生人不是吗？
「还是你已有意中人？」乔文华试探地问。
她嗤哼一笑，「怎么可能？」
「那为何不嫁我？」他很认真地再问。
那天，第一眼在雪地里见到那道火红的身影，他便将她留上了心。或许是他自知死期将近，见一切事物都觉无趣，而那道红色的身影却告诉了他生命的活力。
只一眼便定下了姻缘是嫌草率了些，但谁能肯定他活得过明年元宵？何不让他任性一次，顺心而为？
他相信，她的生命力必能为他的人生注入新的活力与希望。
看进他的眼，那双固执的眼不像是个生命将尽的人啊……她撇开目光。
「我们不认识，而且门下当、户不对。」
「我会给你时间认识我。」乔文华笑着握紧她的手，温煦的笑容照亮他苍白的脸。「你嫌弃我的门户，那我咳……咳，可以自立的……」
殷小小怔怔地望着他的笑脸，几乎要怀疑他的病根本是骗人的。她没看过一个将死之人能笑得这么温柔。
也从没一个男人对她说过这种话，连她以前的未婚夫也是。
来京城后，遇到的男人们更是将她当哥儿们看待，在她面前更是百无禁忌──他是认真的吗？对她胡诌的话深信不疑，甚且想娶她这样一个和他天差地别的女人？
若他是个强横一点的男人，她早一拳挥过去了，偏偏他却来软的……一拳过去还比较简单俐落哩！
「呃……我要问问我娘……」
＊＊＊
「吕大哥，文华哥真要娶……真要娶她吗？」
吕洞宾送她到房门前，正要离去时听到她这个问题，苦笑了下，不知该如何做答！
「她……她不配，为何文华哥非得娶她呢？只因为那可笑的冲喜之说吗？」
「是呀，吕少爷，你们都没听到那……那姑娘早些的污言秽语，实在是不堪入耳，奴婢从未听过一个姑娘家口出如此恶言。」小青出言附和她家小姐，「真娶了她，三少爷的病就会痊癒吗？可若三少爷真痊癒了不更可怜？有此恶妻只会是京城里……不必京城里，光是府里其他少爷的嘲笑，就足让三少爷难过了。」
吕洞宾搔了搔头，又苦笑了下。「文华的决定向来没人能改变，即使是我。」
娶殷小小……老实说，他也不确定文华为何要娶她？甚至不惜要诡计……难道他真是自暴自弃了，随便娶个妻子充数？
「但……奴婢这么说或许僭越了，但奴婢真不想称那样的人为少夫人啊！」小青大胆道，由此可知她有多排斥殷小小了。
「殷小小心地还算不坏，嘴坏只是为了在那样龙蛇混杂的地方保护自己，小青与依儿要多体谅。」他也只能如是说了。
「但……」
「啊，文华还有交代我事情，吕大哥先走一步，依儿你快点进房休息，可别冻着了。」吕洞宾招架不住，托词便溜了。
唉呀，他不懂，虽他也不解文华的决定，但既然是他的决定，他也不便置喙，横竖娶妻的不是他；但相反的，乔府的女眷意见却挺多的，上至三位夫人，下至奴婢，个个如此。
殷小小真有这么差吗？
吕洞宾想了想，决定把它抛到脑后，脚步往殷母暂住的厢房而去。
「殷夫人。」他推门而入，一名奴婢正在为她煎药。
殷母本来躺在床上，一见是他便急着要坐起，「吕少爷……」
「别起来、别起来。」吕洞宾笑着阻止她，拉一张椅子在床旁坐下，伸手把住她脉门。经过一天的调养，虽不可能有多大改善，但至少脸色及环境都好多了。
「多谢吕少爷……」殷母对这个忽然到家中带她到此医治的男子颇有好感，想起小小，不禁试探道：「吕少爷今年贵庚？是否娶妻了？」
知道女儿配不上人家，但多少得要试试的。
吕洞宾失笑。看来殷夫人有意为他做媒，对像则是好兄弟中意的殷小小。
「殷夫人，先别谈我的事，在下可是受人之托来为你家闺女提亲……」他笑道，「对象是这家主人，乔老爷的三子，乔文华。」
「嗄？」殷母眨了眨眼。
事情急转直下，让她有些迷糊。本是为了女儿探问，怎地反过来是吕公子为女儿提亲？
吕洞宾解释一遍，「殷夫人不必担心，文华是真心喜爱小小姑娘……虽然我无法确定文华的病是否有救，但我会尽力而为，也能保证若文华不幸药石罔效，小小姑娘亦会得到善待。」
听到此处，殷母垂下眼不知在想些什么。
「文华不是只拿小小姑娘当冲喜新娘，而是真心想照顾她一辈子，故小小姑娘绝对会是正妻……」
「正妻又如何？」殷母忽然道，「正妻依然可以休离啊！」
「呃……」吕洞宾语塞，未料殷母会突然插上这么一句。「殷夫人是不信任乔府？」
「不。」她摇摇头，问道：「冲喜姻缘之法，确定是小小所说？」
他愣了一下，不知道她问这要做什么，却还是点头。
虽然有动过手脚，但这法子确实是她亲口所说没错。
「那么……我允婚。」殷母说道。
吕洞宾大喜过望，像是生怕她变卦似地拿出拟好的婚书给她签名画押。
「签在婚主……对，这儿。」
大功告成！拿着墨渍末干的两张婚书，他喜孜孜地笑咧嘴。
「殷夫人，这一张是您的。」
她小心收起，「那吕少爷，我何时可见到小小？」
「呃，应该快了吧！」若文华计算的没错，该带着殷小小往这儿来了。「殷夫人，恕我直言，您为何会允婚呢？难道是为了乔府的聘金？」
殷母看向他，脸上没有被冒犯的不悦，只道：「因为小小说过，用这法子找到的新娘会帮助乔少爷不是？」
「就这样？」吕洞宾瞪大眼。
啧啧，看来殷小小这神算子果非浪得虚名，真是太厉害了，连自己母亲都对她的「金言」深信不已哪！
＊＊＊
怎么会这样？！
一双眼睛注视着房里两人深情相对，嫉护的心扭曲着。
他不是为了这种结果才做出那种事，不是为了这种结果──一把折下覆满雪花的枯枝，落地的雪声传不进房里的两人耳里，却重重击在他心里。
房门打开，殷小小不熟练地扶着乔文华出门，让门外的人极感刺眼，忿忿地咬住下唇。
他要想办法，一定要想个新的办法，令文华回到他身边──文华是他的，是他一个人的！