元宵节。
已经放了十多天的假了，原以为大年初一至初五那几天，可以趁着云来客栈休息时，冲着和独孤傲雪有几分交情，到独孤家去逛逛，怎知，家里的亲戚来访，把所有的小孩子丢给她照料；一时之间，她竟成了孩子王，每天只能和他们放放鞭炮、逛逛街。最令她痛苦的是，身边还跟着一个大跟班——阿政表哥。
几天不见独孤傲群，真的好想他。说不定他正和那叫什么殷若肪的富家女打得火热呢，真是太令人嫉妒了。如果，她就因为得当这群孩子的临时奶娘，而断送了她的姻缘的话，她一定会痛打他们一顿。她想着。不由得对着眼前跑来跑去的六、七个孩童长叹一声。
“唉！我什么时候才可以见见独孤？看来，我的幸福，就要断送在这群小鬼和那个阿政表哥的身上了！”
阿政表哥远远地就见晴晴一脸的哀伤，赶紧跑向她身边，充满关怀地问：“晴晴表妹，你怎么了？”
云晴晴心虚地道：“没……没什么。”
她一抬眼，正好看见阿政表哥，更是无奈，不过，她仍表现得很镇定地露齿一笑，那珍珠似的贝齿教阿政表哥看得更是入迷。
阿政表哥从小和他的晴晴表妹便是青梅竹马，这次晴晴能回家过年，除了云大富之外，最开心的就是他了。虽然，云晴晴的心里根本没有他这个人的存在，但他仍日夜企盼着她能早日回家和他团聚，说不定哪天，云晴晴该嫁人时，他就可以近水楼台先得月，娶她过门呢。
因此，只要她稍微愁眉不展，他就会一副感同身受地问东问西，有时候，倒使云晴晴心情更是跌落了谷底。
“晴晴姐姐，我们再来放鞭炮嘛，好不好？”其中一名孩童拿着鞭炮和香，来到她面前。
“放鞭炮？放什么鞭炮！小孩子应该好好读书才对，干什么那么不长进，放什么鞭炮嘛！”云晴晴双手插着腰，又气又哀怨地道。
阿政表哥看了晴晴一眼，看她一副提不起劲的样子，连忙替她挡驾，叱道：“对呀！快走，别吵你晴晴姐姐了。”
孩童们先是一怔，随即叫喊着：“那么凶，难怪晴晴姐姐会被独孤家的少爷拒婚！”
“你们这些小鬼，从哪儿听来的？”她没好气地道。
对晴晴不敬，就是对他不敬！阿政表哥脸色一垮，双拳一握，便对着那些孩童们威胁似地叱道：“你们不可以胡说！”
“现在朝阳镇上，没有一个人不知道晴晴姐姐因为又笨又不够漂亮，所以被独孤世家的少爷拒婚的事！”
天！这真的是会跟着她一辈子的噩梦！云晴晴在心理惊呼。
“这……”阿政表哥连忙替晴晴解危。“那个姓独孤的家伙没眼光！晴晴若是嫁给他，才是一枝鲜花插在粪上呢！是不是？晴晴！”他转头，望向云晴晴。
她连忙点头，故作愤怒地道：“喂！你们这些小鬼，好的不学，尽学一些坏的。”她眯着眼，斜睨着他们，以着半威胁的口气，又道：“不准再说我不漂亮了，知不知道？”
“除非，你替我们放烟花，我们就不说。”
哼！这群趁火打劫的小孩，真不可爱！算了！还不就是点个火罢了！云晴晴想着。
“好，成交。”她气鼓着腮帮子，抢过孩童手上的香和鞭炮。
原以为点鞭炮是一件简单的事，但是当她将鞭炮放在地上，想要燃起火时，双手却不由自主地颤着抖。
“晴晴表妹……”阿政表哥在一旁，看着她直发颤的手，心里涌起了不好的预感。
“晴晴姐姐，你行不行？”孩童们远远地喊着。
她狠狠地回头，冷然笑道：“我那么聪明，当然行了！”
好不容易，将鞭炮的炮芯点着了，然而，却才一眨眼的工夫；已见冲天炮就在云晴晴还来不及跑时，往她身上飞窜上去……
“呀！”
她吓得花容失色，一个脚跟不稳，她踉跄地往后退了几步，眼看就要摔得四脚朝天了……
“晴晴表妹！”
“晴晴姐姐！”
一旁的阿政表哥和孩童们也为之一震，同时齐口惊呼。
忽地，一双大手及时搂住她的肩头，揽住了她往后倾的纤腰；同时，她也赶紧伸出玉脂双臂，盘勾住那人的颈肩，免去了跌得满头疱的下场。
躺在那强而有力的臂弯里，她惊愕地睁眼，正好和一张冷酷的俊脸对视……吓！独孤……独孤傲群！
云晴晴和众人突地一愣，一时之间，现场静默，直到了独孤傲群微蹙眉峰，似冰的眸光里含着一丝怒意，道：“你这傻瓜，真会惹麻烦！”
“我……”她迎视着他苛责的深眸，错愕得说不出话来，此时，她只觉心口怦怦地跳着，双颊也悄然染超了一抹酡红。
“傲群，你可以放开她了！”始终立于一旁的大美人——殷若舫，连忙上前提醒独孤傲群。
独孤傲群神情冷然地望着臂弯里的云晴晴，道：“你好重。可以起来了吧？”
云晴晴她定睛一看，赫然注意到独孤傲群身旁的大美人，看来，她就是袁杰所说的殷若舫。
果然是个大美人！没想到，殷若舫比她想像得好看了几百倍。瞧她狐媚的大眼、樱红的丰唇，再加上那玲拢有致的身材，哇噻！真的会让女人嫉妒、男人喷鼻血；反观她自己，……唉，真想死了算了。
不过，当地想起了眼前这俊得要命的独孤傲群，她又燃起了斗志，顿时只觉心有不甘，实在不愿放手。
她反而更勾紧了他的颈肩，猛力地摇头，咬着下唇，低语。“我不要！”
她真的不想放手，她害怕她一放手，独孤傲群又会从她的指缝间溜走，而他身旁的那个大美人就有机会缠着他。
独孤傲群凝视着她，心里却不知不觉地涌入了一丝不舍……呃！难道他也有几许的私心，教他不舍放开她吗？他的眸光转为了深沉。
正当殷若舫气极败坏地正要对云晴晴发飙时，阿政表哥已回过神，远远地冲过来，吼着：“独孤傲群，放开她！”
他说着，一颗拳头也跟着就要挥了过来，殷若舫见状，赶紧冲向前，想以身子替独孤傲群挡住这一记拳。
独孤傲群眼明手快，连忙将云晴晴放开，俐落地拉着殷若舫侧过身。
冲得过猛，眼看着独孤傲群和殷若舫闪过了身，阿政表哥来不及收手，已被独孤傲群一把抓住了他迎击而来的拳头，接着往前使力一拉，只见阿政表哥重心不稳下，往正要落地的云晴晴身上扑了去。
一时之间，只见两人双双跌在地上哀叫。
“啊！好痛！”
托阿政表哥的福，云晴晴这是躲不了屁股着地的下场。
“晴晴，你没事吧！”阿政表哥回过了神，连忙问着被他压在地上的云晴晴。
云晴晴忍着痛，摇头道：“我……没事。”其实，她已痛得眼泪在眼眶里直打转了。
殷若舫抬头望着独孤傲群，柔声道：“傲群，谢谢你救了我。”
说完，她篁忌洋洋地低头，望着正也抬头，一脸忿懑而无辜的云晴晴，若舫的眼眸里全是胜战的得意。
看了殷若舫那骄傲的样子，就一肚子气。云晴晴又气又委屈地撇转开头，正好对视向独孤傲群始终深沉的双眸，而那双深眸正也注视着她……
就在这一瞬间，云晴晴似乎看见他眼里的关怀……呀！该不会又是她自作多情或是眼花了吧？
正当她想要看清那双深眸里的含意时，独孤傲群已抬起脸，眸光冷扫向远方，道：“若舫，你不是要看花灯吗？”
“是呀！”殷若舫连忙点头，接着又小心翼翼地问了一句：“你……不是不去吗？”对于他突然改变的决定，她深感意外而惊喜。
任谁也猜不透他冷峻的眼眸里的心思。他淡然道：“你是独孤家的贵客，我没有理由拒绝。走吧！ ”
说完，他转身就要离去。殷若舫从幸福的欣喜中回过神后，连忙紧跟在他身旁、寸步不离。
哼，独孤这个时候还有心情和殷若舫这个大美人去看花灯。看来，那一瞬间疾闪而过的关怀眸光，果然是她自作多情，看走了眼，怎么看独孤傲群都不可能会对她施舍一点关怀！云晴晴想着，忍不住心里的阵阵抽痛。
眼看两人转身就离去时，云晴晴心痛地望着他们的背影，故意放声喊：“阿政表哥，你不是要带我去看花灯吗？”
“我？”阿政表哥惊呼，直到晴晴用手肘推推他的肚子时，他才回过神，连忙也笑道：“对对对，走！我们也去看花灯！”
殷若舫嗤笑一声，摇头道：“哼！他们这两个傻瓜真爱学人！傲群，你说是不是？”
云晴晴一定会跟着去，这完全在独孤傲群的预料和掌控中，他一点也不会觉得惊讶。
殷若舫只见独孤傲群沉默不语的模样，却丝毫没发现，云晴晴开口时，他的侧脸，正隐忍着个抹深浓的笑意……
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大街小巷里，张结了各式花灯，一时之间，整个朝阳镇隐没入了灯海中，将元宵夜点缀得有如白昼。
穿梭在花灯里，云晴晴和阿政表哥尾随在独孤傲群和殷若舫的身后，然而两人所注意的地方却大不相同。
当然，云晴晴醉翁之意不在酒。她以高挂街头的花灯为掩护，拼命紧跟在后，监视着独孤傲群和殷若舫的一举一动；阿政表哥则忍不住被缤纷炫丽的花灯灯海所吸引，看得目不暇给，啧啧称奇。
“哇！晴晴表妹，你看，好漂亮的花灯啊！”阿政表哥提着花灯，自我陶醉了起来。“真没想到，我可以和你一起看花灯，这是我梦寐以求的心愿，终于实现了……晴晴……”
怎知，他才一转头，云晴晴已紧跟独孤傲群身后追去了，他来不及难过，赶紧也跟上前。
独孤傲群和殷若舫是一对天造地设的俊男美女，所到之处无一不引起骚动。
云晴晴亦步亦趋地愈走愈近。最后，根本已经近到离独孤傲群身后不到一步的距离。然而，走得愈近，她愈清楚地看见殷若舫正挽着独孤傲群的手臂……哇！太可恶了，居然如此的光明正大，无视于她的存在。
云晴晴跟踪得太不高明了，轻易地让殷若舫发现身后那道鬼祟的身影。
一定要摆脱这个缠人的程咬金。一想完，殷若舫便故意放声道：“傲群，我好累喔！你扶着我走，好不好？”
独孤傲群也早就料到云晴晴会跟着他们，起先并不以为意，不过她跟踪的技巧太不高明了。在赏灯时，不难发现花灯灯海里隐约跳动的人头，想要忽视也难。
或许是为了让她知难而退，也或许是故意试验这精力充沛的云晴晴接下来的反应，他竟也就很配合地勾起了迷人的笑容，佯装乐意地点头道：“荣幸之至！”
哇！眼看独孤傲群的手就要揽住了殷若舫的纤腰……不行！一定要设法分开他们。念头一闪，正好阿政表哥走到她身旁来，二话不说，她一把抢过表哥手上的花灯，并拉着表哥的衣袖，故意往前嚷着：“哇！表哥，你看，前面的花灯好美呀！前面的，请让让，请让让。”
她一边说，一边提着花灯，拉着阿政表哥的衣袖，故意将花灯往前一抵，同时也将错愕的独孤傲群和殷若舫隔开。
“你！”一路跟着这个程咬金，已经够大煞风景了，现在这个程咬金居然破坏她的好事，更是不可原谅。殷若舫怒视着她，隐忍住满腔的怒火。
不理会殷若舫责难的眼光，云晴晴和阿政表哥已大刺刺地从两人之间的缝隙钻了过去。
“呀——”
就在她从独孤傲群身边掠过时，她的手腕竟被一只强而有力的手箝箍了住，同时阿政表哥的衣袖，也从她的手心里滑开。
她惊愕地望着凝睁着正抓住她的手的独孤傲群。
“独孤……”
他不悦地道：“你这跟踪人的伎俩，既不高明又不光明正大。若不想惹人厌的话，就趁早回家睡觉去。”
天！从他冷若冰河的双眸里看来，他真的不高兴了。难道，他的不悦全是因为她破坏了他和殷若舫的美好气氛吧？云晴晴兀自猜想着。
然而，她却完全料想不到，独孤傲群的不悦，来自于见到她竟在他面前，拉着阿政表哥的衣袖……这一点，恐怕连他自己也说不上理由的吧！
“我……只是……”她支吾了半晌，闭紧双眼，提起须的勇气，一股作气地嚷道：“我只是想跟你一起看花灯嘛！再过几天就得回书院上课了，我希望这二十天的日子里，能有段难忘的回忆，难道你就真的那么小器吗？”
他小器？小器的话，他就不会当着她的面前，答应殷若舫的邀约。她真是个傻瓜，若不是为了要成全她，省得她老是可怜兮兮的，他才不会把时间浪费在看花灯上。而今，她竟误解了他的好意。独孤傲群心里的不悦更深了。
“你还真烦人！看来，不陪你看花灯，你还真不死心。”他低声说着，随即转过身，对一脸心痛的阿政表哥，道：“借你表妹一下，我们有点私事要处理，麻烦你替我送殷姑娘回独孤家。”
说完，不等殷若舫和阿政表哥有所抗议，他已一把抓着错愕的云晴晴往花灯灯海里走去。
“傲群，你怎么可以把我丢给这种人——”
“喂！你这小子，居然把我表妹带走——”
回过神，殷若舫和阿政表哥同声喊去时，已不见独孤傲群和云晴晴消失在灯海里的身影。两人又是气愤又是委屈地对视一眼后，轻哼了一声，各自转身离去。
摆脱了两人，云晴晴终于一偿所愿，能和独孤傲群一起走在花灯下，仿佛这个世界就只剩他们两人了……
苍天啊！我是不是在作梦？若不是，请让时光就这么停止吧！云晴晴诚心祈求着。
忍不住抬头望着那冷然远眺前方的侧脸，一切是如此的真实，她真的觉得好甜蜜，即时只是默默地跟在他身旁，也是一种喜悦。
走着走着，在路旁有个猜灯谜的摊子。摊子的老板指着摊子前的一名长得很像书凯子的书生，对着人群喊着：“快来猜灯谜呀！这是我们龙峡镇的才子贾聪明，几年来，打遍天下无敌手，荣获我们龙峡镇的‘灯谜王子’的称号。其聪明的程度、才学的造诣，恐怕连贵镇镇上的烟波钓叟书院里的榜首也比不上呵！想要跟才子贾聪明对抗的人，就请付一两银子，上擂台来较劲。”
说着，老板自以为是地和那名叫贾聪明的书凯子，好笑了起来。
云晴晴义愤填膺地怒道：“独孤，他不仅在侮辱朝阳镇，更是在贬低你，我们去拆他的招牌！”
云晴晴提议完，就拉着独孤傲群往摊子前挤。
她对着老板，喊着：“老板，你真会说大话！我们要折了你的招牌！”
“喂！丫头，你在胡说什么？有种就上来比试比试！”停顿须臾，他冷笑着又道：“只是，怕你输不起呵！”
她瞪大了晶莹的双眸，问：“输不起？你这是什么意思？”
老板的眼睛贼贼地眯成了一条线，道：“若是你赢的话，我马上奉送你一百两银子；若是你输了，嘿……你就得付我一百两银子，这恐怕是你一辈子都还不起的呀！”
“这……”被地说中了，她果然开始犹豫了。
正当她举棋不定时，独孤傲群已冷冷地道：“好，成交！不过……”停顿须臾，他的唇角勾起一抹令人不寒而栗的冷笑，才又道：“一百两银子大小意思了，一点也不刺激，不如……来赌大的。”
老板惊愕地望着眼前这冷做的男人，不由得颤声问：“你……你想赌什么？”
独孤傲群清晰有力地道：“我看，就赌一百两黄金！”
哇！大手笔！云晴晴、老板和他的同夥贾聪明无不发出惊叹声。此时，围观的群众已经愈挤愈多，似乎将整个赏灯的人潮全都吸引了过来。
“这……”老板和卖聪明对视了一下，又一脸奸诈地笑了起来。“好！若大爷有此雅兴，我们就这么说定丁。”
随即，在众人屏息下，独孤傲群和云晴晴已坐在擂台上的桌椅前，准备和贾聪明展开一场猜谜大战。
老板在花灯下取下了一张张写有谜题的红纸，开始问着：
“各位听好了。‘四个不字颠倒巅，四个八字紧相连，四个人字不相见，一个十字站中间。射一字。’”
正当云晴晴愣吓一旁时，贾聪明已接收到老板的眼神暗示，不假思索地摇动手里的摇铃，道：“是米字。”
“答对了！”老板大叫。
哇！真厉害。云晴晴不由得在心里惊叹。她担忧地望向独孤傲群，只见他仍一派悠闲地坐在一旁，一副事不关之的模样。
老板得意地又问：“商虞有，尧舜无；商周有，汤武无；古文有，今……”
“当——”的一声，老板未说完，云晴晴已紧张地摇动手里摇铃。
“请回答！”老板故意不继续说完，逼着她回答。
天晓得，她根本不知道答案，何况老板还没将问题问完，要猜恐怕也猜不出来。
“我……”她心里一阵忐忑，正当她要开口胡谄个答案时，独孤傲群已按住她的手腕，替她答道：“是口字。”
“你！”这样也能被这小子猜中！老板一惊。须臾，才撇嘴道：“你答对了！”说不定是被这小子蒙中的。
他不信邪地又问：“好，再来一题。听好了！‘三人同日去看花，百友相逢共一家，禾火二人相对坐，夕阳桥下一对瓜。请打四字。”
正当贾聪明和老板互施眼色时，云晴晴已迅速摇铃，但开口回答的必然还是独孤傲群。只见他毫不犹豫地答道：“是春、夏、秋、冬。”
哇！才一贬眼的工夫，他已回答了出来，又快又好，不由得令老板和贾聪明冷汗直流，看来，他们是遇到了强手了。
就这样一来一往地，经过一番激战，双方形成了拉锯战。
“好了，接下来是最后一题了……”老板紧张兮兮地念着，仍不忘对着贾聪明挤眉弄眼的。
紧接的最后一道灯谜，也是定夺胜负的关键题。虽然方才几道灯谜下来，贾聪明虽略失了优势，不过，只要他答对了，仍可让他咸鱼翻身，后来居上。
这一百两黄金，绝不能让他溜掉。贾聪明额上冒着冷汗，绷紧了神经，紧握着手上的摇铃，一副蓄势待发的认真模样。
老板喘着气，道：“听好了，请问……”顿了顿，老板才又问：“下楼来，金钱卜落，问苍天，人在何方？恨王孙，一直去了；詈冤家，言去难留；海当初，吾错失口；有上交，无下交；皂白何须问，分开不用刀，从今不把仇人靠，千里相思一撇清。请打十字。”
话语甫落，云晴晴已经紧张地摇动着她手上的摇铃，怎知这个摇铃之前已被老板动过了手脚……只见摇铃被她大力地一摇，铃钟里的铁丸立即飞了出去，不偏不移地打在老板的头上。
或许是报应吧！遭铁丸一击的老板顿时觉得一阵晕眩，“砰”的一声，便呈大字型地昏倒在擂台上。
“呼！既然老板昏倒了，就当作是我们赢吧！”云晴晴兴奋地从椅子上跳了起来。
“不……不行！你们既然摇铃，就该回答。若答错了，就算我赢！”贾聪明没有老板暗示他答案，他根本不知答案为何，所以只好耍赖。
“算你赢？有没有搞错啊？”云晴晴指着他，怒骂：“我们的分数嬴你一大截，于情于理，当然都算是我们赢，各位乡亲父老，你们说是不是？”
“对呀！对呀！”围观的人群顿时一阵哗然。
“你！”贾聪明也不甘示弱地跳起来，气极败坏地指着她，说不出话来。
“别吵了！”独孤傲群大喝一声，全场顿时鸦雀无声。见众人静默了下来，他才缓缓道：“哼！其实，谜底很简单。”
“欲意？那你说啊？”贾聪明垂死挣扎着。“若你猜对了，就真算你嬴！我也输得心服口服。”他就不相信，这么一大串的灯谜，也有人猜得到；若真答对了，他也无话可说了。
“独狐，加油！”云晴晴紧张地望着气定神闲的独孤傲群。
就大众人屏息时，独孤傲群冷笑了一声后，随即抬眼怒视着贾聪明，缓缓地道：“听好了，谜底就是——一至十。”
“呃？一至十？”贾聪明一怔，连忙走向老板身边，将他手心里的红纸一掀，果然，意纸清楚地为着：
谜底：—、二、三、四、五、六、七、八、九、十。
贾聪明垂头丧气地道：“你……赢了！”这才心不甘、情不愿地将装满了黄金的木箱搬到了独孤傲群面前。
顿时，四周响起了热烈的掌声和叫好声。
“哇！独孤，你好棒喔！”云晴晴欣喜若狂地叫着。
独孤？
贾聪明骛愕地望着眼前高大英俊的男人，不由得问：“呃……你就是独孤世家的……”能看见仰慕已久的偶像，他差点高兴得说不出话来。
独孤傲群不理会他，只是沉声地道：“这些黄金，你留着吧！下次，不准你们再来朝阳镇骗钱了，明白吗？”
独孤傲群近似命令的口吻，是不容违抗的。
“是是是，我们不会再来的。谢谢独孤公子、谢谢………”贾聪明感激至极，趴在那装满黄金的木箱上，忍不住落下了感动的泪水。
云晴晴连忙补充道：“还有，不准再贬低独……呀！独孤，等我啊——”
还没说完，独孤傲群已转身离开，她只好赶紧追上去。
离开了繁华的花灯市集，两人一前一后走向回家的路上。
月光将两人的影子拉得好长，而她就跟在他的影子后，慢慢地走着，心里却不免一阵感伤。深觉他的背影此时看来，是如此的遥远。她实在不愿永远只是像个影子一样跟在他身后；虽然存在，却永远也没有和他的身体、心灵交会的时候……唉！这份寂寞，他可知否？
想着想着，她的脚步愈放愈慢，愈放愈慢……
独孤傲群停下脚步，微愠地回头望着她的慢动作，忍不住问：“难道你就不能走快一点？”
她低着头，猛力地摇头，低语：“不，再走过去就是路的尽头了，难得可以和你正在一起，我不想那么快就把这条路走完。”
独孤傲群无奈地仰天叹了一声后，低下头凝视着她。“真受不了你！”虽一脸不悦，却还是将步伐缩短了，好让她能一偿所愿。
新月如钩，星点灿烂，在这样的夜空下，虽然两人始终沈默，但是云晴晴却心有悸动。她难得可以和她身旁这个冷傲的男人并肩而走，呼吸着围绕在两人之间的空气……