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前缘误今生 第十一章 作者：张琦缘 |
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碧漪…… 沐刚终日凝望着“云南行旅图”，怔忡玩味着其中巧合之处，画者是个名不经传的小人物，可是磊落宏观的笔触似乎可以拥抱整个天地——题跋的墨迹劲道苍遒，只是落款的篆印令人起疑：“碧漪”，好柔雅的名字，竟像女子的闺名了。 青云、明月、碧漪……几乎可以贯连成一首咏景佳句，更何况，这么写实的绘法， 简直像他曾和明月共睹的景光……有可能吗？沐刚逡巡跺步猜疑不定。 可是，他从未见过明月绘画呀！ 真是痴人痴梦！他闷然自想。见山非山，见水非水；风、花、雪、月竟全让他联想 起伊人！ 书房外传来两、三人的脚步声，似乎走得匆忙急乱，原来是总管带着守门的人来禀 报大事。 沐刚狐疑扬眉。 一向办事老练的管家吞吞吐吐不敢直言，只说道：“王爷。门外有一个妇人要…… 见大少爷。” 能让管家亲自来向他报告的事一定非同小可，沐刚不悦地沉下脸来，“这孽障又闯 了什么祸？！” 众人期期艾艾，心里都有了先入为主的错误观念，“那妇人……那妇人……抱了一 个小娃儿，坚持要见大少爷才肯说。” 那混帐！沐刚火冒三丈吼道：“叫他来！” 他和众人一致认定：淘气的景春这回搞大了人家姑娘的肚子，女方的母亲带着“证 据”找上门来了。 “大少爷不在！进宫里去了。”总管回答。 他询问主子的意思，若要如何处理。“由于兹事体大，又恐惊动天听…… 奴才们不敢作主，特来请示王爷。” 沐刚头疼不已，在这种非常时期，景春出这种纰漏，不正落人口实道“倚势非为” 吗？ “叫那妇人进来，我亲自问她。”沐刚说。 “是。”总管答应退下。一个外貌忠厚的中年妇人，怀抱着一个襁褓幼儿，被总管 领进了内书房。 未曾见过王府威严阵仗的莫大婶早吓软了脚，一见到面容冷肃的沐刚便不由自主跪 下。 她的胆怯令沐刚放缓了声调：“别怕！这位大婶有什么事情尽可一五一十跟我说。” 战战兢兢的莫大婶，虽然说的语无伦次，让总管为之皱眉，但是沐刚依然有耐心地， 听她絮絮叨叨地说一堆不着主题的话，什么寡妇可怜受冤、命在旦夕的，令他一头雾水。 “你是要我帮这孩子的母亲申冤吗？”他打断了莫大婶的话。只是，这妇人为什么 一定要找景春不可？！沐刚的疑心带着一丝不祥预兆。 “不……不是。这位小娘子说她……她已经活不成了……”悲伤感慨的莫大婶流下 眼泪，终于说出了重点，“她要我对沐景……不！沐少爷说：请他看在兄弟情份上，照 顾这孩子，对了！她还有个信物……” 这正是欧阳明月最后的先见之明——如果莫大婶直接了当说这婴儿是西平侯沐刚的 骨肉，恐怕没有人会相信外，还把她当疯婆子赶出去，含糊其词坚持找景春的话，一定 可以引人注意，不管是沐刚还是景春，一见到婴儿又听了“兄弟情份”这句话，一定可 以了解。 乍然色变的沐刚倏地站起身来，厉声询问：“她叫什么名字？今年几岁了？！” 吃惊的莫大婶踉跄倒退一步说出“江秋月”的假名，令沐刚的脸色由惨白变青。 天？明月？霍然明白的沐刚几乎捏碎了莫大婶递出的信物——那是苍山特产的大理 玉石，价格虽然不高却已经清楚地传递了她所要表达的讯息。 “备马！”几欲发狂的沐刚爆出如雷的怒吼，全然不顾违背圣旨的命运，脸色因怒 气变成赤红，他奔出了书房随即又煞住脚步回望。 他的孩子！他的孩子！这个认知令他闭上双眼旋即又再睁开，沙哑着声音吩咐总管 安顿婴儿。 沐刚跃上了马匹，急急奔出王府往东宫而去。 跶跶的马啼声每一记都重重地踩践在他的心头上。 明月！他的心在吶喊、悲吼…… ※ ※ ※ 冲冠一怒为红颜！ 悲、怒相激的沐刚幸好犹未丧失理智，找上了皇太子标，急诉苦衷，马上便得到支 持，再派内监向父皇禀报后，皇太子也亲身陪着沐刚走了一趟；由惊惶失措的按察司指 挥使中，讨回了被诬下狱的明月。 奄奄一息的明月浑身血渍污秽，生命的火焰殆然将息，沐刚只觉得心被撕裂成碎片， 浮现血丝的双眸不禁堕下泪来。 “明月……”他粗嘎唤道，以洁净的毯子包里住她的身躯，抱起她走出人间地狱……。 为明月不平，况且素来深恶锦衣卫的劣行，皇太子仗义执言向老皇帝亲禀，加上燕 王见证，一班狐假虎威的锦衣卫都受到了应得的惩戒，轻则充军流放； 重则杀头抄家，令饱受其淫威蹂躝的百姓为之称快。 “一鸡死，一鸡啼。”多疑善忌的太祖皇帝虽然除去了这批鹰犬，但是还会再篆养 另一批恶狼——不过，沐刚的心思并不在这里，他的全副精神都放在气息奄奄的明月身 上。 最好的御医、最贵的药物，沐刚用尽了一切办法和死神拔河，要拉回明月的性命， 一日、两日、十日……奇迹出现在众人面前，垂危的明月伤势终于稳定下来，性命已无 大碍。 只是，左臂终将残废，再也无法像常人般抬、举运动。 虽然众人怕她伤心而隐瞒，精通医术的明月也早就心里有数，对日夜陪伴她的沐刚 始终冷若冰霜，一言不发。 只有一个人能温婉哄劝明月，让她愿意开口说话，这个人居然是沐刚的姬妾之一— —府邸称为三姨娘的涵芳夫人。 温柔良善的涵芳从明月昏迷不醒时就主动帮忙照顾她，女人的心思较为细密不似沐 刚的粗心，总能察言观色，为羞于启齿又虚弱的明月做好清洁、擦澡等等生理需要，这 样的殷勤小心，就算明月有再大的醋劲、妒意也惭于发作——更何况，涵芳夫人还把旭 儿照顾得无微不至，光凭这一点就令明月感激莫名。 起初，明月并不知道这个满头珠翠，穿戴不俗的中年美妇是谁，只知道所有的侍女 都极恭敬听从她的话；等到知晓她竟是沐刚的侧室时，心底是震惊捻酸的——原来他在 京师的确有几房姬妾……。 而涵芳服侍她时却殷勤小心得像个婢女，还不忘为沐刚说好话，惹得明月恼怒转向 床的内侧装睡。 知趣的涵芳赶紧打住，转移话题的最好方向就是旭儿了。 “这孩子真是聪明呢！咿咿呀呀地直要人抱，真是人见人爱。”涵芳笑道。 虚弱惓怠的明月沉默半晌才悠悠而道：“其实，我原先希望的是一个贴心可爱的女 儿，可是在生下旭儿后又霍然释怀……”她的声音转为低微：“生男儿倒也罢！这世间 对咱们女人实在太不公平，“在家从父，出嫁从夫，老来从子”，若是无法三面俱到便 是万劫不复的下场。” 涵芳为之动容，心有戚戚焉地低下头来。 “既然同为弱者，为什么女人和女人之间又要彼此相妒、倾轧，而让男人们坐收 ‘渔翁之利’呢？”明月语重心长道。这句话是为了宽释涵芳，希望她不要因为沐刚的 缘故而对明月心怀敬畏，百般低声下气。 “你说的是。”涵芳温和附和。心里总算明白王爷为何对明月念念不忘——服侍了 沐刚十几年，她从未受宠过，也没见过哪一个姬妾受宠过，其实沐刚的姬妾全是皇上或 诸王所赏赐或酬赠的；众姬妾一致认为沐刚不好女色，谁也没特别得宠，倒也公平—— 谁知道沐刚所爱的不是庸脂俗粉的艳姝，而是超逸出尘的女诸葛呵！这般低声下气服侍 明月，何尝不是惶恐不安，怕她在成为西平侯王妃时会欺侮不得宠的侧室？！相处了些 许时日大概了解了明月的个性，又听她说了这一番语重心长的话，涵芳终于放宽了心， 真正和明月坦然相待。 一种微妙的友谊在两个理应互相敌视的女人中慢慢茁壮。 ※ ※ ※ 休养了一个月后，伤势平复大半的明月坚持要下床走动，拗不过她的涵芳只得吩咐 两个健壮的侍女，好生扶持着明月到花园里散心。 将她安置在铺上锦褥的凉亭竹榻上，涵芳又应明月的请求，亲自去屋里抱旭儿和她 见面，涵芳后脚才刚走开，就有一个不速之客来找碴。 “瞎了眼睛的贱婢！眼底都没主子的存在了！看见我来，居然还敢大摇大摆坐着！” 一个冷艳的女子出声责骂坐在明月身畔的两个侍女，指桑骂槐的火药味极浓。 两个侍女慌张起身道万福，称这位女子为“四夫人！”——闺名叫做燕姬。 明月淡淡地望她一眼——看来沐刚的姬妾们并不是全像涵芳那么温驯和善。 “哎哟！好大的一双脚！简直像艘小船——我当你是什么天香国色呢！原来是个大 脚病西施！”被唤做“四夫人”的女子嘲讽道。 明月才不理她，径自恁靠在湘妃竹榻上闭目养神。 她的悠然惹恼了对方，更加苛薄说道：“你装这种要死不活的可怜相给谁看？！也 不拿把镜子照照，以为这样做就能‘飞上枝头当凤凰’吗？哼！早得很例！” 明月睁开了双眼，平淡回答：“放心！我碍不着你的！请你走开，让我静一静。” 远远的，涵芳抱着婴儿走向凉亭来，正触动了未曾生育的燕姬一肚子酸意，她拔尖 了嗓音，恶毒细声地说道：“谁晓得那小杂种是从哪儿偷来、抱来的？！就赖在王爷的 头上？！哪有分离近一年后才蹦出个小娃娃来？！这种不知廉耻的……” “住口！”勃然大怒的明月倏地起身，迅雷不及掩耳地掴了她一巴掌，打断了燕姬 的污蔑之词。 身子依然虚弱的明月力道并不大，只是让燕姬错愕不敢相信地捂住左颊，半晌才气 得发抖：“你……你这贱人竟然敢出手打我？！” 泼辣的燕姬飞扑上去抓打明月，随从的侍女们惊呼劝架，“夫人，别……” “快！快请王爷来！”良善懦弱的涵芳着急催促侍女通报沐刚。 正在内书房中构思陈情书的沐刚大吃一惊，丢下了手中的毛笔，桌案上溅满了墨渍。 “不要打了！”沐刚大吼出声，“燕姬！你给我退下！”他伸手扶住了钗横鬓乱的 明月。 老天！他最害怕的事终于发生了——齐人非福！明月一直对他不理不睬，再加上 “这笔帐”后，吃不完兜着走的人铁定是他！沐刚愁眉苦脸想。 果不其然，明月挣脱不开他的箝制，将怒气出在他身上，右手狠狠地掴了他一巴掌 ——周围的涵芳，燕姬及一大群侍女都倒抽了一口冷气，不敢相信她居然敢殴打沐刚— —明月厉声喝斥他道，“放手！把我的孩子还我！我立刻就走！永远不要再见到你！” 反正也不是第一次挨她打骂……认命的沐刚伸手捉紧她的右手，另外一只手将她拦 腰抱起，“别生气了！千错万错都是我不好。回房休息吧？！” 众人瞠目结舌，眼睛瞪得比铜铃还大。 被激怒的明月以脚踢他的膝盖，沐刚不敢碰她受伤的左肩，反而让她得以自由以左 拳打他。 “住手！明月！你的伤口会裂开！”脸色大变的沐刚着急地将她放下，转而紧紧夹 住她的两臂。鲜血又渗出了纱布，单薄的夏衫也染上了几点淡红。 顾不得有旁观者在，沐刚颜面尽失地低声哀求：“明月！你要生气，要打要骂也等 你伤好了再说！就算你要抽我一百鞭消气，我也认了！你何苦跟自己的身子过不去？！” “你……你这个满口谎话的卑鄙小人！谁信你？！”明月气得脸色通红，声音破碎： “我怀胎十月的时候，你在哪里？！我孤苦伶仃忍受临盆痛苦的时候，你人在哪里？！ 我荒山夜宿，千里奔波的时候，你人又在哪里？！这种耍嘴皮子的甜言蜜语……我不希 罕！” “我知道我错了！可是我只是不想连累你……”沐刚低声下气说：“如果我早知道 你已有妊，绝不会那样欺瞒你。” 气昏头的明月含泪冷笑：“喔？！是吗？你又怎么能肯定这孩子一定是你的骨肉？！” “父子天性，绝不会错的。”“惧内”已成习惯的沐刚连大气也不敢喘，依然低声 下气地请求明月回房休息。 直到沐刚半求半劝地将明月“架”回房里后，涵芳才饱含深意地看了燕姬一眼，对 众人说道：“现在，你们该清楚谁才是真正的‘胜利者’吧？！” ※ ※ ※ 发了一顿脾气后，明月又静养了一个月。 人参鸡汤、冰糖燕窝、建莲红枣茶、灵芝、茯苓、何首乌……每天三餐饭、四帖药、 六种补品，让明月吃得极不耐烦。 全府上下都晓得她是王爷心爱的人了，对她的要求完全有求必应，也因此，明月一 开口要蓝、白两疋粗布时，没人敢违拗、质疑她，忙不迭双手奉上。 一看见她又在缝制男衫时，沐刚极为不悦；又不敢触怒她，只好吩咐涵芳将旭儿交 给可靠的奶妈，偷偷藏在府外民宅。果然，伤势痊愈的明月真的换上了男装准备离开西 平侯宅邸；却因为找不到儿子而慌乱发怒。 “我的孩子呢？”她闯进了沐刚的卧室，厉声质问：“把我的孩子还给我！” “明月，你别忘了，旭儿也是我的骨肉。”沐刚冷静反驳。“我不会把他交给你。” “你！你这个该杀千刀的强盗！”明月高声怒骂：“你没有资格抢我的儿子！” 服侍沐刚的小厮们纷纷尴尬走避，不敢管男主人的“家务事”。 “旭儿是我的孩子，而你是我的妻子！”沐刚语气柔和坚定地说。 妻？！愤怒的红晕浮上了她的双颊，这一个谎言，她已经听够了！ “不要脸的强盗、土匪！”气极败坏的明月口不择言：“欺心的贼胚子！” 被骂的狗血淋头的沐刚微微变色，“明月，虽然是一时气话也得有些忌讳！” “贼就是贼！”明月提高了声量，“偏说你是贼！怎样？！坑杀人的红贼！” “明月！”沐刚发怒一把抓住了她，仍然阻止不了她口口声声“红贼！红贼！”的 咒骂。 老天爷！沐刚咬牙切齿，这女人实在不可理喻，怎么辱骂他都没关系，他也认了， 只有“红贼”兹事体大——因为普天下都晓得：朱元璋在自立为吴王之前正是投靠“红 军”当小兵，后来才慢慢壮大势力，自成气候。统一中原，登基为皇帝后最忌讳“红贼” 字眼，还大兴文字狱，诸臣奏折中“作则”被他疑为“作贼”、“取法”疑心为“去发”、 “有道”疑为“有盗”，以为文人谐音暗骂地做过红巾贼、做过和尚，一律都杀了干净。 ——尤其现在西平侯府邸中尽是义父的眼线，明月也该晓得“隔墙有耳”的道理才是！ 无计可施的沐刚用了最有效的方法堵住了她的嘴巴。 缠绵深吻堵去了明月的咒骂，也拭去了大半的嫌隙……。 西平侯宅邸难得如此安祥地渡过一个柔情似水的佳夜。 唔……！也许在夜阑人静之时，堂堂的西平侯王爷，还打点了百般温柔软言相求， 并跪上一跪才挽回了明月的心……不过除了天上繁星弦月看的消楚之外，外人又哪里可 以得知？！ 冰释误会的两人绻缱情浓，最后的考验也横亘在面前。 老皇帝要宣召“未来的儿媳妇”觐见！ 换上了清素淡雅的服饰，明月在沐刚的陪同下进宫面圣。 老皇帝的脸色阴沉吓人，额头上的皱纹如刀刻斧凿。任由明月跪了半晌才缓声开口 赐她平身。 “听说：你在二十八日夜里发了一次脾气！骂了些不该骂的恶话？！妇道人家应 ‘以夫为天’，岂有辱责丈夫贻人耻笑的？！” 双颊飞红的明月连忙磕头谢罪，知道自己的一时鲁莽连累了沐刚，她低声说了悔意 和江南间的乡谈：“南方夫妇斗气时还有‘膨肚短命’、‘老杀才！’的恶咒，然而那 仅是一时气话，岂有真希望夫婿短命的道理？！” 这两句话勾起了老皇帝的童年回忆——他的母亲、兄嫂也常用这些话骂自己丈夫。 微笑浮现在老皇帝唇边，这未入门的儿媳妇真是冰雪聪明，摸清了他的脾气。 “罢了！不痴不聋，不做阿翁。”他宽恕了明月。 “谢圣上宏恩！”明月磕头再拜。 老皇帝慎重其事地下令礼部行聘、由傅友德将军权充女方亲人，隆重风光地将明月 嫁为西平侯王妃。 一切终于雨过天晴。 ※ ※ ※ 只羡鸳鸯不羡仙的蜜月尚未过完，张恩便由云南日夜赶路，进京急报军情。 蛮酋思伦发聚众反叛，以南欧百象披甲衣为前锋，象阵间置箭筒，发动攻击时，万 箭齐发，杀伤力极强，明朝士兵军心浮散苦无对策。 “军无主帅不成，请父皇命沐刚接掌兵权吧！”皇太子标为义兄恳求。 老皇帝的疑虑已消，在钦天殿申赐宴，正式命令沐刚速回云南敉平乱事，酒至半酣 时亲送沐刚至殿前玉阶，执手温霭夸赞：“能使朕无南顾之忧的，只有子毅哪！” 一场可能引起杀身之祸的政治风暴总算平息了。 拜谢圣恩后，沐刚夫妇急忙整顿行李，准备速回前线。 出发前夕，躲在房里足不出户的燕姬主动来求见王妃；明月微感诧异地听她坦白说 出，不愿去云南的话。 “为什么？”明月问。 一脸苍白的燕姬咬着下唇，半晌才说：“我既无宠又未生子，跟去也没用。” 她要求明月将她赏赐给沐刚的一名门客——名唤李靖仁的读书人：燕姬毫不讳言指 出，她偷窥过李靖仁数面，想将自己的终身托付给他。 “如果你真的像涵芳所说的宽宏仁慈，就会成全我。”燕姬语气坚定，只有美丽的 双眸泄露她内心的恐惧。 大不了拚着一死……她暗下决心。明月点头赞赏：“好胆识！红拂女也不过如此！ 我答应你！” 谁说女人不能主动追求幸福？！明月微笑想道。 “谢王妃……”心情为之一松的燕姬双膝扑通跪下，眼泪不由自主地扑簌落下。 而生有一女的涵芳则决意跟去云南。不愿去的姬妾侍婢也在明月的安排之下另寻他 主，各得归宿。 ※ ※ ※ 车驾到了接近云南的威宁驿站，不耐烦穿女装的明月——不！该称她为西平侯王妃， 又有了新花样。 被她呼来喝去的沐景春在天快亮的时候，鬼鬼祟崇地溜入柴房里，手里拿着一大包 重甸甸的包袱。 “母亲大人……这样不太好吧？”景春为难地说：“父亲会打死我的！” “你少啰嗦！给我去门外守着！”西平侯王妃厉声喝斥。 景春哀声叹气地照做。 天明启程时，众人看着王妃的装扮皆目瞪口呆，一身银鳞轻甲、锁子衣、护膝护腕 的王妃英姿勃发。 她若无其事地告诉丈夫道：“我坐腻了轿子，决定从现在开始和众人一起骑马。” 也一起上战场，为了护卫她的丈夫！ 震惊消褪后的沐刚，嘴角扬起了笑意，心底明白说什么也不可能改变她的决心。 更何况，她的双眸是如此生气蓬勃，笑意灿烂。他低声说出了李商隐的诗句：“ ‘巧笑知堪敌万机，倾城最在着戎衣’（注一）！”颊生芙蓉的王妃薄怒娇嗔道：“愈 说愈不象样了！居然拿我跟冯小怜那种亡国妖姬相比！” 沐刚带笑弯身赔罪：“王妃请恕罪！沐某下次不敢了！” “哼！还有下次吗？”她斜瞅了丈夫一眼。 身旁的随从为之失笑。 出发的号角声，响彻云霄，众人精神为之一振，策马奔驰。阵容整齐的明朝军队正 在十余里外等候迎迓他们的主将，明日又将是改变历史的战役新页。 历尽艰难的一对爱侣正携手奔向云南，终于得以比翼双飞，借一脉好风，直上青云…… ——全书完—— 注一：李商隐咏史诗“北齐”之二，虽不带贬字，但讽刺极深。北齐后主高纬荒淫 无道，最宠幸的是出身微贱的冯小怜，封为冯淑妃。北周武帝宇文邕，趁高纬到天池围 猎时，出兵攻打北齐军事要地晋川、晋阳。 高纬的打猎方式是号令数万将士合围，将猎物一群群圈赶到预定的平旷之处，由皇 帝妃嫔轻松射猎，耗时费日。告急的军情禀报高纬时，意犹未尽的冯小怜撒娇要再猎一 回，昏庸的高纬不忍拂逆，真的又合围一次，晋阳也理所当然沦陷在北周手里，北齐就 此亡国。 此诗全文如下： 巧笑知堪敌万机 倾城最在着戎衣 晋阳已陷休回顾 更请君王猎一围 |