夏可风临时要出差是事实，因为业务经理的老婆突然早产，加上他有心抽离一下熟悉的环境好厘清自己的思绪，所以便亲自出马代业务经理出差，巡视下部几家厂商使用最新的涂料效果如何。
他没想到的是，左杏苓到公司找他，恰巧他正要开车南下，而她居然包了计程车一路跟踪他，直到他拜访完三家厂商，找了家商务旅馆准备过夜，她才突然现身柜台，要求住他隔壁的房间。
她这种执著，教夏可风感到心惊，甚至毛骨悚然，若不是明天还要拜访其他厂商，夏可风会连夜开车回台北。
「你这是在做什麽？」他怀疑地看她。
「没什麽，只是住宿而已。」左杏苓的眼睛燃著火焰，「我有钱，想在饭店住宿一夜不行吗？」她心里已将此行当成最後一搏。
夏可风的眼睛在猜疑之际眯了一下。「随便你。」
各自回房後，夏可风在浴室里洗把脸，准备出去吃点东西，果不其然，左否苓等在房门口。
「你打算跟踪我到什麽时候？」他掩藏不住厌倦之色。
「我只是想请你一起吃顿饭，没有别的意思。」她仰头望著他，眼中隐含著某种悲伤。「别以为我恬不知耻，我也喜欢被人追求，而非倒追男人，实在是我无法一下子就将你忘记。」
「如果不是姿华提醒你来找我，你还会记得我吗？杏苓，你打算自欺欺人到什麽时候？」
她的心不觉悸动，又不愿显得狼狈，表情严肃的站著不动。
他微皱眉。「走吧！我请你吃饭，顺便把话讲清楚。」
她紧张地笑笑，再一次注视他的眼睛。她仍有希望，是吗？
他请她吃日式料理，要了一间小包厢，方便交谈。温一壶清酒，吃一些清淡小菜，话匣子便打开了。
「你很懂得吃。」左杏苓打趣地说：「跟你在一起，一辈子吃穿不愁。」虽是说笑，声音却显得极固执。
「你想嫁给我，就只为了吃穿问题吗？」夏可风真有点看轻她。
「当然不是，你这麽说太没礼貌了。」她认为他故意扭曲她的意思。
「很遗憾，我不是上流社会里的仕绅，我习惯直来直往。」他却因而想到一个好主意，既可摆脱麻烦，又可以反将一军。「杏苓，说正经的，我和舒晴两人真心相爱，若真拆散我们，你也不会快活，因为你并不是那种心狠手辣的人，喜欢把快乐建筑在别人的痛苦上。你不是那种损人不利己的傻瓜，对不对？」
「我……」她红著脸，垂下了眼睛。
「像你这样聪明的女孩子，怎麽不去选择一条比较好走的路呢？」他咧嘴笑笑。「今天如果我背叛舒晴来爱你，难道你就不怕有一天我也会背叛你？与其去期待一颗已经『心有所属』的心，何不去追求一份新的感情？」
左杏苓的表情彷佛挨了一枪似的，睁大眼睛瞪著他。
「你是讽刺我没人追吗？」
「不，命运掌握在你手上，你可以去创造、去追求。」他饮一口清酒，慢吞吞地说：「姿华不是很关心你的终身大事吗？既然如此，她合该帮你介绍一个好对象。」
「官姿华她——」
「你还不知道吧？姿华如今可是不把我们这帮穷亲戚放在眼里。你别挑眼儿，我知道我不穷，只是跟姿华的男友一比起来，可是天地之差。」夏可风不在乎说得夸大些，注视她的眼睛，微微笑了。「说出来铁定嫉妒死你，姿华很快就要嫁给她的上司，『富山集团』的二公子卫武阳，这才叫正版的麻雀变凤凰，你听了不心动吗？」
「那不关我的事吧！」她的声音平板，心却是骗不了自己的加速跳动几下。
「我不知道你这样没志气呢！只能捡别人不要的。」
「什麽意思？」
「我不爱你，而你一味纠缠！那好吧！有一天我的未婚妻终於受不了而将我一脚踢开，你能得到的也是一个别人不要的男人。到时候，你就高兴了，得意了？不，你也会看轻我的。更何况，我绝不会允许这种事情发生，我不愿见舒晴痛苦、流泪，到头来，你仍旧白忙一场。」
「我……没有办法。」她多希望他不忍心伤害的人是她。
「怎麽会没有办法呢？你是个才女呢！只是一时被蒙蔽了心智。这样吧！我指点你一条明路。」他感觉到她的谨慎，倾身正经地道：「姿华就要嫁入豪门了，如今她所结识的都是一些有价值的单身汉，或者是同事，或者是卫家的亲友，其中一定有许多没有女朋友的男子适合你，你可以请她帮你介绍，一定胜过你父母为你安排的相亲对象。」
左杏苓对他笑笑，似乎不为所动。
「你怎麽知道她肯帮我？何况开口求人介绍对象，很没面子。」
「我以为那是她欠你的。」他平静地望著她。
「她欠我的？」她迅速皱起了眉头。
「因为你被她利用而不自知。」
「她利用我？」她的脸色深思而不确定。
「是的。」他坦然直视左杏苓。「姿华、舒晴和我，可说是青梅竹马一起长大的，交情非比寻常，而她明知道我和舒晴订婚了，居然还怂恿你吃『回头草』，等於是鼓励你来破坏我和舒晴的感情，以一个自家人的立场而言，你不觉得她这麽做有违常情吗？」
左杏苓有一刹那神情茫然，回想她与官姿华的几次交谈，的确，官姿华有鼓励她之嫌，只是，刚好她本身也有心摆脱目前不上不下的窘境，才会抛下女性尊严勇敢地争夺一切，也就忽略了官姿华的用心。
「可是，她说她原本不知道你们订婚。」
「我们是一家人耶！她怎麽可能不知道？就算她後来才知道，她把我家和公司的地址都抄给你，不也证明她居心叵测吗？」夏可风觉得应该是要反击的时候了，他老实地告诉左杏苓，「我曾经很生气的质问姿华为何要这麽做，她却一派风凉的回答我，是你找上她，骗她要开同学会，从中骗得我的住址。她还赌咒发誓说她有告诉你我订婚了，是你自己厚著脸皮来找我的。」
他可没撒谎，不过是以其人之道还治其人之身，只是人物对调，把舒晴问姿华的话改成是他问的，效果加倍。
「她胡说！明明是她找到我的。」她对官姿华突然满怀怒意。那女人真是个混蛋，一个伪善者！
「现在你相信你被人耍著玩而不自知了吧！」
「她为什麽这麽做？对她又没好处。」她不觉气馁，为了自己的愚行。
「为了复仇。」他的口气显得冷涩。
「复仇？」
「因为我爱上舒晴而没有爱上她，这是她的自尊心所不允许的。」他说来仍有馀怒。
左杏苓则惊骇地摇摇头，如果官姿华也爱夏可风，对於和夏可风同居一年的她，不可能怀有好意。她真的上当了！
他耸耸肩，又说：「现在我相信姿华很适合嫁入豪门，去过那种勾心斗角的日子。至於你——」他深切地望了她一眼。「杏苓，你不想讨回公道吗，我们就当作姿华真的很好心，非常关心你的终身大事，既然如此，不是该由她来帮你介绍好对象吗？」
「这个——」她犹豫了一下，想到官姿华的厉害，心有馀悸。
「告诉你一个好消息，姿华就住在我家隔壁大楼的七楼，而其馀六楼住的全是『富山集团』里很有前途的单身主管，是社区里出了名的单身贵族窝，我相信其中一定有几位没有女朋友，请姿华帮你从中拉线，赐予你一桩美满姻缘，我觉得这是她该补偿你的。」
左杏苓有些心动，有些埋怨，「听起来好像你急於摆脱我。」
「难道你要赌气地跟我纠缠下去，坐等自己年华老逝？」
「谁老了？我跟你同年哩！」
夏可风坚定地点点头。「问题是你的心境已老，才会容许自己被人利用，而不思反击。再去谈个恋爱吧！杏苓，找一个跟你志同道合、两情相悦的男人，唯有如此，你才会快乐。」
「而那个男人……不会是你？」
「绝对不可能。」他异常坚定的说。
她直视他的眼睛，像一只斗败的公鸡，「我明白了。」
回到住宿的饭店，左杏苓已打消勾引他上床的念头，她也不是那麽简单就被夏可风说服，放弃他改缠上官姿华帮她介绍对象，她心知这何尝不是夏可风的「反间计」。但她实在很生气，官姿华凭什麽利用她，思及这些日子来自己的所作所为，不仅徒劳无功，损人不利己，连尊严都差点丧失了，左杏苓不得不怨官姿华。
她心想，夏可风至少说对了一件事情，这是官姿华欠她的，理该介绍一个好对象给她，补偿她的精神损失。
她一点也不排斥这种想法，真的，没鱼虾也好，况且，如今官姿华认识的都是些权贵之流，她非把握住不可。
她会很快地让官姿华明白她「蜘蛛女」的本事，非丢一个猎物入网中不足以安抚她。
谁教官姿华没事先来招惹她，哼！
※※※
那天夜里，左杏苓临睡前打了一通电话给官舒晴，用一种慵懒入骨、甜得腻死人的声音说：「嗨！我觉得应该跟你打一声招呼，我和可风正同宿台中H饭店的高雅套房里。小妹妹别打翻醋坛子喔！这是我和可风共度的最後一夜，等明天天一亮，我就把他还给你了，从此老死不相往来。」呵呵娇笑两声，就把电话给挂了。
她不以为自己做了什麽不可原谅的事情，只是把「事实」说出来，至於别人会想歪了，那可不干她的事。
反正她和夏可风是结束了，真真正正地结束，夏可风对她已无丝毫留恋，她才决定留下一点「临别赠礼」，教他永铭於心。她认定了夏可风也在利用她来教训一下官姿华，就像官姿华利用她一样，活该吃点苦头，否则，岂不显得她左杏苓太好欺负了。
是该使他们没齿难忘一下。
从今而後，她要更珍惜自己的身体，一个轻言奉献的女人反而得不到男人的尊重，她早该想到这一点，但愿为时不晚。
※※※
该相信左杏苓说的话吗？
官舒晴告诉自己千万别中了挑拨离间计，她觉得左杏苓也太无所不用其极，拿自身的名誉作筹码，赌输了难看，赌赢了又如何？
可是，另一方面，她又有点疑神疑鬼，因为左杏苓说得太真，她尚且不知可风去哪里出差，左杏苓竟然知道。
「怎麽会有这麽奇怪的事？」
她的心因而乱糟糟的，不想怀疑心爱的男人，偏又疑窦丛生，最糟的是夏可风一直没打电话给她，倒显得左杏苓说的有几分可信度。
心烦意乱的在屋子里乱走，连喝水都被呛到，官舒晴终於下定决、心打电话问查号台，第二通便直接打给H饭店的柜抬，询问夏可风和左杏苓是否住宿在那里。
「是的，客人名单中有这两位。」柜抬服务人员只能告诉她这麽多，却不肯透露房间号码，不过可以帮她转接电话至客房。
「不用了，谢谢。哦！对了，他们是一起抵达的吗？」
「是的，签名的时间一致。」
得到想要的答案，官舒晴颓然地放下电话。
想像夏可风和左杏苓在一起的画面，令她几欲发狂。他怎麽能这样待她？「性」急得需要找左杏苓一起发泄？她对这点认知感到十分惊骇，好像突然被人掴了一巴掌。
她摇摇头，不愿意相信。但是，又该如何为他今夜的行为解释？丢下她一个人，一声不响的跑去出差，结果是和左杏苓一起抵达饭店。左杏苓打电话给她的声音是那麽张狂，她很难相信他们之间什麽事也没有。
她开始难以压抑地啜泣，身子不由自主的颤抖。因为有爱，才会伤心吧！
她闭上眼睛，拭去颊上的泪水。
她不愿意就这样替他定了罪，即使死刑犯也有上诉的权利，只是感到莫名的酸楚与悲哀，却也想通了一件事实——她与他之间的确存在著差异，若是他以前的女朋友都一个个回头找他，她不气死也要懊恼死，而凭什麽要她来承受这一切呢？
只因夏可风小有身家，在经济不景气的现在可说是抢手的丈夫人选，他又长得好看，懂得生活情趣，相处一辈子并不难，很自然的就会人见人爱？这著实令她不服气！
官舒晴问自己，今天如果夏可风一无所有，她仍然爱他吗？是的，只要他有上进心，租屋而住也无妨，因为两人有爱，清粥小菜亦滋味绵长，不要饿著、冻著便行了。
但他明白她的一番情意吗？还是认为小有资产便可以为所欲为？
晚风吹动窗边的风铃响，可爱的小屋风钤还是他陪她去选的，其实他很体贴的。有一日，她拿出喝西式浓汤的白色瓷碗，盛水一汪，摆上一朵艳红玫瑰，就这麽简单的教人眼睛一亮，夏可风赞美了她不只十句。她试做的咖哩饭味道太辣，他一样吃光了一大盘，不曾埋怨一句，害她很不好意思，主动倒了一杯牛奶给他解辣。还有……太多太多了，愈想心愈软，就没办法生他的气了。
想想，他们还没有吵过架哩！偶尔斗斗嘴，转身就把它给忘了。
不，她不相信可风会背叛她而和左杏苓上床，这其中一定有内情。这次，她等他主动来跟她解释！
※※※
第二天起来，官舒晴决定回家住几天，通勤上学也无所谓。
她不是藉此来表示对夏可风的抗议，而是觉得分开一下也好。况且，她连续一个月没有回家，官茂园表面上不讲，杨桂妃也会偷偷打电话告诉她，「你爸又在碎碎念了。」
他们父女的感情虽然不是很亲昵，即使见了面也没有太多话好讲，但她总是他唯一的孩子，见见面，报平安，老父的眉头便舒展了。
下课後坐公车回家，用自己的钥匙打开院子的门，一阵「汪汪汪」的狗吠声已先入耳，然後一只黄金猎大便冲到她脚边咬住她的裤管。官舒晴先是吓了一跳，可是，那只狗又像是训练有素一般，只咬住裤管而不伤及皮肤，她的惊奇反多於害怕。
「上校！不可以，回来！」闻声跑出来的杨桂妃看到继女回来，露出欢迎的笑容。「上校，她是姊姊，是爸爸、妈妈的女儿。」狗上校乖乖的回到女主人身旁，跟著她们进屋，在官舒晴身旁绕几圈熟悉她的气味，又到院子去。
「阿姨，你们什麽时候开始养狗啊？」官舒晴眯起眼凝望窗外的院子。
「半个多月了。你爸的一个朋友要到加拿大投靠儿子，你爸就把上校带回来了。本来我也不太喜欢，可是它真的好乖喔！还会黏我，而且，也为这个家增加了热闹，连你爸那样爱乾净的人，都不在乎上校在屋里走来走去，直说上校是他的小儿子。」杨桂妃泡好了茶出来，坐到官舒晴对面的沙发上，眸中洋溢著一股对家中新成员的热忱。
「好久没跟阿姨一起喝茶了。」她想爸和阿姨也许是太寂寞了，竟把一条狗当儿子看待。「我想我应该常常回来才行，免得以後你们只认狗儿子不认亲女儿，我不是亏大了？」
「真幽默！你现在也会说笑话了，女孩子就是要开朗些才好。」
「我知道。」官舒晴轻松的脱口而出，「阿姨，你跟爸两人真的很寂寞吗？我想像不出爸会对一只狗那麽热情。」
「一个人年纪大了，总要有个精神寄托。」
「可是，你们还不老啊！」
「即使是年轻人也需要精神寄托，只是寄托的对象不同，或许是爱情，或许是事业、婚姻、子女，难得你爸主动想养宠物，每天晨起、傍晚带著上校去散步，感觉他变得有精神多了，这不是很好吗？」
「当然，只要你和爸不觉得我太忽略你们就好。」
「你今天是怎麽了？舒晴。」这不是质询，只是友善的疑问，却仍使官舒晴的内心一阵瑟缩。「今天又没放假，你一个人跑回来，是不是有事情？」
「没有啦！可风去出差，我想回来住几天。」
「这样啊！没事就好。」杨桂妃性懒，天下太平最好了。
「阿姨，你最近有没有看到姿华？」
「很久没她的消息，大概很忙吧！」杨桂妃的眼睛有点迷蒙。「你们不是住隔壁楼而已？你知道她过得好吗？」
官舒晴犹豫了一下。「其实，自从她知道我跟可风订婚之後，我们几乎没有来往。不过，我想她过得很如意吧！有一日在中庭相遇，她还向我炫耀她极可能嫁入豪门。」
「她怎麽都没说呢？」杨桂妃叹了口气。「姿华也是死心眼！她与可风还没有开始就已经宣告结束，这根本不算恋情，怎麽就这样翻脸不来往呢？舒晴，你看她是不是赌气才决定嫁给有钱的糟老头子？」
官舒晴为之失笑。「阿姨，光靠赌气是嫁不进豪门的，而且，对方是大老板的儿子，是名门贵公子，才不是糟老头。」
「她怎会认识那种人？」
「这就是在大公司上班的好处，她的上司正好是大老板的二公子。」
「真浪漫。」
「可不是，我亲眼看见她身著华贵的小礼服，准备去参加宴会，说有多神气就有多神气。」
「既然如此，她更应该大方的与你们好好相处才对。」
「不知道，我从来也不了解她。」官舒晴摇摇头，叹道：「上回听了姿华的一番告白，我才明白她原来一直在讨厌我、嫉妒我，只因为我妈愿意为了救我而牺牲性命，姿华的爸妈明明活著却抛弃了她。我真不懂，她到底是怎麽想的？」
「她有神经病啊？难道她情愿自己的父母死掉？」杨桂妃的声音中并无斥责，只有悲伤。她的前夫因为和她吵了一架，开快车出门而意外身亡，使她一直活在公婆无声谴责的阴影下，自身的内疚感也几乎压倒了她，直到她走出夏家再婚，直到她想通了以她前夫莽撞冲动的个性迟早会出事，她不是真正的罪魁祸首，但她依然希望自己没有和他吵那一架，她的心里会好过得多。也因此，她很能体谅继女的心情。
「姿华不会了解，我也不想让她了解，有人为我而死，对我是一种残酷的心理压力，而不是值得夸耀的幸福。」
「我懂。」杨桂妃缓缓吁了口气。
「阿姨，我晓得我对你也很残忍，明明是你照顾我长大，比我亲妈照顾我还多，我却一直没叫你一声『妈』。」有了共同的心情，官舒晴突然感觉和继母好亲近。
「哎哟！你今天怎麽说起大人话来著？」杨桂妃反倒显得有些羞赧。
「我是说真的。」
「我都一把年纪了，还会跟你小孩子计较吗？美国人还直呼父母的名字呢！反正等你和可风结了婚，你不叫我『妈』都不行。」
这下子，换官舒晴害羞的垂下眼睛。
杨桂妃倾身向前，用一种神秘的口吻轻声道：「舒晴，我偷偷问你，可风有没有占你的便宜？我的意思是说，如果你们早一点生小孩，我跟你爸都不会大惊小怪，我们可是很开通的。」
「阿姨！」官舒晴感到十分困窘。
「有没有？你不用明确回答，我只是表明一下我们做父母的立场。」
「你怎麽不相信自己的儿子呢？」
「我就是相信他一定会对你负起责任，所以才表明了不在乎早日升格做祖母。」杨桂妃的声音是那麽亲切，嘴角的笑意漫上了眼睛。「看你的表情，你们肯定还没有真正的『同居』。可怜的可风，他一定爱惨你了。」
想到左杏苓，官舒晴不高兴地低语，「他说爱我也没多久，怎麽就爱惨了呢？」她心想，搞不好只爱一点点，所以，才容易被勾引。
「胡说，他很早以前就爱你了，否则，如何肯供应你读贵族女校？」
「你说什麽？」官舒晴的声音显得紧张。「我读T女高中不是我爸安排的吗？怎麽跟可风有关系？」
「现在你长大了，心智也比较成熟，我想告诉你真相也没关系。原本可风交代过不要对你说，但我不希望你误会可风不够爱你。」杨桂妃稍停了一下，又说：「当可风建议茂园让你去读贵族女校，并言明他愿意负担所有的费用，那时候，我就明白可风对你不只是单纯的喜欢，也不止於兄妹之情，因为他对姿华从来不曾费心。」
官舒晴的心跳速度加快，但她竭力保持镇静。
「可是，这没道理啊！我不一定要读那麽贵的学校。」天哪！三年学、杂费加上住宿费，对穷人是一笔天文数字。
「我私下问过可风，他说T女高中的环境你一定会喜欢，而且可以住校，他认为你离家几年也好，和年龄相仿的女孩子住在一起，你会比较快乐，说不定会就此减轻你妈和大哥意外死亡所带给你的伤痛。」杨桂妃说这些话时，眼睛闪动著温暖的光芒。
官舒晴心里开始燃起一簇奇异的火焰。「为什麽不事先告诉我呢？我一定会阻止他这麽做的。」她从来不要别人为她牺牲。
「千万别这样，你不应该辜负他的善意，他是真心为你设想。」杨桂妃慈蔼地对她笑笑。「我希望你明白，今天如果你不爱可风，我永远不会对你提起这件事，可风也不会，只当作是哥哥代妹妹付学费罢了！」
「我一直以为是爸爸……」
「别傻了！以你爸的个性，如果他有能力让你读贵族女校，他也会供应姿华去读同样的学校，因为他很怕别人说闲话，问题是他负担不起。」
可惜姿华不领情！官舒晴只犹豫了一秒，便决定不说出官姿华并不感激他们的养育之恩，反正，迟早他们会发现官姿华现实薄情的一面。
「阿姨，我真的好吃惊，我作梦也想不到可风会这麽做。」官舒晴喃喃说著，像是在梦呓。
「我希望你不至於感到困惑或受伤害，诚如我刚才所言，如果你不爱可风，没有人会对你提起这件事。我之所以告诉你，是以一个母亲的立场替我儿子说话，他很早以前就开始爱你了。」
「我……并没有怀疑他的爱。」
只是，她以前是非常别扭的青涩少女，一点都不可爱，可风怎麽可能对她另眼相看、情有独锺呢？更要教人怀疑他的审美眼光。
不了解内情的人只怕是杨桂妃吧！算一算时间，官舒晴读高中时，他正好大学毕业，恰恰是从左杏苓的温柔乡里脱身前往异国游学之时，只怕还谈不上爱不爱她吧！若说有情，也只是哥哥对妹妹的温情，只是，这份感情何时变了质，她就不得而知了。
官舒晴深深地叹了口气。何必追根究柢呢？只要夏可风真心爱她就够了。她才不要像一般傻女孩一样，老是追问情人：「你爱不爱我？你爱我到底有多深？」换了男人时时这般追问，女人烦不烦？
固然「我爱你」应该常常宣之於口，却该由对方发自内心、很自然的说出来，而不是被「逼问」出口的。
当夕阳西下，她在卧房里临窗眺望，微风徐徐拂面，心中一股抒情遐想浮现。
她想很多，从第一次见到夏可风开始想起，她八岁，他十五岁，能交谈的话题非常有限，只觉得他是一个很好看、很神气的大哥哥，是继母的儿子，平常不住在这边，只有放假日能过来一下。
至於大哥哥对她的第一印象好不好呢？她从来也没问过。
她记得可风对她也没什麽特别的，毕竟那时他自己也是个大孩子，对一个老是关在房里自己玩的小女孩，想关心也无从关心起吧！
姿华可比她热情多了，和可风年纪也相当，有几次两人骑脚踏车出去游玩，都被躲在窗口的她看见了，还被眼尖的可风捉到她在偷看，不过他没笑她！只问她：「你要不要一起去？」她垂下眼睛，点了点头。可风摸摸她的头，笑斥：「小闷葫芦！」猛地抱起她的小身子坐在脚踏车後座，由他载著去踏青。
他们也曾经坐公车去动物园玩，当然又是姿华开口邀约，舒晴这个小闷葫芦是从来也不主动，还是可风牵了她的手一同出去，在公车上没位子坐，拉吊环她又太矮，记得是可风要她抱住他的腰，而他一手拉吊环，一手护卫著她，
一路晃到动物园，一下车她就吐了。
「我就说不要带她来的，她只会制造麻烦。」那时姿华很气扫了游兴。
「吐一下又不会怎样，让她休息一下就好了。」可风依然笑嘻嘻的。
或许就是从那时候起，她才开始暗恋他的吧！因为他从不嫌她麻烦。
「只是，为什麽就是要爱上他呢？」自有人类歌咏爱情以来，每个陷入爱河的男女，都会在心底问自己。
答案非常简单。
因为，爱就是爱；因为，没有人可以替代。