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蛮邦公主 第三章 作者：仙儿 |
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鬼子苾终于明白被人所厌恶、被认作瘟神是什么滋味了，身陷在古代的她此刻正遭受着这样的待遇。 月苾儿在蔚府是不受欢迎的，这是很保守的说法，或许说她是大家最憎恶的人才是比较贴切的形容。除了她陪嫁过来的贴身丫鬟和姆嬷外，蔚府里上至主人蔚霁、蔚霁的众多部属管事，下到卫士佣仆婢奴，甚至是守卫养的狗儿都很讨厌她。 人人见到她是能闪则闪、能避就避；万不得已碰面了，也是急急行过礼就立刻逃开，唯恐在她身边多待一刻就多增添一分危险，连蔚霁的父母也因与媳妇合不来而另住在别庄里。 从她询问兀页和阿怡，还有由姆嬷的描述中，鬼子苾渐渐了解到月苾儿为何会那么讨人厌了；而这还只是从自己最亲的丫鬟口中得知，若由别人来说明，加上种族间天性的排斥和不容，很可能月苾儿的行为就接近人神共愤的境界了。 蒙古人以强势的武力拿下江山建立元朝帝国，少数民族统治多数民族本就会产生许多的问题，自认优越的蒙古人将元帝国统治下的人种分为四等，最高的当然是蒙古人自己了，依次是色目人，也就是中亚人：按着是汉人，还点明是北方的汉人；最后一等才是南人，居于南方的汉人！ 南人的人数最多，所领有的地域也最大、人才最众，也最进步繁华，但却被排挤歧视，不但处处受到打压，严厉的社会阶级也限制了南人的发展，引来了强烈的民怨。 在高压统治地无法压抑下民心的浮动下，元帝国唯恐民怨会诱发动乱，所以朝廷订了以汉制汉的作法，亦即在南方找出势力庞大的帮派会门，以联姻的方式拉拢这些有力人士，再藉着他们深厚的影响力稳定南方政局，算是另一种的和亲手段。 月苾儿就是在如此的情形下嫁入了蔚府的。 对月苾儿来说，这是一桩政策的婚姻，而且更是委身下嫁，她当然是极为不情愿了，所以对自己的丈夫自是会多所挑剔。 而蔚霁，才能出众的他，接手了家业后更是将蔚堂发扬光大，让蔚堂的产业遍及江南，在大半中国土地上都能见到蔚堂的分社，势力惊人。身为魁首的蔚霁，更是有着卓越的领导能力，蔚堂吸收了许多的能人异士，众人都服膺于蔚霁的命令，所以蔚霁虽然没有官职在耳，却随时都可以调动上万儿郎效命；也就因为他有如此惊人的能力，朝廷才会以赐婚方式招揽他，希望能延他人朝廷招为己用。不过以他和妻子间剑拔弩张的相处方式来看，朝廷的这番心意是白费了。 月苾儿自认身分高贵，所以看不起驸马，一身的公主骄气在夫家表露无遗，刁钻蛮横、暴躁易怒。 听姆嬷说起月苾儿的过去事迹时，鬼子苾常只有摇头叹息，但是姆嬷却又说得一副理所当然般，丝毫不觉得自己的主人有什么不对，还帮忙为恶，真是有什么样的主人就有什么样的奴仆。这也难怪蔚府里的所有人都视她们主仆四人为洪水猛兽了。 愈明白月苾儿的“丰功伟绩”，鬼子苾就愈在心中为她难过。月苾儿不但活得一点都不快乐，更是让她身旁的人也一起痛苦，但是鬼子苾更头痛的是如今自己还变成了月苾儿，顶着她的身分过活，那月苾儿所有的不好缺点，如今都要她来承受，那她不是要自受这样的无妄之灾了吗？ 她的苦又能向谁诉呢？ 现在她也只能走一步算一步了。在找回月光石之前，她了解自己是无法从蔚府脱身了，所幸她目前可以拿失去记忆当借口，所以就算言谈举止有异也不会引来怀疑，还可以趁此机会扭转一下月苾儿的形象；毕竟她是自己的前世，她可不想自己的前世是这么地被人嫌恶。 原先她还担心月苾儿已经成了亲，和蔚霁就会有夫妻关系，她不知道该怎么应付夫妻间那种亲密，现在看这情形，她是不用操这心了。想到月苾儿鄙视丈夫到不愿意和他同居，所以这对夫妻至今仍是有名无实，这教鬼子苾是大大地松了口气，安了下心来。 蔚霁甚少来看她，夫妻俩的“相敬如冰”，对鬼子苾而言却最是好的情况。说实在的，她有些怕面对一个冷冰冰、不会笑只会拿大眼睛凌厉瞪着人的他；虽然他长得很好看，不过每回面对他，自己还是感到很不自在，少见面才是好事。 她如今就在蔚府待了下来，过着养尊处优的生活，也努力想着找回月光石的办法。 在房里，鬼子苾正和兀真、阿怡愉快地闲聊着，大家正说到好笑处，嘻声笑着，姆嬷便走了进来。 “在说什么？这么开心。”姆嬷是个年近五十岁的妇人，有着粗壮的蒙古人标准身材，鲜明的相貌可以看出年轻时也是个标致的姑娘，只是在岁月的催化下已成了老妇，不过她身体好，行动俐落地不输给年轻人。 “姆嬷。”鬼子苾微笑地唤人。姆嬷对她的疼爱，让她感受到好久不曾享有的母爱亲情，只是她希望姆嬷能改去除了她之外就不将别人放在眼里的坏毛病。 “公主，该喝补汤了。”姆嬷指挥着随在她身后的奴婢将补汤放在桌上。 “姆嬷，你又到厨房为我忙碌啦？真是辛苦你了，你也陪我一起喝吧。”鬼子苾让姆嬷一起坐下来。 “姆嬷是什么身分，哪能受得起这样的福呢？只要公主喝了汤身子变好，姆嬷就很高兴了。”公主对自己的敬重教姆嬷开心。自公主失去记忆后，性子脾气完全都改了，更加地讨人欢喜。 鬼子苾拉拉姆嬷的手，向她撒娇着：“姆嬷，你煮了这么一大锅汤，我一个人也吃不完啊，而且你这么用心照顾我，万一累倒了，我不是就没有补汤可以喝了吗？再说姆嬷你从小把我带大，就像是我的亲娘般，和我一起喝补汤有什么不行的？除非姆嬷你不喜欢我，否则就和我一起喝补汤！” “哎呀，我的好公王，您的心嘴真是愈来愈甜了，哄得姆嬷心花怒放的，瞧公主这么看重姆嬷，姆嬷又怎敢不从命呢？好，姆嬷陪您一起喝就是了。”姆嬷笑开了嘴，欣悦地直点头。 “公主，那我们呢？”兀真、阿怡一起问。 “你们地出了力，当然少不了你们的喽，就一人赏一碗汤吧。”鬼子苾笑应道。 “哇，太好了，谢谢公主！”两个丫鬟高兴得拍手鼓掌。 “你怎么还楞在那里，没听到公主的话吗？快下去再拿三副碗筷来啊！”姆嬷斥令站在一旁的奴婢。 奴婢听令，赶忙下去准备。 “公主，您先喝碗汤吧。”姆嬷先盛了碗汤到公主面前。 鬼子苾笑笑地端起碗，慢慢地品尝着补汤美味，只是她喝完汤，又和姆嬷说了好一会的话，却还等不到奴婢拿碗筷过来。 “那个奴才在磨菇什么呀，怎么去拿个东西到现在还没回来？我看准是跑去偷懒了，这些南人就是没有责任心！”姆嬷有些不高兴地指出。 “奴婢去看看好了。”兀真说完要出门时，就见那个婢女脚有些跛的小跑步进入房里。 “大胆奴才！你到底跑到哪儿鬼混了，到现在才回来？”姆嬷横着眼怒问。 婢女忙将手上托盘放到桌上，惶恐回答：“对不起，奴婢赶着来时，不小心跌倒了，将碗给摔破了，只好再回厨房重拿过碗筷，所以才会来迟了，求公主恕罪！” 姆嬷才不相信这话：“偷懒就是偷懒，还敢狡辩！你知道你浪费公主的宝贵时间吗？应该要好好教训一顿才好！”凶恶丢下话。 婢女吓破了胆，马上在鬼子苾面前跪下求饶！ “公主，奴婢没有说谎，奴婢真的是因为跌倒才误事的，公主若不相信，可以看看奴婢的伤，求公主开恩，饶过奴婢！”急忙拉起衣袖，让鬼子苾看到她手肘上的伤痕。 那还不断渗出血的伤痕让鬼子苾皱眉，快步来到婢女面前扶起她来，好言回道。 “我相信你，不会怪你的，你不用伺候了，快些下去擦药吧。” 婢女对公主突来的温和态度感到受宠若惊，连话都变结巴了：“是……是……谢……奴……奴婢谢……谢谢公主，谢谢公……主大……大恩……大德！”恭敬行礼后，飞也似的退下。 “公主，您不该对下人太宽容的，否则以后就管不动那些佣仆了。”姆嬷对鬼子苾的作法颇有微辞，不同意她这般宽待奴婢。心想，公主这样子和以前真是差别太多了。 “姆嬷，用强硬手段是不能让下人心悦臣服的，有时对他们好一些、施以恩惠，他们会感恩图报，会做得更好，对你也就不会口服心不服了。”鬼于苾告诉姆嬷。 “可是公主您以前是表明要严厉地对待下人，如果不让他们畏惧自己的话，他们就不会真心服从了，怎么和公王现在您的说法完全不一样呢？”姆嬷提出。 鬼子苾解释：“我不记得自己以前是怎么说的，可是从现在起，我不会再用高压手法苛待佣仆们了，所以我希望姆嬷，还有兀真、阿怡你们也是。姆嬷，难道你不会觉得仆人们都畏惧、疏远我们吗？你们想想，我们被孤立了，孤伶伶的，没有朋友、也没有件，生活过得很枯燥，这样就是受到尊重了吗？” 姆嬷静了下，兀真和阿怡对看一眼。在府里，她们真的没有任何的朋友，日子的确过得很孤单。 姆嬷缓下神色，同意了公主的话。“公主，您说得也很有道理，既然公主有交代，姆嬷一定遵守。” 兀真、阿怡也表示会改过。 鬼子苾愉快笑着。“这样就太好了，我很期待大家都能变成受欢迎的人，不再是鬼见愁，人见人怕了！” 她这说得姆嬷等人都笑了起来。 正当房里充满笑声时，“碰”地一声，房门被大力打开，蔚霁怒眉腾腾地走入，劈头就给鬼子苾一顿教训。 “我不是告诉过你不可以再对奴婢动用私刑吗？为什么你就是不听话，一定要那么野蛮不讲理呢？现在我再慎重警告你一次！你若再随意伤害奴婢，我绝不再轻饶你！就算你是位公主，我也会让你加倍尝到你加诸在别人身上的痛苦，你最好记住我的话！” 然后在鬼子苾反应过来之前，蔚霁已经甩手忿怒地大步离开了。 阿怡反应过来后叫：“驸马怎可以这样误会公主呢？还这么大声斥责公主，太过分了！” “驸马简直是欺人太甚，我去叫他来向公主道歉！”姆嬷拉下脸，站起马上就要冲出门。她不能让公主受这样的委屈。 鬼子苾急拉住姆嬷：“姆嬷，别去了，不要紧，不要紧的！” “公主，这是很严重的事，怎能说不要紧？驸马这次太误解公主了，我们一定要向驸马说清楚来！”兀真也为公主抱不平。 鬼子苾忙按下她们的怒气：“不要，都不准去！是误会就能澄清，我会找时间和驸马解释清楚的。” “公主，为何要您去解释呢？这次是驸马不对，他胡乱诬蔑公主您，应该是驸马来向公主请罪才是呀！公主，您脾气再好，也不能受这样的污辱啊！”姆嬷愤愤不平。 “姆嬷，我知道你是为我好；兀真、阿怡，我也明白你们对我的心意，但这件事既然是误会，我就不想再闹大，我会自己处理，你们别为我操心，也不要插管这事了。”鬼子苾交代。 “公主──”兀真要开口，但在公主的眼神下又闭上。 “你们若敬我为公主，就依我这个命令，驸马的事由我自己来解决。”鬼子苾正色地再说一次。 公主都这么坚持了，两个丫鬟只好从命。 姆嬷虽然是万分不愿意，但在公主柔善的目光下，她地无奈地答应了，不过还是不太服气地嘟哝了些抱怨的话。 鬼子苾不在意她笑笑，亲自动手舀了碗补汤送到姆嬷面前。“姆嬷，喝汤吧，吃亏就像是吃补，多吃一些没关系的。” “公主，你……” 姆嬷有些哭笑不得地接下碗。再次肯定，公主真的变了，而且是彻头彻尾全然地改变了！ 鬼子苾闲适地再喝碗汤。是误会也无妨，只要她过得心安理得便行了，就当是她为月苾儿所做的补偿喽！ ＊＊＊ 鬼子苾走出房间，在花园里闲逛。秋高气爽的天气让人很舒服，而且这个时代没有空气污染，所呼吸的每日空气都好香甜。 算算时间，她回到古代都快一个月了，在二十一世纪的家人一定很为她操心，但是月光石不见了，她无法离开这时代，这也是没办法的事。 自月苾儿跳崖轻生后，蔚霁为防意外事件再次重演，只要她一离开所住的“如意阁”，就会有卫士上前来关心她的去处，也马上有奴婢陪在她身边，不让她落单，所以她想去找月光石，却也苦无法子抽身。 她实在不喜欢这样像被监视的感觉，可惜从那次的误会后，蔚霁就没再来探望过她，只派了大夫来观视她。看来，他真是气到不理她了。 对这样的情形，鬼子苾也不以为意。她又不是月苾儿，他们之间说是夫妻关系，其实和陌生人没什么两样，她是不会将不相干人的反应放在心上的。 经过这些时间的了解，她已经很清楚月苾儿的一切，也能适应这个时代的生活方式了，这主要归功于她的公主身分──纵使她和丈夫不合，但在蔚府她仍是过着富裕的生活。 不过对这时代的新鲜感渐渐淡去之后，日子就开始变得单调起来了，让她好想念家人，只是若现在她要离开这里，她却也会舍不得姆嬷和兀真、阿怡的，因为她对她们已经有了感情。 如今最重要的，还是先找回月光石吧。有月光石在身上，不管留下或离开，她都可以自行掌控，而不会像现在这样被困住了。 鬼子苾走走想想，不自觉就走出了如意阁，却难得地没有卫士立刻出现在身边，这让她一阵心喜。这是个好机会，她可以偷溜出门寻找月光石了。 鬼子苾赶忙向着后门方向而去，为免被仆人见到，她不敢明目张胆地走回廊，而是利用花园小径避开婢仆的耳目。 她小心地沿着弯曲小径走向后门。在蔚府里住有一段时间了，对府里的地形她还算清楚。 来到后花园，有个池塘阻去了路，让她必须走上曲桥通过；鬼子苾眼尖看到有婢女从桥上走过来，她忙躲到池畔的柳树后，避免和婢女碰面。 两个婢女边走边聊，谈笑声传到躲在树干后的鬼子苾耳中──“你说的都是真的吗？” “当然是真的，前些天千千送茶点到如意阁，不小心又打翻了茶杯，这次夫人竟然没责怪她，还很关心地询问千千有没有被烫伤呢，和上次马上被处罚鞭打简直是两样情形。” “大家都说夫人性子转好了，看来她是真的有改变了呢。” “是啊，夫人真的很不同了呢。前两天我在如意阁打扫，夫人走过我身边竟然对我露出了笑容，还慰问了声﹃你们辛苦了”，这可是我破天荒第一遭看到夫人如此和气的笑脸呢。 要是在以前啊，她只会凶凶地丢下命令：﹃好好做！若让本宫捉到你们偷懒，本宫绝不轻饶！”，哪还会像现在这样的亲切呢？”那婢女装出骄傲冷漠的声音学着月苾儿的语气说给同伴听。 她同伴听了停住脚步，却是语气颤抖地回应：“夫人如果只是骂人还算好呢，就怕她冷不防就一鞭子过来，那一鞭啊，准会见血的，足以让人三天下不了床呢，我尝过一次滋味就怕死了，所以从那次以后我就求管事嬷嬷千万别再派我去如意阁伺候夫人了，我一见夫人就怕得说不出话来了。”嗓音里仍是余悸犹存。 “是啊。不过，夫人自从摔下悬崖丧失记忆后，整个人就完全不同了，非但没再听过她有虐待奴婢的事，她的脾气也变很温柔和气呢，和以前相比根本就是判若两人。宜珍，以后你不用再畏惧夫人了。”安慰着害怕的婢女。 “谁也不知道夫人是真的改变了，还是只因为失去记忆才暂时改变而已。等她想起过去的事后，说不定脾气会变得更坏呢，我还是害怕，我绝对不要再去面对夫人。”很肯定地表示。 “这话也对，夫人那么憎恨魁首，做出了许许多多无理蛮横的事来气魁首，也许夫人失忆的事也是骗人的，不知道夫人在暗中又会要什么阴险手段来对付魁首，否则夫人若是诚心痛改前非了，魁首为何仍是这样冷落夫人？连到如意阁看夫人的次数都很少呢！”另一婢女穿凿附会地说着。 叫宜珍的婢女发出了赞同声：“嗯，你说得很对，不过就算夫人真改过向善了，魁首也不会喜欢她的，魁首有那么多红粉知己，尤其是那位“佳人轩”的伊甄姑娘，听说不但生得芙、个性又好，对魁首更是温柔体贴，听说魁首非但没嫌弃她是风尘女于，还对她宠爱有加，常去佳人轩看她哩！夫人怎可能得到魁首这样的疼惜呢？光想到她是骄横的野蛮公主，就教人倒足胃口了。” “没受过礼教的人，当然是野蛮喽。魁首是在朝廷的压迫下，不得不娶个野蛮人当妻子的，唉！教人真是同情魁首呢，要不那么多的大家闺秀，多着是好小姐能做魁首夫人的。” “是啊，魁首随便娶一位也一定都比那位野蛮公主强，可惜事实已经注定，无法改变了，魁首现在若有喜欢的女子，也只能纳为妾了。不过，我倒很想服伺妾夫人呢，想妾夫人一定较野蛮公主好上千百倍吧。” “我也愿意，不管怎么说，服侍妾夫人绝对比伺候夫人好多了！” “哈……你不是说夫人改性了吗？为什么你还是那么怕她，不想伺候她呢？” “宜珍，没有人会想和母老虎相处在一起的，万一她真发起火来，就会被咬得尸骨无存的。” “母老虎，这个名称和野蛮公主还真是相配呢！” “别聊了，赶快做事去吧，以免表现不好又被调去面对母老虎了。”脚步声又响起，两个婢女匆匆地过桥走远了。 将所有对话都听入耳里的鬼子苾靠着柳树，抱着肚子笑不可抑地呵呵笑着。 母老虎？她怎么也没想到自己会得到这样的称呼，在以前，一向只有别人说她脾气像绵羊一样温驯的。母老虎、绵羊两者之间未免也相差太多了吧？由此可见月苾儿的个性有多差劲了。唉！枉费自己为地做了那么多好事，努力想改正她的形象，看来还是不太成功。不过她也很佩服自己了，面对如此难听的批评，她居然还能笑得出来，不知道是自己太乐观了，或是在苦中作乐？ 她只是为月苾儿感到叹息，没想到前世的自己会是这样地受人嫌恶。虽然她不清楚月苾儿到底对自己丈夫做过那些任性无理的事，但是由奴婢的言谈中可以明白绝对是很过分、很可恶，才会议所有人都对月苾儿怨恨不已！ 月苾儿因为不甘不愿地嫁来蔚府，所以她是尽情地将满肚子的恨怒全发泄在蔚府人身上，殊不知这样的怨气也有反扑的时候。而她极端任性妄为的结果，便是轻践生命、自杀而亡了，这个罪过又更大，莫怪她身上的怨气会沿袭到下一世的自己身上。 如今在地府的月苾儿一定很后悔自己的冲动吧，让她失去了活着的美好……鬼子苾可怜起前世的自己来了。 只是月苾儿死亡已经是事实，她也无法挽回遗憾了，只能在自己还停留于这个时空时，尽力为她补偿喽。她想，或许让愈多人喜欢月苾儿，那么月苾儿所留在自己身上不平的怨气也会愈见减少吧，这是她唯一能做的了。 只是想到自己被加诸上的封号，她就觉得好笑！ 野蛮公主？母老虎？自己真的像吗？鬼子苾探出身子俯看着池水，清晰的倒影映出了她含笑的脸，她对倒影装出一副凶恶的模样，却禁不住，再次大笑了起来。 “我是野蛮公主！”鬼子苾挤眉弄眼对水中的倒影说。被这个插曲一打扰，她也忘记自己要外出找月光石的事了。 突然，她的笑容冻住了！因为在水中的倒影除了她自己外，还意外地多出一张脸孔来了…… |