不料一切的情况，都不在江雨妍预料之中。
皇龙辰觉为了怕夜长梦多，决定提早与笑艳成亲，这当然又让老王爷多留了几十天。
没有人反对这门婚事，毕竟老王爷也是爱上一名平民，更没有理由阻止儿子的婚礼。
因此，他们俩便在老王爷、懿德王妃的衷心祝福之下，顺利地成了亲。
婚礼当晚，王府大肆庆祝，到府祝贺的宾客高达上百人。
王府里头贴满了大红的喜喜字，动听的丝竹乐声也响彻云霄，但江雨妍与兰心并未出席，反而窝在她们的房里。
「那女人的身体还未完全康复，所以今晚不会在前院待太久。」江雨妍拿出两瓶小小的瓷罐，在兰心面前晃啊晃的。
「这、这是什么?」兰心下解地问著。
「呵，这是断肠毒药。」江雨妍扬起笑容。「兰心，咱们分头行事，你拿著这瓶到厨房，放进替那女人所煎的药里头，而我呢会拿另一瓶到王爷新房，将毒药掺入交杯酒里头。」
「这……」兰心蹙眉，轻咬唇瓣。 「乾娘，这样会闹出人命的……」
「我就是要置他们於死地，难道你忘了我们所受的屈辱?」江雨妍不以为意地回答。「难得有这么好的机会，若又错过了，我可没法再多等十几年。」
兰心有些怯步。「乾娘，您这么做不怕被乾爹发现吗?」
「你不说、我不说，他怎么会发现?」江雨妍将药交到她手中。 「好好做，或许就能改变咱们的一生。」
兰心望著手上的瓷罐，眉间盈满了烦闷。 「可是……」她轻叹一口气，有点想打退堂鼓。
「别说你不敢。」江雨妍怒瞪著兰心。 「只是要你将药撒进药汁里头，又不是多难的动作。」
兰心低下头，不敢直视江雨妍的双眼。「乾娘，我会怕……」
「哇，胆子真是小。」她抢过兰心手上的瓷罐。「也罢，乾脆由我自个儿下手吧!」这样她倒还安心一点。
兰心默不作声地跟在江雨妍後头，听著她不断数落自己。
她渐渐开始感到良心不安，难道真要为了追求荣华富贵，而杀害无辜的人吗?她觉得乾娘的作法似乎偏激了点。
「乾、乾娘，其实我们现在的生活也不错了呀!乾爹不是还有别业，足够咱们吃穿了，何必再争什么名分呢?」
「你懂什么?」江雨妍狂怒地斥喝一声。 「身为青楼女子，若不能想尽办法攀附权贵，就注定了一辈子都抬不起头来。
你可别忘了，你还是我从青楼抱出来的小杂种呢，如果没有我，你今天也是窑姐儿，看你会不会说这样的话!」
兰心噤了声，江雨妍对她是有养育之恩。 「乾娘，您和乾爹的恩情兰心绝不敢忘，只是王爷也是乾爹的儿子，若这么做，恐怕……」
「怕什么?你乾爹心里只有我一个人，他都抛家弃子十几年了，就算伤心也只是一时的。」江雨妍有恃无恐地说，接著踱出房门，来到新房。
正好此时新房外没有任何人看守，江雨妍推门而入，兰心跟在後头，趁著新人正在前厅拜堂、里院四下无人，打开合卺酒的壶盖，将药粉倒了进去。
事毕，她摇晃了下酒壶後，便与兰心一同离开，再绕到厨房。
「好了，这次换你进去了。」江雨妍望著兰心。 「把王妃的药端过来，待会再逼她喝下。」 一天不除去这心头大患，她就一天寝食难安。
兰心叹了口气踏进厨房，里头的人为了今晚的婚宴正忙得晕头转向，当然也没有注意到兰心来过。
她左顾右盼，最後拉住一名嬷嬷探问。 「嬷嬷，王妃吩咐我来端药。」
嬷嬷不疑有他，便顺手将一旁的煎好的药盅端给兰心。「这就是了，记得让王妃趁热喝下。」
兰心接过，便急急忙忙踏出厨房，来到江雨妍面前。
「乾娘，这就是王妃的药汁。」
江雨妍眯眸一瞧，打开药盅盖将药粉撒了进去。「好了，咱们现在就到那女人房里，等她自个儿来送死吧!」
兰心咬著牙，狠下心点了点头。
事情都走到这步田地，她也无路可退了。
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懿德王妃虽然街末病愈，可今晚她因为太高兴，多喝了点酒，脸颊霎时浮现出红润的光采。
她让老王爷搀扶著，一同回到西院。
来到屋外，善亲王爷停下脚步。「我不进去了，你小心一点，早点休息。」他站在门口，望著王妃那不减当年的美颜。
懿德王妃摆摆手。 「行了，甭担心我了。」她苦涩一笑。 「今天是儿子的大好日子，喝了点酒，心里也舒坦起来。」
「嗯……」善亲王爷望著她。 「明天一早我就会离开，王府便交给你了。」
她听了，心头更是泛著酸楚。 「这十几年来，不都是我一个人吗?」
他开口想说些什么，但还是欲言又止，对於她，他总有著满心的歉疚。 「你早点休息吧。」
见他转身又要离去，懿德王妃终於忍不住拉住他的衣袖。 「你……能不能不要走?我答应你，让江雨妍留下，不再去为难她们，只要你留下来，我可以当作什么都没发生过。」她恳求道。
他摇了摇头。「我负了你十几年，这时再回头，对你而言太不公平。」
「我不介意，真的。」她像无助的小孩，乞求他回头。
他叹了口气。 「夜深了，你进去吧!」说完便转身离去，硬是压下那股想要回头的冲动。
王妃见他再度头也不回地离去，心口再疼，也只得无奈地进房，脚步显得有些踉舱。
她走进内室，欲上床休息，赫然发现江雨妍与兰心坐在椅上等她，顿时吓了一大跳。
「你、你们——」她怒极地斥喝。「放肆!谁准你们私自闯进我房里?」
「王妃，别气哪!」江雨妍冷冷笑著。 「我们可是好心替你端药过来，希望你的病能快快痊愈。」
王妃瞥见桌上果然有益药汁，心里直觉有异，正想要呼唤下人，不料兰心却抢先一步上前箝制住她的动作，还顺势捂住她的口。
「想逃去哪里?」江雨妍冷笑，打开盅盖。 「给我灌下去。」
兰心立刻用力捏著王妃的下巴，逼她张了口。
「别怪我呀，这是你逼我的。」江雨妍一步步地接近她。「谁教你不答应我的条件，如果你答应我，那么今日就不会是这番局面了。」
王妃全力抗拒著，就在江雨妍逼她灌下药盅里的药汁时，房门突然砰地一声被人踹开。
江雨妍手上的药汁应声落地，溅了一地漆黑的液体。
「你们恁是大胆!」皇龙辰觉一个箭步上前，将王妃护在身後，大手一挥，震得她们瞬间退离好几步。
江雨妍不可思议地望著本不该出现的一干人。 「你、你们……」
在皇龙辰觉的背後，是老王爷以及穿著一袭嫁衣的笑艳。
「雨妍……」老王爷简直不敢相信自己眼睛所见、耳朵所听的。 「你怎会变得如此歹毒?」
这到底是怎么一回事?就连老王爷也搞不清楚。
「你们两人利欲薰心，不惜下药毒害我母妃，甚至还想害死我与笑艳。」皇龙辰觉从笑艳手上接过合卺酒，打开壶盖，将里头的酒液全都倒在地上。
江雨妍脸色先是青白一阵，最後放声大哭。
「王爷，您不能怪我呀，这全都是兰心逼我的，兰心说她这样年轻貌美，既然当不成小王爷的王妃，就教我来个玉石俱焚，你也知道平时我有多疼她，她的要求我怎能不答应呀!」
兰心倒抽一口气，没想到乾娘竟将责任全推卸在她身上。
「乾娘，你……」
「兰心，你一人做事一人当，千万别害乾娘被乾爹误会啊。」江雨妍偷偷朝兰心使了个眼色。
兰心一气之下，再也顾不了什么抚养之恩，她恨恨地瞪著江雨妍。「乾娘，你太过分了!明明这些药粉都是你弄来的，我阻止过你，你却恐吓我咱们是在同艘船上的。现在东窗事发了，你想教我一个人扛吗?」
江雨妍瞠大美目，第一次见兰心反抗自己。
「什么一人做事一人当，你太无情无义了，别忘了这一切都是你唆使的!」兰心失去理智地大吼大叫，把江雨妍的阴谋全数抖出。 「乾娘，你就承认吧，你一心只想做王妃，现在证据确凿，再怎么辩解也不会减轻你的罪孽。」
江雨妍眼见众叛亲离，生气地将蔺心推开。「贱蹄子，闭上你的嘴!」
「雨妍，你为什么这么做?」王爷似乎这时才看清江雨妍的本性。「你明明不是这样的女人……」
「那么我是怎样的女人?」大势已去，江雨妍自暴自弃地冷笑。
「十几年来，我也装够了!本以为你会有点骨气，将这女人休掉，将我扶为正室，没想到你却宁可放著王位不坐，只会窝囊地逃出王府，当个凡夫俗子，我不甘心啊!」
老王爷抚著胸口。「当初我看上你温柔可人，以为你想与我共度白首……」
「哼，你真以为我是看上你的真心?」江雨妍撇过脸。「没听说过欢场女子无真情吗?相信我的话，是你太傻了。」
懿德王妃担心地凝望著老王爷，发现他满脸难以置信的表情，忍不住上前握住他的大掌。
老王爷回望王妃一眼，看见她眼中始终倒映著他一个人……著实感到震撼。
「你少胡说了!」笑艳一听，生气地往前站。「欢场女子哪一点不好?她们全是性情中人，也会期待能够遇上一个有情人，不像你，眼里只有利益，不要因为你的自私而一竿子打翻一船人。」
「你这臭丫头懂什么?」江雨妍忍不住嘶吼。 「我苦了一辈子，就是为了享清福，谁知道我跟的男人竟这么没用，我呸!」
老王爷挣开懿德王妃的手，来到江雨妍的面前，静默地看著她。
王妃怔怔望著被挣脱的手，以为夫君最後还是执迷不悟，想要护短。
岂料老王爷竟伸手往江雨妍的脸上掴了一掌。「原来这十几年的相知相守，全都是我自作多情。这一巴掌，就当是打断我们之间的情分，从此恩断义绝。」
江雨妍跌坐在地上，放声大哭。 「那又怎样?我恨、我恨全天下的男人……我也恨你，为什么你一直不肯给我名分!」
房里一阵静默，每个人都有不同的心事——
而庆幸的是，事情至此全部真相大白，究竟谁对、谁错，也都有了答案。
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三个月後
王府内一阵祥和，之前的风波似乎已然被遗忘了。
皇龙辰觉与笑艳成亲当天，之所以会知道江雨妍与兰心的计谋，是因为正好听见她们在王妃房前鬼鬼祟祟的窃窃私语，从此对她们有了戒心。
皇龙辰觉不动声色地布下天罗地网，等她们自个儿踩进陷阱，而事实果然不出所料，江雨妍确实心怀不轨，想要谋害他们。
案发之後，江雨妍与兰心因预谋杀害皇亲国戚，难逃死罪。两人被押进大牢，等候秋决。
老王爷除心灰意冷之外，也无颜面对懿德王妃，於是再次离开府里，到城外的佛寺潜修，以示对她的歉疚。
尽管两人之间的心结在这次意外发生後，便已全部解开，年少时的爱恨瞠痴似乎也随著时间的流逝，尘封在彼此记忆中。
老王爷和王妃心底还有著彼此吗?这是笑艳最关心的事。
「艳儿，我梳的这个发髻好不好看?」近日来，王妃的脸色变得红润好看，渐渐走出房外活动，不再独自一人关在房里。
自笑艳嫁给皇龙辰觉，王妃对她就视如己出，疼她、宠她，有任何事都找她商量，甚至小俩口有了争吵，王妃也都是站在笑艳这边的。
是笑艳的出现，才改变了府里的一切，所以懿德王妃特别感激她。
「当然好看了，母妃。」笑艳扬起一抹笑靥。「不管怎么说，您的美貌可还像当年般耀眼呢。」
她羞得轻笑一声。「胡说……我恐怕已经老得不能见人了。」
「哪儿的话呢，母妃看上去最多才三十几吧。」笑艳甜死人不偿命地笑道。
「你这丫头就会挑好听的话说。」懿德王妃笑弯了眼。「对了，怎么不见觉儿呢?」
「爷儿他要下人备马车去了。」笑艳扶起懿德王妃。 「您忘了今天是咱们到灵山寺的日子吗?」
王妃露出少女般羞涩的神情，但仍维持自己的傲骨，嘴硬地说道：「你不提我倒是忘了。」其实心里明明日夜都期待著这一天。
到灵山寺潜修之前，老王爷曾与懿德王妃立下约定，一年後，若她仍不嫌弃，他便回到王府，不再离开。
「嘻，就是怕母妃会忘记，爷儿才要帮您备马车呀!」笑艳和王妃来到前院，皇龙辰觉已站在马车旁。
「母妃。」皇龙辰觉朝她们一笑。「时间不早了，咱们该上山了。」
懿德王妃点了点头，让皇龙辰觉搀扶著上马车。
一行人一身轻便地往灵山寺出发，一路上全靠笑艳说说笑笑，热络他们母子俩间的气氛。
皇龙辰觉大手不曾放开她的柔荑，像是要呵护她一辈子。
来到灵山寺，王妃下马之後，便有些急切地四处观望，似乎在找寻著什么。
笑艳与皇龙辰觉相视一笑，心里都明白懿德王妃找寻的人是谁。
直到老王爷分秒不差地出现在眼前，王妃这才展现笑颜。
总是在相同的时间、相同的地点，一双不变的俪影携手漫步在黄昏橘色的霞光
看著老王爷与王妃渐渐依偎在一起，笑艳忍不住扬起灿烂的笑花。
「父王这次会不会接受母妃呀?」她指著两人幸福的背影，轻声问道。
「会吧!」皇龙辰觉拥著小妻子的肩膀。「他们在等待和误会中蹉跎了那么多年，如今拜江雨妍所赐，终於能重新检视自己的心意。」
「母妃或许年轻时真有些气势凌人，但其实是一名很善良的女子。何况她无怨无尤地等了父王这么多年，父王若再不接受她，那就真的太辜负母妃了。」她哼了哼，为懿德王妃打抱不平。
「嘿，你这管事婆。」他点了她小巧的鼻尖一下。 「他们的事，轮不到咱们来操心。」
她认同地点头。「可是，人家不忍心看到母妃再伤心嘛!」
「不会的，至少她还有我们。」
「我现在总算能体会母妃的心情了，就像当初撞见兰心想要勾引爷儿，胸口真的很痛、很痛。」她嘟囔著，还是忘不了那天的冲击。
「小傻瓜，你别老记一些不好的东西。」他失笑说著。 「咱们也到处走走吧!恐怕今晚又要在这儿住下了。」
她毫不犹豫地点头。 「嗯。我会跟母妃一样，这辈子就只爱你一个，永远都不会变心。」
「我绝不会像父王，一辈子寻寻觅觅，却仍是看不清，白白浪费了二十几年的缘分。」他紧紧将她拥入怀中，像是要揉进自己体内。「这辈子我只想牵你的手，永远永远与你相伴。」
她轻笑著，将脑袋靠上他的肩窝。
爱呀，总教人悲喜交加，却又深陷其中——
就算历经过种种波折，也不能让他们屈服，背叛自己的心意。
夕阳下，一对有情人牢牢牵著彼此的手，甜蜜地相互依偎，交换著永不分离的誓言……
—全书完—
编注：
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