天色蒙蒙地亮了起来，莹姬自睡梦中醒来，准备起身到井边打水洗衣。
刚坐起身，赫然瞧见黑阎邪睡在躺椅上——那原本该是她睡的地方！
为什么她会睡在床炕上？
莹姬努力回想，只记得自己喝醉了。
书房中那一番经历再度鲜明地浮现脑海，隐隐地，刺得她的心好痛！
悄悄地，她起身来到他身前，天色介于混沌与微亮之际，他不羁的俊颜半藏在冷暗之中，显得冷魅而迷人，仿佛冥暗中的神祗——不由自主地，她伸出素白小手，轻轻为他拉起滑落在一旁的薄被。
无论他怎么待她，她始终无怨无悔。
说她懦弱也好，说她傻也罢，要割舍对他的情却是做不到，也许这一切是她的宿命，是上天注定要她用尽一生的情来偿还他，偿还二十年前的那一场过错。
叹了口气，她欲转身离开。
“不许走！”他忽地睁开眼，一把捉住她纤细的小手。
他醒了！也许他一直是醒的。
“瞧够了便要走吗？天底下哪有这等便宜之事。”阴暗中，只见他幽沉的双眸如暗夜之星，闪着幽幽的精光。
“我……我该到后苑去打水洗衣。”她怯怯地开口。
浓眉倏地聚拢，“由今天起你不必再做那些杂务。”
“可是……”
“我会调巧儿回来你身边伺候。”他面无表情地道。
为什么？“你……你大可不必如此……”
“你拒绝我？”他薄怒地问。
“我……不是。”
“不是最好！”他眯起眼，“我做事向来随心，不要你做杂务并不代表其他意思，你明白吗？”
莹姬怔愣地看着他，突然想起一事，“昨儿个你为什么不当着我爹的面说出一切？”这是她昨夜执意到书房找他的主要原因，岂料却撞见了更让她伤心的事。
“你以为说穿了你爹便会向我跪地认错吗？”他狂笑起来，一把扯近她，对上她的脸，“何况，我要的也不是这些。”
“那么……你要什么？”他眸底的狂暴令她既难受又心疼。
他是恨极了她吧！在他心底该是如何强烈的伤痛？
她愿不计一切代价，只求能抚平他心底那道伤痕。
“我要什么？”他勾起她小脸，真想一把掐死她！遇上她之后，他真不知自己到底要什么？却又不愿放她走！“也许，我要折磨你，一辈子留你在身边好好折磨！”话甫落，他狼狈地攫住她殷红的小嘴，粗暴地撷尝她的滋味。
他想要她，却又想好生折磨她——两种情绪在心底不断挣扎……
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密林中暗伏杀机。
一阵马蹄声直朝林中而来。
“咻”的一声，长箭凌空飞驰，射向翱翔青天的大雁。
“皇上，射得真好，咱们快过去瞧瞧！”颛嚣靠了过去，深沉的眼眸不动声色地转了转。
睿瑾朗笑一声，策马前行。
颛嚣眼神转暗，朝密林间使了个眼色，随即尾随睿瑾而去。
保卫皇上的侍从们亦随即跟上。
孰料，密林中忽然射出一阵暗箭，侍卫们—个接一个落马，脸色发黑，登时暴毙！
显然箭上喂了剧毒。
其余侍卫见状，莫不拔刀以待。
霎时，十来名黑衣人由树丛后蹿出，与侍卫们刀剑相交。
一时间鲜血染遍了密林。
睿瑾来到林间深处，寻到了中箭坠地的大雁，耳畔却隐隐传来不远处的兵刃相交之声。
“四弟，后头似乎发生什么事，咱们回头瞧瞧去。”睿瑾带着两名贴身侍卫，准备回头一瞧究竟。
“不必了，皇上，您还是自保要紧吧！”颛嚣似笑非笑地道。
“四弟，你这话是什么意思？”
岂知颛嚣尚未及回话，便由树上落下一名黑衣人，他来势绝快，所使之招数非但高明且狠辣异常，一出手便杀了睿瑾身边的两名高手。
睿瑾立即策马奔逃，口中高喊：“四弟小心，快逃！”
黑衣人冷哼一声，钢刀架上颛嚣颈边。
“皇上若不停下，休怪我一刀杀了成王爷。”黑衣人冷冽的声音传了过去。
睿瑾心头一震，挣扎了下，终究选择回头。
他与颛嚣是亲手足，说什么也不能任四弟死在刺客手中。
“放了他！”睿谨在两人身前不远处停下马。
“放了王爷可以，但请皇上下马过来！”
“大胆！你可知此举弑君谋逆，罪可致死，诛连九族？”睿瑾沉声怒道。
他这一趟打猎之行事先并无几人得知，为何有刺客？是谁背叛了他？
“皇上不必费心，若要保四王爷性命，就放下刀剑束手就擒吧！”
“皇上，您走吧，不必理我，皇弟死不足惜，但您是一国之君身系重任，切莫为我而冒险，快走！”颛嚣开口道。
睿瑾眼见颛器颈上微微地沁出血迹，当下纵身下马，“放了他！”
“皇上果然好气魄。”黑衣人刀锋一转，倏地砍向睿瑾。
睿瑾自幼习武，武功虽非高手之列，黑衣人却也难在三两招之内取他性命，他身形微闪，躲过黑衣人一刀后，疾步来到颛嚣身前，拉起他的手，“走！”
颛嚣却动也不动，取出腰间匕首，狠狠地往睿瑾胸前刺去。
“住手！”随着一声暴喝响起，一条人影倏地飞掠，踢落颛嚣手中匕首。
只是仍迟了一步，刀锋已划过睿瑾胸前，留下一道血口。
黑衣人立即上前，钢刀一晃，由蒙面人头上劈下。
蒙面人身形绝快，闪过这招奇袭之后反身朝黑衣人连刺了数剑。
一时间，两人胜负未分——
“四……四弟，你……你为何要对我……下手？”睿瑾一手压住胸前，满脸不可置信地问。
这一瞬，他的心比身上的刀口还痛上千万倍！
为什么？为什么四弟要背叛他？
“皇上，您还不明白吗？只要您一死，这天下便是我一人的。”颛嚣带着狠戾的笑，一步步走向睿瑾。
“你……你我是亲……亲兄弟啊！”
颛嚣冷笑一声，“皇上，您这个人最大的弱点便是太仁慈，自古以来，凡成帝业者皆须有过人的胆识与气魄，兄弟相残、斩杀功臣实属情势所逼，皇上不必太过讶异。”
“你……你当真不念手足之情？”
“皇上，今日您被刺客所杀，颛嚣必会留您全尸，以顾念手足之情。”话甫落，他眸光戾闪，举刀便往睿瑾刺下。
蒙面人见情势危急，身形倏忽向上一拔，凌空发出一枚暗器直逼颛嚣。
黑衣人一见，欲相救，却晚了一步，暗器直中颛嚣胸前。
颛嚣猛地口吐鲜血，踉跄地退后一步。
黑衣大立时上前扶着他，“四爷——”
“皇上，臣救驾来迟，请皇上恕罪！”
蒙面人来到睿瑾身旁，扶住受伤的睿瑾。
“你——你是……”好熟的嗓音！
“是我！”他揭开布巾，露出一张冷魅的俊颜。
是钦天监黑阎邪！
“国师！”
颛嚣一见是黑阎邪，眯起了眼，“走！”他受了重伤，没有取胜的把握，更何况国师武艺高强，不易对付。
黑衣人得令之后，扶起颛嚣，转瞬间消失在密林深处。
“皇上，我去追！”
“不，不必……他们逃不了多远的，先送朕回宫吧！”
这时，随行的侍卫好不容易制伏了一干刺客，赶到皇上身边，“臣等救驾来迟，请皇上降罪。”
“刺客呢？”黑阎邪问道。
“全服毒自尽了。”侍卫答道。
黑眸沉了下，“皇上受了伤，先送皇上回宫疗伤。”
“是！”
于是，一行人火速将皇上送回宫。
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晓春阁里，丽妲神色匆忙，将细软金银全装在一只木箱中。
“你想上哪儿去？”冷冽的嗓音自她身后徐徐传来，丽妲心中一震。
“爷——”她心虚地唤了声。
虽然她喜欢他，但更怕他那邪诡的眼神，捉摸不定的性格，总像低温的风暴，不知何时会将人吞噬。
“说！你要去哪里？”他逼近她，冷魅的眼底闪过一抹噬人的精芒，似要将人贯穿。
“我……我没去哪里。”她身子微微轻颤，努力想挤出一丝笑容。
“既然没打算走，为什么将所有的东西都打包好了呢？”
“没……没有啊！”她不承认，身子不安地稍稍移动，遮住了身后的木箱子。
黑眸闪了闪，他一个伸手将她推开，打开她身后的那口木箱，“那这是什么？”
“我……我只是收着，怕不见了。”
黑阎邪眯起眼，“谁敢在我府里偷东西？”
“我……我只是打比方。”
黑阎邪猛地一拳打在圆桌上，“还不说实话？”阴狠的语气教人忍不住发颤。
丽妲双脚一软，立即跪了下地。“爷，丽妲什么都不知道。”她心慌地脱口道。
“我还没问呢！什么事不知道？”黑眸精光进射。
“我……”她—时语塞。
“说，皇上出宫打猎一事，是不是你通知成王爷的？”凌厉的眼凝住她，“想清楚了再回答，我要听的是真话，你明白吗？”
丽妲低下头，良久不语。
“倘若你从实招来，或许皇上可免你死罪。”
丽妲抬起头，对他媚笑了下，企图做最后的挣扎。“丽妲没有向成王爷通风报信。”她执意不肯承认。
“好，很好！”他走到门口打开门，对外面的侍卫喊道：“将她押送刑部大牢听候审讯。”
两名侍卫匆匆入内，将丽妲拖出门外。
“爷，饶命啊！爷……我真的没有啊！”丽妲大声呼喊。
“还敢耍赖！那一日我将你所放出的信鸽捉下，鸽子身上的字条早已说明了一切。”当时他看完字条之后，又故意将鸽子放回天空。
丽妲心头震了一下，仍是喊：“爷，饶命哪！爷！”
只是无论她再如何叫唤也于事无补。
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“臣参见皇上！”
睿瑾回过头，微微一笑，“平身。”
“谢皇上。”
“爱卿，这一次朕能脱险全是你的功劳。”
“是皇上鸿福齐天，臣不敢居功。”
睿瑾神情有些抑郁，“自从皇兄离宫之后，朕身边就只有你了。”
黑阎邪眸光微闪，未置一语。
“你说朕是不是太软弱了？”
“皇上并非软弱。”
他低叹口气，“连你也不肯对朕说真话？”
黑阎邪神情认真地道：“自古以来，只有仁政能赢得民心，皇上的仁德是天下百姓的福气，为固国之本，怎能说是软弱？”
睿瑾又叹了口气：“这一次颛嚣谋刺朕，太后十分伤心，虽然太后嘴上不说，朕明白太后心底是不希望朕赶尽杀绝。”
“皇上之意呢？”
“四皇弟弑君谋篡之罪实当处以极刑，但朕又恐太后—时受不住刺激而病倒，你说朕该如何是好？”睿瑾满心忧虑。
“皇上仁德，该怎么做又何须问臣呢？”他淡淡地笑着，眸底有明了之色。
睿瑾道：“倘若朕饶他—死，朝臣们心中必定认为朕是妇人之仁。”
“皇上乃万民之尊，相信朝臣们不敢有微辞，臣以为皇上自觉问心无愧便可。”
“问心无愧？要做到这四个字可真不容易。”
黑阎邪心有微触，“如今皇上最迫切的一件事便是将四王爷缉回，免生事端。”
“朕已下令全国追缉，相信很快便有消息。”
“臣今日觐见，尚有一事请求皇上。”
“爱卿乃朕的救命恩人，莫说一事请求，就是十件、百件，朕也会答应。”
黑阎邪直言道：“臣想告假到祁连山祭祖。”
“原来爱卿求的是这件事，朕准你即刻返乡，归期不限。”
“谢皇上。”
“不过，虽说归期不限，但朕还是希望爱卿能尽早回朝，朕怕少了对奕良友。”
黑阎邪笑了笑，“臣遵旨！”
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莹姬怯怯地踏入书房，心头十分地紧张。
黑阎邪放下手中兵书，目光落在她身上。
“这么晚了，怎么还不睡？”冷淡的语调未含不悦，只是目不转睛地盯住她。
为什么？为什么此刻见了她，心底竟隐隐泛起—层若有似无的喜悦？
是对她的恨意少了吗？
黑沉的眸微微地眯起，专注地打量起她。
她真的很美，美得清灵脱俗，似天仙下凡。
是因为对她的身体起了贪恋，这才淡去了心中的恨意吗？
望着她潋滟的水眸，他忍不住暗咒自己——该死！
黑眸在瞬间有了冷硬的转变，心底有辨不清的复杂痛苦在挣扎。
莹姬被他瞧得心慌起来，心口微微纠结。
“我听到刘总管说，这两日你要到祁连山祭祖，是吗？”原本这等事她不该由下人处得知，但她到底不同，往往能见着他一面已是不易，更遑论得知他的一举一动。
思及此，心口处又再度传来隐隐的心酸。
“没错，皇上已经答允。”
“那么你何时启程？”
“你问这做什么？”他紧盯着她。
她慌忙道：“这样我好早些打点行装，免得误了你行程。”
“你不会误了我行程。”他冷笑着，“因为我根本不打算带你一块儿去。”
莹姬的心瑟缩了下。
“你以为你有什么资格与我同去祭祖？”他仍是回以冷冷的嘲讽浯凋。
“我一一”一时之间，她竟无言以对。
是她太痴心妄想，想以妻子的身份自居而忘了他有多恨她。她根本不该问的！
“你走吧！我不想见到你。”他怕见到她眼底那抹悲戚，怕自己冷硬的心防会溃散，怕自己的恨意会在她无怨的对待下而淡去。
“夜深了，早点歇息吧！”说完，她转身步出了书房。
望着她消失在门外的纤弱身影，—股莫名的烦躁又悄悄在他心底升起。
尽管她自始至终是无辜者，但他就是不允许自己不去恨她。
这二十年来，他不断地借着这股恨来掩盖心底的悲伤，自那一日娘亲惨遭非命就未曾间断的悲伤。
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“郡主——郡主——”巧儿来到房中。
“什么事这么急？”莹姬自棋谱中抬起头，神情一贯的温和恬淡。
打从她毋需做杂务之后，她便重拾以往的乐趣；与自己对奕来排遣长日的寂寥。
“驸马爷走了。”
莹姬闻言，并未有太大的震惊。
这是她—早便知道的。
“郡主怎么一点也不生气？”巧儿一脸的不满。
“气什么呢？”她甚至浅浅地笑了。生气又有何用？巧儿不会明白的。
“驸马爷到祁连山祭祖，再怎么样也该带郡主一块儿去才是，他却独自启程，将你一人丢在府里，这分明是告诉大家，他根本不把你当妻子看待！”巧儿连珠炮似的—古脑儿地抱怨。
也许驸马爷早就不把郡主当妻子看待，否则先前又怎会让郡主做下人们的工作呢？简直欺人太甚！
“他会这么做，自是有他的苦衷。”莹姬淡淡地回道。
“苦衷！他能有什么苦衷？依我瞧郡主你才真正是—肚子的苦衷！”
她体谅地道：“巧儿，有许多事不能光看表面，驸马心里的苦只有他自己最明白。”
“驸马爷心里有什么苦？他不但娶了美娇娘，还是皇上身边的大红人，他能有什么苦？”巧儿十分不以为然。
“你就甭问那么多了，大太阳底下也会有阳光照不到的阴暗角落，每个人心中都有不欲人知的—面，驸马心里的苦，怕是只有他自己能解了！”一个人要罢脱命运中的桎梏是很艰难的，一如她无法舍却对他日益增加的感情；明知不会有结果，却仍是执迷不悔！
巧儿虽然听不懂郡主在说些什么，但她知道郡主一定是很爱驸马爷，否则不会由着驸马爷为所欲为。
“郡主现在打算怎么办？”
莹姬侧头想了一会儿，“依我瞧，咱们就在府里等他回来吧！”
巧儿眸光转了转，菱唇勾起了笑，“郡主，巧儿有个主意不知当不当说？”
“你说吧！”这丫头从小到大古怪的主意还怕少了吗？笑意自莹姬脸上泛开了。
“横竖咱们待在府里等，倒不如咱们由后头偷偷跟了去，郡主觉得如何？”
“这……”
“郡主若是担心姑娘家在外头行走不方便，咱们可以女扮男装。”
女扮男装？妥当吗？
迟疑归迟疑，莹姬仍是被巧儿的主意所打动。
半个时辰后，只见钦天监府邸门内走出两名少年。
一个俊美异常，一个斯文可爱，两人雇了辆马车，直往城外而去。