人犬声息的三更天。
就着天边那轮明月洒下的光亮，始终未曾合眼的她，撑着一双已有黑眼圈的黯瞳，静静地掀被下榻，把自己从“小草包”带来的值钱珠宝，统统留在床铺上。
落寞地回头凝望满室的黝暗，咀嚼着这些日子来发生的点滴，她相信自己的决定是对的；等到銮金四臂菩萨到手，归途也就在眼前。
无声无息的路步行在走廊上，推开半掩的窗子，她毫不迟疑的双脚一蹬，在落叶纷飞的和风间，轻轻地弹飞远去。
来到距望天亭不远的林间引颈高盼，看守的人一字排开，点了火光来回巡逻，她在心中暗自计量，决定选择绕远路，自的另一端上去，才能免去打草惊蛇的顾虑。
马不停蹄飞奔了数里路程，耗去她不少体力与脚力，但总算让她发现一条隐蔽在枝干错杂、坡度陡斜的石子路，虽然崎岖危险了些，可她实在没有选择的余地。
已经无法再以轻功往上跃升，提着一口气，她改用攀爬的方式循序前进。香汗漓淋、气喘如牛，若非意志力坚强，恐怕早已累得不支倒地。
时间飞逝，她停停走走、跌跌撞撞，山的高度远超出她想象之外，树丛中隐藏的种种危机，是她没去预设的缺失。
于是，当她抬头忽而瞧见一排高耸的石墙时，心中的狂喜可想而知。
顾不得筋疲力尽，她三步并作两步的冲上前，来来回回绕着这排石墙找入口，总算看到一扇红色的大门，门坊上端有块匾额，大概就写着“观玉庙”三个金身大字！
谢天谢地，她终于找到了！
“好吧，跟你拼了。”
休息片刻之后，她勉强的以轻功翻墙入内。
好一座富丽堂皇的庙宇，已经是深夜时分，里头仍被百盏烛台照得灯火通明。
然而，她却结结实实被眼前所见情景给震撼住了，没法儿思考、没法儿反应、连呼吸都没法儿的停止了。
很明显的，这座佛像是用千金重的金子铸造而成的，那是一个面圆颊丰，耳戴圆形耳饰的女人，前两手合十，胸前璎珞由串串宝珠结组而成，顶戴高冠，冠上装饰华丽，束冠扎带在头的两侧上扬飞舞，末端呈鱼尾状，盘腿坐落在一个像是莲花的花苞里。
令她呆楞的是：难道这就是君梦弦所说的“鎏金四臂菩萨”？
她难以接受的退了几步，心中无限惶恐。
是的，这尊佛像肯定就是“鎏金四臂菩萨”，除此之外，还有什么东西是用金子做的呢？
天旋地转的软脚坐在地上，她才知道自己有多么愚蠢、多么可笑，居然想来偷“鉴金四臂菩萨”。
这下真是欲哭无泪。
君梦弦分明是推托之辞，而她竟信以为更？
就在她恍恍惚惚、哭笑不得的时候，浑然不觉阴暗的角落里伫了一个鬼魅般的黑影，正用着奸诈深恶的冷光扫着她。
“谁？”
她蓦地感受那道带刺的光芒，惊恐地立刻从地上跳起，直觉的退到门边。
“这更是天助我也，居然会有自动送上门的美人儿。”
一个头绑布巾，面目凶残邪笑的男人缓缓走出，他鄙夷讽刺的声音拂动她的惧意。
她机伶伶的打了个冷颤，对这个人的身份有了个谱。
“你、你是采花盗颜不莒？”
“正是在下！”他粗糙的皮肤满是肉疣皱褶，细小的眼睛里充斥色欲，歪在一边的嘴巴沾沾自喜。“想必你也久闻我的大名，所以夜探观玉庙，想和我共赴云雨一番。”
“胡说！你少捧自己的声名，像你这种人人都恨不得除之为快的采花盗，也是我最痛恨的！”强迫自己绝不能自乱阵脚。如果她三脚猫的功夫打不过他，就算是用滚的也要逃离这座庙和这座山。“哦？”他扬眉一顿，忽地放声大笑。“哈，要是你尝过我的床上功夫，你就舍不得痛恨我了！”又朝前一步。
侯荔的背脊已经顶到了庙门的柱梁，她的脚往后一探，触到门槛，只要跨过去，再用她的轻功一飞，或许还有机会逃过他的魔掌。
突然，她睁大眼望向颜不莒的身后，高兴的大喊一声：“耿大哥！”趁他分神之际转身飞奔出庙门。
纵使气力已绝，她也不会放弃任何求生的希望。
一提真气攀过高墙，她清楚听到颜不莒在后头传来的咒骂声。
“死丫头，胆敢骗我！”
顺着山势而下，省却她不少力气，但几度纵落在枝叶间的轻功，犹需聚精会神才能不至于撞到。
“哼，还真有点底子。”颜不莒身形诡谲的在树林里展开追逐，缉捕猎物的快感让他的动作加倍利落。“但就算你再会飞，也飞不出我的手掌心，哈哈哈哈——”可怕的笑声放肆地回荡林间。
在手脚渐渐麻木与虚软的情况下，所有脑中所想的都不听使唤，一个踏步落空，她重心不稳的跌扑在枝梗锋利的草丛里，扎了满身伤口，痛得当场迸出泪花，却强忍着不出声，继续往前奔跑。
“小傻瓜，你要是乖乖就范的话，老子会让你舒服点，否则我真要出手不留情了！”
不能停！不能停！她脑中不断盘旋着这三个字。
无奈她已经累得无法再跑，眼前一黑，颜不莒早气定神闲地站在她跟前不过五步的地方。
她面色死白的背靠一棵大树，腿软的坐在地上。
“怎么，跑不动了是吧？早叫你不要挣扎的，为什么你偏不信邪？”
月光中，他的神情狞恶，目光冰冷，一步步朝她逼近。
“你碰了我，只会让你的下场更加凄惨！”即使死神降临召告着游戏终了，她仍不改倨傲的厉言厉色。
“那又如何？要是你的死可以让耿识涯多痛苦一些，我何乐而不为？”
“你……”
“如何？这耿识涯的床上功夫好不好？待会儿你可以比较比较，说不定你会弃他而投向我的怀抱呢，到时我可以考虑不要杀你。”
“住口！不要再说了！”她受不了他无耻的羞辱。“要杀要剐，悉听尊便！你不要再废话连篇了。”“好，那就让你死个痛快！”
霍地，就在颜不莒伏蹲的瞬间，她高举右手暗藏的一截尖锐树枝，不偏不倚地狠狠刺入他瞪大的瞳孔中。
“啊……”
颜不莒完全没注意到她手中另有玄机，痛得立刻劈下怒气腾腾的一掌，将她打飞五尺之外，吐血不醒。
此时，楚家看守之人察觉动静已闻声赶来，他咬牙恨恨地用剩下的一眼瞪向她，转身窜离。
☆ ☆ ☆
“不好了，不好了，荔姑娘不见了！”
随着小三子惊天动地的呼嚷声，原本在交谈的傅衍梅和耿识涯同时震住。
耿识涯忧郁的跨步过去，见小三子手上捧着不少金银珠宝，面色倏地下沉。
“这是什么？”
“这……这是她留下来的，至于她的衣物和私人物品则统统带走了。”由于日上三竿，小三子受耿大娘之托前去唤她起床用膳，没想到怎么喊都没人回应，才擅自推门入内，见到此番情景。
闻言，他的五脏六腑绞紧了，火焚的情感灼痛他的每一个细胞、每一条神经、每一次呼吸。
为什么？她情愿就这么离去，也不愿让他知道她的一切？
莫非他早已猜中，她心有所属，抑或另有婚约？
“识涯，这……这是怎么回事？”傅衍梅急急的问。“就算要走也不能不告而别啊，还留下这堆银子。”
他努力维持沉着的面容。“娘，请你把这些东西用布包好收起来，人来人去的，小心点好。”
“我知道，我知道，只是……唉，她怎么说走就走？”
难过之情溢于言表，傅衍梅接过小三子手中的金银珠宝，走到柜抬后装进大盒子里锁住。
在耿识涯的心中有着太多太多疑问，包括她来贡玉镇的目的究竟是什么，绝不会是找人那么简单。
还有，一个普通姑娘家是不会轻功的，她不懂繁琐规矩，做什么事都毫无顾忌，分明出身于不凡之地。
“耿……耿大哥……”小三子皱着眉头，心里有话想说。
“怎么了？”
“其实也不是太重要的事情，不过，我想还是告诉你好了。”
“说吧，是什么事情？”
“是这样的，荔姑娘曾经问过我几个奇怪的问题。”他仔细回想。
听到是有关于侯荔的事，耿识涯立刻激动地拉住他。“快告诉我她问了什么问题？”
“她、她问我鎏金四臂菩萨在什么地方？”
“鎏金四臂菩萨？”
“是啊，我也觉得纳闷，之后她还神秘兮兮的说，要我千万别告诉别人。”小三子搔搔耳朵。“可是，她如果是来拜鎏金四臂菩萨的，这有什么好不能说的？更何况她要是想去进香，应该知道鎏金四臂菩萨在观玉庙里，可她好像只知道鎏金四臂菩萨，其它就不知道了。”
耿识涯维持怔忡的表情许久不动，小三子说的话，确实也把他给搞迷糊了。
然而，他还来不及思索其中可能的关联，外头突地一阵闹哄哄，大队人马来到客栈前。
“耿老弟！”是捕头叶羽。
“叶兄？”
“快，快出来！这位姑娘可是你熟识的那位？”叶羽急切的问。
耿识涯飞奔出去，见到躺在拖车板上的身影，骇地倒退数步。即使她陷于污泥血泊之中，残缺如一只破娃娃，他仍认得出。
蓦地，他发出骇人心肺的厉喊，颤抖地失控冲上前去。
“荔——”
☆ ☆ ☆
“啧！大白天都心神不宁，这是怎么搞的？”
在快马加鞭前往贡玉镇的途中，侯立强和侯立勇双双感到莫名的心悸。
“可怜我们两个年已四十的大男人，还得赶去贡玉镇替她收拾残局，这笑话可真是闹大了。”侯立勇哀声叹气。
“是我不好，如果没有一时失控对她发脾气就没事了。”侯立强后悔的低语。从小到大，他都舍不得骂荔这丫头，把她当亲生女儿一样疼爱，偏偏一碰到君梦弦的事，他就乱了方寸。
“知道就好，为了个女人，你这么沉不住气是不行的。”
“嘿，什么时候轮到你来教训我？”
“反正咱们兄弟俩打光棍是注定得打一辈子了，看开点吧。”
侯立强胸口窒得难受。
“不知为什么，我觉得呼吸困难。”
“别一提起君梦弦你就呼吸困难。”
“够了！别再提起她。”
“世上女人这么多，学学大哥东抱一个西亲一个，何必独独中意她一个？”年岁大了之后，侯立勇也学会消遣他了。
“你不会明白的。”他冷声说道。
☆ ☆ ☆
昏迷中，侯荔看到大哥侯立史、二哥侯立强、三哥侯立勇，一字排开围在她床前，对她不停地关怀慰问，没有一句责难。
她喝了一碗又一碗的药，睡过一天又一天，心里却空空的，没有醒来的欲望，就连马当先买了她最喜欢的凉子糕，她也不肯吃上半口。
少了什么呢？她在虚渺的烟雾中寻寻觅觅。
每个人来了又走，连君梦弦都赶来对她说声抱歉，那么，是谁还没出现呢？
“荔○？”
见她眼睑微动，他欣喜若狂的紧握住她柔若无骨的小手。
到底是谁还没出现？
她反覆地问、反覆地问，没人肯给她回答。
看来，她得靠自己去寻找答案。
“荔○？”他用温暖的手掌贴着她冰凉的额顶，那声音是那么熟悉，那么令人安心。
“……识……涯……？”在意识朦胧中，她发自心底的喊出这一句。
是了，他终于出现了，他在她眼前。
慢慢地眨着眸子转动脖子，视线始终对不准他俊逸的脸庞。
“我在这里。”耿识涯无比痛心的哑声回答，憔悴落拓的神情只在她醒了后稍有几分光彩。
“我……还活着？”她试着坐起，胸口突如其来的剧痛淹没了她。“噢，好痛……”
“不要乱动，你中了颜不莒一掌，伤得很重。”他强捺着对颜不莒的愤怒，不让她情绪再起波澜。那一晚的记忆渐渐浮上脑海，她闭了闭眼，踏实的轻吁一口气。
“没想到我能活着……我以为我死定了。”
“能从颜不莒的手中逃出，你确实命大。”
“我躺了很久么？”她迷迷糊糊地问。
“三天了。”
“当时……我……用树枝扎了他一只眼睛。”她极力想着。“他没有防备……所以打了我一掌……”
“好了，别多说话，我去请大夫帮你看一下。”
他立身欲走，她心下一急的伸直手臂，弄痛胸口的伤，霜雪面容越发惨白。
“识……涯……”
“怎么了？”他大惊失色的返回榻边握住她的手。
“陪我……我怕……”
“怕颜不莒报复你？”耿识涯安抚她。“有我在，什么都不必担心，你躺一下，我去去就回。”
“可是……”
“嗯？”他眯起眼，不明白她为何不安。
“我怕……我怕你生我的气……”她抿着唇，黯然的轻轻说道。
突来的缄默像一张网，将两人缚在里头，耿识涯没去看她，眉间的郁意再明白不过。
“对不起，我不是存心不告而别……”
见他仍然紧抿着唇，歉疚的感觉将她层层包围，抖着虚弱不堪的手儿，抚上他纠结沉郁的面容，他却避开。
“识涯……不要对我生气……好不好？”她眼眶一红，心酸难当。
他的视线落在远处的窗棂上。“我没有生气。”
“骗人……那你为何不肯看我？是不是我样子很吓人？……”
注定还是栽在她可怜兮兮的软言哀求中，他偏移过脸，专注地搜寻她水灵灵的眼中是否真有悔意。
“你答应过我，如果要离开一定会先说的。”
“我只是……不想面对分离的痛苦，其实……我也没有比你好过啊。”串串珠泪濡湿她的眼睫，扑簌簌地滚落枕边，她难过的用手抹着脸颊。
他的心中揉过一丝不忍，立刻找了毛巾替她擦泪。
“好了，不哭不哭，你的伤还没好，不要哭了。”
她抽噎地点头。“嗯……”
“那么，可以让我去找大夫了吧？”
这时，她的手抓住他的衣袂一角，心中百转千回。
“我……我是个小偷。”
耿识涯的动作再度戛然而止，他错愕地没有开口。
“我不知道我的父母是谁，只知道无偷窝的哥哥们捡回了我，把我视为宝贝一样的带大。老实说，我在咱们城里是个小无赖，人人都称我是无法无天的、草上飞。。”
虽然不偿得得意，但回想起每个人看到她的惊恐表情，她忍不住露出一个不好意思的浅笑，但又马上正色进入正题。
“这回，我二哥喜欢上妓院的一个琴师，因为帮了倒忙，让二哥大发雷霆拂袖而去。为了二哥，我亲自跑去找这个琴师，结果她出了道难题，说自己曾发誓这辈子不嫁，只要我能将要鎏金四臂菩萨送到她面前，即可破除誓言，嫁给我二哥。为了偷这鎏金四臂菩萨，我没问清楚就千里迢迢的跑来，才知道鎏金四臂菩萨根本偷不得。”
她没有勇气看他此刻的表情，干涩的喉咙逼得她一阵轻咳，才发现一晃眼，他手上已经多了个茶杯。
“喝口水吧，你话说得太多了。”
把杯子凑到唇边轻啜了一口，润了润喉，觉得舒服多了。
“好一点了吗？”
再咳了两下，她点点头。
“你这样私自跑来，你哥哥他们事先应该不知情吧？”
“嗯……”不知怎地，她好想念好想念他们，从小到大，这是她头一次离他们这么遥远。
“好好养伤，如果你急着回去，我会请人替你安排。”
由他没有高低起伏的语调里，听不出他究竟还生不生气，而她也没勇气抬起头看他。
“我的伤……要很久才会复元吗？”
“那要看你恢复的情况如何。”
沉默片刻，他站起身。
“我去找大夫，顺便让我娘上来看你。”
想回答，一抬头他的身影已落在门外，她仿佛看到他们之间的遥远距离。
☆ ☆ ☆
这晚，傅衍梅细心照顾地舀着小米汤，一口一口喂着侯荔，看得出她郁郁寡欢，以往那股活泼劲儿不复存在。
“怎么了？是不是胸口疼？”见她食量出奇的少，傅衍梅关怀备至的问。
“大娘，这些日子辛苦你们了。”她勉强挤出一个淡如轻风的笑容。
“哪儿的话，我们这儿难得有外地人来作客，我可是欢迎得很。”
“……我想麻烦您一件事。”
“什么事你尽管说。”
“我想捎封信回家报平安，我来这里已有一阵子，他们一定很担心。”
“乖孩子，你能想通是最好，待会儿我找个人上来，你想在信上写些什么，就说什么。”
“大娘，可不能路边随便拉一个，要找真正通晓书写的哦。”她不忘补上这句，是受前次经验的教训。
“我知道，大娘当然不会胡乱拉个人呀。”傅衍梅笑说。
“还有，能不能请您再替我买匹骏马？”
“马？”
“嗯，等我伤好了之后，骑着马回去会比较快。”当初来的时候做的白痴事，这会儿可不能重蹈覆辙。
“你……回去可还会回来？”一抹不舍揉进传衍梅皱起的眉心里。
侯荔虚弱的一笑，不想对她撒谎。
“大娘，荔会一辈子把您记在心底的。”
“这话的意思，就是不会回来了，是不是？”
“太远太远了，荔恐怕没法儿再出这种远门。”
“是路程遥远？还是心里面的疙瘩惹得你不得不远离？”傅衍梅一语道破。
“大娘……”
“你知道么？打从你来了以后，识涯变了许多，他的心中不再只有仇恨，还有许多隐藏的情感，都在你出现之后重见光明。你忍心这么弃他而去？”她把话说得含蓄，是不想让侯荔觉得是自己故意绊住她。
思及昨儿他的反应，她不禁肝肠寸断的鼻头一酸，泫然欲泣。
“难道他没有告诉您，我是在小偷窝里长大的孩子？”
“他没说，但我不在意，如果大娘这双眼分辨不出谁是好人、谁是坏人，也枉活了这些年头。”
“您是这么想的，不代表识……耿大哥也是这么想的。”她再度改口。
“荔……”
“大娘，谢谢您这么疼我，我真的好高兴。从小我就没爹没娘，无偷窝里又半个女人家都没有，所以我一直好渴望得到母爱，您对我的好，让我好感动好感动，真希望您是我真正的娘。”
侯荔忍不住伏在傅衍梅的腿上轻轻抽泣，傅衍梅和蔼含笑的轻拍她的肩头。
“傻孩子，只要你肯，我随时都可以成为你的娘呀。”
侯荔没听懂大娘话里的意思，此刻她只需要一个宣泄的地方，让她尽情的解放心中痛苦。