君莲一夜无好眠，整个眼下都是黑眼圈。
今天是除夕，朱家大小忙里忙外好不热闹，香儿端早餐给她後，便忙碌去了，她坐在房间发呆，不想见到书尧或朱敏琦，因为她不知道自己在见到他们时，会有何反应，是会生气的大吼大叫？或是痛哭出声？
如果书尧及早表明心迹就好，这样他们就不会成亲、见面，也不会让自已死心塌地认定他、喜欢上他！不过，这也不能怪书尧，谁知他刚从北平回来就病得那麽重，差点一病不起。
如今，她若是无法在王家待下，那她要去哪？回姊姊那儿吗？姐姐是不会介意多她一个人，只是以後，她又该如何自处？
房门响起敲击声，「莲妹？」
是书尧！她犹豫了一下，才起身过去开门，见著他本想露出笑容，无奈就是挤不出来。
「书尧哥，早。」
「早！用过餐了吗？」他关心的问道。
听到他那温柔的语调，她好想对他大叫，不要对我这样关心，倘若你不想娶我为妻，你就应该把话挑明，而不是再继续对我好。
她点点头。
书尧很快就察觉她的不对劲，仔细瞧著她，「你昨晚没睡好？」
「睡不惯。」她托词道。
「是吗？我还以为你会和我一样在地上打铺子睡。」他笑道。
「你真打了？」她抬头问道。这时她才发现书尧眼中有血丝，看来他昨晚也没睡好，不过，她不愿去想他睡不好的原因。
「真的。」他微微一笑，「对了，这几天因为忙著弄社团的事，所以都没好好招待你，今天难得有时间，我带你到北平各处名胜走走。」
她没有高兴得跳起来，只是沉默一会然後问道：「敏琦小姐要和我们一道去吗？」
「嗯！她说要带你好好见识北平的美，毕竟她生於斯，长於斯，比我还熟。」
想到她也要去，她什麽兴致都没了，可是看到书尧兴致勃勃……「……嗯！那我去换个衣服就来。」
「好，我们在外面等。」说完，他就把门带上。
君莲换著衣服，眼泪则像珍珠一般，一颗一颗掉在床沿。
☆ ☆ ☆
他们去了圆明园，见识到那个掌管中国政治十个世纪，让中国停在落後地位的慈禧太后动用购买武器充实国防的钱所兴建的别宫，虽然此园在八国联军战火洗礼下已残破不全，但仍依稀看得出原先的奢华。
书尧、朱敏琦走在前头，讨论慈禧的功过，而君莲和随後赶过来加入的罗平走在一起。
明明心就是那样痛，为什麽她还能若无其事的挤出笑容假装很欣赏这儿的景色？
「你还好吗？」冷不防地，罗平突然开口问道。
君莲有些慌乱地反问：「有什麽不好？你为什麽会这样问？」
「我想冰雪聪明的你，应该已经发现了，是吗？」他轻轻问著。
君莲惊讶地抬起头，头一次认真地看著这个男孩，在他伟岩粗鲁的外表下，没想到竟有那麽细腻的观察力，看到他脸上同情而且了解的表情时，她所有的防备都卸了下来。她浮起的是赤裸裸的无助和痛苦，咬著唇点点头，「嗯！」过了一会，她才开口「你们很早就知道，是吗？」
罗不苦笑，「本来不知道，直到书尧告诉大家他已订台幻事时，我才察觉敏琦对他有不寻常的感情，本来还不确定，但现在……已经很明显能看出来。」
听到他的声调，再抬头看到他眼中和她一样的伤痛时，她恍然大悟，「罗大哥，你也……」
罗平无奈地点头承认「没错，我喜欢朱敏琦，从第一眼儿到她时，就喜欢上她，随著时间相处久了，就更喜欢她。」他看向她，「我们两个好像都喜欢上不喜欢我们的人。」
这句「不喜欢」像针般刺痛了她。
罗平注视著她，「你可以接受这件事吗？」他看著这个小女孩，虽然她比他小五岁，有时会流露出小孩般的无邪、单纯，但有时却又像个大人，尽管她没有念过学堂，却好像什麽事都懂，有了这个发现，他不禁用另一种眼光看她。
「我不知道。」她看著前因正谈得不亦乐乎的那两人，「我现在也不晓得自己该怎麽办？」
「若是解除婚约，对你有什麽伤害？」
她皱眉想了一下才回答，「当然得离开现在这个家。」
「你有没有其他亲人可依靠？」
「有，我有姊姊，不过我不想麻烦她，因为她也有自己的家要顾。」说到这，她停了下来，「对这件事，你又能接受吗？」她反问道。
罗平愣了一会，「不接受也不行。」他望向那两人，该死！从背影看来是那样相配。「毕竟感情这种事，要你情我愿才谈得起来，若只有单方面喜欢会很痛苦的。」
是的，非常非常痛苦，她已经尝到了，突然之间，她希望自己没有来北平，这样就可以不知道许多事，她乖乖待在都儿岭，静待书尧回来和她成亲就好。
只是事情……已经没有回头的余地。
「你年纪还轻，何况时代在变，书尧只是刚好和你订亲的那个人，但未必就是你真正最喜欢的那个人，你只是基於……必要性，将他视为自己未来的丈夫来喜欢，若是你打开这层束缚，说不定，你会遇见真正适合你的人。」罗平静静的说道。
是吗？已经喜欢上的人，可以说不喜欢就不会喜欢了吗？君莲没有说话，只是默默往前走，罗平也沉静下来，两人陷入各自的思绪中。
「其实书尧不晓得自己已拥有什麽样的珍宝。」罗平突然开口道。
「啊？」她吃惊得抬起头来。
罗平的笑容是温暖的，「你是个好女孩，聪明又懂事，是每个男子心目中梦想的好妻子。」
君莲脸孔一红，「罗大哥别取笑人了。」
「我看这样吧！乾脆我们两个伤心人就凑和凑和在一起吧！」罗平开玩笑地说道。
君莲听出他话中的玩笑，所以不以为意，对他既能在这种情况下，还能开著玩笑调侃自己，觉得好佩服他呀！但在玩笑背後却是那样令人伤心，「罗大哥，只怕在你心中，我还是没法取代朱姊姊吧！」她轻轻说道。
罗平一愣，然後仰头哈哈大笑，「哇哈哈！被你看穿了，好厉害呀！」他的笑声惊动了前面的两人。
书尧和朱敏琦这才记起此行的目的，他们一同回过头走向君莲和罗平。
「真抱歉，我们走太快了，」书尧向他们道歉。
「没关系，我们也聊得相当愉快。」罗平露出开朗的笑容，「君莲你说对吗？」他用手肘轻顶著她。
她打起精神，露出笑容，「是呀！」笑容中有一丝不易察觉到的苦涩。
朱敏琦何等敏锐，看到君莲的表情，立刻明白。虽对她感到过意不去，可是在恋爱的战场上，只有你死我活的结果，没有双赢的，她绝不会把书尧让给一个家世、学识都不如她的乡下姑娘。
这时，她的心情大好，以前所未有的亲热挽住君莲的手，不容她推拒。「难得你来，我再带你到处看看，你会发现我们北平到处都是宝，大家得快点，要不会看不完，到时若迟些回去吃年夜饭，准会被我爹娘骂一顿。」
她不由分说地便拉著君莲快步往前跑，书尧和罗平也拉开步伐追过去，虽然四人心思不一，但在这一刻，谁也不知道，他们的未来将会起多大的变化。
☆ ☆ ☆
从圆明园回来後，即使心情低落，但君莲还是强颜欢笑，毕竟大过年总不能在人前摆出一张苦脸。
大家笑笑闹闹吃著温馨的年夜饭，那晚所有人都守岁不睡，朱敏琦带著书尧、罗平和君莲到後院燃放鞭炮，男孩子兴致较高昂，她索性就让书尧及罗平玩去，翩然地走到君莲身旁坐下。
「真快！一年就这麽过去了，我又老一岁，而你……又大了一岁。」她掏出手绢轻擦著汗。
君莲瞧著她的动作，知道自己一辈子都没办法像她这般优雅，她没搭腔，只是静静望向前方。
君莲的沉默更加证实她的猜测，她深吸一口气後才说话，「对不起。」
君莲僵了一下，然後才慢慢转过头，深深望进她的眼中，「为什麽要道歉？」
在刹那间，朱敏琦觉得自己面对的不是一个十五岁的少女，而是和自己同年的女子，「为了我和书尧的事我想你应该已经察觉出了。」她绞著手中的绢帕，「我知道你和书尧有婚约，但是我们两个相识，却在你们俩见面之前，而且我喜欢上他时并不知道他有婚约，我喜欢他，他也喜欢我的……」虽然他从没公开承认过。
君莲打断她，「你们想要我怎麽样？」她直接的问道。
当然由你来解除婚约呀！失敏琦皱皱眉头，「你……有这个能力将这个婚约解除吗？因为书尧……他不敢开口对他爹娘说，而且他也不想伤害你。」
要她自己解除婚约？她握紧拳头，不！她不做这种事！她没理由自动拱手让出自己心爱的东西，她的心胸还没那麽宽大。
「是书尧哥要你跟我这样说的吗？」她轻轻问道。
朱敏琦呆了一下，「不！可是我想他的意思就是如此。」她有些结巴。
「若这是书尧哥的意思，叫他自己和我说，毕竟和我有婚约的是他，而不是你。」君莲不客气的说道。在这一刻，朱敏琦的年长、外貌、家世、学历皆不在她眼中，她既不畏惧，也不觉自卑。
朱敏琦作梦也想不到，看来柔弱娇小的君莲，居然会如此伶牙例齿……而且难缠，她立刻变脸，原本和善的表情消失不见，「难道你硬要他和父母翻脸才肯吗？你怎麽那样自私呀？」她愈说愈气，「也不想想自己，哪点配得上他？没念过书、没家世、没学历。」她尖锐地说道。
君莲吃惊地瞪著她，眼前这个说话刻薄的女子就是她印象中那个高雅大方的淑女？她从来不晓得人翻脸可以像翻书一样快。
「你到底知不知道，书尧是可怜你的无知，才不忍把话讲明，你以为他愿意和一个连『马列斯』都不懂，还以为是『马累死』的乡下蠢女孩生活一辈子吗？」
现在已经知道了，她很想这样大声告诉她。不过，她那一句「乡下蠢女孩」刺激了她。
君莲眯起眼睛，「要不要跟我这个『蠢女孩』一起生活，也是由他自己亲口来跟我说，轮不到你这个外人来说。」语气虽然轻柔但其中蕴含的愤怒，却让先敏琦很清楚的感受到。
她脸上一阵肓一阵白，「你……」一间，竟找不出话来反驳。
君莲当下立刻决定，除非书尧亲口对她说，要不她绝不会轻易将他让给这种看起来极为阴险的女人。
两个女子充满敌意地互相瞪视著。
这时，书尧和罗平已经放完鞭炮，正朝她们走过来。
一靠近这两人，立刻发觉气氛不到劲。书尧收起脸上的笑容，「出了什麽事？」
朱敏琦扭过头，「没事。」她脸上的表情和话一点都不搭。
「莲妹？」书尧转向她。
君莲不看他，只是蹲下身子拿起刚刚放左脚边的鞭炮，拉住书尧的手往後走，「我们去放鞭炮。」她会乖乖任人欺负，而不反击，那才见鬼。
放炮？还有人嫌火药味不够浓厚，一定得再燃鞭炮助阵才行。
罗平望向一睑气呼呼的朱敏琦……唔！她生起气来，整个脸孔扭曲，一点都不迷人，反而有些吓人。
而君莲……在那张娇美的脸上，则出现前所未有的坚定神情，看样子，小绵羊变成一只母老虎罗！
然後，再看著书尧一睑莫名其妙，有些无所适从的模样，突然之间他不再羡慕起他──有两个美女同时爱慕著他。因为……人活得单纯一点，似乎会比较好。
☆ ☆ ☆
一直到上车前，书尧都没提过任何关於解除婚约的话，她暂时放了心！带著从北平购买的一大堆名产，和荣伯回到都儿岭，回到王家。
经此一别，书尧因为学校课业繁重，加上时局变乱，整整三年都无法回家，在这期间，许多事情都起了变化，书尧变了，他全力投入救国连动，根本无暇顾及儿女私情，和朱敏琦一直维持似有若无的感情。
从北平回来後的君莲，完全变了一个人，她变得更好学，除了将书尧房中的书都看完，也将从北平带回的书读完，这些现代思想的书对君莲影响很深，尤其是林鹃塞给她的那些女权杂志，更是让她整个思想起了重大变化。
她已经不再是那只井底的蛙，以为头上那片天就是全部，看过了外面，她才知道有多少东西需要学，而她汲汲吸取那些新知。
她不再担心，若是书尧回来解除婚约後会怎样，因为她相信，无论发生什麽事情，她都可以坚强地活下去。
她现在不仅会骑马、拿猎枪打猎，拥有百步穿扬的射箭功夫，她也会辟地耕田种稻，所以不怕养不活自己，不怕王家赶她出门，不过这也不太可能，因为这些年来她代书尧照顾家中长上，早已是这个家不可或缺的一分子，所以，即使届时不能以媳妇身分留下来，於后於理，王家都不可能会将她赶走。
更甭提她能读能写，所以不怕别人诓她。
三年下来，她出落得更加美丽，原本瘦小的身材，在她十六岁那年，身形开始拉高，变得高挑修长，五官精致。尤其那双灵活有神的大眼，盈盈动人，再加上平常骑著马在太阳底下跑来跑去，整个人颗得英气勃勃，丝毫不见当初那个刚嫁进王家那个小媳妇的模样。
她已是都儿岭上最美的女孩，吸引无数爱慕的眼光，怛碍於她是镇长的孙媳妇，所以无人敢打她主意。
随著时间流逝，再加上逐渐成长懂事，她对书尧已经不若往日的爱慕，因为现在她已不像过去那般地想念他，她拚命让自己维持忙碌，也不愿让自己胡思乱想，尤其是想到他和朱敏琦在一起的景象，那会让她的心情变得极差。
时间和距离会冲淡、抚平一切，她喜欢现在平凡、单纯的日子，希望这样的生活能持续到永远。
这天如往常一样，君莲将牛羊赶到村外王家枚地上吃草後，便骑著马绕巡著。
邻家和她一同放牧的李家妹子过来和她谈天。
「君莲姊，你又在骑马练枪了。」李玉妹笑道。
她微微一笑，骑到玉妹回前，俐落地从马上翻下来。
「真好，若是我的话，一定会把屁股摔成两半。」玉妹伸伸舌头的说道。
「常练不就得了。」她将马牵到旁边的树系好。
「我那麽胖，马准会被我骑垮。」玉妹很无奈地说道。
君莲笑开怀，她喜欢玉妹淳朴又善良，是她最好的女性朋友，「别说傻话，马不会垮，只会走不动。」
玉妹跺跺脚，「就会笑我。」她故作生气地举起手欲打人。
「对不起，好妹妹，原谅我吧！」君莲赶紧拱手求饶。玉妹笑一笑，便将手放下。
「你知道吗？昨天隔壁村的王二麻子又来我家提亲了。」玉妹羞答答的开口道。
「这回你同意了吗？」
「当然不了──长得一脸麻子，我才不嫁呢！」玉妹嘴巴虽是这样说，内心还是沾沾自喜。
王二麻子小时候生过一场天花，命虽捡回来，但也在脸上留下坑坑洞洞的疤痕、所以大家都称他为王二麻子，在去年一场赶集会上，玉妹碰上王二麻子，顿时火花四溅，两个毫无相干的人，就此看上眼，玉妹不嫌他一脸麻，麻子不嫌她胖，若配得起来，倒也不失为一对佳偶，只是不晓得，玉妹至今为何还不肯点头。
「明明都已芳心暗许，为何还不允？」君莲忍不住取笑她．
玉妹脸一红，啐她一口，「你知道什麽？」她若有所思地望着前方，「一旦嫁人了，谁知何时才能回家？」
「不就在隔壁村吗？想回来就随时回来呀！」
「得了吧，你姊姊也不就住在隔这几个山头的村子，你就能常过去看她？」
这话说进君莲心中的痛处，的确不能，「那也没办法，谁叫这儿总忙著。」她喃喃地说道。
两人继续有一搭没一搭的说著，突然玉妹家的牛羊起了骚乱，君莲立刻敏捷地跳起来。
「什麽东西？」玉妹惊惶的问道。
君莲没吭声，只是瞪大眼睛往茂密草丛中搜寻。
草丛毫无动静，看起来好像没什麽，但君莲不敢放松，因为牛羊看起来极为不安。
她拿起随身带著的猎枪瞄向草丛，然後抬起脚，将脚边的石块踢向那堆草丛，突然从那发出一声令人胆寒的嗥叫，是狼！
随著这声狼嗥，一个黑影从草丛中跳起来。
玉妹吓得尖叫住後退，君莲则立刻扣下扳机。
砰！
牛羊吓得纷纷乱叫乱跳，黑影重重地落下，摔到她们面前。
玉妹尖叫得更大声，整个人都被吓乱了。
君莲没有放松，见那头狼一动也不动之後，立刻将注意力放回那堆草丛，她知道狼很少会单独行动．
随著枪响，引来附近其他牧人，在了解情况後，每个人都手持猎枪和棍棒，到草丛中搜寻看是否还有其他的狼。
☆ ☆ ☆
「那是什麽声音？」朱敏琦抚著胸口，惊魂未定地问道。毫无来由，一声好大的响声在他们周遭回荡著。
「是枪声！」熟悉这个声音的书尧回答。他皱一下眉头、这个声音听起来不像是从山上传来，倒像是从村中传来的，出了什麽事吗？他不由得急起来，恨不得马上飞回阔别三年的家。
是的，书尧回到都儿镇了，不过这次他并不是一个人，他还带著朱敏琦和罗平一道回来省亲，从北大毕业後，他留在学校帮教授做研究，一直到现在，他才回家。
「真搞不懂，你为什麽非回来这一趟，用书信告知不就得了？」罗平埋怨道。
书尧走在前面，头也不回地，「没人押著你，是你自己要跟的，」他已经三年没见到亲人，如今好不容易将北京所有的事情处理完怎能不趁此时回家？
「不得不来呀，若是我不来的话谁来担任敏琦小姐的护花使者工作？」他一脸委屈的说道。
「谁要你当我的护芷使者，少臭美了。」朱敏琦没好气地白他一眼，这次她不顾家中反对，坚持跟著书尧一道回来，主要是想让书尧的父母看看她，让他们明白，她是个有多好条件的女孩，绝对比孟君莲强。
像书尧，她相信他应该会留在北京城，她相信，书尧绝够不会轻易浪费他所学的，能让他大展长才，绝对只有在大城市，而非在这个偏远的小山村中，所以若是她跟他成亲後，凭她们王家的力量，书尧绝对可以一帆风顺──无论他想做什麽事，这点绝对是一无所有的孟君莲所无法提供的，她相后任何聪明人都明白谁才能给书尧带来最大好处。
而罗平之所以跟来，一方面自认为是朱敏琦的监护人，随行保护，一方面他也好奇，想知道书尧的故乡是怎样，为什麽可以生得出家书尧和君莲这麽俊秀的人。
不过一路行来，所见的面孔多是和善淳朴，甚少有像君莲和书尧两人那般出色…… 他看一眼朱敏琦，隐隐有一种她不会心想事成的感觉。
自从三年前，君莲离开北京後，朱敏琦更加亲近书尧，并已明确拒绝其他男孩子的追求，当她做出这样宣布时，在北大附近的酒馆，生意特别兴隆，有不少失恋者都到那去买醉，而他也曾经是其中之一。
但说也奇怪，当朱敏琦如此积极主动时，书尧却畏缩推拒，其实他相信书尧也是喜欢她的，只是始终不愿更进一步，或许真的是这个婚约束缚住他，让他无法坦然接受，虽然从这点可看得出他为人光明磊落，但也让喜欢他的人处在进退两难的局面，所以他明白朱敏琦此次不顾家中反对，硬是走上这一遭，目的就是要逼书尧在父母面前解除婚约……因此就某方面来说，他也是来看好戏的。
只是……不晓得这场戏结束後，他将如何自处，若书尧真的解除婚约和朱敏琦在一起的话那他就得要彻底死心，不再痴心妄想，但反若事情有变，他才有新的机会，不是吗？
「书尧，你家还没到吗？我们已经走过好几个山头了。」罗平个儿虽高，但平时少运动，从山脚开始，人就已经不太行了。
「我都没叫，你叫个什麽劲？」朱敏琦削他。
「你哪需要叫呀？你是让脚夫抬上来的，有本事自己下来走？」罗平日嘴道。
朱敏琦听了只是对他扮鬼脸，她才不会中他的激将法下去走，和自己的脚过不去。
他们三人进都儿镇，立刻引起骚动，不少人在认出书尧後，热情的过来打招呼，更有不少好奇的目光落在另外两个妆扮时髦的年轻人身上。
许多人看到未敏琦就呆住讲不出话来，好像从没见过京里来的女孩，她对村人有这种反应感到相当高兴。
一行人还未到达王家时，郑氏和王耀邦已经听到消息赶到门口。
书尧一见著父母，立刻激动地冲向前拥住两位老人家。
「你可回来了，把娘盼得好苦呀！」郑氏哭得唏哩哗啦。
「你这小免崽子还知道回家！」王耀邦强忍著激动的说道。
书尧惭愧不已，除了流泪道歉以外，真不知该说什麽才好，场面教人看了为之鼻酸。
一家人相互扶持著进门进去拜见爷爷。
「怎麽没有写信回来说你要回家，好让我们事先准备。」稍後待所有人情绪较平静下来後，爷爷王光祖问道。
书尧面露讶异，「你们没收到我的信？我两个月前就寄了。」
王耀邦摇摇头，「啥都没收到，我看大概是寄丢了。」
书尧和罗平互换一个眼神，「这是有可能的，毕竟我们离开北平时，时局已经开始动荡不安了。」罗平缓缓地说道。
书尧点点头。
「这是怎麽一回事？」王耀邦问道。都儿岭因位居山中，资讯传达本来就很落後，每隔一些时日，有人到山下省城办事时才会带来一些外面的消息，大家耳闻时局又开始乱了，但怎麽乱，并不知情，因为没有乱到这来，何况自清末，时局始终很糟，大夥儿怪不怪，在这自给自足的山镇中恍若世外桃源，无论外在如何变动，他们的生活也没受到任何波及和影响。
书尧正要回答时，门口传来马嘶声，没一会，一个芳华正盛的女子走了进来。
那一刻，没有人认出她是谁。
罗平整个人都呆住，天呀！他从来没见过那麽美丽的女子，脸上五官精致绝伦，乌黑的秀发绑成一条长辫子，在她走路时闪耀的跳著，身材修长完美，真可谓减一分太瘦、增一分太肥，浑身洋溢青春的气息，令人喘不过气来。
朱敏琦先是不可置信，随即涌起恐慌，这儿怎麽会有这样年轻，而且比她还美的女孩子！她忙转头看向书尧，见他也是一脸震惊地望著那女孩，而最教她心悸的，是他脸上深受吸引的表情。
书尧整个呼吸，在她进来的瞬间完全停住，从没见过如此美丽而且充满生命力的女孩！她一出现，整个气流也随之震动。
君莲眼睛直视著堂上的长辈，以为堂内其他人是邻居，所以没有望向他们，美丽的脸上，出现难得一见的严肃，匆匆走向她公公。
王光祖一见她进来立刻笑了，「怎麽，一接到消息就急著赶回来呀！」他以为这个小媳妇是听到书尧回家的消息，所以才那麽匆忙赶回来。
郑氏也开心嚷地道：「君莲，你回来得正好，赶快过来帮我到厨房准备好吃的，为书尧洗尘接风。」
君莲！
书尧！
这个名字同时震撼了在场的四个人。
罗平露出白痴般的笑容；朱敏琦一脸不信和气愤；书尧则完全不自觉的站了起来。
君莲缓缓转过身子，一脸不可置信，他回来了。
三年不见，他依旧是那样气宇轩昂，但身子骨壮了，不似以前的瘦弱，挺拔的英姿，强烈的自信和傲气，令人目眩。
当两人目光相触时，有那麽一刹那，他们都迷失了。
「书尧哥，你……怎麽会在这？」过了好一会，她依旧有些昏眩，这是真的吗？
「我回家了。」他面露微笑的说道。
她曾经幻想过千百次他们再见面的情景，但是没想到当真的发生时却又和一切想像都不同，令人措手不及、令人心慌、令人难以反应。
本以为她已经能将他当成过去，年轻不懂事时，因为环境使然，出於义务喜欢的人，可是如今一见，他还是那样令她心动以及心痛。
他依旧可以挑起她所有的感觉。
她忍不住向他走近一步，可是当她见到有另外两个人在场，而且其中一位竟是朱敏琦时，她又向後退了一大步。
朱敏琦怎麽会在这？她瞪著她！朱敏琦也不甘示弱回瞪。
突然之间，她明白了，原来书尧是带她来见父母的，想解除他们的婚约！
心痛！她拳头忍不住握紧，有股想冲上去揍人的冲动。
「你是君莲妹妹？」罗平的声音从旁边响了起来，将她整个心思转了过来，也在瞬时之间恢复镇定。
「罗大哥、朱姊姊，你们怎麽也来了。」她客气的向他们打招呼，
「我们来做客呀！怎麽样，欢不欢迎？」罗平笑嘻嘻吻说道：「没想到才几年不见，你已经变成大美人，早知如此，应在一年前就强拉书尧回都儿岭了。」
被人这样直接赞美，还是头一次，她整个脸都不禁红了起来。
那张因羞红而显得更娇艳的脸庞，又不觉教人看痴了。
不过听到是来作客，倒提醒她一件事她摇摇头，「你们这时作客，时机不太对。」
「什麽？」
「你这丫头在胡说什麽，我们欢迎都来不及，怎麽会不对？」郑氏连忙说道，她担心这个媳妇会在书尧同学面前丢脸。
「娘！我是说真的。」
「看样子有人不欢迎我们来呀！罗平！」朱敏琦娇笑道。
郑氏赶紧摇头，「别误会，这丫头不懂事，别见怪呀！」
君莲只是扬扬眉，没有反驳婆婆的话，不过，在丢给朱敏琦的眼神却很清楚的传达──的确不欢迎，尤其是她！然後她走到公公身边，低声讲了起来，只见王耀邦的脸色立刻变了，他重重拍了一下桌子，所有人都吓一大跳！「真有此事？」
「是的！」
「这怎麽得了？有没有人受伤？」王耀邦站了起来，表情又惊又怒。
「没有。」君莲极为严肃的看著公公，「爹！此事不可再这麽算了，得和村子里的人讲。」
此话一出，大家才发现事情不寻常。
「是出了什麽事，须和全村的人讲？」身为镇长的王光祖问道。
君莲简单将今天放牧时，有狼来侵扰一事说了出来，众人对於狼敢在大白天靠近人类居住的地方感到很不可思议。
「所以我才会说，你们此时来不是时候，因为最近都儿岭附近山中的野兽极不安份，经常下山来扰民。」
一听到这儿有狼出没，朱敏琦的脸立刻发白，「你……在开玩笑，吓唬人的。」她不相信。
君莲望著她，「待会你就可以看到那头狼尸，我已经让人把它抬回来，今晚我们可以吃顿狼肉大餐。」她似笑非笑的说道。
要吃狼内？天呀！她要昏了，朱敏琦连忙捂住嘴巴，免得吐出来。
书尧皱著眉头，「怎麽会有这种情况？」都儿镇虽是山镇，但甚少传出野兽下山来的消息。
君莲摇摇头，若知道原因就好了。
晚餐时，敏琦丝毫不碰任何有肉类的食物，猛吃青菜配白饭，罗平则大呼过瘾，直嚷没吃过那麽好吃的东西，逗得郑氏相当开怀。
之後，君莲先行回房，当书尧跟进去时，却发现她在收拾被盖。
「你在干嘛？」他问道，现在是他们第一次独处。
「我整理一下。」她看了他一眼，又低下头。
「做啥？」
「你回来了，这床该还给你。」她的脸低垂著让人无法见到其间的红晕。
书尧愣了一下，整个人才理解，一张俊脸顿时像火烧似的烫红。三年前，两人虽同房但始终没同床，一个睡床，一个睡後面的木榻，如今那个木榻不知已经丢到哪。
他凝视著君莲，再一次被她的美丽吸引，他不明白，从和她见面起，他就兴起不知有几次想将她拥入怀中的渴望，而这对他是前所未有的感觉，深受传统儒家思想影响的他，对这种近千「意淫」的渴望，感到羞愧怛又无力抗拒，虽然她是自己过门的「妻子」。
他深吸一口气，将那份渴望压抑下来，「那……你打算睡哪？」
「打地铺了。」她起身从柜子拿出垫被，抖了几下，便摊在地上。
目前家中的两间客房，都已让朱敏琦和罗平住下。
他想了一下，虽然两人可以继续同房不同床，但现在已经不同，因为君莲已经不是当初那个小女孩，而是一个美丽的女子，他可没法像姓柳的一样能够坐怀不乱。他微微苦笑，走过去，轻压住她的手。肌肤接触的刹那，两人都震动了一下，君莲垂下眼，书尧将手缩回。
「别忙了，我过去和罗平一道睡。」
和罗平？她立刻不解的望向他，她是他的妻子呀！为什麽不和她一道……
敏琦！
这个女子的身影顿时在她脑中闪过，她陡然记起所有一叨，看来他是真的不要她了。
她咽下喉头的苦涩，站直身子，她脸上的冷漠让书尧吓了一跳，是他前所未见的。
「不！你不用搬，我搬出去就是。」她转过身子开始收拾自己的东西。
书尧怔愣得抓住君莲的手，「为什麽？我已经说过不用了？」
君莲飞快的缩回手，「这房间本来就是你的，我再往下去，岂不是鸠占鹊巢？」伤痛的心情，让她以相当尖锐的语气说道。
眼前这个伶牙俐齿、出口成章的女人，是他所认识的君莲吗？他有些不可置信的望著她。
太久没儿面，久到都忘了她在他生病期间所展示的强悍和耐性，他突然低声笑出来。
她莫名其妙的瞪著他，不明白他为何发笑，难道是在笑她没进学堂念书，居然在他面前「滥用」成语？她开始愤怒起来，可恶！竟敢瞧不起她？他一点都不知道她为了赶上他花费了多少心力和时间？一笔一画、一字一句的学会识字念书，而今居然敢笑她！他怎麽能？
她愤恨伤心的看著他，不晓得该掉头离去，还是狠狠打他一顿，虽然後面这个念头比较强烈。
「老天！我现在才发现，居然很想念你这股泼辣劲。」书尧笑容满面地看著她。
这时，她才发现他眼底闪的不是轻蔑，而是赞许，怒气顿时平息。
泼辣？想起这个字面意义，她的脸顿时差红，「你胡说八道什麽？」她嗔道。
再一次，他丧失语言能力。她那含笑带嘎的娇羞神情，及那水汪汪的双眼令他失神。
君莲被他瞧得心慌，害羞得低下头不敢直视他的眼，房内的气氛顿时陷入一片古怪的静寂。两人都能感受到弥漫在彼此之间的特殊感觉就像磁场般，浓浓包围住他们。
不知过了多久，书尧才出声，「我还是先去罗平那。」他喃喃说道。
这话也提醒了君莲，他们刚刚在为什麽争执，她手擦著腰，「你到底有完没完，这可是你的房间……」
书尧伸出手指堵住她的嘴，「这是『我们』的房间。」
「那你何必……」话虽这样讲，但她心里明白，书尧和她尚未正式圆房，其实也还不能算是真正的夫妻，他搬出去，是为了尊重她……当然换另一个角度想他也有可能是为了朱敏琦──他喜欢的女孩，所以才会不想和她共处一室。
可是，刚刚停在他们之间的奇妙感觉是什麽？为什麽她觉得他好像有点喜欢上她？
她轻叹一口气，「没关系，你想睡哪就睡哪，我不管你了。」她转过身将原先收下的被子摺好准备让他带著。
他视线落在後方的书架上，问道「君莲！这些书都是你的吗？」
书尧走过去，那里原先只有一个书柜，现在柜旁又多了几排由简单六架拼钉而成的柜子，但上面的书却不是他的种类琳琅满目，有四书五经、古代神话、有介绍现代思想的书，包括亚当斯密、马列斯、罗素等人的作品，而最引人注目的则是几本当代「女性主义」的杂志。
君莲又是害羞、又是得意的点点头，「嗯！」
书尧拿起书来翻看，意外的发现，每篇文章都有用黑色毛笔字做的注解，虽然字形不美，但笔笔清晰，有条不紊，「这些可是你写的？」他惊异的问道。
发现他竟然在读那些她阅读时加上的注解词句，她伸手将书本抢了回来，「别看了，胡乱写的。」
书尧笑著摇摇头，脸上的表情依旧是不可置信，虽说平日从爷爷写给他的家书中，得知君莲勤学用功，但没想到竟有这番局面，实在教人刮目相看。
到底还有什麽样令人惊喜的事，在这美丽女子的身上？
君莲转身将书放回，「这些书看是看了，不过好多都不懂……」
「这些的确不容易懂……」书尧明白，但是他很好奇，「你为什麽会想读这些？」
「我……我不希望自己差你太多……」她转过身子望著他，「我不要让你瞧不起我。」
听到这个意想不到的答案，他完全呆住，「你怎麽会有这种想法？我怎麽可能会看不起你？」他走到她的面前，伸手握住她的双臂。
是吗？她忍住胶口问出他此行回来是否要解除婚约，除非他亲自开口，她绝不主动问，虽然这样只是逃避，但她真的说不出口，「书尧哥……你这次回来，不会再走了吧！」
书尧放下他的手，转过身子不敢看她，「……不！」
不？她愕然瞪著他，抓住他的袖子，「你……这是什麽意思？难道……你还要离开都儿岭？」
他愧疚的点点头。
什麽？「为什麽？你要去哪？」她将他拉转过来直接面对著。
该如何启齿？能告诉她日本侵华行动变本加厉，只怕再过不久，整个中国将烽火连天，他已报名从军，准备投入抗战行列。
「我……」他正要开口时，外面突然传来呼唤。
「莲儿你在哪？赶快过来帮我准备茶水招待客人。」君莲的婆婆郑氏大喊道。
君莲生气不解的瞪著地，不发一言的转身冲出房门。
☆ ☆ ☆
那晚，王家灯火通明，客厅聚满了人，几乎半数都儿镇上的居民都到齐了。
「不得了，那些狼居然白天靠近村落真是越来越嚣张。」
「狐狸、狼都成群的来！我家的大麦田全都被毁了……」
「可不是吗？那些野兽猖狂得不象话，前些日子，吴家祖坟被獾挖个大洞，骨头被拿出来啃。
真缺德，不过林家猎户更惨，前些日子跑去山上打猎，几天下来没悄没息，刘家老三昨天在林子东边，发现一堆被扯碎的破布和骨头，林婶一见那布。马上哭昏过去，直嚷是她汉子的……」
「最近栏内的小羊失踪了不少只，全教狼在夜里结叼了去，栏外尽是碎骨……」
「这可怎麽办？」
王光祖面色凝重地听著这些消息，眉头深锁的苦思办法。书尧、君莲、罗平、朱敏琦等一干小辈则在旁边听著。
众人你一言我一语的提出办法，始终没有能采行的。
王耀邦霍地站起身，「我们不能再任凭那些野兽嚣张，如今之计，倒不如赶紧成立一个猎队，上山去把那些禽兽宰光，省得它们下来扰乱我们生活……」
此话一出，立刻引来众人的附和。
「对呀！我们不能再待在这儿，我们可都是猎户。」
「是呀！咱们就冲上山，把那些野狼全打死！」
几乎毫无异议的，大夥决定组成当队，在场大约三十个壮汉立刻加入，可以说全是镇上的精英，王耀邦理所当然成为领队。
「在出猎这段期间，若有野兽继续来优，没有汉子在，该如何是好？」有人问道。
这个问题问倒正热烈讨论的众人。对呀！这也是问题，那些兽类都已胆大在白天攻击人，若没人保护看著，村中的妇孺老人该如何是好……
「爷爷，我有个想法。」君莲站出来说道。
「你说。」众人眼光移向她。
「咱们都儿镇的房子大多挨在一起，很少散落户的，所以可在周遭挖出个大约宽八尺的深沟，把咱们镇给圈起来，然後将山泉水引进来形成条护域河……」
「要条护城河干嘛？」有人问道。
她还来不及回答，书尧已经击掌开口，「果然是好主意，这样一来，野兽便跳不过那条河，自然也无法闯进镇上。」
镇长王光祖点点头，「这倒是好办法。」
「那我们……进出镇上又该怎麽办？」有人仍不解地问道。
「当然要留下几个通路，方便我们进出，在每条通路上，都得装上最结实的木栅栏，天黑就关上，任凭多凶猛的野兽也闯不进来。」君莲慢慢地说道。
众人恍然大悟，书尧和罗平皆以敬佩和惊诧的眼光看著君莲，朱敏琦则露出不以为然的神情。
一阵商议後，大夥便决定明日即动工，一面派猎队上山，一面在镇上修筑护城河。
隔天，全村在山神庙前祭拜，欢送猎队上山，之後，无论男女老幼都拿起锄头和铲子，在书尧、君莲带领下，开始进行防御工程。
书尧和罗平连夜画出沟渠工程草图，并详加勘察山泉水导引位置。
人多好办事，众志成城，七、八天之内，便将整条大沟渠挖好，并顺利将山泉引进，「护城河」於焉完成，再也不怕野兽入镇伤人。
经过此一事件，大家对君莲的观感为之改变，再也不认偏她只是个柔弱无依的小媳妇，反而认为她是个聪明伶俐、做事能干的女孩。大家纷纷夸王家有个好媳妇，书尧有个好妻子，王光祖和郑氏都乐得合不拢嘴，而书尧在陪笑之际，则有股莫名的痛楚。
这些天来，他几乎是苦苦压抑自己欲亲近她的渴望，她是如此美丽、充满活力就像太阳一样，有她在的话，所有一切都变得不一样。
当大夥辛苦的掘土挖地，她也参与，并不时说话为众人打气。
在分配工作时，她有条不紊的计画著，有效地运用每个人的力量，丝毫都不浪费。
她说话充满自信，有著敏锐的观察力，对事情能一针见血指出重点，此次提出这项防御计画，她并不是随口提的，而是经过深思熟虑，想来她早已注意到这个情形……
为何在这三年中，有这样大的蜕变？一个曾经以他为天的传统小女孩，居然曾成长篇如此美丽动人又聪慧无比的女性，他为自己错过她的成长过程而懊恼不已，但随即又苛责自己，怎麽可以有如此非份之想？现在有选择权的人不是他，他虔诚的将这份选择权归还她……
只是他该如何面对 自己失落的心？