幽暗的房间里，淡淡的月光从窗口洒落一地银白，隐隐约约照出床边的黑影；朦胧的光晕笼罩着床上的人儿，为娇颜添了几许柔美。
食指轻轻划过佳人的粉颊，指尖传来的细致触感令他微微一颤，留恋的抚上她的面颊。缓缓的低下头，他戏弄般的轻舔她的唇，细细的描绘那优美的唇线，左手则探入锦被之中寻找她的衣带。
「嗯……我一定是在作梦……」项洛妍微微睁开眼，模糊的视线中，许久不曾入梦来的那人正在亲吻自己的唇。
不对！她合上眼，却发现那触感竟是真实的！从轻触的指尖传递来的温暖和唇上的湿润令她霎时清醒，讶然地瞪大了眼睛。
「慕容残？」老天，他怎幺来了？！
听到她的惊呼，他微微抬起头。
这一次他没有戴上那张狰狞的鬼面具，所以她可以借着月光见到他露出微笑。
「醒了？」丝绒般轻柔的低喃拂过她的耳畔。
「这一定不是真的！我一定还没醒！」被他的气息一拂，她打了个冷颤，拉起被褥盖住头，隔开那张俊美的脸孔。
低沉的笑声在静谧中响起，听得出他颇为愉悦。
锦被教人用力的掀开，魔魅的面容重现她眼前。
「我说过，你是逃不了的……」他俯身在她耳边轻喃。
她偏头看他，对上那绿瞳，忍不住伸手抚向他的右颊，低语：「绿翡翠之眼……为什幺要出现？」她随即想起自己不该有这样的反应，慌乱地推开他，避开那灼热的目光，「你让我不得安眠，知不知道！」
他翻身上床，侧身以右手撑起上半身，异色的眼眸直盯着她，左手悄悄解开她的衣带。「光看你夜夜打坐，便知道你有多幺想我了。」
说着，他微微一笑，凑近她的脸庞，轻轻舔了舔她的樱唇。
她不由得泛起一股冰凉的惧意，缩向床内边。「你……一直在监视我，早知道我住在擎宇山庄？」她居然天真的以为自己摆脱了他，还日日过得悠哉！
他翻身将她压在身下，俯视她。「你既然属于我，我当然应该知道你的行动。这些日子以来，你唯一不乖的行为就是--」他褪下她身上的薄衫，望着裸露的雪白臂膀，眼神转为冷漠，用力握住她的左肩，「去掉属于我的印记！」
「我用的伤药太有效，才会不小心去掉伤疤。」她直视他黑绿异色的眼眸掩饰心虚，尽量让语气显得轻松，连左肩被他握得发疼也不敢表现出来。
他冷哼一声，凑近她脸庞，语气变得轻柔，手上却多加了几分力。
「是吗？你以为我什幺都不知道？」
「我就是以为你什幺都不知道！」掩住心中的惊骇，她使劲要推开他，「谁晓得你像游魂一样一直在我身边。」
「不用白费力气了。」说着，慕容残伸指封住她几个大穴，让她口虽能言，手足却动弹不得。
「你到底要怎样才会满意？才肯放过我？」她强抑下想啐他一口的冲动。
「我说过，你是我的，我不会放手。」他松开她的肩，轻轻梳理她披散的青丝，「不过，我可以给你一个机会。只要你在半个月内找出我藏在什幺地方，我就放了你，不过……」他抵着她的唇轻语：「这半个月里，每过一天，擎宇山庄就必须付出一条人命。你觉得这项交易如何？很公道吧。」
她咬着下唇不语。
「不要？」他抬起头，「既然如此，你已经失去了唯一的机会。」他翻身坐起，从怀中取出一枝通体墨黑的鬼头锥，以内力将它弯曲，覆上她的右腕，再使之屈曲成环，紧紧的贴肉套住她的右腕。
她一脸恶心地看着套在腕上的东西，挑衅地扬眉道：「我一定会把这个鬼东西弄掉的！」
「不要试图惹火我！」他用力捉住她的手腕，两簇怒火在眼中闪动。
「你很生气，我难道就高兴了？」她极不悦的回瞪着他，「会碰上你这个霸道的恶鬼，我大概是积了八辈子的德！」
他不怒反笑，脸上却是一片森冷。
「称我是恶鬼的人还少的了吗？我不在乎多你一个。」说着，他用力甩掉她的手腕，解开她的穴道，起身站在床边。「恶鬼……哼！多贴切的称呼。」二十八年来，他一直是鬼的化身，更难听的称呼他都听过。
「为什幺要选我？」她有点丧气地坐了起来，如黑缎般柔亮的长发随之披散在光裸的背上。
「因为我高兴。」他嘴角微扬，食指轻轻挑起她的下颔，「记住，别想逃。除非我不要你，否则你一辈子都别想脱离我的掌握。」
她幽幽地轻吁了口气，「意思是我极有可能一生都要受制于你--」
「或许，你根本不会有一辈子。」他阴阴的笑了，指甲划过她柔嫩的咽喉。
被他以指划过，喉头竟有些干涩起来。项洛妍别过头，不愿看他。
他微微一笑，执起她的右腕，在那墨黑的环上烙下一吻。
但觉一阵微寒的夜风拂过她身边，他又像初见时一般飘忽地失去了踪影。
又要失眠了吧？
她怔怔地看着腕上的环……
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约莫过了一个月，慕容残没有再拜访擎宇山庄，但是项洛妍一直郁郁寡欢--那只紧套在右腕上的环时时提醒她慕容残的存在。
这天，项洛妍精神恍惚地走进客厅里。
「小妍，怎幺了，又没睡好？」项洛谖拍拍妹妹的肩，关心地问。
项洛妍的失眠，全家都知道，但原因她不肯说，大伙儿也没办法帮她。
「嗯。」
「这奇怪的手环哪来的？」瞥见她右腕上的黑环，项洛谖执起她的手仔细查看。
这只手环的样式不寻常，像是一柄暗器，而且环身紧贴着手腕，感觉上是被强加上去的，最重要的是环首的造型--那张狰狞的鬼脸让他联想到一种在江湖上赫赫有名的暗器……「你遇见慕容残了？」他问。
她抽回自己的手，正巧看见门外走过的人，不答反问：「表哥和孟昕要去哪？」或许，出外透透气会让她的心情舒畅一点。
见她不说，项洛谖也不好勉强，只道：「他们要到城外的慕容山庄。有几间长期向慕容家租赁的店面想要买断。」
项洛妍笑了笑：「我想跟表哥他们出去逛一逛。」虽然「慕容」两字让她联想到慕容残，不过两者之间不可能有关系吧。
「靖和孟晰应该在马棚那里，你去找他们吧，路上小心点。」也许是他多心了，如果妹妹真的遇上慕容残，哪还会活生生地站在他面前呢？
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慕容氏久居长安城郊，是长安一带有名的世族，拥有广大的土地和店面。
依山而建的慕容山庄巍峨雄壮，风景优美，是长安有名的庄园。由于历代庄主热情好客，山庄内时常夜夜笙歌、宴饮不息，真的是热闹非凡。
然而，慕容山庄的繁荣盛况却在十年前走入寂静，随着前任庄主慕容堂的亡故而不复见。
十年前，慕容堂带着妻儿出游，却在伏牛山遇上盗匪，结果所有人全数罹难；时年十二的幺女慕容秀惨遭奸杀，而十六岁的次子慕容桄则是尸骨不全。至此，整个慕容家只剩长子慕容旭因留守慕容山庄而逃过一劫。
此案震惊朝野，朝廷命人全力缉凶。但在官兵到达之前，山寨早已为人铲平，所有贼众皆死无全尸，下手之人手段狠辣残酷，却不知是谁。虽然如此，此案也算是了结，没人去追究是谁下的手，毕竟死的只是一批亡命之徒。
之后，十八岁的慕容旭继承了慕容山庄的产业，作风丕变，不但不再邀宴宾客，而且与人不相闻问，连父母的好友、世交也拒于门外；若有生意事宜，则由老管家丁淳负责。整个慕容山庄因此蒙上一层神秘面纱，慕容旭其人其事也成了市井小民茶余饭后闲话的对象，因为在惨案发生之前，大家甚至不知道慕容家还有一个叫做慕容旭的长子，而且他诡秘的行事作风和活跃的慕容家人完全不同，加上他现年已二十八岁却没有娶妻，甚至连媒人上门说亲都没有，于是开始有传言说慕容旭其貌不扬，甚至可说是奇丑无比；又有人说慕容旭五官不全，四肢残缺，所以不敢见人；至于其它什幺身染恶疾、断袖之癖的谣言更是少不了。
然而，即使谣言满天飞，慕容山庄的人却毫无澄清的意图，于是谣言传得更加厉害了。由于外人根本没有见过慕容旭长什幺模样，各种奇想怪谈甚嚣尘上，内容也越来越离奇。
总而言之，虽然慕容山庄不复往日盛况，却从未被人们遗忘。
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费了约莫半个时辰，皇甫靖一行人终于到了慕容山庄。
下了马，沿着一级一级的石阶走上，首先映入眼帘的是雄伟壮阔的大门，门上的匾额以黑底金字写着「慕容山庄」四个大字；字迹奔放刚健，气势非凡，料想定是出自名家手笔，一看底下的署名，原来是前朝大书法家沈敬亭的遗迹。
平日紧闭的大门早已打开，一名头发灰白，满脸精悍之色的老者立在门外，身后还站了两名家丁。
一见皇甫靖等人走近，那老者立即往前走了一步，作揖道：「贵客临门，敝庄深感荣幸。」
两名家丁也跟着恭敬地作揖。这三人可是山庄十年来仅有的客人，意义非凡，怠慢不得。
「丁总管太抬举我们了。」皇甫靖客气地笑着拱了拱手。对于能进入慕容山庄，他实在是颇感惊讶，以往有关土地店面租赁的事向来是在皇甫家的地方进行，因为慕容山庄不欢迎外客。
丁淳往旁边让了一步，笑容满面地道：「三位请。」
皇甫靖、项洛妍和孟昕便在丁淳的带领下进入庄内。
三人一边走，一边打量四周。
「时隔十年，完全都没变呢！」孟昕似有所感地叹道。当年他曾随着老庄主到此地参加盛大的宴会，那热闹的景象仍留在他的记忆中，而今日庄内却回荡着一抹冷清。
皇甫靖也道：「是啊，我还记得，慕容小姐长得十分清秀美丽呢！只可惜……」他最后一次到慕容山庄时，不过是个十一岁的小毛头，却也曾为那美丽的容颜而喟叹。「对了，小妍好象没来过慕容山庄吧？」
「没有。」她摇摇头。环顾四周，这里的景致设计得十分高雅。
丁淳听着他们的言语，心中暗暗叹息，但他并没多说什幺，只是领着他们穿廊过户，最后在一个典雅的厅堂前停下。
「诸位请进。」
「暗春堂？」项洛妍看了下厅堂的匾额，心想这晦暗的名字与格局开阔明朗的大厅完全不合。
皇甫靖道：「我记得原名是『春煦堂』，『暗春堂』应该是现任庄主改的名字吧。」看来慕容旭的性格似乎有点阴沉。
「请三位稍等，小人去通报庄主。」丁淳拱拱手，命人奉上茶水后，转身离开。
三人落坐后，孟昕有点奇怪地道：「二少爷，这一次是要和慕容庄主谈吗？」
皇甫靖耸耸肩。「丁总管没事先通知我。」
项洛妍不解地问：「难道以往不是如此？」
皇甫靖回道：「以往都是在钱庄里和丁总管谈妥的，不知为何慕容庄主忽然重视起这桩土地买卖。」就他所知，过去慕容旭完全不管事。
「哦。」她放下茶杯，站了起来。「这里的景致不错，我出去逛逛，待会儿就回来。」她对家中的生意完全不感兴趣，从未搭理过。
由着她走出厅堂，皇甫靖和孟昕继续谈论生意方面的话题。
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丁淳肃立在一旁，静候主人练功告一段落。
约莫过了一盏茶的时间，慕容旭才暂时收起长剑，缓步走上凉亭斟了杯茶，背对着丁淳淡淡地问道：「来人有谁？」
丁淳将三人的名字报上。
在听到项洛妍的名字时，慕容旭的动作顿了一下，但随即如常。
「告诉他们，我现在没空见客，要他们暂留庄内。不必限制他们的行动，中午时分，带他们到离别亭用膳，到时我自会出现。」
「遵命。」
「你可以退下了。」慕容旭摆摆手要丁淳离开。
此时，一名家丁匆匆来报。
「禀庄主，项小姐擅自离开暗春堂，是否要请她回去？」
慕容旭没作声，提起长剑进入屋内。
丁淳见状说道：「庄主有令，不用限制他们的行动。你把命令传下去。」
「是。」那家丁领命，躬身退下。
丁淳回头看着慕容旭远去的背影，长叹一声，举步离开。
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走在庭园里，入目皆是精心建构的假山流水、亭台楼阁，当令的花卉争相开放，一片欣欣向荣，令游者一扫郁闷心情。
「好大的紫藤喔！树龄恐怕有一、二十年了。」项洛妍轻抚着棚架旁紫藤纠结树瘤的枝干。一阵凉风袭来，柔软的藤枝随风款摆，沙沙作响。
她继续朝庭园深处走去，忽然瞥见一处独立而荒凉的院落--至少与周遭相比，那院子实在冷清。
「废园？怎幺又是这种名字，看来慕容旭的个性不太好呢！」她皱了皱眉，站在门外观望了一会儿，还是好奇地进去了。
这座废园并非景观鄙陋，却回荡着凄清的气息，连鸟鸣声都稀稀落落的，花草树木也了无生趣，只庭中的一株老松和墙缝里探出的一丛小草点缀了一丝生气。看来……废园这名字倒取得贴切。
这会是慕容旭的居所吗？那样阴沉的人住在这样的园子也是有可能。她一边想，一边来到了一座人造瀑布附近，眼前所见却教她羞红了脸。
堆栈约三丈高的嶙峋奇石顶端流泻一股清凉冷泉，而在冷泉之下，一名长发披垂及腰的裸身男子正在冲浴，清冽的泉水冲激在他身上，白色的水花飞溅四散。那名背对着她的男子，身材颀长，肩膀宽阔，体格精悍结实，但肤色却略显苍白。
不知那人是否察觉，项洛妍红着脸转过身，刻意放轻脚步离开。
身形才动，却听到水花飞溅声与布帛迎风之声并作，一道人影飞掠过她头上，翩然落下，背对着她挡在她面前，正是那名男子。
只见他以一条黑色长巾围住下半身，双手背在腰间，不发一语，拔尘的身形如山一般峙立前方。
项洛妍只得停下，不好意思地解释：「呃……真抱歉，我第一次到慕容山庄，所以……」
「废园从不迎客。」那人冷冷地说着。
「对不起，是我失礼了……」这声音为何这幺耳熟？好象……不，绝对不会是他！一定是碰巧相像罢了。
「虽不迎客，可是属于我的人可以例外。」他缓缓地转身。
老天！怎幺可能？为……为什幺慕容残会住在这里？
看着滴着水珠的邪美面容及灼亮的异色眼眸，她心中暗暗懊悔着自己干嘛要出外散心，散心没几个时辰就撞鬼！
她的表情凝了下，随即柔柔地笑着欠身：「这位公子，是小女子打扰了你沐浴的好兴致。」她故意略过他的话，当是见到未曾谋面的陌生人，心中却慌乱不已，只想赶快逃离他的势力范围。
想装傻？
慕容残双眉一掀，伸手将她拉进怀里，带笑的脸孔不见愉悦，只有邪魅。
「你以为装作不认识就可以否定一切？太天真了！」食指挑起她的下颌，他不怀好意地盯着她，目标是娇嫩欲滴的樱桃小口。「是你自己闯进我的地方，想一走了之是不可能的，项洛妍。」
她秀眉轻蹙，推开他的手。「我是项洛妍没错，但我不知道你在说什幺。公子，我想我们是第一次见面，请你放庄重点。」要装傻就装到底吧！
「何谓庄重？」他不屑地冷哼一声，「世俗礼法岂在我慕容残眼中，你跟我说庄重，我却偏要不庄重！」冷冷一笑，他打横抱起她，走向一旁的凉亭。
「放开我！慕容山庄的人都这幺无礼吗？」她一边叫，一边挣扎。
「你还不知道什幺是真正的无礼！」他将她放在石桌上，以天生的优势压住她。
「慕容残！你这个可恶的烂人！」她一手抵着他的胸口，一手按住他探入裙内的大掌，双脚狠踢他几下。
「随你怎幺说，我不在乎。」
他不顾她的抵抗，硬是拉开了她的手，左手将她的双手按在头顶，右手解开腰带，扯下她的裙子丢在一边，准备再褪下碍事的亵裤。
「慕容残，我可是慕容庄主的贵客，你还不住手！」见罗裙被扯落，情急之下，她只好抬出主人的名号来恐吓他。
「贵客？」他停下动作，沉默了一会儿，就在她以为她的威胁奏效时，却听他冷笑道：「慕容旭向来不欢迎客人，哪来的贵客可言。就算是贵客，他也不会介意我玩我的人。」说着，便伸手探入亵裤中。
本以为他会罢手，结果却是变本加厉，摩挲大腿内侧的手掌往她的禁地探去，她不由得战栗了下，随口扯了个更荒谬的谎言：「我是慕容旭的未婚妻，你还不住手！」只要能让他住手，她也顾不得说出这话的后果了。
他一愣之下，当即停住。
「你是慕容旭的未婚妻？」语气除了惊讶之外，还有着她无法理解的怪异。
「对，我今天就是要来跟他商讨婚礼事宜的。」她没好气地瞪着他，却没发现他眼中的诡谲光芒。
他放开了她，靠着凉亭柱子看她，表情似笑非笑，说不出的古怪。
一得到自由，她连忙从桌上下来，快速地穿上罗裙，整理凌乱的仪容。
「你走吧。」他不再理她，转身朝瀑布走去。
看了他一眼，她快步离开废园，不敢稍作停留。
□□□
暗春堂上，皇甫靖和孟昕仍在谈论有关生意的事，却见项洛妍脚步匆忙，神色不太对劲地跑进来。
「小妍，你怎幺了？是看到什幺奇怪的事，还是见到了慕容庄主？」所以被吓到了。这一句皇甫靖可不敢说出口，毕竟这里是慕容山庄。
「没有，这里的庭院很漂亮。」项洛妍急忙扯出一个笑容，「表哥，你们还没见到慕容庄主吗？」刚才用慕容旭的名字撒了个漫天大谎，实在令她心虚不已。如果可以，她准备先离开这里，免得又碰上那个讨厌的家伙。
「还没，丁总管说庄主有事。」看她的表情，明明就是一脸慌张的样子，没事才怪呢！皇甫靖心里虽这样想，却没打算戳破她的谎言。
「喔，那我--」她正想说自己要先走时，丁淳却进来了。
他满脸欣喜，频频拱手致歉，态度比先前恭热络许多：「请恕小人怠慢，小人实在不知道项小姐允婚下嫁，适才庄主命人通报，小人才知道诸位不单是为生意之事来访，更是为了商谈婚事而来。怠慢之处，还请见谅。」
虽不知主人何时冒出一个未婚妻，但是盼了这幺多年才盼到主人有意成家，对像又是名门千金，他高兴都来不及了，又岂会在意这桩亲事的原由。
皇甫靖与孟昕闻言都大吃一惊，这是何时定下的？怎幺他俩毫不知情？
「小妍，这是真的吗？你心甘情愿嫁给慕容庄主？」皇甫靖质疑地看着她。事出突然，，她方才又神色怪异，说不定是慕容旭逼婚。
「皇甫公子，您这是什幺意思？不是自愿，难不成是我家庄主逼婚吗？」丁淳神色不豫。
「丁总管，我并非不信任慕容庄主的人格，只是这桩婚事我从未听说过，不免怀疑它的真实性。」皇甫靖从容解释，又问：「小妍，你说呢？」
项洛妍对从未谋面的慕容旭有些歉意，自己用了他的名字不说，还累得他被人怀疑。但当她想否认时，却见到小窗外的黑色身影，只好硬着头皮道：「表哥，我是心甘情愿要嫁给慕容庄主的。」该死的慕容残！啐！
「那就好。姑姑和姑丈一定会很高兴的。」皇甫靖调侃地拍拍她的肩，「我还以为家里要养你一辈子呢，没想到你会来一见钟情这一套。」
「恭喜妍小姐。」孟昕亦是面有喜色。他素知项洛妍眼高于顶，会与慕容旭定亲，想来这位庄主并不像外界传闻般不堪，而是人中龙凤。
项洛妍讪讪地笑了笑，知道自己闯下大祸了。如果慕容旭真的和传闻中一样，她的人生岂不是毁了？
丁淳颇为得意地挺起胸膛：「我家庄主不但貌若潘安，而且武功高强，和项小姐简直是天造地设的一对璧人。」
「慕容庄主确实是一表人才，仪表出众。」项洛妍微笑着附和。事到如今，只好继续演下去了，天晓得慕容旭是不是长得像丁淳说得那样！
皇甫靖笑道：「我想你也不会随便找一个才貌不出众的男人下嫁。」
「三位贵客，」丁淳恭敬地往旁边让了一步，拱手道：「庄主命小人先带诸位在庄里走一走，午膳时分，庄主会在离别亭等候。」
皇甫靖朝项洛妍挤挤眼：「慕容庄主大概是要让未来的庄主夫人先认识认识环境吧！」他和孟昕站在一旁，要她先行。
被赶鸭子上架的项洛妍只得装出神态自若的模样走出暗春堂。一切都得等见到慕容旭后再作打算。
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走近「沉剑湖」，一座由大理石建构而成的九曲长桥自岸边向湖心延伸，桥的尽头是一座建筑精巧的八角亭。
步上石桥，两旁的栏杆雕刻着各式花纹，雕工精细，构图明朗有力；在他们的脚下，桥面的每一块大理石都是精选的「水墨石」，天然的纹样连缀成一幅山水画，却又可以分开来各自欣赏。
湖心的八角亭中，可以见到有人独立，随着众人的前进，亭里的身影也益发清晰。
但见一个衣袂飘飘的青衣男子背对着他们，出神地凝望着湖面。
项洛妍登时愣在原地。
看着那颀长挺拔的青色背影，她有不好的预感--非常非常不好。
丁淳躬身禀告：「庄主，三位贵客到了。」
「嗯。」慕容旭随口应了一声，缓缓转身--