唐，长安城 寒霜降，朔风起，夜深，街静。
一幢巨宅深木色的大门“咿呀”一声打开。开门老者因忽起的寒风迎面，抖擞了下身子。年莫十六、七岁的少女，身穿白色滚翠绿银边窄袖长衫裙，外罩一件短 羊毛袍，从他身后走上前，说道： “姜伯，别劳烦，我自个儿走回去。”女孩琅琅清脆的嗓音，在寂寂的夜里， 份外清晰。
“不成，这么晚了，你一个女孩子家在路上走，太危险了！”
女孩轻笑。“您是说碰到我的路人危险吗？放心啦，我会把脸遮着，吓不到人的。”她边说着，边淘气地支手掩着脸，弯身作势，一副打算“掩面疾行”的怪模样。
“你这丫头，忙了一个晚上，居然还有力气嘻嘻哈哈！”
“就说我上辈子一定是头牛，您看我——”女孩站直身子，抬起左手臂，右手往上头拍了拍。“浑身的牛气力！”
姜伯被女孩逗得噗哧一笑。“牛？我看是小麻雀投胎才有道理。”
真是一语双关，暗指她总是笑语不断的个性和娇小玲珑的体态。
“对了，”姜伯从暗袖里拿出一只小麻袋，递给她。“这个月的工资。”
“谢谢姜伯。”女孩掂了掂麻袋，怎么感觉好像重了些？她面露不解。
“多的银两是老爷赏的，这个月府里宴席多，都让你忙到这么晚。我听阿敏说，你一天只睡个把时辰，小心弄坏身体。记得去买买补品、养养身子，瞧你又瘦了。”
说到最后，他不禁心疼起来。
“姜伯，您好像我爹喔——”她调侃道，意指他的嗦程度不亚于为人父母。
“哼，我要是你爹，绝不会输光家产、欠了一屁股债，没用到要女儿想办法替他还！”想到这儿他是又气又再度心疼。
“人家都说父债子偿——”女孩脸色平静，莹亮的瞳仁倏然间黯淡下来，却在尚未让人察觉到她的心思之前，忽而，又闪着光。
她扬起纯真笑颜说道：“我够幸运了。离家之后遇到阿敏，她让我有个安身的地方，又介绍我晚上到姜老爷府上兼差打杂，然后又遇到姜伯您这么照顾我，周围有这么多好人，我很幸运。”最后一句，她像是说给自己听的。
“雪儿——”姜伯虽与唐雪儿相处不到三个月，但以他的人生历练，总觉得这小女娃儿刻意将一些心事藏于天真烂漫的外表下。
为什么不说呢？姜伯早就当她是自己的女儿了，他想多了解她一些。然才一开口，就被打断了话。“哎呀，阿敏还在等我回去，我得赶快走了。姜伯您别送我了，您也累了一天，快去歇着吧，别光只叫我照顾身体，您自个儿也得多注意。咱们明晚见！”
说罢，她拔腿就跑，清秀的小脸蛋儿露出一抹慧黠的神情。她明白姜伯的心意。
可有些事，不是三言两语就可以道尽的。
跑过几个巷陌，雪儿才停了下来。一张小嘴微张猛喘气，气一吐出，立即成了一团白雾，白白的脸庞因奔跑而泛起红晕。
子时报更声由远而近。
雪儿听着敲锣板声，半垂眸，浓长的睫毛掩住下眼脸。“初八，今天是十月初八……”她自言自语着。
“好快，离家都已经三个多月了，不知道她们钱筹得怎样？”她们四个姐妹这次各自离家，就是为了筹钱为她们的爹偿还巨额的赌债。
“父债子偿……”雪儿陷于自己的思绪之中。“我也想帮爹还债啊，可是他真的从此之后就不赌了吗？爹要是真有悔改的意思，就应该出个主意，而不是把这个烂摊子丢给我们。还赌债的方法很多，可以一血一汗慢慢挣、慢慢还，难道爹都没想过吗？”
这个想法她却从没说出口，因为没机会说。连离家筹钱的主意都是大家决定好才告诉她，有谁在乎过她呢？
颊上的冰凉感将她唤回现实。下雪了，是瑞雪。雪絮绵绵，落在她白皙的颊上，似一落便溶入肌肤里。方才的忧虑因这一场雪暂时散得无形无踪。
她抬头望着暗寂夜空，嫣然一笑。“老天爷，这是您送我的礼物吗？知道今天是我十七岁生日。娘过世得早，除了奶娘，没人记得这个日子。”她伸出手，看着雪花儿如精灵般，轻佻佻地落在手心。
“奶娘曾经告诉我，我出生那晚正好下了入冬的第一场雪，所以才叫做雪儿……和雪花儿同名呢！”她娇憨说道，回忆起从前许多事……家中姐妹虽多，却少与她玩在一起，只有奶娘和她作伴……
“天冷了，奶娘的膝盖骨不知道会不会又犯疼？”想着想着，鼻头有点泛酸。
她揉揉鼻，笑叹一口气，旋即回复成平日那个开朗的雪儿。
“还债就还债嘛，日子不开心也是过，开心也是过，当然选开心来过！”
身子开始察觉到寒意，她拉紧羊毛袍，心想：“得赶快回去，要是雪下大了，不小心染上风寒，不能工作就糟了！”她可是得努力挣钱还债呢！
雪儿加快脚步，走着走着，忽然想起什么似的咧嘴而笑，喃喃自语道：“老天爷，不是我贪心哟！而是您要是知道雪儿的处境，就不该下雪，应该下一块大金块给我，好让我早点回家和爹爹姐姐妹妹奶娘团聚。”
才说完，她娇憨的笑了笑。“嘻嘻，我又在自言自语。从小没人理我，就爱一个人自说自话。老天爷怎么可能会丢个大金块给我呢？”
“啊——”雪儿突然惊叫一声，整个人匍倒在地。她不知被什么东西从背后猛然撞上——
“哎哟喂，好痛！”她嚷”声，想起身，背后却不知道被什么东西压住，动弹不得。
“不会吧——老天爷真送我一块大金块？”她转过头，定睛一瞧——
天啊，不是大金块，而是个大肉块！
是一个男人，一个不知是死是活的男人！
这是从哪儿冒出来的啊？！
***
“哈哈哈……”如铃般的娇笑声回荡在斗室之中。她，阿敏，长安城第一教坊——兰陵院舞伎。
“你做什么笑成这样？”坐在床沿的雪儿嘟嘴慎道。
笑声稍歇，倚着杉木圆桌，坐姿撩人的阿敏指了指躺在床榻上动也不动的男人，说：“我笑你——当真以为这男人是从天上掉下来的？哈哈哈……”
“喂，我只是说我求老天爷送我一块大金块的时候，他就冒出来了呀！什么从天上掉下来？你别乱改我的话。”
阿敏敛起笑容，说：“好啦，说笑嘛。我知道他是被人追杀——”她顿露世故神色，站起身走向床榻，看着雪儿拧好毛巾，轻柔地为男子拭汗的模样，沉吟了会儿，道：“天一亮，我差几个小厮把他弄走。”
“做什么？”雪儿停下手上的动作，抬起头一脸不解。
“这男的来路不明，三更半夜被人追杀，铁定不是什么好料，不把他弄走，难不成等他的仇家找上门来？咱们别去惹这种麻烦！”
“不好吧？大夫说不能再搬动他，要是再牵动到伤口，说不定会伤到筋脉，到时候可就难治了。”
当时雪儿好不容易挣开他，才发现他胸前一片血渍。于是一路“拖”着这个半死不活的男人，到她白天打杂的药馆那儿就医。明眼人一看就知道这种事多为仇杀，能不沾边最好。大夫处理好伤口，便差人送雪儿和男子回到住处。
阿敏闻言，白了她一眼，娇喔道：“我的唐三小姐，你真是人好到不怕死耶！”
“不会有事的啦，要是真有人追杀他，当我拖着他到药馆的时候，不就早该追来了？可是并没有，不是吗？”
阿敏哼一声。“自己都已经是泥菩萨过江了，竟然还有本事去顾别人？”她是刀子口豆腐心。
雪儿耸了下肩，不以为意地憨然一笑，将手上的手巾放入床边水盆中，边动作边说：“阿敏，再帮我找个差事好吗？”
“什么？”阿敏惊呼道。这小妮子是铁做的吗？天还没亮就在兰陵院的厨房帮忙，晌午前到药馆打杂，下午到杂货铺子看店，晚上还得去长安富商，姜老爷府里做杂役。她哪来的时间再去兼差啊？
当然，这些差事都是透过阿敏的人脉关系介绍的。
“我这个月的工钱花光了。”雪儿眨了眨睫毛，一脸无辜。
“你拿去替这男人付了药钱？”
雪儿点头。
“你唷——”阿敏点了点她的额头。“还敢说要挣钱帮你爹还债，打从你做事那天开始，哪个月的工钱是进自己的荷包？一下是老婆婆没钱看病替她抵了——”
“那老婆婆让我想起自己的奶娘，怎能不帮忙？”雪儿脱口而出，有点不服气。
“那上个月把钱全借给隔壁姓李的那一家子人，又是怎么一回事？”阿敏双手交叉胸前，一副又气又恼又心疼她的模样。
“李大哥扛货伤了腰没办法去上工，我看他那么烦恼，他们一家七口全仗他一个人吃饭，看到这么‘顾家的爹’，叫我怎能不帮忙？”
阿敏睇她一眼，明白那是她心里的痛。
“那这回你又是为了什么原因救这个从天上掉下来的臭男人？”
雪儿答不上话，阿敏要是知道她为了一个傻气的理由救这男人，铁定会笑死！
她从八岁开始，每年生日那天都会跟老天爷许个愿望，可是那个“愿望”却从来没实现过，怎知今天半开玩笑的愿望，竟然出现意外的结果？
“也许是老天爷拿错了，把肉块当成金块……”她还真当一回事哩！
阿敏没听到雪儿嘟哝的话，更是理直气壮地说：“没理由就把他弄走！你年纪小不懂，男人呐，十个有八个是坏胚子，一个是一脚已经踏进棺材，没办法使坏，剩下的那一个爱的是男人，所以使不了坏。唉，你有没有在听啊？”
“阿敏……”雪儿嗫嚅说道：“你真以为他是从天上掉下来的？”她一双灵动的眸子看着阿敏，说得煞有其事。
阿敏无奈地又翻了个白眼。“我知道你在装傻，回答我的问题！”
“我把他想成是老天爷送我的，这样会让我开心一点上她从小就有一套“异于常人”，让自己开心的方法。而且若不这么想，看到当时满身是血的他，雪儿怀疑自己八成也会跟着昏了过去！
“做你的白日梦！”阿敏一眼就看穿她的心思。
雪儿轻勾嘴角，面对阿敏的斥责仅是微微而笑，天真的神情总让人轻易就撤除心防。
“我看就这样吧，你的差事都是我介绍的，我同那些人说去，你以后的工钱都直接交给我保管，省得你哪天又大发菩萨心肠，去做了人家的散财童子。这个月的开销我先帮你抵，你就别再去兼差找事做，我看你身子都快搞坏了，真让人看不下去——”
雪儿朝她甜甜一笑，倾身抱住她。“阿敏你真是个好人。”她明白阿敏是同意让这个男人暂留下来了。
“少恶心，别跟我搂搂抱抱的，我爱的可是‘男人’！”
雪儿松开手，改拉着她的衣袖！仍是笑靥如花。
“我要去睡了，别顾这个半死不活的人啦，去休息吧！”阿敏掩嘴打了个呵欠说道。
雪儿摇首。“大夫说他熬得过今晚就活得下来，我人都救了，不差这一晚的。”
“你唷——”阿敏知道她的拗脾气，懒得多说，只道：“哪天你倒了下去，可别要我‘扶’你！”
雪儿淘气地皱了皱俏鼻，不以为意。她明白阿敏是心疼她才会这么说的。两人颇有默契地相视一笑，阿敏微摇头，转身离去。
房内霎时安静了下来。
雪儿看向床上的人，男子泛青的嘴紧振着，浓黑的剑眉蹙起，一张五官分明、极为俊美的脸，却苍白如纸。他额前沁出豆粒般大小的汗珠，雪儿从水盆拧了一条干净手巾，轻柔地为他拭去额前的汗。
你可得熬下去！雪儿打从心底为他打气。
“嗯……”男子突发呓语，听不清楚他在说些什么。
忽地，他抓住雪儿为他拭汗的手。男子的脸扭曲，似乎十分痛苦。
雪儿下意识伸出另一只手，覆在他的手背上，轻轻拍抚，柔声安慰。
被他握住的手温温热热，感觉他的手掌包覆着她的，柔嫩的肌肤敏感地感觉到他手心、指腹间的粗茧，带着微微的刺痒感。
“你的手好温暖。”
男子仍旧呓语着，气息却较先前顺畅许多。
雪儿稍宽了心，柔声说：“没事、你没事了……”
***
晨曦初透。
他微微地张开眼睑，慢慢记起受伤昏迷前所发生的一切。他从益州一路南下逃到长安，失去意识前好像撞上什么东西……
他眼睛缓缓扫视周边，正好看到坐在床边的人儿。她伏在他身侧，合着双眼。
手心感到一股温热，是她的手。
男子拢起眉心，直接抽开他的手，却因身负重伤，显得有点吃力，但这举动也足够把人弄醒。
雪儿还搞不清楚状况，她一脸惺忪，看到男子已醒来，轻绽笑颜说道：“真好，你总算醒了，那就表示你很快就会好起来。”本来还有点担心，已经昏迷五天的他，会不会就这么继续昏迷不醒下去？
“这是哪里？”他问，感觉这里没有任何危险的讯息。
“我住的地方。”雪儿揉了揉眼睛，她还是好想睡。这几天都是赶着把工作提前做完，好利用空档回来照顾他，根本没多余的时间睡觉，所以今天阿敏才非得强迫她的雇主让她休息一天，不准她去上工。
“你是谁？”她是敌、是友？他是真的被救了，还是掉人另一个谋害他的陷阱里？
“我叫唐雪儿。你呢？”
他没回应，眼睛直盯着她，像在思索什么似的。
气氛有点闷。
“我想喝水。”他突然迸出一句，随即勉力支起身子，却牵动伤口，英眉不禁深皱。
“别乱动，小心伤口！”雪儿赶紧趋前扶着他坐起。
她的身子轻贴在他身侧，扶着他腋下。一股清香袭人他鼻前。
男人不会懂那是什么香味，他直觉熟悉，好像在哪儿闻过？
他的目光未曾离开她的脸。那股香气又袭来，他倏然想起，那香味曾在昨夜梦里出现，轻淡的记忆猛然撩动心弦……
不成——不能分心、不能心软！
她中计靠向他，就近在咫尺……
蓦地，他使出全力出手掐住她的脖子。
“啊！”雪儿惊呼出声，圆眸瞠大，不敢相信发生于眼前的事。
这男人要置她于死地！
“住……手……”她几乎发不出声音，无法呼吸。双手抓着他的手腕，死命地想扯开他致命的钳制，她不断的挣扎，然，力气却一点一滴消逝，连挣扎的动作都渐渐疲软下来……
男子凝起双眼，将雪儿的痛苦尽收眼底。他在心里做了判断这个女人不懂武。
杀是不杀？区区一个女人的性命，对他来说不值一分！
又是那抹熟悉的清香又拂过鼻前，梦里香气伴随着轻柔的嗓音，抚慰他的伤。
他第一次心软，略松开手。雪儿一察觉男子减了力道，猛然扯开他的钳制。
“咳、咳、咳……”雪儿颓然坐在床沿，弯下身猛咳、猛喘气，娇小的身子颤抖着，她难受得紧闭双眼，任泪水直淌而下。
男子注视着雪儿的一举一动，适才他不顾自己的伤势使尽全力，现下也是粗喘不已，额际间斗大的汗珠直落，胸前包扎好的伤口沁出血债，晕染成一片。
雪儿勉强抬起身子，一脸深蹙，泛湿的圆眸不解地看向男子，正好发现他胸前的伤口复发。
“你……”她小嘴微张，胸脯仍因急遽喘息而起伏不已，她吸了下鼻，孩子气用手背抹去颊上的泪。
雪儿又惊又怕又说不出话来，轻薄的肩膀仍巍巍颤动。她翻身下床，下地时还略踉跄了下。男子这会儿却显得丝毫不在意雪儿的举动，他心中似乎另有盘算。
雪儿走到床旁斗柜前，拿起摆在上头的木盒，转身踱回床边。
“你、你……别伤我……我帮你……换药……”她断断续续抽噎着，浓长的睫毛上仍沾着泪珠。
男子愣了下，不带任何感情的眸子直视着眼前个头娇小的人儿。他原以为这小女人会乘机逃离求救，而他也可趁还不至于沾惹到任何麻烦的时候离开。岂料，竟和他所想的相差十万八千里！
“为什么不逃？”他忍着伤，咬着牙问，目光转移至她的颈间，红紫的勒痕衬在白皙的肌肤下，显得怵目惊心。
“为何要逃？”她肩膀还微微抽搐，神色已较方才稳定许多。
“我差一点杀了你。”男子知道这女人其实心里怕得要死！
雪儿闻言，紧张地吞了口口水。“可、可是……你并没有这么做。”
男子轻哼一声。“蠢！”陡地，他倒抽一口气，眉心紧蹙，胸前的白布已全沁成红殷。
这女人是真心想救他！这个想法令他觉得不可思议。在他所处的世界里，人人处心积虑，甚至设下谋害他的陷阱，但他最终还是死里逃生了，活在这样的世界里，他从不相信人心！
雪儿抿咬着樱唇，怯怯的往床沿坐下，眼神打量着他的反应。她试探性的伸出手，轻轻的解开伤布。她在心底轻吁口气，想他是默许了？
雪儿爬上床，伤布缠在他胸前，她得跪坐在他身侧才有办法替他换药。
床帏内安静无声，倾耳只听得到他们两人的呼吸声。
雪儿专注于为他清理伤口、换药，丝毫没察觉男子灼灼的目光，一刻也没离开她的小脸蛋。
他可以一把推开她马上离开，他不明白自己为什么没这么做？
雪儿拿起干净的白布为他包扎，身体不经意轻擦他，她毫无知觉，甚至不知道当她胸脯贴近他时，他的身体反射性紧绷了下。
“好了。”雪儿看一眼包扎好的伤口，满意地勾起嘴角，抬眼轻声问：“有没有好一点？”
男子明白，那眼眸里的关心，纯然的诚挚、没有任何虚假。这让他很不习惯！
贪婪、虚假、尔虞我诈、权力斗争……是他一向擅于面对的。
“别再乱动了，看你伤成这样。”她的语气尽是关切。
男子仍没回应，他侧身做势躺下。休息、储存体力，这是他现下唯一的想法。
“哦，对，你要多休养。”雪儿依旧像是在自说自话，男子根本没理会她。
雪儿倾身打算下床时，男子陡然抓住她的手，这举动让雪儿惊跳一下。
他又想做什么？
男子冷峻的眼光轻扫她一眼，扳开她的手心，粗糙的指腹在她细致的掌心上比划。
“诀？”她低喃，这是他写下的字。
“我的名字。”说罢，他松开她的手，闭上眼，不再多话。为了谨慎起见，他可以冒名、可以什么都不说，甚至可以随时走人，又何必告诉她名字？
“那你姓什么？”雪儿更轻声地问。
男子没回答，他的呼吸沉稳，像是睡着了？
雪儿望着自己的掌心，细细柔柔的嗓音自言自语着：“不说没关系，阿敏也只叫阿敏，诀也一样，就是诀。”