还不到两分钟，克雷顿盘子里的南瓜派又没了。感恩节是他最喜爱的节日，不仅是因为有甜美多汁的火鸡、蔓橘浇汁、甜薯泥，和他刚才吃掉的南瓜派：最重要的是，坐在他旁边的这个女人，是可爱的艾丽。
如同她的名字，一个爱家的女子，她把整个感恩节变得丰盛无比。星期二晚上，克雷顿工作到很晚，艾丽就先把所有必备的材料都准备好。而且她在星期三晚上就已经烘好三种不同的派了。每天工作得那么辛苦总算有了代价。小组的人一致赞成休假五天。然后，他决定把工作带回家里做，除了满满一箱的报告，和一只塞得饱饱的公事包，还借了一部电脑，现在就摆在餐厅的餐桌上，还好艾丽不介意在厨房过他们的感恩节。
他常有一种感觉，艾丽是这么的包容他，包括他坏的一面。她真的是上天赐给他的最好礼物，是他生命的重心，他早就爱上她了，没有任何的疑问，百分之百的爱著她。和她相处的几星期以来，他和她分享体温和一张床，但是始终无法启口对她说出那三个字：我爱你!不仅因为他从来没有对任何女人说过这样的话，更让她迟疑的是，他不知道艾丽会有什么样的反应。
一般而言，女人不是会在爱情开始萌芽的时候，就急急忙忙筹划婚礼，或是到处采购精美的厨具吗?但是艾丽完全不会，她甚至有点反常。直到目前为止，她的衣物仍然整整齐齐摆在自己的衣橱里，个人用品也都安放在她的浴室内。她从来不曾提起过未来，好像她只为今天而活，他实在不了解艾丽的想法，但是他知道在艾丽的心里没有准备好时，绝不能逼迫她。几个星期来，她彷佛是蜕变中的蝴蝶，尤其是服装打扮方面，从原来的呆板阴沉，转变成亮丽怡人。对於这样的改变，他且喜且忧。
恋爱中的人，总会变得敏感及过度防护，他希望这只美丽的蝴蝶只属於他一个人。
他从咖啡杯的边缘偷偷瞄著艾丽，因为厨房的温度，使她的睑颊呈现玫瑰色，嘴唇上还残留著昨夜的吻，她看起来有种惊人的美丽；回想刚才，两人花了整个晚上的时间、才把所有的主莱和甜点安排好，那种温暖的感觉让他觉得好幸福。
他对她侃侃谈著双亲骤逝的哀痛，也谈到祖母过世后的思念，艾丽的回应印证了他的想法，她是如此有爱心且温和体贴，她应该有个属於她的家。
“可以问你一个个人问题吗?』
”当然!”她学他挑高眉毛，又斟一杯咖啡。
“你是这么聪明，美丽，有爱心，而且又性感——”
“谢谢你。”艾丽的脸颊都红了。“你想问什么?”
“你为什么不结婚?”
杯子差点从她手上掉下来，咖啡已溢到外面去了，洒在精致的桌巾上，那是她特地拿出来庆祝节日的。“你想知道什么?”
克雷顿捉住她颤抖的手。“亲爱的，假如你不想说，可以不必让我知道。只是，和你在一起几星期之后，我很难相信没有人追求你。”
“照你这样说来，我好像是池塘里的鱼，上面盘旋著一群预备丢饵料的男人。”
“我没有这个意思，如果你不喜欢这个话题，那就算了。”他紧紧盯著她。“你只差一个缺点，否则就十全十美了。”
“什么缺点?”她往后一仰，抬起下巴。
“你每天晚上都抢被子，”他看著她生气的脸，笑道：“不要担心，艾丽，别人不要你，我会要你，太完美的女人会让人很无趣的。”他说著，紧紧握著她的手。“所以，告诉我，为什么不结婚?我不相信没有人向你求过婚?”
艾丽挣开他的手，抽出一张纸巾放在咖啡渍痕上。“是有人向我求过婚，”她目不转睛地看著那个痕迹，像是它隐藏著的过去。“而且我也答应了。他的名字叫詹姆，是我在大三那年认识的。本来，我们决定毕业那年的暑假就结婚，当时图书馆已经答应给我一份工作了，而詹姆也将到一所小学去教书。我们看上一栋小房子，是在一个叫鳕岬的小镇上，在镇上的另一边，既不会离茉蒂和赫伯太远，又可以有自己的隐私。我们计划在五年后开始生小孩，一男一女。”她捡起湿掉的餐巾，又铺了两张面纸上去。
克雷顿等了很久，忍不住问道：“然后呢?”
“在我们毕业的那一星期，詹姆得到一个机会，到宏都拉斯的小村落去帮助贫苦的儿童。和平工作团已经有一位医生和农业专家，但是缺了一位老师，会说英文又有爱心的老师。”
“他离开你到宏都拉斯去?”
“不!詹姆离开我去实现他的梦想。”艾丽抬起头来看著他，“詹姆向来对救助儿童有强烈的使命感，特别是贫困的儿童，那一次，他有机会可以帮助一整个村子的儿童。”
克雷顿看著她冷静的眼光。可以确定的是，艾丽已经不再爱著这个叫詹姆的人了，她显得如此平静，心已不再淌血。“你为什么不等他回来，或是和他一起去?和平工作团不是以两年为期限吗?”
“他告诉我这件消息的那个星期，已经开始计划下个，甚至再下一个村庄，於是我警觉到，那不是一次就可以让他满足的梦想，而是他一辈子的理想。我知道我不是可以在异乡长久居住的人，在这里，我还有我的责任。”
“所以呢?”
“我太爱他，所以让他走。”
“你不后悔?”
“没有，因为我知道我永远无法像他一样。”
“后来有没有再和他联络?”
“两年前我收到他一封信，他还在那个村子教书。他和那位同时去的医生结婚了，已经生了一个小孩，他们决定，凭自己的力量，把宏都拉斯带入现代化。”
“你一定深受伤害。”克雷顿心里庆幸她已经不再爱著詹姆了，但是可能还没摆脱这件事情所造成的伤害。
“不，克雷顿，”她对他释怀一笑。“我早在接到那封信之前的几年，就已经停止对他的爱了，我还是很喜欢他、但已不是爱了。我送给他们儿子一副卡车模型，还有一张支票，帮助他们补充医药和书籍。”
“你很善良。”
“不，我得到更多的回馈，那些儿童寄来一堆他们自制的谢卡。”她站起来，开始收拾桌子。
“让我猜猜看，”克雷顿帮忙把餐具收到洗碗机里面。“你一定寄过不少支票到宏都拉斯去?”
艾丽拿起桌巾，将它丢进水槽里。“每半年，他们一家三口就会离开丛林，到城市里去，我相信每一次他们都能收到一些东西。”
克雷顿绕到她背后，用手搂住她的腰，轻轻拨著她的头发，吻她的脖子。“所以，你想念鳕岬，还有两个小孩?”
她笑著靠在他怀里。“不！我要六个孩子，一栋很大的房子，最好是那种古老的，有点奇形怪状的，但是詹姆要的只是一间小小的新房子，甚至不需要维修的。”
克雷顿的手垂下来，笑容僵硬了。“半打孩子?”
“是的!”艾丽不理会他惊讶的表情，自顾自地洗著桌巾，不经意的问：“所以，克雷顿，你为什么不结婚?”
“我?”
她最喜欢把问题突然瞄准他，当他不知所措时，那模样让人忍俊不住；一向都是他在问问题，这下子轮到他自己接受审判。“是啊!依我看来，你是很多女孩子梦寐以求的白马王子。”
“哟!白马王子已经很老了。”
艾丽偷偷笑著，迅速转过头来亲他一下。“你是有不少缺点，但是还不至於影响你的魅力。”
“什么样的缺点?”
“你很邋遢!”
“我才不会!”
“或许说邋遢是太严重了些，”她用手指敲敲他的下巴。“但是，你的房间真的很凌乱!”
克雷顿无法反驳，只能生气地看著她。“还有呢?”
“你也不会做菜！”
“喂!我觉得这是男人找老婆的理由。”
“算了吧！克雷顿，这是什么时代了。”
“好吧，可是我今天不是帮了不少忙吗?”
艾丽大笑起来。“哈!烤火鸡?把烤盘放进烤箱里？还有打开罐头?先生，这不能算是做菜。”她打开洗衣机，把桌巾丢进去，提醒自己明天要记得洗它。
“我的工作呢?”
艾丽在转身之前，偷偷观察克雷顿的表情。“有个好工作，也是你有利的条件之一。”
“假如工作占去我不少时间呢?”
“什么意思?”她躲开克雷顿探询的眼神，假装忙著整理厨架，把克雷顿昨天送她的菊花插进花瓶里。
“你知道，工作时数长，经常加班，甚至把工作带回家做。”
克雷顿偷看她的脸，紧张地等著答案。艾丽隐瞒什么呢?他一向以工作为生活，直到她闯入他的生命中，现在工作已经排在第二位。以前，他不在乎别人认为他把时间都投注在工作上，但是，现在，他必须知道，工作和婚姻之间是否有冲突?虽说目前为止，艾丽对他的迟归都很体谅。
“工作辛苦并不一定会伤害别人。”艾丽把整个房间看了一遍，确定所有的东西都整理好了，然后走向洗碗机。“在我打电话给茉蒂之前，你要不要散步到乔洽的房子，看看一切是不是还好?”
她的确隐瞒了一些事!他可以感觉得出来，但是想不出是什么事情。不论如何，一定和他的工作有关系，令他不解的是，假如她不满的不是工作时数太长，那么是什么呢?是因为他从来没有提起过吗?或是他的工作内容乏味无趣，而且都是一些她不懂得的专有名词?他从来没问过其他同事，是否有这方面的困扰，不知道他们是不是会向妻子提起在实验室里的失败或成就?从前他不在乎和别人谈到他的工作，但是现在不同了，他要艾丽成为他生活的中心；她有权利了解，当她一个人孤单地躺在床上时，她必须能理解他究竟跑到哪里去了。
他不能让任何秘密阻挡在他们之间。
克雷顿焦虑地绞著手指，扯著头发。万一他们有了孩子呢?他怎么对孩子解释他的工作？小克雷顿上学之后，可能没办法告诉其他小朋友，他的父亲在做什么；别人的父亲可能是救火员，是律师，是医生或是工程师，而小克雷顿只能耸耸肩，说他不知道。
他帮艾丽穿上外套，然后默默从衣架上取下自己的外衣。上帝啊!这场恋爱比他想像中来得艰难。
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艾丽关上办公室的门，把身子靠在上面。这一刻的宁静，就像爱人的拥抱一样。像克雷顿的拥抱?克雷顿的拥抱从来就没有一刻的宁静，即使是最轻微的接触，都能挑起她内心强烈的欲火，怎么能让她的身心得到宁静呢?
几天以来，大量的学生涌入她的办公室，期末考已经接近，加上期末报告，现在的学生很多都存有临时抱佛脚的心态，直到学期终了时，才发现该缴的作业都没有完成，这使得她的工作量加重了许多，她揉著发疼的太阳穴，今天真的糟透了。
她应付学生的各种问题已经十分得心应手，因为这本来就是她的工作。让她难以应对的是有关克雷顿的事，起初，她答应自己绝不被爱情冲昏头，但当她发现事情已经无法挽回的时侯，她又说服自己，一定要把事情处理得很好，到头来，都是自己骗自己。每一天，在该保持距离或控制行为的时候，她总是放纵自己，投入太多的感情，克雷顿不仅是控制了她的身体，还有她的心，任何时刻，她都可以听见自己在心里偷偷喊他的名字，克雷顿！克雷顿......
满脑子的不安，让她昨晚四点钟就醒来，发现克雷顿并不在床上，枕头上还留著他睡觉时的凹痕，但是被单已经冷了。她在室内找了一圈，确定他不在浴室后，披上了睡袍，走到楼下来。克雷顿一直坐在餐桌前，专心把资料打入电脑，和实验室的大电脑进行连线。他只穿著一件牛仔裤，和一件旧毛衣，脚上套著一双厚袜子，鼻梁上的眼镜是刚配的，因为他一直找不到那副旧的眼镜；他的头发一片凌乱，早先他们做爱的时候，她还帮他仔细梳理过。
她靠在楼梯口看著他，放在键盘旁边的两只空的咖啡杯，说明了他的工作时间，克雷顿有个坏习惯，每次重新冲咖啡时，都忘了把空杯子带回去，又拿了一只新的杯子装咖啡，所以每次他工作的时候，旁边总是摆了一排的空杯子。五天的休假让他得到了一个结论－－只要接上大电脑，他可以把工作带回家做。他曾向艾丽解释过，其他同事经常这么做，只有他，以前总是坚持留在实验室里面，因为他认为这样，才能够专心做事，专心休息，但感恩节的假期已经印证了另一种方式的可行性，艾丽实在不知道该不该对这件事情抗议。
她在一旁静静站了十五分钟，然后叹了口气，折回温暖的被窝中。克雷顿可以一个晚上只睡三、四个小时，她可不行，她至少要睡足七个小时，才能在隔天中午前还保持清醒。
就在她返回被窝里面后，觉得少了克雷顿，她一个人好孤单。有朝一日，克雷顿离开时，是不是也会有这种感觉?这一夜，直到天亮前，她就一直抱著克雷顿的枕头，强忍住泪水，对著天花板瞪大眼睛。
此时，艾丽看著桌上堆积如山的信件，深深蹙起眉头。两天以来，她都没有时间打开它们，这实在一点都不像她。也许该和克雷顿学学，把工作也带回家做。不！这不公平，只要是她清醒的时候，克雷顿从来不会丢下她，就坐到电脑前面；偶尔，当他们一起靠在沙发上，他对艾丽想看的电视节目没兴趣时，才会拿起一两篇期刊或是报告来看，他们就这样坐在沙发上，各做各的事情。通常，他们在十一点钟左右就寝，到了半夜三点多，克雷顿会偷偷跑到楼下去，开始在他的第二办公室做事。
有一件事克雷顿说对了，他经常随手乱扔东西，倒不会把东西丢掉，艾丽总有办法帮他找到。她也在餐厅放了一只箱子，只要一发现克雷顿的东西，就把它们放进箱子里，所以里面什么都有；此外，剪报啦，信件啦，传真啦，还有期刊这类的文件，常常可以在浴室里面或是洗衣机上面发现，任何地方都可能找到他的物品。
他的衣服就更别提了，地板上到处都是，甚至鞋子也是这里一只，那里一只，有时他急著出门，还找不到同一双鞋子。最让艾丽惊讶的是他的皮夹克，她一直怀疑他从来不会忘了把它放在哪里，直到有一天，她才知道，原来他居然有三件一模一样的皮夹克!克雷顿的理由是，他喜欢那种样式的皮夹克，一次买三件有何不可?有时候他的逻辑更增加她对他的喜爱。
艾丽坐在桌前，开始用拆信刀打开信件。克雷顿已经迟到二十分钟来接她回家，正好让她有多余的时间看信。自从下雪的那晚之后，克雷顿坚持接送她上下班，吃过晚餐后，他们通常散步到乔治的屋子。
她想著她如何能够没有他呢?此时，她尽情地享受生活，要求越来越多，她想要一个未来!但是，克雷顿并不是理想的对象，他不会永远留在哈佛，他会追随梦想的脚步前进；就算她现在没有茉蒂和赫伯，她也不可能跟著他，去追求那些遥不可及的梦。她有自己的梦，一栋古老的大房子，还有一大群孩子跑进跑出。想到这里，她重重叹了口气，打开第一封信来。
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克雷顿的眼睛不经意地瞥过电脑萤幕的上方，正好看见睡眼惺忪的艾丽就站在楼梯口。“你这么早在那里做什么??”
艾丽用手遮住嘴巴，打了个呵欠。「我睡不著。」
克雷顿立即把档案存好，站起来走向她。“是不是想我?”他满睑期盼地问。
“是的!”她扑了过去，摸著他一头乱发。“没有人和我抢被子，好寂寞哦!”
他笑著亲吻她的鼻尖。她看起来真是诱惑人，恨不得一口吃掉她，她才从床上爬起来，全身有一股说不出的温暖和柔软，这一会儿，他感到欲火正热烈地燃烧起来。“知道我的重要性了?”
“是的。”她看著餐桌，已经摆了三个空杯子了。“你起来多久了?”
他把她压在墙上，用腿顶著她，脸上有一片红潮正散开来。“我才刚开始，亲爱的，再给我一次吧!”
她笑著捶他的胸膛。“你准备回到床上睡觉吗?”她吻著他的下巴。“我可以保证不抢你的被子!”
克雷顿的声音变得粗哑了，他抬起她的腰部，紧紧地靠在自己身上；这女人永远不会让他觉得腻烦，直到进棺材前，他还是想要她。他不仅要她的身体，还有她的温暖，像家人一样的温暖，他不能没有艾丽，失去她，人生就不完整了。“你怎么让我这么想要你呢?”
“我?”她轻咬著唇，“是你，不是我”她不停用手拨著他前额的头发。“我只是下楼来看看你。”
“你在吃醋吗?”他明知道不该这么问，偏偏又想从她口中得到答案。艾丽对他的工作一直抱著容忍的态度，但是现在却又希望她能诱惑他，把他从电脑前拉开。
“和你的工作吃醋?”她瞪著他的电脑，摇摇头说：“不!克雷顿，我知道工作对你的重要性。”
但是，克雷顿还是注意到浮现在她眼里的一抹哀怨。“你认为它比你还重要吗?”
“不!是你，你是谁，比我还重要。”
“喔不!”他用手指抬起她的下巴，强迫她看著他。“那不是我的定位问题，而是我做什么，”他用力地吻她的唇。“你难道还不明白我对你的感觉吗?”
艾丽的手从他的毛衣上滑下，双手缠在他背后。在她的抚摸下，他的肌肉开始紧绷。“我想，你很喜欢我。”
“是的，喜欢你！”克雷顿大叫，她居然认为他只是喜欢她而已?他捧起她的脸，把手放在她的肩膀上，她胸前的睡袍敞开来，露出美丽饱满的曲线。“我不仅是喜欢你，艾丽，比喜欢还多太多。”他的手指不停地往下滑，温柔地抚摸她光滑的肌肤。
当他的手指越来越靠近胸部时，艾丽屏住气息。“我喜欢这种感觉。”
“只是喜欢?”他摇摇头，把她的袍子拉开了些，把她丰盈的乳房整个握在他的手中，他缓缓地低下头，给它们湿润的吻，然后抬起头来，用舌头舔著她的唇。“这不叫喜欢，这是爱！”
艾丽的大眼睛里充满惊讶，渴望，还有一些迷惑。“爱?”
他的手指跟著嘴唇抚过每个地方，“为什么这么震惊?”他以为她知道，他的同事都知道，起初他们会取笑他，之后，确定他真的恋爱了，又帮他出主意，要他把工作带回家做，他们也希望早日看到这位迷倒克雷顿的女子，能够成为克雷顿的妻子。
“我......”艾丽一时说不出话来，只是困难地重复同一个字。
克雷顿笑了。“你结巴了?”他从没见过她这么激动的样子。
“不!才不是!”她反驳，换了一种声调，“我只不过没有预料到你会说出来。”
克雷顿充满信心，听她这么一说，皱超眉头。“为什么?”
“因为......”她不敢看著他，眼睛转了一圈，想要找一些援助。“因为你的工作，还有......”
“我的工作!”他拼命抓著头发，暴躁地走向她。“我的工作和我爱你之间，有什么天大的关系?”
“我......”她又语结，这时候，电脑一直响起“哔哔”的声音。
克雷顿飞快地看了电脑一眼，但是立刻把重心拉回艾丽身上，声调开始柔和起来，“艾丽?”他显然把她吓坏了，在内心狠狠駡著自己。
“嗯?”
他低下头来看著她，吻著她。“我从来没有对其他女人说过这句话，虽然这句话在我遇见你时就该说了，但是我仍然压抑著自己，艾丽！我真的爱你。”泪水涌进她的眼眶，克雷顿期盼她是喜极而泣。
她的双手紧紧揽住克雷顿的脖子，整个人靠在他身上，又哭又笑。“你知道这几个字的意义，对我有多么重大吗？克雷顿?”
他一把将她抱起，转向身后的餐桌，围在她腰间的带子散开来，她赤裸的身躯紧贴著克雷顿，这时候，克雷顿说什么也挡不住眼前的诱惑。“你说什么?”他用手推开桌上的一叠纸，纸张散了一地。
“因为，我也爱你!”
这时候电脑又“哔”了一声，然而克雷顿的眼光紧盯著她，轻吻著她的脸颊，接著是她的鼻子，最后停在下巴。在她蓝色的双瞳中，盛满了柔情蜜意，闪著爱的火焰。“你知道，我现在有多想要你吗?”
她没开口，却帮他把毛衣拉起脱掉，再摘下他的眼镜；克雷顿将她压在餐桌上，电脑又响了一声，艾丽笑道：“看来，它吃醋了。”
“电脑是没有感情的。”克雷顿心不在焉地说，他的牛仔裤落在地板上，然后，他整个人亢奋地站在她面前，她散著头发躺在精致的桌巾上，在吊灯的烘照下，看起来如此美丽动人。他的手指慢慢地抚著她皎白的大腿，请求她，“再对我说一次!”
她摸著他的头发，把他拉向自己的嘴唇。“我，裘艾丽，用我所有的感情，爱著你，克雷顿。”她拉起他的手，放在自己狂跳的心房上。“用我全部的心，全部的身体。”她开始以热吻来代替所有的誓言，说明她的真心。
在进入她身体的一刹那，克雷顿一度以为自己会停止心跳。接著，两人的身体缱绻在一起，结合为一了。她的身体内部是如此温热，让他一次比一次更深入，他的心被不断廻响著的声音占住，他爱艾丽，艾丽也爱他!随著心的狂跳，他的动作也越来越狂野了。
艾丽抬起腿来圈住他，配合他的身体摆动。在整个火热缠绵的过程中，电脑不停发出声音，餐桌也因为承受不了他们剧烈的动作，而不时传出吱吱怪声。艾丽只是呻吟著，一面呼唤克雷顿的名字。
艾丽的身体随著高潮的结束而放松，看著她满足的表情，克雷顿也达到自己的高潮，在最后一次冲刺后，他整个人俯卧在她的身上。她喜欢被克雷顿这么压著，那种温暖而且毛绒绒的感觉。一会儿后，艾丽的呼吸逐渐恢复，她注视著餐桌上方摇晃的吊灯，玩著克雷顿的胸毛。电脑又“哔”了一声，艾丽转过头去瞪著它。“你的电脑看来不怎么喜欢我。”
克雷顿笑著把头埋在她柔软的胸部，然后张开眼睛，一看电脑萤幕，嘟嚷了几句，亚诺又在找他了。艾丽出现在餐厅时，他正好和亚诺对话，亚诺和他有相同的习惯，喜欢在一大清早，家人都在睡梦中时，开始进行一天的工作。
“别担心，电脑不是喊你的名字，是我!”
“什么?”
他撑起身体，把键盘拉过来。“亚诺在找我，他想了解我现在在做什么?”他开始打入一些字。
“你是说，你现在是和他在交谈?”艾丽一把抓来睡袍，遮住自己的身体。
在激情过后，她这突来的羞怯动作，让克雷顿哈哈大笑。“别担心，艾丽，他听不到我们的声音。”他用腿压住她，使她动弹不得，再继续把答案键入。“这和电话不一样。”
“我知道!”艾丽瞪著眼前这个男人，还有他的鬼电脑。“只是很难为情。”
“他不会知道我们在做什么。”他亲了她一下，又打进他的名字。“他甚至不知道你在这里。”
艾丽还是怒气冲冲地瞪著电脑。“我再也不想听到亚诺，否则，我会羞得撞墙。”
克雷顿看著她嘟起的红唇，笑道：“你倒提醒我了，忘了告诉你一件事情，”
“什么事?”
“两星期内，我们将去参加一个圣诞晚会。”
“在哪里?”
克雷顿忍著笑，看看无辜的电脑，“在亚诺的家里。”在她还来不及提出抗议，他已迅速覆上双唇，让她忘掉有关这一切，把亚诺、电脑或什么圣诞晚会，全都抛到脑后。