「你答应我，好不好？」
宁儿下定决心缠着慕尧，所以任他怎么也甩不开她。
「宁儿！」慕尧无奈的回头看着她。
「我晓得你今天很闲，就陪我去看看好不好？」
慕尧强忍下叹气声，「不过就是场说书表演，有什么好看的？别去了。」
「怎么不好看？」宁儿用力甩开慕尧的手，生气的嘟着嘴，「那可是京里最有名的说书先生，错过这次就没下回了。」
「都这么大了还听说书，不怕别人笑你长不大吗？」
「谁规定长大就不能听说书的？算了！你若不陪我去，我自个儿去。」宁儿扭头就要走，马上被慕尧拉住。
「行了！我带你去。」最後慕尧还是投降。
「真的？！」宁儿喜出望外，回头抱住他。
「不过，在出门前我要你给我一个小小的报酬。」
「报酬？！」宁儿愣了愣，「要银子吗？你比我还多。」
「所以我不是要银子。」他邪邪一笑，缓缓低下头，出其不意的吻上她的唇——
宁儿吓住了，他怎么这么突然……
「还是要回房？」慕尧说得暧昧。
宁儿满脸通红，娇嗔的喊：「你……不正经，我不理你了。」
「不理我？可我看你挺爱的呀！」宁儿的害羞行为让慕尧发噱。
「康慕尧！」
「好、好，不闹你了。」慕尧牵着她的柔荑，「不是要去看说书吗？现在就走吧！」
＊＊＊
城里「悦来客栈」的一楼被人群挤得水泄不通，可以说几乎全城的人都来观赏这一场难得一见的说书表演，在场的观众无不屏息听着故事每一段精采处，沉醉於说书先生抑扬顿挫的嗓音中。
不过，全部的人中独有一人不专心，不！是根本就没在听——
「慕尧，你什么时候也爱听说书？」连卉实在纳闷，忍不住发问，打出生就认识他了，记得慕尧不爱这玩意儿。
「是她。」慕尧眼角飘向宁儿，漫不经心地回应。经宁儿几番好言好语兼柔情劝导下，他不再对连卉有敌意。
「原来是陪太座出门。」连卉撇撇嘴，「我可没忘记你在成亲之前嫌宁儿嫌得很。」
「少再提起那些话，否则後果自行负责。」慕尧话中带着威胁，现在他和宁儿非常恩爱，可不希望任何闲话来破坏。
「是——」连卉故意拖着尾音。
戏散了，宁儿依然沉迷其中，意犹未尽。「萱儿，你说！这说书的说得可真妙对不对？」
「是啊！我从来就没听过说书，今天可真是大开眼界。」芹萱也兴奋的回道。
「你呢？」宁儿转头问着慕尧。
「什么？」慕尧懒洋洋地挑起眉，不明白宁儿没头没尾的问句。
「你的感觉！说书说得精采吗？」
「没什么特别的感觉。」
「真无趣！这么精采的说书，你居然没什么感觉……」宁儿嘟囔。
「好了！别要求太多，我都陪你来听了。」
宁儿同芹萱走在慕尧和连卉的前头，一路上两位姑娘这儿瞧那儿看的。
突然，前方空地上，一阵敲锣打鼓，引起宁儿的注意，她拉着芹萱小跑步的赶上前去瞧热闹。
「哇！萱儿，你瞧瞧，好厉害耶！」宁儿看得直鼓掌叫好。
「你们还真会跑。」过不久，连卉的笑声便从後方传来。
芹萱回头望了连卉一眼，笑了笑没应答，至於宁儿头也不回，目不转睛的观看表演。
「宁儿，我们要回家了。」慕尧直接就拉宁儿要离开看热闹的人群。
「不要！我还没看够，再等一下嘛！」宁儿甩开他的手，不肯听话回府。
「不行！是你说看完说书就回府的，而我还有事要办，可不能陪你逛一整天的市井。」
宁儿回头哼了哼，「你大可不用陪我先回府呀！」
慕尧不悦的蹙了眉，沉着脸、冷着声，「我说回府。」
「不要！」宁儿可是吃软不吃硬，她一点也不怕他变脸。
「由不得你。」慕尧身子一低，一下子就把宁儿扛在肩头上。
宁儿尖叫，拚了命的挣扎，双脚前後踢着，连手也搥着慕尧的背。
「放我下来！」她大叫大喊，压根不顾面子，反正刚才这么一叫早已丢尽脸了。
「不放！你甭喊了。」慕尧可是吃了秤坨铁了心，了解宁儿出尔反尔的性子，若应了她，天黑前是回不了府的。
「我说放我下来！康慕尧，你聋了吗？」宁儿瞪着他的後脑，生气的叫骂。
「我没聋，但是……你再继续喊下去，我不聋才是奇事！」
「你——」宁儿实在气结。
「好了！」连卉看不下去，出面当和事佬，「大庭广众之下别吵吵闹闹，很难看的，什么事先回府再说了。」
「连大哥说得有理，慕尧哥哥，你就把宁姊姊放下吧，这样很难看的。」芹萱附和道。
慕尧回头看了宁儿一眼，本想她若有悔意就放下她，怎知宁儿却摆个小鬼脸回应他，一气之下，就扛着宁儿大步的走回去。
＊＊＊
回到康府後，宁儿非常生气慕尧对自己的作为，於是决定不理他，也不愿回琼琚楼与他同床共枕，硬是跑来玲珑楼和芹萱挤一张床。慕尧先头还轻声细语、好话说尽，奈何宁儿就爱赌气，最後慕尧一气之下也不理她了，所以说……康氏小夫妻开始冷战了。
芹萱陪着宁儿坐在凉亭里，静静的品尝小秋准备的小点心，宁儿即是百般无聊的托着下巴，另一只手在石桌上画圈圈。
「萱儿，有没有什么可玩？好无聊呢！」
「不会呀！这小秋手真巧，准备的点心很好吃。」芹萱又拿起一个小糕点往小嘴送。
「你常来康家玩，难不成整天吃点心？」宁儿微微蹙眉，斜眼瞅着芹萱又吃进一个糕点。「每天这么吃，早晚会肥得像头猪！」她好心劝告。
「我没有每天吃！」芹萱又气又笑的摇头，「我晓得你无聊极了，但是府里就这么大，又不可以上街。其实小时候我大哥同我一块儿来时，还会陪我骑小马，现在我长大了，娘就禁止我同大哥骑马去玩，除了吃点心、话家常外，我实在没主意了。」
「骑马？！萱儿，你会骑马？」宁儿瞪大眼，羡慕的问。
「那早已是往事了，现在都是大马，我爬都爬不上去，更别说骑了。」
宁儿可不这么想，她脑海里头就打着骑马的主意。马儿对她而言，只能远观不能亵玩，早就渴望很久了。
「宁姊姊，你要去哪儿？」芹萱见宁儿突然起身往亭外跑，疑惑的唤了声，赶紧追上去。
「小姐，你要上哪儿去？」小秋刚好走进玲珑楼，就和主子擦身而过。
「我要去马厩。」宁儿脚步一刻也不愿停。
「上马厩做什么？」小秋不明白的问，一路追赶着她。
宁儿不再作答，见到了马厩就快步跑上前。
「萱小姐，我家主子上马厩到底要做什么？」小秋望着兴高采烈的主子，只能问一旁的芹萱。
芹萱露出笑容，「我想宁姊姊是想骑马。」
「骑马？！」小秋惊吓地拉长下巴。
「嗯，我小时候也骑过马，那种驰骋於草原的快感真令人兴奋。」
「不可以！」小秋还要说什么的时候，马厩突然传来一道男音。
「可以啦！我只骑一会儿，不会被人发现的。」宁儿抚着白马，央求着守马厩的男仆。
小夥子看宁儿抚着少爷的爱马「雪扬」，惶恐不已的跪地请求，「不行呀！少夫人，求求你别为难奴才了——」
「对了！你刚才唤我什么？」宁儿放下抚摸雪扬的手，双手抵着双膝，半蹲与男仆乎视。
「少夫人啊！」男仆纳闷的抬头望着小女主人，他有叫错吗？
「这就对了！」宁儿站好身子，击掌一喝，「既然称我少夫人，我是主、你是仆，遵守我的指示是你的职责，现在我就要骑马。」
「可是这雪扬是少爷的爱马，除了少爷谁也不许骑的。」
或许不说没事，一说，宁儿更想要骑这匹如雪一般的骏马。
「是慕尧的马？」她半侧着脸看他。
「是，所以奴才请少夫人别为难小的了。」
「不行！既然这马儿是我夫君的，我怎么能不骑？快把马儿牵出来。」
「谁也不许动马厩任何一匹马儿。」突然插进威严的声音，令在场所有人都静下来。
「少爷！」男仆似乎见到救星般的露出笑容。
「我要骑马，你干涉什么？」宁儿理直气壮的指着慕尧吼道。
「你会骑马？」慕尧沉着脸，危险地眯起眼，冷冷地问。
宁儿气势低落许多，因为她真的不会骑马，不过她羲宁儿可不是说放弃就放弃的人。
「不会，但是我——」宁儿抬头挺胸，话还说下到一半就被打断了。
「不会还敢大言不惭！」慕尧闻言，只差没动手捏死她。不会骑马还敢跟他吵，他生气的低吼：「你晓不晓得不会骑马硬要逞强的後果？你若要一意孤行，一不小心可是会惨死在马蹄下！」
宁儿被慕尧唬得白了半边险，她压根没想过什么後果，她只想玩嘛！
「总而言之，我不许你玩危险的游戏。」
「宁姊姊，慕尧哥哥说得有理，咱们就不玩了好不好？」芹萱也被康慕尧的话吓到了，小时候骑的可是小马儿，眼前这马真的很高大、而且很吓人！
宁儿不语，不否认慕尧的话多多少少也唬住了她，但是要她放弃骑这么漂亮的马儿奔驰，她又不甘心。
「慕尧哥哥，我和宁姊姊不骑马了，咱们去花园找别的玩。」芹萱拉起宁儿的手，对康慕尧笑了几声就要离开。
「先别急着走！」慕尧出声唤住。
芹萱止步回头等待下文，而宁儿根本心不在焉，依依不舍地看着雪扬。
「今天来了客人，爹娘要你同我一块去正义厅。」慕尧对着宁儿说，宁儿却依然不理。
他无奈的叹了气，只能自己动手牵着她离开了。
走了一步，他又回头。「萱儿，你也来吧！」
芹萱点头，跟着慕尧的後头走。
＊＊＊
「爹爹，咱们这次可以打扰康伯伯久一点吗？」苏咏竹撒娇的赖在父亲的怀里，信声柔语的央求。
「竹儿，不可以没礼貌，这可不是咱们家，怎么好意思停留太久呢？」苏兆凡微微皱眉的轻斥女儿。
「可是我好久都没有在康伯伯家住了嘛！」
「没关系，竹儿若想住几天，就住下吧！反正翠琇楼还空着。」采芸笑道。
「竹儿谢谢伯母！」苏咏竹听到翠琇楼还为她空着，心里一阵开心。
由於苏兆凡经常为生意奔走不常在家，而苏母当年生咏竹时难产早已过世，采芸心疼苏咏竹，所以保留翠琇楼，方便苏兆凡出门在外时，接咏竹来府照顾。
咏竹这丫头长得清秀讨人喜爱，个性温柔婉约且知书达礼，而且打小与慕尧青梅竹马，虽然不刻意结为亲家，可是倘若宁儿没出现，咏竹会是康家媳妇。
「爹爹，你就答应竹儿好不好？伯母都答应了。」见父亲没说话，咏竹又撒娇道。
「好、好，你康伯母都说话了，我还坚持就太不好意思。」苏兆凡笑着答应宝贝女儿。
「谢谢爹爹！」
此时，康慕尧牵着宁儿定进正义厅，芹萱也紧跟着进厅门。
「咏竹？！」芹萱定眼一看，惊呼一声。
咏竹闻声回望，未看到芹萱就先看见惹她思念不已的慕尧，不过又见他伴着一名女子，原本温柔的笑容失色了。
她是谁？咏竹纳闷。
「今天有客人？」宁儿抬头看着慕尧。
慕尧无奈的点点头，敢情小娘子在马厩时根本没听他说什么？「所以你今天要乖一点儿，别再神游太虚。」
「我很不乖吗？」宁儿很不服气，瞧他说得好像她只会惹麻烦。
这几天的冷战搞得他心情郁闷，每天夜晚都思念着她，几乎睡不好，恨不得到玲珑楼强抱她回琼琚楼，唉！该是和好的时刻了，不然他会痛苦死！
慕尧淡笑不语，伸手搂住她的柳腰。
「咏竹，你什么时候来的？」芹萱开心於见到老朋友。
因为小时候就常来康府做客，而咏竹也常住在康府，因此她们结为闺中好友。
饶是如此，咏竹却一点也开心不起来，刚才见慕尧对他怀里的女子好温柔，她心里慌乱极了，所以只是敷衍的淡笑不语。
「慕尧贤侄，好久不见了。」苏兆凡笑着打招呼。
「苏世伯好。」慕尧有礼的向苏兆凡行礼问好，「宁儿，这位是苏世伯。」
「苏世伯好。」宁儿听话的行礼，温柔地绽开美丽的笑容。
苏兆凡盯着陌生的宁儿，回头望向承英，「这小丫头是……」
「这是慕儿的媳妇。」承英笑着介绍宁儿的身分。
「媳妇？！」苏兆凡闻言，大吃一惊，「何时成的亲？怎么我都没听说？」
「这个月的事，因为事出突然，来不及通知人在关外的你。」
苏兆凡有些担忧的看了咏竹一眼，他知道女儿从小就中意慕尧，所以他才会把关外的事快速办完，好赶回来向承英提这件事，怎料事情居然有了变卦……
苏咏竹沉默的坐在一旁，一句话也不敢问。
「贤侄，真抱歉！苏世伯不知此事，忘记备礼了，下回再给你补上呀！」苏兆凡见女儿没有反应，以为她不在意，於是放心的笑道。
「兆凡兄甭客气了。」承英开口。
「是呀，我们没请你参加婚礼倒是遗憾，你就别提送礼了。对了！今年咏竹也十八了，许人了吗？」采芸笑问。
「这……」苏兆凡一时不知该说什么，咏竹的对象就是慕尧啊！「长年在外，瞧女儿都十八了，还没空闲帮她选门亲事。」他乾笑几声，淡淡的说。
「兆凡兄，你也真是的，可别净忙着生意，忘了女儿的终身大事。」承英提醒道。
「竹儿，有没有中意的郎君？」采芸问道。
咏竹抬头回以淡笑，「还没有。」
「没有？！」采芸又接着说：「没关系，咱们竹儿长得沉鱼若雁，只怕不久提亲的人潮会踏破苏家门槛。」
「兆凡兄，你可要好好帮竹儿选门好亲事。」
「会的，这次回来就是要忙竹儿的亲事。」
咏竹安静的任由长辈讨论自己的婚事，她偷偷的看向宁儿，心里有说不出的怨恨！为什么慕尧哥不等她从关外回来？为什么？
宁儿一个抬头，正好与咏竹的眼神对上，她被咏竹盯得有些恐惧，紧张的退一小步，跌进慕尧的怀里。
「怎么了？」慕尧察觉宁儿的不对劲，关心的问道。
宁儿惨白着脸摇头，她心里头有一股说不出来的害怕，为什么会这样？她自己也不明白。
「我有点难过——」
「不舒服吗？我去请大夫。」
「不用了，我回房休息一下就行了。」宁儿摇头拒绝。
「好吧！」慕尧依她，抬头面向承英，「爹、娘，宁儿有些不舒服先回房了。」
「宁儿，怎么了？」采芸闻言，马上关心的问候，「要不要请大夫？」
「不用了，我只是有点不舒服，还不用请大夫来看，休息一下就会没事。」
「真的没事？」宁儿惨白的脸色令采芸放不下心。
「真的。」
「慕儿，你就陪宁儿回房吧！」承英吩咐道。
「不用，我自己回房就可以了，夫君就留下来陪苏世伯聊聊吧！」宁儿又拒绝，行个礼便退下了。
芹萱望了望宁儿的背影，感到有些奇怪，刚才宁姊姊还好好的呀……
「姨娘，我去看看宁姊姊。」芹萱向采芸告退，然後追宁儿去也。
「慕儿，宁儿真不打紧？」待芹萱退下後，采芸依然放不下心。
「不打紧，我想她只是累了。」其实慕尧心里还是担心宁儿，活力十足的她很少这般不对劲。
＊＊＊
「宁姊姊！」
宁儿停住脚步，回头一语下发的看着芹萱。
「你怎么了？早上不是还生龙活虎的，怎么这会儿就不舒服了？」芹萱牵着脸色依然不是很好的宁儿走向一旁的石头坐下。
她轻轻摇头。
「别闷着不说嘛！难道我不是倾吐的好对象？」芹萱有些难过的说。
「不是我不愿意说给你听，而是连我自己也不明白为何会有这些变化。」宁儿无奈的叹口气，「我总觉得那叫咏竹的看我时怪怪的……」
「咏竹？！怎么会呢？」
「我就是不明白呀！怎么说我和她今天才认识，但我总是感觉她用着怨恨的眼神瞪我，让我毛骨悚然。」
「怨恨？！」芹萱听得胡里胡涂。
「萱儿，你不是早就与咏竹结识，你知道些什么吗？」
「我和咏竹可以说是从小到大的闺中好友，她知书达理、温柔婉约、心地又很善良，我实在想不出她为何会怨恨你？况且你和她今天才见面，宁姊姊，会不会是你想太多了？」
宁儿低下头，喃喃自语：「是我想太多了吗？」
「宁姊姊，别胡思乱想了，改明儿个你真正认识咏竹，保证你也会喜欢她的。」芹萱再三保证，还拍着胸脯说。
宁儿不语。
「好了，」芹萱轻轻摇晃她，「你不是要骑马吗？我陪你去好不好？」
宁儿没心情的摇头，「我又不会骑。」
「不会可以请人教呀！」
「我没心情。」她还是拒绝。
「你不相信我吗？咏竹真的不会怨恨你的。」
宁儿迷茫的看着她。
「相信我。」芹萱再次重重的点头。
「我……」宁儿迟疑了好一会儿才卸下心防，「好吧，或许真的是我想太多了，我和她今天才初次见面，哪能有啥仇怨呢？」
「嗯，我们现在去找连公子，请他教咱们骑马。」
宁儿扫开心头的阴霾，漾出笑容，站起身和芹萱又跳又跑地找连卉去了。
＊＊＊
自从宁儿以不舒服为由退出正义厅之後，慕尧一颗心也跟着宁儿离去，所以对任何事都心不在焉。
「慕儿？」采芸唤了好几声都不见儿子回应，於是加大声量叫他。
「娘，什么事？」慕尧回过神来，回应一声。
「我想咏竹这些时日为了赶路一定没好好睡个觉，你就先陪咏竹回翠琇楼吧。」
「好。」慕尧起身领着咏竹走出正义厅。
彼此保持两三步的距离走着，一直都无人提起话题。
「慕尧哥！」走了好一会儿，咏竹突然开口说话。
「嗯？」慕尧停下，等待她接下来的话。
「我……」咏竹一直低着头，小声的央求道：「许久没来康府了，我想到处走走，可以吗？」
「你不累吗？」他温和的笑问。
咏竹摇头。
「好吧，我命个丫头陪你。」慕尧没有坚持，随後就要去找人。
「不要！」咏竹情急地拉住他的手臂。
「怎么了？」慕尧疑惑。
咏竹连忙放手，深怕他误会什么，低着头不敢瞧他，「我可以请慕尧哥陪我吗？」
慕尧想拒绝，他现在身分可同以前不一样，他已是有妻之夫，不宜同咏竹太过接近，何况咏竹已到适婚年龄，他可不想引起什么不必要的误会。
「我了解慕尧哥的身分实在不宜与咏竹走太近……但是，我只是想走一走，看看康府是否与我记忆中一模一样，别无他意！咏竹请求你别拒绝好吗？别的丫头和我不熟悉，咏竹实在不习惯，所以可以麻烦慕尧哥吗？」咏竹赶在慕尧拒绝前，楚楚可怜的说。
「这……」他这是犹豫不决。
「若慕尧哥实在为难，那就算了。」她表现出失望万分的神情，想引他怜悯。
「我没拒绝你，别失望！」慕尧微笑道，怎么说咏竹就像妹妹，慕尧舍不得伤她的心。「我就舍命陪君子吧。」
「谢谢你，慕尧哥！」咏竹笑逐颜开。
於是慕尧就陪着咏竹四处闲逛。
＊＊＊
宁儿同芹萱，以及小秋三人绕了康府好大一圈都找不到连卉，最後总算在马厩见到他的人影。
「连大哥！」宁儿大老远看见连卉，拉开嗓子大喊。
连卉将手上的缰绳交给一旁待命的男仆，这才回头，「你们几个要去哪里？」
「我们哪里也不去，就找你一人。」宁儿向连卉皱鼻子扮鬼脸。
「找我？！」连卉可惊讶了，「该不会近日你和慕尧冷战，要找我帮你整他吧？」
「连公子，常言道：『劝合不劝离。』你怎么反其道而行呢？净劝我家小姐与姑爷吵架！」小秋拧了拧眉。
「我开玩笑的。」连卉漾着阳光一般的笑容，「夫妻床头吵、床尾和，宁儿可别再跟慕尧闹脾气了，」他低头在她耳畔轻喃：「你不理他，他很寂寞的。」
「别再谈论我了好吗？」宁儿脸红了，出声抗议。
「行！找我有何事？」
「你教我们骑马好不好？」宁儿马上变了脸色，兴高采烈的拉着连卉又跳又叫。
「骑马？！」怎么净找他做些危险游戏？
「不肯教吗？」见连卉一脸错愕不已，宁儿不放心的嚷道。
「我怎么会不肯？若你们真想骑马，我定不吝赐教，只是——」连卉话都还没说完，宁儿便跑进马厩，就要牵出雪扬。
「不可以碰雪扬！」
连卉这一吼，吓得宁儿赶紧缩回触摸雪扬的手，有些不悦的瞪着他。
「为什么？因为牠是慕尧的爱马，就不许我碰？」宁儿不服气，这么漂亮的马就他一人独享，太不厚道了。
「当然不是这个理由，而是雪扬可不比一般牧场养出来的马儿，牠桀惊不驯，没人可以顺利驾驭牠，连我也没这能耐，除了慕尧之外，所以千万不能碰牠，太危险了。」
「天哪！小姐，你千万不可以骑呀！」小秋听到他的话，几乎吓掉半条命，连忙拉主子远离雪扬。
「宁姊姊，我想你还是放弃好了。」芹萱也害怕的劝导着宁儿。
「可是——」宁儿不舍地望着雪扬。
连卉连忙命令仆人牵来三匹较小的马。
「连公子，马儿我牵来了。」
「小姐，你快看，这三匹马儿也不逊色呢！」小秋好担心主子不放弃雪扬，做出不要命的决定来，拉着宁儿走向刚牵出来的马儿。
「宁儿，这些马对你们三位初学者比较合适。」连卉说道。
宁儿看看眼前三匹黑色的小马儿，实在比不上雪扬来得美。
「走吧！我们到草原上，我教你们骑马。」他要她们各自牵着小马儿，到前面宽广的草原上。
「宁姊姊，别难过嘛！」芹萱拉拉杵在马槽旁不肯走的宁儿。「有机会你可以和慕尧哥哥同骑雪扬，我想有慕尧哥哥驾着雪扬，对你应该没有危险性了。」
「我只是不甘心，骏马就在眼前，却不能骑。」她对芹萱露出一抹苦笑，随後也走向草原。
「小姐！」小秋见宁儿走出马厩，上前来小声的请求，「小姐，小秋行不行别学呀？」她瞧雪扬如此悍，好怕其他马儿也不驯。
「不行，如此大好机会，怎能放弃呢？」宁儿牵着自己的马儿。
「可人家好怕马儿……」
「怕也要学，倘若哪天你主子我要骑马逃亡时，你不会骑，我可是会抛下你不顾喔！」宁儿故意无情的说。
小秋最後勉为其难的同意。
「宁儿，其实骑马很容易的。」连卉慢动作的上马，好让宁儿她们看清楚，「只要稳住身子，拉好缰绳……」
宁儿同芹萱、小秋依样画葫芦，小心地上马，一点也不敢马虎。
过了一会儿——
「不难嘛！」宁儿放松缰绳，已经有些驾轻就熟了。
「骑马并没有咱们想像中的困难。」芹萱笑着说道。
倒是小秋就不是这么如意了。当宁儿和芹萱、连卉早在草野上奔驰时，她仍坐在马背上，任由马儿低头食草。
「小秋，你在干什么？快跟上我们！」始终不见小秋，宁儿回头对她喊话。
「好啦！我马上跟上……」小秋有气无力的呢喃着，「好马儿，咱们现在就前进，你可别有什么大动作吓着我。」
小秋深吸一口气，双脚朝马肚轻轻一蹬，拉好缰绳想使马儿起步，然而马儿却似乎故意整小秋般，开始一阵喷气扬蹄，吓得小秋尖叫连连，死命抱着马儿的脖子不放。
「小姐——快救命——」
「小秋！」宁儿及芹萱不约而同的叫出声。
「连大哥，怎么办？」宁儿傻眼了，她可是第一次见马儿发飙。
连卉拉起缰绳，连忙掉回头，飞也似的直奔到小秋身旁，一把将小秋拉向自己的马背上後，小秋所驾的马儿居然停止疯狂，安静的继续吃草。
「小秋，没事了。」连卉感到小秋依然怕得颤抖，於是拍拍她的背，安抚被吓坏的情绪。
「好可怕！」小秋脸色惨白的直喊。
「小秋，你没受伤吧？」芹萱担心的问，宁儿却大笑出声。
「小姐！小秋险些惨死在马蹄下了，你还笑小秋？！」见主子毫不淑女的大声狂笑，小秋委屈的嘟囔。
「你就是太胆小了，才会被马儿欺负。」
「宁姊姊，你就别笑小秋了，瞧小秋吓成这样，你这当主子的还如此开怀，当心被骂坏主子。」
「好，我不笑了。」宁儿是停止大笑了，不过脸上依旧带着笑意，「连大哥，小秋就和你一块儿骑夜影好吗？」
「不要、不要，这样不好啦！」小秋连忙拒绝，她怕都怕死了。
「没关系，大家玩得开心就好了。」连卉笑道。
「我们再绕一大圈！」宁儿高兴的举起双手。
「谁答应你可以骑马？」突然有人伸出一只手拉住宁儿的缰绳，冷鸷地喝道。
「你……」宁儿听声音就知道是慕尧，所以她有些不开心的回头，却讶然发现慕尧与咏竹一同坐在雪扬上，顿时，宁儿心中百味杂陈，说不出是什么滋味，就是很不好受。
「宁儿妹妹，你不是人不舒服吗？」咏竹原本依偎在慕尧的怀中，在看到宁儿後，不疾不徐地离开他的怀里，关心的问道。
「哼！她是好玩待不住，所以才假借不舒服的理由，好逃避会客。」慕尧冷哼一声，不悦宁儿居然骗他！「你马上给我下马，我说过不许你骑马。」
「我不要！」宁儿撇过头，「我骑我的马，你陪你的人，咱们谁也没碍到谁就成了！」她在吃醋，所以口气有股酸酸的味道。
「宁儿妹妹别误会！我只是好久没骑雪扬，所以才特别求慕尧哥再载我一次，若你不爱我这样，我马上下马就是了，你别生气。」
「咏竹，用不着下马！」慕尧腾出手搂住咏竹。「你骗我不舒服想回房，结果却跑来骑马，你三番两次不把我的话放在心里，你眼里到底有没有我这个夫君？」
宁儿一阵委屈涌上心头，轻咬着下唇，回头怒喊着：「没有！没有！我最讨厌你了！」话才落，就快速奔向草原的另一头。
「宁儿，你才刚学会骑马，不要跑太快！」连卉担忧的在宁儿後头喊，却无济於事，宁儿依旧没有减速的样子。「你是怎么回事？一来就发飙。」他揪着眉问慕尧。
「你还敢问！」慕尧冷哼，「我才想问你是怎么一回事，每次我不允许宁儿做的事，你偏偏教她，不晓得你明不明白，朋友妻不可戏的道理？」
「你是什么意思？」连卉阴沉着脸，他知道慕尧是嫉妒才会误解他。
「慕尧哥哥，该反省的人是你，不是连大哥！」芹萱生气的低吼，「你怎么可以不分青红皂白，问也不问一声就怪罪於连大哥和宁姊姊？」
芹萱再也看不下去了，她出面还原事实的真相。
「宁姊姊压根没骗你，刚才出正义厅时，她脸色是真的不好，心里头也很不快，本来想回琼琚楼，是我想让宁姊姊轻松一下，才会邀她来找连大哥教咱们骑马。而连大哥看我们是初学者，特别挑些小马儿教导我们，好不容易宁姊姊开心起来了，你一来就凶她，还气跑她！」
慕尧心里头一震，「她为何不向我解释呢？」
「你怀里拥着咏竹，宁儿心里头会没感觉？」连卉真不知道这小子居然是个呆头鹅。
「慕尧哥哥，咱们都说得这么清楚了，你还不快去追宁姊姊？」芹萱忍不住的催促他。
「是呀！」咏竹抬头，「快放我下马，去追宁儿妹妹要紧。」
慕尧扶着咏竹下马，随即驾马追宁儿去了。
咏竹看着慕尧的背景，温柔的眼神顿时变得怨恨——原本慕尧这份情爱该属於她、是她的爱……
＊＊＊
「宁儿！」
慕尧在河畔找到宁儿时，就见她把脚浸泡在河水里，裙摆也湿了一大截。
宁儿蓦然听到慕尧的呼唤，心头一震，随即想起刚才的不快，故意置若罔闻，起身就想离开有他的地方。
「宁儿，先别走！」慕尧从後方搂住她。
「放开我！」宁儿没有挣扎，因为她力气不比他大，挣扎只是徒劳无功，所以她冷冷的命令着。
「不放！」慕尧搂得更紧。「我永远都不会放开你。」
这是什么意思？是示爱还是为刚才的事道歉？宁儿感到无力，她并不想再争吵，也不想待在他的怀里……这儿有咏竹的味道，她想离开。
「我不会走开，你放开我好吗？」她面无表情，语气不愠不火。
「好。」慕尧真的放开她。不知道为什么，他害怕她这般安静，有种不安在心中蔓延。
宁儿真的没有跑开，她席地而坐，不发一语，就等着慕尧开口说话。
「我刚才是太过分了，不分青红皂白就凶你，对不起！」他依偎着宁儿坐下，将她拥入怀里，柔声细语的道歉，却赫然发现宁儿哭了。「别哭了，我保证以後不再伤害你。」慕尧心疼的吻去她流下的泪珠。
宁儿对上他的双眸，心里头真的乱了，一股好酸、好酸的滋味正在吞噬她。她迷惘地开启红唇，「我为什么会在意你拥着咏竹？」宁儿是在问自己，也想问慕尧。
即使她只是低喃，慕尧还是听得一清二楚，他开心地低头亲吻她的红唇。
「你爱我！」
「呃？」
「傻娘子，你在吃咏竹的醋·」他笑开怀的伸手捏宁儿俏鼻一记。
吃醋？！宁儿瞪大眼看着笑嘻嘻的慕尧。这些莫名的感觉都是在吃醋？！她居然笨到吃醋了还不明了？突然，宁儿感到好笑。
不过，「那咏竹……」她的感觉呢？
「我知道你要说什么。」慕尧牵她起身，走向雪扬。
「啊？」宁儿不解的望着他，他说他知道她要说什么，却没点明就要离开了？
慕尧笑了笑，身子一跃就安稳地坐在雪扬之上，接着他侧身抱宁儿上马，宁儿却有些挣扎，刚才咏竹就坐在马上，她想来便有些生气。
「若要回府，我有小黑马儿。」
慕尧还是笑，拿出一个银黑色的哨子，朝天吹三声，那小黑马居然往来时路奔去，让宁儿看得一愣一愣的。
「这是康府训练马儿时的哨子，那小黑马会自个儿回马厩。」
宁儿「喔」了一声，有些无奈的低下头。
「你不爱同我一起骑雪扬？」
「我不爱你和咏竹在一起。」她很诚实的道出心里的介意。
「傻娘子，咏竹与我青梅竹马，我待她就如同待萱儿一样，除了兄妹之情，不会有另外的感情。」
「真的？！」宁儿抬头与他对视，「那咏竹呢？咏竹对你的感觉呢？」
「咏竹一样只会把我当兄长看待。」慕尧扬着阳光般的笑容，紧抱着爱妻，给她所有的安全感。「相信我，刚才咏竹还劝我快来追你呢，她是个明事理的姑娘。」
宁儿现下完全安心了；没想到面对自己的夫君，度量竟如此狭窄，她轻笑出声，知道自己错怪咏竹了。
慕尧低头笑看她，接着一手紧抱着她，单手驾驭雪扬，开始狂奔於草原上。
＊＊＊
隔天一早，宁儿醒来时，慕尧早就出门办事了，不过宁儿身旁却留有一张纸条及一对龙凤紫水晶簪，是慕尧特别为昨日的过失而送给宁儿赔不是的。
宁儿把东西拥在怀中，开心的大叫小秋进门帮她梳洗，她现在就要戴上这对发簪。
「小姐，姑爷对你可真好，居然送你这么美的一对龙凤簪。」小秋为主子把这对簪插在发髻上，不停的称赞它们雕得栩栩如生。
宁儿目不转睛的看着铜镜中的自己，久久都舍不得移开眼睛，直到芹萱带着咏竹进琼琚楼，她才离开梳妆台。
「好漂亮的龙凤簪呀！」芹萱一见到宁儿头上的发簪便称证不已。
「是姑爷送小姐的。」小秋抢先一步说道。
「慕尧哥很疼宁儿妹妹。」咏竹漾着微笑看向宁儿。
「咏竹！」宁儿这时才发现芹萱身後的苏咏竹。
「宁姊姊，咏竹说要来为昨天的事向你道个歉。」
「道歉？！」宁儿闻言更加羞愧，「用不着跟我道歉，昨天我也有不对的地方，咱们就别再提了。」
咏竹淡笑，轻轻摇头，「不行，我一定得向你说声对不起，是我向慕尧哥提出任性的请求，才会使你们夫妻失和——」
「我们现在和好了，你就别放在心上。」
「你真的不生气？」
宁儿笑着点头。
「那咱们会是好姊妹吗？」
「当然会。」宁儿认为咏竹是说成为朋友。
「谢谢你，宁儿妹妹。」
谈话间，慕尧推门而入。
「慕尧？！」宁儿有些讶然，「你不是出门办事了吗？」
慕尧见到宁儿把龙凤簪戴在头上，心头一阵喜悦，他果然没看错，这对龙凤簪与宁儿十分相配。
「我要到牧场巡业，特地来邀你一同前往。」他走至宁儿的身旁，看见芹萱和咏竹却没打招呼，眼底只有宁儿。
「有得玩吗？」宁儿兴高采烈的拉着他问道。
「成天就晓得玩。」慕尧笑斥，伸手捏了捏她的俏鼻。
恭尧对宁儿的宠溺，咏竹见了十分怨妒，她双手抡拳，双唇紧咬，恨恨的看着宁儿，这一切原本都该属於她的……
「咏竹，咱们去别处好了，这儿似乎没有我们容身的空间了。」芹萱笑看这恩爱的一对，拍了拍一旁的咏竹，邀她一同离开。
「好。」咏竹淡淡的应了声。
「萱儿、咏竹，你们不一同去吗？」宁儿叫住要离去的两人。
「不了，我少了些胭脂，想邀芹萱上街买点回来。」咏竹笑着回答。
「宁姊姊和慕尧哥哥去就成了。」芹萱向她挥挥手，就同咏竹一块离去。
「宁儿，我们也该出门了。」
「好。」