自从聂尔璇宣布，他「付出」的「感激之吻」足足有一整年的份量，而且还随时补充「存量」之后，婉吟就「被迫」每天到「聂氏」来报到。
尤其是在上了大学之后，学校以外的时间，他通通霸占到底。
她表面上微恼，私底下却雀跃不已，她可以更长时间、近距离，贴近她的心上人－－只要她努力，别忘神地盯着他一直傻笑就好。
目前的「聂氏」百废待举，他们一直在讨论要转什么型。
「纺织虽是老本行，但的确不再具备竞争力，要不就迁厂到劳力便宜的国家，要不就是转投资。」聂尔璇在文件上猛点着笔。「与其迁厂，我偏好做跟纺织业相关的投资。」
「我也是这么想。」翻遍以前「聂氏」的转投资，要不是餐饮业、营建业、电子业，就是一些阿里不达的琐碎小投资。「有道是，生意不熟不做。」
「妳有什么想法？」
她偏头想了一下。「进口高级布料，代理国外名牌衣饰，赞助国内设计师的作品，开设名品百货广场，专人仔细规画，总有一个配套流程可以赚饱荷包。再说，以『聂氏』曾在纺织业的赫赫威名，走这条路其实很有说服力。」
他沉吟了一会。「听起来还算有见地。」
她终于找到机会为自己澄清。
「对于一个从小就因为『奇装异服』，而坐惯冷板凳的女生来说，她有很多时间可以看书，或者溜进大人的办公室，装作古董洋娃娃，听他们在讲什么。」
「嗯哼。」他放下笔，闭目颔首。
「就算她穿古里古怪的晚礼服，打扮像个万年小公主，也不代表她的大脑就生锈、卡住、不会动。」
「嗯哼。」他二度闭目颔首。
可恶，他都不会想为当年残忍的话道歉吗？就算随便讲讲的也好！
决定了！她要将此当作是毕生的挑战，一定要让他承认她有脑袋才行！
然而，聂尔璇却完全没在想她心中激愤之事。
「多讲一点刚刚妳提到的那些。」
她心里一怦。原来他还是在意她的感受，只是表达的方式很糟罢了。
「我当然会独立思考，虽然我曾经表现得好像不是这么回事，但事实上，我－－」她准备长篇大论，题目是：不能以虚假的外在论断真诚的内心。
「我要听的不是这些。」他无情地打断她。「是关于转投资的部分。」
「噢。」糟糕，又糗到了……她窘迫地搔搔鼻尖。
「妳的大脑只能运转到刚才那样，就卡住了？」他坏坏地激怒她。
「才怪！我告诉你，大多数女人笃信有姣好的外型才钓得到好男人，所以在置装方面会毫不手软地砸下大钱，近年来，男人也渐有『人要衣装』的概念……」
她滔滔不绝讲着，聂尔璇双眸沉敛。她讲得口沫横飞、沉醉其中，即使他应都没应一声，她还是说得很高兴。
虽然她不是服装设计科班出身，但对于打版、剪裁、制衣都有相当程度的了解，这全归功于以前爷爷礼聘的那位裁缝师爱碎碎念，念久了她也通晓一二。
再者，她生在富贵人家，摸多了好料子，也玩多了奢侈品，什么是好货、什么会吸引人，她都了若指掌，只是以前没啥机会像现在这样大论特论。
「我敢断言，掌握时尚的脉动，绝对不会有错，未来美丽产业的前景绝对是无可限量，做关于『美』的生意，绝对不会吃亏，但是一定要讲求精细、特别，让人有一种『如果我不消费，真是对不起自己』的奢华感受……」
她说到一个段落，停下来，喝口茶。
「我的说法会不会太梦幻了？」
他沉吟了一下。「有一点。」
果然……她神采飞扬的小脸立刻黯淡下来。
他大概又要揶抡她是个没大脑的笨蛋了吧？一天到晚只会作白日梦的傻瓜！
聂尔璇忽然睁开双眼。
「妳可以尽情作梦，执行的部分，让我来就可以了。」反正遇到挫折，再跟她撒娇吧。
他想不起从什么时候开始，这双眨亮的大眼睛已经成为他的支柱。
当「聂氏」真正的营运状况暴露在众人面前，他成了各种场合最不受欢迎的人物－－当然，夏鼎昌依然是他的好兄弟，夏老也没有改变过态度－－依然用贼兮兮的，彷佛审视未来孙女婿的眼神看他。
但，其他人的态度都改变了。
奇怪的是，对于被冷落，他并不在乎，对婉吟，他反而有了特殊感觉。
开始发现，她很机灵。开始发现，她对他了若指掌。开始发现，他们很合拍。开始发现，跟她在一起是一种享受。开始发现，每次她注视他，眼儿总特别亮，眸里就像有星星在闪耀，灿烂得不可思议。
他不是看不出她眼里对他依依的爱恋。
如果他够君子、够绅士，他应该要狠狠甩掉她，免得她愈恋愈深。
但他做不到。不明白为什么，但他确定自己做不到。
婉吟花了好一段时间，才消化完他话里的讯息。
「啊？」她的耳根倏地红了。
讨厌，他们在谈「聂氏」，又不是在情话绵绵，他指的「作梦」，左推右敲，都应该是作关于「聂氏」的梦。
但，她的心却还是很不争气地悸动了一下。
这段日子相处以来，她不觉得自己只是个小小的助理，她就像是他的伙伴一样，他们会讨论、会抱头苦思对策、会争辩彼此的观点，就好像……就好像「聂氏」是他们一起经营的一样，荣辱都将由他们共同承担。
然而，她享受这种心贴心的幸福感，却也没有忘记自己的定位。
她很明白，商业界、社交圈是见高拜、见低踩，以往就算他嘴再坏，还是有不少人对他趋之若骛，争相用热脸贴他的冷屁股，但现在一切都不同了。
他之所以会听她说话，对她比以前好，纯粹因为他需要一个可以说话的对象。他没有选择大哥，不是他们友谊生变，而是大哥起步比他早，他的自尊心不容许他向她大哥诉苦。
至于她被选上，只是因为她善于取巧。
她安排自己在适当的时候出现，她私底下做足了功课，她不计一切代价，牺牲所有娱乐，恶补商业知识，耗尽力气，只为了跟上他，跟他一起跨出脚步。
不过，这个靠自己硬凑才勉强得来的机缘，会让他们并行很久吗？
她的小脸不禁泛起了愁容。
也许她该及早为自己想个完美的退路，以便到他成功时，她看起来才不至于……太凄凉。
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进入状况、确认未来方向后，聂尔璇有了第一波大动作。
首先，他陆续召见所有派系的头头，哪怕是隐身在后、操纵暗盘的人，也精准地被揪出来。
经过恳谈，这些人都退出「聂氏」了，而且是毫无条件地退出。
「很难想象，那些之前作风还那么强势的人，居然都被你『劝退』了。」
坐在银行的贵宾室里，冷气呼呼地吹，矮几上搁着两杯热茶，两鬓花白的老董亲自接待聂尔璇。
「要不要跟我说说，你是怎么让他们心甘情愿撤手的？」
聂尔璇淡淡一笑。「我什么也没做，是他们自己抽腿的。」
「用他们的把柄，逼走他们的人，这招既利索又不落人口实。」银行老董端起一杯茶，慢慢啜饮。「好。」
他没接话。
虽然「聂氏」里，带头作乱的人已经离开，员工也接受安抚，回到岗位上做事，但真正的问题还在后头。
「我听贷款部经理说，你来，是想融资？」
「是。」提到敏感问题，他依然气定神闲。
「我好奇你的融资案，为何直接转进我手里？」他这个老董已不多管事喽。
「我知道对贵行来说，此事不好过关，让德高望重的您亲自婉拒我的要求，才能一劳永逸。」他直接点破贷款部经理一听他的来意，就翻臭脸的真正原因。
银行老董称许地点点头。
「你倒是看得很透彻，既然如此，又为何不借口告辞？」
事实上，他的确有转身就走的念头。
以「聂氏」目前的借贷状况，到固定往来的银行拜访，只是自找麻烦，再谈融资，更是自取其辱，要是他还要脸，就应该离开，寻求其他奥援。
只要不见老董、不被当面拒绝，他永远都保有最后一个拚搏的机会，而此时此刻，一旦被Say No，就再也没有卷土重来的机会。
但他选择留下来。因为愈冷漠、愈粗鲁、愈轻视的对待，就愈令他想起婉吟，还有她那双总是盈满对他的信心的眼睛。
她不知从哪里学来一套烂到家的「催眠功夫」，每天都对着他说－－聂尔璇，你很棒、你很有魄力，任何问题都难不倒你，你一定一定会成功。
真是些傻话！但他却发现自己无法斥责或揶揄她。
就是她的软语诱哄，就是因为那双见到他，总会进射惊人光芒的眼睛，就是那使他的名字洋溢着雀跃音符的语调，让他再也说不出「我放弃」三个字。
聂尔璇坐直了身。「我不离开，是因为我必须拥有让『聂氏』东山再起的资本。」
「年轻人，我很欣赏你的魄力，但你没有实际掌舵的经验，加上本行的呆帐多拜令尊所赐。我是个有理智的人，不会放准你的融资案。」
这是很明白的拒绝，他该告辞了，但－－该死的，那双盈盈大眼在他脑中眨呀眨、眨又眨的，像在问他为什么不多尽一点力、再多尽一点点力？
「您自认是一位有理智的银行家吗？」他听到自己问。
老董微微一怔，原本已经要召人送客，怎么突然问又多了转折？
「我是。」
「如果你是，就不会陆续贷那么多款项给家父，家父是出了名的商业蠢才。」
「他提出了许多担保品，而你，就我所见，两手空空。」
「我有项担保品，是他没有的。」
「是什么？」
他挺直背脊。「我。」
老董笑了笑。「只可惜，我们不能在担保品那一栏填上『聂尔璇』。喔，对了，我记得『聂氏集团』跟『夏城集团』私交不错，找他们帮忙也不是不行。」
「的确，『夏城集团』的夏鼎昌提过，愿意挹注资金到『聂氏』来。」
「那你怎么不要？条件谈不拢？」老董暧昧地笑。「我听说夏家的小女儿在『聂氏』当你的助理，你们早就不分彼此了，何不大方接受『大舅子』的挹注？反正都是『一家人』嘛。」他暗示着裙带关系。
聂尔璇闭了闭眼睛。
正因为他对婉吟的感觉愈来愈强烈，所以他不能接受夏鼎昌的帮助，他不要让这份感情沾染上任何铜臭的气息，一点点都不要！
「我要靠自己的力量，挽救『聂氏』。」他咬着牙说道。
老董内心有着激赏，嘴上却故意问：「你，二十郎当岁，没有半点实绩，一直都在闲晃的大少爷，凭什么说自己是最有力的担保？」
「没做事不代表没在想该怎么做事。与其边做边错，不如想定了再做。」
「有意思，没想到你这个性倒是跟你爷爷一模一样。」银行老董终于露出感兴趣的笑容。「跟我说说你的企画吧。」
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带着满意的战果，聂尔璇回到「聂氏」。
他回到自个儿办公室，看到沙发接待区那方，长几上又是原文书，又是笔记型电脑，又是个大书袋，就知道婉吟一如以往，上完课就过来报到了。
他酷酷地开口：「一个好消息，猜－－」当视线越过沙发椅背，他倏地打住。她在睡觉！
他看了眼腕表。难得她今天过来的时候，他没待在办公室里恭候大驾，这小妮子就偷起懒来。
他绕过沙发，蹲下身。好消息在胸口翻腾，他兴奋莫名，想要在最短时间内跟她分享。
这跟他的本性完全不合。虽然他有拜把兄弟，但对于发生在自身的好事、坏事，从没有冲动想向谁提起，无论发生什么事，他一律默默在心里「喔」一声，没想过要分享。
但这一次例外！他飚车回来，连手机都不用，就是想当面跟她说。
不，他不是「只」想告诉她这个消息，他「更」想看她听到消息时的反应。
这段时间的相处，让他知道，婉吟是很容易为了一点小事而手舞足蹈的，如果她知道他说服银行、取得支援，她会乐成什么样子？
搞不好她会爬到桌上去跳舞！
他带着连自己都没有察觉到的微笑，一手抚上她的脸颊，正想把她轻轻拍醒，突然间，他打消了主意。
她的睡颜很美，但令他愕然的是－－在那双长长羽睫下，玉白的肌肤有抹淡淡青影。
她什么时候多出黑眼圈了？还有，她一向眠寐不深，如今躺在沙发上，椅面又窄，姿势又不舒服，她却均匀的呼息入睡，这代表什么？
她累坏了？
她当然累坏了！
他依稀想起，这阵子好像是大学生要命期末考的时候。前几天，她才兴高采烈地提起，到了暑假，她就可以全天候「听候差遣」，而他也觉得高兴，却丝毫没顾虑到，年纪轻轻的她是两头忙。
本来想要拍醒她的大掌，在他思索的当儿，自动自发摩挲起她的粉颊。
她的皮肤嫩粉粉，摸起来很舒服，每次他借故给她「感激之吻」时，指尖总是在她的脸颊流连不去，还有她膨松柔软的发丝，也是他的最爱。
他失神地盯着她的睡颜，不知过了多久，才起身回座，处理公事。
又不知过了多久，他才听到长沙发上，传来一声痛吟。
「噢……」好像真的很痛苦的样子。
他迅速站起身，从他的高度，很轻易就能越过椅背，看到她的情形。
她半仰起身，抓来矿泉水，从大书袋里抓出一个药包，以快如闪电的速度，吞了那包药，然后，倒回去继续呻吟。
「婉吟？」他箭步向前。「妳吃了什么药？」
她睁开迷蒙的双眼。「噢，你回来了！」
「妳到底吃了什么药？」
「跟银行那边谈得怎么样？」
他已经没了快乐的心情，她的状况比较重要。「妳是不是累出病来了？」
她不想在他面前暴露弱点，「我睡了多久？我记得我只瞇一下下而已呀。」
两人互相抢白一番，都得不到彼此想要的答案，于是狠瞪着对方。
过了许久后，她让步。「我吃什么药，是很私人的事。」
「喔，是吗？」他嘲讽地答。
其实他很担心两头奔忙，累坏了她，但他就是天生嘴坏，说不出好话。
他以前根本没注意过，男女之间有什么体力能力的差距，婉吟好像也从没喊过苦、从没叫过累，他怀疑自己苛待了她而不自知。该死的他！
「先告诉我，妳吃了什么药？」
「就是一些……止痛调经的药，没什么大不了的。」她从沙发上坐起来，他没有错过两道柳眉打结那瞬间的表情。「你跟银行谈得怎么样？」
「我出马，当然没问题。」
柳眉的结迅速解开，笑意跃上她唇角。「太棒了！成功的第一步！」她努力想要表现出开心，但最后只有嘴角在笑，想又叫又跳也提不起劲来。
「我本来以为，妳会爬到桌子上去跳舞。」
「我也想。」她遗憾说道。「可是今天不方便。」
「为什么不方便？」他追根刨底。
天哪，难道「止痛调经」四个字，没有带给他任何的「启发」吗？
她垂着小脸，用几不可闻的声音回道：「我生理痛。」
他一傻。对，婉吟是女人，健康且发育完全的小女人，她当然会有「不方便」的时候。
该死的，他以前从来没有想过这个！
他攒起眉峰。「只有这一次会不舒服吗？」
老天，可不可以不要再讨论这个问题？她憋红了小脸。
「……每次多少都会，只是之前都没时间泡药浴，这次才会特别不舒服。」
「吃了药还会痛？」他认真盯着她的眼神，彷佛她是一迭有问题的财务报表。
「还是有点不舒服，我们现在可以转移话题了吗？告诉我，你是怎么说服那个银行老董？听我爷爷说，他是个很会精打细算的人。」
「既然融资没有问题，那代表我通过对方的考核了。」他的眼神一瞬也不瞬地盯着她。「除了吃药，还有什么方法可以减轻不舒服？」
「保持腹部温暖吧。」
他立刻搓起双掌，确定掌温够暖，掀起她的上衣衣襬，就想钻进去。
「慢着－－」婉吟的脸红到不能再红。「我的书袋里有暖暖包，打开包装，搓一搓，就会恒温二十四小时，不劳你亲自出马。」
「是吗？」他的表情看起来有一点失望，不过澄是听她的话，去翻书袋。
照着她的指示，他打开人生第一个暖暖包，交给她放在小腹上。
然后，他打横抱起她，站起身，重新落坐，让她蜷在他的怀里。
被暖烘烘的包围着，吸嗅属于他的男性气味，婉吟觉得自己就像从人间免费升等到天堂，感觉到安全、贴心和悄然怦动的喜悦，困意又一波波地进攻。
她揉揉鼻尖，打了个小小的呵欠。「你不是还有很多事要做吗？」
「为了庆祝银行那边小小的谈判成功，今晚我们俩都提早打烊。」
他在她的唇上印下温存的一吻，拉来外套盖住她，搂着她入睡。
在叹息着进入梦乡前，婉吟再次提醒自己，千万千万要珍惜这份幸福－－因为她可以预料，它不会持续太久。
真的，不会太久。
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第一次的生意谈成之后，紧接而来的，是更多更多成功的案例。
三年六个月的沉潜、蜕变，「聂氏集团」在商场上的地位与过去截然不同。
它现在代表的是，代理多家国外名牌衣饰的当红炸子鸡，华人新锐设计师亟欲争取的赞助商，并且拥有北中南三大顶级 Shopping 广场的龙头老大。
他成功了！
「聂氏」规模硬是扩大好几倍，也因为他在超短时间内，以悍然强势的魄力，杀出一条血路，转亏为盈，因而被人称为「冷面悍将」。
他的决策流程已不再只是与婉吟两个人，窝在总裁办公室里一起讨论，连咖啡红茶都要自己泡，现在他有整个秘书室的人力足以差遣，有许多专业人士为他效命。「聂氏集团」步上轨道之后，愈办愈像那么回事。
他的事业大展鸿图，婉吟也差不多完成大学学业。
聂尔璇叼着烟，对着穿衣镜，一边打领带，一边暗忖：是他多心了吗？自从「聂氏」重返荣耀，婉吟彷佛也一点一点在疏离他……
「尔璇，别磨磨蹭蹭，你今晚是男主人，邀了婉吟当女伴，要早点过去接人家。」聂奶奶一身华贵装扮，走进他的房间。
本季名牌衣饰发表会完美结束后，他首度在聂宅大开宴会，一来将聂家返回名流圈一事，公告周知，更重要的是，他要将与婉吟的关系台面化。
现在，他不再是 Nobody ，他有足够的条件可以放手去追求她。
他知道，今晚的宴会是沸腾一时的话题新闻，人人抢破了头要参加，甚至在宴会还没正式开始的此刻，他已经听到人车喧哗。
他走到窗边，看到一辆接着一辆的名车，驶入车道，他步下暗梯，从后门转到夏家，去接今晚的女主人。
然而，他却在两家的后门口，看到一辆吉普车。
「嗨！」车上年轻的男子，看起来还是学生模样，开朗地跟他打招呼。
「你哪位？」他眉心一蹙。
「Jimmy，你早到了！」一串悦耳的招呼在他背后响起，令他一怔。
他缓缓回过头去。「妳要外出吗？」
婉吟一脸笑，全身上下都是牛仔劲装，只有西部帽、领巾与滚毛短靴，才是正宗鲜艳的红色。
她烫卷的长发在夜风中舞着，飘送与他记忆中完全不同的发香。
「今晚我要参加大学同学的惜别会，Jimmy来接我。」她彷佛没看见他变得铁青的脸色，充满活力地介绍道：「Jimmy，这位聂先生是很了不起的人物喔。」
Jimmy的眼中射出崇拜的光束。
「我知道，我主修行销，希望以后有机会能为聂先生效力。」
他心里一哼。小子，就凭你今晚出现在这里，就一辈子甭想跟「聂氏」搭上线。
他转向她。「我以为我每天晚上都叮咛过妳，今晚妳是宴会的女主人。」
婉吟将波浪长发往后一拢，走上前，替他调整领带。
「聂大哥，今晚是你的主秀，我不能抢走你的风采。」她笑得相当完美，就跟「古董洋娃娃」时代的她一模一样。
他一把握住她的手，心里有不祥的预感。「什么意思？」
她轻轻挣开，白了他一眼，继续为他调整领带夹。「这些年，因为『聂氏』曾经没落，你也尝透了人情冷暖。但现在，你成功了－－」
「『我们』成功了。」他提醒她，是他们并肩作战，「聂氏」才有今天。
「Whatever。」她整理好他的仪容，满意地微笑，往后退一步，直视他的双眼。「如今，你拥有比过去更强大的能力，足以呼风唤雨，我相信你一定很怀念过去备受瞩目的生活－－」
「见鬼了！我什么时候说过，我怀念别人对我唯唯诺诺的样子？」
气氛好像有点僵！Jimmy 缩在车上，咬着手指，不敢开口插话。
「你没说过，但任何人都忘不了那样的岁月。所以，今晚你是宴会的唯一主人、唯一主角，我不能跟你一起现身，那将会让你少掉很多『机会』。」
她下巴一抬，示意 Jimmy 坐到一边去，她则以闪电般的速度，跳上驾驶座。
他双眸瞇了一瞇，赌她不会就这样离开。
「说清楚，什么『机会』？」她在暗示，他该接受那些曾经视他如敝屣，如今却拱他如王族的女人？
「你又不笨，你知道我在说什么。」
婉吟举起红帽挥一挥，发动车子。
「Bye，享受你得回来的一切。」
她油门一踩，吉普车飞冲出去，远远将聂尔璇抛在后头。
他阴騺地看着绝尘而去的车影，压根不信她刚刚说的半句话。
婉吟在逃避，她想跟他划清界线，想得要命。
但，为什么？
她可以在他最潦倒的时候，谈笑自若，与他相伴，却在他有所成时迅速挥手说掰掰，到底是他有问题，还是她有问题？
抑或是，他们两人之间，早就存在着他根本没注意到的裂痕？