“小姐，你在哪呀?”一名绑着双髻的小姑娘站在花园中高声呼喊，同时双眼四处环顾找寻。
“我在这。”一名妙龄女子从假山后头走出来，手里捧着刚摘下的花朵。“莲儿，瞧你慌慌张张的，发生什么事？”
莲儿一见到阿紫放心的吁了口气，迎上前笑道：“小姐，二少爷回来了。”
阿紫挑了挑眉，淡淡的问：“就这事?”
“你反应太冷淡了，我还以为你会很开心。”莲儿嘟起小嘴，不满意阿紫冷淡的态度，她可是一听到消息就急忙忙的跑来告诉她。
“有什么好开心的?这里是二少爷的家，他回到家是应当的。”这三年多以来，二少爷因生意上关系，常常一趟出门就个把月，她早就习惯了。
“小姐，你不会想二少爷吗?”
阿紫淡淡一笑，空出另一只手，轻点一下莲儿的俏鼻，取笑的道：“若是你出府我就想了。”
莲儿不以为然的摇了摇头，接过阿紫手上的花朵，笑嘻嘻道：“其实这次二少爷回来有不同意义，我听亭
儿说老夫人打算在二少爷回来住的这几天，探探他的心意，看二少爷喜不喜欢你，然后再决定将你许配绐大少爷或者是二少爷。”
阿紫心一震，该来的还是躲不了。
她犹记得八岁那年，贺伯昂宣示要她当他的新娘后，便牵着她的小手回到她家，意外发现她爹娘原来是贺家佃户，当时二少爷劈头就问她爹娘是否要将她卖给大户人家做奴婢，爹娘当场答是，而那时得到答案的二少爷马上从怀中拿出一袋银子，说是要娶她为妻的聘礼，此举让老爷及她爹娘大惊，老爷还骂二少爷疯疯癫癫，尽说些浑话，把婚姻大事当儿戏，可二少爷不为所动，坚持要她当他新娘，老爷拗不过二少爷，只好将她带回去。
那时她年纪小，不懂得老爷心思，年纪稍长，才从老夫人口中得知，老爷见二少爷坚持，本想将她带回来当童养媳也是件不错的事，日后可省了一笔聘礼，假若长大后二少爷要是不喜欢她的话也没关系，家中不过多了个奴婢罢了。
可是，不知为何，自从她来到贺府后，原本沉浸在书中的大少爷像是转移目标似的，老喜欢和她亲近，老爷和夫人见状大伤脑筋，因为她是要许配给二少爷的，年纪愈大，大少爷对她印象愈好，而二少爷反倒是不再提起要她当他新娘的事，于是老爷和夫人便商量，等她十五岁时让他们兄弟做选择，可老爷却在她十四岁时便去世，这桩婚事才拖到现在。
老实说，其实嫁给他们兄弟俩任何一人，她都无所谓，大少爷及二少爷在她心中各有千秋。大少爷温文儒雅，相处起来给人如沐春风的感觉；至于二少爷幽默风趣，相处下来也挺愉快的，只要他那张嘴不要时常用犀利毒辣的言语欺负她就好，总而言之，他们兄弟俩都不错。
再说她很幸运，曾听过有些姑娘和她一样是当童养媳的，可遭遇并不好，不是被殴打要不就是被当作下人般使唤，不像她，老爷买她回贺府后就请夫子教她读书识字，把她当作亲生女儿疼。
不过，她知道他们会待她好还有一项原因，听下人们说，贺家原本只是财富中等的地主，可自从老爷买她回来后，贺家竟在短短两年内成为扬州大地主，所以老爷当她是福星，自然也对她好。
她并不在乎老爷是因何种原因才会对她好，重要的是，不只是老爷，就连贺家上上下下、老老少少都是真心待她，这些就已足够，她该知福惜福。
“小姐。”莲儿迭声唤，不知主子又在想些什么。
阿紫回过心神，望着莲儿眼中闪着疑问，她巧笑道：“莲儿，我再去采些花朵，这些花太少了，插起来不好看。”不想去想该抉择他们兄弟任何一人，也只有逃避。
莲儿不再多话，看着阿紫身子隐没在花丛中。她跟在小姐身边三年多，多少也猜得出她的心事，小姐现在烦恼的是该选择大少爷或二少爷，他们两人各有各的特色，要是换做她的话，也不知道该选择谁呀。
※ ※ ※ ※
按照往常惯例，用完膳后，阿紫都会到内厅去向贺老夫人请安，而今天她并不意外贺家大少爷贺伯嵩、二少爷贺伯昂也在内厅，他们正和贺老夫人聊天。
阿紫缓缓走上前，先是对贺老夫人一福，再对贺家两兄弟微点螓首。
贺老夫人笑看阿紫，虽然阿紫不是她的亲生女儿，可她对于阿紫的疼爱绝不下于自己亲生儿子，阿紫不但温柔可人、善解人意，重要的是对她这老人家是孝顺得很。
“阿紫，过来这坐。”
“是的，老夫人。”阿紫柔顺的坐在贺老夫人身旁，眼光没关注在贺家任何一位兄弟身上。
贺伯昂看着阿紫温驯的模样，他眉一扬，轻轻一笑，笑容中闪过只有自己知道的不悦。
“阿紫，你愈大倒是愈静。”他的语气中含着些许讽刺。
阿紫轻扯着笑容做为回答。
贺伯嵩怕弟弟会说些话来取笑阿紫，赶紧道：“女孩子家静点是好的。”他这弟弟总爱以口音来欺负阿紫。
“是吗?”贺伯昂眼睛眨也不眨的望着阿紫，唇畔逸出讽刺的笑，他不爱阿紫安静的模样，换了话题问道：“阿紫，下午我回府的时候，怎么没出来见见我，莫非是讨厌看到我?”
“没有的事。”阿紫急切回答，怕贺伯昂会胡思乱想。
“喔，那一整个下午你在哪儿，又在整理花园里的花花草草?”
“嗯。”阿紫老实回答。
看着她少言少语模样，贺伯昂眉一皱，故意问道：“阿紫，我不在的这段时候，你琴棋书画有无精进?”
闻言，阿紫吃惊的微启唇。他怎么突然问起这事来?
贺伯昂见状，面一沉，怨叹似的摇了摇头。
阿紫羞愧的低下了头。她也想好好学，奈何她如何努力仍是学不好。
贺老夫人瞧阿紫委屈的样子，不忍心的说：“伯昂，你太苛求阿紫了。”
“娘，您这话说得太护着阿紫，我并没有苛求她，实在是她令人……”他见阿紫抬头望他，他朝她咧嘴一笑。“受不了。”
他走到阿紫面前又道：“她琴艺学了好些年，就只会弹白居易的花非花及李煜的虞美人，下个棋连莲儿也赢不了，要她背个孟子，背了三个月连段话也背不出，画更不用说了，要她学山水、丹青皆不会，倒是什么观音柳、君子竹、星星翠、月月红等这些花草名目记得一清二楚，真不知她那颗脑袋里装些什么。”
阿紫想反驳，话到喉中却发不出声音，只能无辜的瞪着贺伯昂看。
他挑衅似的望着她，想要引发她怒火。
贺伯嵩怎忍心看见弟弟欺负阿紫，于是出声解围。
“伯昂，每个人兴趣皆不同，阿紫只对花草有兴趣，又何苦要她强练琴棋书画呢!”
贺伯昂脸上快速闪过一抹不悦，并不是兄长为阿紫说话，而是她以感激的眼神望了望兄长，而且他本来希望兄长这番话是由阿紫口中说出来，他不喜欢见阿紫畏畏缩缩的模样，活像是受尽委屈的小媳妇似。
他嗤地一笑，“大哥，你这么说可就让我费疑猜，我记得几个月前，李秀才来我们府中作客，当时李秀才说娶妻当娶苏才女，因为她琴棋书画样样皆通，大哥，那时你还猛点头附和。”
贺伯嵩怕阿紫误会他喜欢的姑娘是才女型，慌忙道：“那是客套话。”
贺伯昂假装了解的点点头，“那是客套话呀，大哥，你怎么不早说，我还当真呢。”
“好了，你们别再说了，阿紫喜爱做什么就随她吧。”贺老夫人出声打圆场，眼光望向阿紫，柔声道：“阿紫，我看你脸色有了疲惫，干脆回房休息吧。”
“谢老夫人。”阿紫起身，恭敬又是一福，退出内厅。
贺伯昂目光没有跟着阿紫，他想的是晚点要找机会和阿紫聊聊。
※ ※ ※ ※
出了内厅，阿紫并没有马上回房，她在花园里闲逛，呼吸点新鲜空气，刚刚贺伯昂在内厅说的话着实让她心中有些郁闷，过了一会儿心情稍微舒缓，才正想要回房，就见贺伯嵩迎面走来。
“阿紫！”贺伯嵩急步走上前。
阿紫福了福身，有礼道：“大少爷。”
“你没事吧?”他温和的面孔掩不住心中的焦急。
她不解的望着贺伯嵩，“阿紫不懂大少爷所问。”
“刚才在厅上，伯昂的话没吓着你吧?”他真怕弟弟会伤了阿紫的自尊心。
她摇头，“二少爷个性本就爱捉弄人，我早已习惯，怎会吓到。”唉，二少爷说的是事实，她就是笨、就是学不会嘛。
贺伯嵩放心的吁了口气，“那就好。”
对于他的关心，充满了感激，她轻笑道：“阿紫谢谢大少爷关心。”
他挥挥手，“说道谢岂不见外?我怎能眼睁睁见你受欺负呢。”
阿紫一愣，直勾勾望着贺伯嵩瞧。从以前到现在，好像每次她受二少爷欺负，大少爷都会出声解救她。
贺伯嵩个性向来温和，见阿紫凝望着他，脸上泛红。
他不自在的撇过头，“阿紫，天凉你早点休息，我回房了。”
阿紫还来不及应话，贺伯嵩已走得老远，她心想算了，别多问。正当她转过身要回自己房间时，却被突然出现的人吓了一大跳。
“吓到了？”低沉的声音含着浓厚取笑，立在阿紫面前的正是贺伯昂。
不停的拍着胸口，她惊魂未定道：“二少爷，你无声无息站在我后面，我当然会吓到。”
贺伯昂脸上笑意不减。“我又不是故意要吓你，谁教你和大哥谈话谈得浑然忘我。”
“我哪有?我和大少爷又没讲几句话。”她瞄他一眼，怕他误会她和大少爷私下在说他坏话。
“是吗?”他不信的瞅着她。“是不好意思批评我吧?”
“不是的，二少爷。”阿紫急忙辩解。
贺伯昂不想再争论此话题，改问道：“你最近又在研究花草?”
虽不明白贺伯昂为何会知道，她仍不隐瞒。“是的，二少爷，你怎么知道?”
贺伯昂从怀中拿出一本书，在阿紫眼前晃了晃。
阿紫一看到书皮，大吃一惊，这本书里头记载的全是她种花，分辨花草的心得。
“二少爷，这本书怎会在你手上?”
“我刚才去你房里找你，见到这书在桌上我就拿了。”
阿紫不悦的伸手向前要抢下，贺伯昂似乎早看出她的意图，手腕一翻将书置于身后，让她扑了个空。
“二少爷，这书对你来说一点用处也没有，请你还给阿紫。”二少爷拿她的书要做什么?捉弄她吗?
“要我把书还你可以，不过有个条件。”他的笑容含着捉弄味道。
“什么条件?”依相处多年的经验来判断，绝对没什么好事。
“戌时到后山的树屋，我有话要跟你说。”
“在这说也可以呀。”
贺伯昂笑容更贼，“可我就偏爱在后山说，如果你不过来，我就烧了这本书。”
“二少爷!”她知道他不是在开玩笑，他说到会做到。
贺伯昂上半身微微向前倾，热呼呼的气息喷在阿紫脸上，他直直望着她，似笑非笑道：“我的个性你应清楚才是，该怎么做你心里有数。”
阿紫不说话，只能气愤地睁大眼望着他，没答应也没拒绝。
贺伯昂看着她的反应没多说什么，只是弯起嘴角，挺起腰杆，旋身离去。
阿紫望着贺伯昂的背影，只能无奈的叹口气，看来这趟后山之约，不去是不行的。
※ ※ ※ ※
阿紫来到后山大树下，抬头喊道：“二少爷。”
贺伯昂从树屋里探出头来，“还不快上来?”
她看着光滑的树干，无奈的道：“二少爷，你没放下梯子，我要怎么上去?”
他似笑非笑的望着她，“爬上来呀。”
“爬上去?”阿紫睁大双眼望着他那双贼贼的眼睛。“二少爷，你这不是在为难我?”
“你要是觉得为难，那就不要上来，花谱你也别想拿回去。”在他面前他不容许她说个不字。
阿紫不甘愿的直跺脚，最后只有乖乖的爬上树，才刚站定，她立即伸出小手。“我上来了，花谱也该还我了。”
贺伯昂扯出一抹带着算计的笑，转过身进屋去。
见状，她也只好尾随进入。
“二少爷。”
贺伯昂走进屋内，里头有一张床铺及一张矮桌子，他走到床铺，大咧咧坐下来，一掌搭上膝头，一手拍拍他身边的位子，笑道：“过来这坐。”
她摇摇头，“我站在这就可以。”孤男寡女坐在一起传出去能听吗?
他有丝不悦的皱起眉，不满意她的疏离。
“你的心愈来愈难测了。”
阿紫微起抬头望着他，不解他突如其来的话是何意。
“二少爷?”
望着她带着疑问的双眸，他反倒笑了。“你爬树的技术一点也没退步，不错。”他突然赞道。
贺伯昂的话令阿紫羞红双颊。其实府里除了二少爷，没有人知道她会爬树，每个人都以为她是文静温柔的大家闺秀，爬树是野女孩才会做的事，殊不知她在未进贺府前就是个野女孩。
“二少爷，你要阿紫过来只为了要考验我爬树的技术吗?”她板着脸问，掩饰刚才的尴尬。
佳人的不悦没令贺伯昂收起逗弄之心，反让他笑得更开怀。“这才是我认识的阿紫，伶牙利齿。”
阿紫瞪他一眼。“二少爷，你到底想做什么?”
贺伯昂不答反道：“过来这坐，别再让我说一次。”
她望着他坚定的表情，只好妥协，不然依他的个性，很有可能会来硬的。
她乖乖走到他身旁坐下，一坐定，劈头就道：“二少爷，花谱可以还我吗？”
贺伯昂深深凝望着她，像是要把她的容颜记在脑海中似的。
“想我吗?”他声音突然变得低哑。
阿紫觉得他问的问题很无聊，正想撇过头不回答，贺伯昂却扬手扣住她下颚，让她无法撇过头。
“二少爷?”他又想做什么?
“你还没回答我呢。”他促狭的笑容依旧，可语气中多了一份渴望。
阿紫怔怔的望着他，贺伯昂的眼神突然变得好奇怪，是她以往不曾见过的。
“二少爷!”
“你除了二少爷这三个字外，没有别的话可以说吗?”他邪气笑问。
“我……”他要她说什么?想他?她为什么要想他?但说不想的话，又显得有些奇怪。
贺伯昂眉头微皱，不喜欢阿紫的反应，另一只手突地抱着她的柳腰，将她的身子贴近他胸膛，他低下头恰好吻上她的红唇。
阿紫睁大眼，当她回过神想逃离他的侵犯已来不及。
贺伯昂先是轻柔的细吻着她两片粉嫩唇片，接着舌尖霸道的进入，突然他急忙退身放开她。
幸好他闪得快，不然往后他说话可会变得不灵光，她竟然要咬他!
阿紫又气又恼地想找东西砸他，可四周一样可砸人的东西也没有，她生气的双手往床铺一拍，怒冲冲的冲出树屋，滑下大树，连花谱也顾不得。
贺伯昂不开口阻挡，任由她离去，嘴角笑容更深，他这次回来是决定要娶阿紫的。
※ ※ ※ ※
贺伯嵩来到花园，他轻轻的走到阿紫身后，深情眼眸看着她蹲站着修剪花草好一会儿，不由得淡淡一笑。
“阿紫。”
阿紫转过身，微微一福。“大少爷。”
贺伯嵩微点下头，“你不累吗?我看你从一早就忙到现在。”
阿紫摇摇头，“不累，有这些花草陪我，我好开心。”
闻言，他的心微微一沉。在阿紫眼中他比不上这些花草吗?虽知和花草吃醋是件可笑的事，但是，他心中还是忍不住泛满醋意。
“阿紫，这些花草对你来说比任何人事物还重要吗?”
“嗯。”阿紫想也不想回答，她望着这几年来亲自种植的花草，脸上浮现满意神色，不知不觉的道：“听说江南有个百花庄，庄内种满好多奇花异草，可这百花庄终年门户不开，让人无法一窥究竟，不过百花庄庄主每年会在二月十二日百花生日这天开放山庄，让所有爱花草人士进去参观。可惜，江南离扬州有点距离，不然我也好想去看看。”这是有一次她上街买绣线，无意中听到刚从江南来的商人闲聊得知。
“你想去看?”
“是的。”话一答，阿紫就后悔了，她转过头，瞥见贺伯嵩神色有丝不悦，她赶紧收起羡慕之心。
大少爷向来遵守礼教，不爱女子出外抛头露面。
“阿紫，我不想问你这消息是从何得知，就算我问你，你也不会告诉我，不过有件事我必须提醒你，女孩子家不适合在外抛头露面，容易招惹是非。”
“我知道，谢谢大少爷提醒。”
“阿紫，我并没有怪你的意思。”
“大少爷，阿紫知道你的好意，我是太爱这些花草，一时高兴过了头，再说，百花庄这事我也只是听人家说说罢了。”
“你能这么想我就放心了。”贺伯嵩温和一笑。
“大少爷，你特地来花园找我，是不是有重要的事?”一知道下江南无望，阿紫只好转移话题。
“你不提我倒忘了，娘要到寺院进香，要你准备准备，和她老人家一同前往。”
“是这等重要的事呀，那我得赶快到厅里。”话落，她收拾好花剪，向贺伯嵩一福后，快步走去大厅。
贺伯嵩不语，满是爱意的目送阿紫离去。
他们俩的一举一动、一语一句，尽落在西边角落一名男人的眼中。
※ ※ ※ ※
门板推开，男人站在外头迟疑一下才跨步进房，关了门，他环扫四周一眼，房内还是和以往一样，简单、干净，一点变化也没有，只是房间主人外表、行为虽还是一如往常，可她的心却变了，不再活泼热情，取而代之的是恬静温婉。
他绕进将房里隔成内外两室的屏风，走到床铺坐了下来。他心想，在房内小睡一会儿，等阿紫回来好了，不过身子还未躺下去，就听到开门声响。
他无声一笑，没打算出去，等着阿紫进来发现他。
阿紫倒杯了茶解解渴。
今日寺院内涌进大批香客，挤得老夫人和她寸步难行，好不容易上完香，终于回到府里，现在她只想好好睡个午觉，消除一身疲惫。她微伸懒腰，才走进内房，赫然发现床上坐了个男人。
“二少爷!”她恼怒。以前小时候，二少爷就喜欢躲在她房里吓她，到现在他还是不改恶习。
“见到我不开心吗?怎么眉皱得像要打结似的。”他笑着调侃她。
“二少爷，男女有别，你以后别乱闯进我房里。”小时候不懂，她任由贺伯昂进出她闺房，可现在懂了就该避讳。
“我哪有乱闯，我是正大光明走进来。”贺伯昂一副理直气壮，又没做错事的态度。
阿紫无奈一叹，跟只会讲歪理的人讲道理根本是白费功夫。
贺伯昂见阿紫拿他没办法，得逞一笑，起身走至她面前，在她还来不及反应时，将她的身子推进后面椅子上，他身子微转，双掌握住椅把，居高临下的看着她。
阿紫起先是被贺伯昂突如其来的动作吓了一跳，随即她回复心神，抬起脸，望进他深邃黑眸中，心不由自主漏跳一拍，他的气势让她有压迫感o
“二少爷，你想做什么?”话一出口，她竟觉得口干舌燥，刚才茶喝得不够多吗?
“你说呢?”他反问，唇畔的笑充满了挑逗邪气。
“我怎么知道你又想做什么?”她声量稍高，话没多想就脱口而出，只因为贺伯昂邪气的笑容令她心中无来由顿生怒火。
他不在意，他喜欢她泼辣的样子胜过文静。
“这样不是很好吗?不懂、不高兴就说出来、发泄出来，何必压抑情绪?”
阿紫怔愣了下，正要开口，眼前感到一暗，唇片传来湿热，她睁圆眼睛，愣愣的让贺伯昂吃她豆腐。
他微退开身，笑得如刚偷完腥的猫。“这是你昨晚欠我的。”
阿紫又羞又气的，以前他就爱偷亲她，令她防不胜防，昨天她故意且狠心的咬他，以为今后他会收敛放浪行为，哪知他色性仍不改。
“二少爷，男女授受不亲，你该懂得。”她义正辞严道。
“我就是不懂。”他嘻皮笑脸的回应，突地话题一转问道：“阿紫，你当真喜爱花草?”
虽不懂贺伯昂突如其来的问话，她仍应道：“是的。”
贺伯昂一笑，放开椅把，站直身子，从怀中拿出一本书递给阿紫。“好好收着，别又让我有机会摸走。”
阿紫如拿珍宝似的接过手，小心翼翼翻了翻书页，还好完整如初无丝毫损坏。
见她把花谱当作宝似的傻气模样，贺伯昂心中玩兴又起。“不谢谢我吗?”
她瞪他一眼，“这本来就是我的东西，物归原主是应当，我何需谢你。”
贺伯昂嘴角笑痕更往上扬，“不谢就算了，你休息吧。”话落，他旋身负手走出房。
阿紫低头望一眼手中花谱后抬头望着贺伯昂离去的方向。她愈来愈不懂二少爷，到底他拿她的花谱要做什么?逗她吗?好像又不是。
想追出去问，门外的对话令她停止脚步。
“伯昂，你怎么在这?”盘问声响起，贺伯嵩直瞪着刚合上门的弟弟。
贺伯昂望着站在前头的兄长，他笑笑的步下阶，走上前。“那大哥又怎会来到这?”
“你……伯昂，你别老是动不动就闯阿紫闺房，那会有损她的清誉。”贺伯嵩向来温和的表情罩上些许不悦。
“大哥，你这话说得可就不对，光天化日下我能对阿紫做什么事?”
贺伯嵩无言以对，他口才向来就输给弟弟，深吸口气，他又道：“伯昂，兄弟间需要用到商场那一套吗?”
贺伯昂脸色一沉，“大哥既然这么说，那我就实说了，我不喜大哥你这只许州官放火，不许百姓点灯的态势，你来就行，我进就犯法。”话甫落，他转身离去。
贺伯嵩一怔，本是想过来和阿紫聊聊天，让弟弟这一说，他哪敢进房，自己都做不好了，又怎能要求他人呢。
他重叹口气，扫一眼紧闭的房门后掉头离去。
房内人儿听到外头无任何声音后，轻叹口气。他们兄弟俩这般言语上争执已不是一次两次了，大少爷不喜欢二少爷找她，相同的，二少爷也不爱大少爷和她交谈，真搞不清楚是为什么。