一九九九年 世纪末
飞越三万英尺的高空，约莫再过一个钟头，这架飞机就会降落在桃园中正国际机场。到那时，他将见到睽违已久的台湾、睽违己久的……紫素。
反覆咀嚼着这个名字，心还是跟五年前刚离开台湾时一样的痛。坐在商务舱里，丁岩有些困难地欠动身子。
一年前，他前往太平洋某个小岛摄影取景的时候，为了拍摄崖壁上的一朵小红花，不慎摔下悬崖。幸好当时风势正强，硬是将他的身躯吹偏了些，否则若一头直直撞上悬崖正下方的乱石堆，他伤的可不只是四肢，而是连命都送还给老天爷了。
当时虽然他保住了命，但却遍体鳞伤。被出版集团送往美国，经过了一年半的调养与复健之后，他才能再度踏地走路。
然而，身体尚未康复完毕，他便赶着回台湾了。
他想见紫素，迫切地想见她！
他永远也忘不了当自己的身子笔直地往乱石堆里摔的时侯，那种濒临死亡、却有遗愿未了的不甘。
他这才顿悟：原来呵，死亡并不可怕，可怕的是死得不能安心、尚有牵挂！
而他的唯一牵挂与遗憾，就是……紫素！
丁岩叹口气。五年的光阴可以是很漫长，也可以是很短暂；它漫长得足以使任何事发生，包括让紫素结婚生子成为另一个男人的娇妻、一群小萝卜头的妈咪，但相对的，也正因为它的短暂，所以改变不了他被禁锢的心境。
回思五年前，正当他终于要抛开禁忌、敞开心胸，向紫素一诉情衷时，没想到母亲却突然在他面前出了车祸意外；当场死于非命。
一直到这时这刻，丁岩还清楚记得母亲濒死的表情与临终的话语。那一刻，她好像如愿以偿了，终于得到她所想要的一切，那表情好幸福、却也叫人好哀凄。
爱情呵，爱情先是夺走了她的生活，最后毁灭了她的生命。
然而，爱情最厉害的绝不只如此。它让女人牺牲生活、奉献生命，最后还心甘情愿地领受它的苦果，才真的是不简单！
母亲的死亡，没杀死丁岩的爱情，却浇冷了他对紫素有所求的心。
他早就从母亲的际遇里体悟到——女人莫不是一朵朵娇脆的花魂，及不上男人铜铸铁打般的精魄；感情的波浪一旦袭来，花魂捱不过，精魄却可以侥幸残存。
所以，他仍不敢放手与紫素疯狂相爱，不敢轻言回来见她，只敢偷偷地、躲在天边海角地爱，希冀威涩的海水能冲淡强烈的牵绊。他爱紫素不打紧，他甘愿尝这磨心的感情，可紫素万万不能为了他、为了爱情而走上母亲的不归路。
一走了之、不愿回乡，千惧万怕的就是怕引焚了她。
至于那句曾经大力鼓动他雄心的"先爱了再说吧"的伟大口号，也只能在夜深人静时拿出来默思、冥想；因为他知道，真要实行起来，太伤人了！
要不是体认到就算要死，也要再见她一面才甘愿受死的强烈执着；要不是因为到鬼门关前绕了一圈，挣扎在生死一线间，才赫然明了自己的心有多牵念紫素、放不开紫素，远比自己愿意承认的都多，他根本不会回来！
然而回台湾来，与紫素见面，心愿一了，接下来要怎么做？
自从打电话通知她后，他的心里就像住了个任性小孩，对着童话故事的结尾倔强地喊着："然后呢？然后呢？"以示对草率结局的不满。
对于台湾之后的生活，他心里己有了既定的腹案。
为了不再轻涉情衷，见了她之后、深深地将她刻划在脑海中之后，也许一周、至多不超过两周，就得动身前往下一个目的地。
下一个目的地在哪里？
他不知道，也不在乎；情感澎湃时，灵感俯拾皆是，飞往哪里都不是重点。然而，关键是他非走不可！否则脚步这一停下来、倦了、恋了紫素的温柔，他怕之后便再也飞不动了！
丁岩可以预见未来，放手去爱是不可能了，他根本解不开母亲为爱横死在面前的心结、也不能让紫素重蹈覆辙。所以，别撂下什么话，重新背上行囊，往下一个落脚处行去，将是最好的安排！
丁岩苦笑一声。他到底在这里自作潇洒些什么呢？
也许他爱的紫素早已成婚：将与他相识的过程当成是过眼云烟、转眼就散，连再见他一面也不愿，自然不再有情衷的烦扰；也或许她巴不再在意他的存在、他的来去，而他，他却坐在这里一迳地绮思遐想，还故作潇洒地称道自己不愿再续前缘。
这，难道不是一个天大的笑话吗？
时光一晃是五年，恍恍惚惚的，再回首畏怕的竟是人事全非、徒惹心碎。
空姐开始广播，机身缓缓下降，台湾已近在眼前，他突然觉得眼眶潮润。
"丁岩，你怎么了？"执意跟着他返台的唐茹湘侧过身子来问道。
"没什么。"丁岩淡淡地应。
"是‘近乡情怯’吧？"为了丁岩，在国外长大的唐茹湘钻研了好多中文书，才应时应景地讲出了一句成语。
"唔。"丁岩没承认也不否认。
事实上，台湾对他已经没有太大的意义。除却它是故乡、有母亲坟上的一折土、且是紫素久居之地以外，这座孤岛已经没有能让他留恋的人、关切的事，再没什么值得他情怯。
唐茹湘望着他冰岩般的脸色，不禁泄气。
自从第一眼看到丁岩，她便为那缥缈的气质所吸引，可惜他的心从未悬在她身上。
基于女性的直觉，她知道他有心上人，也在他的随身行李中找出好几张她的照片；她知道她留有一头长发、她的气质飘丽出尘、她的名字叫黎紫素。
在丁岩伤重卧床的那段期间里，不知听见他低喃过多少次她的名字；每一次激起她绝不服输的意志。她铁了必要跟这个叫黎紫素的女人比上一比。
相识的四年来，他上山、她跟；他下海、她跟；就算他要闯鬼门关，她还是照跟不误；就连丁岩伤势极重时，也是她坐在病房外陪着的。
她的执着与付出，怎么可以抹灭？他们同生共死的经历，怎么可以一笔勾消？
她不服，说什么都不服！
所以，丁岩一说要回台湾，她便不请自来地紧跟着。她要亲眼看看那个叫黎紫素的女人，她要亲身跟她比一比。她知道，陪丁岩走过穷山恶水，她比这女人更有资格、更该得到丁岩！
机身缓缓下降，大铁马完美地滑行在跑道上，航程暂告一个段落。
满机飞抵台湾来的人儿啊，个个都有着属于自己的愁思与情伤，欲解而难以如颜。
这是黎紫素第N度进入机场洗手间。
时针与分针愈是偏向她希冀的角度与方位，心脏便跳得愈是厉害。她望着镜中的自己，明明已经食补了好些日子，脸色在这紧要关头却偏偏不见半点红润。
事实上，她的脸色苍白如纸，眼神却灿亮而狂乱，发髻梳在脑后明明是俐落大方，但她怎么看，就是怎么乱。
不行、不行，这样不行，丁岩看了绝不会喜欢的！
紫素打开手袋，打算重新梳髻扑粉。一个慌乱，手袋掉了，各色唇脂滚了一地。她怔然，茫茫望着镜中的自己。
呵！她现在……好像一个人……
糟了，头发乱了，我要回房梳整，霍齐一定不喜欢仪容不整的女人……
她怔怔地望着镜台。她的面容，仿佛覆上了丁桂丝的，为心爱的人梳妆打扮，在一点小细节上吹毛求疵。
紫素心下恻然。当时年纪轻，见她这般痴傻，还道是爱情苦；易地而处，才知道为他期盼、为他装扮，也是种磨着心的快乐。
"大姐，你怎么还在这里？"紫璇惊怪的叫声在她耳际盘旋。"啊，你还带了这么多唇膏、掉了一地也不捡！"
"紫璇？"紫素恍然回神，比紫璇更为惊讶。"你怎么也来机场？"她可没再告诉第三者有关丁岩回国的消息，把它当两人私密似地保护着。
"大姐，你发神经啦，爸叫我们来接若华姑姑，我昨晚还打过电话提醒你。"紫璇狐疑地望着她失魂落魄的表情。"不然你来机场做什么？"
若华姑姑……这些年来，想起她的名字，总有种命运相连的感觉，怪莫名其妙的。
紫素吁口气。啊，她想起来了，若华姑姑己有几十年不曾回国，今天是多年来的第一次。
她不回来的原因，紫素曾听人提起过。据说若华姑姑年轻时，曾与一名男子恋爱，因为父亲看不过那男人生活没有保障，硬是拆散他们俩，自作主张地将姑姑另嫁他人。
而后，姑丈虽然金钱无忧、家产恒产，拿的是出入高贵的绿卡，但婚后两年便去世，独留姑姑一人寡居美国。然而，也许是恨吧，她不再与当年拆散小情人的父亲联络、也不回台湾，一个人孤零零地在美国独活直到最近。
紫素没直接回了小妹的话。"姑姑坐哪一班飞机？几点抵达？"
"一五五A。"
一五五A，从洛杉矶直飞台湾。似乎远航归来的旅人都坐那一班飞机。
紫素不欲多谈。既然命运如此安排，那就一起等吧。"你看看我现在好吗？"
"很漂亮，今天好像比较有精神。"紫璇端详着她，仔仔细细地。"你呀，眼晴难得亮晶晶的，看来比较有元气，只是唇色还得再补一下。来，我帮你。"
见她这样，紫璇多少心里有数。这些年是这样了，大姐唯有在听到与丁岩有关的事，才会绽放出生命的光彩来，想必这次不会是例外。
慢着，难道说……当年那一走了之、徒惹大姐心伤的混蛋要回来了吗？
紫璇弯下腰去，替她拾了满地的小东西，然后细细替她描绘完美的唇形，顺便照她的意思替她整了整发型。紫素在她的诚心建议之下，松开了发髻，顿时使她年轻了不少，也荏弱了不少，一如五年前。
紫璇看了满心不是滋味。爱情之于女人，竟如此有影响力，以后她说什么也不要轻触爱情！
在等在洗手间外的凌云尚未破门而入之际，两人以最快速度从里面走了出来。
看到凌云，紫素并不惊讶。这些年来不管去哪里，看得见紫璇、一定看得到凌云，反之则未必是这样。凌云深爱紫璇的心人尽皆知，唯有这小妮子拒绝睁开心眼去看。
"紫梅没来？"紫素点了一下人头，才发现来接机的只有这两人。
"她还躲在家里，为她的陆极伤春悲秋呢，怎么出得来了"紫璇没好气地道。"亏我还开导了她半天，真是气死我了！"
啊、是啊，五年了。
五年的光阴改变了人很多。眼前的紫璇变得更难驯、更难捉摸，美得像一头野生豹，能奔、能跃，叫人抓都抓不住，唯有凌云值得服她的窍门，但也已醉心在她的野性美之中，无力自拔。
而紫梅，几年前邂逅了一个黑道大哥；他们彼此情衷，却在他的帮务、父亲的阻挠之下告吹。紫梅看似比她更脆弱，但潜藏在体肤之下的傲骨却比她强，她一天一天咬着牙地过着，始终死心眼儿地相信他们会有重逢的一天。
丁岩之于她，陆极之于紫梅，是爱、也是劫！
紫素冷眼看去，小妹被凌云无法无天地宠着、惯着，就是因为没尝过爱情苦，所以下懂得珍惜眼前的幸福。要如紫梅或她，伸手触不到、呼唤无人理，在爱情的面前，自然会变得谦卑而驯良，哪敢再拿乔？
他们一路走走停停，多了两个人的陪伴，紫素多少感到心定了一些。
这时，飞机已经抵达，经过必要的程序之后，已有些旅客陆陆续续地走了出来。
紫素的心霎时狂跳，因为当年丁岩离开、她不吃不喝而染上的慢性胃病也选在此时发作，可能是因为食补的关系，又打乱了原有的生理韵律。胃，它狠狠地皱痛起来，疼得她想哭。
不、不能哭！
她怎能哭着见丁岩呢？眼睛红红肿肿，泪水滴滴答答，说有多难看，就有多难看。他本来就见不得女人的泪，再经过这一吓，能不转身就逃吗？
强撑着，手紧按着上腹，她誓言等到他，亲口对他说一声：欢迎回来。
也不知是她想得太入神、还是痛得恍惚了一阵子。
不知何时，一个劲瘦悍然的身影矗立在她面前，阴影盖住她纤弱的身子，她却兀自抱着剧疼的胃无声地哀鸣着，什么也看不见。
"大姐，姑姑来了，你看……"
"大姐，丁岩回来了，你不是一直盼着他吗……"
"紫素，怎么了，你是不是不舒服……。
纷纷杂杂的嗓音在体外焦急地徘徊着、作响着，却始终听不到她要的那一韵，那浮流如水、不定如风的萧飒韵调；虽然清淡，却能狂放地席卷她的所有。
直到睽违已久的气息钻入她心肺，彻彻底底地浸润了她的灵魂之后，她才艰掩心喜地勉力抬起头。
啊！丁岩……
紫素的泪无声滑落。
岁月改变了他一些。当年他看来已较同龄男子成熟，现在他不须举手投足，单单是眼神，已可看出他更稳重、更练达。长期在世界各地走动，饱经大自然的挑战，他更有男人味了；而负在他肩上的行囊，也让他看起来更容易说走就走，他更像……更像踏浪而来、乘风而去的狂放浪人了！
紫素心栗。
当年浮流的水泉，她尚且拘不住；如今再见面，他已成激涛骇浪，即便她使力伸展了双臂，可有容他的能耐？
"紫素……"丁岩万万想不到一下机就见到了她，更想不到她竟是以身孱体弱的姿态出现。她像个灰堆的小人儿，风一吹就化！
紫素无声地凝睇着他，像要把这五年来失落的光阴，全在这一眼中补足。
紫璇与凌云其实早已接到了黎若华，只是见两人情意款款地痴缠着，不忍再出声。甫抵国门的黎若华更以不敢置信的惊异眼光看住丁岩，仿佛心中有事。
丁岩润了润唇角，试着张过几次嘴，却始终发不出声音来。
每一次见她，如逢惊涛骇浪；每一次想她，都痛彻心肺。再聚首，五年的时光好似不曾流逝，也好似已然无情地溜走了。
他们都变了，也都没变。只是无穷的凝望、不必赘烦的言语，已经读出彼此不移的心意。他愿她幸福快乐，她却执拗地只想要他，岁月的迁移加诸他们身上的改变，竟然只有年龄的递增与生活方式的不同而已。
他扶住紫素的腰，拭净她的泪。
有句话，他整整想了五年，这一、两年来想得特别厉害。在飘泊无依、望月思亲、寂寥难当、受尽苦楚的一千多个日子里，格外想当着她的面说！
如今，他总算可以如愿了。
丁岩暗哑地发声道："紫素，我……我回来了。"
紫素绽开一抹心满意足的甜笑。那笑容，像得到了世间最珍贵的宝物！
其实这五年来，她也有句话想当着他的面说。总是一遍又一遍，在镜子前回反覆再三地练习，期望能以最柔美的表情、最自然的笑靥，安抚他沧桑困顿的心、安顿他风尘仆仆的行装；她想对地说，中气十足地说——
"欢迎你回……"但是胃疼的她，却只能虚弱地轻启朱唇。
"慢着！"一声傲慢无礼的娇叱声中断了这一切。
紫素不明所以地移开眼神，看着从丁岩身后大踏步而上的混血美女。她很美、很艳，生命力与侵占力俱强，来意亦不善，紫素一望即知。
唐茹湘横霸上前。她从一下飞机，便冷眼旁观着这两人的痴缠凝望。她心里只有一个感觉：丁岩被骗了！这个女人是以最脆弱的风貌引发丁岩的保护欲，那根本不是爱，只是大男人主义作祟之下的保护欲，如此而已。
她生平最是讨厌楚楚可怜、弱不禁风的伪善女子，没想到黎紫素当了她那么久的假想敌，却只是这种差劲的货色。看来，这次她非蠃得丁岩不可了！
唐茹湘将左手肘往丁岩一勾、一扣，盛气凌人地笑道："别忘了，还有我呢，我跟他一道回来的。"
紫素的胃此时传来一阵剧烈抽痛。按照她发病的一贯程序，要是胃痛复发时，没及时吞药；过不了多久她就会痛晕过去。
糟了，现在想起为时已晚了。
紫素眼前一黑。不、她不能晕过去，她还没看够丁岩呢！
唐茹湘满意地看着紫素的眼色转黯、转淡，最后身子一软，倒卧在丁岩臂弯。
"紫素！"丁岩痛彻心肺地狂吼。"这是怎么回事？"
"快、快送医院！"紫璇手忙脚乱地跟着乱吵乱叫。"到最近的医院去……哦，不，还是到‘祥泽医院’好了，那里有大姐最完整的胃病病历！"
一行人急匆匆地从机场开拔到医护单位去。
后头跟着的，是唐茹湘自以为是的得意笑脸。
丁岩从来没有想过，原来当年他的出走，不但逼自己心碎，也带给紫素程度不相上下的伤害；更甚者，她竟然患了情况极严重的胃疾。
一行人静静地杵在病房门外，等待紫素清醒。
原本黎家人的行程，是到机场接过黎若华之后，由凌云开车载他们前往海鲜楼去替她洗尘。
而丁岩，则预计先到出版集团打声招呼，然后与紫素养叙，隔天再到母亲的坟上上炷香。到此，回台的目的就算终结，即便马上就走，三年五载内也不该再有牵挂。
至于唐茹湘，自然是以丁岩的行程为行程。她自恃不像紫素那么娇弱，丁岩到哪儿，她都要死命地跟到哪儿。因为她笃信，唯有见得着面的爱才算爱；见不着的，一律不算！
然而，紫素这一晕，打乱了所有的计划。
紫璇只得挂通电话给父亲，随口搪塞些姑姑不爱吃海鲜、想逛大街的借口。要是被父亲知道丁岩回国，还让大姐旧疾复发，他非立刻杀来带回大姐不可！
她这么做，并下是为了袒护丁岩，而是为了大姐。事实上，枯等在此，她也不尽然是心平气和，她对丁岩气呕得要命。
病房外，凌云、黎若华、丁岩、唐茹湘都静静地候着，只闻她僻哩啪啦地恶骂："丁岩，你这混蛋，你回来做什么？"话是这么骂，但并不代表她不想见到丁岩。紫璇机灵，懂得"心病还需心药医"的道理；她知道对大姐而言，丁岩本身就是一帖良方，只不过她还是气不过。"当年你说走就走，你知不知过大姐多伤心？"
"……"丁岩没有回话。
"你飞走的那一天，大姐虽然没去送机，但是一个人关在房间里哭得多惨，她饭不吃、觉不睡，把自己弄得不成人样……你看你多混蛋！让她把自己饿得死去活来，把好好的一个胃袋都搞坏了，最严重的时候，甚至胃出血，医生说她差点得了腹膜炎……你知不知道腹膜炎多严重？那是会死人的耶！你，丁岩，是个超级大混蛋！竟然让大姐伤心成这样……"
想到大姐这些年由极度苦痛转为风轻云淡，粉饰太平似地过着乏味无趣的日子，其间的心路历程，紫璇就鼻子酸酸的，想哭。
"好了，紫璇，别再骂了。"多年不见，依然散发着悠然气息的凌云上前来制止她。他将紫璇拥入怀里，轻声安抚道："幸好他回来了，不是吗？"
紫璇望了望病房的门板，抽抽鼻子。"是呀，幸好他回来了。"
紫漩与凌云语中的释然，令丁岩黯然。
他以为紫素虽然纤弱易感，但以她年轻的心，必可重拾青春欢笑，可是她没有；他以为他的出走是潇洒自如、无拘大碍，没想到拖泥带水的后果时至今日他才发现。他过分高估紫素的复原能力，却低估了她付出的感情，才造成眼前的局面……
一个病弱、憔悴的紫素。
伤她至此，他难辞其咎啊！
何况这些年来，他从不听有关紫素的消息，不是他不关心，而是他怕自己动心动情、不能自己。他打过无数次电话给紫素，在她的答录机里留了多少话，统统是在宣泄内心；他享有那一吐为快的畅然，只想把自己遭遇的点点滴滴说给紫素听，回想紫素曾为他加油、替他高兴的容靥，他在享受被倾听心声的快乐安慰，却从来都不给她对等的机会、从不倾听她说！
她也该有好多话要同他谈呵，但都被他残忍地绝断！
他多自私、多跋扈！出走时，美其名是为了紫素好；但事实上，他却做着背道而驰的事，还一无所觉的，伤人于无形！
丁岩恨透了他自己。
"黎小姐醒了。"就在丁岩陷入深深自责的同时，病房门一开，医生走了出来。"我曾经交代过，别让病人受到太大的刺激，也别让她有太大的情绪波动，尤其是不要让她紧张、焦虑，以免刺激胃酸过度分泌，宿疾发作，你们到底有没有照着做？"
丁岩歉疚的俊容、交蹙的眉峰，让医生顿时发起火来。
"病人的身体是禁不起一好、一坏的折腾，你们到底晓不晓得？"救人性命、为人担忧，最后却没得到别人对生命尊重的相对回应，他也冒火了。"要是你们这些病人家属不配合，那我们医护人员也很难做事。下次再这样冒冒失失地让她发作，你们就自己看着办吧！"
说罢，怒气冲冲的医生便离开了。
"紫璇、姑姑，我们先进去看紫素。"凌云指了指丁岩。"看完咱们就先离开，之后的时间都留给他吧。"
"嗯。"紫漩狠狠地瞪了丁岩一眼。"我想，今天晚上一定有个人想要好好忏悔。"
在一旁默不作声的黎若华，此时才依言站起身来。
可她不是走向紫璇，而是走向坐在等候椅上紧捂面容的丁岩。自从见到丁岩起，直到此刻，她都用着极端古怪的眼神看着他。
"冒昧一问，"黎若华若有所思地接近丁岩。"丁桂丝跟你有没有关系？"
丁岩从双掌中抬起头来。"她是我母亲。请问你是？"
黎若华反抽了口气，眉宇之间似是有些激动。她努力地回稳心神。"故人。"
"哎？"丁岩没听清楚。
"我是她的老朋友。"黎若华两鬓微霜，年龄与丁桂丝差不多。"也许过两天，我再找你这位故人之子叙叙旧比较恰当。"
丁岩心有异感，但还未来得及回答，黎若华已诚然进入紫素的病房。