接下来的这一周，沈湄学校语言课暂停，开始放假。下一梯次从下个月初开始，于是她有两个星期的时间，完完全全没事干。
“我想去大峡谷玩一玩，”晚上她兴致勃勃地对陆尚恩说。“听说从小飞机上看风景很壮观。你看，我从旅行社那里拿了一些行程资料。”
陆尚恩却微皱眉头。心想，大峡谷美虽美，但意外频传，尤其是搭小飞机。“你和珍妮佛一起去吗？”他不放心。
“不，珍妮佛要赶论文，怎么能陪我？”她摊摊手，无可奈何。“你们都忙，我只好自己去玩了！”反正她向来独来独往惯了，自己旅行也不觉得有什么不妥。“我看了一下，下周出发，可以参加星期三的团。”
“你要自己一个人去大峡谷？！”他瞪大眼睛。
“是啊！那不然怎么办？”她反问。“难道你有时间陪我去吗？”
他当然没时间，最近手上有个大案子，他连晚上想陪湄一块吃饭都有困难，更何况是要离开公司一个礼拜；可是要他答应让比湄独自一个人去大峡谷也是不可能的事。
陆尚恩心里盘算着该怎么办才好，一时之间，并未答话。
沈湄见他眉头微蹙，不发一言。便知他一定是不乐意她这个计划。她赖在他身上撒娇。“尚恩，你别担心，我一向最会照顾自己，不会有事的。而且我大老远来了美国，却没去大峡谷走一趟，耶才丢脸呢！”她双手环着他的腰，仰头笑道：“你看美国这么远，找还不是自己一个人拎着包包就来了；你别担心太多，我去去几天就回来。”
陆尚恩看着她，轻轻啄了她一下。“不行！”他还是摇头。他就是担心她做事老是这么顾前不顾后的。
“为什么不行？为什么不行？”她耐心全失，像小孩一样的跺着脚又跳又叫。“我不管、我不管，我就是要出去玩！不然我千里迢迢地来美国做什么？我本来就是来玩的！难道真的要我待在图书馆里念书？”
他温言道：“你可以去……”
“我不要再去逛什么博物馆、美术馆了，百老汇的歌剧我也都看遍了，拉斯维加斯我也去过了，连狄斯奈乐园我都玩过了，这次我就是要去大峡谷，我不管！”她等不及地叫道。
陆尚恩即使听不见她在叫嚷的声音，不过也看得出来她很吵。他摇头苦笑，一面伸手捂住她的嘴。“我是说你可以去骑马，我带你去别墅骑马。”
“骑马？”沈湄以为自己听错了。
他点点头。
“到哪里去骑马？”她想纽约这种寸土寸金的地方，开车都会塞得一塌糊涂，哪里还有可以骑马的地方？转念一想，又叫道：“你别想骗我！我可不要去游乐场骑木马。”
陆尚恩笑了起来。他低低哑哑又极富磁性的笑声一下子在室内漫开。“不是木马，我保证！”他比了一个保证的手势。
“真的？”她还是有点怀疑。
他不答，又捧起沈湄细致的脸蛋，细细密密地吻着。“我从不骗你的，你忘了吗？”
余亦毒“你的马是什么颜色？有多少匹？”沈湄一路上频频发问。“很高大吗？不会是迷你马吧？我喜欢高大一点的马，不要小马喔！”自从知道陆家在长岛市郊的别墅里真的养了两匹马后，沈湄就一直处在兴奋当中。
为了避开车潮，陆尚恩和沈湄一大早就动身出发，载她到距离市中心一个多小时的郊区别墅。驶进大门之后，车子还在橡树林荫中的小道绕了好一会儿，直到面前出现一幢乳白色的复式别墅。十分幽静雅致。
“好美的房子！”沈湄忍不住赞道。
“这是我父亲的别墅，家人们定期会到这里来小聚一番，顺便度个假。”他替沈湄开了车门。
这时从屋里跑出来一对中年夫妻。“尚恩，好久没看见你了！”那胖胖的洋女人高兴地边说，边比手划脚。“一听说你要回来，我一早就开始烤你最喜欢吃的苹果派和榛果面包喔！”她正说着，忽然注意到他身旁高瘦清丽的东方女子。“这位就是你提到的朋友？”她用手肘抵抵陆尚恩。
他笑了笑，拉近沈湄替他们互相介绍。“湄，比金先生和比金太太。他们在我们家几十年了，看着我和亚伦长大的。”
“你们好，叫我湄就可以了。”沈湄客气地招呼道。“这几天要打扰你们了。”
“喔！千万别这么说。来，我们先进屋去！”她在前面带路。“别管这些行李，老金会提进去的。”
沈湄正答应着，刚要举步，忽然从旁边的草丛里，窜出一只体型硕大的狗直接扑向她。她应声跌倒，吓得尖叫。
“哈利！”众人喝止。
那只名叫“哈利”的狗偷袭成功之后，又在沈湄脸上舔来舔去，待心满意足之后，才自动退开几步，然后端正坐好，冲着她笑。
谁说狗不会笑？它哈着舌头的样子，根本就像在咧着嘴贼笑。
沈湄乍然受惊，哭了起来。
陆尚恩忙丢下行李赶到她身边。“别怕，那是‘哈利’，它见到客人都是这样。”
她泪眼汪汪，哽咽道：“它要咬我。”
“不不不，它是在跟你玩呢！”比金太太一面帮着安抚她，一面又回头骂“哈利”。“你这只坏狗，每次都这样吓人。今天不给你饭吃了，看你还敢不敢！”
“哈利”大概是听懂了，忙收起笑容，换上一张无辜的狗脸端坐着。
“真是不好意思。”老比金似乎对它这种恶习也是束手无策。“‘哈利’老是喜欢这样吓唬来家里的女客人。”
陆尚恩替沈湄擦擦泪，又对她眨眨眼，笑道：“特别是美女。”
沈湄一面站起身来，一面说道：“都是你才养得出这种狗！”
陆尚恩忙撇清。“那是亚伦的狗。”
一会儿陆尚恩领她上楼，打开房门。“来，你睡这间。”一个看起来清爽舒适的房间。早上的阳光经过一层细细的纱质窗帘再透进来，只剩下温柔明亮的光芒。然而最吸引她的，是那张老式的木质大床。
她呆了呆，然后走过去，轻轻拍了拍，好像想确定一下是不是在作梦。是真的吗？她忽然一屁股坐在那一张软呼呼的桃花心本大床上，弹上弹下的，脸上尽是兴奋不已的傻笑。不是梦啊！
陆尚思走到她面前微微俯身，捏捏她的下巴，一脸溺爱的微笑。“高兴什么？”她耸耸肩，仍是笑。其实她也说不上来自己在高兴什么？
记得有一次拍广告，脚本正好是一幕她身着华服，颈戴钻链，打扮得像个公主似的，与另一位男模特儿共舞。那时，面对如此的华丽流金排场，她也曾经为之心动。但心中却也明白得很，那不过只是为一支八百元的新口红所安排的一场戏而已。等头顶上的水银灯一熄、人一散，梦也就醒了。
难怪人家都说演艺圈是制造梦的地方，一切当真不得。可是在那里待久了的人，要想不游戏人间也很难。
可是此时此地，这该不是戏了吧！身浸其间，沈湄只觉得快被幸福的酒给灌醉了。她伸出手围着他的腰，仰着头细细地看着陆尚思。他是她的王子，她想。
但一时又忽然想起，她在他面前不停地编造了许多谎言，不知该怎么收手？总要坦白的……她原先眼里雀跃闪动的光芒，一下子暗了，流露出一丝丝的忧虑。
“怎么了？”陆尚思敏感地察觉她突如其来的低潮。
他早就注意沈湄经常这样，情绪常在转瞬间转了好几折，小小的脑袋里，仿佛藏有许多心事，为什么呢？他不解。
“我喜欢这张床。”她仰着头，轻声说道。“可是这像公主睡的床，但我不是。”
“我也不是公主！”他笑了起来，一面体贴的顺势跪在她面前，这样她就不用仰头看他了。“但是我可在这张床上睡了好几年。”
“你是王子。”沈湄手指轻划过他的脸庞。“我的王子。”
这句话道出他在她心中的分量。陆尚恩凝视着她，握住她的手，放在后边。沈湄顺势从床缘滑下，坐在他的腿上，偎着他，仿佛寻求慰借似的将头靠在他肩上。
只有在他怀里，她的不安才能消失得无影无踪。不，应该说是，在他怀里，她才能暂时抛开那些不安。她的安全感来自他的怀抱。
陆尚恩渐渐注意到沈湄的多面性。乍看之下她似乎冷傲，相处之后，才发现她其实随和而单纯；有时她喜欢独来独往，看似精明独立，但她却常在不经意中流露出她缺乏安全感和自信的一面。
也许是因为她失去父母，又无其他亲人的关系吧！他想。
“我爱你。”陆尚恩低下头深长地吻着她，然后停在她的耳边，低声说：“你永远可以放心地倚靠我。永远永远！”
倚靠！而这正是沈湄这一生中，截至目前为止最缺乏的一项。她当场为这个承诺感动得几欲落泪。
从来不知道幸福，居然也可以这么……幸福！
☆☆☆
下午陆尚恩和比金各牵了一匹马出来，沈湄兴奋不已，跟在一旁绕来绕去。
“你有没有骑过马？”他问。
沈湄想都不想地就猛点头。
“那好！”陆尚思信以为真。“它叫‘艾丽儿’，很乖。我们先从小跑步绕圈开始。”’
沈湄这时早已经开心得合不拢嘴，无论陆尚恩说什么，她都猛点头说好。然后一副身手矫健的样子跨上马。
唯一没说的是，她骑马的历史不超过六个钟头。那时为了拍一个骑马的镜头，还真是搞得人仰马翻的。拍戏当天，那匹看起来十分称头的马，也不知是哪里不对劲，还是故意欺沈湄是个生手，怎么也不肯合作，就算是马主来跟它“沟通”，但拍出来的效果依旧不佳。最后导演只好决定，放弃原先让沈湄骑马奔跑的构想，改人马定在原位不动，抢拍了几个镜头，然后再以她牵马漫步来补画面。
沈湄至今回想起来，还会为那匹坏脾气的马耿耿于怀。
尤其她为了这支广告片，还临时先到马场练了几个小时，结果居然都没派上用场。
嘿嘿嘿！不过这次不一样了，她老早就想尝尝那种骑马驰骋的快感。谁要像呆子似地绕着圆圈小跑步？
“刚开始慢慢来……”陆尚恩话还没交代完，就见沈湄催动“艾丽儿”前进。
“艾丽儿”马上举步小跑，沈湄大乐。“乖马儿！”
“湄！”他没想到沈湄这么快就开始促马儿撒步快跑。想劝她放慢下来，但她不听。“湄，等等我！”他骑上另一匹马追上去。“湄，骑慢一点！”他跟在后面喊着。
沈湄往前奔去，然后感受到身旁的树木一一且快速地滑过她身后。她觉得过瘾极了。难得如此放松自己，况且陆尚恩就跟在她的身边，她有恃无恐，根本不但心。也就不理会他的劝告，反而频频催促坐骑。
可惜过不了多久，沈湄终于开始面对现实，觉得速度好像太快了些。她不敢在马儿行进中用力勒住手上的缰绳，怕自己被马儿甩下来，终于开始讨救兵，她回头大叫。“尚恩！我不会停下来，怎么办？”
两人相隔有一段小距离，陆尚恩虽然无法看清她的唇语，但他早就看出她技术生涩，简直就是让马儿带着她跑的。他连忙加速策马到她身边，幸好“艾丽儿”驯良，他倾过身去替她握住缰绳，一拉一喝，马儿便渐渐放慢下来。
“你还好吗？”他翻身下马，将沈湄抱下来。“有没有吓到？”
沈湄喘了一口气，笑着摇摇头。看来她还满乐在其中的，倒是吓坏了尚恩。
陆尚恩顿时放下心来，却开始冒火。“你不是说你会骑马吗？这样叫会骑吗？还敢骑得这么快！”
“我是会骑啊，我学过六个钟头呢！”沈湄嘻皮笑脸地狡辩。“可是还不大会停下来就是。”
“六个钟头！”陆尚恩简直气得无话可说。“算了！不让你骑了。我们回去！”他沉了脸不理她，迳自牵着两匹马往回走。
“尚恩！”沈湄唤他，他当然没回应。她急了，忙从背后抱住陆尚恩。陆尚恩站住，但并没转过身来，像是故意与她僵持着。
沈湄可不想绕到他面前去看他的冷面孔，不过她还是另有法子能让他消气，她用鼻子在他的背上不住摩挲，十分撒娇。
陆尚恩叹了一口气，在她开始踏着脚尖，朝他耳边吹气时，他终于转过身面对这个美丽坏女人。他怎么能跟她呕气？她甜甜地笑着。
“你不该骗我说你会骑的，”他尝试心平气和地跟她说点道理。“这样很危险，我不想看你摔断脖子。”
她还是笑，又拉着他的手央求。“那你教我吧！你教会了我，就不用担心了。”仍然完全没察觉到刚才她这样骑马有多危险！他又叹了一口气。
☆☆☆
陆尚恩第二天一早要赶回纽约。
“我过两天回来。”他叮咛。“你可以在园子里骑马，不过要找老金陪着你，知道吗？”
“我可以在下午的时候自己练习……”
“你不可以一个人去林子里骑马。”他心想，沈湄任性的累累前科，不大可能会听话，只得郑重地告诫她。“倘若你一个人在林子里出了什么事，也没人知道，这样很危险，等我周末回来再带你去骑马，知道了吗？”
沈湄见他说得慎重，不敢有异议。只好每天到处闲晃，跟比金夫妇聊天，再不就写生画画。
可能是“哈利”看沈湄成天也是无所事事的度日，和它很像，于是就开始缠上她，跟前跟后，十分“狗腿”。
有时沈湄闲来无事，就会拿起笔素描“哈利”那张狗脸，反正她也没什么选择。有一次她趁着在厨房和比金太太聊天时，也顺手替她画了一张素描。
“你在画什么啊？”比金太太注意她手一直不停，趋近一看见她画的是自己，高兴得胀红了脸。“啊，这是我呀！噢，从来没有人画过我呢，你画得真好。这可以给我吗？”她还直嚷着要拿去裱起－来。
及至陆尚恩回来，比金太太又忙不迭地把那张素描拿出来献宝。“尚恩，你看。”她一脸喜不自胜。“这是湄帮我画的，她画得真好。我还看她画了‘哈利’，也很像呢！”
陆尚恩看着画。“是啊，她很厉害的。”其实他早就见识过湄的功力，所以也不觉得意外，只看着她笑。
沈湄坐在一旁倒不好意思起来。“我画得还不够好呢！”
“对了。”陆尚恩忽然想起一件大事。“早上亚伦跟我联络过了，他说我父母亲下个周末也要来这里。”沈湄愣了一下。
比金夫妇却很兴奋。“那太好了，你们一家人好一阵子没来这里聚聚了。”
“不只这样，我听亚伦说他们还会邀请一些亲戚朋友们来开派对。”
“那更好，一定很热闹。”比金太太喜孜孜地说道。“只要提早告诉我人数，我还可以像上次那样，找我两个姐妹来帮忙，一定准备得好好的。”
“很多人吗？”沈湄慌了。
他点点头。“应该不少，不过都是些很熟的亲戚和朋友，你用不着害怕的。”他看着她，露齿一笑。“我想你也该见见他们，先认识一下。”
一想到要面见家长了，她就有些心虚害怕。“会不会太急了？”
“急？”陆尚恩一挑眉，然后附在她的耳边，低声说：“我已经等了你一辈子了。”
晚上，他在沈湄桌前正好看到她的素描本，他翻了翻，先前有画珍妮佛的，还有几个他不认识的人和校园一角什么的，后来就有画这间屋子的、花园、“艾丽儿”、还有最多的是“哈利”。每一幅看来虽然都像是信手捻来似的简单，但神韵却很自然生动。
沈湄正好从浴室洗好澡出来，坐在梳妆始前梳着头发。他站在她的背后，看着镜子里的沈湄。“你什么都画了，为什么偏偏没有我？这太不公平了！”
“我画得又不好，”她笑着比划。“所以不敢画你，怕把你画坏了。”
“我才不信。”他故意睨着她。“你连这么丑的‘哈利’都能画得这么可爱，怎么就不肯画我？”
沈湄看着镜子里的陆尚恩。“因为你太好了，我画不出来。我真的不知道怎么样才能把你的好给画出来。”
她的回答令陆尚恩不只是惊喜，简直是感动。即使从小到大，他总是努力地克服因为听障所造成的种种不便，看似十分坚强。但事实上，说他不曾为此缺憾而感到自卑那也是骗人的，沈湄却说他太好了。
两人的眼神心意在镜中交会。
半晌，陆尚恩俯下身在沈湄的颈项上印下绵绵密密的吻。
沈湄怕痒，格格地笑了起来，想躲开，但又舍不得……
☆☆☆
陆尚恩刚刚将车驶进前院，才停妥车，就见比金套着雨衣骑着马迎面奔来。
“什么事？”他从车窗里探出头。“这么大的雨，你要去哪里？”
“我正要出去找湄。”比金一面拨去脸上的雨水，一面解释。“下午湄说想帮‘艾丽儿’刷毛，后来我去马厩里看，发现她和‘艾丽儿’都不见了，我猜她可能牵它出去走走，可是我刚才发现‘艾丽儿’自己在花园前闲逛，却没有看见湄。”
陆尚恩听了，大惊失色。“你确定她没在屋里吗？”
“我找过了，她不在屋里。”比金点点头。“我正担心她会不会摔下马？”
“我们马上分头去找。要快一点，待会儿天黑就麻烦了。”他忙下了车，连雨衣也顾不得穿，抓了手电筒和信号枪，就骑上“艾丽儿”往林子里找去。
他这一辈子都没这么害怕过，害怕会发现沈湄倒在地上，摔断了脖子或伤了腿……不，不会吧！“艾丽儿”一向温驯不会把人甩下马背去的，可是湄的技术还不好，一个不小心就会落马……他不敢再胡思乱想下去，老天，千万别出事，他不能失去她！早知道她这样不听话当初就不该教她骑马的，以后绝对不再让她骑马了！
情急之下，他忍不住问“艾丽儿”。“你把湄丢到哪里去了？快带我去把她找回来！”
另一方面沈湄却走得累死。都怪那匹胆小的笨马！好心牵它出来溜溜，谁知碰到一阵急雨。不过是打个雷嘛，就吓得一溜烟跑掉！本来她还想去找回“艾丽儿”的，结果却愈走愈远，雨势又大，她只好放弃找马的念头，循原路回去。虽然不用担心林子有没有野兽，不过再过一会儿天就要黑了，四周黑漆漆的一片，那也足够吓坏人了。
她心想，幸好尚恩不在，否则他一定会急疯的。
正想着，却隐隐听见马蹄声……还有人在喊她的名字。是尚恩的声音－－不，不会吧？！这下可糟了！他怎么忽然回来了？
沈湄虽然担心自己的下场，不过还是忍不住高兴地大叫起来。“我在这里，尚恩……”然后她想到了尚恩听不见，听不见她在叫他，而且他的声音渐行渐远，显然往另一个方向去了。
沈湄忽然间领悟到一件事－－如果陆尚恩要离开她，她是根本无法将他唤回来的。因为只要他一背过身去，她与他之间的联系就断了。
一想到此，她忽然害怕起来，如果他背过身去……后来是比金先生听到她的声音，将她带回家。
当陆尚恩看到比金先生发的信号枪赶了回来。一进大厅，只见比金太太忙得团团转，手里又是干毛巾、又是热咖啡的，忙不迭地递给沈湄和比金先生。谢天谢地，她看起来似乎是没事。
他对她大吼。“我不是说过，不准你自己一个去骑马的吗？”
沈湄看到他一身湿淋淋，气极败坏地跑进来，知道他一定吓坏了。她想解释，可是看到尚恩那么生气的样子，她不由得心怯起来。“对不起……”
那是她第一次见尚恩发脾气。
“不是湄的错。”比金先生忙过来打圆场。“湄只是牵着‘艾丽儿’到林子散步，是‘艾丽儿’被雷声吓跑了，湄还在林子里找它，哪里知道‘艾丽儿’早就回来了。”
比金太太也说：“你看你们两个都湿透了，先上去换件衣服，免得着凉了。”她推推尚恩。“没事就好了。去去去！先上去换衣服，待会儿再下来吃饭。”
陆尚恩一语不发地抓了沈湄的手腕，将她带上楼。
他关上房门。定了定神，沉声道：“拜讬，不要再这样吓我！”
“对不起，我不是故意的……”正说着，外面猛然又响起一声巨雷。
陆尚恩浑然不觉，却注意到窗外的闪电及沈湄受惊颤了一下。他忽然觉得歉疚，上前拥住她。“对不起，我不该对你发脾气的……我忘记有时候打雷是很吓人，难怪‘艾丽儿’会吓跑。对不起，我只是太担心了，怕你发生什么意外……”半晌，他捧起她的脸，说道：“湄，答应我，你会好好照顾自己，小心一点，就算是为了我，好不好？”
“好。”她点点头。为了他，为了不让他担心。这是沈湄长这么大以来，第一次听别人的话。