姜绫蹦蹦跳跳闯进乐乐的房间，还有一个小时，宴会就要开始了。为了防止乐乐「临阵脱逃」，姜妈妈特地交代姜绫「进房监督」。
一看乐乐还站在那串风铃前，姜绫不得不叹气。
那个男人到底有多好？好到即使他以「非人道」的方式对待乐乐，仍然让乐乐念念不忘？
她尽可能放轻脚步走到乐乐身後，用力拍了一下乐乐的肩膀，以为能让沉思中的乐乐吓一跳，没想到乐乐不动如山，依然背对著姜绫。
正要开口的姜绫，发现乐乐轻轻拭泪的动作，她索性走到乐乐面前，探究地张望著。看她眼眶红肿的模样，不知道她哭了多久？不管多久，一定是好一段时间了。
「怎么了？」姜绫开口。
乐乐直视姜绫的张望，显然也没逃避的意思。
「我可不可以不要下楼？」
「为什么？今天是爸爸的生日，你不下楼爸爸会难过耶！」
乐乐咬了咬下唇，处在犹豫之中。她不是不明白，如果没下楼，会有多说不过去！
所有人都对她那么好，更不用提姜爸与姜妈，他们对待她，完全就像是对待亲生女儿一样。今天是姜爸爸的六十大寿，她说什么都不该缺席。
如果不是姜羿今天下午把宾客名单交给她，希望她能当他今晚的女伴，一起接待莅临的宾客，她到现在还不知道……
「他会来。」乐乐挣扎许久，决定告诉姜绫。
「谁会来？」有一下子，姜绫反应不过来，但没几秒，她就联想到了，能让乐乐躲在房里哭的人，除了那个可恶至极的男人，实在别无第二人选，姜绫接著说：
「就因为他会来，所以你一个人躲在房里哭？乐乐，你忘记你说过，你要坚强的吗？他要来，你才更应该下去，让那个男人知道，就算没有他，你一样过得很好，而且你更应该表现出，没有他，你能过得比很好还要更好。」
她的心情在看见那份宾客名单後，就没好过，才只是一份名单、只是一个名字，就足以击垮这些日子，她好不容易建构出来的「坚强」，而她也终於明白，所谓的「坚强」，不过就是伤心人逃避伤痛的一种想像。
对於姜绫的一番道理，乐乐只能沉默以对。
乐乐的沉默，让姜绫乐观地以为，乐乐「认同」了自己的长篇大论，她飞快地接著说：
「现在我们的任务是，好好把你打扮成今晚最亮丽的女人，让那个可恶的男人看看，他错过了什么！」
「其实他一点也不可恶，我相信他做任何事，都有很好的理由，只是我没给他机会告诉我，他的理由是什么。」乐乐本能的为钟阒说话，彷佛已成了一种习惯，习惯性的只能想起钟阒对她的好。
姜绫望著乐乐的表情，是满脸的不可思议，她实在不能想像，那个早已娶了别的女人的男人，居然还能让乐乐那么「死心塌地」的为他说话。
到底是乐乐太笨？还是那个男人真的完美到，除了「背叛」之外，找不出其他缺点？
「我没问过他的大名，是因为我没兴趣知道坏男人的名字，但既然今天他会来，能不能请你先好心的，告诉我他的名字？」姜绫先是吐了一口大气，才能把问题问出口。
再没看过比乐乐还要专情的女人了，或者她该说，乐乐的爱情智商低得无与伦比，会更贴切些！
「钟阒。」
乐乐的两个字，一下子就让空气陷入胶著状态。
居然是他？！姜绫呆愣了好半晌，有人说过地球是圆的，不管怎么走，总有一天会碰上。她从没想过，原来地球不只圆，还非常小，小到足以发生令人震撼的巧合。
「有什么不对吗？」乐乐注意到姜绫脸上略显僵硬的表情，觉得疑惑。
「没事，我得先下楼一趟。」姜绫仓促说完话，快步离开卧室。
乐乐坐在床缘，盯著床上那套亮棕色连身礼服，情绪纷杂。
两个星期前，姜爸爸请师傅到家里，为她跟小绫各做了一套晚礼服，小绫做了一套浅绿色礼服，她则选了亮棕色。
她应该下楼、必须下楼，逃避毕竟不是最好的办法。况且，早晚她都得面对的，两个多月过去了，如果她还找不到重新面对的勇气，那么，就算花上一辈子时间，结果可能仍旧相同，
既然说过要坚强，即使坚强源自於想像，她都要努力让想像成为真实。今晚，她要让钟阗知道，她不一样了，也唯有如此，她才能更有勇气认清她和钟阒不会有结果的事实。
约莫十分钟後，姜绫手提了一小包冰袋，站在她面前。
「你的眼睛肿得像是刚蒸出笼的小笼包，这样有点丑喔，用冰袋敷个一两分钟会好一点，等会儿我再帮你上妆。」
「谢谢你，请一定要帮我化个最美的妆。」
乐乐笑了，而她的笑让姜绫看得痴了。
姜绫甩甩头，不明白世上怎会有这样多变的女人，一会儿柔弱得，让人忍不住想用尽全力保护她，一会儿却又能坚强得，仿佛天塌下来，都撼动不了她分毫似的。
难道她刚刚下楼的那十分钟里，发生了什么她不知道的事？不可能吧？！
「乐乐，哥要我告诉你，不管发生什么事情，我们都会在你身边。他要你别害怕，还有啊，哥说今天晚上无论他说什么、做什么，都请你务必配合。他要你相信，他绝对不会伤害你。」
乐乐仅以一个微笑带过，算是回应了小绫的话。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
宾客到得差不多了，乐乐站在姜羿身边，一张笑脸顶得酸疼。
随著时间一分一秒过去，她可以明显感受到，自己的呼吸与心跳频率，渐渐攀升的改变。当该到而未到的宾客越来越少时，也意味著她见到钟阒的时间越来越近。
这实在是种熬人的折磨，每回大厅入口一进了人，她的心就是一阵激荡，然而每回，她都是由以为接著要见到的人是钟阒而震荡的心绪中，转而跌入看清来人不是钟阒的莫名失落里。
「再忍耐一会儿，应该快来了。」姜羿突然低声在乐乐耳边说，腾出原本让乐乐挽著的手，顺了顺乐乐额前的刘海。
「姜大哥，谢谢你。」乐乐由衷地道谢，整个过程，若不是姜羿适时的玩笑，只怕她会更难熬。
「傻瓜，这有什么好谢的！还有，别忘了你答应过我，就今天一个晚上，你不可以喊我姜大哥，要喊我羿。趁著现在等人无聊的时候，你练习一下，喊喊看，」姜羿单手托起乐乐的下颚，让她直视自己。
乐乐有些不好意思，挣扎著。她了解姜羿的想法，明白他为什么要她喊他的名字，只是她并不十分确定，是不是要这么做？
「试试看吧，乐乐。」姜羿再次催促著。
「羿。」虽然有些迟疑，乐乐最後还是喊了。
姜羿以眼角余光，瞥见正在靠近中的一男一女，说不出是什么样的直觉，也或许是那男人身上连他用余光，都明显可见的僵硬线条，姜羿几乎就能断定，靠近中的人，就是让乐乐痛苦的男人，也同时是他跟父亲找了好几年的人。
「给我一个微笑，姜大哥要从你那边偷个东西，你忍著点。」姜羿以只有两人能听见的声音，低头在乐乐耳边说，然後以连乐乐都无法反应的速度，在她双唇上印了一个浅浅的吻。
他给的亲吻很浅、很快，但接著由乐乐的唇边沿著她右颊的曲线，来到乐乐耳边，低声说：
「对不起，你就当作被小绫的流浪蟒蛇亲了吧。」
姜羿的话逗出了乐乐的笑容，虽说她仍震撼於姜羿突如其来的动作。
「很好，就是这个样子，继续保持微笑。」说完，姜羿抬起头调整了姿势，好整以暇的面对只差几步，就站到乐乐跟他面前的那对男女，而他的手更不忘以占有的姿态，环搂著乐乐裸露的肩膀。
这时，乐乐跟著将视线放到姜羿正望著的方向，一颗心瞬间揪紧了，有好几秒呼吸不过来。
终於，四个人仅隔两步距离——
若要属算世上荒诞怪谬的事，眼前的状况也许堪称一绝，乐乐的目光自从碰上钟阒後，就没能找到离开的力气。
而钟阒，不明白的人，很难由他的外表看出他的真实情绪，除了那张硬邦邦的表情，还有硬是留在乐乐脸上打量的目光之外，谁也揣测不出钟阗的真正想法。
至於剩下的两个人，姜羿与岳楚楚……或许只剩「一言难尽」，勉强能够形容两人之间的莫名张力。
姜羿最先由胶著状态中挣扎出来，他稍稍脱轨的情绪，不花几秒，就掩饰在一张客气的面具底下。
「请问两位是？」姜羿客气有礼地询问。
各自沉溺在自己情绪里的三个人，全让姜羿的一句话拉回现实。
楚楚旋即将邀请函递向姜羿，接过邀请函的姜羿，花了一些时间翻阅邀请函上的名字，虽然他不必看，就能确定对方的身分。
「钟先生与钟夫人，欢迎之至，谢谢两位拨冗莅临家父的寿宴，请二位先入大厅，大厅里备有自助式餐点，招呼不周请见谅。」姜羿微微欠身致意。
「哪里。」钟阒总算将眼光投向姜羿，他的微笑淡淡地，神情也淡淡地。
走入大厅之前，他再望了乐乐一眼，才挽著楚楚走开。
对於钟阒的反应，乐乐僵在原地。对自己，他甚至连声招呼也没，仿佛彼此是陌生人一般。
「还好吗？」姜羿问著。
乐乐暂时答不上话，钟阒近似无情的反应，像把利刃划过她，让她疼得难受。好吧，如果他要当她是个「陌生人」，那就这样了吧。
毕竟，他结婚了。也许结了婚的他，决定做个忠於家庭的好男人、决定忘了她。
「我还好。」她忍著眼里打转的眼泪，对姜羿说。
姜羿只是微笑，他想起第一天在高雄车站看见乐乐的情形，她一个女孩子提著一只行李袋，脸上的表情空茫，就像是缺了灵魂，
那时，他只认为她是禁不住苦的脆弱娇娇女，可是相处越久，他越能发现她惊人的坚强与耐性。也许外表看来，乐乐要比他们家的小霸王柔弱多了，但只要真的了解，就会知道他家的小霸王，不过是「中看不中用」罢了。
像现在，换作任何女人，都不会只是乐乐此刻的反应而已，这就是乐乐让他欣赏的地方，在这种时候，她还能试图平静地说出：我还好。
「姜大哥，不对，我该喊你羿，今天晚上我们就好好演一场戏。因为只有这样，才能让他对我放心，也让我对他彻底死心。」
「小傻瓜一个，如果你真能死心，早在他牵著另一个女人进礼堂那一天起，你就该死心了。他这样对待你，你还想著要他对你放心，你对他的心怎么可能死得了？！」姜羿不以为然的笑著，又继续说：
「在情况尚未明朗前，不用太急著决定要不要死心，更不需要想能不能让钟阒放心。听我的话，今天晚上交给我。」
「这段日子我一直在想，对爱情，我是不是太天真、太一厢情愿？一开始，就是我自己黏上钟阒的，那时他连名字都不愿意告诉我，宁可将我跟他的关系，看成是萍水相逢的陌路人，後来我受伤进了医院，他才给了我他的名字。
等我出院後，我们一下子从陌路人的关系，跳到男人与女人的关系，我成了他所拥有的女人之一，他却是我唯一的男人。
我跟他的关系从来就没有所谓的平衡，我只是天真的想著，只要他说他爱我、只要他在我身边就可以了。
一直到他要结婚了，我才发现，我要的不只是他在我身边、不只是他一句我爱你，我要的是全部的他、还有钟太太这个身分。
爱会让人变得贪心，当一个人爱得越深，就会想要更多，从一开始的一天就好、到几天就好、到几个月就好，最後到即使一生一世，都会觉得不够用。
如果一生一世都觉得不够用，我怎么可能做到跟别的女人分享他？小绫认为我很笨，其实我也觉得自己很笨，对於钟阒，我笨得无可救药，对他说不清楚的执著与爱，也让我觉得无能为力。
为了爱他，我甚至不顾养我、爱我的父母要跟我断绝关系。每次想到这儿，我就很难过。
现在，我有了孩子，慢慢能体会父母当初的用心。可是就算是现在，我想，我还是会不顾父母反对，只想跟钟阒在一起，我知道我很笨。
你说的对，我不可能对钟阒死心。但至少我可以为我跟他，创造一个完美的分手——他找到他的幸福，而表面上，我也找到我的幸福，如此一来，我跟他就互不亏欠了。」
乐乐仰著脸，坚决而认真的说完当下心里的感受。
姜羿凝视著她，震撼於乐乐首次对他如此真实剖析自己的感受。
他曾经想过，乐乐对於钟阒的执著，也许是小女孩对於爱情的天真幻想，毕竟乐乐不过是个二十出头的女孩，对於感情的体悟，他直觉地认为不够成熟。
可是听完乐乐的话後，他发现，他错了。
或许乐乐对钟阒的情感，在外人看来是愚昧的，然而在情感的漩涡中，谁又能是聪明的？真正聪明的人，绝不会放任自己，陷入注定要混乱的漩涡。
他也是刚刚才发现，自己离「聪明」两个字，突然隔出好大一段距离。
如果不是刚刚那种强烈感觉，就算听了乐乐的话，也许他都不见得能真正「懂得」。
在感情里头，「聪明」其实是很奢侈的能力。也唯有真正碰上感情的人，才体会得出个中酸甜。
「钟阒是很幸运的男人，现在先别想太多。过了今晚，再想吧。不过，我倒是很乐意跟你交换一个秘密。
我忘了自己在哪里看过一段话——爱会在一瞬间完成，如果没有那一瞬间的默契，哪怕是花上一辈子都徒劳无功。
我不知道刚刚一瞬间，在我心里完成的特殊感受是什么，也许它的名词就叫作爱。
我要说的重点是，你一点都不笨，笨的人是我，因为我连心里的感觉都无法定义。
起码你知道爱是什么，我却只能说，我好像对某个人，产生了从未有过的感觉，而那个人还是别人的老婆。
如果真要说谁笨，我倒觉得我比较能配得上‘笨蛋’这个名词。这就是我的秘密，你可别告诉任何人。」
「啊？」乐乐惊讶地双唇微张，姜羿指的「那个人」，该不会是岳楚楚吧？
「别一副受到惊吓的样子，相信我，我的讶异不低於你的。而且那个‘她’正是钟阒的老婆，神奇吧？不过这样也好，如果我够幸运能把她抢过来，正好能将钟阒还给你。」
姜羿露出一个苦笑，他真没想到自己也有这一天——「委曲求全」到连自己都忍不住想要吐血！
「姜大哥，你确定吗？」
「我这辈子，还没对哪个女人，有过这么确定的感觉！走吧，我们差不多该进去了。」
正要进屋的两个人，自始至终都没发现到，暗处那双专注在两人身上的目光……
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
乐乐一进屋内大厅，就管不住似乎有自我意志的目光，忍不住搜寻著钟阒的身影。
「乐乐，我得去跟老爸说些事，你可以照顾自己吧？」姜羿一人大厅，立即在乐乐耳边低语。
「我没事的，你放心。」乐乐抬头，给了姜羿一个保证性的笑容。
姜羿离开才几秒，乐乐便看见正向她走来的钟阒，他手里端了一杯香槟、一杯果汁。
乐乐直觉以为，他要找的人是楚楚，却在钟阒过来的反方向，看见楚楚正跟一个男人谈得愉快。
那么，钟阒确实是往她这边来了……
一直到钟阒站定在她面前，她才发现到，自己好一阵子忘了呼吸，脆弱的脑袋因缺氧而一片空白。
他脸上表情仍是一派淡漠，让人摸不著他心上有什么念头转著。一会儿，他将手里端的一杯果汁，递到乐乐面前。
别无选择，乐乐只能接过那杯果汁。
「谢谢。」她低声说，尴尬的气氛在两人之间散开。
他似乎不讶异在这个场合见到她，乐乐开始觉得疑惑。两个多月前，她下了决心离开台北、离开他时，没给他任何她会在哪里落脚的消息。
按理说，今天钟阒看到她时，应该觉得讶异的。但他的表情就像看见她是理所当然的，他似乎早就知道她在这儿了。
是吗？他一直知道自己在这儿吗？
「陪我出去走走，十分钟就好，可以吗？」钟阒看著她，仔仔细细审视著，像是怕漏了什么。
她不一样了，虽然才两个多月的时间，但他的乐乐确实很不一样了，她好像不再是那个依附著他的小女人、不再是那个为了等他，而宁愿挨饿的傻女孩，更不再是那个受了委屈，就拚命掉泪的女孩了。
钟阒淡淡叹了口气，这口气却只有他自己听得见。
他在期待什么？乐乐长大了，这样不是很好？！
至少他无须担心她会忘了照顾自己、无须担心她会因为自己不在她身边，而哭红双眼，现在的她，已经坚强到不需要他多余的担心。
他应该庆幸乐乐的长大，这让他更无「後顾之忧」，能放手完成自己的目标。
然而却有种不舍的感觉在心里转著，他竞希望乐乐能像从前一样，攀著他的颈子需索他的温暖。
乐乐看著等待她回答的钟阒，突然觉得眼前的男人好陌生，他对待她的态度漠然，询问她的口气，更是有礼得让她难受。
如果他要的只有十分钟，她又有什么好拒绝的？如果用十分钟，就能断了一切，那也划算吧？
乐乐没答话，直接以行动代替回答，她转了身，不再多看钟阕一眼，迳自走出大厅，往花园凉亭的方向走。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
凉亭离大屋有一段距离，夜里的凉意透著风渗进乐乐微露的双肩。凉亭边缘有几盏昏黄的小灯，足够两人看清对方的神色。
她知道钟阒一直跟在她身後，进了凉亭後，乐乐转过身凝视钟阗，而他也回望著她。
「想说什么？」良久，乐乐开了口。如果两人继续不说话，只怕她的心，就要陷溺在钟阒的一双黑色眸子里，再也醒不过来了。
「你更美了。」他将手上的杯子放上凉亭里的石桌上，脱下身上铁灰色的西装外套，直接披在乐乐肩上。「入秋了，晚上会比较凉，不小心点很容易感冒。」
他无法预期的温柔，让乐乐失去反应。覆在她肩上的西装外套，有他胸膛上残留的体温，这样的温柔，她要如何招架？
「你想跟我谈的，应该不只是我变漂亮了吧？十分钟很短，如果你不把握时间，只怕你想说的话会没机会说。其实我们不应该在外面待太久，钟太太会找不到你，姜羿也会找不到我。」
乐乐刻意保持冷漠，为的就是想把两人之间的「距离」拉得更远。
「你确实不一样了。」钟阒对於乐乐的「催促」，不以为意。他伸手由西装外套拿了一颗糖果，拆了糖果包装後，将糖果放进嘴里。
「除了我变漂亮、不一样，你应该还有别的话吧？」钟阒的动作让乐乐想起她放在床头柜上的糖果罐，她几乎每天都要数数罐子里的糖果，然後再花上长长的时间想他。
钟阒看著她的模样，浅浅笑了。他没想到柔弱的乐乐，也会有咄咄逼人的一面。
「我知道你不谅解我娶岳楚楚，可是乐乐，请你相信我，给我一段时间，我们最後一定能在一起。」钟阕认真看著乐乐，希望她能将他的话听进心里。
「不谅解？钟阒，你对婚姻的定义，是不是太过草率了？或者你以为我还是两个月前的傻女孩，傻到可以看你娶别的女人，却还继续作著你跟我最後能幸福在一起的春秋大梦？！
既然你娶了别人，就不要对我做不合理的要求，你以为我可以等你，直到你愿意跟岳楚楚离婚再娶我吗？
钟阒，婚姻对你可能是件随便的事，对我却是一件神圣的事。如果你会随便跟一个女人结婚、离婚，我怎么能够期望，你会认真看待我跟你之间的关系？
我不会等你、不会给你一段时间，因为我不想跟一个无法对婚姻负责的人厮守一生，因为如果你无法为岳楚楚负责，我更不能期望你会为我负责。」
「乐乐，事情不是你想的那样，我有我的苦衷，我……」第一次，钟阒有了想解释的念头。
「每个人都有自己的苦衷，只是苦衷往往容易成为我们逃避责任的藉口。不管你的苦衷是什么，既然你做了选择，就没有理由後悔。」
乐乐完全不给钟阒说完的机会，她怕自己的决心会在下一秒溃堤。
「在这个时候，我突然希望自己不是钟阒，而是别人。」她的坚决引来钟阒的叹息。
有那么一刻，他真的很想什么都不管，不管他对爷爷临终前许下的承诺、不管能不能夺回「总擎」……
但那也只是短短的一刻，理智没多久又完全回到他的大脑了。
突然地，钟阒毫无预兆，低下头吻住乐乐的唇，他的动作急切而凶猛，充满占有意味，或者该说，另一面的他也在同时宣泄著他的无奈与不满。
在四片唇瓣交缠同时，乐乐要走了原本含在钟阒口里的糖果，然後推开钟阒，结束了这个吻。
「这是我最後一次吃你的糖果，如果你还有一点在乎我，让我们好聚好散。」
乐乐的平静与理智，挑起钟阒的怒意，他沉著声说：
「这一辈子，我要定你了。」
「钟阒，我已经决定嫁给姜羿，请你不要为难我。」乐乐不得不说谎，她实在怀疑，自己仅剩的力气，能不能撐过今晚。
「你骗不了我的，就算你变得成熟、不一样了，但我仍旧了解你。因为你的身体是我的、你的心是我的，你肚子里的孩子也是我的。
你以为我会放任你一个人离开，对你不闻不问吗？如果你真这么以为，我建议你再多花些心思了解我。」
原来他早就知道她在这里，原来她根本没「离开」，她只是换了一种方式在钟阒的监视下生活而已，他甚至连她怀孕的事都知道。
「你凭什么以为我还是你的？凭你是岳楚楚的老公吗？你要怎么想是你的事，我不想管。不过，我已经打定主意离开你，希望你自重。」说完，乐乐头也不回的疾步离开，甚至忘了自己肩上还披著钟阒的外套。
钟阒望著乐乐远去的背影，心中有了另一番打算。