淡紫色的爱情花自丛生的叶片里抽出花茎，高高的叶茎生出辙形花序，每一花序约有十至数十朵小花，花办略往外翻卷，花形淡雅优美。
荪玛在龙家的庭院里，觅得一小块日照充足的小花台，铲掉花台上蔓生无序的杂草，再清出小花台里的土壤，倒入以同等比例混合好的泥炭土、真珠石、田土后，将爱情花的种子播进土里。
她选择用麻烦的方式种下爱情花，种在这个让她心乱如麻的龙家大宅。
用播种方式植下的爱情花，得等上三到四年才得见花开，若是以分株方式栽植，只须等至明年夏秋花季，这花台即能看见一株株淡紫小花，但她不愿用这么“即时”的方法种下爱情花。
一辆耀眼的火红跑车驶进宅子，荪玛抬头朝车身瞥过一眼，今天他又换了另外一辆车子。她旋即又低下头，整理差不多快完成的工作，边听着车子开往车棚、熄火、车门被开了又关的声音。
“你来了？”龙贯云走至荪玛身旁，俯首看着好些天没出现的她。
自从那晚送她回去后，她没再出现过。也或许她来过，只是他不知道罢了，这几天他一直在台北总公司忙。
荪玛蹲在地上，抬头便望进他那双眼。
今天星期五，算起来他们有四天没见面，星期一晚上他陪着她散步到家门口，跟她说了句晚安后，他们便没再联络过。
那个他们都不知道该怎么办的晚上，他问她想不想跟他在一起，无关姓名、无关身分，只问自己的心，想不想跟对方在一起？
她不懂，为什么他总在她面前强调无关姓名、身分？人跟人之间要不要在一起，不是那么简单，不能简单到只问想不想！
她沉默地收拾杂物，一会儿，脱下手套的言荪玛，拉了拉他的手，示意他蹲下。
“我在这个花台里种了百子莲，它有两个别称，一个是尼罗百合，一个是爱情花，我比较喜欢叫它爱情花。平常，帮它们施些氮磷钾较平均的长效肥，到了春天追加磷钾比例高的速效肥料，冬天则要减少浇水并停止施肥。照顾得当的话，三到四年后，这个小花台就会开满爱情花。”
荪玛交代完，将还握在左手心里的手套，放进一个专收园艺用具的大袋子，动作之中传来一声浅浅叹息。
她看向龙贯云的侧脸，又开了口：
“人跟人之间，很多时候就像种花，没付出心思照顾，之于花，等不到花开；之于人，则得不到想要的结果。从你的眼神里，我只看见你想要，却没看见你有付出的打算。”
荪玛将所有东西收进大提袋，起身将袋子提往车棚边的小仓库，放了东西后，她又走回他身边。
而龙贯云自始至终没改变过姿势，仍蹲在花台前，听见她靠近的声音，他才移动了身子。
“名分之外，你想要什么？只要我能给，我一定给你。”想要她的渴望，很强烈。
送她回去那一夜，他在蔷薇花前的草坪上，坐了大半夜。
这些天龙贯云北上，在台北总公司忙着人事布局，以为忙碌能赶走一些缠人的莫名渴念。
可惜事不从人愿，几天下来，言荪玛迷惘的神情仍在他脑子绕，绕得他几乎抛下就要到手的一切！
“名分之外，我想看见你的心意。我把爱情花的种子放进你的园子，请你照顾它们，你放任整国植物自生自灭，唯独蔷薇受你照顾，因为你对你母亲的怀念与心意。所以，我想从爱情花的成长里，看见你对我的心意，这是我唯一想要的，你愿意给吗？你愿意让我看见你照顾的爱情花开花吗？”
言荪玛凝视他，态度坚定地问着。
她不要名分，不要金钱，不要任何有金钱价值的资产，只要他照顾那些植物到花开……
龙贯云回望她的眼里，有不解。
“你只要求这样？你可以要得更多，你知道吗？”
“我要的，已经很多了。如果这些种子都开花了，也许我要的爱情也会开花。人最难付出的，是心，你若真能把心意给我，就没什么是我从你身上要不到的。”
霎时，龙贯云对不上话。她没说错，如果真的能将心意给她，就没什么是她要不到的了！
但他们谈的不过是照顾这些种子到开花，不是吗？他们谈的不过是在植物上“付出”一些时间罢了，不是吗？然而，为什么她的样子像是只要等到花开，她便能拥有全部的他？
“你要的其实是爱情——”龙贯云喃喃低语，像是一句肯定，又像质疑。
“我不太确定我要的是不是爱情，那个晚上你问我想不想跟你一起，但一起的定义是什么？只是共睡一张床，分享彼此的体温吗？若是那样简单，我的答案是肯定的。
可惜事情没那么容易，我有我的家人，你有你的家人，未来的日子你还会多出一个妻子，你已经订下规则——若决定跟你，没有名分。
我不在乎有没有名分，但我在乎我哥的感觉。那天你不该告诉我，蔷薇花的……回忆，你不说，我就不会为难，我会当这一切像你说的，只是我跟你之间莫名的强烈吸引力。
可是你却说了，你让我知道．原来你是我记挂了好几年的人，我一直记得你孤单的样于，记得你抓着八岁的我哽咽地说蔷薇死了，母亲死了，所有人都离开你了……
对你的记忆，像落士的种子，在我心里发芽、生根了，你的话我一个字……
一个字全牢牢记住了，你说这样的我该怎么办？
你没错，我是同情心泛滥，我没办法离开。你就像这个半荒凉的园子，看起来孤寂极了，像是我若转身离开，你的灵魂就会立刻干渴至死，但我也找不到足以说服自己留下的理由……你说，我能怎么办？”
这回，换龙贯云叹气了。
他没想到她竟能看进自己的心。他也清楚，对她的渴望是绝对的、没有道理的！
对言荪玛，他有说不出的渴望，也说不出为何只在她面前显出最脆弱的渴望。
她喊他的那个下午，他大可漠视，大可走回屋内，但他却走往大门喊住欲离开的她。
开口要她来工读的他，其实是希望她拒绝的，但却又懦弱地不愿听见她如绝，所以直接掉头走开。
对言荪玛，龙贯云的心一直处在矛盾中。
也许正如她所言，她若转身离开，他的灵魂便会干渴至死。
他从未让任何人走进他的生活，自母亲死后，他过惯了一个人生活，直到十五那年，八岁的言荪玛出现……
很多事看在外人眼里，是滑稽可笑的，八岁的小女孩、十五岁的大男孩，能有什么交集？
偏偏他们就有了交集。
因为一方花台里的蔷薇，他让八岁的她，看见自己最脆弱的样子，而八岁的她，竞有能力带给他安慰。
她用小小的手抹去他没察觉的眼泪，用小小的手为他重新种下蔷薇。在那方花台一日日茁壮的，不只是绽得美丽的花卉，还有他对她无法解释的心情。
“我想要你留下，你能不能只为我这个人留下？不要任何理由，就单单为我留下。”
“你知道吗？我父母过世后，一直是我哥照顾我，我可以为了让我哥安心，假装自己没有太多心思，假装自己连忧愁都不懂，假装自己是快乐的。”
现在我却要为一个不甚了解的男人，一个我哥告诉我不要接近的男人，伤我哥的心。
你告诉我蔷薇花的事后，我决定不考虑名分，不考虑将来有一天不是我伤了你妻子的心，就是我被你伤了心，所有的我都能不考虑，但我不能不考虑到我哥。
要我留在你身边，你得交出你的心，你若能给我最难付出的东西，我想我也能找到三思孤行的傻气与勇气。”
这是一桩自私的交易，她再清楚不过，要龙贯云拿出心意，向他要心意这种看不见、无法衡量的东西，是她唯一能说服自己留下的理由。
他只要点头，她便留下。
然而所谓的留下，也仅止于偶尔两人共享一张床，大部分时候，他们终究得在各自的世界过各自的日子。
就算留下，她也早已盘算好，不涉入他的生活太多，同样也不让他涉入她的生活太多。
今天她要的，不过是个多余的、冠冕堂皇的理由罢了，她只要龙贯云有一点点付出的意愿，她就决定狠心让自己在乎的哥哥伤心。
要怪，只能怪她放不下此刻紧紧握住她手掌的男人，否则一切会容易得多！
高尔夫练习场上，一排整齐的发球练习台上，起起落落的球杆挥舞着，龙贯云一眼便看见，那个“下令”他必须到练习场报到的龙呈阳。
他们父子几年没见了？有十几年了吧。
龙呈阳的儿子、女儿们，多不胜数，所以，他没太多时间跟孩子叙天伦，儿女们要见他，都得是在有公事的情况下，而且还得是高阶管理层级的大事才见得成面。
“找我有事？”龙贯云走近刚发完不甚漂亮一球的龙呈阳，连声“父亲”都懒得出口，场面冷得不见丝毫父子温情。
龙呈阳瞥了眼龙贯云，没多大表情。
“刚刚那球，发得很糟。你会不会打球？”龙呈阳轻挥了两下球杆，示意龙贯云站边几点，他要再发另一球。
“就刚刚那球而言，我打得比你好。”龙贯云脸上同样没表情。
“会打球是好事，做生意要是不会打球，就等于不会应酬。”一杆挥出去，这次发球不错，龙呈阳脸上有扶淡笑，忽然说道：“你的动作太大了。”
龙贯云静默几秒，回嘴：“球杯不在我手上，我能有什么动作？”他知道龙呈阳指的是最近他在公司做的人事布局。
“没错，你还没拿到球杆，就算有发球权也是枉然。我劝你再忍忍，你的布局惊动太多人了，五大部门经理，你的人就占了三个，这样还不够？拿下研发部，近期对你非但没帮助，反而会碍住你的路。撤掉那张人事令，对你、对公司，暂时都好。”
“如果我不撒呢？”
“那么，一年之内，我很难帮你坐上CEO那个位置。”
龙呈阳将球杆递给后头的杆弟，不打了。他正眼看着龙贯云，笑了，“你想要那个位置吧？”
“对，但不要你帮忙。如果你没别的事，我要回公司了。”说完，他掉头就走。
“贯云，你真正想要的到底是什么？”
让他止步的，不是龙呈阳的问题，而是他那句称呼，仿佛他们多亲近似的！
龙贯云止了步子，僵了身于，片刻之后才转头，没打算瞒他的“想要”，反正他的野心算是人尽皆知了，这样还掩饰什么！
“我要CEO的位置。”
“然后呢？坐上CEO就满足了？”
“是不满足，我想要整个龙氏企业，这答案可好？”他握紧双拳，眼底有明显的挑衅。
“跟我期待的一样好。”出乎龙贯云的意料，龙呈阳竟笑开了。
“想要整个龙氏，你必须学会‘欲动先静’的道理。我依了你的意，不帮你，但你也想想我的话，撤了那张人事令。
过半年，老大要调往澳洲，你顶多再忍个半年，球杆迟早会是你的。你回公司考虑、考虑，我不会害你。”
种下爱情花后，荪玛隔天便离开屏东。几天过去，她一直在台中正在建造的“伊甸园”忙着。
荪玛抹了抹额上的汗，晒了一个多小时的太阳，她才想起什么防晒措施也没做，双颊热辣辣的，像着了火。
她走至一棵大树底下，巡视这块占地广阔，将被唤作“伊甸园”的土地。
正在建构中的伊甸园，水泥车、大卡车、小货车，各样工程车辆进进出出，三十几个工人在太阳底下忙着赶建将来供办公、住宿用的主屋。
地基已经打上了，慢慢地，那块上百坪的土地，将出现一栋五层楼建筑。
伊甸园破土典礼那天，她差点开口邀请龙贯云。差一点啊！幸亏理智提醒地，邀了他等于邀了一个麻烦。
因为这么一来，她不只得向好友解释龙贯云的身分，也等于间接向言驭文承认，她跟龙贯云在一起了！
没错，他们决定在一起了，也决定……不让两人以外的人知道，他们在一起！
荪玛没想过她竟有这么一天，得对周遭人不诚实。
最后，她没邀龙贯云过来，她没能跟他分享她人生里的重大事件，虽有浅浅遗憾，但其实她明白这样比较好。
唉……为了龙贯云，她骗了至亲的哥哥，无法坦诚面对最好的两个朋友，她怎么会让自己走至这番境地。
“下个学期结束前，主屋可以完工。寒假我们就能住进来了，很快吧？”
荪玛尚在沉思中，没留意身边多了个人，突然听见声音，她受了点惊吓。
“嗯。”她用着笑，对若语应了声。
“你有心事？”
荪玛摇头，接着一抹轻浅笑容，夹杂几乎看不清的淡愁浮上她的脸。
若语半眯眼，不着痕迹地打量好友。
她相信言荪玛绝对有心事，而言荪玛的心事肯定也牵扯上言驭文。半个月前的破土典礼，第一次看到这对手足情深的兄妹相对无言的冰冷状态，自那时她就感到奇怪了。
两个星期相处下来，她更加确定荪玛绝对有心事。
这半个月她们三人暂时住在笑雨的大伯家，反正这个暑假乔大伯全家人都到英国探亲兼玩耍，偌大的屋子正好交给她们看管。
星期一到星期五，她们白天由若语开车到伊甸园上工，星期六、日，三个人则各自放大假，回家省亲。
若语今天上午接到一通电话，言驭文打来的，问她伊甸园是不是很忙，因为言荪玛已经接连两个星期没回屏东了。
好朋友与好朋友的哥哥，花若语要挺谁？无疑的，她肯定是先站在好友这边，即使好友的哥哥根慷慨拿出五百万创业基金赞助她们，她仍是毫不考虑选择站在荪玛这边！
因此她丝毫不愧疚地透过电话，给了言驭文一个谎话。
“早上，言大哥打电话给我，说你两个星期没回家了。我跟言大哥说，这两个星期太忙，大家都忙得没空回家，你可别拆穿我的谎言。”若语用聊天的语气说着，没丝毫进一步探问的企图。
“若语，我……”
“得了啦，你又不是我的犯人，犯不着一副待审的痛苦表情，你想说的时候再说，我没兴趣逼自己的好朋友受苦。
不过，有些话我倒是想提醒你，谈恋爱啊，用不着大惊小怪，可是也别糊涂到忘了保护自己。我买了两样东西给你，一样是防晒乳液，一样是……保险套。”花若语贼兮兮地靠在荪玛耳朵边，小声说出另一样东西。
“你看你，谈个恋爱谈到头昏脑胀，这些天就看你顶个大太阳，三魂七魄好像只剩两魂在伊甸园游荡。
恋爱不是什么坏事嘛，就算你哥宝贝你，宝贝到舍不得让别的男人把你拐走了，你也别失神到连个防晒动作都忘记做，到时男朋友因为你晒成木炭，跑掉了，别找我哭。
我想你既然两个星期没回家，保险套八成用得上，我们三姐妹，你谈恋爱跑第一，我是没什么意见啦，不过，说实在的，我不太想这么早当阿姨，你千万别这时候生个孩子把我叫老了。喏，两样东西都在袋子里，送给你了。”
交出东西，花若语走出树荫底下，往乔笑雨正忙碌的地方走去。
她没忘记要帮荪玛叮咛笑雨，三个人的供词当然得一致才成。
看着若语的背影，荪玛有亏欠、有感激、有伤怀……
她跟哥哥之间，何时变成这样了？言驭文没直接打电话问她怎么不回家，而是拨了电话给若语！
言荪玛啊言荪玛，为了一个龙贯云，要好友帮着说谎，要与亲哥哥拉远了距离，值得吗？她质疑自己千百回了，无奈她的心，仍三思孤行跟龙贯云走，没办法啊！
而她的好朋友们，荪玛远远望着笑雨、若语低头交谈，偶尔她们看向她的模样，她想，她们一定正在商量怎么帮她度过难关。
荪玛叹着气，乔笑雨、花若语，她们因名字最末一个字的发音同，自国小五年级同班结成形影不离的好友至今，期间虽然笑雨搬至台北，她们的友谊却奇迹似的未曾减损分毫，荪玛一直以为，她们永永远远会是无话不谈的好朋友！
可是现在，她非但没跟她们无话不谈，还过分地让她们忧心！
她对身边的人，是不是都太亏欠了？她的哥哥、她的好友们都尽可能体贴她，不让她为难，她是不是太自私了？
尽管她明白，在爱情花前，龙贯云允了她的要求，她便是自私定了！然而直到这一刻，她才意识到，自私，原来会带来压得人喘不过气的后果……