三人坐定位,掌柜殷勤地招呼他们点菜。“本店鸡鸭鱼肉样样齐全,二当家想点什么尽管点,别客气。”
江钱多不高兴的嘟着嘴,对掌柜有些不满。真是狗眼看人低,他要请的人是她耶,干嘛对他摆出一副哈巴狗的嘴脸?
“可以让我点菜吗?”她眨着晶亮的大眼,眼巴巴的望着啸天行。
这小乞儿意见还真多,“好吧!让你点。”啸天行翻了翻白眼。
有了他的许可,江钱多心情大好,对他感激一笑后,就不客气对掌柜吩咐道:“你听好,先来一锅莲蓉鸡肉粥,碎肉要用滑嫩的鸡腿肉;再来一份清蒸鲜鱼、五人份的八宝饭、烤全鸡一只,皮要烤得酥一点;还有笋丝炒牛肉、清炒河虾,记得加些酒提味,哪一种酒都可以,我这个人是不太挑的;再来一盘炒青菜……唔,好像没有汤,再加个苦瓜排骨汤,要清淡些。就先这样吧!吩咐厨子动作快一点,我快饿死了。”
她一口气点了好几道菜,没注意到一旁的啸天行脸色越来越阴沉。
“等等!”
正要下去准备的掌柜被啸天行一吼,吓了一大跳,还以为是自己哪里招待不周,不过啸天行接下来的话让他松了一口气。
“喂!你这臭乞丐,别以为我请客,就肆无忌惮地点满桌的菜来糟蹋。”最主要她花的可是他的心痛钱。
“什么糟蹋!我已经很节制了,要是平常我吃得更多。”
“你当我是三岁小孩,随便让人唬着玩的吗!瞧你瘦巴巴没几两肉;就算三天没吃也不必点到八道菜。”光八宝饭就要五人份,其他还要有鸡有肉,一顿饭花下来少说也要三十两。
这臭乞丐平常定没吃过好料,一有人请客就狮子大开口。
”是你自己说请我吃到饱的,还是……你付不起?早说嘛,我就点便宜一点的,那就改……”
说他付不起?啸天行经她这么一激,故作豪爽道:“不用!掌柜的,照她说的去做。”
话才说出口,他就差点咬掉自己的舌头,干嘛逞口舌之快,那女乞丐小心里一定在窃笑计谋得逞,真是白白便宜了她。
事情会变成这样,全都要怪冷青梦,要不是他。他也不会拿一文钱出气。
踢走了—文钱,却引来这讨债鬼,待会儿一定要快点和她撇清关系,否则她死缠着他不放就糟糕了。
他不是怕花钱,只是不想把钱花在无谓的开销上——而且还是跟他毫无关系的人身上。
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红蝉娟把江钱多的举动从头到尾看在眼里,不禁怀疑她真的是乞丐吗?看她点的菜,似乎可以看出平日对吃的很讲究且在行,而且二哥好像也被吃得死死的,还有她的谈吐也不粗俗,怎么看都不像个乞丐。
“我叫红蝉娟,请问你叫什么名字?”
江钱多本想报上她的本名,恕想那么粗俗的名字实在难登大雅之堂,反正她也离家了,干脆改了名字。“找叫……江多。叫我小多就行了。”
“听名字就知道是个多出来的孩子。”啸天行又说风凉活。
江钱多不满的鼓着腮帮子,怒瞪他一眼反驳道:“才不是!我可是爹爹的掌上明珠,要不是爹爹过世,我才不会落得如此下场,当一天的乞丐就差点饿死。”
原来如此!所以没有谋生能力的她只好当乞丐。
红蝉娟感慨地说:“好可怜喔!我也是没爹没娘,要不是有义爹收留我,我也有可能在路边当乞丐。”
红妹在干嘛?跟她套交情吗?不用混得太熟,等会儿要是红妹善心大发,把她请问家,他还有翻身的余地吗?
啸天行冷冷的瞪着江多。
此时江钱多点的菜已陆续上桌,她兴奋地拿起筷子,顾不得吃相就狼吞虎咽起来,有时还直接双手齐用,左手拿着烤鸡腿、右手挖着八宝饭。吃到高兴时还会用衣袖抹去脸上的油渍。
“好吃!好好吃!”她嘴里咀嚼着食物,含含糊糊的称赞道,一边还点着头,满足的表情全写在脸上。
啸天行和红蝉娟光看她这样的吃法,还没吃就觉得肚子饱了一半。
红蝉娟怕她噎着,好心地劝她:“小多姑娘,吃慢些,没人跟你抢,要是不够还可以再点。”
听红蝉娟这么一说,正在喝汤的啸天行猛然一门吞下,险些烫着了喉咙。
开什么玩笑,还要让她再吃?红妹也好心过头了吧!
“吃完这顿就各自走人。”他赶紧言明,划清界线。
他要赶快摆脱这吃人精,太可怕了,长得那么瘦小,食量却大得吓人。
“放心,我才不是那种死缠烂打的人。”
“那就好。”算她还有自知之明。
红蝉娟可不那么想,像江多这么好玩的姑娘,如果请她到寨里去玩,一定不会无聊的。“小多姑娘为何要当乞丐,而不去找份差事做呢?”
差事!江钱多突然灵光一闪。她怎么没想到,与其当个乞丐有一餐没一餐的,不如找个富贵人家做婢女,还包吃包住。
她立刻就向红蝉娟探问:“蝉娟姑娘知道有大户人家正缺婢女的吗?”
“你可以到我家……”红蝉娟话还没说完,啸天行立刻打断她的话。
“绝对不行,扬龙寨里不缺人。“他绝不能忍受一个白吃白喝的乞丐住进他家,早看出红妹在打鬼主意,还好他特别提高警觉。
“有什么关系,大嫂的贴身婢女香秦回乡去了,而三哥也走了,小多姑娘来可以和我们作伴呀!”
“扬龙寨?怎么听起来像土匪窝?”江钱多有些疑惑的问。
“我就是杀人不眨眼的山贼。”怎样,怕了吧?
啸天行顺着她的话说,故意强调自己是个凶狠的角色。
等一下她一定会吓得魂飞魄散,害怕得发抖求饶,那他就可以摆脱这个大灾星了。
他有些得意的笑,等着看她张惶失措的表情。
但他错了!当他看到江多闪烁着光芒的美眸时,心里暗暗叫惨,怎么她的反应和一般人不同?
“你真的是山贼吗?”她的语气里有些颤抖,不是害怕,而是太过兴奋了。
“真的吗?”见他不语,她更好奇地追问道。想想看,土匪是专门抢劫金银财宝的,当然每天都有大鱼大肉可吃,那不正好符合她的要求,她未来的三列就不怕没鱼没肉了。唔,好令人期待,对她来说,有吃就万事足矣。
红蝉娟知道啸天行是故意要吓她,却制造出反效果,为了避免误会加深,她连忙澄清:“我们已经好几代不当土匪了,不过有我二哥掌管扬龙寨,也是日进斗金,寨子里的人吃好住好都不成问题。”
“红妹你胡说什么!寨里何时日进斗金了?扬龙寨是养不起闲人的。”言下之意就是不准有人想白吃白喝,以她的食量他可以养十个人还有剩。
在啸天行的观念里,人是用银两来衡量的。
江钱多哪会听不出他的暗示,但这可是绝无仅有的好机会,既然老天爷都这么帮她了,当她以为自己快饿死时,竟然出现了这么一个救星,她当然要好好把握机会;无论如何,她一定要努力推销自己,让他肯雇用她。
她脑筋一转,逢迎利诱道:“让我到扬龙寨工作嘛!我不会白吃白喝的,今日我饿昏头,幸好有你这好心的大爷请我吃一顿饭,正所谓‘受人点滴,当泉涌以报’,这点我知道,看是要打杂、劈柴或挑水,我可是样样都行,我要求不多,只希望有个安身的地方就好。拜托,求求你,可怜我吧!”
啸天行实在很想拒绝,但看她睁着骨碌碌的大眼,还泛着些许泪光,他竟然有些不忍。
他在心中盘算,让她到寨里来工作,找多点差事给她做,拿来抵他的损失,好像也是个不错的方法。“算了!难得当好人,就当到底吧!就让你到扬龙寨做做打杂的工作。”
深知他性子的红蝉娟在心里想着,他称自己是好人好像多仁慈似的,其实还不是想利用江多的劳力来抵他痛失的银两。
这次她可是旁观者清,精明的二哥是打错如意算盘了,那自称江多的女子,双手比一般的女孩子还细嫩,肯定没做过任何粗活。
反正她也不想点破,近来寨子里沉闷阴郁的气氛,肯定会因她的加入而有所改变。
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吃饱喝足后,江钱多就跟着啸天行和红蝉娟回去,虽然走在陌生的路上,她却觉得特别的兴奋,因为她天生的好运又适时派上用场,老天爷真是太帮忙了、没让她饿死街头,还让她找着三餐都有着落的安身之所。
“小多,你好像心情很好?”红蝉娟看着她不时雀跃的跳着。
自她们熟稔后,就把那些繁琐的称谓去掉,以姐妹相称。
江钱多的心情一向写在脸上,她眉开眼笑的说:“还好今日遇见好心的红妹,否则你二哥一定不顾我的死活,一走了之。”
啸天行不满的瞪了她一眼。今天实在是他的倒霉日,踢走了一文钱,让他痛失一顿饭的三十两,红妹却平白无故的当个现成的大好人。
江钱多不理会他的怒视,朝他扮了个鬼脸。
红蝉娟在她耳边嘀咕道:“小多该谢的人是我二哥,在扬龙寨里他是有决定权的人,要是他不答应或不高兴,可能就随时请人走路了。”
听她这么一说,江钱多才知道原来啸天行的权力那么大,这么说他是得:罪不得的喽!
所谓人在屋檐下,不得不低头,既然如此,她就不能再对他做些不敬的举动。瞧他不苟言笑,还时常摆张臭脸,万一他生起气来,说不定比她后娘更狠。
“红妹,你二哥叫什么名字?”
“他叫啸天行,我还有个大哥叫啸天虎。”
红妹姓红,他却姓啸广你们不同姓?”
“我们是结拜兄妹。”
“你怎么会跟这种人结拜?”难怪个性差那么多。
“没办法!我一出生就备义爹收养,义爹也就是二哥的亲爹。”
“原来如此。”江钱多了解的点点头。
“什么叫跟我这种人结拜?”啸天行不知何时放轻脚步,来到两人身边偷听她们的对话。
“你不要像个冒失鬼,偷听我们讲悄悄话。”江钱多意识到自己又说了不该说的话,赶紧捂住嘴。
完了!才说不能得罪他,竟然马上就忘了。
“你今天先熟悉一下扬龙寨的环境,明日再到书房来找我报到。”
“是。”幸好他不是要反悔。
得到她的应允之后,啸天行自顾自的走到前头;他可不想与她有所牵扯,免得又惹来一身腥,一文钱的事件就已经够他受的了。
江钱多、啸天行和红蝉娟一行三人,终于回到扬龙寨。
这里就是扬龙寨啊!刚才沿着一条路一直走,走到半山腰就看见扬龙寨的大门,入口处的两扇大木门是打开的,外头两侧还有负责站岗的人。
大门看起来痕迹斑斑、年久失修,好像很寒酸的样子,她还以为打劫舍的土匪窝,应该要装修得金碧辉煌。该不会是寨里的人不当土匪后就变得很穷,若真是如此,那她想找到稳定的三餐,就打错如意算盘了。
“红妹,小多就交给你了,带她去梳洗,换件干净的衣裳。”啸天行交代完后,就把江多交给红蝉娟,自己则先行离开,去忙他的事务。
跨过门槛之后,红蝉娟为她介绍着:“小多,你现在看到这整个山头部是扬龙寨的,大门进来后沿着此路走,遇到的第一间屋子就是主屋,页就是扬龙寨的大厅。”
感觉是很宽阔没错,只是她心中的疑惑挥之不去,还是忍不住问出口:“红妹,你们扬龙寨是不是很穷啊?”
扬龙寨看起来很穷?从来都只有闻之丧胆的人,哪有觉得穷的人。江多的想法真是跟别人不太一样,不是从外地来的,就是太弧陋寡闻。“不会啊,为何如此问?”
“因为大门看起来比一般人家还要破旧嘛!”有钱人不是最喜欢打点门面吗?
“那是为了纪念先人,所以才保持原样的,虽说有些残破,还是非常实用,更因年代久远,早已成为扬龙寨的表征。”
“喔!原来是这样。”江钱多不好意思的笑了笑。她怎么提出这种幼稚的问题。经红妹这么一说,好像真的有古老的价值感。
“没关系,你才刚来有问题尽管问;我先带你熟悉一下环境,扬龙寨虽然很大,但路都不会很复杂。”红蝉娟领着她,简单的介绍着各院落屋舍的主要通路。
江钱多没有看过真正的土匪窝,好奇的东瞧瞧、西看看,偶尔遇上几个寨里的人,她也不怕生的对他们露出友善的笑容。大家以后还要相处在一起,为了她美好的未来着想,首先就先不能得罪人,要给人好印象。
她极力想表现天真善良的一面,完全没想到她满是尘垢的面容,是不是会吓着人家。
“小多,瞧你一身脏,待会儿我带你去梳洗一番,我们俩的体型差不多,我暂时先拿我的衣裳给你穿。”
“好哇,谢谢你,我早受不了这一身脏兮兮的感觉。”这里的人看起来都好好喔!
对于这未来的安身之所,她也好满意。
她乐天知命、随遇而安的性子,的确让她的日子过得比较快活。
虽然她还有着丧父之痛,不能为爹爹守丧披麻带孝,但她是被后娘赶出家门的,所以相信爹爹在天之灵,一定会谅解她的。
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江钱多洗过一个香喷喷的热水澡之后,整个人顿时觉得清爽许多。寨里的路她大致上都已经会走,所以她一个人心情愉快的走回睡房。
来这儿最令她回味的就是晚上的伙食,听跟她同房的初云说,扬龙寨里的三餐都是由厨子王大娘一手包办,她的手艺真是好得没话说。
而扬龙寨也很公平的对待下人,不管上下,绝对都吃一样的菜色,主子有鱼肉可吃,也少不了下面的仆从。
她还故意吃得非常饱,因为习惯吃消夜的她,怕半夜会饿肚子、找不着东西吃,这是唯一美中不足的地方。
即使这样,面对被后娘赶出家门的惨况,现在这样她已经非常满足了,毕竟少有人能像她一样幸运。
而和她同房的初云,是在厨房帮忙王大娘洗菜、挑菜的婢女。她一听到有人要和她同房,高兴得直说终于有人可以陪她,再也不用一个人神经兮兮的不敢睡。
因为有家室或出嫁的下人,都住在北边的厢房,像她们这种没有其他亲人或未出嫁的姑娘,就住在南边,也就是当家们住的地方。
红蝉娟远远看见一个穿着她的衣裳,又很眼熟的身影,不确定的唤道:“小多,是你吗?”
江钱多旋身转向声音来源处,看清楚叫住她的人之后,脸上露出可爱的小酒窝,“红妹。”
“真的是小多!洗去了一身污泥,你好像变了个人,而且你长得好可爱。”
被人这么一称赞,江钱多不好意思的红了双颊。“哪有,红妹才是。”
“你别跟我客气了,对了!早点休息,养足了精神,明日我再陪你去找我二哥。”
一提到啸天行,江钱多的脸顿时垮下来。
不知道他会派什么样的苦差事给她?为了能顺利找到一个安身之所,中午时她还大言不惭的推销自己,事实上她是个只知道吃,什么事都不会做的千金小姐。
唉!昨晚她被后娘赶出来后,马不停蹄的走到京城,一夜没睡的确有点累了。
算了!明天的事明天再说。“那好吧,我去休息了。”
她朝红蝉娟点点头后,转身走向自己的睡房。
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江钱多挥别了红蝉娟,想起自己明天就要开始过着受人指使的下人生活,还真觉得有些无力感。
而且她的主子还是那个既冷漠又臭脾气的啸天行,可想而知她未来的日子,难挨啊!
世事真是多变,才一天的时间,她就从千金大小姐变成供人差遣的下人。
幸好她的适应力还算好,应该会很快习惯的。
江钱多轻轻地合上门,发现桌上的烛火烧了一半,一旁的初云则支着额在打盹。
她走上前去,轻声唤道:“初云姐!”
听见叫唤声,初云顿时被吓醒。“小多,你可终于回来了。”
“初云姐,你怎么不到床上去睡?”
“等你呀!你别看我胖胖的,其实我胆子很小又怕黑,幸好你来了,这样我就不会怕到不敢睡了。”她边说边整理床铺。
看着初云有点福态的身材,江钱多不禁羡慕起她的好口福。“初云姐好好喔,可以在厨房里帮忙,每天吃很多大娘煮的美味食物。”如果她也能在厨房里做事该有多好。
以前她是钱来伸手、饭来张口。如今还是为了能饱食三餐而来这里,但能靠自己的劳力换得温饱,她觉得更有意义。
“打娘的厨艺的确很好,所以每天剩下来的食物我都舍不得丢,才会这样愈吃愈胖。”
铺好了被子,初云爬上床往里侧躺,另一边则留给江多。
“我好想跟初云姐换喔!哪像我一日要吃四餐。而且餐餐要有鱼有肉。”
初云听她的描述,有些惊讶的问:“那小多家境一定很好,怎么还会来扬龙寨当婢女呢?”一般人家哪餐餐吃得起鱼肉。
“其实我家很有钱,昨儿个爹爹刚过世,后娘把我赶了出来,我就很落魄的走到京城。”
“你后娘好坏心哦!我也是被后娘养大的。可是我后娘对我很好,只可惜我还来不及孝顺她,她就病逝了。”初云一脸惋惜的说着。
“所以才会有句话说,‘好人不长命,祸害遗千年’。”
“那你想不想讨回公道?”
江钱多想起她后娘种种不人道的作为。好歹她也是江家的一份子,凭什么把她赶出家门?
“当然!总有一天我要回去,让二娘后悔把我赶出家门。”
“那你可以请二当家帮你,不过要请二当家要花很多银两。”
请人帮忙要花很多银两?这她还是第一次道。“为什么请他帮忙要花很多银两?”
“你不知道吗?扬龙寨就是靠专门帮人解决问题维生的。而且接任务的如果是当家的,不管事大或事小,都要从一千两起价。”
江钱多头一次听到这种事,惊讶的睁大眼。“这么好赚,什么都要钱!难怪要他请吃一顿饭,就好像要他的命似的。”
“二当家请你吃顿饭?骗人的吧!二当家在扬龙寨是出名的小气耶!”这次换初云惊讶了。
“幸好我遇到好心的红妹,他自知理亏,才很勉强的请客。”想到白天他臭着脸的样子,她忍不住漾出微笑。
“那二当家还让你来扬龙寨,你就要小心点,二当家是不做赔本生意的,说不定会要你做苦差事来偿还。”初云忍不住对她叮咛道。江多刚来,对二当家的性子还不了解。万一顶撞他,说不定就有苦头吃。
“兵来将挡,水来土掩。反正已经够惨了,再坏也坏不到哪儿去。”
“小多,你放心,其实寨里的人都很好,就算有事我拼了命也会帮你的。”
呜……她好感动,她才认识初云姐一天而已,她就对她那么好。“初云姐,我要是没被后娘赶出来,就不知道外面有那么多的好人。”
“我也很高兴能认识小多。”
“对了,初云姐,要是有剩下来的食物,吃不完没关系,一定要留给我。”她感动之余还有心思惦记着吃。
“好啦,贪吃鬼。”
“我不依,初云姐取笑我。”
夜已深,两人嬉闹的玩着,不知不觉就梦周公去了。