“一群饭桶，竟然会让阿里斯给逃走！”
神殿里，哈里神官的脸气的都快变黑了。他打昨晚就一直盼着有人向他回报，说阿里斯已经遇刺身亡；但却没料到，今早就到处有人说，昨夜捉到了几个刺客，目前正在议事殿里接受审判。
“阿里斯真是好狗命，这样还杀不死他？！”哈里瞪着他眼前的大石象——埃及的守护神——太阳神“雷”。
平心而论，哈里若不是神官、若不是身为阿里斯的堂兄、若不是野心太大，他实在是可以当一个比卡夫更好的宰相，与西马争治埃及朝政，成为一文一武的好搭档。
但偏偏他就是野心过于强盛，大到连与他青梅竹马一起长大的阿里斯他也敢打主意，以至于前法老王怕他会起异心，早早地就将他送进神殿里当实习神官，想断了他世俗的妄念，不料却反而引起哈里更大的反弹。
“大神官，哈里神官，你在哪里？”宽敞的神殿入口处，传来娇媚的叫唤声。
“神官，你在里面吗？”由远而近，一个婀娜多姿的女子缓缓地朝这里走来。来人正是阿里斯防之又防的诺拉侍妃。
“你来了，有事吗？”抿紧嘴，哈里神情冷淡地看了她一眼。这个愚蠢的女人，又到这里来于什么？他不悦地心想着。
“你上次说的事，到底进行的如何了，西马的女儿真的有传说中那么美吗？”诺拉目前最关心的莫过于此了。
来埃及已经三年了，诺拉自负在后宫中向来是所向无敌的。但是这个叫“莎兰达”的，却让她的心起了不安。
毕竟，不论如何她可是遗传了“埃及第一美女”蕾雅的美貌。虽然她没见过莎兰达，但是凭着蕾雅都已经是中年妇人了，这个“埃及第一美女”的封号还没被人给摘下，那就更别提阿斯达王御封为“沙漠玫瑰”的莎兰达，会有着怎么样惊人的容貌了。
诺拉心里不安的继续担忧着，如果美貌上她比不上莎兰达，那么论关系，她不就输的更惨了吗？西马可是阿里斯最信任的亲信，这亲信的女儿当然会比她还有机会接近阿里斯，如果真让他们俩看对眼，那她所梦想的埃及王妃的宝座，岂不是白白的拱手让人了吗？
原本，她以为阿里斯不喜欢她也就算了，还有一个欧姆她可以下手，但却没料到，欧姆根本也不吃她这一套，甚至和阿里斯一样，理都不理她。
所以，她才会和哈里合谋，为她的埃及王妃美梦筹划对策。可是却没料到西马还有个从未示人的女儿存在，而且还堂堂皇皇的住进后宫中最好的一个宫室——月殿，那是她想尽办法也住不进去的宫殿，却被莎兰达一个小小的发烧给抢了去。
不，她才不会让这种事发生，现在她就算是耗尽了所有的财宝，也要把阿里斯给抢过来。前天她派人火速拿她的手谕回国，请求她的父王运送更多的珠宝过来，为的就是拉拢这个拥有神殿监理人权力的大神官哈里，助她一臂之力。
男人嘛！那个不爱财、不爱权势，她一向懂得掌握男人的心。虽然哈里是个不近女色的神官，但她就不信金钱也动摇不了他的决心。
而事情果然也没出乎她的意料，哈里爱财，她爱权势，两个人一拍即合；但是她却不知，有件事她错的离了谱，哈里可是钱势两得的人呀！
“我还没有机会接近她，不过，祈求日快到了，届时阿里斯王会带她到神殿里祈福，我会让人安排你在一旁，到时你就自己亲眼看吧！”撇撇嘴，哈里眼神中流露出不屑。
不过他可没让诺拉看见，现在他还需要这个蠢女人帮他的忙，一旦那些刺客的事被查出，他势必需要一个十分有利的、且证据充足的替死鬼。而诺拉这个笨女人，正好可以派上用场。她想要得到阿里斯的注意不是吗？那他就大方的成全她吧！
“那，我就等你的好消息了。”点点头，诺拉得意地笑着。她走近哈里身旁，用着涂上鲜红扣丹的指甲，来回的在他俊逸、削瘦得让人觉得难以亲近的脸上游移着。
“其实，比起阿里斯这个战士君王，我倒还挺喜欢你这个文人神官。平心而论，你长的也不比阿里斯差，所掌有的权势也不比他小，只可惜你生错了人家，没能当上一统埃及的君王，哈……”抛了个媚眼，诺拉带着得意的笑声出神殿。
“笑吧！你尽量的笑吧！总有一天，我会让你的笑声变成哭声，到时我倒要看看你是如何趴在我的脚跟前痛哭悔恨，野蛮国来的黑女人，哼！”啐了一口，哈里反身走进神象后的一间密室里……
天色已经渐渐暗了，神殿里的小厮们将各个角落的油台点亮，整间神殿渐渐亮丽如同白昼。在这个时候，哈里从密室里走了出来。只见他手中拿了条装饰华丽的项链，带着一抹阴冷的笑容，他召来了专属于神殿的战士。
出了“月殿”，阿里斯信步来到花园。
欧姆忙不迭地急奔而来，看他额角冒汗，就知道他这一趟路有多么的赶了。
“王，欧姆来迟，请降罪。”欧姆急奔到阿里斯面前，单膝跪地请求责罚。mpanel(1);
“没你的事，刺客要来也不是你所能预料的。”露出一抹安心的笑容，阿里斯放心了。只要欧姆一来那么就表示事情妥当了。
“起来吧！”阿里斯走向他的寝宫，现在的他倒有些困意了，此刻离天明尚有一段时间，他可以好好小寐一会儿。
“是。”欧姆起身，跟在阿里斯身后警戒地保护着。
“王，你受伤了！”他俩才进宫里，便听见宫女的惊惶声四起。阿里斯这时才发觉胸口的那道伤痕隐隐作痛着。但也在这一瞥中，他露出淡淡的微笑——莎兰达的手绢我粘在他的伤口处，难怪他会没感觉子，手绢替他将血止住了。
顿时，寝宫里乱成一团，宫女们拿水的拿水、拿毛巾的拿毛巾，由远处急奔而来的御医就更别提是如何的焦急了。
“不碍事，让御医上点药就成了，别大惊小叫的，吵得我头痛。”挥挥手，阿里斯毫不在意地说着。
“说吧，有没有问到口供。”坐在大床上，阿里斯无视于御医与宫女们手忙脚乱地帮他换药、送热水，直直的盯着欧姆问。
“没有，不过有一项可以肯定的是，他们绝不是埃及人，甚至不是咱们沙漠境内的人。”欧姆神色凝重的说着。
阿里斯怀疑，雇用这些外地杀手的人，必定是国内地位极为崇高的人，而且还意图叛变。
他的心中已经有个人选，但是却又私心希望这只是他的臆测，并非事实，“传令下去，让地牢严密看守，如果有人想逃出去，格杀勿论。”阿里斯冷酷、坚决地说着，但是他的眼神与手势，却隐隐暗示着欧姆另一件事。
“是，臣谨遵王命。”欧姆目光一闪，会意了法老王的意思。于是他若有所悟地朝阿里斯点点头。
突然地，阿里斯将他的注意力移到一个宫女身上。她的手上正拿着莎兰达的那条手绢，“慢着，别丢。将它洗净了给我。”
“是。”宫女虽然不明白，但仍然遵照阿里斯的话，将那条湿了的手绢捧至阿里斯面前。
“好了，你们全下去，我还有事同欧姆说。”挥挥手，阿里斯见自己的伤已经包裹好了，立即下令清场。
是欧姆眼中的疑惑，让阿里斯露出个微笑来。他低头看看自己的伤口，而后抬起头来问道：“方才我打另个方向过来的。”
聪明如欧姆，哪里会不明白这个意思，他心思一转立即了然，“月殿，是莎兰达小姐的住所。”
看来，这次王总算见着了“沉睡”中的莎兰达小姐了，欧姆心中思忖着。
“打莎兰达进宫，我还没有召见过她一次，明儿个一早你准备、准备，我们到”月殿“去用早膳吧！”点点头，阿里斯以赞赏的眼神远眺着月殿的方向。
“是，欧姆知道。”点点头，欧姆准备领命而去。
“慢着！”阿里斯看着手上的手绢，又叫住了即将退去的欧姆。
“让人准备九条丝娟一起送去。”想了想，阿里斯说了。
“九”这个数字，含有“久”的意思，是长寿、福泰的表征。阿里斯赐丝绢九条，自是有其含意，这表示他看重丝绢的主人。能够得到法老王亲赐的“九”，可是难能可贵的厚赏呢？
“是。”点点头，欧姆露出一抹笑容。
他早就听宫中仆婢们传说，“月殿”里住着个“怪小姐”，不见任何的光线，成天窝在阴暗的房间里，原来是军事书记官西马的宝贝女儿。
正因为月殿的主人不易近人，也因此宫中的仆婢除非必要，否则是不会在月殿附近逗留；再加上这些天更有人频传说，月殿一到了无月的夜，就会听到一阵悠扬、沉静的乐音，缓缓地诉说着有如亡魂般的忧伤。如诉如泣的乐音，更使得一向就宁静的月殿，更添加了几抹阴阳怪气的气息。
原本，他是想与卡夫商量，提醒、提醒阿里斯，不应该再继续对莎兰达不闻不问。即便是因为他忙于这连日来的刺客暗杀行动、与日趋繁杂的政事，也该给莎兰达一个正式的召见，让她能够在宫中立得住脚。不为别的，就为了她是——西马的莎兰达；同时也是前法老王所亲封的“沙漠玫瑰”；亦是为当年法老王半开玩笑地许以亲事，赐莎兰达小姐“第一王妃”的身分。
现在可好了，王见着了莎兰达小姐，也想到了自己的疏忽，月殿的主人该到了可以扬眉吐气的时刻了。虽然心里惦记着王与莎兰达的事，但他脑海里也不免私心地想起了那日在月殿外所见到的那位俏佳人，应该是莎兰达小姐的随身侍女吧！
“等等，我看再加送九帖珍贵的补品，嗯……最好再有几袭能够趋走炎炎夏日所带来热气的丝绸官服……”阿里斯双手撑着下巴，在心里盘算着，口中则不停地喃喃叨念着。
“好了，总之让御衣房的人将她全身上下所用得着的东西，全都准备好送过去吧！”挥挥手，阿里斯十分干净利落地将莎兰达全身的事务全包了。
“是，全部都以‘九礼’送到月殿去。”点点头，欧姆露出一抹得意的笑容，他可以再见到那位俏佳人了。
“行了，你处理就好了。”阿里斯解决了心事，见到欧姆脸上偌大的笑容，不觉也跟着笑了，连连地对欧姆所说的话表示赞同。
反正欧姆知道他的心意，定会给他办的妥妥当当的；但，他忽略了一件事，一件十分重大的事，也因为如此而带来了莎兰达日后的灾难——全身的事务以‘九礼’服侍，在埃及除了法老王以外，就只有埃及的第一正妃才有此权利，阿里斯此举不啻是承认了他与莎兰达的“婚事”。
睁开眼，莎兰达刚由梦境中醒来，便被妮妮的声音给带回了现实世界，她困惑的看着这四周的环境。
讲不通呀！我记得昨晚明明……莎兰达疑惑地自忖着。
“啊，小姐，你醒了。”妮妮放轻脚步来到床前，一脸笑容的看着莎兰达。
“小姐，你快来看看，这些全都是王上今早派人送来的，他还说请小姐起来梳洗后，一起到正厅里用早膳。”妮妮没注意到莎兰达的异状，仍自顾自地喋喋不休的说着。
“妮妮，昨晚是奶妈带我进来的吗？”莎兰达疑惑地询问。虽然她能够确定不是奶妈，但是……没道理，奶妈不可能会让陌生人进她寝宫的。
“咦！我的好小姐，你睡昏头了吗？”妮妮笑了，拿起一件粉白相间的薄纱官服来到莎兰达的身旁。
“昨晚是你自己回寝宫的，我和妈妈等了你好久，都没听见你的声音，后来又象往常一样，被你的琴声给迷住了，不知不觉就睡着了，连你什么时候回来的，都不知道呢！”拍拍自己的脑袋，妮妮拉着莎兰达起身，替她更换新服。
“结果，今天一早，宫里的使者来的时候，我和妈妈两人还趴在灶炉前的桌子上睡着呢！”吐吐舌头，妮妮活泼的语调似乎也感染了莎兰达的心情。
那么，昨晚是“他”带我进寝宫的噗！莎兰达心中想着，她任由妮妮拉她坐在梳妆台前，替她梳理着那一头又黑又长的亮丽秀发。
真是失礼了，他救了我，却好心没好报，还当了我的出气筒了，莎兰达在心中愧疚的要命。她知道这么大的一个宫室，不仅富宫殿殿众多，人就更别提了，更何况“他”还只是法老王千千万万个手下中，一个小小的书记官，想要见到他一面，可说是难上加难了。
“不知道他还会不会再到花苑去？”莎兰达不自觉哺哺地说着。
“小姐，你在说什么呀！什么苑的。”妮妮忙着替莎兰达在耳际插上新鲜的花朵。
那是今晨由王上下命，刚从那珍贵的花苑里所摘下的红玫瑰，新鲜的花瓣衬上点点水珠，含苞待放的花蕊，象极了饰佩花朵主人的写照。
“没什么，替我梳头吧！”回过神，莎兰达摇头微笑地对妮妮说。
“咦？怎么今天有这么多的花呢？”莎兰达这会儿才留意到满室的清香。
阴暗的房间里，充满了玫瑰的芬芳气息。朵朵花瓣上还缀满了展露，这些正是在天刚微曦时，派人到花苑里专程摘取下来的。
莎兰达闭上眼深深的吸了口气——一这就是阿爹所说的，属于朝阳的味道吗？
“是王上派人送来的，除了这些花外，尚有一大堆的补膳、珠宝、服饰，妈妈说这些全都是上好的珍品。王上一定很看重小姐。”替莎兰达扎好头发后，妮妮又取来了一袭鹅黄色的薄纱官服。
“这下咱们可扬眉吐气了，看看那些狗眼看人低的宫女仆婢们，还敢不敢说咱们这里象鬼苑，还有……还有那些什么公主、侍妃的，看她们还会不会用白眼看人。”妮妮想起了这些天所受的窝囊气，忍不住地开口叨念了起来。
“妮妮。”莎兰达听了立即开口，语气有着明显的不同意。
“我知道，我知道咱们只是暂住月殿，只等老爷夫人回来就可以回去了。可是小姐，你就不知道那些人真是气死人了，明明老爷交代过需要什么东西可以向宫里的人要，但是每次我跟妈妈去要东西时，总是被人三推四推的，动不动说是什么那个公主要的、是什么小姐要的。”妮妮连珠炮似地说了一串后，吸了口气又接着说道，“更气人的是，那个叫什么诺拉侍妃的。哼！我就是气不过嘛！您可是王上最宠爱的军事书记宫的掌上明珠，是前法老王所御封的‘沙漠玫瑰’耶！那个野蛮国来的野女人，凭什么欺负人，实在太过分了。”一逮到机会，妮妮一古脑的将藏在心里的话全都说了出来。
谁教莎兰达从不摆主人架子，再加上妮妮年纪与她相仿，妮妮时常会自动忘记莎兰达是她的主人，而当是姐妹一般。
“别太与人计较，如果得罪了人，阿爹回来后会不好处理的。宫里缺什么的话，就派人回家里去拿好了。”这么美好的一天，莎兰达实在不想被什么事来破坏好心情。
“是，妮妮知道了。”
由莎兰达的语气，再傻的人也知道她不喜欢这个话题，于是佩迪丝换了个话题，“听说送东西的人是王上所宠信的欧姆将军也！”妮妮的脑海中想起了那位英挺威武的年轻将军。不知道是不是自己敏感了，方才她好象看到那位将军正对着自己眨眼呢？
妮妮倏地羞红了脸，连忙甩甩头换了个话题，“我想，这次王上大概也记起自己疏忽了，没给小姐一个正式的召见，这些天来听说有人动不动就行刺、暗杀什么的，一定是因为这样，所以王才会这么久没消息的。”她放下梳子，看着镜中的莎兰达。嗯，她又有个漂亮可人的小姐了。
“哪儿来的这么多听说，别胡乱猜测了，把东西收好吧！”莎兰达这里才抬起眼，转过身。
“知道了，小姐。王上的旨意，要请小姐到大厅里用膳呢？”妮妮拿起面纱递给莎兰达。
“妮妮，你到底好了没有，可别让小姐累着了。”奶妈硕大的身影映进这卧房里。
“小姐，王上已经来了好一会儿了。”奶妈迎了上来。
“我已经好了，这就要出去了。”点点头，莎兰达知道这次可不能失了礼，“奶妈，帮我把那顶大圆帽拿来吧！”她可是全副武装的准备充足，以抵抗日光了。
“小姐，我正要告诉你，王上实在是个有心人，他早命人带来了层层彩雾薄纱来，将整个大厅包围住。他说这些彩纱以后就挂在这里，每天就让人拆下一层来，这样假以时日小姐就不会再怕光了。”奶妈兴高采烈、比手划脚地说着，一张脸因为兴奋而泛着红光。
“咱们出去吧！别让王上等太久了。”点点头，莎兰达将这份心意放在心底，她对这个未曾蒙面的少年君王，起了几许好感——就如同昨晚的那个书记宫一样，都是温柔体贴的人。
瞪着面前的蒙面人，莎兰达没料到她大埃及的法老王，竟然也会象她一样“羞于见人”？
瞧瞧现在这是什么样的场面——一个是脸上半围了面纱！一个则是脸上覆戴了精工打造的面具！
老天，若是不知情的人见了，说不定还会以为堂堂大埃及的君王以及子民，都是“见光死”，这……这传出去可会笑死人哪！
“民女莎兰达，见过王上。”莎兰达怯生生地跨步上前，声音不由自主地颤抖着。
不过，这实在不能怪她，谁让她打小到现在，见过的“男人”实在是屈指可数，更别提现在见的人是全埃及的统治者，高高在上的法老王了。
“小莎莎，你是不是不喜欢本法老王所赏赐的礼呢？”带着些许的笑意，阿里斯透过面具，声音变得较低且沉重。
他的目光扫过莎兰达的全身，很满意于她所饰戴在发上的鲜花，与身上那袭鹅黄色的官服。藉着微弱的亮光，他可以察觉到那瘦弱的身躯正在微微的发抖，那双明亮的大眼此时正写满了惊慌与不安。
“不！民女谢王上的赏赐。”瞪大眼，莎兰达两眼下意识的寻求奶妈的帮助。
她说错话了吗？莎兰达不安的想，她从来没料到自己会有见到君王的一天，虽然阿爹有跟她提过，法老王是个明理、识大体、彬彬有礼的人，但是她毕竟没见过他本人，怎么……怎么这似乎与阿爹所描述的情况，有很大的差异呢？
“你别紧张，我不会咬人的。”走到莎兰达的面前，阿里斯示意欧姆搬了张坐椅过来。瞧瞧她这惊慌的样子，随时都有可能倒地般，阿里斯心疼地审视着。
“王上……”莎兰达吓了一跳，她没想到近距离看法老王时，他竟然是个年轻人！她不禁联想到，也许他的年纪就与那位年轻的书记官差不了多少吧！
“别王上不王上的，你就叫我阿里斯好了，凭我跟西马的交情，他也该叫我阿里斯的。”挥挥手，阿里斯示意其他闲杂人等退下，只留下欧姆、奶妈与妮妮三人。
“这……这是不合礼法的。”莎兰达惊呼。
在埃及人的想法里，法老王可是太阳之子，是掌管天空的神子，在古老的传说里，凡是直呼太阳之子的名讳，苦不是神所承认的英雄，便是想永世不得超生，才会这么做的。
也因此，即便莎兰达觉得这个声音似乎有点熟悉，有点象昨晚所碰到的那个书记官……但是却不会将他们俩联想在一块。
“我说可以就可以，你是有病之身，以后就免了这朝晋的大礼吧！”顿了顿，阿里斯硬是将她定坐在椅子上。
“别忘了，你可是我最忠诚的西马所心爱的宝贝，西马临行前再三请托，没能早点召见你是我的疏忽。”阿里斯真心为自己的疏忽感到愧疚。
“民女……民女多谢王上的关心。”呐呐的，莎兰达实在想不出什么话来应对。隔着面纱再加上个面具，她突然觉得这屋里的空气好闷，她的口鼻全是热呼呼的废气，让她没法子呼吸到新鲜的空气。
“好了，你是西马的宝贝女儿，而西马是我朝中的首席军事书记官，算算你也是个官家千金，别再民女不民女了。”阿里斯伸出手取来那盘装着九条丝娟的盘于，将它置于莎兰达的面前。
“我……”莎兰达抬起头想寻求点新鲜空气，但是她始终没能达到目的。在她的眼对上阿里斯的双眼时，肺腑里的最后一丝空气也用尽了。
就在下一秒，她快速地向后仰去。
几乎是同一时间发生的事，他拉住莎兰达的手，以自己的身躯当垫被，两人双双跌倒在地上。
“小姐！”
“王！”
欧姆与奶妈、妮妮全慢他一步扑了上来。但已来不及挽救，只能眼睁睁的看着他们俩跌倒在地。
“王，您不要紧吧！”欧姆紧张地看着阿里斯王。昨晚的伤还没痊愈，这会儿该不会又扯裂了吧？欧姆不安的思忖着。
哦，该死，他竟忘了让巫医随行。欧姆几乎自厌地想上吊自杀了，他竟然会犯这种错误，如果不是念念不忘那个俏皮的小姑娘，他……
“王，请原谅，小姐的身体还没完全复原……”抖着声，奶妈几乎是以恳求的口吻，跪下来请罪。
“我没事，你们全都走开，让我起来吧！”吐了口气，阿里斯下意识的拍拍莎兰达的背，清清喉咙开口道。
“是。”欧姆与奶奶乖乖的听令行事。
但，接下来的事却让他们吓得目瞪口呆。
“该死，我差点忘了，西马说过你一天只有四分之一不到的时间是醒着的，看来我是太早把你吵醒了。”带着些许懊恼的语气，阿里斯又好气又好笑的抱起佳人。
他哈哈地大笑了起来。他是笑自己粗心大意，抱起莎兰达，如同昨晚一样，如入无人之境的进入内室，那个一向不容人轻易进入的少女闺房。
“奶妈，就让莎兰达继续睡吧！不要刻意的吵醒她。”阿里斯离去前，留下了一个“晚安吻”给莎兰达，与一道命令给奶妈。