嬴叙转身离开大殿后,立刻就打道回府去找他的纤纤。
当他来到地窖时,桌上早已摆满厨房精心调制的佳肴与美酒,而纤纤就坐在一旁,连筷子都没动过。
纤纤见了他便欣喜地笑开来,“将军。”
“纤纤,怎不先用呢?”嬴叙讶异道。
王兄留他用膳观看表演,想必让纤纤苦等了,原本已经弱不禁风的她,怎还经得起这样的挨饿?
“我想等将军一起用啊!”纤纤一脸无辜。“再说,将军一直不回来,我担心……”
“担心什么呢?”嬴叙过来拉起她的玉手,“我只是进宫去,怎么会有事情呢?”
“嗯!”她这才安心点头。
“来,快些吃吧!瞧你这么瘦了还挨饿。”他催促纤纤可以开动了。
纤纤为安他的心,只得一口一口吃了起来。
“以后记得我若晚回来,只管先用知道吗?我也想早些离宫的,无奈王兄硬留我下来观赏歌舞。”他解释道。
“观赏歌舞?”她抬头望他,“你喜欢吗?将军。”
“我一向不太看这些。”嬴叙摇头,随即问道:“纤纤,你喜欢跳舞吗?”
他想起王兄所说纤纤纤细的腰肢跳起舞来一定格外动人,不知道是真的假的?
但他随即在心里指责自己不应该将纤纤视为一般舞娘,要她跳舞来给他观赏。
再说,纤纤曾说过,绝不入秦国为秦王跳一支舞,唱一曲歌的啊!
“我喜欢啊!将军,你要看的话,纤纤就献丑了。”她放下碗筷,站起身来。
“纤纤,你……”他难掩错愕。
纤纤对他灿烂一笑,先来一个回旋,随即手扬足蹬舞了起来。
只见她轻盈的体态婉转多姿,一举手、一投足尽是无限风情,看得他是目不转睛。
“哇!好美喔!纤纤姑娘跳得真棒。”一旁的双儿早已大声喝彩。
嬴叙也不得不频频点头,嗯!纤纤果然是个天生的舞者。
王兄不愧是行家,果然很懂得看舞,碓实纤纤的舞姿还在那些舞娘之上。
只是,他要的是纤纤做他的爱妻,可不是做一个舞伎啊!
“纤纤,行了,休息一下吧!你还没吃饱呢!”嬴叙立刻叫停。
纤纤一个转身正要弯腰,却脚步不稳差点跌倒,他连忙上前扶住。
“小心,纤纤。”
“将军,我没事的。”她站直身。
“还说没事呢?瞧你都快晕倒了,快别跳什么舞了。”嬴叙扶她过去坐下。
“将军莫不是不喜欢我的舞?”纤纤回眸问道。
“怎么会呢?你跳得美极了。”他连忙回答。
“将军喜欢的话,纤纤每天为将军跳。”她立刻承诺道。
每天为他跳舞?嬴叙真是受宠若惊,原先抵死不肯为秦王跳舞唱歌的纤纤,现在竟然愿意每天为他跳舞?
就算他从来不习惯看舞,但只要纤纤肯跳,他又怎么会不喜欢看呢?
“纤纤,你愿意的话,我当然喜欢。”嬴叙笑道。
“我很愿意。”她忙不迭答应。
嬴叙却还有但书,“但是,你得先把身子养好才行。多些吃,嗯?”他将菜肴推近纤纤。
她柔顺地点头。
“双儿,吩咐厨房,多给纤纤姑娘一些滋养身子的。”嬴叙转头吩咐道。
“是的,将军,我知道了。”双儿应道。
嬴叙坐近纤纤,一把搂住她的纤腰。“人家说楚王好细腰。纤纤,我却只要一个健康的你,哪怕你吃得再胖,我都喜欢你,知道吗?”
纤纤羞怯地抬头望他,“将军……”
将军不同于一般人只看中她纤细的腰,她吸引他的不是皮相,而是她这整个人啊!
她有些感动,将军对她果然不同,这样的男人确实值得她托付终身。
嬴叙看她陷入沉思,开口问道:“想什么?纤纤。”
“纤纤在想,将军对纤纤真好。”望着他的眼睛,她说出自己的感受。
“这就感动成这样啊!我还要给你一个惊喜哩!”他神秘兮兮地说。
“什么惊喜?”纤纤眼睛都亮了。
事实上遇见大将军之后,她的惊喜已经够多了。
“来,跟我来。”
嬴叙要双儿打开石门,拉着纤纤就走了出来。这是纤纤自关到密室之后,第一次走出石门外。
她不明白将军要带她去哪里,只是顺从地跟着。
他带她通过府邸的院子,来到一处花园。那里到处是盛开的花朵,芳香扑鼻,甚至还有蝴蝶翩翩飞舞。
自从进入秦国国境之后,她还没见过这么美的地方。
这果真是个大惊喜啊!
她回头看向他,只见他满眼的笑意。“喜欢吗?”
“喜欢!这里好美,真的。”纤纤忙点头。
“喜欢就好,来。”
他又拉起她的手,径自走进一个雅致的宫殿。里头的摆设充满了南国的风味,让她感觉好像回到了楚国一般。
“这里……”纤纤难掩讶异。
“很像楚国对不对?”嬴叙替她说道。
“嗯!”她用力点头。
楚国的花园,楚国的宫殿……大将军所做的这一切是为了来自楚国的她吗?
知道他的用心,她真是感动万分。“大将军……”
“你看看还缺什么,我会慢慢补齐,反正还不急。”嬴叙自顾自地说道。
“将军,这个地方真的是给我住的吗?”纤纤还难以置信。
“不是给你住的,是给我们住的。”他将纤纤的身子扳向自己,“我们成亲以后,就住在这个宫殿里,好不好?”
“可是……如果让人知道了,那……”她不免担忧起来。
“所以我说不急啊!得过阵子再说,但我总得先预备着,嗯?”嬴叙再度拉起纤纤的手往回走。“现在,还得委屈你住在地窖里,知道吗?”
纤纤体谅地点点头,“嗯,我明白。”
为了往后的幸福,她可以等。她相信大将军的承诺,终有一天会明媒正娶,迎她进他嬴家的大门。
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出兵的大计很快拟妥,秦王任命嬴叙为大元帅,几日内就要带军出发。
秦王在大殿亲自为嬴叙饯行,预祝他旗开得胜,凯旋归来。
“叙弟,有你出马,寡人很有信心。”秦王首先举杯。
“王兄,我一定尽力达成使命。”嬴叙也举杯。
“嬴大将军神勇无敌,相信很快可以扫平六国的啊!”丞相李斯也在一旁祝贺。
嬴叙听在耳里,却惊在心里。
是啊!这回的目标是魏国,之前已经灭了邻近的韩国和赵国,下一次可能就要进攻燕国或楚国了。
真到那个时候,他要如何对纤纤交代呢?
“叙弟,李丞相的女儿青春有限,这回出征回来就赐旨替你们完婚吧?”秦王笑道。
嬴叙抬头,看见李斯也是一脸赞许的目光,他知道这两人老早就有这个意思要撮合他和李家千金了。
可是他心里既有了纤纤,又怎能容得下别的女人呢?
“王兄,臣弟还不打算成亲。”他只得回禀。
“叙弟,你也老大不小了,为何迟迟不肯成婚呢?莫非你心里另有意中人?”秦王问道。
嬴叙闻言,当然不敢泄漏府里藏有纤纤的事情。
“王兄,臣弟并无意中人,只是……”他仍想拒绝。
“既无意中人,那就和李丞相结这门亲吧!李家千金国色天香,家世又好,不会高攀你大将军的。”秦王鼓励道。
“王兄,臣弟……”嬴叙还想再奏。
“好啦!先不谈这些,等你凯旋归来再说吧!”秦王再次举杯。
嬴叙回敬秦王,并与众位饯行的王公大臣一一敬过酒,之后军乐大作,嬴叙领着军队就出了咸阳城。
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嬴叙出征之后,纤纤待在地窖的日子是更无聊了。
每日只有双儿来为她张罗饮食和就寝,偶尔也陪她聊聊天、解解闷。
“双儿,大将军究竟上哪儿去了?”她不止一次问双儿。
“回纤纤姑娘,大将军奉大王的命令出使别的国家去了。”双儿总是这样回答。
“知道是去哪个国家,奉派什么任务,几时能够返国吗?”她会一连串地问。
“这个奴婢就不知道了。”双儿却始终不再多说。
嬴叙临行前交代她,无论如何不可以泄漏他出征的消息。要是让纤纤知道他不久就要带兵攻打她的祖国的话,那后果就不堪设想了。
日复一日的等待,纤纤心里竟产生了不安感。
“双儿,大将军会不会有危险啊?”她开始问双儿。
“回纤纤姑娘,大将军不会有事的,您放心吧!”双儿安抚她。
时日一久,纤纤开始怀疑大将军会不会丢下她不回来了?
“双儿,大将军他会不会不要纤纤了?”她竟然这样问着双儿。
“回纤纤姑娘,大将军不会的,他都已经准备好你们的宫殿了啊!您忘了吗?”双儿再度给她肯定的答案。
对喔!那个楚国的花园以及楚国的宫殿,不正是大将军对她的保证吗?
她不该有所怀疑的啊!
纤纤突然好想再到那花园走走,到那宫殿看看。
“双儿!你可不可以带我到那花园去?”
“纤纤姑娘,这……”双儿有些为难。“我担心让人撞见就糟了。”
“双儿,求求你,我只要再去看一眼就行了,好不好?”她央求着。
双儿拗不过她的请求,只好答应破例带她去一次。
她们轻轻开放石门,蹑手蹑脚来到纤纤昔日所见的花园。
仿佛回到当初和嬴叙漫步同游的时光,她显得那么雀跃,又跳又舞的。
“双儿,这里真美,不是吗?”她赞叹着。
“那当然啰!这可是大将军特地请楚国人来设计的耶!纤纤姑娘,楚国当真是这个模样吗?”双儿好奇道。
“嗯,差不多了。”纤纤环顾四周,“虽然花的种类更多,蝴蝶更美,但在秦国能这样已经很不容易了吧?”
“是啊!自纤纤姑娘来了之后,大将军变了,府里也变了呢!”双儿有感而发地道。
“府里许是变了,但大将军怎么变了呢?”纤纤问道。
“大将军变得更开朗啦!以前很少见他笑的。”双儿沉思后回道。
“真的啊?”纤纤听着心里很欢喜。
大将军果真是为她而改变的吗?她何其有幸啊!
“李姑娘,不行啊!请别进去啊!”突然传来婢女惊呼的声音。
纤纤和双儿都吓了一大跳,往声音的来处望去,只见一个盛装的年轻女子正朝花园走来,后头跟着几个慌慌张张的婢女。
双儿要带纤纤躲藏已经来不及了,只得挺身挡住纤纤。
“李姑娘!”双儿连忙行礼。
李若茵却并不理会,只紧紧盯着她身后的纤纤瞧。“这姑娘是什么人?我怎么从没见过?”
“是府里新来的婢女,李姑娘当然不认得了。”双儿扯谎道。
纤纤吓得不敢出声,深怕东窗事发,连累了大将军。
“喔?”李若茵半信半疑。“过来我瞧瞧。”
“这婢女不懂规矩,怕冒犯了李姑娘。”双儿还在掩护纤纤。
“你怎么这么啰唆?我说,过来我瞧瞧。”李若茵动了怒。
双儿只得让开一步,李着茵这才将纤纤从头到脚看了个仔细。
纤纤也偷偷望了望这个李姑娘。
果然是大家闺秀的风范,气质高雅,教她这乡下女孩自叹不如。
但这李姑娘是什么人呢?为何会出现在大将军家?双儿不是说不曾见大将军在府邸接待过女人的吗?
“嗯,倒是个挺美的姑娘家,可惜嬴叙不爱女人,要不然……”李若茵的语气中隐含着怨恨。
也难怪她了,以她身份之尊贵以及容貌之美艳,不知多少王公贵族登门提亲都被她婉拒。她独独倾心于嬴大将军,谁知不论是丞相父亲,甚至是大王亲口提起,嬴叙怎么就是不肯应允这门亲事,真是教她脸上挂不住。
莫非这嬴大将军竟是个不爱女人的怪物吗?她不免深深怀疑。
“哼!我还以为他建这么座宫殿是要金屋藏娇哩!看来是我多虑了吧?”李若茵笑道。
纤纤听闻她的口气,显然她心里也是喜欢着大将军的吧?那……大将军喜不喜欢她呢?
她心里一时慌乱起来。
“咦?或许嬴叙所藏的美人就是你?是不是?”李若茵恍然大悟,她逼近纤纤一步,大声喝道。
纤纤吓了一跳,倒退了几步,“不……”
她这一开口让李若茵更加疑惑了。
这不是本国的口音啊!
“你是别国来的?”李若茵追问。
“李姑娘,您误会了。她不是别国来的、也不是大将军藏的什么美人,她真的只是府里的一个婢女啊!”双儿忙来解围。
这时,一旁的小婢女们也看出纤纤来了,其中一个忍不住惊呼出声,“纤纤姑娘……”
双儿虽然企图用严厉的眼光要阻止,却已经来不及了。
纤纤姑娘,好熟悉的名字啊!莫非她就是父亲所说的那个楚国进贡的美人纤纤?原来她没有死!
李若茵一把拉过纤纤来,更加仔细端详着。
嗯!这么楚楚动人的容颜,这么纤细的腰肢,这不是楚国的纤纤姑娘会是谁呢?
原来嬴叙竟然偷偷把个美人藏在家里,还跟大王谎报纤纤姑娘已死的讯息,真是好大的胆子啊!
这个美人真值得他冒杀头的大罪吗?她很不服气,手劲不知不觉放重了些。
纤纤被她抓疼了,轻轻甩脱开来。“放开我。”
“果然是南方口音。”李若茵更加肯定了。
“李姑娘,纤纤姑娘早就已经自尽身亡了,这里哪来的什么纤纤姑娘?您就别开玩笑了。”双儿还在企图掩饰。
要是纤纤姑娘还在世的消息传了出去,只怕大将军和纤纤姑娘都会大祸临头的,无论如何她打死都不能承认。
“是不是,很快就能知道!”李若茵哼道。“现在就请纤纤姑娘随我进宫,让琼妃指认指认,就知道是真是假了。”
琼妃?就是当初和纤纤一道来楚国的琼玉啊!她很得秦王的宠爱,不久就被封为妃子,飞上枝头做凤凰了吗?
这回她要是进宫与琼玉当面对质,怎能不被她当场指认出来呢?
纤纤吓白了脸,几乎无法动弹。
这事若是爆发出来,她死不足惜,只怕还会连累了大将军啊!这可是欺君大罪!秦王会饶得了他吗?
此刻的纤纤是六神无主。
她早该关在地窖一辈子的,也免得招来这样的祸事啊!都怪她吵着要来花园,才会招惹这样的事端。
“李姑娘,请等大将军回来……”双儿搬出嬴叙来。
“不行!这是欺君大罪,一定要立刻处置,现在就随我进宫。”李若茵毫不容情。“来人啊!”
“李姑娘,请等一下。“双儿还在设法缓解,她挡在纤纤前面。“听我几句话。”
李若茵昂头道:“你还有什么话说?”
“李姑娘,我想您应该也不希望大将军因犯下欺君之罪而被处斩吧?”双儿不得不出此下策,她希望能用大将军之名来保住纤纤姑娘。
李若茵却笑了,“你当我是三岁小儿吗?谁不知道嬴大将军乃是大王亲弟弟,大王再怎么也不可能处死大将军的啊!”
这话让双儿哑了口,看来这招是行不通了。
这李若茵显然是将纤纤姑娘视为头号情敌,欲除之而后快,该怎么办才好?
“纤纤姑娘,你也不用发愁。我这回送你进宫,封个妃子什么的也不困难,荣华富贵任你享用不尽。”李若茵上前劝纤纤。
“我不希罕封什么妃!我只想要留在大将军身边,李姑娘若执意送我入宫,我宁愿一死。”纤纤决绝说道。
她坚定的态度让李若茵震惊。
她竟然要守在嬴叙的身旁,宁死也不肯入宫?莫非她心里爱着嬴叙?而嬴叙也爱着她?
不,这怎么行?怎么能让她抢走她的赢叙呢?
这下她不下狠手段是不行的了。
“你值得这样吗?嬴大将军很快就要攻陷郢都,灭了你的国家了啊?你真当他是爱你的吗?”李若茵挑拨着说。
“你……说的是真的吗?”纤纤简直不敢置信。
双儿更是吓得差点说不出话来。“李姑娘,您可不要信口胡说啊!大将军这回才不是去攻打楚国呢!”
“哼!这回当然不是,可下回肯定就是了。”李若茵继续道。
“您……”双儿更急了,她想阻止她却一点办法都没有。
纤纤原本还不信,但看了双儿着急的神色,她想应该不假了,不然双儿何必如此慌张?也难怪大将军始终不肯说是去了哪里。
大将军竟然助纣为虐,替他那大王哥哥去烧杀抢掠?他怎么可以这样做呢?
她真是失望透了。
大将军将她囚禁起来,再去攻打她的国家,他将她看成了什么啊?教她情何以堪?
李若茵看这剂猛药下得恰到好处,不免得意。但是接下来该做的事情,她不会忘记。
“来人啊!”她呼喊下人,让在场的人全都慌了手脚。
“李姑娘,求您不要这样。”双儿和婢女们再次恳求。
“你们再要敬酒不吃吃罚酒的话,我这就进宫请大王亲自派人来请纤纤姑娘。”李若茵语出威胁。
众人一时没了主意,只得任由李若茵带来的仆人架起了纤纤,纤纤挣扎不开,一急之下就昏厥过去。
“带走。”李若茵下令。
“李姑娘,请让我陪着,我要照顾她。”双儿赶紧跟在后头。
李若茵这下更肯定这位纤纤姑娘绝不是简单的人物,不然何以双儿会这么关心她呢?
她想,这次一定可以揭穿这个进贡美人的身份,到时候嬴叙就不可能再藏得住了。
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李若茵直接带人往宫里去,纤纤始终昏迷不醒,急得一旁的双儿也不知如何是好。
进了后宫,李若茵立即请宫女通报要见琼妃娘娘。
不一会儿,只见比先前更加娇艳,穿着打扮也更尊贵的琼玉翩翩而来。
“原来是若茵姑娘。”她一脸的笑意。
“琼妃娘娘。”李若茵弯身行礼。
“不消客套,我们是好姐妹啊!”琼玉连忙扶起她。
双儿瞧她们称兄道弟好不亲热,心也凉了大半。
看来,这琼妃娘娘是不可能会帮纤纤姑娘的了。唉!
“多谢琼妃娘娘。”李若茵坐了下来。
琼玉这会儿发现了她带来的人,那不是纤纤吗?
她心里微微震惊。
嬴大将军不是说纤纤姑娘已经上吊自尽了吗?为什么还会出现在这里?
“若茵姑娘,这是……”她颤抖着问。
她的异常反应其实已经让李若茵深深起疑了。
看来这一定是纤纤没错,不然她何以如此震惊?
“正是想请琼妃娘娘瞧瞧,这是否就是楚国进贡的美人纤纤姑娘?”李若茵单刀直人地问道。
“这……”琼玉正想答说“是”的时候,却听到一旁双儿的声音。
“琼妃娘娘,您看清楚,这怎么可能是纤纤姑娘呢?”
琼玉闻言,回头看向说话的双儿,竟忘了回答李若茵的问题。
“琼妃娘娘,我想您应该记得纤纤姑娘是这次进贡的美人中最出色的吧?”双儿继续说道:“要是纤纤姑娘还在的话,大将军为何不将她送进宫封个王后?这对大将军来说也算大功一件啊!”
她的话让琼玉陷入了沉思。
是啊!何嬷嬷总说纤纤姑娘艳压群芳,再加上她纤细的腰,曼妙的舞姿,要进了秦官,肯定是最受宠的妃子、甚至王后。
幸亏纤纤姑娘一心不想进宫,三番两次寻死,后来果真一命呜呼,这才没能进宫和她争宠。
但万万没想到纤纤姑娘竟然投有死!是大将军把她藏起来了吧?大将军为何要这样做,莫非他和她之间有了暖昧情愫?
真是这样的话,那大将军和纤纤都该处死了。
“哼!纤纤姑娘若敢装死冒欺君大罪,只怕连命都保不住吧!还说什么封后呢?”琼玉冷笑道。
她还记得当大王得知纤纤已经上吊自尽之后,可是气得火冒三丈呢!
横竖这纤纤早死也是死,晚死也是死,反正是跟她没得拼了。“琼妃娘娘,那这真是纤纤姑娘啰!”李若茵欣喜道。
”这——”琼妃正要开口坦承,又被双儿打断了话。
“琼妃娘娘,您想谁会忍心将美人儿处死呢?还不大罪化小,小罪化无吗?”
双儿的话又提醒了琼玉,令她不得不仔细考量。
是啊!大王一向最爱细腰美人,又经常提起纤纤要是没死该多好的话,看来大王对纤纤仍然念念不忘,这可不能轻忽。
她要承认这是纤纤的话,非但害不成她,反倒是帮了她大忙哩!大王若是见到了纤纤,说不定会立刻封纤纤为后,那她岂不是一辈子都没指望了?
这怎么行?琼玉大摇其头。
李若茵有些疑惑,“难道这真不是纤纤姑娘?”
琼玉回过神来,很肯定地再摇摇头。“这的确不是纤纤姑娘。若茵姑娘,你要相信我的眼光,纤纤姑娘比她美多了。”
李若茵看看昏迷不醒的纤纤,确实也不过是美了些,怎谈得上什么天下第一美人呢?和她李若茵比起来也差不了多少嘛!“那……为何嬴大将军府里竟然会藏有这么一个楚国的女人呢?”她还在质疑双儿。
“这位姑娘是楚国的孤女,大将军看她可怜,收留在府里的。”双儿只得扯论。
李若茵虽然还有点怀疑,但在琼玉的一再保证之下,却不得不相信了。“大王驾到!”外头的宫人忽然传令。
琼玉显得有些慌张,她站了起来。“快将人带下去,让大王看见就糟了。”要是大王见到了这昏厥的美人儿,哪管她是不是纤纤,先收在宫里再说。她可不能冒这个险啊!
李若茵只得命人将纤纤及双儿又送回了将军府邸。