在这一年多的工作中，颜瑟跑了不少国家看秀、挑布，她像一块海绵快速地吸收不同的设计风格，增加自己的眼界和灵感。
但看得愈多，愈知道别人的好，是以愈来愈觉得自己不足，愈来愈心虚。觉得自己的东西根本不够格拿出来。
她想重回校园。
「你想不干了？」芝红的声音一下高了八度。「怎么回事？工作室才开始走入正轨，你怎么不想做下去了？难道是有人挖角？」
「不是，不是。」颜瑟忙摇手，解释道：「我是想去美国深造。」
「去深造？」
「设计这一行，瞬息万变，不多充实是不行的。」颜瑟说道。「而且我出来做事后，才发现以前学的根本下够，也不扎实。但是如果我现在再重新去学习，我会很清楚地知道我要的是什么。」
「噢。」芝红想了想，好一会儿才道：「我了解你说的，换了是我如果有深造的机会，我也不会放弃的。可惜不是每个人都有这样的机会，你看，像我的情况，有经济压力、孩子又小，可能要很久之后，才能放下担子吧！」她羡慕道。「颜瑟，我一直觉得你是个很好命的人。」
「是，我知道。」
「好吧，深造是好事，我没有理由硬要留下你。」芝红又玩笑道。「不过，答应我，如果有空的话，继续帮我画图，寄回来给我。就当作是学生打工赚些零用钱吧！」
她笑着回道：「没问题。」
芝红问：「这件事，你跟柏树说了吗？」
颜瑟低了头，心虚地说：「还没……」
芝红看着她。「唉，他可糟了，这下不知道还要等多久才能让你浪子回头？」
「学姊……」
芝红拍拍她。「我刚才说过了，你很好命，不过千万不要身在福中不知福，该收手时就要收手啊！」
* * *
正好隔天柏树打电话过来叫颜瑟到家里吃饭。
「一个朋友送了新鲜的燕窝来，朱嫂挑了半天的，才把毛挑干净，你一定要来吃吃看。」他道。
「嗯，我晚点过去。」
两人吃了晚饭，颜瑟推着柏树到花园里看月色。事实上，她已经踌躇了许久，不知怎么开口？
来这里之前她一直对自己做心理建设。我又没做错事、去念书是好事、出国是吸收新知、开拓眼界、将来要做个有用的人、学成再回来贡献社会……呿，真是自欺欺人！
见到柏树，颜瑟又是另一番心情，一种「俯首认罪」的感觉。
「你有心事？」柏树看得出她整晚情绪不安。
「我……」颜瑟像个做错事的小孩，说话吞吞吐吐。
「什么事？」
颜瑟低声道：「我想出国深造，而且我已经申请到学校了。纽约设计学院……」
柏树听了，微微一怔。
心里只有一个念头，她又要走了吗……
好半天，他才开口道：「是吗？什么时候？」
「九月开学，不过七月会先去念语言课程。」
柏树抬起头，有些茫然地看着她。「要念多久？」
「三年。」颜瑟忙又补充一句。「快的话，两年半就可以修完了。」
三年！
柏树忽然觉得有许多话卡在喉咙里，吐不出又吞下下去，一时之间连呼吸都乱了。
况且现在他已经没有任何立场或理由可以留下颜瑟。
颜瑟见柏树默然不语，脸上尽是伤感无奈。她心里的罪恶感又涌了上来，却不知该说什么。她就坐在柏树对面的石凳子，眼泪不知不觉一直流下来。
两人都沉默了好半天，柏树才抬起头来看着她，低声说：「既然你决定了，为什么还哭？」
是呀，为什么哭？颜瑟也不知道。能出国深造是她从大学开始的梦想，如今求仁得仁，为什么还哭？
只听柏树怔怔道：「我原本以为我们之间的距离终于拉近了，现在反而又变得更远了。」
他的神情凄然，让颜瑟心酸不已。「你不要这么说……」她扑到柏树怀里，哭道：「我知道你气我要离开，你、你可不可以不要生我的气？」
「不，我不会生你的气。」柏树叹口气，无力道。「你想飞就飞吧！」
颜瑟还是哭道：「柏树，拜托你，不要这样，我希望你可以……」
「可以祝福你，然后开开心心地送你上飞机？一别三年？」柏树看着她，又爱又恨，恨声道：「不，你不能这样要求我，你不明白我有多爱你吗？而你执意离开我，一次比一次远，我……我已经痛得说不出话来了。」
这是柏树对她说过最重的话，可也是实话。
颜瑟无言以对，伏在他的膝上，哭得更凶了。
柏树终于还是心软，抚着她的发，柔声道：「好吧！你去吧！我会让你自由地飞，不会生你的气……」
* * *
她离开一年了。
每天晚上他都会在窗前出神一会儿。
当他要熄灯就寝时，想像在地球另一边的颜瑟正要起床，她要准备上课了……等到颜瑟要上床睡觉时，又换他要起来准备进办公室开早报……
有时他看新闻，看到气象报告，也总会不由自主地留意纽约的天气。
约纽几度？晴天或下雨……
我比以前更爱她。更爱她，却不敢预期结果。颜瑟美丽能干、机会无数，外面海阔天空，我害怕她一去不回头……
还差一年，是不是还差一年，她就会回到我身边了？这一年又会不会有旁人出现，将她夺去？
他们的距离是那么那么那么地遥远。
远到对她的爱只剩下想像和思念。
* * *
美国·纽约
车子停在女生宿舍大楼前，柏树坐在车上，他的助理高伟群下车，去会客室打听，一会儿他回来说道：「颜小姐出去了，现在不在宿舍。不知道是不是有课去上课了？」
「没关系，那我们等一下好了。」
刚才车子在校园绕了大半圈才找到颜瑟的宿舍，一路走来，他发现在校园里只要有草坪的地方，甚至是石阶上，俱是或坐或躺的年轻人，慵懒地徜佯在秋天难得的和煦阳光里。
美国人真奇怪，似乎特别爱坐在地上。
而一些年轻爱侣更是喜欢在草地放肆拥吻或把头枕在对方腿上谈笑，完全一派自然。这就是年轻的好处吧！怎么看都美，一点都不觉得猥亵，只觉热情奔放。
只是柏树不太敢想像，颜瑟会不会也在其中？如果让他不巧看到，她也一样躺在别人腿上，他会有什么反应呢？把眼睛挖掉？
他摇头苦笑，强迫自己把妄想和神经质抛开。
一年不见，我该跟她说什么？他想着想着，忽然又开始紧张起来。
没多久，一个熟悉的身影悠哉地在车前经过，一头乌黑亮丽的长长直发披在脑后，就像这校园里大部分的学生一样穿着白T恤、牛仔裤，手上抓两本书，肩上背个大包包。
那就是他朝思暮想的人呀！
「颜瑟！」
颜瑟真的吓了一跳，在这里没有人会喊她的中文名字。是谁？而且这个声音真熟悉……她左右张望，终于看见从车窗里探出头来打招呼的柏树。「这里！」
「柏树。」她快步奔到他的车旁。
一时之间，两个人都只会面对面傻笑，也不知道该说什么好。
「你特地来看我？」她说。
柏树故意逗她。「事实上，主要是来开会的。」
颜瑟佯嗔道：「噢，没诚意……」但她还是止不住笑，能看到他就好。
柏树拉住她的手。「在这里还好吗？」
「嗯，很好。」
「吃住都还好？」
她点点头。「嗯，很好。」
「功课好？」
「嗯……」颜瑟玩笑道：「只有这样不好。」
柏树失笑。
颜瑟拉着他的手不住摇晃。「你要不要去校园走走？我当向导，校园挺美的。」
「改天再逛校园吧！」柏树道。「今天有件急事想请你帮个忙。」
「帮忙？」她奇道。「你说呀，什么事？」
柏树说道：「今天有个晚宴，怎么推都推不掉，你可不可以来客串一下我的女伴？有空吗？」
「那有什么难？」颜瑟一听，爽快地答应。「没问题。」
他看看她简单随兴的穿着，沉吟道：「要不要派人送礼服来给你？还是我们去挑？」
「开玩笑，我自己就是做礼服的，还要穿别人的礼服？」她白他一眼。又问：「很正式的晚宴吗？」颜瑟来到美国一年，很了解洋人对什么场合配什么衣服是十分讲究的，否则一概视为失礼，语多嘲笑。
柏树点点头。「非常正式，市长也会到会场。」
「好，我知道了。」她快速盘算一下要拿哪件礼服亮相，半晌道：「我自个儿可以搞定，没问题。宴会几点开始？」
「七点。」
颜瑟算算时间，是有点赶。「礼服不成问题，我有现成的，只是我恐怕要去做个头发。」
「那跟我回饭店去，那里有沙龙服务。」
「好，你在这里等一下，我上楼去『抄家伙』。」她夸张地拍拍胸脯，好像「一切包在我身上」似的。
柏树一笑，看着她咚咚咚地跑回宿舍。果然，不一会儿她又提着大包小包跑回来。「好了，好了，可以走了！」她喘道。
柏树笑着让她上车。
在车上，两人没完没了的说话，尤其是颜瑟，好像想把一年来大大小小的事，一口气统统告诉柏树似的。其实他们几乎天天通mail，但是还是觉得有说不完的事。
「我们有个大胡子教授面恶心善，反而是那个很帅的教授心狠手辣、又没良心，真是人不可貌相……听说今年要涨学费，前两天学生会还在校园里绑布条抗议喔……我呀，我当然没有去参加，因为我是拿奖学金的嘛……」
他只是微笑听着。
一时颜瑟的背包拉链没拉好，掉出一本笔记。他拾起来随意翻一翻，看看她不甚工整的字迹，再看，其中居然还夹杂几个卡通涂鸦。
「看，上课都不好好听讲。」他指着一只史努比，佯怒道。「还画小狗，我就知道你根本不用功，还不快跟我回去，别念了。」
颜瑟笑着把笔记抢过来，笑骂：「神经病。有些课本来就很无聊嘛！你以前上课时没在底下画教授的鬼脸吗？」
* * *
柏树原来以为有三、四个小时时间给女生打扮算是宽裕的，但以后他不会再这么天真了。他发现就算像颜瑟这样的美女，若要登台见人也是一样得大费周章的，很不简单。
柏树请饭店派了一位美容师过来，她先帮颜瑟的头发上卷子，再为她修指甲、上指甲油，然后开始在她的脸上一层层地作画。
他难得欣赏到这一幕，所以刚开始倒是觉得有趣。但一个小时过去之后，他就决定还是去收电子邮件好了。唉，女人！
六点半他再进去时，颜瑟已换上礼服，梳妆打点妥当，而那位美容师还不忘在她肩上、胸前擦点金粉，做最后的努力。
「够美了。宝贝！」他叹息。
颜瑟问：「时间到了吗？」
「差不多了，不过会场就在楼下，待会儿搭电梯下去就可以了，所以也不用赶。」
只听美容师犹道：「要是时间够，应该还要……」
「不不不，够了够了！」柏树忙笑道。「已经够美了，真的。」
颜瑟只是咧着嘴笑。「那该你了。」
「我？我只要把西装套上就行了。」
只见美容师露出不怀好意的笑，而且步步逼近。
柏树赶忙伸出一只手，制止她。「不，别靠近我。」
可是颜瑟却在旁起哄着说：「至少要吹整一下头发。」
她们俩不由分说，把柏树推到镜子前，联手改造他……他的头发。
等颜瑟推着柏树出来时，连柏树的助理高伟群都不由得愣了一下。
颜瑟一身紫色削肩软缎礼服，前襟一排中国式扣子，典雅又富中国味，衬着她一张瓜子脸，当真艳光四射。而柏树也有点不同……啊，是他的头发。美容师用发胶替他的头发抓出造型，还用了一些深棕色挑染，看起来不再是死板板的西装头，活泼了许多。
「真是俊男美女。」他由衷地说。
柏树仍在为他遭人暗算而不高兴，故意摆了一副臭脸，冷冷道：「多谢你的恭维。」
「这双鞋有点问题。」颜瑟在派对上死撑了两个小时，本欲设法保持东方美人的微笑，但她这时苦着脸，对柏树悄声道：「出门时我没看清楚，拿错鞋盒了，这是我室友的鞋，尺码不对有点紧。」
柏树听了，忙道：「你怎么不早说呢？还穿了那么久，一定疼死了。来，我们先离开吧！」
「可以吗？」
「没关系，他们都知道我一向很少参加应酬，待到现在已是很给主人面子了。我先过去跟主人说一声。」
柏树回身又跟高伟群说了几句，然后与颜瑟离开会场。
「我们先上楼去，回我那里，你好把鞋换下来。」
「好。」她巴不得赶紧结束这个酷刑。
* * *
「哇，脚踏实地的感觉真好。」颜瑟一进房门就迫不及待地踢掉了那双中看不中穿的鞋，赤着脚踏在地毯上。
柏树这间套房，有一个作起居室的客厅，再进去才是卧室。颜瑟三两步跳上沙发，老实不客气地把两只脚丫子放在茶几上，吁了一口气。「终于……」
柏树一笑。问：「累了？」
她摇摇头。「不累。」她耸耸肩笑。「你知道吗？今天有很多人说我的礼服很漂亮。还问我在哪儿订做的？」口气很是得意。
「真的？」柏树却道：「不过，我听到的可不是这样。」
颜瑟听了立刻紧张起来。「真的，那他们说什么？不好看么？」
「他们说的是，你的人很漂亮。还问我是不是台湾的小姐都这么漂亮？」
颜瑟笑了出来，轻轻打他一下。「吓我！」
柏树执起她的脚丫子，轻轻替她揉着。「还痛吗？」
「好多了。」
「唉，这时候就知道没脚的好处了。」他自嘲。「像我已经十五年没有脚痛过了。」
「喂！」颜瑟瞪他一眼。「胡说什么！」又问：「爸爸最近好吗？」
柏树笑道：「怎么不好？现在他看我和柏林都不顺眼，索性成天在游轮上度假，玩轮盘、泡美眉。最近行程走到北非摩洛哥去了，还打了电话回来炫耀，说在船上把到一个漂亮妹妹。我问他多大？我的意思是对方的年纪多大，他居然回我 80E。呿，真是为老不尊，脑袋里不知在想些什么。」
颜瑟边听边格格地笑个不住。
「还有柏林也是。」他继续抱怨。「他老躲在山上不下来。上个月，我火大，把他给骂了一顿，叫他到游乐园去学习管理。结果，他和平果索性两个人带了一群小鬼来，痛痛快快地玩了两天，然后又回去了。我气得不知道还能怎么骂他才好。他还跟我说，他特地带那群小鬼去玩，完全是为了做市场调查，什么调查游客使用的满意度。呿！」
颜瑟早已绝倒。
只见柏树揉着额头，一脸无可奈何的样子。「他们只想累死我，早说他们没一个是好人。」
这点颜瑟很清楚，柏家最精明能干是柏树，可是最老实忍耐的也是他。
他说着，一面伸手想解下脖子上的领结，透透气，一时却解不下来。
「我来。」颜瑟从沙发上滑下，跪在柏树面前，替他把领结拿掉，顺便替他解开领口的扣子。「这套西装是新做的？以前没看过。做得不错，料子很好，看起来很挺。还是在黄老师傅那里做的？」她现在对服装最敏感，三两句脱离不了本行。未了，她还拍拍他的胸口，赞道：「嗯，很好看。」
柏树没回应，只是看着她。
接着她细心地替他解下银袖扣。又道：「对了，我上次在一家荷兰人开的小艺品店里，看到一副袖扣，手工做的，好漂亮，我买了下来打算要给你用，今天太匆忙，忘了替你带来，你回去前记得提醒我拿给你……」
柏树看着她，低垂着眼长长的睫毛下住闪动。啊，原来美容师在她的睫毛上刷了晶亮的细粉，一动一闪，真是漂亮……
颜瑟奇怪他怎么都不应声，抬头迎上他的眼神。「嗯？」
柏树伸手拨着她的发，半晌，低声道：「今晚留下来，不要走，好不好？」
她微微一愣，然后才点点头。「嗯。」一面倾上前亲吻他。
柏树微笑，双手珍爱般地捧住她的脸，同她贴额碰鼻。
一会儿颜瑟慢慢滑到他的颈项，然后一直不由自主地在他的颈动脉附近游移摩挲，她深吸一口气，这才发现自己想念他的味道，真想咬一口……又忽然想起去年，柏树也曾经在她的脖子上种草莓。
颜瑟当下决定「以牙还牙」。
柏树笑了出来，像是发现了她的诡计，不过他很愿意纵容她在他身上啃啮。「我好想你……」
柏树用缠绵的吻和温柔的亲触，唤醒她心底深处的归属感。柏树……只有在他面前，才可以全然放开。颜瑟情不自禁地叹息……
* * *
颜瑟倒了一些洗发精在手上搓出一些泡沫，然后坐在浴缸旁替柏树洗头。「还是短头发方便，我把头发剪了好不好？」她忽然说道。
「不要吧！」柏树原本舒服地坐在浴缸里闭着眼享受专人伺候，听了她的话，忙睁开眼道：「好好的，剪了多可惜。」又道：「而且我无法想像你短发的样子。」
打从第一次见到她时，她就是长发。
颜瑟瞠道：「你这个人真是缺乏想像力，好像一成不变的老顽固，剪头发有什么大不了的？人家美容师不过给你挑染了几缕，明明很好看，你硬是吵着要洗掉！」她加重语气。「老古板！」
「是的，我就是。」柏树坚持。「不准剪！」
颜瑟不搭理。
一会儿却听柏树忽然笑了起来。
「怎么了？想到什么好笑的事？」
「说起头发，我就想起阿John。」
「喔，你的理发师，那个像嬉皮的香港人。」颜瑟记得他。
柏树说道：「我来美国之前找他来帮我理个发。哪知一见到他我差点连下巴都掉下来，老天，他居然顶着一个公鸡头来。」
「那是现在最流行的贝克汉头。你不知道呀？」
「这我当然知道。可是……」柏树仿佛到现在都还不能接受。「可是他居然整头染成鲜红色，就像真的公鸡一样，真受不了。」
现在这种事对颜瑟来讲，简直是见怪不怪了。在美国什么样打扮的人没有？穿得破烂的、暴露的；爱在身上穿洞的、纹身的；染绿发橘发的……不像人的多得是。
只听柏树还道：「更气的是，我没有嫌他就不错了，他居然还嫌起我来，嫌我数十年来头发都一成不变，不染不烫毫无新意。还说他替我理发很痛苦，害他的天才都不能发挥。」
颜瑟失笑道：「他成天在那些明星歌星头上搞怪还不够？」
「真巧，我也是这么说他。」柏树也笑。「总之，他就是不死心，一直在我面前喋喋不休的抱怨。他要我干脆剪短一点，顶上理得平平，像个飞机场，那样很酷；要不干脆挑染一下，他说，现在流行只染一束白发，如果我在刘海这里也染一束会很时髦，又具有知性感。」
颜瑟听了一直笑。
「我说不用他染，照他这样闹我，我很快就会真的长出白发来。」柏树说到后来，自己也忍不住笑。「更可笑的是，他看到我们两年前在迷宫拍完礼服之后的大合照，他说里面就属柏林的头发最有造型，还问我是哪个造型师替他吹的？」
「什么造型师？」
他气呼呼地说道：「我说那是风吹的！」
颜瑟格格笑。「他不知道柏林根本就不理发的。」
「我也这么说，我说我那弟弟根本就是山上跑下来的野人，一年修不到两次头发，像顶着一堆杂草，这也叫有造型？那你们都该饿死了。」
她终于笑到不行，让手上泡沫流得柏树满脸都是。
柏树拚命揉眼睛，痛得哇哇叫。
颜瑟一边笑，一边赶紧帮他把头脸冲干净。
「你看看你，你们都只会折磨我！」他故意委屈地说道。
颜瑟听了，益发大笑起来。
柏树气得索性将她连人带浴袍都给一起拉进水里。
颜瑟尖叫，又拍打他。「我的浴袍都湿掉了啦！」
「湿了就脱掉吧！」他微笑。
奇怪的是，两个人挤在这小小的浴缸里，却一点也不觉得拥挤难受。
* * *
「瑟瑟，该起床了。」
颜瑟咕哝一声，缩了缩身子继续睡，这张床太舒服，可比宿舍的木板床好太多了，她怎么舍得起来？
柏树看她睡得正香，也舍不得再唤她。可是今天他就要离开了。
他故意安排在纽约一周的会期转眼已结束。
他在她耳边说道：「要不你再多睡一会儿，我还要赶到洛杉矶，我先走，我叫饭店中午以前别来吵你。好不好？」
一想起他要走了，颜瑟睁开眼睛，十分不舍，但她又不知该说什么。
「你不用起来，我自己来就可以。」他在她额上吻了吻。
颜瑟无言，只点点头，又闭上眼睛，让柏树自己起身打理。
过了一会儿，她听见柏树和高伟群在客厅说话。声音很低……「瑟瑟还在睡，她下午才有课，等一下记得吩咐柜枱中午再叫她……」
颜瑟把他的枕头抱在怀里，枕上还有昨晚留下的气息，她万般依恋。
柏树临走前，进房来看看颜瑟，见她抱着枕头犹自酣睡，他伸手摸摸她的脸颊。
这几天……该怎么说呢？
我和瑟瑟是如此的契合。不管是白天谈天说地，还是夜晚亲密的拥抱，我们都是……如此契合……我不会失去她吧？
每一次将她拥在怀里时，那种原始的亢奋就不断地冲击他，甚至让他几欲落泪。颜瑟总会让他失去自制的能力，让他失控……但是他总会得到满足。
相对于满足……现在，他已经开始觉得空虚失落了。
柏树轻轻叹息一声，悄悄带上门离开。
颜瑟的眼泪在那一刻也无声地落在枕头上。她是舍不得的，可是不敢说出口。
如果承认，那好不容易建立起来的自信就会抵不住思念的狂潮，全部溃败，然后哭着跟柏树回家……她又会变回以前那个没用的颜瑟。不，她说过要坚强，说过要靠自己，不能回头的。
奇怪，她和柏树两个人好像是——
分开了才开始相亲相爱。
分开了才觉得彼此重要。
分开了才感到恋恋不舍。