“下午四时她午睡醒后我会来稍坐，你下班之前我一定走，数日后你不反对，我才与她结伴上街。”
“为什么？”
“我不明白什么叫为什么。”
“为什么变得这样合理？”
“我不知道你说些什么，从头到尾，我都是一个合情合理的人，是你们拗直扭曲，把我形容成洪水猛兽，现在是我平反的时候了。”
应佳均刚开口，“你——”
“我怎么样？”
事隔这些年，应君的智慧也有增长，他硬生生把申辩吞下肚子，只是说：“就照你意思做。”
志佳当然也聪明得多，等挂了电话才哼一声冷笑。
当然在他下班回家前走，他不想见她，难道她又想见他？笑话。
接着，仓喆医生的声音到了。
志佳更加无情，一边批阅文件，一边问他：
“什么时有空吃个饭，还是，就此男婚女嫁，两不相干，你总不能吊着这个悬疑不放，叫我无声无息知难而退，你总得数数我的缺点，叫我心安理得，退位让贤。”
仓喆尴尬到极点。
“你放心，没有女人会比我更文明，你想如何，不妨提出来商议，我不一定做不到，若果真不能，我也会坦白告诉你，决不采取拖延政策。”
仓喆无地自容。
佟志佳知道男人最懂得恼羞成怒，但是她已不怕他，因为她早已失去他。
他终于说：“志佳，我认为我俩是冷静一下的好。”
“到什么时才自冷藏间走出来呢？”
仓喆一时间不知如何回答。
佟志佳这才发觉他是何等优柔寡断，不过她也不想把话说绝了，“六个月够不够？”
仓喆这时只想喘一口气，“好好，”如皇恩浩荡，“就照你的意思。”
“仓喆，”佟志佳有感而发，“我还不算一个合情合理的人？”
“是，你是。”这时仓喆也己镇定下来。
如果出什么事，那真是被他们逼疯的，不过，能够中了他们的计，佟志佳也不算好汉。
此时不同往日，无论他们祭起什么法宝，佟志佳也决不会露出原形，佟志佳已修炼到家。
志佳吁出一口气，“仓喆，我一定尊重你的选择。”
仓喆也松弛下来，“要不要出来喝一杯？”
“为什么不，下班来接我，不谈私事。”
“不谈私事。”仓喆相信志佳做得到。
讲完这个电话，佟志佳有种脱掉枷锁混身轻松的感觉，她肩上千斤重压如被移开了，由此可知，和仓喆在一起，不是享受。
下班，还早，志佳去逛附近书局，选购两套书。
有人把手按在她肩膀上，她知道这是仓喆。
“他们说你在这里。”
志佳点点头。
仓喆真是个英俊小生，不少女士走过头都还得回转身来再看他一眼。
佟志佳佟志佳，看来阁下你这个好色的本性真要改他一改了。
“你瘦了许多。”仓喆看到志佳尖尖下巴吓一跳，十分不忍。
“工作太忙了。”志佳用手去摸面孔。
仓喆又讪讪说：“买了些什么书，噫，《射雕》与《神雕》，你不是已经会背？”
“这是送给小朋友的。”
“几岁？”
“五岁。”
“太心急了。”
志佳不以为然，“雪姑七友与小红帽也是经典。”
话题就从这里扯开。
聊着聊着，因知无论如何不可避免是要分手了，因此语气开始凄凉，更加可怜的是两人都决定不谈私事，尽说些冷门事，像“杜克若当选为路易士安那州长可真危险了，此人是三K党要角，种族歧见怕一发不可收拾，你不相信人真的会变吧？原形一露，黑色人种要吃苦矣”……不知关他俩什么事。
跟着又说：“环保己进入走火入魔阶段，不要说是飞禽走兽树木臭氧层，此刻连鱼虾蟹的地位都比人类高”之类。
是仓喆先出现崩溃现象。他握住了佟志佳的手，“我们马上去结婚吧！不要再等了。”
志佳看看表，“婚姻注册处早已关门。”
“明天，明天一大早，我们在这里等。”
“酒吧要待中午才开门。”
“我们在铁闸外等。”
志佳笑了。
“快，不结就永远结不成婚了。”
志佳反而拍拍他的手安慰他：“一定结得成，最多你不和我结，我不和你结而已。”
仓喆受酒精影响，双目微红，“该死的佟志佳，你一直清醒理智如小学校长，为什么不像一般女子那样歇斯底里争吵不休？”
志佳温和地答：“我不知道，或者在早年我已用尽了无谓的冲动。”
“我爱你，佟志佳。”
“我相信你，仓喆，但此刻你爱另一人更多。”
仓喆掩住面孔，“我糊涂了，我不再分得清楚。”
“我们走吧！”再谈下去，怕要说到英女皇伊利莎白二世的为人了。
“明天一早九点，在这里大门口等，不见不散。”
“好好好，我们有死约。”
仓喆不再言语。
志佳觉得他不宜驾驶，唤酒保替他叫计程车。
就这样完结了。
比起上一次，这趟连呜咽声都没有。
感觉真坏，像被恶棍用麻包袋罩住大力踢打，又像孩子的哭叫被大人强力的手紧紧按下。
夜深，佟志佳为自己不值。
电话铃响了。
是老好朱尔旦。
“有人看见你和仓喆把酒言欢，是否重拾旧欢的先兆？”
“那是一出楼台会。”
“啊！”
“我现在有空了，你们不妨多叫我出来。”
“我省得。”
挂上电话，佟志佳长叹一声，试图睡觉，奇是奇在她居然睡着了。
一觉醒来，看看钟，已经九时十分。
佟志佳错过了那个死约。
相信仓喆也没有去。
注定他俩结不成婚。
那一天，应彤问她：“我可否对你说不？”
佟志佳忙不迭答：“当然可以。”
但是心一直跳，不知小小应彤想在什么情形之下对她说不。
幸而应彤并无即时运用她的权利，她只是高兴地说：“知道自己可以说不真正好。”
志佳立刻答：“是。”
每次她都只逗留一点点时间，由十五分钟到二十五分钟不等。
老实说，如果有人忽然走来对她说：佟志佳，我是你失散多年的母亲，只怕成年的她都会受不了。
对应彤，真要慢慢来。
每天，她们只谈话一两件事，有余闲，志佳会说一两段书给她听。
每次，佟志佳一定在应佳均回来之前离去。
那是一个星期五。
应彤边替洋娃娃更衣边听母亲说书，“后来，黄蓉有没有和郭靖结婚？”
“有，他们经过许多磨难，最后终成眷属。”
“呵，那真好。”小小的她放心了。
结婚，对于女性来说，不知怎地，有那么重要的地位。
就在此时，门一响，应佳均开门进来。
佟志佳马上合上书，对应彤说：“我要走了。”
应佳均咳嗽一声，“你当我不在好了。”
志佳扬扬手，“不必。”谁要这种特赦。
挽起外套手袋，正眼都不看他，擦身而过。
应君明明故意提早回来，分明有话要说，但是佟志佳一点兴趣也没有。
志佳在楼下碰见华自芳。
华自芳看见她，颔首道：“母女终于见面了，应该多谢我呢！”
佟志佳不由得嗤一声笑出来，潮汐涨落，不知要不要感谢她，如果不是为了她，母女又怎么分离。
华自芳闲闲道：“听说，你一点要求也没有？”
志佳坦然说：“我已经拥有太多，故无所求。”
华自芳一怔，渐露妒意。
志佳再给她补一句：“自芳，知足常乐。”
她分明是来向应佳均要什么。
“你不问我来干嘛吗？”
志佳叹口气，“人来人往，与我何干？”
她上车，踩下油门，绝尘而去。
华自芳见她一走，就累得整个人挂下来，再也挺不起胸膛。
佟志佳完全胜利，因为她不再和他们计较，她心目中己没有他们。
吃了败仗的华自芳落魄地低下头。
应佳均亲自开门给她。
他知她为何而来，递上一张支票。
华自芳一看，立刻说：“数目少了。”
“我拿不出那么多。”
“我不接受这个。”
“我没有更多，要不要随你。”
华自芳只得收起支票，恨恨地答：“太没有办法了。”
“可是你比我更糟。”
华自芳提高声音，“但愿我可以像佟志佳，完全不记得有你这个人存在。”
应佳均说：“那要对我完全无所求才做得到。”
“你仍然爱她。”
应佳均沉默，过一刻说：“是吗？你倒是比我们更清楚。”
应彤闻声轻轻走出来，大方地朝华自芳点点
华自芳看到那张小面孔，着实吓一跳，小女孩长得像和佟志佳一个模子里印出来。
“这么大了。”华自芳惊叹。
小女孩过去握住父亲的手。
应君的五官融化松懈下来，轻轻拥抱女儿。
华自芳叹口气，他己不需要别人。
“我告辞了。”
小女孩礼貌地说：“再见。”
华自芳说：“为了孩子，你亦应原谅她的母亲。”
应君说：“彼时，我与你也许过分了一点。”
华自芳不语，应君开门给她走。
肯定是。
当佟志佳说出她已怀有孩子，他们的反应是仰天大笑，然后，华自芳记得应佳均对佟志佳无限鄙夷的说：“我知道，你不过想我同你结婚！”
连华自芳都觉得这不大像人话，她迟疑了，但迟疑得不够，所以她有一次结婚记录。
这次来见应君，并非讨钱，那笔款子，是她与应君合股的产业变卖所得，由应君分期摊还，但在外人看来，活脱就是不争气的前妻去追讨赡养费。
应佳均一辈子走不上慷慨体贴这条路，实非理想对象，宜速速忘记这个人。
那边厢，早已把应君忘记的佟志佳正与挚友朱尔旦商量大事。
“小朱，假使我告诉你，我有个五岁大的女儿，你会怎么想？”
小朱一呆，“这是真事？”
“绝非杜撰。”
“我会想，佟志佳终于不再把我当场面上的朋友了，她愿意与我商量她的私事，真是友情大跃进。”
志佳展开灿烂的笑容。
“接着，我会问：孩子在什么地方？”
“和她父亲生活。”
“是个女孩子？”小朱吃一惊，“你得把她接回来。”
佟志佳答：“这是我最终目的。”
“让我帮你。”
“小朱，我需要一位医生证明我精神健全，我还需要一位精明的律师。”
“没问题。”
“现在，我打算把细节向你和盘托出。”
“等一等，先让我准备一下。”
朱尔旦站起来，挺起胸膛，做了三下深呼吸。
真的，佟志佳很同情他，替别人分享秘密实在是一项心理负担。
“说吧。”
呵，终于有机会把她所知原原本本告诉一个可靠的人了。
佟志佳把她的遭遇按照时间次序娓娓道出，待朱尔旦听完这个故事，天已经黑了，黄昏已过。
小朱已是个十分理智的人，但他听毕故事，也觉得头昏脑胀。
“可怜的志佳！”
“你的评语再正确没有，但是关键在于我并不记得，假使我不觉得痛，又有什么可怜？”
朱尔旦抬起头，想了一想，“你可觉得伤口存在？”
“不。”
“你肯定已经痊愈！”
志佳松一口气，抚着胸口。
“大多数人都可以做得到，时间治愈一切忧伤，不过愈合得这样完整，却需要点运气。”
“小朱，她是个十分可爱的孩子。”志佳来不及告诉好友。
“一定。”小朱肯定。
“但是争取她的抚养权可能要花上好几年，我想以她的幸福为重，万一达不到目的，我愿意退让。”
小朱说：“这好像是我一贯认识的佟志佳。”
可是阴暗中还有一个不甚理智的、流动、幼稚、易为人利用的佟志佳匿藏着，说不定再一次在不幸的时刻出现……
朱尔旦看穿了她的心思，“她不会再来了。”
“你怎么知道？”
“她用尽了精血，她己死亡。”
“我真可怜她，那些人与事，太不值得。”
“年轻、愚蠢、无知，总会被人利用。”
“太渴望被爱了。”
朱尔旦说：“那不是缺点。”
“但是个致命的弱点。”
“此刻的你还有这个致命伤吗？”
“我已把它当链门似收藏妥当。”
“好家伙。”
“即使是佟志佳，也会学乖。”
“我送你回家。”
“劳驾你了。”
在归家途中，小朱忽然说：“这与风俗有关。”
“什么？”
“你别看社会风气像煞开放，实际上顽固分子的势力仍然根深蒂固，但凡男女关系出了纰漏，离婚妇人还是得承担一顶大帽子。”
“我完全明白你说什么，女方承受的压力是要大一点，你看仓喆，英俊、能干、好修养，几乎是十全十美的一个角色，没有人会怪他见异思迁，三心两意，一定是佟志佳有毛病……”
小朱看她一眼。
“都说闪电不会击中目标两次，可是你看我。”
小朱说：“听说那位女士已搬到仓喆的宿舍了。”
佟志佳恼怒：“你这个是非人！”
“我住他隔壁，很难不是非，那样小小一个单位，不知如何挤得下两个人。”
志佳抬起头，“两为一体，不就行了？”
“行吗？我情愿保留一点自我。”
志佳越来越觉得朱尔旦有趣。
“志佳，你好像已经把他忘了。”
“是，忘了，所记得的，也不过是记忆。”
朱尔旦居然把这句话听懂了，非常高兴，人总有自私心理，他希望佟志佳把记忆都速速埋葬。
过一天，志佳向应佳均申请把应彤带出来。
应君获此尊重，语气大有好转。
“你不介意我问一声，你带她到什么地方？”
“舍下，我做了苹果馅饼。”
“啊！”应君说：“好主意。”
志佳不愿与他谈下去，和伤过她的人宜维持一定距离。
过一会儿他说：“请小心驾驶。”
“公司的司机极之有经验。”
应君语结。
她比他冷静，她比他有办法，她比他周到，她处处胜于他。
事实上，他此刻完全不介意她出现。
据女佣形容，她每次前来探访，总是打扮得无懈可击，“太太用的香水十分清幽。”女佣说。
她要不穿纯白，要不穿混色花，都是幼儿喜欢的颜色，显然经过深思熟虑。
“一来一回，顶多两小时。”
“我同意。”
应佳均那天特地在家等孩子回来。
小女孩一脸兴奋，立刻对父亲说：“妈妈的家很大很漂亮，共有四间房间，有一间，完全属于我，妈妈说，将来我稍大的时候，征求过爸爸同意，可以去住上一两天。”
应佳均有点困惑。
她什么都想到了。
从前的佟志佳，去到哪里是哪里，凭感情用事，头痛却跑去医脚，慌乱间又伤了手，统共叫人生气。
半晌他问：“房间布置得很好吧？”
“有自己的浴室与电视机，床是白色的，床顶有帐幕，妈妈并且说，我是她的小公主。”
“我很高兴你们相处得这样好。”
“她不会再生病了吧？”
“不，她身体已经大好。”
小孩松口气。
“妈妈还说些什么？”
“她不大喜欢讲话。”
“你们做了些什么？”
“我们听音乐，吃下午茶。”
“苹果馅饼的味道可好？”
“唔，她给我许多奶油。”
“她一个人在家？”
“呵，还有一位朱叔叔。”
应佳均坐直身子。
连男朋友都有了，且是个不介意她过去，愿意与她招呼女儿的男友。
“朱叔叔也不爱讲话，不过他一直笑。”
“和妈妈亲密吗？”
“看得出他们是好朋友。”
应佳均越发纳罕，佟志佳的气数不是早已走到尽头，她怎么还会有这一天？
远在他丢弃她那一天，她的生命应该已经宣告结束，众人也不觉有什么可惜，完全是佟志佳自暴自弃，咎由自取。
没想到她拗腰而起，活至今日，且有声有色。
她是什么地方来的精力？
呵真的不可小觑女子。
“妈妈的家非常非常的静。”这是应彤的结论，她很喜欢那里。
应佳均仍陷沉思中。
现在她倒是大好了，他该采取什么样的态度呢？仍然不卑不亢，还是略表好感？
有应彤做缓冲点，稍微对她客气点，当不致太露痕迹，幸亏一开头就做对了，大方地让她上来探访应彤。
原来佟志佳已非吴下阿蒙。
莫非佟家那间破厂，最近赚了点钱？
也可能她自己搞的杂志社，也有进帐。
但是佟志佳可不在乎他怎么想。
她在收拾餐具，搬到厨房，逐一洗净。
老好朱尔旦帮她抹干杯碟。
志佳笑说：“谢谢你送这套彼得兔子餐具。”
小朱说：“不客气。”
志佳问：“她的脸，像不像一朵花？”
“那小嘴唇，就像花蕊一般，是这样的小女孩，使世界免以沉沦。”
“我不认识应佳均，自种种劣迹看，他并非善男信女，但公道地说一句，他的确是标准父亲。”
小朱附和：“不容易呢！孩子的鞋袜不但整齐悦目，而且与衣服衬搭得恰到好处。”
“是呀！胜在不过分时髦，也不见得老土。”
“我可没有这样的本事。”小朱吐吐舌头。
“小朱，你这个人真百无禁忌，你的太太当然与你白头偕老，她才不会一走了之，你们起码有二子二女，互相敬爱，不愁寂寞。”
朱尔旦不语。
志佳说下去：“一个人只要有一个好处，已经足够，我很感激在我缺席的四年当中，他做得那么好，所以不与他争抚养权。”
“女孩子跟母亲比较好。”
“孩子应跟着父母。”志佳感喟。
“实在没有法子，也只得退而求其次。”
“你或者会说，我与他这样的人，不配有孩子。”
朱尔旦立刻答：“我会先爱护自己的孩子，我想我会疲于奔命到无暇理会人家在做些什么。”
“朱尔旦！”志佳赞叹，“将来谁嫁给你，真是有福气的。”
“是吗？你真的那么想？”
“我爱煞你，”志佳笑，“因为你是那样护短，不管我对不对，你都一个劲儿支持。”
小朱涨红面孔，过一会儿才慢慢说：“我不觉得你有什么不对。”
“瞧！”
朱尔旦坐下来，“她是一个标致的小女孩。”
“真的，”他们的话题又绕回孩子身上去，“我哪里配做她的妈妈，我待她若神明。”
朱尔旦笑了。
由他帮着志佳布置孩子的卧室与起居室。
志佳态度谨慎，一如服侍客户，甚至更加紧张，“一点点花边，总要有一两只蝴蝶结吧，不必要许多粉红色，碎花太多小家子气……一只小小的米奇老鼠闹钟，十来只软垫，我小时候喜欢嗜喱豆，还有还有，别忘记一双舒服的拖鞋——”
踏破了铁鞋。
他俩不惜工本，大买特买，稍微不觉理想，即时退回去，或是送人。
拆盒子都拆得累死。
朱尔旦问：“你什么时候把自己的公寓也装修？”
“快了。”
小朱诧异：“它一直都是这个样子？”
“不知怎地，多年来我都觉得好像随时要收拾行李离开，直到最近，我知道我不会走了。”
“听到这话真高兴。”
佟志佳忽然问：“朱尔旦，你可相信我失忆这回事？”
小朱看着她，笑笑：“志佳，过去的事，是真是假，我不会花脑筋去想太多。”
志佳听了，呆一会儿，“有一个人，一定与你谈得来。”
“谁？”
“小郭先生。”
“嗯，那位私家侦探。”
“你们的人生观非常接近。”
小朱笑笑，不答。
志佳不服气，“人家不是江湖客。”
“咦？我可没那样说过。”
志佳笑：“朱尔旦，你瞒不过我。”
小朱说：“我也知道你心中意思。”
“瞧，好友就是好友。”
小朱摇摇头，“我不相信心念相通这回事，不过假使你关心一个人，自然留意他身边事情来龙去脉，是以对他的意思一猜即中。”
这是心有灵犀的科学演绎。
小朱忠告志佳：“当心应佳均这个人，他几乎摧毁了你。”
志佳笑笑说：“现在我比他们强壮了。”
朱尔旦想一想：“是，你说得对。”
终于，佟志佳在心底说。
她的气色渐佳，以致方女士端详她之后问：“你在恋爱吗？”
志佳大笑答：“不，所以全无压力，身心愉快。”
“那么，一定是因为杂志销路上升之故。”
志佳用手指一指，“那才是关键所在。”
“真是立竿见影，从前约人拍照做访问，还会听到支支吾吾，最近不知多顺利愉快，一听是咱们，马上应允。”
真要自己争气。