视察所有的店家归来后，耿芙蓉站在书房的窗前往外看。
窗外阳光耀眼，方才市集上行人如织，每个人的日子似乎都过得比她快乐、比她充实。为什么她不能丢下这一切到无人的地方过自己的生活？
为什么她要关在这死气沉沉的书房里，与一堆死板板的帐册为伍？
她是怎么了？
她是何时开始对这样的日子感到厌倦？
这样的日子不是她跪在秦府大门外三天，苦苦哀求来的吗？为何她现在却心生厌倦？老实说，她之所以能在秦家立足，所花的心思与劳力足足多了别人好几倍，尤其在经过秦天生的鉴定，她接掌了视察店家、主导进出货和帐目之后，不晓得招来多少有意于这个位置的人的白眼；他们根本弄不清楚她这个不知道从哪儿冒出来的女人，有何能耐接掌秦家这么大的产业进出货，甚至秦天生的所有命令都只是经过她的口，像宣读圣旨般传给店家。最大的不满来自与她根本与秦家一点关系也没有……
没有吗？
或许吧！
没有人承认的关系就算没有吧！
她在短短的四个月内，几乎让秦家将要关门歇业的店铺起死回生，甚至还赚了不少钱，让原本对她嗤之以鼻的人改观。她打碎了旁人说她以狐媚手段迷惑秦天生的谣言，果决明快的行事作风奠定了她的地位，她公正、公平、无私无我的奖惩，杜绝了想贪污的人。虽然仍有人不服气，不时谣传着她和秦天生的不清不白，但是一点也撼动不了她为秦家卖命的心。因为她心里很清楚，秦天生是她的长辈，即使他不承认，但这一层关系永远都在，谁也无法改变！她走向桌边，合上帐册，伸手整理着桌面，心里想起丘谕堂正在等她，一颗心不由得暖洋洋。有好长一段时间，她不知道心情愉快是怎么回事，但这些日子以来不一样了，丘谕堂总是陪着她去视察秦家的店铺，帮着她分担一些琐碎的事物，让她重新想起日子该怎么过。也许是他对她的宠溺，才会让她对秦家感到倦怠吧！
她回到自己的房间，换下色系暗沉的衣裳，穿上一件飘逸、素白的罗裙，在铜镜前端详自己一番。“耿姑娘要出去？”丫鬟小红用无法置信的口吻问。
“是的。”
小红很是惊讶。
耿姑娘是不是哪里不对劲？
秦家上上下下都知道耿芙蓉是个尽忠职守的好属下，不眠不休的工作是常有的事，有时甚至算帐算到晚上不睡觉。但最近却时常穿着艳丽，仿佛有什么令她开心的事。
“耿姑娘，你最近变得很不一样。”小红还没恢复讶异的神情。
“有吗？”她想起耳朵上什么也没有，赶忙转身，挑了一副珍珠耳环戴上。“有！从前你都不在意穿着，更不会刻意打扮，而且掌灯之后就不曾再出门。”“这样很好呀！别人才不会再说我是一个引诱老爷的狐狸精。”她开玩笑的消遣自己。小红没想到耿芙蓉会这么自然的说出外头的传言。
“秦家的下人都知道耿姑娘不是那种人。”
闻言，耿芙蓉脸上露出一抹安慰的笑。
“谢谢大家这么信任我。”
耿芙蓉抛下这句话后便转身走出房门，却在房门口碰见秦天生。
秦天生怒容满面的斥退小红，沉声对耿芙蓉说：“跟我到书房去！”
耿芙蓉无言地跟随秦天生进入书房。
“你自己看！”他将一叠货单往她身上丢，然后转身，看都不看她一眼。耿芙蓉蹲下身子，默默的捡起货单看了一眼。
是一家昨天刚歇业的小店铺。
“王掌柜承诺下个月会清偿贷款。”
秦天生转身怒瞪着她。
“你到现在还没弄清楚自己的身份吗？你只是秦家的奴才，只有做事的份，什么时候轮到你作主了？”“王掌柜只需要我们帮他一把，就能渡过难关－－”
“我又不是铺桥造路的大善人，我做的是生意！”秦天生不耐烦的打断她的话。“他如果真能渡过难关，也用不着歇业！”“我很抱歉。”耿芙蓉低头认错。
秦天生冷哼一声，因为一旦她认错，他就不能大作文章了。
瞪视她良久之后，他又想到一件可以拿来质问她的事。
“听说最近从外地来了一个男人，他和你走得很近？”
耿芙蓉心下一惊。
“老爷，我不是－－”
秦天生抬手要她闭嘴。
“我只要你懂得分寸，别忘了自己的身份，别出卖秦家。”
“我不会！”
“你记着，你这一条命是属于秦家的，我让你跟别的男人来往是我给你的恩惠！”他的眼神阴沉得可怕。“我懂……”
“你懂最好！”
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耿芙蓉慵懒的坐在太师椅上，看着前方凝神执笔绘丹表的丘谕堂。
他俊俏的脸上微微沁出薄薄的一层汗水，专注的描绘着她的模样。
她忽然觉得自己整颗心都在他身上，她喜欢看他认真的模样，那专注看着她的眼神，让她觉得自己不是一个没有人要的女人。耿芙蓉怎么都没想到自己会这么快就为他着迷，而且是无法自拔的陷了下去。自从陷入情网之后，她就变了。
变得像一个女人－－咦！她怎么这么说自己？
难不成自己以前根本不算是一个女人？
“你在想什么？”丘谕堂画下最后一笔，抬起头问她。
“没有。你打好草图了？”
“我已经画好了。”他吹一吹未干的墨。
“你已经画好了？”这么快？“可是我根本没用心……”她发起娇嗔。“这幅不算数！”“这样才画得出真实的你啊！”他狂放的笑着。“我从来没画过神韵如此美的姑娘，这可是我的得意作品。”“你真坏！”耿芙蓉说完这话后，自己反而一怔。
这是她会说的话吗？
这样算不算是小女人的娇态？
自己是否真的因为丘谕堂而改变太多了？
她脸颊染上红云，因为她意识到自己正在向丘谕堂撒娇。
“怎么了？”一个烈性如男人的女人，竟然也会出现娇羞的模样，这让丘谕堂感到兴味盎然。“没什么。”
“要不要再画一张？”他拿出一张宣纸。
“好啊！”
她摆出自己独特的妩媚和特殊风情，让他差点忘了提笔。
看着她不经意流露出的柔媚娇态，他不禁陷入一片怔忡。
丘谕堂惊慌的发现自己已经不受控制的开始关心起这个女人。
他原本不打算与她有太多牵扯的，但是他竟然关心起她现在眸中的那一层薄雾是为了谁而起，那恍若轻烟的淡淡忧伤又是为了谁？对她这一团火，他本打算浅尝即止，却没料到事情会演变到这个地步。
他凝望着现在她的那副娇羞媚态，和两人初见时的火烈暴躁有着截然不同的改变；当初自己是为她的火烈着迷，现在则为她的妩媚、温柔迷惑。她是为了他而改变。
女人会做这样的改变，代表她爱上他了。
这样的想法让他的心狂跳着。
他的目的达到了。
但他心中却没有兴奋之情，反而感到阵阵恐慌。
所有的事情都照着他心里所想的在进行，但他却不想让事情继续这样演变下去，因为他发现自己无法掌控自己的心。“画好了吗？”她发现他的笔一直停顿着。
“差不多了。”他低下头飞快的下笔，不敢接触她的目光。
“能让我看看吗？”
“当然可以。”他小心翼翼的将宣纸放在桌上，轻轻的呼气欲吹干上头的墨。“画中的人是你，怎么可以不让你看看呢！”
“怎么样？”丘谕堂收拾着画具。
耿芙蓉考虑着该不该说出心里的感受。
“画得不好？”看见她犹豫的模样，丘谕堂急着想知道她的想法。
“我觉得画中的我没有感情……”不知道他能否接受这样的批评？
丘谕堂心中一凛。
耿芙蓉的确不简单，竟然看得出他没放入感情在画这幅画。
“也许是我下的功夫不够多。”他不愿意让别人看出他的心事，因为那会让他惊慌失措。“你别多心，我对画懂得不多。”她听得出他口气中的阴郁。
他什么都没回答，只是陷入自己的思绪中。
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不知道丘谕堂到哪儿去了？
耿芙蓉已经好些天没见到他了。
平常他都会在她视察店铺的时候陪着她。
其实她可以去找他的，但是她提不起勇气，就怕碰见苏彩柔……
“耿芙蓉！”
一声大吼惊醒冥思中的耿芙蓉。
“老爷？”
“你在做什么？我喊你半天也不开门。”秦天生的口气十分不悦。“胆子越来越大了，竟敢如此怠慢我！”“对不起。”
耿芙蓉知道秦天生的脾气，越是解释只会越令他生气，要消他的气，最好的方法就是立刻认错。“马上叫那个男人来见我！”秦天生说得简洁，耿芙蓉却搞不清楚他说的是谁。“老爷说的是哪一个男人？”
她一天到晚在外头接触的清一色全是男人，秦天生这样没头没脑的大吼，她怎么知道他说的是哪一个男人？“哼！难道你最近和好几个男人眉来眼去？”他最恨她那一张骗死男人不偿命的脸蛋。“我没有！”耿芙蓉立刻为自己辩驳。
“那就是了，最近哪个男人和你常在一起，就叫他过来。”其实他派人调查得很清楚，耿芙蓉一直都和那个叫丘谕堂的男人在一起。“我要他来见我。”“老爷为什么要见他？”她是不是听错了？
秦老爷怎么忽然关心起她的交友情形？
“我想看看是什么样的男人，能让你忘记一切。”秦天生对她明显十分不屑。当初口口声声说要为秦家鞠躬尽瘁，才没多久，那一双媚眼就又勾搭上别的男人，真是红颜祸水。“老爷，你误会了，我不会因为私情而影响工作。”
“我误会什么了？”秦天生冷哼一声，“你的确时常和他在一起，没错吧？”耿芙蓉不禁怀疑的看着秦天生。
他一直对她的一切不闻不问，或者说她在秦家根本算不上是一个人，因为他知道她是不会离开秦家的，可是他现在为什么突然过问起她的私事来了？况且她和丘谕堂之间那扑朔迷离的关系，连自己都理不清这样算不算是在交往，秦老爷为何会对丘谕堂产生兴趣？“我和他没有－－”她想解释。
“不必否认，我派了人跟踪你们，所有的事情我都一清二楚，包括你和他做了什么事我都知道！”“老爷……”她几乎承受不住。
为什么秦天生要这么做？
“你以为我吃饱了没事做吗？”她那是什么眼神？“要不是有人送来一些精彩的画，我还懒得去管你呢！”“什么画？”她颤抖着问。
“只要你把丘谕堂找来，我会让你知道那是什么样的画。”秦天生完全不管她的反应，说完之后就走了出去。
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耿芙蓉怀着忐忑不安的心来到柳林胡同。
丘谕堂处处都展现出对秦家人的厌恶，他会答应到秦府见秦天生吗？
以他的脾气来判断，她这一趟恐怕是白跑了。
但是她又不得不来，因为这是秦天生的命令，她必须照着他的话做。
丘谕堂就像是在等她似的，大门敞开着，他的人就坐在厅上，面向大门，见到她立刻开口说了一句：“你来了。”耿芙蓉不明白。
“你知道我会来？”
丘谕堂点点头，奉上一杯茶。
“你也知道我来做什么？”
看样子她的一言一行好象完全都在秦天生和丘谕堂的掌握之中，而她竟不知道自己在这两个男人之间扮演着什么样的角色。“知道，而且为了让你好交差，我还能无条件答应你的请求。”他问都没问耿芙蓉来的目的就答应。“你怎么会知道，又怎么会答应？”
她清楚的看见他眼中的讽刺，和唇边的嘲笑。
“你不是最会揣摩秦天生的心意，怎么会不明白他为什么要见我？”
“难道你知道老爷为什么要见你？”
“我当然知道，还不是因为你！”
“我？”耿芙蓉被他搞得一头雾水。“我的事为什么要找你？”
“这样你还不明白吗？”
耿芙蓉这才起了疑心。
“你是有目的接近我的？”
丘谕堂狂肆的笑了几声。
“我还以为你被我迷得晕头转向，永远不会怀疑我的用心呢！”
耿芙蓉痛心的问：“这么说，我真的只是你手中的一颗棋子？”
她的怀疑得到证实，却心痛得不想知道原因。
“你要这么认为我也没办法。”他说得好象他也是出于无奈似的。
她强忍着几欲夺眶的泪水。
“你对我这颗棋子做了什么事，否则老爷怎么会因为我的事而想见你？”“我？我哪有做什么，你应该问问你自己，是不是做了什么令秦天生抬不起头的事才对。”“我没有做出什么对不起他的事情！”她尽量回想，即使丘谕堂陪着她，她也都小心翼翼的没泄露半点秦家生意上的机密呀！“没有吗？”丘谕堂语调不屑的说：“你未免太轻忽秦天生的为人了，以他在地方上的名望，你想他能容忍自己的女人被外来客给睡了吗？”耿芙蓉倒抽了一口气。
原来他一直是这么看她的！
但此刻她却不再生气、愤怒，有的只是看透人性的无奈。
耿芙蓉语调平稳、表情平静。
“秦老爷想邀请丘公子到秦府一趟，谢谢你送给他的寿礼。”
丘谕堂不懂，为什么她不生气？
“你没听见我说的话吗？”
“什么话？我是秦老爷的女人？还是你睡了我？”她咬着下唇，拼命告诉自己，再忍一忍就过去了。“我还是老话一句，嘴巴长在别人脸上，我想堵也堵不住。”她的泪水快决堤了。“明天希望你能依言到秦府一趟。”语毕，耿芙蓉掩面，奔着跑出丘谕堂的视线，不想让他看见自己伤心欲绝的模样……