醒来发现自己陷身在火焰里，而且是地狱之火里，岳翕震惊地翻身滚离紧紧圈住他的甜美娇躯，将仍沉沦在绮丽梦境里的娇娃给吵醒。
她的头脑一片混乱，惊愕地瞪视着岳翕赤裸的背影……昨夜的梦……不是梦，天呀，她怎会把那般热烈、真实的感觉当成梦!
他激烈的吻、热切的探索，还有那狂放、充满力量的占有，依然在记忆里鲜活，也依然有令她感到燃烧的能力。她羞得掩住脸，分不出心里是喜还是悲，视线穿过指缝投向岳翕将头脸埋在膝上、扯着头发的颓丧模样，芳心不由往下沉……知道他在懊悔，痛不逾生地懊悔!
“我不该喝酒……”她喃喃地、悔恨地说。
尽管记忆里有许多模糊的地带，她却记得是自己投向他，主动吻他的。岳翕只是禁不起她的诱惑……她瑟缩着，责怪自己为什么要喝醉酒，将他逼至绝望的尽头，这下子他一定会怨恨她，恨她害他做不成忠臣孝子。
“我不是故意的……”这辈子她最不想要的就是他的恨呀。
善善沉浸在自己的悲痛中，不知过了多久，岳翕抬起头，激烈的单音抛向她。
“走！”
善善惊惶地倒抽着寒气，他就这么怨恨她，不希望再见到她?
“必须马上离开！”他忙着寻找丢了一地的衣物，没去注意到她的伤心。“快!”
“什么?”她惶恐以对，不想效法他满地找衣服。
“我们必须立刻走。”他断然道，深黑的双眸里充满决心和力量，“这里不能待了!”
她回以一脸茫然，目光探索地停留在他脸上，纳闷那些该有的悲愤、痛恨、嫌恶、悔恨……全都哪里去了。
“很快会有人追到这里来。十几天了，没有人试着下悬崖来找我们，我一直感到纳闷……是不知道我们落崖?还是不敢冒险?就算是后者，在朝廷知道后，皇上也不可能不采取任何搜救行动……”
“你不怪我?”她傻傻地问，泪珠儿进出眼眶。
“怪你?”岳翕心一紧，终于发现她的泪容。
他回到床上，伸手将她搂进怀里，善善伏在他胸膛上啜泣出声，他叹息。
“该被责怪的人是我……”
“不，是我!”她激烈地争辩，娇柔的脸上尽是罪恶感，“我喝太多酒了，才会……”
她因羞涩而说不出话来，岳翕温柔地注视她，诚挚地说：“我也喝了酒。如果有错，也是我俩一块错……但现在说这些都于事无补。善善，你不必自责，或许这是命中注定……”
“你真的这么想?”她无法置信。
岳翕先前的态度是那么义无反顾地拒绝她，怎会经过一个晚上就绝然不同!
“我不得不这么想。”他苦笑，对于她眼中的怀疑感到心痛，“善善……昨晚我虽然跟你一样喝醉酒，但如果我不渴望你，再多的酒也驱使不了我……”
“可是那酒……”善善若有所悟地睁大眼眸，她以前也喝醉过，但从来不曾感觉过那种躁热，昨晚的酒并不寻常。
“忘情酒不是教人忘去七情六欲，而是让人脱去束缚，还我本心。它只是刺激了我们的本能，如果我们没有意愿，还是什么事都不会发生。”他意味深长地说。
“岳翕……”她因喜悦而颤抖，不敢相信他竟然完全不怪她，还承认了对自己的感情。
“对不起，让你受苦了。”他歉疚地搂着她说，“但我不得不。我不能对不起皇上，牵连家人因我受罪，只能选择辜负你……”
“该说对不起的人是我。是我太自私、任性，只想着自己。但现在说这些都来不及了……对不起，岳翕，我害了你……你一定很生气……”
“我没生你的气，只是对自己做的事……”他欲言又止，很难说清楚发觉自己铸成大错时的心情。
由惶惑、惊恐、绝望所组成爆烈情绪几乎让他当场崩溃，幸好自幼养成的自制力使他及时冷静下来。父亲曾教导过他，已成定局的事不管如何生气、愤怒都改变不了，他能做的惟有想出补救之道。这段话令他受益无穷，冷静下来的脑子迅速运转，很快就作出了决定。
“总之，是我把持不住。追究这些已于事无补。大错已造成，我们只能尽量弥补……”他避重就轻道。
“弥补?”
“或许让所有的人都以为你我已不在人世，会是最好的方法。”他心如刀割地说，毕竟要他舍弃父母恩情、兄弟情义，是件痛苦的事，但如今的情况又让他不得不，“我们必须离开这里，我怕再迟就来不及了。”
“你是说……”
“我不确定，只是有预感。我们坠崖已经十几天，该找来的人应该要找来了，我们必须在他们找来之前消失。”
善善不晓得他所说的该找来的人是谁，但在他笃定的神情中察觉到他并不是在危言耸听。
“我明白了。你等我一下。”她毅然道，在岳翕的帮忙下，迅速收拾起衣物，背对着他穿上。
两人到附近溪流里梳洗过后，抓了几尾鱼，采撷野葡萄充饥。看天色，已过了正午，没想到两人一场宿醉不仅做了不该做的事，还睡到日上三竿。
岳翕谨慎地与她攀到附近最高的一株树远眺，忽然，他眉头一皱。
“你看那是什么?”
善善朝他手指的方向看过去，发现那是石林关附近，“大片烟尘，表示那里有……”
“战事!”岳翕与她同步说出，两人面面相觑。
“那是与莽国的边界，两国开战了!”善善说。
“嗯。”岳翕神情凝重，“如果我没料错，这场战事是因你我而起，只是不确定开战多久。”
“有关系吗?”
“当然有关。莽国是天朝最大的外敌，皇上定然会派定国公挂帅，戴玥必会追随他义父在石林关坐镇，我们若往石林关奔去，岂不是自投罗网。”
“戴玥不是你的朋友吗?”她曾多次听他提起与戴玥的友谊。
岳翕嘴角抽搐了一下，“我们是朋友没错，但他也是皇上的股肱之臣。公事公办向来是他的原则。”
“那……”善善谨慎地观察着四周的地势，手指向石林关西边的方向，“那边的山势低缓，我们可以攀越西林山进入姽方国境，再扮作商旅到西域去。”
“姽方是你的地盘，我相信你的判断。走，我们现在就走。”他催促她溜下树，踩在柔软的土地上，善善却没有再往前走。
“不用准备什么吗?我们这几日都在森林边缘，对里头的景况一无所悉……”她迟疑地问。
“那也是无可奈何。我们只能冒险穿越，至于准备……”他苦涩地弯起嘴角，“我俩身无长物，拿什么准备?”
“这倒是。”善善噗哧一笑，回视他的眼神蕴藏着万缕柔情，“反正……以我俩的武功，应该没有面对不了的难关。岳翕，只要有你陪伴，我什么都不怕。”
“我也是。”他将她拉进怀里，情不自禁地吻住她香软的小嘴，“善善，善善……”
昨夜的旖旎全都在脑中萦绕，他记得她的甜美与柔软，以及所有热情的响应。
“唔……”善善同样沉醉在这一吻中，呢喃地唤着他，“岳翕……”
“时间不对……”他叹息地移开唇，眼中充满歉意，“我们还得回去把我们停留在这里的痕迹全都消除掉，免得被有心人发现、追踪。”
“嗯。”
然而，当他们回到经常流连的溪边，准备清理生火的痕迹及留下来的食物残滓，却从空而降一名大汉。
“岳翕，你果然还活着!”
那自信而爽朗的笑声，灿烂且迷人的笑容，岳翕一点都不陌生。他惊恐地发现，那些竟是属于戴玥的!
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“你是怎么找到这里的?”岳翕很快镇静下来，注视着他的好友。
你怎么好像不太高兴看到我的样子?”俊朗的男子狐疑地摸着下巴，打量着近日来令他日夜牵挂的朋友以及他身边美丽的女伴。
“这位就是芳兰公主吧?”他啧啧称赞，“果然人如其名。你们人未到，公主八宝中的一宝兰花般的体香便随风飘至。否则以你俩的身手，我一定来不及躲起来。”
“你干吗躲?”岳翕心虚地问，怀疑他到底看到多少。
戴玥耸耸肩，促狭地道：“我向来谨慎。在情况未明前，当然要先躲起来观察。确定就是你们两个，才敢下来呀。”
“那你看到……”他硬着头皮问。
“看到两位大费周章地铲平火堆，清理食物残滓呀。”他似笑非笑。
“我们是……”他回避戴明太过锐利的眼光，“打算走了。”
“走?”
“在这里待了十来天，都没等到人救援。我的脚伤已愈，当然要另寻脱困之道。”他说出今天之前的打算，谨慎地看着他，接着问，“你还没告诉我是怎么找到这里来的。我原先以为你会早些到。”
那语气听来竟带着憾恨和埋怨，戴玥心中的疑惑荡得更高，目光锐利地在岳翕与芳兰公主之间来回打量。
但就算他察觉到两人之间不寻常的亲呢，也没有点破。他微微一笑，回答起好友的询问。
“我本来打算追随义父到石林关，却传来你跟芳兰公主失踪的消息……”
“定国公在我们失踪前就去了石林关?”
“哎。”戴玥俊艳的眼眸里闪过一抹狡黠，“皇上预料到莽国会有所行动，事先派遣义父秘密前往石林，向守关的威武大将军面授对付莽国的机宜。本来我随后就要跟去，礼部的库侍郎却以八百里加急快报，说公主跟你都失踪了。”
“那皇上……”
“皇上尚未作出裁议，便有人等不及地越众而出，发表高论。那人就是抄遍天下不厌倦的孝亲王。”他夸张道，“孝亲王慷慨激昂地指称你定然是携美潜逃，要你岳家满门抄斩。皇上只拿他的话当放……那个臭气，还笑他没事就要人满门抄斩，幸好这次没说要诛人九族，否则连皇帝也在被诛之列，吓得孝亲王面无血色……”
“皇上……”岳翕心中一阵激动，知道皇帝必然是为了护庇他而故意取笑孝亲王，这令他更对自己爱上善善而深怀罪恶感。
“另一方面，姽方王得知芳兰公主失踪，极为震怒，向天朝兴师问罪……”戴玥表情一紧。
“啊?”善善惊呼出声，?父王他……”
“姽方王怪天朝保护公主不力，极为生气。”戴明朝她慎重地点头确认，接着又道，“皇上不愿两国有嫌隙，派安国公出面安抚，并派遣下官到这里调查。我详细询问了库侍郎，他把当晚遭群蛇入侵，马厩失火的事都说了一遍。公主的侍女长桂香认为是蛇王搞的鬼，现场除了遗留一堆蛇尸外，我方还逮到一名来自莽国的武士，所以这件事应该跟莽国脱不了干系。据现场目击者的证词，公主先骑着爱马自失火的马厩里奔出，岳翕追在后头，你们两人一前一后地奔离牧场，由于事出突然，他们想追赶已来不及。库大人等到隔天一早，都没等到两位回来，便派人四处搜索，却一点线索都没有。我问他是否连两位骑的马的蹄痕都没找到，他方告诉我，怪就怪在这里。你们骑的马自己回到了牧场，但由于那晚太过混乱，牧场失火时，许多马匹逃离了牧场，后来又纷纷回来，他们一直到下午才确认你们骑出去的马回来了，还焦躁不安地频频嘶鸣。于是他便带了一队卫士跟着两匹马来到云起山，搜索了半天没有任何线索，只好无功而返。可公主的侍女长桂香小姐却告诉我，公主的爱马曾跑出牧场，在云起峰的断崖附近徘徊嘶鸣，她认为事出必有因，也曾禀告库侍郎，库侍郎却说山崖陡峭，就算有傻瓜敢下去，也不保证能安然返回，所以不准任何人冒险。我听得半信半疑，后来是有人看到崖下的森之谷有炊烟飘出，我才下定决心去当库大人口中的傻瓜，要心腹从人准备长索，就这么溜下山崖拢到你们了。”
他脸不红气不喘地一口气说完，听的人却是万般滋味齐上心头。尤其是岳翕，对于戴玥冒着生命危险到崖下找他们，心中又是感激又是感叹。如果戴玥早来一天，或是晚来一天，情形会是多大的不同呀。
前者可以阻止他与善善因喝醉酒而乱性，但他也将抱着相爱却
不能相守的遗憾痛苦一生。后者则让他与善善得以远走高飞。偏偏他不早不晚，就拣这天来，大错已铸成，他俩又逃不掉，眼看着弥天大祸就在跟前，岳翕不由心情沉重。
“走吧，我怕他们在上头等得不耐烦了。”戴玥笑嘻嘻地催促两人。
善善不知所措地看着岳翕，似乎在询问他的决定。后者给了她一个温柔的笑容，但他眼底的悲痛让她记忆起坠崖前他看她的最后一眼，满含着绝望的柔情，与欲诉无从诉的情意。
善善顿时觉得胸口发冷，不祥的感觉无情地爬上心头。
“岳翕……”她颤声。
“没事的。”他试着安抚她，“我不会让你有事。”
“可是……”她担心的从来不是自己。
“公主请放心。绳索极为牢固，我还钉了几根木桩，只要我在崖下施放讯号，崖上的人便知道我们要上去了。”以为她在担心安全问题，戴玥保证。
善善沉默不语，只将湖水般幽深明亮的眼眸盯着岳翕。
“你听见戴玥的话了，不会有事的。”后者朝她绽出温柔迷人的笑容，轻扶着她往悬崖方向走去。
善善虽有万般疑问想问清楚，碍于戴玥在场，也只能吞回腹内。她安静地跟着两人来到崖下，看着戴玥施放讯号，与崖顶的人取得连系，才在岳翕的鼓励下率先爬上绳子，以曼妙的轻功，藉力往崖上攀去。
戴玥赞叹地吹了声响亮的口哨。
“不愧有姽方第一高手之称，芳兰公主的轻功不同凡响。”
岳翕只是注视着她像个小黑点的身影不语。
“你不必担心她。倒是你……”戴玥迟疑了一下，“你没有做出傻事吧?那可是死罪喔。”
岳翕心虚地别开脸，没有回答好友的问题，抓住绳索，施展轻功往上攀去。
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三人回到云起山下的牧场时，将近傍晚时分。
众侍女听到芳兰公主回来的消息，纷纷簇拥上前，个个惊喜洋溢于花容，七嘴八舌的争相探问她们的公主安好。
“公主，您回来了就好。不然王上要把我们都拉出去砍，给您陪葬呢!”阿橘哭丧着脸说。
“父王?”善善错愕地喊道，视线对上正从分开的人群里走出来的姽方王，“您怎会来这里?”
“父王能不来吗?父王的宝贝女儿都失踪了半个月!善善，你让父王担足心了!”姽方王看见爱女平安归来，惊喜交加地拥住她。
“是女儿不孝，累您担心了。”
“只要你平安就好。善善，快让父王看看你是不是真的没事了。”姽方王仔细地审视爱女，那张未施脂粉脸容依然有着往昔的高贵美艳，但隐约间又有种他说不出来的不同。像一朵刚受到滋润的兰花般娇艳欲滴!他蹙起粗黑的一字眉，暗忖必然是自己太高兴见到女儿平安无事，把她颊肤上健康的红晕、眉眼间明艳腮人的光彩给想岔了。
“瘦了点，但看起来还好。”他放松地吁了口气，锐利的目光瞟向一旁的岳翕。
尽管衣着破损，脸上有着多日未刮的胡须，皮肤也比之前见到的白面书生形象黝黑了许多，岳翕依然显得玉树临风，只是多了点剽悍爽朗的气质。
“翕儿，这是怎么回事?库大人说你追着公主出去就没回来。”岳朗清从见到爱子平安归来的欣喜中恢复，沉声询问。
“安国公，请不要责怪岳翕，都是我不好。”担心情郎受到责难，善善将所有的过错揽在自己身上，“是我莽撞地骑马出去，才会遇上蛇王的门下弟子，害岳翕为了救我遭到蛇吻，跌下断崖……”
“不是公主的错。”岳翕同样不愿意她受到责难，“是我没保护好公主。”
“岳翕……”她痴痴地凝望他。
“两位都没有错。”戴玥笑嘻嘻地插嘴，“我看大家先进大厅休息，喝点茶水、吃些点心，再说吧。”
在他的提醒下，闻讯赶来的礼部侍郎连忙招呼众人进入大厅，送上饮品、点心。
“姽方王一路辛苦了。戴玥昨日才接到线报，您在安国公的陪同下入境，以为最快明天才到，是以没在此处恭迎，望请海涵。”
“少将军太客气了。”姽方王赞赏地看着眼前俊朗的青年，知道他是有“不败战神”之称的叶智阳的义子，对他的好感更浓，“本王不过是刚到，便听说少将军带着心腹手下寻线往云起山寻找小女的下落，没等多久少将军便把小女安然带回，本王还未对少将军的云天高义致上谢意，岂会怪少将军未在此处迎接本王呢。”
“营救公主是戴玥分内之事，只要您不再怪罪我方保护公主不力，愿意与天朝维持友好，戴玥便感激涕零。”
“本王见小女能安然返回，贵方又如此尽心尽力地惩戒元凶，早就无怪罪之意。倒是贵方搜索了近半月都未能找到小女，少将军一出马便将小女送回，感到不解吧。”
戴玥闻言似笑非笑地睨了一眼礼部侍郎，立刻将他吓得面色如土。
“是下官……没用……”
“这件事倒怪不得库侍郎。”戴玥温吞地道，“云起山的悬崖陡峭高峻，他光看着就头晕，哪里想得到会有人掉下去，还能有命在。若不是公主的爱马在崖上盘旋嘶叫，还有人看见崖下的森之谷飘出炊烟，在下也不敢冒险攀下崖，才会找到公主和岳翕。”
“总之，若非少将军艺高人胆大，小女只怕还被困在森之谷。”姽方王说这话时频频瞟向岳翕，似有责怪之意。
“其实我遇见他们时，岳翕正打算护送公主穿越森之谷，前往石林关。”戴玥为好友讲话。
“他们坠崖已近半月，照理讲随时都可以穿越森林去石林关。”
“那是因为岳翕的脚受伤，而且他认为火焰一定会回去求救，很快就会有人找到我们。与其冒险穿越情况未明的森林，倒不如在原地等待。”善善不欲情郎受责，也出言为他辩护。
“幸好岳翕决定留在原处等待救援。”戴玥煞有介事地点头附和，“据说森之谷内有个可怕的沼泽，而且野兽、毒虫丛生。岳翕脚上有伤，若还带着公主穿越森林冒险，后果将不堪设想呀。”
“就是呀，这些日子多亏有岳翕照顾我。他受伤，还要为我张罗吃的，真是辛苦他了。”善善不自禁地回想着过往的半个月，尽管大部分时间都被岳翕气得半死，但现在回想起来，连那生气的部分都充满甜蜜，“总之，若不是我任性地骑着火焰跑出去，岳翕也不会为了追我而被毒蛇咬到，摔下悬崖。”
听女儿句句护卫着岳翕，姽方王不由起疑。
“你说岳翕摔下悬崖，可你又是怎么落崖的?”
“我……”善善微垂下眼睫沉吟。思忖着若说出实情，担心会泄露她与岳翕的私情。倒不是她不愿此事揭露，而是在情况未明时，不愿岳翕为此获罪。
“公主是为救我而不慎落崖。”岳翕替她回答，“岳翕这条命若无公主相救，只怕已葬身在绝谷，此思此德，怕是粉身碎骨也难以报答。”
“你不要这么说。”她着急地喊道，觉得他苍凉的语气带着不祥。
“无论如何，岳翕是感谢公主的。”
“你……”在他若含深意的眼光下，她隐隐感到不祥，眉睫之间掩藏不住对他的浓浓关心，及潜藏的情意。
戴玥是何等机敏的人，立刻察觉到众人眼中的怀疑．连忙轻笑地说：“公主历经险难，好不容易安然返回，必然疲累。我看大伙儿也该告退，让公主安歇。还有岳翕的脚伤虽好了大半，但我总是不放心，也该找个大夫来详细检查。”
“少将军说得是。”库侍郎有模有样地附和，他也担心再待下去，姽方王会追究他没冒险下崖救人的事，“我立刻去请大夫。下官等人就告退了。”
厅里的人纷纷拱手为礼退离，只剩下妮方王父女及他们的心腹侍从，一时间静得仿佛掉根针都可以听见。
姽方王沉默地注视着爱女在岳翕离开后，一副魂不守舍的模样，忍不住开口：“善善。”
“什么事呢，父王?”她心不在焉地应道。
“你跟岳……”
她很快看他一眼，接口道：“我跟岳翕在谷内时，曾爬上树远眺石林关的方向，那里烟尘四起。后来向戴少将军求证，确认天朝与莽国已经交战了。这个时候父王应该留在姽方主持大局，以防莽国对我方不利，而不该为了女儿来到这里。”
“父王听到你出事的消息，心情大乱，恨不能插翅前来找你。但你放心，在离开时，父王已妥善安排。丞相会严密监视莽国的举动。倒是你……”
“是女儿不好，让父王担心了。”
“父王没有责怪你的意思。”姽方王慈祥地说， “父王只是担心你……善善，这次将你远嫁天朝，父王实有万分的不舍，还让你遭到这种危险，父王更是心如刀割，早知如此……”
“父王的意思是，女儿可以不嫁给天朝皇帝喽?”她两眼灿出希望的亮光，激动地询问。
“当然不是。”看见爱女脸上的光芒陡然一暗，姽方王心情也不好受，“善善，此事已成定局，你……”
“可是，”善善咬着下唇，思绪转如行驶中的车轮。“女儿困在崖下的半个月……”
“发生了什么事?”姽方王听得胆战心惊，语气严厉了起来，“是不是岳翕对你做出……”
应该是她对岳翕做出什么事吧!
善善在心里苦涩地回答。
“父王想到哪里去了。”但表面上，她却掷给疼爱她的父王一个气恼的娇嗔，“女儿是想，再怎么问心无愧，女儿总是跟岳翕在崖下独处了半个月。我是担心天朝皇帝为此而对女儿有闲隙。”
“这点你可以放心。”姽方王松了口气，“安国公向我保证，天朝皇帝对你失踪的事极为白责，只要能找到你，愿意依照前约迎娶你为后。安国公还说，皇帝气量宽宏，何况岳翕是他最信赖的臣子之一，又是他表哥。若是你跟别人独处，他或许还会在意，但对象是岳翕，皇帝很放心。”
这是什么话!皇帝是认为她没魅力，还是把岳翕看成柳下惠了!
善善心里嘀咕，但想到若不是喝了忘情酒，岳翕还真是个柳下惠，不由感叹出声。
“善善，你是不是对岳翕……”
在想到万全之策，解除她与皇帝的婚约之前，善善决定先隐瞒与岳翕的事，以免他受到伤害。
她故意睁圆眼，神情愉悦地望向父亲，“您说我对岳翕怎样?”
“那个……”见女儿一脸坦荡，姽方王倒犹疑了起来。
“如果没事的话，女儿想回房休息。晚点再陪父王用膳好吗?”
心疼女儿一脸疲惫，姽方王只好目送爱女离去。