浮沉在枝叶浓郁的睡梦里，梁凤岳但愿长睡不愿醒，可惜事与愿违，一道比一道凄厉的铃响比岳飞接到的十二道金牌还要紧急地钻进耳内，不管在枕上翻左翻右，把被子拉到头上整住，还是紧紧捂住耳朵，都逃不过穿脑的铃响，最后只得挫败地撑开沉涩的眼皮，手臂挣扎地伸向床头柜上的电话。
"喂?" 听筒里悄无声息，催命似的铃声仍是响个不停，凤岳慢半拍地恍然想起，凌晨三点入睡时，他将电话插头拔掉，以为这么做能给自己一段不受外力干扰的舒适睡眠，忘记把门铃如单炮制，才会让某个扰人清梦的家伙有机可乘，破坏他睡到自然醒的奢侈梦想。
究竟是哪个谁，这么粗野、蛮横、不体贴地在假日一大早揿他的门铃? 咬牙切齿问，凤岳瞄向床头柜上的闹钟。
十点半。
十点半!
忍住尖叫的冲动，他无语问天花板。
连续在研发中心呆超过七十二个小时，凌晨两点钟才与小组成员结束会议，三点钟方上床的他，要求一段至少二十四小时无人打扰的补眠时间并不为过吧!
为什么十点半就来吵他?
怒气填满因睡眠不足而迟钝的脑细胞，凤岳想不出认识的人当中，会有这么不识相且锲而不舍地把门铃揿得震天响的家伙，除了--
他老妈!
这意念惊得他差点滚下床，但随即镇定了下来。
九一一恐怖攻击事件后，老妈不再每隔三个月搭机到美国看他，倒是他过年回家度假，返美工作时，她担心地求了一堆灵符挂满他身上。听老爸说，从他上飞机后，老妈一天一夜都没合上眼，跪在家里的佛堂念经，直到他平安抵达公寓，打电话向她报平安，才昏昏沉沉地睡死过去。
这样的紧张女王怎么可能在华航空难不久，便克服搭机恐惧症到美国来?而且事先都没有通知!
可是除了她之外，凤岳想不出认识的人中，谁会做这种猛揿门铃、不怕触怒他的事。
实际上也不容得他多想，空气中变本加厉振动的门铃声一再催促，如果他不想成为第一个被门铃声逼疯的人，只能认命地拖着沉重、疲累的身躯去开门。
可是他不甘心，最好揿门铃的人有天大的要事，不然……
诅咒声连连地披上睡袍，脚步踉跄地跨出寝室，惺忪的睡眼因看清楚安置在玄关墙面上的监视器里的影像而猛然大睁。凤岳手忙脚乱地打开门，对上仍将犯罪的手揿在门铃上的妇人那双无丝毫罪恶感的清澄眼眸。
"妈!"他错愕地喊出声。
"我就知道你在家。"梁母的声音蕴含着克制住的平静。
"梁先生。"站在她身后的大楼门厅经理表情局促，不安的眼光频频瞄向穿着典雅的米黄色套装的东方贵妇。
今天的遭遇令他对梁夫人的印象全然改观，之前对这位东方贵妇典雅高贵的仪态生出的滔滔仰慕，此刻已转为全然的敬畏。
他还是头一次遇到这么强悍的女人，居然可以面不改色地猛揿门铃十分钟，任他在一旁苦口婆心劝导，依然微笑以对，坚持地按门铃。
"令堂……"他苦着一张脸。
"布朗先生，谢谢你送家母上来。"凤岳以流利的英语向对方致谢，俊脸绷紧。"这里交给我就行了，你请便。"
他是很想转身逃……呃，是离开，可是那张布满胡碴子、和疲累线条的酷脸，怎么看都令人放心不下。
布朗先生一点都不怪凤岳生气，换成他被人猛揿门铃吵醒，脸色也不会好看到哪里去，忍不住为吵人好梦的梁夫人担心。
"谢谢你陪我上来，还帮我打点行李。不多打扰了。"梁母优雅地朝布朗先生微微颔首，澄静的眼眸放出令人安心的柔光。
"我的荣幸。"体格壮硕的门厅经理结巴地回应，向两人点点头，随即离去。凤岳将行李提进屋内，大门关上，车转过身，一阵强风扑进怀中，将措手不及的他撞得踉跄倒退，抵在门上。
"呜……"
这是什么情况?他知道自己的脸有点臭，但他什么都来不及说，老妈便先发制人地哭给他看，这也太……不像他妈了!
"妈！"
"呜……凤岳……除了你……妈不……知道还……能找……谁……了，呜……"
"发生了什么事?"他呼吸一窒，感觉到湿热的水液沿着领口滑进光裸的胸膛，那是真实的眼泪。
凤岳醒悟到事情的严重性。老妈虽然有时候会穷紧张，像现在这样情绪失控，是头一遭。
"凤岳……呜……凤岳……" 光喊他名字他就知道了? 凤岳暗暗叹气，轻手轻脚地扶着泣不成声的母亲到三人座的沙发上坐下。
"您别顾着哭，告诉我发生了什么事。"他以令人心安的醇柔音调哄着她。
"好嘛……呜……"然而，独自隐忍了一段时日的伤心，一旦溃决出理智的堤防，哪能说收就收，粱母不断的吸着鼻子依然哭得无法言语。
"不会是跟爸爸吵架了吧?"脱口而出的疑惑连自己都觉得不可能。
父亲向来对母亲言听计从，从来没听过他大声对母亲说一句重话，再说，母亲也不太可能舍弃近在跟前的娘家舅舅阿姨，大老远地飞到美国找他诉苦。
"你爸爸……呜……"
一颗心提到喉腔，真的被他说中了?
"……才……不会跟我吵呢……呜……"
紧绷的心弦陡然放松，凤岳暗怪母亲吊他胃口的同时，心中的疑云更浓。
"不是爸爸，难道是凤荃？"
这也不可能。
凤荃虽然特立独行，但向来是父母的骄傲，老妈疼她跟命似的，怎会气她气到美国来。
"凤荃她……呜……"
凤岳等着母亲像上句话-样地否认，听到的却是--
"妈不晓得该怎么办，除了你外，找不到人可以商量……我不敢告诉你爸爸……呜……事情怎会这样子?好好的人……呜……怎会这样……呜……"
凤岳心头大惊，真让他胡乱蒙中了!
"她发生了什么事?"
"她……她……"梁母悲痛得眼泪、鼻涕直流，"呜……"
见母亲哭得越发伤心，凤岳心情直往下沉，脑中掠过凤荃可能会遭遇到的不幸事件，俊脸上堆满无法置信，以及全然的恐慌。
不，凤荃不会出事的! 她出事，他应该会有感应。
可如果凤荃没出事，老妈干嘛哭得这么伤心? 他深深吸气以平抚焦急的心情，警告自己在弄清楚事情真相之前，别因胡思乱想而自乱阵脚。他颤抖的手伸向咖啡桌，够着面纸盒，胡乱地抽了好几张，擦在母亲脸上。
"您别顾着哭了。凤荃出了什么事?她是被车撞了，遭人绑架、怀孕，还是得了绝……"
梁母越听越不对劲，护女心切地急收泪意，破口大嚷了起来。
"呸呸呸!小孩子乱讲话!不准你诅咒凤荃!"
"啊?"凤岳一呆，"妈……"
"叫妈也没用!"梁母一反之前泪涟涟的悲恸，水光淋漓湖眼瞳里充满母鸡护小鸡的凛然威凤，语气褴含深恶痛绝的谴责。"枉费凤荃这么疼你!为了成全你的任性，她不能像一般富家千金，只要每天打扮得漂漂亮亮去参加宴会就好。从上大学开始，便进公司实习，一拿到硕士学位，连喘口气休息的时间都没有，毅然扛起该你负起的责任，进公司为你爸爸分忧解劳，你说这种混帐话诅咒她，还是人吗?呜……我可怜的女儿，可恶的儿子……呜……"
母亲骂到臭头，凤岳无语问苍天，心里一阵圈圈叉叉。
他任性?
他乱讲话诅咒凤荃?
凤荃是为了他的任性而不能每天打扮得漂漂亮亮去参加宴会? 哇咧-- 梁凤荃若能仅仅满足于当个每天打扮得漂漂亮亮去参加宴会的社交名嫒，他就放弃在硅谷开创的事业，乖乖回梁氏操劳到死!
明明就是凤荃热爱尔虞我诈的商场斗争，母亲却推到他不肯回去承家业上。
梁氏又没大到可以容得下两头狮子，他还担心姐弟阋墙，成天对吼呢!倒不如他在外头发展，让手腕活、热爱商务的凤荃有足够的空间大展手脚。
没想到母亲非但不了解他的苦心，还骂他是诅咒凤荃的坏弟弟! 气愤难平呀，在母亲哭声暂歇，睁着一双狐疑又气愤的眼眸瞅过来时，凤岳再也忍不住心头的委屈，冲口道："您这么说太不公道了!我没有诅咒她的意思，是您只顾着哭，什么都不讲，我才会乱猜一通……"
"这么说……是我的错喽?" 粱母哆嗦着唇，眼中的水雾再度聚集，凤岳原本就胀痛的左半边脑袋这时更像有一千个小人同时在那里打桩似的疼了起来。
"拜托!"他无力地低喊，"我没力气跟您争论。请体谅我连续工作七十二个小时，直到凌晨三点才合眼休息，不到十点半就被门铃声给吵醒，身心都处在极度缺乏睡眠的虚弱状态，别跟我计较了。"
身为吵醒儿子、害他没睡饱的元凶，梁母涌到喉头的怨气徒然一消。
那个门铃……她揿的。 她想做一件事，便执意要完成的坏毛病总是改不掉。当时一心想要见到凤岳，笃定他在家的她，完全没考虑到工作狂的儿子会利用假日补眠，不理会布朗先生的劝告，指头像黏在门铃上放不下来，没注意到时间到底有多久，直到凤岳现身。
当时，她专注地控制着一见到儿子的面便濒临崩溃的情绪，没发现凤岳的脸色有多苍白，直到现在。
像是重逢后首次将视线焦点放在凤岳身上，梁母看到了儿子充满血丝的眼睛里的疲惫和委屈，看到了他满脸于思的憔悴，看到那件松垮地套在他身上被她的眼泪鼻涕糊得乱七八糟的睡袍，悲伤和羞愧同时涌上心头。
她是怎么做人母亲的!
只会怪儿子，却没注意到他的气色这么差!
"你……说得对。"梁母愧疚地低声道，"是妈不对。没把事情清楚，还怪你想歪。可是妈……"她吸着鼻子，强忍堆积在心头的沉重伤痛，"如果不是慌得乱了方寸，又怎会这样不体贴?"
"我没怪您的意思。"凤岳揉着疼痛的额角，温声宽慰母亲。"究竟什么事让妈乱了方寸，跟凤荃有关吗?"
"她……"提到爱女，粱母再度悲从中来，但爱子脸上的疲惫让她很快克制住，毅然道："等你休息够再说。妈不是故意吵你的，妈……"
"妈!"母亲后知后觉的体贴令凤岳难以消受。"您话都冒了一半，这会儿叫我还怎么睡得着!"
"说得也是。"梁母苦笑地附和，眼神复杂地瞅着儿子，"至少去冲一下澡，妈趁一这段时间帮你做早餐……"
"家里没材料让您做。"凤岳抚颊叹息，虽然很想吃母亲为他做的早餐，可惜老妈再厉害，巧妇也难为无米之炊。
"什么意思?"
"我有一星期没在家里吃饭了。"他解释，注意到墙面上挂钟走到十一点的方位，已经不能叫早餐，胃部应景地咕噜叫提醒他是早午餐才是。"叫餐厅外送吧，我饿得可以吃下一头牛！"
这栋华厦采饭店式的经营管理，不但有自己的中厨房，还与附近好几家餐厅签约，提供住户多元化的选择。
梁母一年前常来这里住，当然也知道这点。"妈来打电话，你去冲澡!"她说，催促儿子进浴室后，拿起电话，拨了出去。
* * *
估算了餐点送来餐点的时间，凤岳冲澡之后进入桧木材质的按摩浴缸里，躺了十分种起身，套套上休闲衬衫和条纹休闲短裤，神清气爽地来到客厅。
外送人员在梁母指示下，在原木餐桌上摆好餐点，包括前菜、浓汤、主莱、甜点、饮料都齐全的套餐，令人食指大动。 凤岳签好帐单，送走外送人员，才在母亲的催促下坐下用餐。
"快点吃，晚点可以陪妈逛超市，你好久没吃妈做的家常菜了。"
算算，母子有五个月没见面，凤岳承认自己的确想念母亲做的菜，不过--
母亲气定神闲的模样，还是令他感到惊讶，纳闷她对先前哭肿的眼睛做了什么样的处理，竟看不出来一丝哭过的痕迹，典雅的脸庞散发出慈母的光辉，似乎正为餐点盘算，哪里还有之前涕泗纵横的悲痛，转变之大，令人啧啧称奇。
"快吃呀，看我干嘛?"梁母被儿子盯得有些不好意思。
"您不是要说……"
"吃饭皇帝大。那些事等饭后再说，免得影响食欲。"理智一旦回笼，粱母决定喂饱儿子是目前最优先的事。
凤岳也不强求，大约四十分钟后，他泡了壶热茶移座客厅，以眼神示意母亲可以说了。
"我看到了……凤岳，我看到了……"梁母掩着脸，语音破碎地喃念而出。
"您看到什、么、了?"不要告诉他，是目击了谋杀案现场才好，他眼里写满狐疑。"请直接说重点。"
"我看到了……"话到嘴边，喉头像被什么梗住，先前一心想找到儿子一吐为快的冲动转变为犹疑，凤岳的个性像丈夫一样耿直，梁母怀疑他能否接受。
"您大老远的从台北飞来这里，不就是为了这个吗?"凤岳提醒她，"我们是母子，有什么话不能讲?"
是呀，还有什么好犹豫?她到这里，不就是为了向凤岳求救，怎么话到嘴边，反而不好开口了?
"妈!"
"你别催，我要讲了。"梁母苦涩地弯起唇，事情到了这地步，就算她不说，凤岳也会追究下去。她深吸了口气，平抚心里的慌乱，严肃地看进儿子蕴满探究的眼眸里。
"答应我，这件事先别跟你爸爸讲。"
"妈是担心爸爸受不了吗?"凤岳眼中有抹了然，父亲三年前曾有一次轻微的脑中风，幸亏救治得宜，没有留下后遗症，但医生嘱忖他不能过于操劳、受刺激。"这是妈克服搭机恐惧症，飞来美国找我的原因吧。"
"你爸爸对凤荃的期望那么高，我担心他无法承受，才来找你商量。凤岳，妈只能指望你了。"
"凤荃做了什么事，让您这么担心?"
"她……"梁母又是一阵欲言又止，眼光复杂地瞧了儿子好几秒钟，方审慎地重新开口。"还记得妈跟你提过的何苕萸吗?"
"记得。"这两三年来，母亲最常挂在嘴边念的名字就是何苕萸了，教凤岳想忘记也难。"您总是苕萸这，苕萸那的，弄到后来我都以为苕萸才是您的女儿呢!"
不理会儿子话中的调侃，梁母辩道："我的确把苕萸当成亲女儿疼呀，而苕萸对我跟你爸也着实孝顺……"
"我没说她不好，只是……"他顿了一下，"她跟这件事有什么关系?"
梁母艰难地咽了一下口水，避开儿子锐利的眼光。 "苕萸这三年来一直住在我们家，我看她从一个羞怯、没有自信的女孩，转变成如今的充满自信、艳光四射，就像看一块璞玉在凤荃的雕琢下褪尽包覆着她的石块，白玉无瑕地展现光华，心里比谁都开心。更可贵的是，私下的苕萸慧质兰心，没有因此而变得虚荣。她在我们家时，每天都亲自做早餐还善用自己所学，为我们量身规划菜单。这段日子来，你爸爸的高血压能控制住，苕萸居功甚伟。就因为她是这么好，我才常常对你提起她，想要撮合你们，可惜……"
母亲不说，凤岳也明白。可惜，每次他回去时，总碰不到苕萸。她不是回自己家，便是去哪里旅行了，两人总是缘悭一面。但母亲给他看过苕萸的照片，虽然不是顶尖美女，甜美的笑容倒十分讨人喜欢。
"这些年来，数不清多少亲朋好友巴着我介绍苕萸，妈碍于人情，也为苕萸安排了好几次相亲宴。那几个男孩都很不错，但苕萸……"梁母脸上闪过一抹恍然大悟，像是直到此刻方明白什么。"我早该察觉到不对劲了。那么多追求者，竟没一个能打动苕萸的芳心，原来是凤荃从中作梗……"
"这跟凤荃有什么关系?"凤岳越听越不明白。
"当然有关系！"粱母悲愤地叫了起来，"我亲眼撞见她……"
"撞见她什么?"
"撞见她……她们……"不堪的一幕再度浮现脑中，尽管是亲眼所见，梁母始终不愿意相信那是真的，偏偏再真实不过。"抱在一块！"