南烈身後，除了那抹小剑魂之外，尚伫立著五名汉子，其中为首的——
竟是穆元胧!
「你与他竟是一夥!」
穆元胧原是打算在南烈危急之际出手相助，毕竟他对南烈的能力无法完全信赖，又不愿见到穆家庄忠心不贰的奴仆死於非命，故派人留意南烈寻妖的行程，尾随其後，孰料他竟听到如此惊人的事实。
他们尽力寻找的吸血妖魔，竟然曾与他们朝夕相处!
「堡主，这是误会……」南烈几乎要发出头疼的呻吟了。
「方才你分明自己承认了，现在还妄想欺骗我？！不仅如此，连同百里剑一事你亦心存恶念，有心隐瞒於我。」
「慢著，什么叫心存恶念?百里剑是受人之托，要不是看在剑宗老大哥的面子上，我压根不曾想要百里剑，而今，百里剑认我为主，我能拥有她是理所当然，这与存不存恶念有何相干?」即使他真心存杂念，这念也不叫恶念，而是欲念——他想自私地留著小剑魂，留她在身边。
这念头既不伤天也不害理，何需扣上「恶念」这等沉重罪名?
「我不会听信一只妖魔的话，一切尽是狡辩!今天穆某要替天行道，斩除你们两只妖孽!」
南烈与漂亮男人互望一眼，没料到两人今天甫相识，连对方姓啥唤啥都不清楚，就被归为哥俩好，令人不胜欷吁。
「你不是认定自己是人?为什么同为人类还提剑相向?」漂亮男人疑惑地问著南烈。
「我认定自己是，可他们不认定。对了，你武功如何?」
「很差。」漂亮男人不讳言，「习武会折断我的十指蔻丹。」他伸出那十只修剪得整整齐齐而且长度颇吓人的指甲。
「不习武会折断你的脖子。」南烈白眼一翻，原来旁边这只吸血小妖是个道道地地的爱美妖，爱美爱到不怕死!
「你既被派来除妖，表示你武艺了得，这个人就交给你啦。」漂亮男人豪气地拍拍南烈肩胛，给他一个充满信任的目光，缓缓退到一旁树下观战。
「喂!你——」开玩笑，穆元胧是武林至尊耶!全丢给他一人应付？！「你这个家伙绝对不是一个值得掏心挖肺的好兄弟!」
「我也没说自己是。」漂亮男人不理会南烈的叫骂，好心提醒：「喂，後头的剑刺上来了。」
南烈脑袋一侧，闪过穆元胧突刺而来的利剑。「堡主，你听我说，我从头至尾不曾有加害人之意，我只是想与众人共处，难道这样也让你容我不得?」
穆元胧能容江湖豪杰、武林败类、三教九流，其中有多少人的心眼比蛇蝎更狠更毒，为何竟容不下一只但求日子平凡的善良小妖？！
他的宽大心胸竟是如此差别待遇吗?
「人不容妖，妖不容人，这是怎么也改变不了的事实!」剑势再变，更高深莫测的剑气在林间蔓延。
「在你还不知道我的身分之前你能容，为什么现在就容不得？！」南烈浅叹，这个问题的答案他心知肚明，再问一回也只不过是想让自己死心。
「因为你是妖孽!」
「啧，伤脑筋……」所谓正义之士，就是自己认定是对的事就永远是正确的，而所认定是恶的，敲破了他们的脑袋也改变不了根深柢固的观念。
「阿烈——」
熟悉的唤声飞驰而来，小剑魂费尽九牛二虎之力，终於将百里剑自巨岩中拔出来，赶在第一时间内为南烈挡下了穆元胧的攻势。
金石互击的剑啸清亮，两剑会集之处，银芒进射，穆元胧手中飞龙剑自是不敌百里剑，承受不住十回重击，飞龙剑应声而断，削断的剑尖被强烈力道弹飞，以流星之势穿透漂亮男人所倚靠的大树干，甚至破树而出，再嵌入石块内。
「原来你以前的不谙武术都是假象，临空御剑练到炉火纯青的境界，若你身为人，恐怕便是老夫下一任至尊之位的传人，只可惜你是妖。」穆元胧不由得惋惜。
「我哪会什么临空御剑?这只不过是柄剑在乱飞罢了。」南烈低声嘀咕。
他总算有些明白了，难怪小剑魂的每一任主子几乎都是剑艺高超之人，其中恐怕有不少人就是像他现在的情况——用不著自己出手，爱管闲事的小剑魂也会替他上场应战。
「堡主，这里尚有剑，您暂且先用。」穆元胧身後的汉子急忙解下身上的剑。
「不用。连飞龙剑都不是百里剑的敌手，其余的剑又能奈它何?」穆元胧要那名汉子撤下，目光钉牢在百里剑之上。「果然是老夫大费周章想要取得的绝世之剑，落入妖魔之手只怕助纣为虐，污了百里剑之名。」
「你唧唧咕咕个啥劲呀!在那边自我陶醉什么？！」哼。小剑魂飘回南烈身边，双手攀在他颈间，百里剑则仍是杀气腾腾地指向穆元胧。
「你不怕我?」趁著空档，南烈问向小剑魂。
「废话，你不是人，难道我就是吗?你不怕我，我为什么又要怕你?」她贴在他眼前，好似在训诫一个小娃儿，「我只管谁是我的主子，可不管主子是人是妖，当然，我不会准许有人欺负我的主子!谁胆敢对我主子提剑相向，我就同谁过不去!」她说得义愤填膺，双臂摊展地护在南烈身前。
不准许有人欺负她的主子……这句话，轻轻敲叩在南烈心坎。
可见在她心目中，「主子」仍重於一切，就算今天她的主子换了对象，与他若为敌对，她也会像现在对付穆元胧一样对付他是吧?
刀剑无情，但就她而言，她已经远远超过无情之剑，至少对主子忠心不贰的感情是不容置疑的，只是她似乎不懂其余世间的感情，只一心一意守著剑、守著她的主子。
南烈有些心浮气躁，不是因为他的身分被人揭穿，往後生活恐怕难再安宁，也不是因为穆元胧欲斩除他而後快，竟只是因她这抹剑魂向来谨守的忠诚而心绪波动。
她讨厌听他谈论起「主子」，没料到他更讨厌「主子」之称!
一千两百零一……在她心中，他的排名只不过就是第一千两百零一。
「阿烈，你握住百里剑，以你的妖力助我成为幻剑，然後咱们合力把那个山羊胡男人给劈了!」她建议道。
「我哪来的妖力?」二十多年来的压抑，早就将他的妖力给压得比蚂蚁还要小哩，加上他饮的血又少，不足以供给吸血妖的法力所需。
「可是刚刚那个很漂亮的吸血妖说你可以让我蜕变成幻剑的!」
「他是说『或许』，你不是说要保护我这『主子』，不许任何人欺负我这『主子』吗?现在有个这么好的机会让你表现，我就不打扰你大显神威了。」南烈摊掌恭送小剑魂上场厮杀，自个儿向後退一步。
「阿烈，你怎么可以这么窝囊!」
面对她的指责，南烈只是扯扯唇角，「我向来如此。反正你不是认主不认人?那么算你倒楣跟到我，既然我是主人，那么我说的话你就该奉为圣旨，莫再多言，去和穆元胧一决高下、去拚个你死我活。」他背靠在树干上，朝她努努下颚。
小剑魂终於发觉南烈的不对劲。
「阿烈，你怎么了?」她懒得理会现在仍处於被人团团包围的危急状况中，挥舞如翼宽袖飘到南烈面前，与他平视。「你好像……怪怪的……」口气好冷淡噢。「我说了让你不痛快的话?」
「你那番为主子肝脑涂地的宣言，会让全天下的主子都眉开眼笑，我为什么要生气?」
呦啦啦，口气越来越冷冽，还说没生气，骗人!
南烈既然特别强调她的某段论调，表示那是所有问题的症结罗?
可她努力想、用力想，还是觉得自己从上山到现在所讲的每字每句都是经典，字字珠玑，哪来惹他不快?而且她还为他出头，护他安全，为什么换来一张臭脸给她瞧?
还是……
「阿烈，我是说真的，我不怕你是吸血妖，一点也不怕。」她头一个便先猜测南烈是因妖邪身分而情绪低落。
「我知道。」
「就算你是妖，却没有妖力也没关系，我不会笑你的。」她往第二点去猜。
南烈的回答只是淡瞥她一眼。
「啊!是我那句脱口而出的……窝囊?」是了是了，一定是这个严重损伤男人自尊心的字眼。
「我不否认我窝囊。」命重要还是窝不窝囊重要?要他南烈来选，他毫不迟疑选择前者!
「这表示你也不是因为这句话而同我生气，那你到底在气什么?」她真猜不透了。
南烈深吸一口气，再缓缓吐出，听在她耳里却像是轻叹一般。
「你舍命保护我，因为我是百里剑的主子?」
她没有考虑，点头。
「就因为我是百里剑的主子?」
咦?为什么又问了一回同样的问题?她虽不解，却还是点了一下螓首。
「因为我是百里剑的主子，而无关我是不是南烈?」
「咦?」
「今天被你护在身後的人，是人是妖都无妨，你都不在乎，只要是『主子』就行?」
「这……」
南烈双唇越抿越深，还记得他喝醉酒那天，是被小剑魂与伏翼的交谈声所吵醒，那日伏翼最後所提出的问题——
如果有朝一日，你这柄百里剑被迫与阿烈兵戎相向，看来你仍能毫无迟疑地将百里剑送进阿烈的胸口?
她还没有回答，便让他一句「别同她说这些有的没的」给打断了，他知道，他是故意打断她的答覆，因为他害怕——
「倘若今天我的角色与穆元胧互换，百里剑的剑尖便是向著我?」
害怕听到由她口中说出的肯定答案。
「然後，穿透我的心窝?」南烈大掌覆在心口之上。
同一瞬间，锋利的剑尖透过了她虚无的身躯，直直抵住南烈的手背，强劲的内力往剑身一推，没入了南烈的胸膛——
那柄逞凶的剑，正是百里。
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这样的场景，不是头一次。
在每一回的夺剑过程中，几乎都会以染血的方式收尾，而献血的祭品就是与她绝缘的前一任主子。
剑身浴血，同样深浓的赭红色泽亦在她身上衣裳晕展开来，以往她的裳泽是大红喜色，即便血液的污渍染在上头，难见影响，而今，她身上穿的正是南烈送给她的月色绣襦，皎洁月晕般的素净——
现在，染上了南烈的血。
近乎不肯置信，她缓缓回过头，视线沿著百里剑身移去，落在那只扣握在剑柄上的手掌，满布大小剑茧，自是热爱习剑之人。越过藏青色衣袖，她再往上瞧，瞳仁映出了此时持剑者的脸——穆元胧。
她的……第一千两百零二任主子。
穆元胧方才原准备再与百里剑对峙，孰知南烈态度反常，一人在自言自语，目光虽落在他的方向，然而注意力却完全没放在他身上，好似与无形空气在交谈些什么，就连那柄悬空的百里剑亦同样失常，停在半空中一动也不动，杀气略减。
如此大好机会，穆元胧未曾深思此番举动属於趁人之危，动手取过百里剑，顺势以绝世之剑送入南烈胸口。
「你……」
穆元胧错愕地看著眼前飞飘在空中的小娃儿，从一开始他没瞧见南烈身边有带著这么一个女娃娃，而她在此时此地的出现，不合情理，更遑论她的双足未曾触地——她是腾飞於天际的!
百里剑同时穿透了她及南烈，南烈的胸前伤口不住地汩溢出血泉，但娇稚的女娃儿却毫发无伤……诡异的是，她那身素衫由袖缘始淌出类似腥血的赤艳红水，范围更有加大之势。
原先背对著穆元胧的娇躯缓慢扳正，即使贯穿两人的百里剑未曾抽离，她仍能旋身正面迎向穆元胧的目光。
「你是谁？！怎么会……」穆元胧这才发现，她不仅能腾飞在空中，连身躯都是虚无的。
「我是百里剑，百里剑的剑魂……」她慢慢朝穆元胧一揖，恭敬低唤：「主子。」
百里剑，认剑不认人，只认剑……谁手中握有百里剑，谁就是她的主子。
穆元胧欣喜若狂，「百里剑的剑魂?原来……这就是绝世之剑的秘密!」难怪百里剑威名远播，这柄剑上已附生了一抹剑魂，灵气逼人!「你唤我主子，表示你承认我是百里剑之主?」
「是的，主子。」她只认剑，谁拥有百里剑，谁都可以是她的主子……况且她该高兴呀，她的一千两百零二任主子对於她这抹剑魂的存在是如此的欣喜难当，他是个爱剑之人，而她所期盼的，不就是拥有这样的主子吗?
身後传来南烈的低吟，不知是疼痛难耐，抑或在出言咒骂她的见风转舵。
「好!太好了!穆某寻求许久的百里剑终於到手，穆某必不辜负百里剑之名!今日便是让百里剑立功的好机会，斩妖孽除邪魔——」穆元胧怔了怔，「你这是做什么?」
只见百里剑魂不发一语，摊展双臂，牢牢护在南烈身前。
她以沉默的行动来表示她不容任何人伤害南烈，芙蓉般的脸颊悬荡著两串晶莹泪水。
「你想保护那只非人妖魔？！」根深柢固的观念，让穆元胧固执难当，「你认我为主，理当与我同阵线，你胆敢违逆主子?」浓眉一蹙，满是责备。
她淡淡地望著穆元胧，长睫掩去了向来爱笑的眸，察觉那柄透身而过的百里剑又被一股内力所驱使，进而前刺数寸，她惊恐地抬眸。
「主子——」
那股内力毫不留情，欲置南烈於死地!
「不要伤他!」
她无法违逆主子，无法违逆百里剑认主的天性，她的剑身，划开了南烈的身体皮肉，直抵心脏。
剑若逆主，死路一条。
而她，没有选择。
「这——」
穆元胧愕视著阻挡在他及南烈之间的剑魂娃娃，她的双手交叠成印，口中喃念著咒语般的字眼，陡然，诡异光芒由她掌心发出。
她像尊被狂风侵袭的泥沙雕塑，由指尖开始风化。
不仅是那抹剑魂，就连穆元胧手中那柄没入南烈体内的剑，也在南烈胸口寸寸碎裂，好似南烈的身体是铜墙铁壁般，折断了突刺而去的百里剑。
她在自我摧毁!
风化的速度极快，才消片刻，她的两条手臂已随风消逝，化为氤氲。
「主子，对不起……我不能让你伤他……」
不能让穆元胧伤他，她只有伤害自己。
她没有选择主子的权利，总有权决定自己的生死吧?这是连「主子」也无法支配她的地方。
「阿烈是好人，很好很好的人，比我以前遇过那些身为『人』的主子还要好……为什么要在乎他是不是人，而不在乎他是不是一只好妖呢?若除尽了天下妖魔，当真就不再有杀戮?抑或这只是你们『人类』排他的心理作祟?『人不容妖，妖不容人』是循环定理?别自欺欺人了。」
她苦苦一笑，侧过渐渐染上澄透的身躯。
「阿烈……我还是不懂你在同我生气什么……」
她的轻声呢喃，唤起了南烈抬头，他的眉宇之间写满了伤重之痛，甚至连开口的力量也随著狂泄的鲜血一并丧失，她失去了手臂，接著是纤足、大腿、蛮腰，即使成沙，亦不是属於这世间，连散落在穹苍的权利也没有，她只是抹无形剑魂……
「你问我舍命保护你，只因为你是百里剑的主子……」
「快停止……」南烈咬紧牙关，万般艰难地吐出这三字。快停止，再这样下去你会完完全全消失的!
「我舍命保护你，不只因为你是百里剑之主。」
她周身包围的沙尘凝聚在南烈面前，好似那双总爱在他身上探索的小手，却同样触不著他。
她清浅扬笑，语调更轻：「而是因为你是阿烈……」
一抹笑靥，化为风沙。
在他眼前，散成灰烬。