「那个王二虎我怎么看就不顺眼，别的本事没有，屠夫嘛，做生意偷斤减两不说，仗著会几下切肉功夫，眠花宿柳，为了要纳妾的事，天天跟默娘过不去!默娘也死心眼，要纳妾就让他纳，何必自讨皮肉苦吃呢……」黄氏掩了後面的话，说到底，她也算是个长辈，背後议论人家的是非总是有欠公允，女人油麻菜籽命，撒到哪都要坚韧的活下来。
「唉唷唷……那种丈夫休了他算……」不是很清楚的声音嗯嗯啊啊的仍要据理力争。
「傻孩子，各人有各的命。」老人阅历多，把凡事都归诸宿命。
「唉唷唷……奶奶，那些男人都是你纵容出来的……」哀叫之余，还是要表示意见。
「咦，我也有错啊，呵呵……」布帘里头，对於扭筋伤骨黄氏自有一套祖传秘方，但才几下推拿，便使得曹瞒发出惊喘尖叫。
骨头要分家了啦!
「瞧你细皮嫩肉的，奶奶我都还没开始下手呢。」
还没开始?曹瞒咬著棉被，含糊不清的求道：「祖奶奶，我不疼了，您就放过我吧。」
「是吗?那你起来翻两个筋斗给我瞧瞧!」
「啊……」谁来救救我?痛痛痛痛痛……
憋著气，房间外的赐天官偶尔抬起头，百思不得其解，不就拉个筋，有那么痛吗?
「祖奶奶，你真厉害!」
好半晌，吁口气的声音娇憨的从布幔内滑入他的耳。
听她中气十足的声音，应该是没事了。
停下手边的工作，本来想问什么的，但是，那一老一少讲得兴高采烈哪有他插嘴的余地，他决定埋头工作，这样比较实际。
念头打定，他不再倾听房内的动静，专心做起伞面来。
缝角、绷面、上架、剪绷面、穿花线、刷花、摺伞……沉入工作的乐趣中。
他完全没有察觉从房间出来的曹瞒静静的在他身边蹲下，看著他专注工作的模样。
「我看你每天这样努力，两个工作天才能做好一把伞，能过日子吗?」她真的怀疑ㄟ。
这几天她合计过，这个家一家老少虽然说吃穿方面没问题，因为他是个高手，上山打猎，或溪底放个竹篓捕鱼，加上屋子外头有几畦黄氏为了打发时间种的青菜，但是，没有隔夜粮，多余的银子更别提了。
夸张的是，这家伙帮人接生小马别说没拿钱回来，还倒贴弄脏了一件衣服。
帮人犁田，忙了好几天，报酬一把青菜。
卖伞随人杀价，几乎是半卖半送，他做心酸的啊!
想不通他是怎么安於这样的生活?怎么看他都不像会是一直困在浅滩的龙。
「喂，我问你话哩。」她用手指头戳他的脸，终於得到他的注意。
「什么?」赐天官闪躲著她的指头，只是，那圆润的触感依旧留著，滑入他的心里激起一圈涟漪。
知道他专心工作的时候谁也吵不了他，她认命的重复一遍。
「我说，你这么拚命工作，一个月可以赚多少银子?」注视著他的轮廓，曹瞒发现他是那种越看越顺眼的男人，耐人寻味的眼眉成峰，唇形厚薄适中，略微粗亮的黑发编成辫，散在肩膀上，他不像江南男子多束冠或是戴帽以求好看。
她发现自己的心儿怦怦的跳。
或许，他不是人人眼中标准的金龟婿，可是谁天生就是金龟?
她可以自己创造完美的金龟来啊!
「不少。」难得有问有答。
「说说看。」
「……反正不少就是了。」微微的揽起眉头，真要他说?谁还记得银子换回来是多少，反正家中的吃穿用度一直没少过，但是，也没多余的就是了。
「生财要有道，单单靠劳力揽不了银子的。」她可是生意人的女儿，不能眼睁睁看他清贫度日。
再说，她刚刚看过米缸，里头剩下没多少米粒。
一个家庭，需要每天张罗才有饭菜吃，简直浪费体力跟老天给的智慧。
「你想说什么?」她的问题好多，但是每个问题他都衔接不上，为什么她不肯放过他，让他安静专心的工作呢?
「来!」曹瞒试图拉动他高大的身躯。「带我出去走走。」
「我……要工作。」他转过头，以背对她，鸵鸟的表示他的不肯顺从。
「一天不做又不会死，赐天官，把你的头转过来，我不想对著後脑勺说话!」曹瞒擦腰，顾不得男女之嫌握起拳头猛槌他结实的背。
呜，石头啊，这么的硬。
「你的脚不适合出门。」
忆起她凶巴巴修理王二虎的模样，再瞧她现在的活蹦乱跳，真是想不通，她哪来的精神气力，永远用不完似的。
赐天官脸上表情没什么改变，却不知道有阵春风吹上他的嘴角，微微弯了平直的唇线。
「带我出去啦，我想出去!」她还在要赖。
不是真的想出门，只是挝著他很好玩。
「你别想去管人家的家务事，默娘有她的人生，你要插手，会使事情变得很复杂的。」
ㄏㄡ!他怎么知道她放心不下默娘?
曹瞒撇嘴。
「你就眼睁睁的看她那个可恶的丈夫假借夫君之名，行虐待之实，你的良心被狗吃掉了？！」这事，她管定了!
原来，是大家默许这样的事情发生的，真是过份!
「反正，我说了，别自找麻烦。」
她的心眼特多，就是跟平常人不一样!
本来很少转动的脑筋只要一碰上有关她的事，就会不自主的衍生出许多想法……雪球似的越滚越大。
他乍然喊停!
赐天官猛然站起来，二话不说的走了出去。
「你给我站住!」她还有话没说呢。
他的步伐停滞了下，继续又往前走，留下呆呆的曹瞒。
他……好伤人呐，居然用不屑一顾表示他的不堪骚扰。
但是，她骚扰他吗?
要是一般女子肯定为此觉得受辱掩面逃走，要不然也会躲藏个十天、半个月，把自己包成木乃伊藏镜人不敢出来见人，可曹瞒不是，她吸了口气，追出门去。
「赐天宫，你现在叫我不要管，那刚才我海扁王二虎的时候你干么不阻止我，这就表示你是默许的，你说，为人处世可以半调子，虎头蛇尾吗?不行!对不对?为了让事情能够圆满落幕，你要帮我。」
赐天官头皮一麻，他似乎没有她拒绝的能力，就算现在不答应，眼前这小女巫也会拚命的想尽办法把他拖下水。
「这件事，等我有空再说!」
「等你有空，太阳都打西边出来了!」想敷衍她，不成!
其实，曹瞒也知道，夫妻间的事情外人谁都帮不上忙的，除非，默娘自己想走出来。
但是，不拉她一把，默娘又怎么有勇气离开那样的丈夫，开创新生活? 什么劝合不劝离?这也是要看情况的。
赐天官又语拙了。
他明明有一堆大道理可以说服人的，在她美到不可思议的眼中却什么也说不出来。
这样，好像很没志气的被吃定，容许她胡作非为。
好吧!他无奈的想，或者，只要他多花些时间盯牢她，就不会出什么大乱子的。
「我去打猎，你来吗?」她依旧跟著他。
「不去，我还有别的重要事要做!」打猎?太血腥，虽然听起来很刺激，不过……改日吧。
他以为她会说要跟。
慢著，她在这人生地不熟的，会有什么重要的事情?
又，他是怎么了，对她越来越挂怀?
「你早去早回。」她挥挥手要他赶快出发，就像寻常人等在家中的妻子一样。
曹瞒没有发现赐天宫迟疑的神色，她的心思这一刻都在别处。
追金龟，不见得非要黏在他身边才叫追，偶尔改变一下追逐的方式，她要让这只金龟离不开她。 追金龟一事，开始变成曹瞒最主要的生活动力。
＊＊＊
本来想出门的曹瞒差点撞到羞怯的默娘。
素色的衣裳，苍白的脸蛋，缺乏自信的眼神，头发因为甚少晒到太阳的缘故带著枯黄。
「前几天我听赐大哥说你需要几件换洗的衣物，姑娘要是不嫌弃，就将就我的衣衫，虽然不是崭新的，但我重新浆洗过，很乾净的。」因为羞怯，她呐呐的一再解释。
「来，进来里面说话。」曹瞒拉起她枯瘦的手，像两人是早认识的好友。
见她和气，默娘大大的眼睛闪过一丝放心。
「我不能待太久。」
「进来说几句话又能花多少时间?来嘛!」把她拉进屋子，曹瞒也跟著坐下。
曹瞒看见她颊边有块很大的瘀青，手腕也多处擦伤，不禁有气，想来，一定是她那个「仗夫」的杰作。
「曹姑娘，你要不要试穿看看，要有不合身的地方，我拿回去改。」自卑的垂著头，双手收在裙兜中，她就连说话也不敢多放大点声量，怕得罪了谁。
「啊，别管那些，你直接叫我名字就好，姑娘姑娘的叫，挺生疏的。」
默娘点头，算是默许。
「那我也不客气直接叫你闺名喔。」她向来讨厌那一套哥哥、姊姊的叫法，就算在家中，她也是直接叫她两个姊姊的名字。
她的活泼开朗很快感染了默娘，少有欢愉的表情有了些微的改变，人也自在许多。
她这才敢抬起头悄悄打量美得令她震撼的曹瞒。
「听你的口音不像这儿的人。」
「我住在江畔。」
「西湖啊!」默娘的声音拉得长长，脸上流露出一种渴慕。
「人说南方女子温柔多情，他们说的是别人，跟我一点关系也没有喔。」曹瞒自嘲。
默娘被她的幽默以及活泼的表情给逗得卸掉心防。这，她一辈子都学不来……
「你一个人来到这么远的地方，我从来没有离开过这里。」
默娘的境遇不稀奇，这样的社会下，有很多女人穷其一生都没有去过别的城镇。
「我要上曹家牧场。」她不想骗默娘。
这几天虽然她住在这儿，但并没有忘记自己为什么会这么狼狈的逃离家门的原因。
「就你一个人吗?」
「就一个人咩。」曹瞒不觉得有什么不对。
默娘被她的大胆给炫惑了。
她本是来答谢曹瞒的，她挨王二虎的打不是一天两天，却只有曹瞒对她伸出援手，见义勇为。
可是，气在她懦弱的个性，连个谢字都说不出口，她要是有曹瞒的勇气就好。
她想要曹瞒这个朋友，好想、好想……
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「她哪来的?」谈不上是朋友的来人问。
这些人不是来找他的吗?把他叫出来，却把目标锁定在她身上，被质问的赐天宫有些不悦了。
「才几日不见，你家怎么蹦出个大姑娘，别告诉我那个美人儿是你娶的老婆。」另一人想跨进屋子把美人看个清楚，不知怎地门槛没跨过去绊了下，整个人跌个狗吃屎贴在地上。
「怎么可能，他穷光蛋一个，人又拙，嘴巴也笨，我俩这么优秀的青年到现在都还是罗汉脚，随便一个站出来也比他称头，这年头的姑娘比精明的，哪个眼睛放在裤袋，忘了带出门的会看上他，呋。」那人不客气的当著赐天官的面数落他，不是吃定他就是压根不拿他当回事。
他妄想跨过朋友的「残骸」前进，蠢蠢欲动的也想进去瞧个究竟。
「有什么事在这里说清楚。」巨大的胳臂阻挡著想要冒险一窥美人真面目的小人。
屋里头的曹瞒看得明明白白，那个木头人不算太呆，还知道要捍卫「国上」没让敌人越界。
美人就在屋内的一处，知道突围无望，身负「重任」的两人总算没有被美色冲昏头强行闯关，决定先解决当下的障碍物再推进。
「你知道牧场一年一度的赛马要开始了，下个月初，监事说要你回去，而且只要你愿意，他既往不咎，过去的事，呃……就一笔勾消，他会考虑让你回牧场干活的。」他态度倨傲，可惜人矮，气势怎么也营造不出来，徒落个脖子酸疼。
「你现在多了个美人儿要养，再说赛马只要赢了，有不少奖金。」另一人也一个鼻孔出气。
「肃王爷提供了一匹举世少见的天血名马，听说流下的汗都是血红色的，还能卖钱呢，还有三国关公那匹赤兔的後裔，日行千里，夜行八百，反正名堂多得很，你这马痴不去，会後悔一辈子的。」他知道赐天宫对银两没有多大兴趣，唯一能吸引他的只有马。
尽管他讲得天花乱坠，口沫横飞，差点没把马儿的祖宗三代都搬出来，赐天宫依然丝毫不为所动。
赛马通常是开放自由报名参赛的，光明磊落的庄家不是没有，曹家牧场的主办人却摆明黑吃黑，他怕参赛者太强把银子赢走了，颜面无光，只好事先收买能力强的骑士要他暗中放水，这样既不吃亏，又保了牧场的名气。
这手段行使已久。
「不关我的事。」赐天官乾脆蹲下专注做他的「手工」。
来当说客的两人急了。
「你别架子摆太高，叫你回来是看得起你，别给脸不要脸!」一人见他软硬不吃，露出真面目了。
耳朵竖得高高的曹瞒越听越火大。好脾气也该有个限度吧!那个呆子净叫人消遗下知道要生气吗？！
「你是哪个牧场的人，讲话这么嚣张?」她莲步轻移的跨出门槛，嘴边动人心弦的微笑勾得两个人心痒难搔，浑身都不自在起来。
「美人姑娘，我们在曹家牧场当差，我叫张三，他是李四。」两个大男人突然都变成温驯的哈巴狗，巴不得能求得美人以柔荑摸摸他们。
「曹家牧场啊……」她自言自语，笑颜灿灿。
俗话说，上梁不正下梁歪，什么样的人养什么的鸟，牧场现在的主事者是谁啊……她得想想。
「这一趟帮忙不知道我们可以拿多少银两?」
「二十两银子。」美人开口问，当然要把知道的全部吐出来。
「好少喔。」
两个男人看得都楞住。
美人儿笑起来就是不一样，天空中飘提著美妙的音乐，野花野草也突然变得无比顺眼，喔，天啊，地啊，妈妈咪呀!
赐天官的双手很是忙碌，一向紧闭的耳朵却没办法如同往常什么都不搭理，随著曹瞒娇俏的笑声，他的心情开始非常的……恶劣。
「我想他的作用不只是骑士吧，你们欺他老实木讷好商量，搞不好牧场的马匹全部丢给他照料，这么好用的人，守夜、防盗也让他兼了，一个人当十个人用，好划算啊。」
呃，这美人怎这么清楚?就跟亲眼见到没两样。
之前，赐天官还在牧场牧马的时候，他们就是这么「照顾」他的，少了他，他们的日子难过许多……好吧，根本是过不下去了。
这会就算要跪下来叫他一声祖爷爷，也要把这么实用又耐操的人给跪回去。
「回去告诉你家主子，一百两，安家费八十两，行，再来谈，要不然，另谋高人喽。」她心中的算盘飞快的拨动，喀啦、喀啦，二二得四，四三一十二，二一添作五……嗯，轻轻松松，搞定。
赐天官把眼睛睁得老大。
哪……哪有这样牟利的，还有，她凭什么帮他拿主意? 一个客人越俎代庖，已经超过客人的极限了。她把自己当什么人呢? 「我不会去的!」他才是那个苦主好不好。
「嗯?」
只可惜，大势已去。
不瞧她，她的容貌却很自然的在心底浮现。
弯弯的眉毛，有著黑亮的自然光泽，光洁的额，微翘的鼻梁，花瓣似的菱唇，即使不是刻意的接触，她秀致雅丽的脸蛋就是会自动的出现骚扰著他……
他根本没把她弄清楚，譬如说来历啊什么的，人就已经乖乖的阵亡……完全不自知的。
「没事。」
「那就接。」这年头有谁会跟银子过不去?除了傻子。
「你擅自帮我作决定不太好。」
但是抗议未能上达天听。
「听我的话准没错，这是一次增加收入的好机会!」
什么时候轮到她来管帐的，她明明只是家中的客人。
「与其胡思乱想，不如带你买来的那匹马磨磨脚力去，每天吃好、睡好，也该它替我们赚点钱，克尽它做人家家畜的功用了。」
一匹马买来就供在马厩里，每天吃的是人家酒坊酿酒剩下的米麦渣，喝的是山泉水，刷毛、按摩，养兵千日用在一时，它要是敢偷懒，就等著进屠宰场。」
这宅子就这么四方大，她的声音稳稳送到隔著墙壁的马厩，她就不相信那匹懒马听不到。
果然，本来优闲吃著粮秣的肥马身上泛起可疑的疙瘩，胃口尽失了。
他乍看温吞，没什么才能，但是世上没有绝对的事，只要稍加锻链，呵呵，说不定能成材，嗯……
相公、相公--天天工（公）作的相公嘛。
＊＊＊
她知道赐天官气得不轻。
不管她说什么，他的反应就是没反应。
「俗话说落架的凤凰下如鸡，没有银子去到哪都讲不通的，而且啊，有银子不赚白不赚……」
赐天官调整了姿势，对曹瞒的长篇大论充耳不闻。
一把绸伞有十六道工序，道道工序都必须全神贯注，不得马虎，他穿错了孔，等发觉，第二个孔也错了。
「你都不听我说话!」素来知道他少言，对著雕像说话也强过他，不会懊恼，像这样没有回应的对话有什么意义?
她，是不是太一相情愿了?说不定人家早已经心有所属，也对，他好像根本没有表示过什么，就连住在他家也没有经过他的同意，是她厚著脸皮待下来的。
她该去的地方是曹家牧场。
爹、娘，不期然的想到她居然连托人带封信给牧场都没有，她的迟迟没有到达，万一娘联络上牧场的人，那肯定闹得人仰马翻了。
蓦然，她的肚子发出咕噜的大响声，然後像大合唱，一声接著一声停不下来了。
她摸摸肚皮，难怪肚子饿，一整天她别说吃东西，连水好像也没想到要喝，奶奶出门去访友，他就趁机虐待她。 曹瞒无趣的走开，去找些吃的吧。
赐天宫感觉到她从自己的身边走开，周围的空气不再凝滞，但是，有什么也跟著消失。
近来，他动脑筋的时间越发频繁，都是因为她吗?
「你要去哪?」等他发现，问题已经出口。
曹瞒还以为他连自己走开都不会有所感觉，有谁知道她并不是一直这么坚强的?
「我饿了，想找些吃的。」
「我去煮饭。」他很认命的担起煮饭公的工作。
「不用了，我去外面吃。」
「你嫌我煮的饭菜不能吃?」这么情绪化的字眼怎么会出自他的口?赐天宫怀疑的自问。
「你比我能干多了，我一个茶来伸手、饭来张口的人，哪有资格说你煮的东西不好吃，是你不理我……」她语带娇嗔的指控。
「来，」他招手，「这里是乡下，没有饭馆，你想吃就要自己动手。」
见他抛下工作曹瞒心中充满激越，安静地跟著他走进厨房。
「坐，一下就有得吃了。」他生火、洗米，动作俐落。
这男人，好像没有一件事难得倒他。
她越来越想要他ㄟ。
这么优质的男人，进得厨房，出得厅堂，也许还是个会下金蛋的公鸡，不想办法赶紧把他拴在身边，会被抢走的。
她想得出神，不禁咬起手指头来。
世上最古老、最快能征服男人的方法是……女色。可是，她有吗?看看自己前凸後翘的身材，嗯，还算可以吧。
问题是要怎么把他拐上床，造就既定的事实，然後手到擒来?
她本来靠著长条椅子坐，後来不自觉的走到忙碌的他身後。「我要怎样才能诱惑你?」打倒他吗?
他刚健的线条几乎填满她所有的视觉空间，壮硕的骨架，强而有力的肌肉，比她高上好几个头颅的高度，像天地间的巨柱。
视线缓缓上栘，迎上他深不可测的黑眸，回头他面无表情，眼光严肃而带著苛责。
曹瞒悄悄吞了口唾液。
他的五官在不笑的时候，从哪个角度来看都不起眼，其实他也很少笑，可是那专注工作的神情，却散发著无比吸引人的神采。
她的视线走了一遭，喉咙里的唾液不知怎地分泌得老快。
呃，他正恶狠狠地瞪著她看哩。
猛然回过神来，挤出一个笑，曹瞒不动声色往後退去。
他一把拉住她。
真是无语问苍天，她小小的脑子里面正在想什么?再往後退，撞上的可就是热烫的锅灶了。
「到旁边去，危险，这里。」他简单扼要。
「我刚刚说的话你听见了吗?」厚著脸皮，她问。
瞄她一眼，赐天官把木柴叠入灶口，什么都没说。
没反应就是好的反应，以经验判断，她的心情登时太好。
她的运气一向就好。
托著腮，她笑咪咪。
安静的风不知道从哪个方向吹来，白亮的金光在他身上筛了点点银光灿，一切就要梦想成真，曹瞒笑得收不拢嘴。